Ночь перед решающей битвой с группой Ситри.

Мы собрались в комнате учителя для последнего брифинга.

Конечно, недавно произошло неожиданное нападение Бико и старшей сестры Конеко-тян. Но благодаря храбрым действиям нашей группы и дядьки Таннина террористы благополучно были прогнаны. Среди демонического начальства, именно с такой формулировкой был закрыт этот вопрос. Также поднимался вопрос о возможной выдаче награды Президенту за достижения в этой стычке. Всё-таки она отбила нападение группы Вали и помогла мне достичь крушителя баланса. Все важные демоны это высоко оценили. Хотя она так и не смогла доложить, что помогла достичь мне крушителя баланса, дав понажимать на свои замечательные сиськи. Все же слишком стыдно… да и думая о репутации — просто невозможно, в конце концов.

Итак, вернёмся к нашему брифингу. Азазель-сенсей сразу начал расспрашивать про моё достижение крушителя баланса:

— Исэ, как дела с твоим крушителем баланса?

— Отлично. Я уже успел привыкнуть, но у него есть несколько условий, — решил поделиться этими условиями с остальными.

Мне кое-как удалось достигнуть крушителя баланса «Доспех усиливающего механизма», но, к сожалению, несколько условий шли вместе с ним. Так что мне ещё далеко до возможности свободного использования этой вундервафлей.

— Во-первых, для трансформации в крушитель баланса теперь понадобится какое-то время. Его количество — будет отображаться на самой перчатке. Кроме того, во время этого ожидания я не смогу пользоваться своим священным механизмом. Ни усилением, ни передачей. И, наконец, трансформация будет ограничена разом в день, неважно трансформировался я или прервал таймер. Само действие подготовки почти полностью расходует мощность перчатки. Поэтому после выхода из крушителя баланса священный механизм будет бесполезен в течение дня.

Учитель кивнул, услышав мой доклад:

— Да, нечто подобное я читал в своих докладах. В прошлом встречались Секирютеи со схожими условиями как у тебя. Хотя были случаи, когда носитель мог свободно трансформироваться в крушитель баланса и при этом активно пользоваться другими способностями механизма. Сколько времени нужно в твоём случае?

— Две минуты.

— Значит, время будет сокращаться в зависимости от натренированности твоего тела и дальнейшей адаптации к механизму. Однако, пока эти 2 минуты для тебя вопрос жизни и смерти. Проще говоря, вряд ли можно будет использовать в реальном бою. Всё-таки сам факт, что ты не сможешь использовать усиливающий механизм, пока ждёшь трансформации в крушитель баланса критичен. Ибо существует множество ребят, способных легко прикончить тебя за эти две минуты ожидания. Ты должен придумать, как защитить своё тело в этот период беззащитности. Эти две минуты — сейчас твоя главная слабость.

Он сразу начал критиковать мой крушитель баланса… в этом весь учитель. Ну, зато теперь моя цель отчётливо видна. И что вы мне прикажете делать в эти 2 минуты до трансформации? Неужели у меня нет выбора, кроме как уклоняться и убегать?

— Конечно, способности твоего обычного священного механизма тоже очень полезны. Усиление и передача имеют огромный спектр применения. Тем не менее, крушитель баланса необходим в борьбе с сильным противником. Нормальное состояние и крушитель баланса... Каждый из них имеют как положительные стороны, так и недостатки. К слову, как долго бы можешь находиться в состоянии крушителя баланса?

— В общем — тридцать минут. Однако при использовании способностей время будет сокращаться.

— Что ж, для начала довольно неплохо. Видны плоды упорных тренировок. Всё же, однако в официальной игре, этого будет мало. Тридцать минут, да и к тому же ещё большее сокращение времени по мере использования способностей никуда не годится. Тебя впереди ждут ещё немало затяжных боёв. Похоже, у нас не остаётся выбора, кроме как увеличивать твоё время, Исэ…

Значит, пройденных мной тренировок недостаточно... И когда я смогу догнать Вали? Несмотря на это, крушитель баланса, как и сказал учитель, зависит от времени и ситуации. Я получил силу, которую так жаждал, но, в зависимости от ситуации во время боя, вполне возможно, будут случаи, когда мои обычные усиление и передача будут намного полезней крушителя баланса. Конечно, способности передачи доступны мне и в состоянии крушителя баланса, но и шансы на то что, используя их, у меня быстрей закончится «топливо» сильно вырастают. Не будет проблемой, если я уделаю своего оппонента до того, как сам выйду из игры… Но гарантии, что точно успею дать не могу. Да уж… нелёгкая ситуация.

Пока я мучил свой маленький мозг разными мыслями, учитель посмотрел на меня и с пошлой улыбкой провёл круг по воздуху и нажал в центре. Я тоже улыбнулся и повторил за ним. Видя мою жестикуляцию, учитель ещё счастливей улыбнулся и протянул мне руку для рукопожатия. Я принял его! Да, учитель! Я достиг крушителя баланса «позвонив» в сиськи Президента! Мы с учителем молча обменялись крайне важной информацией! Оба полные радости вернулись к общему разговору.

— Риас, так или иначе, Соуна Ситри многое знает о возможностях твоей группы, верно?

На вопрос учителя Президент кивнула:

— Да, она имеет общее представление. По крайней мере, она знает о силе Исэ, Юто, Акено, Асии и главном оружии Зиновии. Всё-таки видеозаписи нашей битвы с группой Фенекса доступны, хоть и частично, для публики. Кроме того, священный механизм Гаспера и прошлое Конеко тоже перестали быть тайной.

— Ну, выходит, она довольно много знает о вас. А как много вы знаете о ней?

— Я знаю способности Соуны, её «ферзя» зампредседателя, и нескольких других её слуг. Хотя некоторые из их способностей ещё не были подтверждены.

— Значит вы в невыгодном положении. Ну, это даже хорошо для игр или реальных сражений. Ибо подобные ситуации часто случаются в гуще сражения. Бывают даже случаи, когда священные механизмы эволюционирую прямо во время боя. Так что рекомендую всегда быть настороже. Количество ваших противников — восемь.

— Да, «король», «ферзь», одна «ладья», один «рыцарь», два «слона», и две пешки — в общей сложности восемь врагов. Выходит, что она ещё не полностью укомплектовала свои фигуры и количество членов группы равно нашему.

Хе-е-ех, обсуждение с учителем все продолжало тянуться! Президент также охотно слушала его советы и замечания. Значит, выходит, противников у нас будет всего восемь... Ну, с нашей стороны тоже восемь членов, так что всё норм. Президент, Акено-сан, Конеко-тян, Киба, Зиновия, Асия, Гаспер и я. По численности обе стороны равны…

Затем учитель подошёл к доске и начал что-то писать разъясняя:

— В рейтинговых играх все бойцы делятся по классификации на типы: сила, техника, волшебство, поддержка. Исходя из неё, Риас является типом волшебника. Тип, который сильнее остальных в магии, так сказать. Акено относится к тому же типу. Киба — технического типа. Его главное оружие — скорость и техника. Зиновия является силовым типом, не считая её скорости. Так сказать, боец, специализирующийся на победе с одного удара. Асия и Гаспер тип поддержки. Кроме того, если Асия больше склоняется к типу волшебника, то Гаспер — типу техники. Конеко силовой тип, как и ты Исэ. Хотя можешь быть и типом поддержки в зависимости от ситуации. Со своим «даром».

Меня совсем выбили из колеи все эти сложные объяснения, которые, наверно, ещё и запомнить надо… Короче говоря: в разных семьях есть много разнообразных ребят, которые относятся к разным типам в рейтинговых играх, верно? Я, например, силовой тип и могу быть поддержкой.

Учитель начал проводить линии от названий типов и соединять их, образуя целый график. Наши имена были написаны на графике в зависимости от местоположения типа. Я оказался в силовой группе, которая находилась по соседству с группой поддержки. Киба был расположен в технике. Зиновия тоже в силе и все остальные члены в уже озвученных учителем группах. Получалась целая диаграмма на доске, с ней выходило проще понять все эти премудрости.

К слову… вот так глядя на все это чудо, вам не кажется, что мы вполне сбалансированная группа? Нам не хватает только тип волшебник, склонный к силовому, так сказать «воин-волшебник».

Учитель обвёл моё имя, Зиновии и Конко-тян, которые находились в силовом типе и сказал:

— Больше всего силовики должны опасаться… контратакующих бойцов. Наиболее проблемным является технический тип. Точнее, умения контратак. Даже среди священных механизмов есть такие, которые основаны на контрмерах, бывали случаи, когда команды с членами силового типа, как Исэ, Конеко и Зиновия, проигрывали от одной умелой контратаки. Всё потому что контратакующие умеют обернуть силу нападающих против них же и повернуть ход битвы в выгодное для себя положение. Само собой, чем сильней атака, тем больше урона нанесёт контратака.

Ясненько… Конечно. Даже страшно представить, если мою атаку мне же вернут. Например, если обратят атаку моего крушителя баланса, то под удар попаду не только я, но и мои товарищи.

— Если встречу таких контратакующих, то просто сломлю их силой, — заявила Зиновия.

Однако учитель отрицательно покачал головой в стороны:

— Конечно, можно сломить оппонента силой, но совершенно другое дело, если этот оппонент, гений в этой области. В таком случае просто избегайте столкновений и как можно меньше атакуйте. Предпочтительно для борьбы с подобными противниками использовать тип волшебник — Акено, или тип техник — Киба или кого-то со специфическими способностями, например как Гаспер со своими особыми возможностями вампира. Все дело в совместимости. Силовики просто сильны. Поэтому для них велик риск сражаться с бойцами технического типа.

Зиновия молча выслушивала объяснения учителя. Ну, у неё есть большой боевой опыт… поэтому наверно понимает, что учитель говорит. Азазель-сенсей повернулся и посмотрел на меня.

— Исэ ты достиг крушителя баланса. Как думаешь, сможешь уделать Кибу?

— ...Честно говоря, думаю, что он лишь поиграется со мной, уходя от атак на своей огромной скорости, и я на нём и царапинки не оставлю, — я признался честно.

Конечно, я достиг крутого крушителя баланса. Но если вопрос встанет о том смогу ли я уделать Кибу или нет — ответ не смогу. Как минимум — это просто нереально для меня только-только получившего эту силу и Кибы, который уже больше месяца владеет своим крушителем баланса. Да и прежде всего между нами слишком большая разница в боевом опыте. Мощь, которую я проявил в битве с Вали, была одноразовой. Подобное чудо стало возможным из-за того, что я тогда достиг пика ярости. В обычном состоянии мне пока ни за что подобного не добиться.

— О чём я и говорю. Ты слишком уязвим против таких ребят, как Киба, специализирующихся на контратаках. Исэ, если не придумаешь план, как противостоять в таких случаях, тебе за всю жизнь не победить Кибу. Это и есть совместимость в сражениях.

Гр, значит, я сначала должен преодолеть стену под именем «Киба». И пока не преодолею, до Вали не доберусь, верно?

Учитель обратился к Президенту:

— Риас, если в группе Ситри есть специализирующиеся на контратаках, она непременно пошлёт их на Исэ, понимаешь это? И если они отожрут большой кусок его силы — вам сразу придёт конец. Тебе следует продумать несколько вариантов тактик, учитывая все эти условия.

— Но если противником будет женщина, то вероятность... крайне мала…

Президент, что вы имеете ввиду? Не успел я задуматься, как получил ответ.

— ...«Расщепитель одежды». Ведь он враг всех женщин… я не думаю, что они захотят с ним драться вообще, — как давно уже не было резких пяти копеек от Конеко-тян! И как всегда, жестоко! Ах! Она меня убивает своим хладнокровием! Конечно… я враг всех женщин! А-а! И Президент кивнула! Так вот как получается!

