— Ах, я и впрямь наелся! Здесь есть даже шведский стол, сочетающий японскую, западную и китайскую кухни. Так повезло, что мы ученики академии Куо!

— Это чистая правда.

Поужинав и искупавшись в ванне, Матсуда и Мотохама, с лицами, светящимися от радости, бездельничали в своей комнате.

После битвы в Тогецукё мы посетили замок Нидзё, а затем вернулись в отель.

Сейчас я в их комнате. Завтрашний день будет последним днем поездки, в течение которого мы, по большей части, будем лишь покупать сувениры. Так что было решено воспользоваться этой комнатой и подготовить телевизор, чтобы просмотреть снятые фотографии.

— Простите за вторжение, квартет красавиц прибыл после ванной, извращенцы, — объявила Кирю, ведя за собой в нашу комнату Асию и остальных, одетых в пижаму.

— Ох, ох, ох! Что может быть лучше Асии-чан в пижаме после ванной! Давайте начнем!

Полный энтузиазма Матсуда нажал кнопку «старт», и слайдшоу появилось на телевизоре.

Первые фото были сделаны еще в сверхскоростном поезде, затем на станции Киото и в отеле. Также имелись и фото из Фушими Инари, Киемидзу-дера и остальных мест. Все фотографии, что мы сняли за прошедшие три дня в Киото, одна за другой отображались на телевизоре.

— Это тот раз, когда Мотохама почти свалился с лестницы.

— Матсуда, разве это не тот раз, когда ты попытался проглотить сразу все закуски на стенде, и они застряли у тебя в горле?

— Я повторяю, вы двое, прекратите каждый раз пялиться на девушек из других школ таким извращенным взглядом. Для вас делать такие извращенные лица в Киото... Подобное непременно плохо скажется на имидже нашей школы.

Все просто умирали со смеху каждый раз, когда Матсуда, Мотохама и Кирю делились своими воспоминаниями.

Наш драгоценный опыт школьной поездки.

Погрузившись в радостную атмосферу просмотра фото, я тихо стиснул кулак.

Что бы ни случилось, я встречу следующий день вместе со всеми.

И мы все вместе вернемся назад. Назад в академию Куо…

После веселого просмотра фотографий настало время отбоя. Группа Гремори плюс Ирина, слуги Ситри, Азазель-сенсей и Левиафан-сама собрались в моей комнате.

Мы воспользовались ей, чтобы обсудить предстоящие события. Сегодня ночью фракция Героев собиралась провести эксперимент в замке Нидзё.

...Кстати, эта комната слишком мала, так что всем приходится стоять. Чего и следовало ожидать. В конце концов, более 10 человек находится в комнате размером с восемь матов татами.

Зеновия и Ирина участвовали в обсуждении, сидя в шкафу… Неужели вам настолько нравятся узкие места?

Лицо Россвайсе-сан было бледное после того, как она так напилась днем, но она настаивала на участии. …Я слышал, что она выпила свое отрезвляющее лекарство, и ей стало получше. Однако, она все еще выглядит не очень хорошо.

Сенсей окинул всех взглядом, а затем начал. Карта всего Киото появилась в центре комнаты.

— Итак, давайте начнем разъяснение плана боя. Окрестности замка Нидзё и станция Киото сейчас находятся в состоянии повышенной готовности. Все демоны и падшие ангелы, находящиеся в Киото, мобилизованы для поиска подозрительных лиц. Ёкаи Киото также оказывают нам поддержку. Хотя перемещения фракции Героев еще не зафиксированы, мы успешно обнаружили зловещее присутствие, концентрирующееся вокруг замка Нидзё.

— Зловещее присутствие? — спросил сенсея Киба.

— Да, испокон веков Киото являлся городом, построенным по принципу Инь и Ян и Фэн-шуй, словно огромный магический круг. Как результат, появилось множество особых мест сосредоточения энергии вроде колодца храма Сейней, Кофуку-дзизо в храме Сузумуси, сосны Хизамацу-сан в Фушими Инари и других. Мест с невероятным сосредоточением ауры слишком много, чтобы посчитать. Однако, в данный момент поток стал неспокойным и начал собираться в замке Нидзё.

Саджи проглотил слюну и спросил:

— Ч-что тогда произойдет?

— Без понятия, но определенно что-то нехорошее. Ведь они планируют использовать лидера кюби, контролирующего силовые линии этого города, чтобы провести какой-то эксперимент. Мы используем эту информацию в качестве основы всего плана.

Услышав слова сенсея, все кивнули. Затем он перешел к самому объяснению плана.

— Сперва слуги Ситри. Вы будете охранять окрестность станции Киото. Охрана отеля — тоже ваша задача. Отель сам по себе уже окружен усиленным барьером, так что, если что-то произойдет, здесь будет безопасно. Тем не менее, если кто-либо подозрительный приблизится сюда, вы должны будете разобраться с ними.

— Понятно! — ответили все члены группы Ситри.

— Теперь группа Гремори и Ирина. Я искренне сожалею, что каждый раз отправляю вас на передовую, но вы будете основной атакующей силой. В течение короткого промежутка времени вам нужно будет добраться до замка Нидзё. Честно говоря, число и сила наших противников все еще неизвестны на данный момент. Это с большой вероятностью может обернуться опасной авантюрой. Ваша первоочередная задача — спасение Ясаки-химе. Как только вы преуспеете, немедленно отступайте. В конце концов, они уже объявили о том, что используют Ясаку-химе для эксперимента. …Но все же велики шансы того, что это просто блеф, хотя, зная Цао Цао, такое вполне может оказаться правдой. Возможно, это и есть причина того, почему он так хотел вовлечь нас.

— То-тогда, разве у нас достаточно боевой мощи? — спросил я.

Хоть мы и основное нападение, даже с Ириной нас всего пятеро. Припоминая силу фракции Героев, очевидно, что этого недостаточно!

— Не волнуйся, я уже заручился поддержкой парочки экспертов по борьбе с терроризмом. Они стали сильнейшим подкреплением во многих кровавых битвах против Бригады Хаоса. Вместе с ними шансы на успех значительно возрастают.

— Подкрепление? Кто? — спросил Киба.

— Пока что думайте о них, как лишь об исключительных созданиях. Это были хорошие новости.

Сенсей радостно улыбнулся, приподняв уголок своих губ. Раз он говорит так, то, вероятно, они и вправду сильны, верно?

Кто же это может быть? Ведь не Президент или Акено-сан, верно?

Или даже Дьявольские Рейнджеры? ...Невозможно. Но опять же, в такой ситуации, пожалуйста, придите, Дьявольские Рейнджеры!

— А теперь перейдем к плохим новостям. В этот раз мы получили лишь три порции Слез Феникса.

— Только три?! Этого совершенно недостаточно?! И наши враги — террористы! — в ужасе прокричал Саджи.

— Да, я прекрасно понимаю. Но из-за террористической активности Бригады Хаоса по всему миру спрос на Слезы огромен. Запасы стратегических опорных пунктов каждой из фракций далеки от идеала. Слезы с самого начала не были чем-то, что можно с легкостью производить в больших количествах. В последнее время семья Фенекс крайне загружена. То, что изначально являлось ценным товаром, стало еще ценнее, а цены взлетели до небес. Среди демонов предложили, что в правила Рейтинговой Игры должны быть внесены поправки по поводу использования Слез. Вам следует знать, так как это может сказаться на ваших будущих играх.

…Вау. Все стало настолько серьезно. Тем не менее, это довольно очевидно. Чем выше активность террористов, тем больше людей получит ранения. Стало быть, довольно естественно, что спрос на Слезы, как на средство исцеления, возрастет. Скорее, это было неизбежно.

Сенсей продолжил:

— Пока что это держится в секрете, но различные фракции объединились и удвоили усилия по поиску пользователей «Сумеречного Исцеления». Хоть это и редкий Святой Механизм, он не уникален, а благодаря нашим поискам, не считая Асии, мы отыскали еще нескольких. Найти их и не дать заполучить Бригаде Хаоса будет для нас огромным преимуществом. Нельзя позволить им заполучить сильных целителей. Однако, нынешний Вельзевул, Аджука, также проводит свои собственные исследования по поиску новых способов исцеления… Это практически все, что я могу сказать. И Григори проводят свои собственные исследования по разработке искусственных Святых Механизмов исцеляющего типа. На самом деле Асия втайне помогала нам с нашим исследованием, и благодаря этому были получены многообещающие результаты.

Я-я ничего не знал! Полагаю, раз это секрет, то им приходилось держать меня в неведении… Ясно, значит, Асия втайне помогала подземному миру. Что за восхитительная девочка! Она и вправду моя гордость и честь!

Асия все время настаивает на тренировках, так что, если представится хорошая возможность, сможет ли она однажды достигнуть Крушителя Баланса?

Мне действительно хочется узнать, что она сделает, когда это произойдет.

— Такова текущая ситуация. Мы поделим эти Слезы. Две предназначаются для основного нападения, группы Гремори. Одна для Ситри. Прошу, используйте их с умом.

— Да! — ответили все.

Затем сенсей повернулся к Саджи.

— Саджи, ты будешь сражаться вместе со слугами Гремори.

— Я-я? — показал Саджи на себя.

Хоть это и был неожиданный поворот, он сразу же понял свою задачу.

— …Драконий Король?

— Да, именно так. Твое превращение в Вритру, Драконьего Короля, будет чрезвычайно полезным. Черное пламя, которое может сковать движения врага и поглотить их силу. Как и в бою с Локи, ты будешь поддерживать группу Гремори.

— П-проблема не в этом. В таком состоянии я с легкостью потеряю сознание и не смогу контролировать себя.

— Вовсе не проблема. Исэ поможет тебе обрести контроль, как и в прошлый раз с Локи. Исэ, просто придумай, что сказать ему в нужный момент. Раз ты Небесный Дракон, покажи мне, как нужно контролировать Драконьих Королей.

— По-понял!

В конце концов, однажды я уже сделал это. Когда придет время, я помогу Саджи.

Ирина подняла руку.

— Другие фракции уже проинформированы?

Этот вопрос крайне актуален. Какова нынешняя ситуация? Чуть ранее мне сказали, чтобы я ни о чем не говорил Президенту.

— Естественно. Киото окружен большим скоплением демонов, ангелов, падших ангелов и ёкаев. Чтобы предотвратить побег злоумышленников, возвели баррикады. Если получится, то было бы идеально схватить их всех, используя эту возможность, — добавила Левиафан-сама к словам сенсея и продолжила: — Я буду командовать и координировать силы снаружи Киото☆ Если какие-то плохие детишки попытаются сбежать, то я и остальные фракции уничтожим их.

Хоть Левиафан-сама и говорила расслабленным голосом, уж я-то знаю, что если возникнет необходимость, то она действительно выложится на полную…

— Также я связался с Соной в академии Куо. Они желают помочь нам всем, что только в их силах.

Вау, Президент и вице-президент тоже начали предпринимать меры!

Тогда две наши сестренки и дорогие кохаи…

— Сенсей, что насчет Президента и остальных?

Он нахмурился, услышав мой вопрос.

— Я хотел сообщить им… Но похоже, что сейчас не подходящее время. В настоящий момент они находятся на территории Гремори.

— Что-то случилось?

Сенсей кивнул в подтверждение.

— Поступают сообщения о восстаниях в различных городах, расположенных на территории Гремори. Скорее всего, они отправились туда, чтобы решить эту проблему.

Во-восстания! Возможно ли, что это Бригада Хаоса! И лишь Президент и остальные члены клуба! Я жутко взволновался, но сенсей саркастично улыбнулся.

— Их спровоцировали сторонники Старых Владык Демонов. Судя по всему, это была группа, у которой нет прямых связей с Бригадой Хаоса. Но даже так, то, что они доставляли проблем, — неопровержимая правда, поэтому девушки начали действовать. В конце концов, в будущем это будет их территория. Я также получил вести о том, что Грейфия-сан тоже будет участвовать. Да, раз она начнет действовать, то бунтовщики могут поцеловать себя на прощание в зад. Я не знаю, достоверны ли они или же нет, но ходят слухи, что даже жена нынешнего главы дома, леди Гремори, была замечена там. Когда они разозлятся, женщины из клана Гремори — сила, с которой стоит считаться, — говоря это, Сенсей невольно вздрогнул.

Ах, значит не только Грэйфия-сан, но даже мать Президента начала действовать!

Президент, мать Президента, Грэйфия-сан. Зная, что они принялись за дело, можно не беспокоиться. Возможно, это потому, что все дамы клана Гремори кажутся надежными.

— Ара, «Светловолосая Госпожа Опустошения», «Аловолосая Принцесса Разрушения» и «Серебряновласая Королева Уничтожения» собрались в одном месте☆ Хмф, эти бунтовщики получат хороший урок, — Левиафан-сама радостно назвала три очень зловещих титула.

Опустошение, разрушение и уничтожение… Что за имена, которые похожи на «Неприкасаемую королеву» или что-то в этом духе?

…У в-всех дам из дома Гремори пугающие прозвища… Похоже, отцу Президента и Сазексу-саме в личной жизни приходится подчиняться своим женам…

— …У тебя тоже будет беспокойное будущее.

Сенсей положил свою руку мне на плечо и несколько раз кивнул.

…Ч-что это значит? Хоть я и не до конца понял, но я не сделаю ничего, что разозлит Президента. Во-возможно…

Сенсей прочистил горло и сказал всем еще раз:

— Таков мой план. Я тоже буду лично искать этих террористов с небес. Все должны занять свои позиции в течение часа. Если найдете что-нибудь подозрительное — сразу сообщите остальным. И постарайтесь не умереть. До того, как вы попадете домой, школьная поездка — все же школьная поездка. Мы защитим Киото ценой наших жизней. Поняли?

— Да! — ответили все, и обсуждение стратегии завершилось.

Подготовившись к битве, я пришел в вестибюль. Мы договорились встретиться здесь с Асией и остальными.

Значит, никто еще не подошел. Ох, сенсей и Россвайсе-сан уже сидели в креслах.

Сенсей поднялся, заметив меня.

— Исэ, подойди сюда.

— Да?

В чем дело? Мне стало интересно. Сенсей достал что-то из кармана. Это было нечто вроде красного алмаза, источающего свет. Сенсей произнес:

— Это случилось всего пару минут назад. Прямо перед отелем произошел еще один инцидент с участием извращенца. Я как раз проходил рядом, так что побил того парня, пытавшегося полапать женскую грудь… И эта штука вылетела из его тела. И я подумал, возможно ли, что это…

…Алмаз из тела извращенца?.. Зачем ты даешь его мне? Кстати, похоже, что с самого нашего приезда в Киото инциденты с извращенцами заметно участились.

[Этот камень...]

Драйг произнес так, чтобы и я, и сенсей услышали его.

— Что такое, Драйг?

[Ох. Это то, что лежало в коробке и отделилось от твоего тела во время поездки на сверхскоростном поезде.]

…

О... о чем ты?! Это оно?! Этот алмаз?!

— Как я и думал. Мы проанализировали камень и обнаружили в нем твою энергию.

Сенсей кивнул так, будто бы его догадка оказалась верной.

Я рассказал ему о том, что произошло, когда я погружался в глубины Святого Механизма во время первого дня поездки. Хоть он и пытался воспользоваться своими связями, чтобы помочь мне найти его, ничего не вышло.

Я получил камень от сенсея.

…Хммм.

…После того как я подержал его в руке, не произошло никаких видимых изменений. Что происходит, Драйг?

[Да, ошибки быть не может. Я ощущаю в нем нашу ауру. Нет, постой… Что это такое?]

Голос Драйга внезапно стал каким-то удрученным.

[…Я разузнал немного об этом камне… Содержимое той коробки, твой потенциал… передавался по всему Киото через всевозможных людей. И это происходило посредством ка-касания грудей других людей.]

!.. Т-ты... Что ты такое говоришь?..

Я не поверил своим ушам, услышав эти непостижимые слова, но позади меня сенсей саркастично засмеялся, словно теперь все понял.

— Ох, значит, вот в чем причина. Многочисленные инциденты с участием извращенцев, происходящие в последние несколько дней, — твой потенциал. Этот камень использовал людей как медиумов, чтобы перемещаться по Киото. Неважно, мужчина или женщина, как только они вступали в контакт с камнем, их одолевало желание потрогать грудь.

— Се-серьезно?! …Как такое возможно? Выходит, причина всех этих происшествий с извращенцами — мой потенциал…

Потому что я Сисько-дракон. Потому что я очень люблю груди. Поэтому мой потенциал, находившийся в коробке, тоже связан с грудями?..

Первым несомненно стал Матсуда. В сверхскоростном поезде он сидел передо мной, а также сказал, что хочет потрогать грудь Мотохамы.

А затем он передавался через различных людей в Киото и в итоге попал сюда. Что-то вроде этого.

Сперва позвольте мне извиниться перед всеми извращенцами и их жертвами. Вообще-то, в таком случае извращенцы и оказались жертвами!

— Итак, Драйг, что сейчас происходит с камнем?

В конце концов, столько всего произошло перед тем, как он вернулся ко мне, так что в нем должно быть хотя бы что-то, верно?

[…Без понятия. Сила, находящаяся в нем, несомненно усилилась… Н-но сила, обретенная от лапанья грудей различных людей в этом городе, это… Разве это действительно нормально?..]

Не говори больше ни слова! Даже у меня самого нет ни малейшего понятия! Кто бы мог подумать, что все так обернется!

— …Доставить столько проблем людям в Киото… Исэ-кун в самом деле должен найти способ, как возместить ущерб жертвам, которые были арестованы как извращенцы, — серьезно заявила Россвайсе-сан.

Конечно же, раз они невиновны, мы должны помочь им, иначе это будет совершенно несправедливо!

— Я что-нибудь придумаю. Но хотелось бы мне знать, не пытается ли потенциал Исэ собрать какую-то особую силу. Возможно, что кроме демонической и драконьей силы тело Исэ содержит еще кое-что, к примеру, «силу сисек»… Если мы говорим об Исэ, то это очень даже возможно, — тихо произнес сенсей, находясь в глубоких раздумьях.

«Сила сисек»… Разве существует нечто подобное?

— В самом деле. С одной стороны, пытаться спасти людей, с другой, создавать для них проблемы. Тебя и правда невозможно понять, Исэ-кун… Хммммммм, меня сейчас стошнит…

Прикрыв рот руками и сдерживая рвоту, Россвайсе-сан упорно продолжала критиковать меня. Сенсей вздохнул.

— Ты в порядке? Но это касается и тебя. Напиться и выйти из-под контроля, а также без остановки блевать по дороге в отель... Мне кажется, что ты не в том положении, чтобы читать мораль другим…

— Я-я не желаю, чтобы ты критиковал меня! Это все из-за того, что ты пил в таком месте посреди дня… Ооох, меня тошнит…

— В любом случае, мои извинения. Пусть будет так, но ты действительно в порядке?

— …Мне надо в уборную.

Ах, в итоге, Россвайсе-сан сбежала в уборную! Она правда в порядке?

— …Блюющая валькирия. Ладно, как владельцу, почему бы тебе не взять этот камень, Исэ. Кто знает, возможно, его сила может вырваться наружу по той или иной причине, — сказал сенсей.

…И правда, неверное, будет лучше, если я возьму его. Я больше не могу доставлять проблем жителям Киото!

Но тогда что мне сделать, чтобы камень отреагировал? И похоже, у Драйга тоже нет никаких идей, так что пока я просто оставлю его в покое. Добро пожаловать домой, мой милый потенциал.

Ах, верно. Есть еще кое-что, о чем я хотел спросить сенсея перед битвой.

— Ух, Сенсей.

— Что такое?

— Каким человеком был Цао Цао? Я имею в виду того, кто упоминается в «Троецарствии».

Этот вопрос возник у меня, потому что я не особо знаком с «Троецарствием». Однако, если мой противник — потомок Цао Цао, то мне следует заранее разузнать немного о нем.

— А что бы ты сам сказал о нем? — спросил меня в ответ сенсей.

Я рассказал ему, что знал, почесывая щеку:

— …Ух, он был противником Лю Бэя, злодеем, верно?

Он был предводителем врагов, что встал на пути Лю Бэя.

Таков его образ в манге и кукольных шоу, которые я видел по телевизору, когда был маленьким.

Сенсей ухмыльнулся, услышав мой ответ.

— Твое впечатление о нем искажено «Троецарствием». Хотя настоящий Цао Цао в самом деле убил многих невинных, он ответственен за важный политический прогресс, а его отличительная черта — сбор и развитие таланта людей.

— Таланта?

— Да. Неважно, каково их происхождение, Цао Цао использовал всех, если они были способными. Благодаря этому в государстве Вей была сильно развита меритократия*. Цао Цао из фракции Героев тоже нацелился на собирание таланта, но, по иронии, с большим предубеждением. Согласно докладам, он вербует всех владельцев особых способностей. Однако нынешний Цао Цао отличается от своего предка тем, что сфокусирован лишь на людях. Без единого демона или ангела под его командованием он собирает всякого сорта таланты, но ограничиваясь лишь людьми. Это единственное и самое непостижимое правило, которого фракция Героев упрямо придерживается. Для достижения своих целей они прибегают даже к промывке мозгов, чтобы набрать людей для своего терроризма. Увеличение числа Крушителей Баланса и совершенствование Творца Разрушения посредством террора — это уж слишком.

Люди. Я демон, а мои противники — люди. Тут, похоже, что я уже смирился с этим за время битв.

Удивительно. Дилемма того, что мои противники люди, а я теперь демон, хотя тоже был человеком, вовсе не приходила ко мне в голову.

То, что я стал демоном, уже не изменить, и раз мне нравится образ жизни демона, я принял свою жизнь с распростертыми объятиями и ринулся вперед на полной скорости.

Раз продолжительность моей жизни крайне велика, однажды мне придется распрощаться со всеми друзьями среди людей и семьей. Это будет болезненно, но вовсе не значит, что я буду колебаться, если мои враги — люди.

Фракция Героев, эта шайка. Они люди, сражающиеся из-за своих убеждений в том, что есть добро, а что зло? В конце концов, их величают «героями».

Хмм, это и впрямь непросто понять…

Однако, терроризм — зло. Заставлять людей выполнять свои поручения, промывая им мозги, — слишком бесчеловечно. Неважно, какова причина, с моей точки зрения, это «зло».

Пока я был озадачен этим, сенсей спросил:

— Что такое?

— Ничего особого, я просто размышлял над тем, что значит быть человеком и что значит быть демоном. То, над чем я обычно не задумываюсь… А также герои. Все официальные члены фракции Героев — потомки героев и не уступают ангелам и демонам в физических возможностях, верно? Так что значит быть «героем»? Ах, я говорю не о значении этого слова, я имею в виду само их существование.

Даже такой дурак как я знает, что слово «герой» означает быть спасителем. Однако, так называемые «герои»... Что делает их отличными от обычных людей? Я всегда хотел узнать это.

— Те, кого называют героями, — люди, обладающие особой силой и способностями. По логике они должны использовать свои силы и способности, чтобы приносить пользу человечеству, свершая подвиги или одолевая зло. Другими словами, тебе нужно быть рожденным с силой, чтобы стать героем. Однако, эти парни лишь люди, рожденные со Святыми Механизмами. Так называемые Святые Механизмы — то, что Бог даровал немногим с целью спасения человечества… Но это не означает, что все владельцы Святых Механизмов станут героями, и также не означает, что они обретут счастье. Ведь быть рожденным с силой, чтобы стать героем, не то же самое, что в самом деле стать героем. Среди владельцев Святых Механизмов есть множество тех, кто злоупотребляет своей силой и становятся печально известными.

Люди, рожденные с силой, достаточной, чтобы стать героем. Как изумительно. С моей точки зрения, этому можно позавидовать.

— Герои. Когда я все еще был человеком, обычным человеком, они были для меня словно идолы, которых я уважал и на которых равнялся. Сражаться с героями… Ух, сейчас я демон, а также дракон, так что, с их точки зрения, я злодей, верно?

— Ты думал о том, что превратился в демона и стал врагом героев — человечества? …Эй, просто подумай, кем ты хочешь стать? Чего ты хочешь достичь? — сказал сенсей.

Я ответил, не колеблясь:

— Я хочу стать демоном высокого уровня, стать королем гарема! Тем не менее, я также буду стараться ради Президента и остальных слуг!

— Разве это не замечательно? Просто двигайся к своей цели. Ты можешь сделать это, верно?

После того как сенсей рассмеялся, в моей голове все прояснилось.

— Ах, значит это все, что нужно. Как бы то ни было, есть еще кое-что — я помогу матери Куно!

Верно. Эта маленькая девочка плакала и страдала. Я должен покончить с этим!

Сенсей слегка взъерошил мою голову.

— Все будет в порядке, пока ты будешь оставаться таким. Но помимо тебя, Асия и остальные могут колебаться, если будут противостоять людям. Однако, если ты пойдешь вперед, они последуют за тобой. Лишь ты один. Это также важно для роста других слуг.

Ясно. Боевой дух остальных слуг зависит от меня.