Хотя не отрицаю, сомневаюсь, что кто-то захочет драться с противником, который способен уничтожить всю одежду оппонента на теле!

Смотрю Конеко-тян, наконец, вернулась в своё нормальное состояние. Как я рад. Ведь всё это время за неё беспокоился. Неужели она поборола все свои тревоги?

Однако вырисовывается проблемка. Будет жалко если, я не столкнусь ни с одной женщиной, ведь ради этого я даже новый приём создал ... Теперь, достигнув крушителя баланса, я способен и его претворить в жизнь. Мой новый супер приём, который выходит на совершенно новый уровень даже в сравнении с «Расщепителем одежды».

— Кстати Исэ, тот факт, что ты достиг крушителя баланса, заметили все окружающие, находившиеся рядом, во время нападения Бико и Курохи. Так что Соуна Ситри скорей всего тоже знает. Поэтому будь особенно осторожен. Скорей всего она попытается всеми силами вывести тебя из игры до того, как достигнешь крушителя баланса.

Учитель, вы об этом беспокоитесь... Я горько улыбнулся:

— Хы. Не волнуйтесь. Я взрослый. — приставив свою руку ко лбу, я ответил с нигилистической улыбкой.

— Что такое? Ведёшь себя, будто хорошенько повзрослел.

— Учитель. Я уже взрослый. Потому что я нажал на них.

Я выставил пальцы вперёд и понажимал в воздухе. Да! Я испытал уже всю радость нажатия на сиськи Президента. Я поднялся на одну ступень вверх к взрослой жизни.

— Ах, ясно-ясно.

Учитель, пожалуйста, не говорите так. Ведь я совершил этот подвиг.

— Киба. — я положил руки на его плечи.

— Что такое?

Я решил дать пару советов, удивлено смотрящему Кибе, с непонимающим выражением лица:

— В этом мире есть два типа парней. Мужики, которые нажали на сиськи, и нюни, которые не смогли. Я в команде настоящих мужиков. И это неоспоримый факт. Офигенно. Я пересёк черту.

Думаю, я умно заметил. Гы-гы-гы, Киба. Ты счастливый малый. Ведь можешь общаться на равных с мужиком, который смог.

Киба посмотрел на меня с жалостью и покачал головой:

— Президент, плохо дело... Похоже, с ним надо провести разговор до начала игры.

Хы. Похоже после того как я стал высшим существом, мы больше не можем достичь понимания. Тем не менее Киба… ты не виноват. Виноват я… перейдя на новый уровень после нажатия на соски Президента.

Какой же я страшный грешник. С этого момента, я буду представиться как «тёмный валлийский дракон». Гы-гы-гы.

— Исэ-сэмпай так странно улыбается... мне страшно...

— ...не подходи к нему Гя-кун, можешь заразишься от него идиотизмом.

Гаспер и Конеко-тян одаривали меня взволнованными взглядами... Гы-гы-гы, похоже, мой шарм доходит даже до недомужиков и милых лоль.

Учитель закрыл колпачок маркера, которым писал и подвёл итог:

— Я бы сказал, что у вас ребятки шансы на победу в игре составляют более восьмидесяти процентов. Я верю, что вы выиграете, но не верю, что победа достанется вам «наверняка». И ценность фигур тоже вещь не абсолютная. Всё как в шахматах, победа зависит от ситуации на доске, — учитель продолжил.

Все слушали внимательно с серьёзными лицами. Всё-таки слова этого парня имеют вес. И проникают и в тело, и в душу.

— Я прожил много времени. И пережил много разнообразных сражений. Вот почему вам говорю… Я видел ребят, шансы на победу которых были меньше десяти процентов, но которые всё-таки победили. Не недооценивайте каждый процент. Не думайте, что победа вам обещана. Тем не менее, стремитесь к победе любой ценой.

Это последний совет, который я могу дать вам всем в этом тренировочном лагере. Последний совет, который дал нам учитель... После этого, учитель обсудил тактику с членами, которые остались без внимания в разговоре.

Мы обязательно одержим победу!

***

Настал день решающей битвы…

В подземелье замка Гремори был начерчен особый магический круг, чтобы отправить нас в зону проведения игры. Наша группа собралась в самом центре круга и уже была полностью готова к перемещению на поле боя. Кроме Асии с Зиновией, остальные члены клуба оделись в летнюю форму академии Кё. Асия облачилась в привычную для неё монашескую одежду, а Зиновия нацепила тот самый эротичный обтягивающий костюм, который был на ней в день первой нашей встречи. Обе настроены решительно и переполнены боевым духом. К слову... похоже, что и на стороне группы школьного совета, все будут одеты в форму академии Кё.

Отец и Мать Президента, Миликас-сама и Азазель-сенсей стояли за пределами магического круга. Само собой, без напутственных слов не отпустят:

— Риас, однажды ты уже потерпела поражение. В этот раз непременно одержи победу.

— Проведи сражение, которое будет соответствовать будущей главе нашего дома. Не опозорь доброе имя семьи. Всех остальных это тоже касается, поняли?

— Постарайся сестрица Риас!

— Ну, я снабдил тебя всей нужной информацией, на этот случай. Вам осталось только приложить максимум усилий, чтобы достичь хорошего результата.

Сазекса-самы с Грэфией-сан тут не было… Похоже, они уже находились в особой смотровой комнате для VIP-персон. Насколько я знаю, на нашу игру приглашены не только большие шишки всех трёх великих сторон, но и очень важные личности, не связанные с ними. Похоже, что и учитель, как только проводит нас, присоединится к тем ребятам. А наша игра привлекла очень много внимания… Ну, чего и стоило ожидать. Всё-таки битва между двумя младшими сёстрами королей демонов, с какой стороны ни посмотри, звучит заманчиво.

Напряжение в воздухе все нарастало. Неожиданно магический круг начал светиться…

И наконец.

Да начнётся игра!..

Мы переместились с помощью необычного магического круга в место… полное столов. Это что ресторан или столовка какая-то? Слушайте… Раз уж на то пошло дело — впереди стояли кассы фастфуда с табличками меню. Картошка фри, гамбургер и другой популярный фастфуд. Неужели это тоже копия какого-то реального места, сделанная исключительно для нас, как и в прошлый раз? А демоны как всегда, жгут не по-детски...

М? Мне кажется, или это место мне знакомо… забегаловка очень напоминает одну до боли знакомую. Я вышел из помещения и начал осматриваться вокруг. Мы оказались в большом торговом центре. Знакомые магазины выстроились по бокам в ряд, а дальше располагался стеклянный аквариум! Через прозрачное стекло просачивался свет. Эти привычные магазины и стеклянный аквариум! Дери меня, да я знаю, что это за торговый центр!

— Не ожидала, что местом сражения станет торговый центр, расположенный неподалёку от академии Кё. — сказала Президент, подходя ко мне.

Верно! Этот тот самый торговый центр, в который мы уже сто раз ходили! В это время через громкую связь торгового центра прозвучало объявление!

[Здравствуйте, дамы и господа. Меня зовут Грэфия, «ферзь» группы Люцифера. Сегодня я буду выполнять роль арбитра рейтинговой игры между семьёй Ситри и семьёй Гремори.]

Значит, как и в игре с Райзером, в этот раз Грэфия-сан будет арбитром. Но вам не кажется, что в этот раз она представилась немного по-другому, чем в прошлый? Тогда она говорила, что слуга семьи Гремори, а сейчас чётко заявила, что «ферзь» группы Люцифера. Может потому что в этот раз игра немного отличается от той, которую тогда проводили?

[Во имя моего хозяина Сазекса Люцифера, я буду наблюдать за боем между этими двумя семьями. Игра будет проходить в торговом центре, расположенном по соседству с академией Кё. Локация выбрана, как знакомая для Риас-самы и Соуны-самы, которые посещают академию. Торговый центр создан точной копией и располагается в специальном измерении.]

Значит поле боя выбрано так, чтобы было знакомо и нам и группе Ситри. В привычном месте и ориентироваться проще. Вот выбор и пал на этот торговый центр. На самом деле здание не такое уж и большое. Всего два этажа. Тем не менее, в плане простора, этих двух этажей с головой хватает. Тут даже аквариум есть. И просторная крыша. Кроме того, на нижнем этаже находилась многоэтажная парковка.

[Обе группы были перемещены в свои «базы». «База» Риас-самы находится на втором этаже восточной стороны, Соуны-самы находится на первом этаже западной стороны. Не забудьте, для «продвижения» пешек — нужно вступить на территорию вражеской «базы».]

Наша база и база наших противников были на противоположных концах торгового центра. Мы — в восточной части второго этажа. Наши оппоненты базируются в западной части первого этажа. Возле нашей базы были: зоомагазин, игровой центр, кафешка, книжный магазин и аптека. На первом этаже, под нашей базой, был филиал магазина крупной компании книгообмена и магазин спортивных принадлежностей. Над вражеской территорией были: продуктовый магазин, магазин электроприборов, ещё один фастфуд-забегаловка и магазин бытовых товаров. Выходит, во время битвы нам нужно будет пересечь торговый центр и попасть на его другой конец... С одной стороны, просто и понятно, а с другой только говорить легко.

[На этот раз будут специальные правила. Инструкции были высланы каждой группе, поэтому проверьте ещё раз. Каждой стороне разрешено один раз воспользоваться слезами феникса. Также даётся тридцать минут на построение стратегии и тактики. Контакт с противником в течение этого времени строго запрещён. Старт игры — по истечении тридцати минут. Время планирования пошло.]

Выслушав объявление, все члены клуба собрались вместе. Мы не могли терять ни одной минуты драгоценного времени.

— Битва будет проходить в торговом центре, который стоит недалеко от нашей школы. Так что нас ждёт сражение в закрытом пространстве, — сказала Президент, поглядывая на схематический план торгового центра, весящий на стене забегаловки фастфуде в которой мы находились. Также в руках президента была схема здания, но уже расчерченная на шахматные клетки.

Мы засели в фастфуде — нашей базе, и начали обсуждать стратегию будущего боя. Значит бой в закрытом пространстве! Бывают и такие рейтинговые игры! Я подумал о том, как далеко расположены базы друг от друга и о том, что нам придётся преодолеть большое расстояние, чтобы достичь базы противника. Другими словами — носиться по полю боя. Примерно это же было и в игре против Фенекса. И вообще… поле боя — родной торговый центр! Поскольку он находится недалеко от школы, я частенько в него заглядывал. Да более девяноста процентов учащихся академии Кё наизусть знают каждый угол. Мы с Президентом и Асией не раз заглядывали сюда на выходных.

А пока я погрузился в приятные воспоминания Президент посмотрела в специальные правила, о которых говорила Грэфия-сан:

— Особое правило гласит: «запрещено разрушать постройку, в которой проходит игра». Другими словами, нам нельзя проводить слишком разрушительные атаки. — Президент прищурилась, видимо, тщательно обдумывая это правило.

— Ясно. Выходит, для меня, вице-президента и Исэ это поле боя неудобно. Нам нельзя будет использовать приёмы, обладающие большой разрушительной силой, — заметила Зиновия.

Мало того, что это сражение в закрытом пространстве… Так ещё всплыло правило, запрещающее всё крушить. Выходит, мне нельзя будет воспользоваться моим прокачанным драконьим выстрелом. Да и крутые огненные техники, которым я научился лично у дядьки Таннина, тоже слишком разрушительны для такого поля боя! Я же одним дыханием тут пожар устрою! Да и Акено-сан получается тоже не сможет использовать ту крутую грозовую атаку, которой уничтожила спортзал в прошлый раз. Выходит, так? И вообще, мне кажется, если она не будет сдерживать свои силы, то любой атакой может случайно что-то разрушить в торговом центре!