— Понял! Я, Хёдо Иссей! Выдвигаюсь к противнику с моими верными товарищами! — заявил я сенсею, а затем пошел встретиться со своими друзьями, которые только что прибыли в вестибюль.

Когда мы уже собирались уходить, то увидели слуг Ситри, собравшихся у входа в отель.

— Ген-чан, не напрягайся слишком сильно.

— Верно, Ген-чан. Мы уже договорились завтра пойти покупать подарки для Президента.

— Хорошо, Ханакаи, Кусака.

— Генширо, покажи этим террористам волю слуг Ситри.

— Понял, Юра.

— Прошу, убегай, если станет слишком опасно.

— Я часто оттачивал навыки отступления, Мегури.

Соратники Саджи подбадривали его. Я слышал, что за лето его отношения с товарищами улучшились.

Тем не менее, ключевые для него взаимоотношения с Президентом не продвинулись ни на йоту… Ух, что ж, я в довольно похожей ситуации.

Когда я вздохнул, Киба положил руку на мое плечо.

— Теперь, раз Президент не здесь, в качестве замены нашим «Королем» будешь ты, Исэ-кун.

— !.. Се-серьезно?! …Чтоооо?! Я — «Король»?! Разве такое возможно?!

— О чем ты? Ты ведь всегда стремился быть независимым от Президента, чтобы в будущем самому стать «Королем». Естественно, что при таких обстоятельствах слуги будут получать приказы от тебя, верно?

— Умм, умммм, полагаю, это так…

Чтобы я заменял Президента? Это был первый вопрос, пришедший мне в голову.

Пока я размышлял, Киба сказал мне:

— Днем, во время битвы в Тогецукё, ты уже отдавал нам приказы, хоть это и была экстренная ситуация. Возможно, твои решения и не являлись самыми лучшими, но все вернулись живыми и здоровыми. Так что я верю, что это были хорошие приказы. Таким образом, я бы хотел, чтобы ты направлял нас сегодня ночью.

…Киба. Он одобрил мои необдуманные указания, над которыми я ломал голову в тот момент, чтобы придумать их…

Зеновия тоже присоединилась.

— Верно. Ирина, Асия и я лучше исполняем свою роль, когда нам отдают приказы. Хоть эта ответственность и свалилась на тебя неожиданно, ты смог организовать команду Президента.

— Да, да. Но Исэ-кун, ты слишком импульсивен. Это нехорошо, понял?

— Верно. Не теряй контроль над собой.

Ирина и Асия тоже присоединились к разговору.

— Раз я присоединилась лишь недавно, я позволю Исэ-куну, который в команде дольше, чем я, быть во главе, — даже Россвайсе-сан согласилась…

Умм, тогда нет проблем, я полагаю?

…Все обращали на меня внимание, давая мне советы и беспокоясь обо мне… Я вновь понял, насколько замечательны слуги — мои товарищи.

Ах, ах, Президент! Я хочу и дальше оставаться в этой команде, преодолевая преграды и невзгоды вместе с остальными и двигаясь вперед!

Хмм? Я не мог не заметить то, что несла Зеновия… Оно похоже на оружие, закутанное в какую-то ткань, покрытую магическими символами. Ах, кажется, понял.

Увидев мое лицо, Зеновия передала мне оружие, чтобы я взглянул на него.

— Ох, ты хотел спросить об этом, верно? Он только что прибыло из Церкви. Новый и улучшенный Дюрандаль.

В конце концов, это был меч! Я так и думал, ведь в сверхскоростном поезде она рассказала мне, что Церковь решила улучшить Дюрандаль.

— Хоть мне и придется применить его в настоящем бою, не опробовав предварительно, это вполне соответствует моему с Дюрандалем стилю. Все будет просто великолепно.

Мне стало интересно, насколько усилили этот меч. В конце концов, он и так известен за свою огромную силу. Если его станет легче контролировать, то расход выносливости и точность улучшатся во много раз.

— Извини, я слишком заговорился.

Саджи сделал извиняющийся жест рукой, подбегая, чтобы встретиться с нами. Остальные слуги Ситри подбадривали нас, говоря: «Мы оставляем нападение вам, ребята» и «Давайте встретим завтрашний день вместе», а затем мы быстро побежали в сторону станции Киото. Группа Гремори плюс Ирина и Саджи. Таков состав команды нападения, выдвинувшейся в сторону замка Нидзё.

— Хорошо, отправляемся в замок Нидзё.

Итак, мы направились прямиком туда, куда указал нам Цао Цао, в замок Нидзё.

─○●○─

Покинув отель, мы поспешили добраться до станции Киото.

На станции мы планировали сесть на автобус, идущий до замка Нидзё. Все были одеты в зимнюю форму нашей школы. Похоже, под ней у Зеновии и Ирины их церковные боевые костюмы. Если возникнет необходимость, им будет легче передвигаться, как только они снимут свою школьную форму.

— Ооох, буааа…

Россвайсе-сан прикрыла рот руками, борясь с чувством тошноты, которое время от времени поднималось из глубин ее живота. Она и вправду выглядит не очень хорошо. Сколько же она в итоге выпила?..

Во время поездки Россвайсе-сан показала нам множество ранее невиданных сторон своей личности. После того как мы вернемся, я больше никогда не позволю ей пить спиртное.

Пока мы стояли на станции, ожидая автобус, что-то внезапно прижалось к моей спине.

— Секирютей! Я тоже иду!

Светловолосая девочка, одетая в одежду жрицы, — Куно. Ч-что с ней такое? Разве она не должна находиться в тайной столице ёкаев?

— Эй, Куно, что ты здесь делаешь?

Взобравшись ко мне на шею, она множество раз ударила меня по лбу, говоря:

— Я тоже хочу спасти свою маму!

!.. Эй, эй, эй!

— Это слишком опасно, я надеюсь, что ты останешься здесь и подождешь. Разве наша девочка-Владыка Демонов и правитель падших ангелов уже не говорили тебе об этом?

— Да, они говорили, но! Я-я хочу отправиться спасать свою маму! Пожалуйста! Возьми меня с собой! Умоляю тебя!

...Умолять до такой степени. Если бы я сейчас позвонил сенсею, он бы непременно тут же отправил кого-нибудь, чтобы отвести Куно в безопасное место… Но не то чтобы я не понимал чувств этого ребенка.

Возможно, если я возьму ее с собой, то шансы на спасения лидера кюби возрастут?

Хорошо, я беру ответственность на себя. В тот момент, когда я решил отнестись с пониманием к чувствам Куно...

Туман появился из-под наших ног.

Одновременно спокойное теплое чувство пронзило все мое тело.

!.. Это ощущение... Днем мне уже довелось испытать его!

Да, это было… Потерянное Измерение!

Как только я пришел в себя, то увидел перед своими глазами станцию метро.

На табличке с названием станции было написано «Киото», так что это, скорей всего, станция метро вокзала Киото.

…Кстати, нас вновь переместили! Сегодня нас частенько перемещали!

Осмотревшись вокруг, я не увидел ни одной живой души. Кроме меня… нет.

— …Ра-разве это не платформа станции метро?

Куно сидела на моих плечах. Похоже, ее перенесли вместе со мной.

— Ах, наверное, произошло то же, что и днем.

— Т-тогда это другое измерение, созданное как реплика Киото? Их навыки потрясающи!

Все так, как и сказала Куно. То, что нас окружило туманом без малейшего предупреждения, уже настораживает, но кто бы мог подумать, что они воссоздадут всю окрестность станции Киото, как сделали днем…

— ?..

Мой мобильник зазвонил — это был Киба. Он тоже попал сюда? Кстати, мобильники работают!

— Эй, эй, Киба? Где ты сейчас? Тебя тоже переместили в это странное пространство?

— Да, мы в императорском дворце Киото. Со мной также Россвайсе-сан и Саджи-кун. А ты?

— Я с Куно на одной из платформ метро у вокзала Киото. Подожди-ка секунду, дай я сверюсь с картой.

Я спустил Куно с плеч и достал из своего кармана карту, которая имелась у всех слуг, а затем развернул ее на полу платформы.

…Императорский дворец Киото располагался... здесь! К северо-востоку от замка Нидзё. …Что? Погодите-ка...

— Это измерение, разве оно может быть настолько огромным? По размеру оно сопоставимо с этой картой, в центре которой расположен замок Нидзё?

— Да, в этом измерении воссозданы просторные улицы Киото с замком Нидзё в качестве центра. Хотя никого не удивят поля Рейтинговых Игр, которые так же огромны, похоже, маг тщательно изучил их.

Что ж, полагаю, мы можем воспользоваться этим редким случаем, как тренировкой перед нашим следующим матчем. В конце концов, нечасто появляется возможность сразиться на таком огромном пространстве.

— Киба, точкой сбора будет замок Нидзё, хорошо?

— Да, понял. Ты уже связался с Асией и остальными? Мне кажется, они тоже в этом измерении. Похоже, это приветствие от наших уважаемых героев.

— Ах, я попытаюсь позвонить им. Попробую позвонить и сенсею, который сейчас снаружи. Серьезно, какое неожиданное приветствие.

Разговор с Кибой окончился. Затем мне удалось дозвониться до Асии и остальных. Похоже, что церковное трио оказалось вместе. Я почувствовал облегчение, когда узнал, что Асия вместе с Зеновией и Ириной. Если бы она была одна, то я волновался бы за нее.

…Как странно. Мы можем связаться друг с другом изнутри, но не можем контактировать с внешним миром. Россвайсе-сан объяснила мне через Кибу, что, возможно, в этом пространстве есть особый барьер или заклятье, предотвращающие связь с внешним миром… Но они все же позволили нам связаться друг с другом изнутри. Их намерения уму непостижимы.

Если я буду просто стоять и размышлять, меня это никуда не приведет, так что сперва мне нужно встретиться с остальными.

Теперь надо торопиться к замку Нидзё. Раз мы уже посещали его днем, я знаю, что от него до отеля можно добраться, сев на метро рядом с замком Нидзё, а затем пересесть на трамвай, чтобы доехать до вокзала Киото. Сейчас необходимо лишь продолжать идти вперед по ветке метро, пока не доберусь до станции перед замком Нидзё.

Чтобы мне было легче передвигаться, я призвал перчатку и начал отсчет до Крушителя Баланса. Раз нас затащил сюда враг, то естественно, что стоит ожидать нападения.

[Крушитель Баланса Валийского Дракона!!!]

Красный свет окутал мое тело, и аура приняла форму брони.

Увидев происходящее, Куно не могла не удивиться.

— Хмм, хоть я и видела это днем, но броня Небесного Дракона действительно красна и красива. Вот, значит, каков легендарный дракон.

Она несколько раз погладила мою броню, сильно восхищаясь ей. Она любопытна, как и другие мои фанаты среди детей. Хоть она и говорит как принцесса, в душе она все еще ребенок.

Подумать только, что кто-то заберет мать у этого ребенка. Какова бы ни была причина, силой похищать невинных — непростительно.

— Куно, я непременно придумаю, как спасти твою маму. Не отходи от меня ни на шаг, я буду защищать тебя.

Услышав эти слова, Куно… ее лицо покраснело.

— Мммхммм! Звучит хорошо!

Покраснела! Такая милая! Но пока мы шутливо беседовали, я внезапно почувствовал враждебное присутствие.

Посмотрев вдоль платформы, я увидел, как мужчина, одетый в форму фракции Героев, приближался к нам

…Его враждебность была направлена на меня. Похоже, я его цель.

Приблизившись ко мне, он остановился и улыбнулся.

— Добрый вечер, Секирютей, припоминаешь меня?

…Нет, совсем не помню.

— У меня… не очень хорошая память.

На мой ответ мужчина саркастично улыбнулся.

— Что ж, и правда, как же ты вспомнишь мелкую сошку вроде меня? Но благодаря силе, что я обрел тогда, теперь я могу сразиться с тобой.

Тень мужчины начала двигаться сама по себе, будто бы у нее имелась собственная воля.

Увидев это, я сразу же вспомнил. Владелец тени, который был одет в черный плащ. Он мог свободно контролировать тени и с их помощью перенаправлять атаки на других.

— Я вспомнил. Ты тот владелец Святого Механизма, что напал на меня в городе, используя тени.

Услышав мой ответ, мужчина улыбнулся.

— Совершенно верно. В тот раз я позорно проиграл вам. Однако, теперь все по-другому. Сожаление, страх и самопрезрение от моего поражения вывели меня на совершенно иной уровень. Позволь мне продемонстрировать тебе настоящие навыки владения тенью…

Шуршащий звук…

Я почувствовал неописуемое давление. Тени всего вокруг него: столбов, торговых машин и прочего — начали извиваться так, что у меня по коже пробежали мурашки. А затем мужчина пробормотал тихим голосом:

— Крушитель Баланса.

Череда шуршащих звуков продолжилась…

Аура, испускаемая мужчиной, усилилась, и тени от всего вокруг собрались рядом с ним, окутав его. Они обвились вокруг его тела… А затем эти тени начали постепенно принимать форму чего-то, похожего на броню.

…Доспех, покрывающий все тело, созданный из теней? Он почти такой же, как мой собственный Крушитель Баланса.

— Похож на твой собственный Крушитель Баланса. Разве ты не об этом подумал?

Будто бы читая мои мысли, мужчина радостно прошептал:

— Да, когда я был побежден вами, меня наполнили мысли об усилении моей защиты. Я почувствовал, что хочу броню, подобную твоей. Меня действительно настолько впечатлил атакующий потенциал Секирютея. Это Крушитель Баланса моего Святого Механизма, Ночного Отражения, — Крест Погибели Ночного Отражения. Нападай, Секирютей, позволь мне отомстить за свое поражение!

Каждая частичка его брони начала извиваться, будто живая. Тени покрыли его лицо, оставив лишь пару глаз, внимательно смотрящих на меня. Словно глаза монстра…

Тогда… Раз Асии здесь нет, то я не смогу использовать повышение. Ну правда, битва еще не началась, а мне уже не везет.

Что ж, это хорошая возможность для тренировки. Я буду сражаться без повышения.

...Похоже, я стал отважней. Возможно, из-за своего боевого опыта. Чрезмерная нервозность исчезла. Нет, чувство напряжения все еще остается, а мое тело дрожит.

Однако, оно тряслось не от страха. Наверное, из-за того, что я участвовал во многих битвах и бился с Вали, Локи и другими сильными противниками, я никогда не боялся и не колебался при виде противника, входящего в Крушитель Баланса.

В конце концов, я ежедневно тренируюсь с Кибой, чей Крушитель Баланса — свято-демонический меч.

БАМ

Я сжал кулак и рванул вперед, пока мой ранец испускал магическую энергию для ускорения!

ВШШ...

Моя атака прошла прямо сквозь него! Тело мужчины рассеялось, словно дым или туман, а в момент удара я не почувствовал, что попал по нему! Мой противник выглядел полностью невредимым… Я словно пронзил туман.

Я быстро развернулся, бросился на него и ударил слету по спине.

ВШШ...

И вновь моя атака просто прошла сквозь его тело! Вернувшись в исходное положение, я выровнял свою стойку… Мой противник все еще не получил ни единой царапины.

— Даже не пытайся напрямую ударить теневую броню, это бесполезно, — сказал мужчина насмешливым голосом.

Ясно. Из-за того, что броня покрывает все его тело, прямые атаки не сработают против него.

Хоть я и осознал этот факт, моя единственная сильная сторона — обычные удары!

Я раскидал по всей округе серию драконьих выстрелов!

Но они исчезли, коснувшись тела мужчины! Они не попали по нему, а были поглощены им…

У меня тут же возникло дурное предчувствие — его истинная способность!

К тому времени, как я осознал это, мои собственные драконьи выстрелы начали вылетать обратно в меня из разных уголков станции!

Их звук приблизился ко мне.

— Ублюдок! Значит, эта способность осталась неизменна!

Во время той битвы наши атаки тоже были поглощены тенью, а затем вылетали из других теней. Я взял Куно в руки и начал либо уклоняться, либо отбивать драконьи выстрелы! Будет слишком позорно, если меня одолеют моими же атаками!

Шуршащий звук…

!.. Тени со всей станции начали окружать меня, будто у них имелся свой собственный разум.

Эти тени превратились в острые клинки, чтобы пронзить меня… Но какая жалость, моя броня слишком прочна. Подобные атаки вовсе не проблема. Однако, Сайраорг-сан смог разбить эту броню голыми руками. Что за чудовищная сила!

В тот момент, как я почувствовал в себе уверенность, тень зацепилась за мою ногу и начала обвиваться вокруг нее, чтобы привязать меня к месту. Одновременно огромное количество теней приняли форму острых копий и полетели в мою сторону.

Я призвал Аскалон и разрубил пополам тень на своей ноге. Затем быстро отпрыгнул назад и поправил стойку.

…Как неприятно. Боец, специализирующийся на технике.

С ними мне приходится сложнее всего. Я ненавижу эти необычные атаки, игнорирующие всякий здравый смысл, и защиту, которая делает прямые удары неэффективными. И этот парень владеет обоими.

— Хахахаха! Очень хорошо. Чего и следовало ждать от Секирютея. Но твои атаки бесполезны против меня. В битве на истощение преимущество за мной.

Ой, ой, он и впрямь любит поговорить. Что ж, он прав. Битва на истощение приведет к тому, что моя броня исчезнет, когда истечет время. Что же мне делать? Все мои атаки парируются. Все-таки Россвайсе-сан, владеющая магией, гораздо лучше подходит для боя с этим парнем.

— Эх!

Куно, которую я нес на руках, выставила обе руки вперед и атаковала мужчину, используя огненный шар. Очень маленький огненный шар. Мужчина даже не попытался уклониться и потушил его, сжав кулак.

— Это маленькая лисья принцесса? Это лисий огонь? Подобный жар не сработает против меня, ты знаешь? Недостаточно горячо.

— Проклятье, проклятье!

Мужчина глумливо засмеялся. Лицо Куно наполнилось сожалением.

…Э? Недостаточно горячо? Другими словами, он почувствовал жар, несмотря на то, что одет в броню?

Эта атака подарила мне идею, и я расправил драконьи крылья, чтобы закрыть Куно.

— Драйг, пожалуйста, защити Куно от огня своими крыльями.

[Нет проблем. Но партнер, что ты задумал?] — спросил он.

Я сделал глубокий вздох и наполнил легкие воздухом. А затем зажег крохотный огонь в своем животе.

Я выиграю, Драйг!

Дар Усиливающего Механизма, передай силы в огонь в моем животе!

Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление!

Передача!!!

Создав в животе гигантское облако пламени, я выдохнул его через рот!

БАМ!

Громадное пламя поглотило всю платформу. Станция полностью наполнилась им.

Тени могли переместить огонь, но он уже распространился по всей платформе. Хоть теневая броня и защищает от прямого воздействия, ты все еще чувствуешь жар изнутри, верно?

— Это пламя, которому меня обучил бывший драконий король. Я полностью ручаюсь за его температуру. Исчезни!

— Ублюдок!.. Секирютей!..

Пламя создало воронку вокруг мужчины. Побежденный жаром огня, он закричал, в агонии катаясь по земле.

Даже если тебе под силу уклониться от прямых атак, ты не сможешь сбежать от пламени, заполонившего всю станцию. У меня есть броня Секирютея. Драконы не боятся жара. В конце концов, они могут выдержать даже пламя феникса.

— …Драконий огонь… — тихо сказала Куно, стоя позади моих крыльев.

Сильно дымясь, вся станция метро была выжжена дотла. Похоже, они не воссоздали противопожарную систему.

Возможно, я переборщил. К счастью, это не настоящий Киото.

Мужчина, дымясь, лежал на полу. …Броня тени исчезла, а все его тело покрывали серьезные ожоги.

Аура, которую я ощущал до этого момента, исчезла. Похоже, он больше не сможет навязать мне бой, не говоря уже о вхождении в Крушитель Баланса.

— …Слишком силен. Хоть я и достиг Крушителя Баланса… Я не смог одолеть Небесного Дракона…

Дрожа, мужчина попытался подняться.

— Все еще хочешь драться? Ты ведь умрешь.

Я попытался предупредить его ради его же блага, но он продолжал пытаться встать, несмотря на то, что падал раз за разом.

— …Если мне суждено умереть, да будет так. Ради него… Умереть ради Цао Цао — мое желание.

Я чувствую, что он искренен.

— Тебе не промыли мозги?

— Верно… Я следовал за Цао Цао по своей собственной воле. Почему ты спрашиваешь? Кха…

Говоря, мужчина болезненно дышал. Очевидно, его горло было обожжено пламенем, но он все еще говорил.

— …Ты не можешь не знать о несчастьях, с которыми сталкиваются владельцы Святых Механизмов.

Я тут же понял. Асия тоже оказалась вовлечена в подобную трагедию.

— …Не все могут прожить счастливую жизнь, полагаясь на силу Святого Механизма, с которым были рождены… Как думаешь, что случится с ребенком вроде меня, который способен свободно манипулировать тенями?..

Мужчина продолжил говорить, усмехаясь над собой:

— Страх и угнетение со стороны остальных. Из-за этой силы я не могу прожить нормальную жизнь… Но он рассказал мне о том, насколько велика моя сила.

Цао Цао.

— А также рассказал мне, что сила, с которой я родился, делает меня талантливым и значимым существом… Он сказал, что я могу стать героем… Если бы ты услышал подобные слова, которые перевернули бы всю твою жизнь, что бы ты подумал? Желание жить и умереть ради него крайне естественно.

Этим монологом он изливал мне свою душу. …Он настолько предан Цао Цао? К сожалению, он террорист. И даже сейчас он похитил мать Куно и замышляет какое-то злодеяние.

— Возможно, он лишь использовал тебя.

В ответ на мои слова мужчина рассмеялся.

— И что в этом плохого? Он — Цао Цао! Он научил меня пользоваться своей силой и даровал мне смысл жизни. Этого достаточно! Лишь этого мне хватает, чтобы продолжать жить. Моя прежняя бессмысленная жизнь наконец-то была вознаграждена! В этом нет ничего плохого!!! Секирютей!

Я молчал, пока мужчина, плача, выговаривал свои сокровенные мысли.

— …Для нас, с кем обращались как с мусором, он словно свет!.. Моя сила предназначена для того, чтобы одолевать демонов, ангелов и богов!.. Где еще я могу найти нечто подобное?! А также… Неважно, демон, падший ангел или дракон — они все враги человечества!.. Это здравый смысл! А ты... Ты и демон, и дракон! Люди видят в тебе лишь угрозу!

Угрозу? И правда, с точки зрения человека, я могу показаться ужасным созданием.

Цао Цао тот, кто даровал смысл жизни тем владельцам, которые прожили жизни в несчастье из-за своих Святых Механизмов. Для этого мужчины передо мной, возможно, это был единственный шанс за всю жизнь.

Однако...

С дрожащими ногами мужчина поднялся. Он начал шаг за шагом идти в мою сторону, испуская враждебность.

— Не смотри на нас, людей, свысока!.. Демон!..

Закричав, он медленно приблизился ко мне.

Да, я демон. Этого уже не изменить.

Я сжал свой кулак, сделал широкий шаг и запустил его прямиком в его лицо…

— Да, я демон!

БАМ

Получив удар в лицо, мужчина отлетел назад, сильно ударившись спиной об одну из колонн. Распластавшись по земле, он потерял сознание.

Я тихо проговорил, стоя над павшим мужчиной.

— Есть те, кто горько плачет из-за ваших делишек. Неважно, каковы ваши причины, я положу этому конец.

Напоследок окинув его взглядом, я устремил свой взор во тьму тоннеля, лежащую впереди.

Еще немного, и мы доберемся до замка Нидзё, вперед. Должно быть, остальные тоже одолели посланных за ними убийц и сейчас направляются туда.

— Куно, пойдем.

— Мммхммм!

Я посадил Куно на спину, расправил драконьи крылья и полетел к концу тоннеля.

─○●○─

Летя над рельсами метро, я отбил пару атак охотников, посланных за нами, и наконец-то достиг станции метро, расположенной перед замком Нидзё.

Ведя Куно по лестнице, я добрался до выхода.

Пройдя в сторону восточных ворот, я увидел, что остальные уже были в сборе.

— Извините, я опоздал, — извинился я, подходя к ним.

— Кха… Буэээ…

Облаченная в броню валькирии Россвайсе-сан оперлась на фонарный столб и блевала.

…Валькирия из магазинов по 100 йен, напившаяся валькирия, а теперь еще и блюющая валькирия.

Потрясающе, за время поездки в Киото я дал ей про себя столько новых прозвищ…

— Ах, я рад, что вы в порядке, — улыбнулся Киба, поприветствовав нас.

Меня все еще беспокоит необычное состояние Россвайсе-сан, но то, что все живы и здоровы, просто замечательно.

Ох! У них слегка порвана одежда, но никаких значимых ранений. Похоже, всех атаковали по пути сюда.

В целях безопасности я и Киба взяли с собой Слезы Феникса. К счастью для нас, пока они не потребовались.

— Асия, ты в порядке?

— Да, благодаря тому, что Зеновия и Ирина защищали меня, убийцы были побеждены.

— Предоставь это мне!

— Что ж, все потому, что целитель увеличивает наши шансы на успех.