Зиновии больше не поорудовать своим разрушительным святым мечом Дюрандалем. Даже в самых удачных случаях этот меч излучал такой большой объём ауры и выпускал такие опасные излучения, что один взмах может стать причиной массового разрушения.

— Да уж. Действительно проблематично. Выходит, все наши разрушительные атаки запечатаны. — Акено-сан с удручённым выражением лица положила руку на щёчку. И так мило вздохнула.

— Глаза Гаспера-куна тоже не принесут много пользы. В этом торговом центре слишком много мест, где можно спрятаться. Все товары и продукты были также точно воспроизведены, так что слишком большое количество окружающих вещей может затруднить видимость для него. Нельзя отрицать возможность того, что резко погаснет свет. Нехорошо. Очень невыгодное поле битвы для наших особых способностей. Поскольку самая сильная сторона группы Риас Гремори — разрушительные сражения, большинство возможностей группы запечатаны.

Чёрт. А я так был уверен в нашей силе. Одним правилом всё перевернулось с ног на голову!

Президент покачала головой на слова Акено-сан:

— Нет, глаза Гаспера мы не смогли бы использовать в любом случае. Тут оговаривается и об этом тоже. «Также запрещено использование священного механизма Гаспера Влади». Причина проста и понятна. Так как он, всё ещё не может полностью контролировать его, организаторы рассудили, что было бы проблематично, если вся игра будет испорчена выходом из-под контроля его глаз. Давать кровь Исэ также запрещено. Похоже, они полностью полагаются на браслет, запечатывающий священный механизм Гаспера, изготовленный лично Азазелем. «Поскольку браслет разработан исключительно под Гаспера, вреда его телу наноситься не должно» — так тут написано. Да уж, как всегда он готов ко всему.

Вот ещё одна проблемка! Теперь нам и священный механизм Гаспера использовать нельзя! И раз уж зашла речь об этом… я слышал, что тренировки прошли не сильно успешно в отношении его священного механизма. Конечно, Гаспер достиг много своими тренировками, но видимо ему ещё предстоит долгий путь до полного контроля над своими глазами. Поэтому я считаю подобное запечатывание способности нашего недомужика даже к лучшему.

— Значит Гасперу остаётся только сражаться магией и способностями вампира?

Президент положительно кивнула на мой вопрос:

— Да, верно. Изначально его способность к остановке времени сопровождается большим риском. На вражеской стороне есть не только контратакующие бойцы, о которых нам напоминали, но и Саджи-кун со способностью священного механизма, поглощать способности других. Даже я теряюсь в догадках, как они бы противостояли способностям Гаспера. Например, создадут иллюзии. Или как-то по-другому. В этом мире есть множество способностей и приёмов, которые могут ослепить оппонента. Когда речь заходит о подобных силах, есть много способов лишить их в реальном бою или даже игре. Вполне естественно подходить к использованию способностей с особой осторожностью.

Помню, даже Вали нечто подобное говорил. Если знать, что способность активируется глазами — найдётся много способов её обезвредить. О! Гаспер натянул на себя очки. Президент продолжила:

— ...В рейтинговых играх не победить одной грубой силой. Ситуация может кардинально измениться, исходя из правил боя. Именно потому, что это игры, в которых, уступая в силе и полагаясь лишь на собственную дальновидность, можно подняться очень высоко. Поэтому они стали так популярны в подземном мире даже у других рас. В этот раз правила могут быть невыгодными для нас. Тем не менее, если мы не сможем адаптироваться к ним и победить, дальнейших достижений в рейтинговых играх нам не видать. «Даже пешка может съесть короля» — это не только основное правило в шахматах, но и девиз рейтинговых игр. Другими словами, это означает, что «любой может выиграть надлежащим способом».

Акено-сан одобрительно кивнула на слова Президента:

— Верно. Вполне возможно, что нам могут встретиться закрытые помещения, когда мы будем участвовать в реальном бою. Тогда мы тоже не сможем сражаться в полную силу, как сегодня. Это может быть хорошей возможностью для нас. Данная игра отлично подходит в качестве тренировки всей командой к сражениям в закрытых помещениях.

Пока мои старшие сестрицы обсуждают обстановку умными словами, я робко поднял руку вверх:

— Э-эм, Президент. Отчаянно тренируясь, чтобы достигнуть крушителя баланса, мне ни разу не пришлось практиковать сдерживания своих сил во время сражения...

— Я знаю. На этот раз все произошло совершенно противоположно моим ожиданиям. Хоть введение этого правила и вышло совершенно случайным, для Исэ это наверно худший вариант развития ситуации. Твоя сила слишком огромна. В соответствии с правилом, стоит разрушить что-то — сразу же будешь дисквалифицирован. Однако непременно настанет ситуация, где тебе понадобится использовать крушитель баланса. Но в такой ситуации старайся сдерживать свои силу насколько только можешь. И по возможности не стреляй драконьим выстрелом. Ты им можешь весь торговый центр зараз уничтожить. Пожалуйста, постарайся выжить, пользуясь лишь своими кулаками. Извини, что прошу от тебя так много…

— Да уж... Признаться честно я совсем не уверен, но...

Дери меня. Будучи силовиком, я попал в по-настоящему невыгодное положение. Ну что ж. Раз стремлюсь к самой вершине, наверняка придётся в будущем участвовать и в подобных сражениях. Было неплохо сейчас опыта набраться. И все же… слёзы сами наворачиваются. Бляха муха! За раз столько сложностей свалилось. Да и ни за что не думал, что тренировки, на которые я угробил почти всё своё лето и ради которых десятки раз чуть не расстался с жизнью не принесут никакой пользы в этой игре! Слушайте, а ведь Азазель-сенсей уже предупреждал о подобном вроде...

— Достижение крушителя баланса, безусловно, станет мощным оружием для тебя. Но в играх чем-то абсолютным точно не станет. В курсе, что есть множество демонов со слугами, не достигшими никаких крушителей баланса и при этом забравшихся очень высоко благодаря рейтинговым играм?

Тогда я не понял как такое возможно, но сейчас всё встало на свои места. С таким правилом и на таком поле боя крушитель баланса теряет свою ценность!

Пока я потихоньку впадал в отчаяние, Президент продолжила рассказывать свой план:

— Даже если пойдём в наступление — аквариум станет крупной помехой для нас. Через него видно все перемещения, как на первом этаже, так и на втором.

Президент сказала, оглядываясь вокруг. Акено-сан тоже высказала своё мнение:

— Я предположила вариант атаки со стороны парковки, но враг тоже за ней будет следить.

— Да, тоже касается и перемещений на крыше. Будь то прорыв на базу врага через крышу или парковку, чтобы туда попасть нужно двигаться определённым путём. Особенно учитывая, что мы не можем покинуть торговый центр.

— На парковке должны быть машины. У меня сразу подобная мысль пришла в голову, увидев весь товар, который воспроизвели на полках магазинов. Они скорей всего также сделали копии и всех стоявших машин на парковке.

Дискуссия между Президентом и её «ферзём» Акено-сан стала какая-то более конструктивная, что ли. В который раз убеждаюсь, какие крутые у нас «король» и «ферзь».

Киба поднял руку и сделал предложение:

— Президент, я сбегаю на крышу и на парковку. Поскольку там есть лестница, у меня не займёт это много времени. Я все проверю.

Президент кивнула:

— Будь добр, Юто.

Киба сразу убежал.

— А эти машины так важны нам? — я прямо задал этот вопрос. И чего они забеспокоились о наличии машин?

— Если враги ворвутся к нам на машине, у нас будут проблемы. Понимаешь? Кроме того, мы должны не исключать возможность, что они могут воспользоваться машиной как бомбой. Хотя я не думаю, что Соуна поступить так безрассудно, взрывая машину в торговом центре.

Теперь, когда об этом упомянула Президент… я понял. Она действительно все продумала. Любая мелочь может стать оружием на поле боя. Если хорошенько задуматься — автомобиль отличное орудие смерти.

— Вы действительно осторожны.

— Естественно. Меня до сих пор не покидает чувство, что и этого недостаточно. Возможно, кто-то уже затаился среди машин и ждёт подходящего момента. Если задуматься, мы ни разу тут не видели помещения для персонала. Надо пойти и проверить и их... Пусть у нас есть «Расщепитель одежды» Исэ, но в этих магазинах находится множество брендовой одежды... Поскольку это большой торговый центр — выбор почти бесконечный.

Президент уже начала просчитывать даже самые мелочи. Видимо она хочет ничего не упустить из виду.

Дальше Президент дала указание Гасперу:

— Гаспер, будь добр, обратись в летучих мышей и облети каждый угол торгового центра. Как только игра начнётся, будешь нас информировать о происходящем вокруг в деталях.

— П-понял!

О! Смотрю, даже Гаспер настроен серьёзно. Ну, логично. Ведь это его первая игра.

Стратегическое планирование продолжилось вплоть до того момента, пока мы не разобрали всё до самых мелочей. И лишь по прошествии половины отведённого времени наш план был готов окончательно.

Президент посмотрела на нас и сказала:

— Игра начнётся уже через 15 минут. Давайте соберёмся тут через десять минут. А пока каждый может отправиться и попробовать немного расслабиться перед началом сражения.

После слов Президента мы все разошлись. Однако Президент одного меня окликнула и остановила.

— Исэ, поскольку достиг крушителя баланса, сила всех восьми осколков «пешки» внутри тебя высвободилась насильно.

Да, как Президент и сказала. По достижении крушителя баланса я и сам почувствовал, как вся запечатанная во мне сила вырвалась на свободу.

— Теперь ты можешь свободно использовать всю силу Ддрэйга, но боюсь, что твоё тело до сих пор может не выдержать слишком больших нагрузок. Поэтому Ддрейг тоже должен будет сдерживать свою мощь, чтобы не навредить твоему телу. Будь осторожен. Если ошибёшься в использовании силы Секирютея — рискуешь потерять своё тело.

— Да! Постараюсь быть как можно аккуратней, Президент!

Наконец-то все осколки высвобождены. Однажды, я хотел бы быть в состоянии полностью контролировать силу Ддрэйга. Ведь изначально моя ценность как «пешки» по большей части состоит в ценности силы Ддрэйга. Сила, которая струится во мне — сила Ддрэйга. И быть в состоянии обуздать эту крутую силу — моя главная ценность в данном случае! Я должен это учитывать.

Закончив со мной, Президент зашла в кафешку и налила себе чаю. Значит, она решила насладиться чаепитием, пока время не придёт. Гаспер уже уплетал за обе щёки пончики в кондитерской. Асия с Зиновией обсуждали что-то напротив кассы гамбургеров. Киба рылся в аптеке неподалёку. Ясненько. Видимо в ней были копии лекарств, и он решил прихватить с собой несколько штук. Все пытались потратить время до начала, занимаясь самым расслабляющим для каждого занятием. Что ж, тогда и я...

Я вышел и ресторанчика и пошёл в книжный магазин неподалёку. Гы-хы-хы. Как я и думал! Все книги в книжном были воспроизведены, как и в оригинале! Пошёл к отделу эротических журналов и решил немного почитать клубнички в пустом магазине! Да-да, например, вот такой! ДЕРИ МЕНЯ! КАК КРУТО! Я мог листать любой эротический журнал, сколько хочу, и никто мне ничего не скажет! Какое же классное поле боя нам досталось! ХЫ! И какой же журнальчик почитать… Не так ли себя чувствуют пираты, которые отрыли целый сундук сокровищ? Не знаю, но нравится! Читай журнал, какой будет душе угодно! Интересно, а нельзя ли домой будет забрать? Я точно хочу парочку себе домой! После того как начал жить с Президентом и остальными два моих закадычных друга, вместе с остальными пацанами в классе, в один голос заявили, что мне порно журналы не нужны. Но это не так! Совсем-совсем не так! Как говорится — одно другому не мешает. Ведь стоит прикоснуться пальцем к Президенту, как меня возненавидят, а ведь с другой стороны такому молодому самцу в самом рассвете сил надо куда-то выпускать всю свою молодую энергию. И вот так, не в состоянии себя успокоить, страдаю изо дня в день! Поэтому и нуждаюсь в подобных заменителях, раз не могу прикасаться к Президенту. Ах, блин! Если бы у меня был свой гарем, я бы каждый день развлекался с молодыми женскими телами и подобные бумажки бы уже не были нужны. А пока этот день не пришёл, всего один выход — утешать себя клубничкой! Да и шанс такой не всегда представляется… Ведь Асия с Президентом постоянно у меня в комнате и совсем не дают уединиться.