Сказали уже одетые в свои боевые костюмы Ирина и Зеновия.

Единственное, о чем я волновался, когда мы разделились, оказалось напрасным. Что ж, раз Зеновия и Ирина с ней, то нет смысла волноваться.

Дюрандаль Зеновии находился в ножнах! Когда он там, то создает совершенно иное впечатление. Его интенсивная аура совсем не просачивалась наружу, и это означает, что больше нет нужды держать его в другом измерении.

— …Россвайсе-сан, как она…

— …Да, она тоже сражалась с убийцами. Возможно, она слишком много двигалась и больше не смогла сдерживаться…

Киба тоже не знал, что и сказать о представшей перед нами сцене.

ТРЕСК

Как только мы собрались, массивные ворота отворились, издавая глухой звук. Завидев отворяющиеся двери, Киба саркастично засмеялся.

— Похоже, они ждут нас, и шоу вот-вот начнется.

— Все так, как ты и сказал. Они смотрят на нас свысока.

После того как Киба сказал это с насмешкой, я тоже вздохнул.

Окинув друг друга взглядом, мы вошли внутрь замка Нидзё.

— Перед тем как пасть, убийца, которого я одолел, сказал, что Цао Цао будет ждать нас во дворце Хономару, — проговорил Киба, пока мы шли.

Эх, в замке Хономару?

Внутри замка Нидзё мы прошли через сады дворца Ниномару, и нам уже виднелся ров, окружающий дворец Хономару. Затем прошли через врата, ведущие в дворец Хономару.

Место, куда мы прибыли, заполняли ряды старинных японских карнизов. В саду было чисто убрано. Все это место освещалось, так что даже в темном мире ночи было светло как днем.

— Ясно, значит, вы одолели убийц, использовавших Крушитель Баланса… Хоть это и были владельцы Святых Механизмов низшего и среднего уровня, они все-таки достигли Крушителя Баланса. Удивительно, что вы смогли одолеть их.

Я увидел силуэт Цао Цао, стоящего в саду… Присутствовало и множество других членов, стоящих на разных зданиях. Все они были одеты в ту же форму, что и прежде.

— Мама! — прокричала Куно.

Проследив за ее взглядом, я увидел стоящую там красивую женщину в кимоно. Были видны лисьи ушки на ее голове, а также несколько лисьих хвостов. Похоже, это и есть лидер кюби. Что за подлинная красота!

— Мама! Это я, Куно! Пожалуйста, очнись!

Но сколько бы Куно не рыдала, Ясака-сан по-прежнему не отвечала. Во тьме ее глаз виднелся пустой взгляд.

Куно злобно уставилась на Цао Цао и его группу.

— Вы, ничтожества! Что вы сделали с моей мамой?!

— Разве я уже не объяснял? Мы надеемся, что твоя мать поможет нам провести небольшой эксперимент, маленькая принцесса.

Сказав это, Цао Цао стукнул копьем по земле. В то же мгновение…

— Ооох… оох... ах… — начала мучительно кричать Ясака-сан, и ее внешность разительно переменилась!

Ее тело начало сиять, а форма постепенно меняться! Постоянно разрастаясь, ее девять хвостов стали больше.

Ох…

Рев огромного золотого зверя разнесся по ночному небу. Нашим глазам предстала громадная монструозная лиса!

Настолько большая! Она, по крайней мере, ростом в десять метров. Возможно, того же роста, что и Фенрир. Ее хвост разделился на девять, и в общем плане она выглядела даже больше, чем Фенрир.

Это и есть легендарный ёкай — девятихвостый лис! У Фенрира были стройные плечи и узкий торс, и он был прекрасен, словно картина, однако эта форма лидера кюби просто очаровывала.

Драконья форма старика Таннина тоже очень крутая. Все легендарные создания выглядят так обворожительно?

...Но как на них ни посмотри, в этих глазах не было никаких эмоций. Должно быть, ее контролируют… Сможем ли мы убедить ее? Или же у нас не останется выбора, и нам придется сражаться с Ясакой-сан в ее нынешнем состоянии?

Я серьезно спросил Цао Цао:

— Цао Цао! Создать реплику Киото и взять под контроль лидера кюби, что ты задумал?!

Тот громко похлопал древком копья по плечу и ответил:

— Киото сам по себе — огромное магическое устройство, окруженное мощными силовыми линиями. Различные места, известные как знаменитые достопримечательности, обладают внушительной духовной и демонической энергиями, а также энергией ёкаев. Древние мастера Инь и Ян желали превратить сам город в некоторого рода «силу». Что ж, именно поэтому это место привлекает различных существ… Это пространство расположено в грани между измерениями, бесконечно близко и бесконечно далеко от Киото в одно и то же время. Теперь мощь силовых линий протекает здесь. Говорят, как создание высшего уровня среди ёкаев, девятихвостая лисица обладает сравнимой с драконьими королями силой. Взаимоотношения между Киото и девятихвостой лисой тоже связано замысловатым образом. Поэтому-то наш план и должен быть проведен здесь.

Выдохнув, Цао Цао продолжил свою шокирующую речь:

— Используя силу Киото и девятихвостой лисы, мы хотим призвать сюда Великого Красного. Обычно для такого потребовались бы драконьи врата, а также множество драконьих королей, но силой собрать нескольких из них практически невозможно даже для богов и будд. Так что Киото и сила кюби послужат в качестве замены.

…Ч-что он несет?..

— Великого Красного? Зачем вы хотите призвать этого громадного дракона? Все, чего он хочет, — плавать в грани между измерениями. Но он безобиден для всех, ведь так?

— Верно, по сути, этот дракон не представляет никакой угрозы. Но для нашего босса его существование — помеха. Он делает возвращение домой довольно затруднительным.

Офис?

Внешность Офис в образе маленькой девочки промелькнула у меня в голове. Глава террористов. С точки зрения трех великих библейских сторон, ее существование подобно финальному боссу.

Исполнить ее желание о возвращении в грань между измерениями? Но это может пагубно сказаться на всем мире! Это вам не шутка!

— …Значит, вы собираетесь призвать Великого Красного и убить его?

Цао Цао покачал головой в ответ на мой вопрос.

— Что ж, возможно, мы не зайдем так далеко. В любом случае, сперва мы поймаем его, а уже потом решим, что делать дальше. О нем столько неизвестно и столько всего можно узнать. К примеру, как Пожиратель Драконов подействует на Дракона Апокалипсиса. Так или иначе, это всего лишь эксперимент, чтобы узнать, сможем ли мы призвать могущественное создание.

Пожиратель драконов?

Я впервые слышу о нем. Это непременно окажется чем-то зловещим.

— …Я ничего не понял, но уверен, что случатся плохие вещи, если ты поймаешь того гигантского дракона. Лидер кюби также должна быть возвращена.

Едва я успел договорить, как Зеновия уже направила свой меч на Цао Цао.

Вложенный Дюрандаль в различных частях ножен начал двигаться и трансформироваться.

ВУШ!

Издав резкий звук, подвижные части ножен начали источать большое количество святой ауры! Она покрыла весь меч и приняла форму лезвия!

Это и есть новый Дюрандаль? Интенсивная аура не влияла на окружение, а вместо этого окутала меч.

Даже стоя рядом с ним, под своей броней я ощущаю мощную пульсацию ауры. Ясно. Значит, новый Дюрандаль объединен с ножнами? Ножны хорошо справлялись со сдерживанием его ауры.

— Как и сказал Исэ, возможно, твои замыслы и глубоки, но что бы ты не делал, в итоге ты принесешь лишь бедствия нам и людям вокруг нас. Убить вас всех здесь и сейчас будет лучшим решением.

Киба кивнул, согласившись с объявлением войны от Зеновии.

— Я тоже согласен с мнением Зеновии.

— И я!

Под влиянием Зеновии Ирина создала меч света в руке.

— Когда члены Гремори оказываются вовлечены, все всегда оканчивается битвой насмерть, — сказал Саджи, вздохнув.

Прости, Саджи, мы постоянно оказываемся в таких передрягах…

— Ладно, это ради моих друзей и всех в школе...

Множество черных змей появилось из рук, ног и плеч Саджи, и они начали оплетать его тело. Когда они полностью покрыли его, под ногами у Саджи появилась огромная черная змея.

Громадная змея встала рядом с Саджи и свилась в петлю. Все ее тело окутывало пламя. Левый глаз Саджи покраснел и стал похож на глаз змеи.

Аура Саджи невероятна! Сенсей, ты слишком сильно улучшил его! Э-этот парень, даже в обычном состоянии он полностью отличался от той Рейтинговой Игры в подземном мире!

— …Вритра, я сожалею, но прошу, одолжи мне свою силу. Хёдо, пожалуйста, поддерживай меня со стороны. Сегодня мы сразимся от души!

После слов Саджи повсюду появилось черное пламя.

Огромная змея начала говорить низким голосом:

— Ах, моя вторая половина. Где наша цель? Это святое копье? Или же эта лиса? Меня устраивают оба варианта. Прошло немало времени с момента моего последнего появления, я чувствую себя прекрасно. Как насчет того, чтобы я просто поглотил все своим черным пламенем?

Вау… Какая пугающая речь у этой огненной змеи. Кстати, его сознание восстановилось настолько, что он может говорить? Значит, это и есть часть драконьего короля. Я чувствую от него совершенно иное давление, нежели от старика Таннина. Оно немного пугающее и шокирующее.

Говорят, что Вритра отличается своим умением похищать силы противника. В тот момент, когда я только собирался сказать ему: «Хорошо, сперва давай схватим Ясаку-сан»...

ВУУУУШ!

Зеновия подняла Дюрандаль к небесам, и огромное количество ауры хлынуло из его лезвия!

За мгновение увеличившись более чем на пятнадцать метров, клинок святой ауры предстал перед моими глазами. Он выглядел так, будто вот-вот пронзит небеса.

Тааааааааааакой длинный! Тааааааааааакой крутой! Тааааааааааакой потрясный!

Раньше комбинация Дюрандаля и Аскалона тоже создала огромное количество ауры. В тот раз пульсация духовной энергии походила на столп света, но это ничто, по сравнению с подобным.

Но опять же, сейчас аура не расползалась по округе как в прошлый раз. Я вижу, что большая часть силы сконцентрирована вместе.

Послушай, Зеновия-сан! Битва только что началась, ты вновь пытаешься нарушить правила, напав раньше времени?!

— Ударь первым и окончи битву. Отведайте моего меча!

Словно возражая против моего протеста, Зеновия взмахнула своим огромным мечом света, и аура обрушилась на головы фракции Героев!

Будто тяжелое падающее бревно, новый Дюрандаль обрушился на них, чтобы сокрушить.

ТРЕСК!

Колоссальное количество ауры поглотило все в округе!

Земля раскололась пополам, вызвав землетрясение, из-за которого все упали на колени!

После атаки вся округа была в полной разрухе. Также громадная аура пересекла ров замка Нидзё и разрушила даже дороги и здания, лежащие снаружи, не оставив ничего позади!

…Поразительно! Что за опустошающая сила!

— Хоо…

Зеновия сделала глубокий вздох и стерла рукой пот со лба. Дюрандаль вновь вернулся в свои ножны.

И все окончилось простым вздохом! И что за лицо, будто ты выполнила свою миссию?! Использовать добивающий прием с самого начала! Нет, нет, возможно, это хороший результат!

— Эй, Зеновия, разве это не слишком для первой атаки? — сказал я слегка на эмоциях, но та лишь сделала рукой победный знак.

— В начале всегда нужна подобная атака.

— Выходит, в битве с Локи тоже была нужна такая неожиданная атака?! Эй, эй, эй…

С ней бесполезно говорить!

— Расслабься. Хоть это и выглядело так, на самом деле я регулировала силу. Если бы мне захотелось, то я могла бы смести все подчистую. Моей цель заключалась в достижении чего-то вроде твоего драконьего выстрела в полную силу, но похоже, это не так-то просто. Да, твой силовой стиль ведения боя — именно то, чего я хочу.

— Не отделывайся от меня, просто говоря «да»! Я не какой-то маньяк, обожающий разрушение!

Она несомненно Конь, но ищет лишь силу… Полная противоположность Кибе. Возможно, ей лучше бы подошла роль Ладьи?

Зеновия похлопала обновленный Дюрандаль.

— Этот новый Дюрандаль — результат объединения с Экскалибуром при помощи алхимии.

С Экскалибуром? Серьезно?!

Ирина начала объяснять:

— Позволь, я расскажу. По сути, они использовали частицы Экскалибура, находящиеся во владении у Церкви, чтобы создать ножны, покрывающие лезвие Дюрандаля. Мощь Экскалибура позволяет сдерживать ауру Дюрандаля. В дополнение к этому сила Экскалибура может использоваться одновременно с силой Дюрандаля, позволяя им усилить друг друга, тем самым порождая убийственную разрушительную силу!

Ирина показала на опустевшую землю.

— Ясно, значит, Экскалибур не только сдерживает ауру Дюрандаля, но они также усиливают друг друга. Получается, объединение двух святых мечей в один стало причиной такой огромной атакующей мощи.

— Да, Исэ-кун. Небеса уже начали исследовать тот факт, что аура Дюрандаля может передаваться другим святым мечам.

— Ах, во время летнего матча Зеновия держала Дюрандаль в другом измерении, но все равно смогла окутать его аурой Аскалон. В битве за возвращение Асии она использовала взаимное усиление с Аскалоном, чтобы повысить ауры обоих мечей.

— Да, да. Фракция Небес предложила идею о новом Дюрандале после того случая, — сказала Ирина, кивая головой.

Ха… Объединение Экскалибура и Дюрандаля в один святой меч. Но ведь Церковь владеет лишь шестью фрагментами из семи, так значит, они использовали лишь шесть, чтобы сделать эти ножны?

Зеновия подняла свой меч и пробормотала сама себе:

— Экс-Дюрандаль. Вот новое имя, которое я дарую этому мечу.

Экс-Дюрандаль. Название без каких-либо недостатков. Оно похоже на старое. Несомненно, это имя ему подходит.

— Что ж, если бы их было так легко победить, нам пришлось бы намного легче.

Зеновия бросила взгляд вперед.

…Ясно. Я и не думал, что они достаточно неопытны, чтобы пасть от одной лишь атаки.

БАМС

Из-под завалов в руинах, на поверхности земли, появилась рука. Кусок земли поднялся, и оттуда показались члены фракции Героев, покрытые тонким туманом.

Все они выглядели слегка испачканными, но были совершенно невредимы. Этот туман защитил их от силы святого меча?

Огромный мужчина, чья рука появилась первой, ростом примерно с два метра, громко хрустел своей шеей. Позади него Цао Цао похлопывал копьем по своему плечу. На них вовсе не подействовала атака Зеновии. Что ж, без подобной силы они не смогли бы проводить террористические акты среди различных фракций…

Цао Цао потер свой подбородок и рассмеялся.

— Ах, очень даже неплохо.

Это был довольный голос, идущий из глубин его сердца.

— Вы уже можете без всяких препятствий выстоять против некоторых демонов высокого класса, нет, против лучших слуг демонов высокого класса. Сестра Владыки Демонов, ты и впрямь собрала замечательных слуг. Как только вы начнете участвовать в Рейтинговых Играх, то сможете в мгновение ока заполучить двузначный ранг и достигните вершины за пару десятилетий. Какое великолепное, славное будущее. Шалба Вельзевул действительно недооценил вас. Он был полным глупцом.

Зигфрид саркастично улыбнулся в ответ на слова Цао Цао.

— Привязанные своей стародавней гордостью они не увидели, как выросло новое поколение взамен старому. Вот как я бы сказал. Поэтому-то Вали и не помог им, позволив Старым Владыкам Демонов исчезнуть. Как бы то ни было, что мы будем делать дальше? После этой атаки я слегка возбудился.

— Ах, да. Тогда давайте начнем эксперимент.

Цао Цао стукнул копьем о землю, и лидер кюби засиял! Что происходит?!

— Сфокусируй силу в силовых точках девятихвостой лисицы и приготовься призвать Великого Красного. Георг!

— Понял.

По приказу Цао Цао юноша, одетый в магическую робу поверх школьной формы, вытянул руку вперед. Вокруг него появилось нечто похожее на нескончаемое количество магических кругов! Магические символы и числа начали быстро вращаться внутри этих кругов!

Не уступает Россвайсе-сан по числу призванных магических кругов!

— …По приблизительным оценкам среди этих магических кругов я вижу скандинавскую и демоническую магии, магию падших ангелов, белую магию, черную магию и магию фей… Довольно большое разнообразие заклятий… — прищурившись, тихо сказала Россвайсе-сан.

Можно сказать, что он удивительный маг? Но ведь этот парень — пользователь тумана? Он не только владелец Лонгина, но и могущественный волшебник!

Громадный магический круг появился под ногами лидера кюби. Хоть его внешность немного отличалась, некоторые гербы показались мне знакомыми… Да, в прошлый раз, когда сенсей пробудил того огромного Драконьего Короля, сознание Мидгардсормра, магический круг был очень похожим!

РОАААР

Ясака-сан взревела, ее зрачки расширились, глаза засияли опасным светом, а золотая щерсть встала дыбом!

Очевидно, что это вовсе не нормальная ситуация! Если подобное продолжится, то ситуация станет опасной!

— Магический круг и жертвоприношение для призыва Великого Красного готовы. Теперь остается лишь ждать и смотреть, заинтересуется ли Великий Красный силой, собравшейся в этом городе, и клюнет ли на наживку. К тому же нам посчастливилось иметь здесь в качестве бонуса Драконьего Короля и Небесного Дракона. Мои извинения, Цао Цао, но я буду занят контролем магического круга, это очень трудоемкая задача.

Цао Цао взмахнул рукой, словно соглашаясь со словами мага.

— Понял. Тогда каков наш следующий шаг? Владелец Творца Разрушения, Леонардо, и остальные сражаются с объединенными силами снаружи. Интересно, сколько они смогут выиграть времени? Согласно донесениям, туда прибыли не только правитель падших ангелов и Владыка Демонов Левиафан, но и Серафимы. Жанна, Геракл.

— Да, да.

— Ох!

В ответ на зов Цао Цао шаг вперед сделали светловолосая девушка, похожая на иностранку и держащая в руках тонкий меч, и здоровенный мужчина.

— Они те, кто унаследовал волю и дух героев Жанны д’Арк и Геракла. Зигфрид, ты тоже хочешь сражаться?

В ответ на вопрос Цао Цао Зигфрид обнажил мечи и указал кончиками их лезвий на Кибу и Зеновию.

Смотря на развернувшуюся сцену, девушка по имени Жанна и мужчина по имени Геракл засмеялись.

— Тогда я выбираю Ангела-чан. Она довольно милая.

— Тогда я выбираю даму с серебряными волосами. Хотя похоже, что ей нехорошо.

Они все обменялись взглядами. Киба и Зеновия против Зигфрида, Ирина против Жанны, Россвайсе-сан против Геракла…

— Тогда мне остается Секирютей. Как насчет Вритры-куна?

Цао Цао взглянул на Саджи. Тот усилил пламя, но я остановил его жестом руки.

— …Саджи, твой противник — лидер кюби. Ты должен найти способ освободить ее.

— Значит, мне предстоит битва монстров… Понятно. Хёдо, не умри!

— Как я могу умереть, ты тоже постарайся.

— Как бы то ни было, я повысился до Королевы еще перед тем, как пришел сюда. Я уже полон боевого духа!

После того как мы подбодрили друг друга, Саджи окутал свое тело черным пламенем. А затем пламя начало простираться наружу и увеличилось еще больше.

— Повышение Вритры!

Пламя достигло небес! Черный, как смоль, огонь постепенно начал принимать форму тела, превращаясь в длинного змеевидного восточного дракона.

РОАААААР

Огромный черный дракон взревел, стоя лицом к лидеру кюби. Саджи успешно превратился в драконьего короля. Черные языки пламени превратились в магические круги и начали испускать темную, мутную ауру. Считается, что в силе Вритры есть много странных составляющих, и некоторые из них продемонстрировали отличный эффект в бою с Локи. Хоть лидер кюби и относится к другому виду, будем надеяться, что на нем это тоже сработает…

— Асия, присматривай за Куно.

— Да.

— Куно, могу я оставить защиту Асии тебе?

— Предоставь это мне! Но…

— Ах, я понимаю. Позволь мне позаботиться о твоей матери, мы спасем ее!

Я поднял большой палец вверх в ответ Куно. В тот же момент я расправил драконьи крылья на своей спине. Мой противник — Цао Цао. Лидер фракции Героев. Человек, владеющий сильнейшим Лонгином.

Серьезно, мне почему-то кажется, что теперь я постоянно встречаюсь с главарями вражеских сил.

— Что ж, так уж и быть. Т-ты сильнее Вали? — спросил я.

Цао Цао радостно улыбнулся и пожал плечами.

— Кто знает. Но я точно не слабее его, хоть и хрупкий человек.

— Хватит твоих шуток. Тот, кто в силах противостоять сенсею, не может быть слабаком.

— Хахахаха, верно. Но разве этот сенсей не чрезмерно силен? Мне кажется, что я слегка уступаю ему, Сисько-дракон.

После того как мы начали словесную перепалку, была минута молчания. А затем…

УУУУУУУ

РОААААААААААР

Саджи и лидер кюби начали свою битву монстров!

Черное пламя танцевало по округе, окружая Ясаку-сан. Но внезапно пламя содрогнулось от того, что лидер кюби испустила ауру из всего своего тела. Похоже, это причиняет ей неимоверную боль.

Это та же сила, что я видел в бою с Локи? Если так пойдет и дальше, то мы сможем покончить со всем, не причиняя ей вреда! Только я подумал о том, насколько это было бы хорошо, как…

Лидер кюби внезапно выдохнула изо рта огромное количество пламени! Хоть и не такое сильное, как у старика Таннина, в нем все равно было достаточно мощи! Я почувствовал жар от него даже сквозь свою броню! Если противник не равен ей по силе, то огонь тут же превратит его в жаркое.

Саджи в форме Вритры выпустил черное пламя, и два огромных огненных шара столкнулись в воздухе над дворцом Хономару, вызвав огромный взрыв! В то же время черное пламя, обездвиживающее Ясаку-сан исчезло. Ожесточенная битва гигантских монстров, не виданная со времен боя с Локи, продолжалась!

[Проклятье! Я не могу использовать огненный барьер так же эффективно, как в прошлый раз против Локи!]

[Соберись, моя вторая половина. Для использования моей силы требуется хорошая концентрация… Но это не все. Хоть огромная энергия ёкаев лидера кюби, усиленного Киото, и велика, этот магический круг тоже создает какой-то странный барьер. Эти заклинания немного запутанны и весьма надоедливы… Похоже, они мешают моей силе, нейтрализуя огонь… Сочетание Киото, силы кюби, Лонгина, а также магии… Даже если ты захочешь высосать энергию кюби, она тут же восполнит ее с помощью потока Киото. Если все так продолжится, то с большой вероятностью первыми падем мы.]

Разговор Саджи с Вритрой было слышно через Усиливающий Механизм.

Лидер кюби, энергетический поток Киото, магический круг — все это создает огромные помехи. Справиться с таким количеством противников за раз будет непросто.

[Нужен перенос сил?] — спросил я, используя свой Святой Механизм.

Возможно, используя мою силу, Саджи сможет воспользоваться мощью драконьего короля, чтобы уничтожить магический круг…

[Не делай этого! Он все еще не способен полностью контролировать мою силу в таком состоянии. Если ты добавишь силу Секирютея, то он просто выйдет из-под контроля. Он может освоить мою силу, лишь участвуя в битвах. Другого пути нет.] — ответил Вритра.

Понятно. Саджи, постарайся! Если ситуация выйдет из-под контроля, я буду стараться изо всех сил, чтобы помочь тебе!

[…Ясно! Тогда побыстрее надери им задницы!]

Предоставь это мне! Пока мы общались через Святые Механизмы, Вритра и лидер кюби продолжили поливать друг друга огнем! Гигантские огненные шары вновь столкнулись в небе, отскочив друг от друга!

Битва пламени создала вихрь, который пронесся по всей округе, но члены группы Гремори и члены фракции Героев не сдавали позиций, стоя перед своими противниками.

Теперь, когда Саджи начал битву, пришел наш черед блистать!

— Киба! Зеновия! Давайте сразимся чуть подальше! Я хочу, чтобы лидер кюби была как можно дальше от этих ублюдков!

— Поняли! — ответили они оба и сменили место битвы.

Зигфрид проследовал за ними.

БУМ! ДРЯМС!

С серебряными вспышками и разлетающимися в воздухе искрами Киба и Зеновия начали битву против Зигфрида.

Используя стиль боя с тремя мечами, Зигфрид справлялся с ударами мечей Зеновии и Кибы, используя минимум движений, контратакуя резкими и смертельными выпадами! Экс-Дюрандаль Зеновии выглядел так, будто его ножны сместились, чтобы раскрыть лезвие для обычного боя.

— Тогда используем еще один.

Зеновия схватилась за часть ножен Экс-Дюрандаля, и, издавая металлический скрежет, ножны преобразились, обнажив рукоять! Зеновия взялась за нее и потянула, отделив от Экс-Дюрандаля. То, что вначале было лишь рукоятью, в итоге преобрело лезвие меча! Ч-что происходит?!