Короче! Я достал первый же журнальчик и начал жадно его рассматривать. ВАУ! Какая внушительная грудь. Но если сравнить с прекрасными и огромными сиськами Президента и Акено-сан — этим ещё далеко до них. Гы-гы-гы, но и глазеть на эти сиськи тщательно вспоминая ощущения на ощупь прекрасных сисек сэмпаев — тоже приятное занятие.

— Исэ-кун ♪. Что ты делаешь? Ох, всемогущий! Снова читаешь пошлые журнальчики? А ведь до решающей битвы остались считанные минуты.

--МУУУУУУНЬ--

Я почувствовал просто первоклассное ощущение мягкости у себя на спине! Без сомнения, это ОНИ! СИСЬКИ! Кроме того, я помню эту форму и объём! Да и ещё этот голос! К гадалке не ходи — это Акено-сан! Она вцепилась в меня сзади, игриво поглядывая что я читаю.

— А-акено-сан. Э-эм! Я просто проверял, насколько хорошо воспроизведены окружающие предметы!

Вышла лажовая отмазка даже на мой собственный взгляд. Но Акено-сан не выглядела сердитой — она продолжала улыбаться.

— О-хо-хо. Я не буду сердиться на тебя за подобное. И презирать тоже. Скорее я чувствую облегчения, видя тебя таким.

Так Акено-сан более толерантна к подобному, чем Президент. Затем Акено-сан посмотрела на журнал, которую я смотрел с серьёзным выражением:

— ...Ясно, значит Исэ-кун любит такого рода вещи...

Почему-то её глаза казались действительно серьёзными... чего и следовало ожидать от нашей сестрёнки-соблазнительницы… она тоже заинтересована в подобной литературе?

— Акено-сан?

Пока я терялся в догадках, как отреагировать на сложившуюся ситуацию, Акено-сан указала пальцем на модель в журнале:

— Может мне стоит так же одеться в следующий раз?

А указала пальцем она именно на… откровенный косплей костюм на модели! Настолько откровенный, что та была почти голой. Ткани самый минимум! И само собой никакого нижнего белья и в помине не было!

— С-серьёзно!? — я рефлекторно спросил. Это реальность или я сплю!?

— Серьёзней некуда. О-хо-хо. Специально ради тебя, — она ответила с улыбкой на лице! Офигительно! Прекрасная Акено-сан, да ещё и в таком наряде! Я, блин, лично закажу этот косплей на хрен. Ясненько…. Так эротический косплей существует в этой реальности...

Плохо дело. Я уже не могу остановить своё воображение! Это было бы неплохо… а вот это… а это вообще шедевр... И пока я со скоростью света формировал образы Акено-сан в откровеннейшем косплее, она прижалась к моему телу ещё сильней.

— Ч-что случилось, Акено-сан?

— ... Я заряжаюсь смелостью от Исэ-куна. — голос Акено-сан немного дрожал.

Меня подобная резкая перемена немного удивила. Смелостью говорите? Раз уж упомянули… Помню, и президент Риас заряжалась от меня смелостью, взявшись за руку на собрании трёх великих сторон.

— ...Мне не хватает смелости, чтобы сражаться... Потому что, возможно, мне придётся воспользоваться силой, которая таится во мне. И мне немного страшно. Я ненавижу эту силу. Поэтому нужно зарядиться смелостью от тебя.

Акено-сан... Так она всё-таки решилась, воспользоваться силой падшего ангела, которую так ненавидит. Ненавистная сила, текущая в её крови. Но обстоятельства уже не позволяют пренебрегать ей … Если она её не примет, то не сможет дальше двигаться вперёд. Я не совсем понимаю всего, но думаю это очень тяжело.

— Если вы не против, то заряжайтесь, сколько хотите! — я схватил за руку Акено-сан, а она обняла ещё крепче и продолжила... Если она сможет обрести смелость благодаря мне — я буду только рад.

— Когда я воспользуюсь силой света, ты будешь на это смотреть, Исэ-кун? Если ты будешь смотреть на меня, я уверена… у меня получится.

— К-конечно! Если от моего разглядывания вам удастся обуздать свою силу, то я готов хоть 24 часа в сутки смотреть на вас!

— ...Как я счастлива. Вместе с тобой я наверняка... Ты принадлежишь Риас, но всё равно буду всегда... на твоей стороне... — Акено-сан кажется что-то пробормотала, но я не смог всего расслышать.

Затем она отпустила мою спину. И её глаза были… Неожиданно Акено-сан приблизила своё лицо к моему… Поднесла очень близко и… Начла касаться своими губами моих…

— ... Исэ-сэмпай, уже почти пришло время, — когда мои губы готовились соприкоснуться с губами Акено-сан, неожиданно между нами возникла Конеко-тян!

А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А! ДЕРИ-И-И-И МЕНЯ-Я-Я! НАС СПАЛИ-И-ИЛИ!!!

Плохо! Дело дрянь! Ещё немного и я бы на самом деле поцеловался с Акено-сан! Но ведь! Губки… мягкие губы Акено-сан были так близко! Они были невероятно привлекательными! А-А-А! Если Президент узнает — однозначно я труп! Если я, её любимый раб, буду вилять хвостом другому, она же меня просто зажарит!

— Конеко-тян! Понимаешь, эм… — пойманный врасплох, я отчаянно попытался придумать оправдание, но Конеко-тян, прищурила глаза, лишь вздохнув.

— Ох, всемогущий. Конеко-тян. Так ты нас застукала. О-хо-хо, Исэ-кун. Спасибо тебе. Теперь я буду в порядке. — Акено-сан вернулась в своё прежнее состояние доброй и милой старшей сестры, и, улыбаясь, попыталась покинуть нас.

Однако…

— В следующий раз, наверняка… с тобой...– что-то прошептала. И выражение лица у уходящей девы было немного о чем-то сожалеющим.

Нет, просто я не так понял. Акено-сан просто пыталась снова меня пожурить в своём садо-режиме. Я кивнул, уверив себя в правоте, Конеко-тян тем временем взяла меня за руку.

— К-конеко-тян?

Меня немного выбило из колеи внезапное действие Конеко-тян, а та продолжила говорить… покрываясь розовым румянцем:

— ... Пожалуйста, поделитесь храбростью и со мной.

—

Ясно. Так эта маленькая девочка тоже решила использовать силу, которую все это время подавляла... Её рука дрожала. Конеко-тян была очень напугана. Она боялась, что сила нэкоматы выйдет из-под контроля.

— Конечно. Если я тебя устраиваю, — я взял её за руку и улыбнулся.

Если Конеко-тян и Акено-сан найдут смелость в себе от такой мелочи, я готов повторить в любой момент.

— ... Исэ-сэмпай, вы не боитесь меня — нэкомату? — Конеко-тян спросила меня с переполненными беспокойством глазами.

— Нет, ни капли, — я спокойно ответил.

Э? С чего это я должен бояться Конеко-тян? Максимум что могу — трепетать при виде её милейших кошачьих ушек? Я знаю её историю и всё равно не могу в себе найти ответ на вопрос, почему должен бояться Конеко-тян.

Конеко-тян была поражена услышанным ответом. Затем тут же опустила головку вниз:

— ... Перед началом тренировок я сказала что-то ужасное вам.

А, это когда я сморозил бред и разозлил Конеку-тян...

— Не беспокойся. Во всём виноват я — несу бред ни о чём не думая. Даже не зная твоей истории, обидел кохая… из меня никудышный сэмпай.

— Это не так. — Конеко-тян сильнее сжала мою руку. — ...Я воспользуюсь силой нэкоматы.

—

Меня удивило заявление Конеко-тян.

— ... Я ненавижу то, чем стала сестра. Но если не использовать силу, буду лишь обузой для остальных. Поэтому я воспользуюсь ей.

У неё был решительный взгляд. Значит, она преодолела свою травму после встречи со старшей сестрой и заявлении о разрыве отношений.

— Конеко-тян, Ты сможешь совладать со своей силой нэкоматы и однажды стать Инфернальной кошкой.

— ... инфернальной кошкой?

— Да, на английском пишется, как «Hell cat» и значит Инфернальная кошка или кошка подземного мира, — не уверен, правильно ли подбираю слова приободрения, но всё же… — Я хочу тоже тебе кое-что заявить. Если твоя сила когда-то выйдет из-под контроля, то я тебя остановлю. Я хочу использовать мою силу Секирютея не только для себя, но и для моих друзей тоже. Даже если снова появится эта страшная старшая сестра, я непременно защищу тебя от неё. Я урою её с одного удара, так что нечего беспокоиться.

На мой взгляд, самое лучшее приободрение из всех в моей жизни. Хотя конечно мне жаль, что такой идиот и не могу подобрать слов получше. А раз в словах не мастак, то придётся делом показать. Я готов рискнуть своей жизнью, чтобы защитить её!

— ...Вы действительно добрейший Секирютей. — Конеко-тян что-то пробормотала, но я к сожалению, не расслышал. Мне показалась или она что-то там про «доброту» упомянула?

О? А личико-то как у помидорчика красное. Почему? Неужели я снова скроил какое-нибудь пошлое выражение лица?

***

Подошло назначенное время…

Мы все снова собрались в фастфуде и ждали объявления о начале игры.

По всей кафешке раздался голос:

[Время пришло. Пора начинать. Кроме того, для этой игры было установлено ограничение по времени. Игра должна проходить как блиц — за три часа. Посему… объявляется старт игры.]

Игра началась!

Стоять! Что ещё за блиц? Хотите сказать, нас заставят за короткое время закончить всю игру?! Выходит, и ТАКИЕ случаи бывают! Поэтому и дали столько времени на обсуждение стратегии, наверно. Вот так менять правила каждый раз, блин. Какие же иногда бывают подлые рейтинговые игры. Президент встала со своего места и, повернувшись к нам с лицом преисполненным решимости, начала свою речь:

— Действуйте согласно инструкциям, которые я дала вам ранее. Исэ с Конеко и Юто с Зиновией разделитесь на две отдельные группы. Пара Исэ и Конеко продвигайтесь со стороны магазинов. Пара Юто и Зиновия обойдите со стороны парковки. Гаспер превратись в стаю летучих мышей и разлетись по всему торговому центру. Будешь докладывать о перемещениях врага. Исходя из ваших действий я, Акено и Асия тоже начнём выдвигаться со стороны магазинов.

Слушая указания Президента, мы все дружно вставили себе передатчики в уши.

— А теперь, мои дорогие слуги, мы просто больше не можем проигрывать! На этот раз победа будет нашей!

— ДА!

Вся наша группа зарядилась боевым настроем от речи Президента. А вы что хотели! Мы просто больше не можем проигрывать! Мы победим! Непременно!

— Что ж, Зиновия. Нам пора в дорогу

— Иду, Киба.