В новом Дюрандале хранились и другие мечи? Тогда возможно ли, что это один из фрагментов Экскалибура? У этого меча столько возможностей!

Сменив стиль на два меча, Зеновия подправила свою стойку и увеличила скорость ударов. Увидев это, Зигфрид засмеялся.

— Становится интересней. Замечательно, пришло время и мне похвастать!

Зигфрид широко взмахнул своим демоническим мечом. Киба и Зеновия уклонились и временно отступили.

От тела Зигфрида начало исходить давление, которое сложно описать словами!.. Его жажда убийства начала разрастаться, заставляя мурашки пробегать по спине!

— Крушитель Баланса!

На спине Зигфрида выросло еще три руки, покрытые серебряными чешуйками! Вау, он словно Асура*! Его новые руки вытащили три оставшихся меча — это стиль боя с шестью мечами!

— Демонические мечи Тирфинг и Дайнслейф. А также меч света против демонов. Несмотря на то, как я выгляжу, раньше я сражался за Церковь, знаете ли.

Меч в каждой из шести рук. Это воистину стойка Асуры.

— Клинок Хаоса, Опустошение Асуры. Как и мой Двойной Крит, Крушитель Баланса тоже является подвидом. Его сила проста — увеличение числа рук. Довольно полезная способность для кого-то вроде меня, кто сражается, полагаясь на технику и демонические мечи. Давайте посмотрим, насколько хорошо вы продержитесь.

...Киба, Зеновия!

В тот момент, когда я стал волноваться за них, Ирина начала напряженный поединок против дамы по имени Жанна.

— О, свет! Ха!

Ирина расправила свои белоснежные крылья и метнула с небес несколько копий света, нацеленных в Жанну. Какая резкая атака. Размер копий тоже был очень большим. Если бы она попала ими в человека или обычного демона, они бы тут же разлетелись на кусочки.

Однако Жанна с легкостью уклонилась от этой атаки. Она без сомнений быстра! Хоть и медленнее, чем Киба, этой скорости хватало, чтобы глаза едва могли за ней уследить!

— Неплохо! Атаки Ангела-чан весьма прямолинейны, сестренка тронута!

Почему она такая веселая?

Жанна взмахнула рапирой и отразила атаки света Ирины.

— Тогда отведай этого!

Ирина полетела вниз и спикировала прямо на Жанну! Замахнувшись мечом света, она ударила им вниз.

Однако, Жанна не сдвинулась с места, приняв атаку в лоб.

ДЗЫНЬ!

Раздался скрежет металла, когда эти двое схлестнулись в смертельном бою! Они были равны! Жанна уверенно улыбнулась! Похоже, она что-то затевает!

— Святой меч!

После призыва Жанны святой меч появился из-под ее ног! Ирина удивилась, но сумела уклониться! Жанна воспользовалась этой возможностью и сделала выпад вперед, Ирина же расправила крылья и взлетела в воздух.

— Совсем неплохо! Да. Похоже, я недооценила тебя. Это мой Ангел-чан.

— Н-несмотря на свой вид, я туз Михаила-самы, лидера ангелов! Не недооценивай меня!

— Это так, Михаил? Поняла, тогда пришло время сестренке покрасоваться, как и Зиг-кун.

Жанна захлопала глазами… Зиг-кун? Это она про Зигфрида? Покрасоваться? Возможно ли, что, как и Зигфрид, она собирается…

— Способность сестренки — Кузня Мечей. Тот же Святой Механизм, что и у владельца свято-демонического меча, только производящий святые мечи. С его помощью можно создать святые мечи со всякого рода свойствами! Похоже, таким темпом мои святые мечи не победят. Однако, разве ты не веришь в исключения? — изящно улыбнулась дама.

Значит, Святой Механизм Жанны противоположен тому, что есть у Кибы. Я должен был догадаться. Все-таки в результате достижения Крушителя Баланса Киба смог создавать и святые мечи.

Однако, исключения… Дурное предчувствие закралось мне в голову. А затем воплотилось в жизнь.

— Крушитель Баланса!

ТРЕСК!

Из-под ног прелестно улыбающейся дамы огромное количество мечей, святых мечей, начало собираться вместе и накладываться друг на друга! Похоже, эти мечи принимали форму какого-то огромного объекта!

Тем, кто появился позади Жанны, был дракон, созданный из бесчисленного числа святых мечей!

— Это дитя — мой Крушитель Баланса. Осуждающий лазурный дракон. Как и у Зиг-куна, это подвид.

Жанна улыбнулась, взгляд Ирины был серьезным.

— …Святая дева Жанна д’Арк… У меня смешанные чувства от сражения с той, что унаследовала дух святой, но я буду биться ради Михаила-самы и остальных! Мир превыше всего!

Вау, она подняла меч света вверх, оживив свою решимость! Ирина, ты должна постараться изо всех сил!

БАБАХ! БУМ!

В сопровождении многочисленных взрывов разрушительная битва между Россвайсе-сан и Гераклом была в полном разгаре.

— Что?! Никаких повреждений после моих магических атак!

Россвайсе-сан выпустила целую уйму магических атак, но Геракл принял их в лоб, смеясь, словно безумец!

— Хахаха! Превосходно! Эти магические атаки именно то, что нужно!

!.. Смеется! Обстрелянный скандинавской магией Россвайсе-сан он все еще способен насмехаться над врагом, будто ничего и не случилось! Нет, он точно получил повреждения! Хоть раны и крошечные, они покрывали все его тело.

К слову, он получил настолько мизерные повреждения от всех этих атак. Насколько же крепкое у него тело?!

БАМ!

Каждый раз, когда Геракл ударял кулаком, образовывался взрыв! Словно он держит бомбу в руках, когда атакует!

Россвайсе-сан ловко уклонилась, заставив промазавший кулак Геракла попасть в дерево позади. В тот же момент, как раздался взрыв, дерево обратилось в пыль.

— Мой Святой Механизм — Изменчивый Взрыв — подрывает цель в момент моей атаки! Полагаю, я могу и дальше продолжать разносить твои магические атаки словно фейерверк. Но видя, как все входят в Крушитель Баланса, возможно, потом мне будут капать на мозги, если я не буду плыть по течению! Прости, но я войду в Крушитель Баланса и в мгновение одолею тебя! Хейа! Крушитель Баланса!

Гигант взревел, а его тело начало испускать свет! Постепенно свет превратился в какие-то штуки на его руках, ногах и спине!

Когда он рассеялся, тело мужчины — Геракла — усыпали множество выступов! Эти выступы… были похожей на ракеты формы… Нет, нет, возможно ли…

— Это мой Крушитель Баланса! Взрыв — Великая Комета!

Геракл нацелился… на Россвайсе-сан! Та, понявшая его намерения, начала маневры уклонения, чтобы удалиться от него!

— Такими темпами здесь будет небезопасно…

С раздосадованным лицом Россвайсе-сан начала как можно быстрее удаляться от дворца Хономару! Она пыталась сделать так, чтобы мы не попали под взрыв ракет…

— Хаха! Какая восхитительная женщина! Пытаться отвлечь мое внимание, чтобы твоих товарищей не зацепило взрывом! Отлично! Я пойду у тебя на поводу!

Геракл радостно засмеялся от возбуждения. Покинув дворец Хономару, Россвайсе-сан развернулась в воздухе и сотворила множество магических кругов!

Ракеты Гераклы были приготовлены к огню, и он выстрелил ими всеми за раз…

Как будто я тебе позволю! Я навел свою левую руку на Геракла и приготовился выпустить драконий выстрел! В тот момент, когда он выпустит ракеты, я собью столько, сколько смогу!

Но когда я только хотел использовать драконий выстрел…

— Эй, я твой противник.

Цао Цао тут же появился перед моей левой рукой! Ладно, тогда отведай его сам!

Огонь!

Драконий выстрел вылетел из моей руки.

БАМ!

Цао Цао слегка наклонил копье и поднял мою руку вверх. Драконий выстрел, вылетевший из моей руки, исчез в небе!

В это же время многочисленные ракеты Геракла устремились в сторону Россвайсе-сан…

БАБАХ!

В тот момент, когда бесчисленные ракеты попали в магические круги, сотворенные Росcвайсе-сан, в воздухе прогремел огромный взрыв! Сильный порыв ветра пронесся по всей округе!

Из дыма появился силуэт! Присмотревшись, было видно, что Россвайсе-сан покрыта ранами, но она все же уверенно приземлилась.

Несмотря на защиту, дарованную Ладьей, и защитную магию, она все равно получила значительные повреждения.

И что еще хуже, ее магия, которая могла разнести весь город, оказалась неэффективна против Геракла.

Этот гигант превосходит Россвайсе-сан и в защите, и в нападении? Или же у него есть какое-то преимущество против магических атак?

Как бы то ни было, нам в первую очередь нужно залечить раны Россвайсе-сан!

— Асия, исцели! — отдал я приказ Асии.

ХЛОП

Зеленая аура была послана к телу Россвайсе-сан! Асия выпустила свою исцеляющую ауру в ее сторону. Россвайсе-сан подняла палец вверх в качестве благодарности. Похоже, она почти полностью исцелена! Хорошая работа, Асия!

— Ха! Исцелилась! Что ж, я не против!

Видимо, Геракл с радостью принял восстановление Россвайсе-сан. Что за маньяк, жаждущий битв. Геракл рванул, направившись в сторону Россвайсе-сан!

…Черт побери! На кого ни посмотри, все ублюдки вошли в Крушитель Баланса, все до единого! Будто прочитав мои мысли, Цао Цао радостно засмеялся.

— Разве это не прекрасно? Вот вам Крушитель Баланса, доступный для всех. Без небольшой инфляции как бы люди смогли противостоять сверхъестественным созданиям?

Пока Цао Цао вращал копье в своих руках, я медленно отошел назад… Хоть и было похоже, что он открыт, я знал, что поспешные атаки будут парированы.

Это лишь мое предчувствие, но мне кажется, что этот парень мастер техники.

Если бы я безрассудно бросился на него, как, например, сейчас, Цао Цао парирует и сведет атаку на нет с минимумом усилий. И это очень пугающе.

— Разве ты не собираешься использовать Крушитель Баланса, как и все остальные? — спросил я, но Цао Цао покачал головой.

— Нет нужды, нет нужды. Мы можем победить, и не заходя так далеко. Тем не менее, сегодня мне представился отличный шанс хорошенько взглянуть на силу Секирютея.

— …Кажется, на нас смотрят свысока. Однако, подобное вовсе не похоже на шутку.

— Ах, я лишь думал о том, как лучше распорядиться нашими силами и получить удовольствие от битвы.

Он такой же, как и Вали. Более раскованная версия Вали. В то время как остальные прибегают к силе, чтобы оценить мои возможности, он стоит и с удовольствием наблюдает за каждым моим движением.

Цао Цао поднял указательный палец.

— Мои соратники предложили теорию, как одолеть тебя. Их идея заключалась в том, чтобы напасть на тебя со Святым Механизмом, ускоряющим время. Время нахождения в Крушителе Баланса сократится, и броня досрочно исчезнет. У нас уже есть пользователь подобного Святого Механизма, и он очень эффективен против Святых Механизмов, у которых есть ограничения по времени, как у тебя. Однако, у них нет никаких атакующих или особых способностей. Лишь контроль времени. Но все же сокращение временного лимита нанесет тебе решающий удар. Впрочем, возможно, этого будет недостаточно, чтобы одолеть тебя.

…К чему он клонит? Я не мог понять, зачем Цао Цао рассказывает мне это.

— Ты пытался погрузиться в глубины Святого Механизма, чтобы понять его. К примеру, если ты по собственной воле выйдешь из Крушителя Баланса и перейдешь на обычную способность удваивания сил каждые десять секунд в условиях ускоренного времени, что же тогда произойдет?.. Ты превратишься в ужасающее создание, способное в мгновение ока преумножить свои силы. Конечно же, никто не знает, повлияет ли ускорение времени на обычный режим Святого Механизма, если оно будет применено к Крушителю Баланса. Но для кого-то вроде тебя, кто достиг глубин Святого Механизма, это очень даже возможно.

— Что, черт возьми, ты пытаешься сказать?

Я больше ничего не мог поделать, кроме как спросить. Цао Цао пожал плечами.

— Я пытаюсь сказать, что чем использовать всякие ухищрения, возможно, будет лучше одолеть тебя в прямом бою. Ты очень осторожен против тех, кто полагается на технику, поэтому я подумал, что они не смогут справиться с тобой.