Первыми вышли Киба с Зиновией. Они проворно покинули кафе фастфуда и побежали к лестнице вниз, ведущей в сторону парковки. Киба говорил, что на ней были машины. Однако не настоящие, а простая имитация. Значит, выходит, саботаж с помощью машин уже невозможен.

Ладно, раз Киба с Зиновией вышли… пора бы и нам уже откланяться.

— Конеко-тян, пойдём.

— Да.

Мы с Конеко-тян тоже вышли из ресторана. К слову, она уже всем рассказала, что намерена прибегнуть к своей скрытой силе.

Теперь что касается прогнозов Президента... Она предвидела, что наши перемещения будут отлично видны противнику. Моя задача прорваться к вражеской базе, избегая сражений насколько это возможно. Затем продвинуться в «ферзя». Очень мобильные Киба с Зиновией вместе преодолеют парковку и направятся прямо в сторону базы врага. Там они постараются разрушить строй противника и привлечь внимание к себе. Всё, для того чтобы содействовать в моем продвижении «ферзя» и отведения опасности от нашей базы. Когда я продвинусь в «ферзя» они временно отступят и, перегруппировавшись, мы все вместе перейдём в наступление. Тогда Президент тоже вступит в бой. Проще говоря, продвижение меня, Секирютея, в «ферзя» для нас всех сейчас главная задача… выходит.

Президент так же ожидает, что Председатель сможет это предвидеть и постарается помешать. Я поступлю, как она будет и ожидать. Группа Председателя скорей всего даже нападёт на меня. Но, на самом деле, наша главная атака будет проводиться со стороны Кибы и Зиновии. То есть, в этот раз приманкой будут не они, а я сам. С учётом того, что оппоненты постараются поскорей вывести меня из строя, само собой пошлют большую часть сил ко мне. И тогда оборона «короля» ослабнет. Конечно, кто-то останется охранять… да и на встречу Кибы с Зиновией кого-то пошлют, но уверен, наши рыцари порвут там всех и прорвутся.

Вот так резко мы и доберёмся до «короля», чтобы поставить шах и мат!

Такая вот тактика необычного использования Секирютея и его силы. В этот раз я буду не активным наступающим, а поддержкой для других. Конечно я не единственный член группы Президента, но сейчас самый заметный. Чтобы побеждать, мне надо не только пользоваться своей силой, но и объединяться с другими.

— Удачи тебе, Исэ.

— Исэ-сан! Постарайтесь там! Не сдавайтесь!

— О-хо-хо, надеюсь, смогу ещё увидеть тебя с крутой стороны.

Президент, Асия и Акено-сан — все возлагают большие надежды на меня! Дери меня во все гланды! Я должен показать из чего сделан! Хотя стойте… Даже если я буду пафосно раскидывать врагов, они смогут увидеть это только потом, в записи...

Мы с Конекой-тян помчались лёгкой трусцой вперёд. Особо не ускоряясь и стараясь сильно не шуметь. В этом крупном и пустом помещении магазинов звук наших шагов может раздаться эхом и быть услышан врагом. Кроме того, путь среди магазинов торгового центра представлял из себя длинный и прямой участок. У нас не оставалось выбора, кроме как тихо бежать вперёд, пригибаясь и скрываясь от возможных наблюдателей с боков. Хотя это и большой торговый центр, преодолеть расстояние от одного края до другого не займёт и десяти минут. Мы продолжали продвигаться, не теряя бдительности. Хм... До сих пор ни одного врага в поле зрения не появилось. Уже прошло больше пяти минут с начала игры, а мы лишь пробежали с одного конца к другому торгового центра все в боевой готовности. Пока даже намёка на врага нет. Выходит, мы, и правда избегаем сражений, хоть и являемся, на самом деле, приманкой. Что-то я начинаю нервничать.

Внезапно на милой головке Конеко-тян, бегущей рядом со мной, возникли кошачьи ушки!

ДЕРИ МЕНЯ! Как же они мило дёргаются в стороны! ЧТО!? У Конеко-тян даже хвост сзади появился! Уровень привлекательности этой девушки достиг убийственного! Странно. Я начинаю перевозбуждаться!? Хотите сказать, что я не болею фетишем на лоль, зато возбуждаюсь на лоль с ушками животных!? Но режим нэкоматы Конеко-тян запредельно милый! Такой милотой можно и медведя свалить!

Конеко-тян указала пальцем вдаль и сказала:

— ... приближаются. Двое приближаются к нам.

— Ты уверена?

— ... Да. Я сейчас немного высвободила силу сенджуцу, поэтому могу читать немного духовный поток. В таком состоянии я могу их почувствовать, но других деталей сказать не могу…

Ясненько. Значит кошачьи ушки что-то типа локаторов? Запредельно удобно. То самое сенджуцу, которое способно обнаружить врага на расстоянии! К слову вроде нэкоматы способны распознавать по запаху обстановку вокруг. Поэтому у неё и нюх лучше, чем у демона — бывшего человека, вроде меня.

— ... Как много осталось времени до столкновения с ребятами впереди?

— ... При таких темпах, скорее всего около 10 минут.

Десять минут значит…

Нам лучше приготовиться. Стоит ли мне использовать обычную форму моего священного механизма? Или войти в крушитель баланса? Даже не знаю, как поступить… ведь способности наших оппонентов тоже неизвестны…

Моя сильная сторона — натренированная физическая сила, в которой я так уверен. С магией у меня по нулям. Пусть даже усилюсь механизмом, стоит несколько раз промахнуться, как выдохнусь. С маханием кулаками все проще — даже если не туда попаду, особой потери не будет! Я всегда попадаю в опасные ситуации… Поэтому хотя бы немного соображать должен.

Конеко-тян пристально на меня смотрит. Эм, мне кажется или её щёчки покрылись румянцем?

— ... Нет. Выражение лица Исэ-сэмпая всегда становится выражением воина в ответственные моменты. А ведь в быту вы постоянно с озабоченной гримасой...

... Серьёзно? Моё обычное выражение лица и взаправду такое озабоченное? Н-ну, возможно потому, что я каждый день много фантазирую на эротические темы...

Я потрогал своё лицо руками и....

—

Неожиданно Конеко-тян посмотрела на потолок над нами:

— Сверху…!

Так-так! Что такое? Пока я недоуменно следил за милыми жестами Конеко-тян…

С потолка к нам потянулась какая-то верёвка… нет, нить! И по ней сверху к нам, подобно Тарзану, спустились…

— Хёдо! Первый ход за нами!

Саджи! Не успев до конца спуститься, он сразу же на меня налетел, выставив колено! Кроме того, за спиной у него был ещё кто-то! Я моментально материализовал свою перчатку и защитился ей от удара!

--БАХ!--

Отдача от их падения, к тому же сила самого удара, не забудьте про вес двоих… Я прочувствовал на себе всю боль, переданную через перчатку. От неожиданной атаки чуть не потерял равновесия, но кое-как выдержал и приготовился отбиваться от… противника передо мной.

— Здорова, Хёдо.

Поздоровался Саджи. Вместе с ним была какая-то девочка, которая ещё секунду назад была у него на спине. Дайте угадаю, член школьного совета, верно? Если не изменяет память… новичок в совете из десятого класса. Частенько видел её с Саджи, прячущуюся за его спину. Правая рука Саджи… была обмотана чёрной змеёй в несколько петель. Это его священный механизм? Форма отличается, от той, которая была раньше! До этого — был браслет с головой ящерицы. Стоять, одна из змей обмотала и мою перчатку на левой руке. Причём змея без хвоста… а соединена со священным механизмом Саджи. Наверно прицепил её на меня, когда неожиданно напал! К правой руке была привязана ещё одна нить… Правда эта уже не связана со священным механизмом Саджи. Наверно она соединена с чем-то другим вдали отсюда. Может с чем-то прямо на вражеской базе? Странно, но ощущения что кто-то вытягивает из меня силы, не было. Саджи заметил, что все моё внимание сосредоточилось на его священном механизме и горько улыбаясь, продолжил говорить:

— Ну, я прошёл специальные тренировки. Результат ты и сам видишь. С помощью своих нитей я забрался к потолку, разведывая обстановку в окружающих магазинах. Увидел, как кто-то прокрадывается к нам и, поскольку ты нас совсем не заметил, провёл свой блестящий налёт в стиле Тарзана.

Ясненько. Так вот как ты там оказался. Да, я тебя понял. Я отлично тебя понимаю. Ведь будь я на твоём месте — поступил бы точно также. Ты ведь тоже к подобному пришёл, верно? Да, Саджи... Мы с тобой очень похожи. Я бы даже сказал — два сапога пара. Когда дело доходит до нашей пошлости, нашей искренности по отношению к нашим хозяевам, нашего идиотизма, и нашей склонности нестись сломя голову вперёд. Мы действительно очень похожи. Вот почему я сразу понял. Что нам сегодня предстоит столкнуться лбами.

— Я тоже много тренировался. Почти все свои летние каникулы потратил на беготню от дракона в горах!

Прости Саджи, но я надеру тебе задницу и продолжу свой путь вперёд. Сегодняшняя победа очень важна для нас. Я должен приблизиться к Вали. Когда-то он придёт по мою душу. И тогда может навредить Президенту или Асии с остальными. Чтобы этого не допустить я должен стать сильнее! Поэтому просто не могу прохлаждаться тут! И именно в этот момент, когда мой боевой настрой достиг пика... Невероятное объявление достигло наших с Конеко-тян ушей.

[Один из «слонов» Риас-самы выбыл из игры.]

Э!? Чего!? Который! Игра ведь только началась!? Асия сейчас с Президентом, выходит...

Саджи улыбнулся:

— Выбыл скорей всего Гаспер-кун.

Гаспер… выбыл? Но не слишком ли рано, верно? Разве он не превратился в летучих мышей и не разлетелся по всему торговому центру для наблюдения?

— Мы поймали Гаспера-куна, — продолжил Саджи, пока я мучил себя вопросами. — С нами связались и известили, что использование его священного механизма запретили в этой игре. Тогда ему просто ничего не оставалось, кроме как использовать свои вампирские способности. Председатель предположила, что он скорей всего обратится в летучих мышей и будет наблюдать за ситуацией во всём торговом центре. Поэтому мы решили воспользоваться нашей базой.

Вашей базой? Если я правильно помню — продуктовый магазин.

Саджи продолжил:

— Во-первых, один из наших членов начал подозрительно двигаться на базе Ситри. Само собой, наблюдавший за этим Гаспер-кун заинтересовался и начал залетать на базу своими летучими мышами. Потом, мы начали вести себя ещё подозрительней и стягиваться к базе. Гасперу-куну ничего не оставалось, кроме как созывать больше летучих мышей туда для слежки за нами. И когда на базе собралось очень много мышей мы кое-что с ними сделали. Если мыши испытывают какой-то шок, они собираются обратно в тело Гаспера-куна. А мы взяли и собрали возле них много чеснока — самого ненавистного предмета для вампиров. Ведь наша база — продуктовый на первом этаже. Мы нашли там много чеснока. Мыши собрались вместе у нас на базе и превратились в Гаспера-куна. Так что поймать его было не сложно.

Значить они его заманили и вывели из строя запахом чеснока! Нифига себе! Не думал, что существует подобный способ атаки!

— Это довольно просто, не так ли? Хотя я и рассказываю все это, подобный фокус больше не пройдёт. Председатель говорила, что не важно, как упорно он тренировался… до преодоления неприязни к чесноку ему ещё далеко. Так что нам просто повезло, что база оказалась продуктовым магазином с чесноком. Но поражение — есть поражение.

Значить вы ударили по его слабому месту, да? Блин, неважно как ты не любишь чеснок, не давай себя ему победить блин!!! Гаспе-е-ер, ты продул как какой-то дурачок из анекдота!

Все, Гя-суке! После этой игры я устрою тебе особую тренировку по устранению слабости перед чесноком! Будешь питаться у меня рисовыми шариками с чесноком и чесночными тостами! А записать чесночным отваром! Ни за что не прощу такое глупое выбывание, ни разу не принеся пользу в своём наблюдении! Немного на взводе я попытался активировать свой священный механизм, но…

[Партнёр, сейчас опасно усиливать силу. Если ты удвоишь свои силы, будучи подключённым к этому механизму, при усилении у тебя украдут добрую часть.]

Э! Точно! Забыл, священный механизм Саджи специализируется на отборе силы у соперника, к которому подключён. И этот гад уже успел ко мне присосаться! А значит — неразумное усиление опасно.

[Чтобы разорвать эту связь, нам ничего не остаётся кроме входа в крушитель баланса. Огромный выброс силы при трансформации должен помочь.]

Блин! Я вынужден воспользоваться козырем в самом начале! Придётся активировать крушитель баланса и разорвать на хрен эту нить!

— Поехали!

[Отсчет начался]

На перчатке показался отчёт до трансформации в крушитель баланса. Теперь я не смогу пользоваться способностями моего священного механизма, пока отчёт не закончится. Ни усиление, ни передача не доступна до самого крушителя баланса…

В течение двух минут, у меня не остаётся выбора кроме как уклоняться от атак Саджи!

Короткая, но решающая для меня битва. Мы воспользуемся движущим импульсом активации крушителя баланса и сразу устремимся к вражескому «королю»! Конечно, основными силами остаются Киба с Зиновией. Я лишь продолжу действовать, как приманка и соберу вокруг себя всех врагов!

Чтобы отступить на расстояние от Саджи я начал, слегка вприпрыжку, девать задний ход, но споткнулся об одну из его нитей и упал! Как я и думал, священный механизм Саджи та ещё заноза в заднице!

— Убегаешь, Хёдо!?

В мгновение он сократил расстояние между нами до нуля и…! Крепкий удар в живот! Ай, как больно! Верхняя часть тела снова скукожилась от удара Саджи. Но я успел напрячь пресс и избежал худшего расклада. Хы-хы, все потому что я совсем не сачковал в упражнениях по наращиванию мышц. У меня крутой пресс!

— Эх, а ведь в полную силу зарядил. Смотрю и вправду тоже хорошенько налегал на тренировки, — видя, что не достиг ожидаемого урона, Саджи снова горько улыбнулся.

Похоже, что сбежать не получится! Тогда остаётся идти в лоб! Я прекратил попытки оторваться от него на расстояние и рванул вперёд! Не могу похвастать отличными навыками ближнего боя, но всё это время я наращивал мускулы на теле! Можно сказать, моё тело приспособлено для махания кулаками! Да мне ничего не остаётся, кроме как верить в свои силы! Я стиснул кулаки и попытался вмазать Саджи, но… Он выстелил в меня нитью из правой руки! Неужели решил повысасывать из меня силы!? Я приготовился ко всему, но нить прошла мимо меня и попала в световую вывеску одного из магазинов позади меня.

— Нимура! Быстро одевай солнечные очки, которые мы с тобой прихватили!

Саджи и его кохай достали из карманов очки и одели! Какого черта они… Не успел я подумать, как сразу же увидел причину их поведения.

--ПШШШШ!--

Неожиданно, эта вывеска начала источать просто ослепительный свет и в момент лишила нас с Конеко-тян зрения! Дери меня! Они ослепили нас!

[Они нас переиграли. Вызвать яркую вспышку света, лишь соединившись с источником света и направив в него большой объем магической силы...]

Что ты тут спокойно анализируешь, Ддрейг! Ведь плохо дело! Я совершенно ничего не вижу!

— ГХА!

Ещё один удар в живот! В этот раз мой пресс был не готов, поэтому боль прошла в полную силу! И пока я сгорбился от боли, Саджи ещё засадил мне локтем в спину!

А-а-ай! Острая боль начала расходиться по всему телу, а я…

--БАЦ!--

Смачный апперкот! Моя челюсть просто сплющилась. От удара я опрокинулся на спину и упал. Гха… Ну и отделал он меня. Мутузит без передыха. Уже столько ударов пропустил… все тело ломит. Зубы все трещали от силы удара. Губа треснула и хлынула кровища. Всё горло заполнил вкус крови. Зрение потихоньку начинает возвращаться… Лёжа на спине, я всё-таки рассмотрел силуэт… Это был Саджи в воздухе с выставленной рукой вперёд. Он целился в меня, создавая магический снаряд! Ах, этот ублюдок! Решил добить меня по-быстрому! Я сразу привстал и перекатился набок!

--БАХ!--

На том месте, куда попал Саджи своим снарядом, образовалась огромная дыра! Вот это мощь! Если бы попал — мне бы настали кранты! Просто жесть! Чуть было не выбыл, так и не войдя в свой крушитель баланса. Тогда даже Гасперу не смог бы в глаза смотреть!

— Не плохо… Саджи.

— Хёдо. Я не шучу. Я на полном серьёзе собираюсь тебе задницу надрать, Секирютей.

В глазах Саджи горел огонь решительности... Я всеми клетками своего тела ощущал всю мощь его решительного настроя. Саджи снова выставил руку вперёд и начал создавать новый магический снаряд.

--БАХ!--

Он пальнул ещё одним мощным снарядом! Конечно, размер не особо внушал... Скорей всего из-за того, что Саджи старался соблюдать правило не нанесения вреда окружающему полю боя. Но сами по себе атаки были достаточно мощными, чтобы вывести оппонента из игры за раз! Я снова увернулся от снаряда. Магазин позади взорвался от взрыва магического снаряда и был почти полностью уничтожен. И как у Саджи удаётся создавать подобные снаряды? Я слышал, что у него, как и у меня, был маленький объем магической энергии. Тогда каким образом ему удаётся проводить подобные атаки? Я посмотрел на него… И не смог поверить! Потому что священный механизм нитью был соединён с грудью… нет, с сердцем Саджи! Выходит, источник этой огромной магической силы его собственная жизнь!?

— Саджи! Неужели ты… преобразуешь собственную жизненную силу… в магическую!?

— Да, угадал. С моим маленьким магическим запасом чтобы проводить такие мощные атаки был лишь один способ. Я преобразую свою жизненную энергию в магическую силу с помощью способности священного механизма. Я ставлю свою жизнь на кон, как и предупреждал.

— И ты готов к смерти!?

Саджи улыбнулся с серьёзным видом:

— Да, я готов умереть. С готовностью к смерти я бросил тебе вызов… Знал бы ты, как нам было обидно, когда над нашей мечтой смеялись на публике! Знаешь, как отчаянно мы верим в нашу мечту? Эта битва транслируется по всему подземному миру. Мы покажем всем тем дуракам, которые над нами смеялись… насколько серьёзно настроена группа Ситри!

Внезапно у меня в голове возник тот образ. Да, очень похоже на тот случай, когда я ворвался на помолвку Президента... Не жалея собственной жизни, я просто рвался спасти Президента. Просто хотел ей помочь, готовый пожертвовать даже жизнью. То событие — как зеркальное отражение нашей битвы. Сейчас Саджи, как тогдашний я.

Подобно нам с Саджи отчаянно сражавшимся то обмениваясь, то уклоняясь от вражеских ударов; Конеко-тян тоже вела ожесточённое сражение с кохаем Саджи неполадку от нас. Конеко-тян была более сильна в рукопашном бою. Тем не менее, та девочка отлично держалась и старалась совсем не уступать. Однако после попадания Конекой-тян по щеке, ситуация резко изменилась. Тело кохая Саджи начало трястись. С виду даже глаза немного поплыли. Неужели получила такой сильный урон от удара Конеко-тян? Конеко-тян не упустила шанса! Окутав свой кулак туманно-белой аурой, она ударила прямо в живот!

--БАХ!--

Хлопок от удара эхом разошёлся по этажу. И сразу же кохай Саджи упал на колени!

— ...Я ударила кулаком, заряженным духовной энергией. Поскольку ударом я повредила часть кровеносных сосудов, ты больше не сможешь колдовать. Кроме того, повредила часть внутренних органов. Так что и двигаться больше не сможешь, — так сказала Конеко-тян!

Учитель вроде что-то такое говорил...:

— Истинный стиль рукопашного боя Конеко, объединяющий в себе сенджуцу и физическую силу станет её мощным оружием. Атака, которая не только наносит повреждения телу соперника, но и разрушает кровеносные сосуды, в которых циркулирует кровь по всему телу, разрушит духовное состояние противника основательно. Однако если её начнёт поглощать сила, она должна будет немедленно прекратить. Сенджуцу может читать духовные потоки и влиять на них. Но также легко попадает под влияние всей злобы и безумия, которыми переполнен мир. Старшая сестра Конеко закончила именно так, потому что слишком много соприкасалась с этой злобой.

Кулаки Конеко-тян бьют наповал! Она наделяет их духовной энергией, блин. Не только нанесение внешнего урона, а главная мощь удара — разрушение организма изнутри! Она просто собрала духовную энергию в кулаке и одним ударом разрушила внутренние органы оппонента! Даже если внешний урон будет мал, или заблокирован… повреждения внутри тела могу стать летальными для врага! Другими словами — духовная энергия непобедима! Я даже видел подобное в манге… Там вроде говорилось, что внутренние органы не натренировать! Удар, урон от которого не избежать! Так вот какая сила, которую Конеко-тян подавляла в себе. Если она научится эффективно её использовать, то возможно станет самой опасной, в плане нанесения урона, слугой во всей нашей группе.

— Саджи-сэмпай… простите меня, — проронив несколько слов кохай Саджи упала. Её тело засветилось ярким светом и исчезло. Значит, её вывело из игры из-за слишком сильного ранения и переместило в лазарет.

[Одна пешка Соуны Ситри-самы выбыла из игры.]

Прозвучало объявление. Теперь каждая сторона потеряла по одному члену.

— ... Я стану инфернальной кошкой. Никому не проиграю!

Раз Конеко-тян решила показать себя с крутой стороны, я как сэмпай тоже уступлю! Очень хотел повыпендриваться, но, на данный момент, с трудом уклоняюсь от атак Саджи. Каждый удар сулит тяжёлым ранением. С таким количеством магической силы, заложенной в один удар… мощь ужасает. Вот она сила духа и убеждений этого парня!

— Хе... Хе ...

Однако и истощение на лице Саджи было то ещё. Не мудрено… пулять такими мощными магическими снарядами. Его тело просто не выдерживает!

— ... Исэ-сэмпай, я помогу. — Конеко-тян попыталась подойти.

— Не надо, Конеко-тян. Пожалуйста, дайте мне разобраться с ним одному.

Как только я отказался от помощи, Конеко-тян помахала головой и продолжила:

— Не надо. Это командный бой. Давайте сражаться сообща.

— Конечно, ты права, Конеко-тян. Но сражаясь со мной Саджи, ни разу не вмешался в твой бой. Если бы он захотел, то мог бы как запульнуть магический снаряд, так и свою нить, чтобы вытянуть из тебя энергию. Как ты думаешь, почему он так поступил?

Конеко-тян промолчала. Взамен с формальной улыбкой ответил Саджи:

— Ты уж прости, Тоджо Конеко-тян. Я хочу победить Хёдо… Секирютея один на один. Я ведь сказал, помнишь? Мы настроены серьёзно, касаемо нашей мечты. Мы создадим школу. Школу без дискриминации в подземном мире. И я там стану учителем... Это моя мечта... Наша битва сейчас транслируется по всему подземному миру. И это главное! Важно показать, как я «пешка» одержу верх над другой «пешкой» Секирютеем, Хёдо Иссеем!! Я должен победить Секирютея один на один! Победить… и тогда смогу смело заявить, что стану учителем! — Саджи серьёзен. В его взгляде виднелась твёрдая решимость без тени сомнения.

Я тоже обратился к Конеко-тян:

— Такие вот дела. Если я убегу от этого вызова, то буду выглядеть как трус, верно? Если не сражусь с ним... Вот почему, я должен это сделать. Потому что я его друг, у меня нет выбора, кроме как сразиться с ним в полную силу. Это МОЯ обязанность! В противном случае, просто не смогу посмотреть в лицо Президенту!

Да… Мы очень похожи. С головы до ног... два сапога пара... Оба непроходимые идиоты. Дослушав, Конеко-тян опустила свои кулачки и отошла в сторону.

— Спасибо тебе

— Спасибо, Конеко-тян!

Мы с Саджи поблагодарили Конеко-тян.

Но зачем Саджи прикрепил свою нить не только к моему священному механизму, но и ко второй, правой руке?

[Он хочет предотвратить твою способность к удвоению силы, одновременно обращая её в свою собственную. И понимает, что если будет вытягивать твою силу и силу удвоения сразу, то его тело быстро переполнится, не выдержит и лопнет. Поэтому планирует прервать отчёт крушителя баланса и вернуть тебя в обычное состояние.]

Какие сложные нюансы священного механизма!

— Уходит в пустую, да?

Саджи вздохнул и поднял обе руки вверх. Между руками начал возникать огромный сгусток магической энергии! Вот это громадина! Да таким он тут все разнесёт! Затем Саджи начал сдавливать сгусток и уменьшать в размере. В результате вышел шар, размером с волейбольный мяч между его руками.

— Так я смогу свести к минимуму разрушения торгового центра и при этом наверняка поразить твоё тело.

Сделав этот снаряд Саджи очень тяжело дышал. Атака, в которую он вложил всё... Именно это Саджи создал у себя в руках. С намерением убить меня он запульнёт свою атаку в меня... Саджи улыбнулся.

— Я всегда завидовал тебе. Ты — гордость своего сэмпая и Секирютей. Все о тебе знают. А я ведь такая же «пешка», как и ты, но у меня совсем ничего нет. Совсем ничего! Вот почему мне нужна гордость и уверенность в себе. Вот почему я убью тебя, Секирютей!! — закричал Саджи.

Я не знал. Даже не догадывался, что так отражаюсь в глазах Саджи… Но… Я переступлю через твою мечту! Ведь у меня есть своя! И у Президента тоже есть своя! Ради их исполнения мы рискуем своими жизнями!

--ЖУХ!--

Саджи, наконец, выпустил снаряд, в который вложил все силы! Я дёрнулся, чтобы уклониться, но… Саджи выпустил нить, которая прилипла к священному механизму и соединил её с полом! Теперь мой священный механизм был связан с полом этой нитью! Я попытался оборвать её, но нить была слишком твёрдой и прочной, чтобы освободить свой механизм от неё! Чёрт подери! Теперь мне не за что не уклониться от этой атаки! До активации крушителя баланса осталось совсем немного, но он уже не успеет вовремя! У меня не остаётся выбора, кроме как выкручиваться самому! А тем временем магический снаряд достиг моего тела!

--БАААААААА-БАААААААААААХ!--

Соприкоснувшись, шар раздулся и прогремел большим взрывом! Но. В этот момент…

[Разделить!]

Белая перчатка появилась на моей правой руке, и ей я поймал снаряд Саджи.

Половину урона я принял своим телом... Вторая половина испарилась с помощью силы Хакирюкоу. Черт… моё тело больше не выдержит урона... Но я больше и не получу!

— ! Мой магический снаряд сократился вдвое!? — Саджи был в шоке.

— Я научился активировать эту силу, когда тренировался в горах. Однако у активации есть несколько условий. Во-первых, шансы на активацию менее десяти процентов. Это что-то вроде русской рулетки. Во-вторых. Активация требует решимости. Ведь на кону моя жизненная энергия. Независимо от того, удастся ли активация или нет, моя жизненная сила поглотится, когда я попытаюсь активировать эту перчатку. Довольно пугающая ставка в жестокой игре, так не считаешь?

Моя ставка сорвала банк. Но и плата — сократилась жизненная энергия. Выполнив свою цель, белая перчатка на правой руке сразу же исчезла. Я могу ей воспользоваться, но вот поддерживать материализацию ещё не в состоянии. Однако цель достигнута. Отчёт входа крушителя баланса закончился!

— Я тоже ставлю свою жизнь на кон. И не могу запнуться тут. Так что поеха-а-али! Святись! ПЫЛАЙ! Усиливающий механи-и-и-изм!

В ответ на мой призыв из перчатки послышался восклик, сопровождаемый ярким свечением!

[Доспех усиливающего механизма!!!!!!!!]

Всё помещение заполнилось ослепительным ярким светом. Моё тело покрыла мощная аура и обратилась в доспех. В то же время, невероятное количество силы захлестнуло в моё тело. После десяти минут с начала рейтинговой игры…

Я облачился в «доспех усиливающего механизма».

Вальс

С начала игры уже прошло несколько минут. Мы с Зиновией проникли на многоярусную парковку, продвигаясь с особой осторожностью по освещённой дороге. Поскольку наша миссия требовала от себя секретности, передвижение было особо аккуратным. Я шёл впереди, и, убедившись, что ни кто не поджидает нас в засаде, подавал знак Зиновии, что можно смело выдвигаться ко мне. Собственно вот так мы и перемещались по этой парковке.

План заключался в том, чтобы продвинуться к стоянкам машин второго яруса и спуститься вниз на лифте. Я уже проверял — лифт исправно функционирует. Опасение вызывала лишь вероятность того, что нас может ожидать засада у него... или могут напасть, когда спустимся. Но выбора особо не было и чтобы хоть как-то себя обезопасить, оставалось только перемещаться с особой осторожностью.

Мы прошли по коридору второго яруса и спустились на первый. Перед нами предстал силуэт… если присмотреться, это была девушка в очках с чёрными волосами. Я знаю её. «Ферзь» Председателя, зампредседатель Шинра Цубаки-сэмпай. У неё в руке была нагината73. Точно. Я помню, мне говорили, что она мастер нагинаты. И владеет ей на очень высоком уровне мастерства.

— Здравствуйте, Киба Юто-кун, Зиновия-сан. Я знала, что вы тут появитесь, — с равнодушием сказала Шинра-сэмпай.

Возле неё стояли ещё две девушки. Одна была очень высокой, другая — стройной девушкой с японским мечом. Ту высокую зовут Юра-сан, она «ладья». Девушка с японским мечом в руках зовут Мегури-сан. Она — «рыцарь». Юра-сан эксперт рукопашного боя, Мегури-сан была членом древнего клана, специализирующегося на истреблении нечисти. Ясно, выходит, вы отправили троих на стоянку, председатель Соуна.

Она хорошо предугадала наши планы. И закрепилась в этом месте… Наверно предвидела, что основными атакующими силами являемся мы.

Зиновия обнажила меч, который несла на спине. Я создал у себя в руках свято-демонический меч. В этот раз Зиновия не использовала Дюрандаль. В данных условиях ей не удастся эффективно его использовать. Ведь его сила неподвластна контролю и лишь разрушит всё вокруг.

[Один из «слонов» Риас Гремори-самы выбыл из игры.]

Э? Прозвучало объявление о том, что один из наших товарищей выбыл из игры. С трудом верилось, что это была Асия-тян… Не знаю, что произошло… Но скорей всего выбыл из игры Гаспер-кун.

— А ты спокоен, — заметила Шинра-сэмпай.

— Да, я не смогу дальше участвовать в подобных играх, если не свыкнусь с потерями, — я ответил крайне спокойно.

Однако внутри меня переполняли эмоции. Нахлынула страшная скорбь и разочарование от потери драгоценного товарища. Гаспер-кун… Скорей всего его вывели из игры, прежде чем успел на полную воспользоваться своей силой. Но ничего. Я вложу и твою волю в свой меч и буду сражаться.

— Етить его налево! Всё потому, что недостаточно натренировал своё тело, — Зиновия, находящаяся рядом со мной, с сожаление вздохнула. Она казалась спокойной с виду… но в глазах горел огонь. — И всё же, они прибили моего милого кохая. Я непременно отомщу за него.

Неожиданно от неё начало идти ужасающее давление. Настолько ужасающее, что даже давило на меня, её союзника. Какая же она на удивление мягкая по отношению к своим близким и друзьям. Всё-таки, не подавая вида, ты считаешь Гаспера-куна своим милым кохаем. Поэтому так и задела весть о его поражении.

Взяв наизготовку оружие и удерживаясь на расстоянии от своих оппонентов… мы начали наступление!

--БЗЫЫЫЫНЬ!--

Я и Шинра-сэмпай, Зиновия и Мигури-сан — скрестили мечи. Искры вспыхнули от столкновения лезвий, раздался звонкий звук столкновения метала с металом. В этот момент Мегури-сан заметила, какой именно меч держала Зиновия и сделала пару шагов назад.

— ...Святой меч!? — удивлённо произнесла.

Да, у Зиновии в руках святой меч. Более того, один из легендарных.

— Да, это Аскалон74. Исэ одолжил его мне.

[?!]

Азазель-сенсей уже обращал своё внимание на Аскалон, вживлённый в священный механизм Исэ-куна:

– Исэ, а ты может его обратно отделить?

После этих слов факт, что Аскалон вновь может быть отделён от усиливающего механизма, открылся нам. Затем учитель поспешно перестроил программу тренировок Зиновии для адаптации к Аскалону. Похоже, она тренировалась в освоении Аскалона, когда отправилась в своё путешествие. Из-за того, что теперь Аскалон сочетал в себе как силу драконоубийцы, так и мощь Секирютея, он преобразился в особое оружие, способное похвастать огромной разрушительной силой. Конечно, с разрушительной мощью Дюрандаля ему не тягаться, но если учесть простоту обращения с ним — простор в вариациях применения в реальном бою был больше, чем у Дюрандаля. Однако это также означает, что сейчас у Исэ-куна нет Аскалона. Есть вероятность, что из-за этого он может испытывать некоторые трудности в бою, но…

Мы с Зиновией продолжали интенсивный бой со своими оппонентами. Стараясь не пересекаться в наших сражениях, но присутствовал ещё один оппонент, который вызывал тревогу — наблюдающая в стороне «ладья», Юра-сан. В зависимости от её действий, один из нас может попасть в серьёзную опасность... смотря на кого, она нападёт.

Не спуская глаза с Юры-сан я продолжал налегать своим свято-демоническим мечом на зампредседателя! И я, и Зиновия могли использовать святую ауру. Если удастся нанести хороший удар — то можем нанести большой урон нашим оппонентам. И если это произойдёт, то враг, скорей всего, отступит. Ведь они находятся в ситуации, когда способы восстановления сил сильно ограничены. Один удачный удар меча. Стоит им пропустить хотя бы одну атаку, как победа будет за нами!

В момент перехода из нападения в защиту Зиновия создала разрез в пространстве. Как правило, в подобной ситуации, принято считать, что сейчас она достанет из разреза свой Дюрандаль… Но не тут-то было! Большой объём святой ауры хлынул из него и начал покрывать Аскалон в руках Зиновии.

— Э!? Удерживая Дюрандаль в другом измерении!? Ты можешь черпать только святую ауру! — Шинра-сэмпай была потрясена, осознавая происходящее перед её глазами.

Зиновия же улыбнулась:

— Да, мне предложили интересный способ использования Дюрандаля. И в процессе тренировок удалось его достигнуть. Теперь я могу использовать святую ауру меча вполне свободно.

Президент с Азазелем-сенсеем очень высоко ценят Дюрандаль Зиновии. Поэтому им было очень жаль, что она не может полностью его контролировать. Дюрандаль — легендарный святой меч, который славится своим вздорным характером. Поэтому, если владелец не в состоянии его контролировать, он превращается в орудие, несущее лишь смерть и разрушение. На самом деле, Зиновия всё-таки в состоянии обращаться с Дюрандалем. С чем она не может справиться — с огромной разрушительной мощью меча. Со временем она сможет контролировать. Но пока это не произошло, меч остаётся лишь источником смерти и разрушения. И тут к нам на помощь пришла идея учителя:

— Не можешь ли ты призывать святую ауру, не доставая самого Дюрандаля? Получив из другого измерения одну ауру, её можно вложить в Аскалон или в свято-демонический меч, который создаст Киба.

Я был сильно изумлён такой удивительной идеей использования Аскалона и моих мечей. Хранить опасный Дюрандаль в другом измерении, при этом постоянно черпая из него большой объём святой ауры... Получать, таким образом, отличную святую ауру и с её помощью усиливать подручные мечи. В результате получался, конечно, не Дюрандаль, но силой не уступал святому мечу. Я уже не говорю о том, что черпать ауру можно чуть ли не безлимитно. В руках Зиновии Аскалон обретал совершенно новую силу.

Губернатор падших ангелов Азазель. Он указал новую дорогу в развитии к невероятной силе. И этот падший ангел ещё недавно был врагом. Как же я рад, что он теперь на нашей стороне.

Зиновия ринулась на врага со своей комбинацией Аскалон + аура Дюрандаля!

--СВЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕРК!--

Серебряный свет и искры вспыхнули в темноте на стоянке. Умения и сам меч «рыцаря» Мегури-сан были довольно специфичны сами по себе, но она постепенно не выдерживала натиска Зиновии! Зиновия пересиливала её своей силой и скоростью!

— Получи! — увидев маленькую брешь в обороне противника Зиновия, не колеблясь, теснила, продолжая загонять в угол! У неё выходит!

Но тут же в их дуэль вмешались! «Ладья» Юра-сан неожиданно стала между ними!

Выставив обе руки вперёд она...

— Реверс!

Святая аура, исходящая из меча Зиновии, исчезла и на её месте возникла демоническая! Зиновия по инерции продолжила удар, и Юра-сан без проблем отразила её атаку, откинув в сторону лезвие. Затем она попыталась провести ответный выпад, но Зиновия не потеряла баланс в процессе удара и смогла уклониться от выпада.

--БА-БААААААХ!--

Удар с силой сдул несколько автомобилей. Прямое попадание было бы опасно.

Я не верил своим глазам. Святая аура в момент обратилась в демоническую!? Юра-сан вроде крикнула «реверс». Другими словами, она обратила святую ауру в демоническую? В этом заключается её способность? Или может священный механизм? Не совсем понимаю причины, но ясно одно — это серьёзная проблема. Мы столкнулись со своего рода контрмерой. Повезло, что обошлось без потерь с нашей стороны, но… плохо дело будет, если Юра-сан начнёт сообща атаковать с Мегури-сан. Святая аура Аскалона исчезнет и обратится в демоническую силу. Которая в свою очередь не нанесёт никакого особого вреда другим демонам, кроме самой разрушительной силы. Ведь в основе всех демонов лежит эта демоническая сила. Проще говоря — удары Зиновии превратятся в простые атаки мечом. Способности Зиновии невероятны, но с такими темпами она потеряет всю свою разрушительную силу. А учитывая, что всю жизнь тренировалась в обращении лишь со святыми мечами, получив контрудар в такой ситуации, её могут и побороть.

Хорошо придумано, группа Ситри… Если так и дальше пойдёт…

— Зиновия! Меняемся!

С моим выкриком мы тут же поменялись оппонентами. Так будет лучше. Против моего свято-демонического меча их «реверс» будет бесполезен. Потому что нечего обращать, когда в ударе святая и демоническая ауры заранее перемешаны. Юра-сан, не прибегая к своему «реверсу», вместе с Мегри-сан напали на меня.

Зиновия неподалёку тоже начала обмениваться ударами с Шинрой-сэмпай. Яростные атаки Зиновии были всё такими же интенсивными и, наконец, ей удалось загнать в угол Шинру-сэмпай перед стеной! Теперь точно победа наша!

Зиновия тут же замахнулась своим мечом!

Будто читая мои мысли, Зиновия в этот момент подняла над собой Аскалон и начала наносить добивающий удар! У неё получится! Если выведем из строя вражеского «ферзя», нам в разы станет проще!

— Теперь… исход этой игры предрешён! — как раз в момент, когда лезвие Аскалона спустилось вниз и почти достигло тела Шинры-сэмпай...

— Священный механизм «зеркало Алисы»75

Огромное красивое с украшениями зеркало возникло перед Шинрой-сэмпай!

Удар Зиновии продолжался и резко разбил его.

--ДЗИИИНЬ!--

— ?

Ударная волна, возникшая при разбитии зеркала, и накрыла Зиновию! С недоумением на лице, Зиновия рухнула, истекая кровью.

— С уничтожением этого зеркала ударная волна с силой в два раза превосходящую ту, с которой разрушили это зеркало, бьёт атакующего. Я контратакующий боец. Киба Юто-кун, это было ошибкой с твоей стороны послать против меня Зиновию, которая принадлежит к силовому типу. — Шинра-сэмпай усмехнулась.

— Гхе! — лёжа на полу Зиновия в агонии начала кашлять кровью.

Они… подловили нас! Её способности отличаются от тех, о которых я слышал. Неужели достигла эволюции своего священного механизма и получила новую способность!?

— Остался один Киба Юто. Теперь ты один против нас.

Втроём они начали приближаться ко мне. Я подхватил Зиновию и затем быстро отскочил в тень неподалёку. Положил Зиновию за машину и достал медицинские принадлежности, которые взял в аптеке во время перерыва. Мы полностью потерпели поражение. Оказалось, они послали сюда двух контратакующих бойцов… Значит, председатель Соуна намерена разгромить нас окончательно. И, выходит, она полностью раскрыла все наши планы. О том, что мы с Зиновией главная нападающая сила… Конечно ясно, что мы для них являемся главной угрозой, учитывая скорость наших ног и способность обращаться со святыми мечами. Председатель компенсировала слабости своих членов, объединив в одну группу и столкнув с нами, вынудила прибегнуть к силовым методам.

Э… значит она предвидела все, вплоть до этого момента?

Зиновия... была в тяжёлом состоянии. Она получила урон от удвоенной мощи Аскалона с аурой Дюрандаля. Если бы священный механизм Шинры-сэмпай обладал ещё и способностью отражать во врага святую ауру, мы бы оба сразу выбыли из игры. Я уже не говорю, что в худшем случае Зиновия могла вообще расстаться с жизнью. С такими травмами исчезновение её тела — вопрос времени. Ещё одна атака и всё. Слезы Феникса у Президента… Поэтому у нас нет способа исцелиться.

Зиновия схватила меня за руку и, когда я повернул к ней лицо, заговорила:

— ...Оставь меня, Киба. С такими травмами я в любой момент могу исчезнуть.

Но я сжал её руку крепче и сразу же ответил:

— Да, отлично понимаю. Но знаешь… я пообещал, что больше не брошу, просто так, своих товарищей.

— ... Какой мягкий. Ты прямо как Исэ.

Я улыбнулся, услышав её слова:

— Если так — я счастлив. Потому что часть меня думает, что хотел бы стать таким как он.

Верно! Я тоже хочу закалить в себе дух никогда не сдаваться, как у Исэ-куна. Его невероятное качество. Даже зная, насколько он слаб, Исэ-кун не боится столкнуться с сильным врагом. Он верит в себя, но при этом лучше всех понимает, чего ему не хватает и трудится усердней всех, чтобы стать лучше. Скорее всего, я уже не сравнюсь с ним в простой физической силе. Его сила и мужество поистине достойных восхищения. Шаг за шагом, уверенно двигаясь вперёд, его развитие становится благороднее, чем у кого-либо другого.

— Стать, как Исэ? Хочешь сказать, стать извращенцем?

— Что ты… это уникальная черта Исэ-куна. Я же хочу приобрести его мужество и силу воли.

Услышав это, Зиновия напряжённо усмехнулась:

— …Тебе совсем не пойдёт, как мне кажется.

Я тоже так считаю.

— Возможно. Но до тех пор, пока могу пошевелить хоть пальцем, я не сдамся!

— Ясно... Намекаешь на то, чтобы я тоже действовала, потому что ещё могу шевелить пальцами? Какой жестокий парень.

— Если меня сразят, я сделаю всё, что от меня зависит, даже если смогу сдвинуться хотя бы на дюйм. Иначе на всю жизнь останутся такие сожаления, с которыми я просто не смогу жить дальше!

[Одна из пешек группы Соуны Ситри-самы выбыла из игры.]

Прозвучало объявление. Похоже, что кто-то одолел одного из соперников. Мы тоже должны держаться. Послышались шаги подступавших врагов.

Зиновия... Ты скоро исчезнешь. Но перед этим думаю, что кое-что покажу тебе. Я встал перед противниками.

— Решился?

Приготовив свою нагинату, Шинра-сэмпай начала приближаться. Небольшой разрез в пространстве появился позади меня. Сделала его Зиновия. Врагам было не видно, так как это место являлось для них слепой зоной. Затем аура Дюрандаля начала меня переполнять. Итак, Зиновия… Сейчас я покажу тебе.

Приём, созданный тобой и мной, «рыцарями» Риас Гремори!

--ЖИК-ЖИК-ЖИК-ЖИК--

Свято-демонические мечи расцвели по всей территории стоянки. Свято-демоническая аура, которая охватила их, может, и была небольшой. Но, учитывая что в ней примешана аура Дюрандаля — это уже совсем другое дело.

— Дюрандаль Рождения!

Нашей атакой мы пронзили Юру-сан и Мегури-сан. Их тела покрылись светом и исчезли.

Минус два. Шинра-сэмпай… похоже избежала атаки и побежала прочь со стоянки.

Тело Зиновии у меня в руках начало сиять.

— Киба. Это была отличная атака.

С улыбкой на лице она исчезла. Глядя на её довольное лицо я тоже улыбнулся.

— Да, когда мы объединяемся и работаем вместе, то в состоянии заставить цвести ещё больше святых мечей.

Ощущение её веса полностью исчезло и с пропажей света испарилось и её тело.

--ТРЕСК--

Потрескавшись, святые мечи, которые расцвели тут, поломались и исчезли в небытие.

---

1. (なぎなた, 長刀 или 薙刀, дословный перевод — «длинный меч») — японское холодное оружие с длинной рукоятью овального сечения и изогнутым односторонним клинком. Рукоять длиной около 2 метров и лезвие около 30 см. Исторически стал значительно более распространенным укороченный (1,2-1,5 м) и облегченный вариант, использовавшийся при тренировке и показавший большую боеспособность. Является аналогом глефы, но значительно более легкий. В Японии существовало 425 школ, где изучали технику боя нагинатадзюцу. Была излюбленным оружием сохэев, монахов-воинов. В мирное время нагината использовалась женщинами из класса самураев для защиты своего жилища.

2. имя копья Святого Георгия, которым он убил дракона. Происходит от названия города Ашкелон.

3. Отсылка к роману Л. Кэрролла (англ. Lewis Carroll, настоящее имя Чарльз Лютвидж До́джсон, или Чарльз Латуидж До́джсон, Charles Lutwidge Dodgson; 27 января 1832 — 14 января 1898) «Алиса в Зазеркалье» (англ. Through theLooking-Glass, and What Alice Found There — «Сквозь зеркало, и Что там нашла Алиса»), где показывается окружающий автора мир наизнанку, зеркально.