Да, верно, мне непросто справиться с тебе подобными. Мы только что встретились, а он уже настолько тщательно проанализировал меня. Он действительно опасен.

— Но все же, Хёдо Иссей, у тебя есть две огромные слабости: убийца драконов, а также свет. Дракон и демон. Обладание двумя этими сущностями делает тебя смертельно опасным, но, естественно, в то же время увеличивает и количество твоих слабостей. Эти слабости весьма очевидны для меня. Они заставляют меня хотеть доказать миру, что поистине непобедимых созданий не существует. Что ж, довольно разговоров. Давай начнем.

Цао Цао поднял свое копье и указал наконечником на меня… Тогда мне тоже пора начинать бой.

Сперва повышение… Конь? Или же Слон, чтобы усилить драконий выстрел? …Нет, в реальном бою лучше не экспериментировать. Я выложусь на полную.

— Асия! Повышение до Королевы!

— Да!

С ее разрешения я повысился до Королевы! Сила наполнила мое тело!

С последней нашей битвы я все время настаивал на тренировках! Я уже достиг той стадии, когда могу с пользой применять особенности разных фигур! Тогда позволь, я покажу тебе результат моих тренировок прямо здесь! Я расправил драконьи крылья, испуская магическую энергию из ускорителя на спине!

ВЖУХ

Ускорение!

Выставив кулак вперед, я воспользовался своей огромной скоростью, чтобы нанести Цао Цао удар! Поразмыслив над возможными действиями, я решил, что обычный удар будет лучше всего!

Я резко ускорился вперед! Цао Цао ловко повращал своим копьем и слегка отклонился в сторону прямо перед тем, как мой кулак попал по нему!

!.. Он может справиться с моим рывком! Раз так…

Я сменил направление ускорителя и рванул в том направлении, куда отклонился Цао Цао.

Я собрал магическую энергию в обеих руках! Предсказав, куда он уклонится, я собирался подстрелить этого засранца драконьим выстрелом…

БАЦ

Цао Цао пнул мою правую руку, парировав левую взмахом копья! Драконий выстрел вновь улетел в никуда!

Ублюдок! Нейтрализовать мои атаки с минимумом движений!

ДЗЫНЬ!

В тот момент, когда мне это начало надоедать, что-то вошло в мой живот… Опустив взгляд, я увидел копье Цао Цао, глубоко вошедшее в него…

— Гуах…

Огромное количество свежей крови хлынуо из моего живота и рта.

…Я... я проиграл!

— Ты не слаб, но твой стиль ведения боя, несясь вперед, имеет слишком много уязвимостей.

ШШШШШШ

Цао Цао медленно вытащил копье из моего живота.

Тут же мой живот, нет, все мое тело наполнила невыносимая боль. С раной в качестве центра от моего тела начал идти дым.

…Б-больно… Ч-что это… Чувство, похожее на святые мечи… И та же дымящаяся рана…

К-конечно же, ведь это святое копье… Значит, эффект и боль...

Проклятье, мое сознание угасает.

— Исэ-сан!

ХЛОП

Зеленая аура окружила все мое тело. Боль в животе постепенно начала утихать.

…Должно быть, Асия послала мне исцеляющую ауру. Как раз вовремя. Я только что чуть не потерял сознание.

Однако, рана все еще открыта. И слегка дымится. Не может быть, она вот-вот вновь расширится! Это из-за того, что исцеление с дистанции недостаточно эффективно? Исцеление Асии на расстоянии очень действенно, но все же уступает прямому контакту… Все же исцеление на большие дистанции уже довольно сильно, но похоже, что урон святого копья превысил его.

Я достал Слезы Феникса из своего кармана и опрыскал ими рану на животе… Рана наконец затянулась. Вау, чего и следовало ожидать от Слез Феникса.

— Ты знал, что сейчас чуть не умер? Пронзенный святым копьем ты практически исчез. Смерть удивительно проста, не так ли?

Цао Цао слегка рассмеялся.

…Ты говоришь, что я сейчас чуть не умер? И правда. Да, это был смертельный удар прямо в живот, но я уже получал подобные ранения в прошлом и все еще мог двигаться. Я даже думал о том, чтобы контратаковать и ударить тебя прямо в лицо.

…Практически исчез?

Он имеет в виду то, как демоны бесследно исчезают от света? …Я только что был в таком состоянии? …С дымом по всему телу... Мое существование почти исчезло?

Осознав это, я содрогнулся.

…Э-это было очень опасно. Если бы я умер сейчас, то больше бы никогда не увидел Президента и Асию!

Цао Цао похлопал копьем по плечу. Э-это его привычка? Плевать, теперь уже не важно.

— Хорошенько запомни. Сейчас ты испытал на себе святое копье. Неважно, насколько ты станешь силен, ты никогда не сможешь превозмочь его. Потому что ты демон. Даже если это Вали, пока он остается наполовину демоном, урон копья абсолютен.

Урок усвоен. Лучше держаться подальше от копья… Тогда что мне делать дальше?

Цао Цао увидел мою реакцию и попятился назад.

— …Ах, ты не напуган. Я думал, будет забавно посмотреть на тебя, съежившегося от страха…

— А? Конечно же, напуган! Но я не струшу. Я не смогу посмотреть в глаза остальным, если не врежу тебе в лицо. Непросто быть Секирютеем!

— Ахахахаха! — внезапно расхохотался Цао Цао…

Что с ним такое? Его выражение лица постоянно меняется.

— Как замечательно. Я отчасти понимаю, почему ты так нравишься Вали. Интересно. Вали, ты наконец нашел себе хорошего противника.

Вытерев пальцем слезы от смеха, Цао Цао раскрыл наконечник копья, образовав лезвие света!

— Нападай.

ТРЕСК

Давление, исходящее от Цао Цао, возросло. Похоже, он в хорошем настроении. Мне становится все страшнее и страшнее.

Я выставил правую руку вперед, приготовившись выпустить сильнейший драконий выстрел!

Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление!!!

БАМ!

Я выстрелил в Цао Цао огромным зарядом!

— Если оно попадет в меня, будет опасно.

Цао Цао приготовился парировать мою атаку копьем… но я уже ждал этого. В момент выстрела я активировал ускоритель на спине и рванул вперед.

Нацелившись на момент, когда Цао Цао парировал драконий выстрел, я нанес ему удар со стороны!

Он поднял копье ввысь и гигантским замахом рассек огромный драконий выстрел пополам! Словно разрезал дыню! Каково черта я думаю об этом?! Мне нужно ударить его правой, пока он машет своим копьем!

Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление!

Ударю Цао Цао усиленным кулаком!

— Я чувствую мощь твоего скрытого потенциала! — радостно заявил он и быстро повернул копье, чтобы парировать мою руку. Сейчас! На самом деле правый кулак был ложным выпадом! Он остановился перед ним! Его парирование не попало.

Я выкинул левый кулак вперед! И в то же время передал накопленную силу в Аскалон, находящийся в перчатке!

Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление!!!

Передача!

Из перчатки я достал лезвие Аскалона, а затем тут же отпрыгнул назад! В момент прыжка я выпустил ауру из Аскалона!

БАМ!

Похоже, аура Аскалона, устремившаяся в сторону Цао Цао, превзошла все его ожидания, и он даже не попытался уклониться!

ВЖИХ!

Издав неприятный звук, левая рука Цао Цао взлетела в воздух. Атака Аскалоном отрезала его руку! Успех! Ложный удар за ложным ударом, а затем настоящая атака, идущая за еще одной обманной атакой!

Тренировки с Кибой принесли свои плоды. Я провозгласил победу в своем сердце. Да, неважно, насколько сильно копье или насколько многочисленны мои слабости, у него есть свои собственные.

…Хрупкое человеческое тело.

Как у дракона и демона, у меня очевидное преимущество, с точки зрения прочности тела. Хоть Цао Цао и остальные члены фракции Героев гораздо живучей обычных людей, они все равно гораздо уязвимей, чем Вали и Локи.

Как и ожидалось. Я могу победить, а если даже нет, то все равно могу навязать бой.

Цао Цао вонзил копье в землю и поймал падающую левую руку правой. Без каких-либо эмоций на лице, он взял левую руку в правую подмышку и достал что-то из кармана. Пока я гадал, что же это, мой взгляд пал на знакомый пузырек!

Это…

Цао Цао снял крышку и вылил жидкость на рану, а затем присоединил на туда свою левую руку. Дым поднялся от раны на левой руке, и все стало как прежде, будто ничего и не произошло!

Этот пузырек… Ошибки быть не может! …Слезы Феникса!

— О-откуда они у тебя?! — спросил я.

Цао Цао засмеялся.

— Черный рынок. Пока у тебя есть связи, требуются лишь деньги. Я уверен, что семья Фенекс определенно не хотела, чтобы они попали в наши руки.

…Как такое возможно? Как жизненно необходимое средство исцеления для демонов, Слезы и так чрезмерно ценны, но чтобы они попали в руки террористов…

Бесчисленные жертвы ваших нападений, страдающие от боли, могли бы быть спасены, если бы у них имелись эти Слезы!

— ...Из-за ярости твоя аура возросла. Если ты будешь позволять ей меняться, поддаваясь эмоциям, то в определенных ситуациях такое может привести к разрушению, ты знал? Однажды это уже послужило причиной твоего вхождения в Джаггернаут Драйв.

Это не твое дело! Ублюдок! Эти парни, они действительно любят совать свой нос в чужие дела!

ТРЕСК!

И тут моя броня осыпалась! …Что за?

— Перед тем как ты отпрыгнул, так получилось, что я нанес несколько ударов копьем. Хоть и была некоторая задержка, похоже, парочка простых атак может пробить броню Секирютея.

…Кажется, я был атакован, даже не заметив того.

Драйг. Прости, я оставлю починку брони тебе.

[…Понял. Тем не менее, скорее всего из-за воздействия святого копья восстановление брони займет некоторое время.]

И правда. Насколько же это копье контрит меня!

— Прекрасная атака. Сильная. Похоже, мне придется слегка увеличить силу своего Святого Механизма.

Цао Цао, этот ублюдок, выглядит таким счастливым… Если только моя атака попадет по нему, я выиграю. Конечно, если его копье попадет в меня, я с такой же вероятностью умру…

Пока я мучился над тем, как справиться с святым копьем Цао Цао…

— Ирина!

…раздался горестный крик Асии!

— Ара? Вы, парни, все еще сражаетесь?

Женский голос. Взглянув туда, откуда он доносился, я увидел Жанну… несущую в руках окровавленное тело Ирины.

…Ирина.

— Что ж, это ведь Секирютей. Он должен быть сильнее, чем эти ребята.

Голос Зигфрида… В его шести руках находились Киба и Зеновия, так же покрытые кровью…

Эй, эй…

— Если бы только мне довелось сразиться с Секирютеем.

Огромный Геракл швырнул что-то передо мной — тело Россвайсе-сан, оно все было окрашено свежей кровью.

…В-все… Как такое возможно?.. Они все встретили такую участь?..

РОАААААААР

Я услышал рев. Вритра был пойман девятью хвостами кюби и взревел от боли! …Даже Саджи!..

Цао Цао похлопал по плечу копьем.

— Прости, Секирютей. Похоже, это конец. Сильны. Вы все очень сильны. Такое уже необычно для демонов. Но подобной силы недостаточно, чтобы одолеть нас, в чьих руках лежит сила героев. А также, чтобы демоны, падшие, ангелы и ёкаи объединились как враги людей... Разве подобное не выглядит слишком жутко? Разве люди не почувствуют угрозу? Сопротивление естественно. Это нормально, что люди захотят одолеть драконов и Владык Демонов. Такой принцип и лежит в основе наших, фракции Героев, действий. Что ж, без разницы, для меня или для остальных членов, это и есть одна из наших целей. Как бы то ни было, Георг, что с магическим кругом?

Пользователь тумана кивнул в ответ Цао Цао.

— Еще немало работы, но придет ли Великий Красный?

— Даже если нет, мы получим данные о том, почему он не пришел. Если это случится, мы испробуем другие методы.

— Все же это дорого нам обойдется. Ты уверен, что мы должны сделать это любой ценой?

— Не смотри так на меня. Если возможно, я хочу получить хороший результат.

...Эти парни, они совершенно забыли о нас и были заняты обсуждением эксперимента.

Жанна, Зигфрид и Геракл оставили моих товарищей здесь, а затем начали болтать с Цао Цао.

— Ребята!

Асия подбежала ко всем и начала исцелять их, непрестанно плача.

…В моей голове всплыли обещания, которые мы дали друг другу перед тем, как пришли сюда.

«Мы защитим Киото ценой собственных жизней»

Сенсей… я… не смог ничего поделать…

Мой взгляд пал на Кибу, лежащего на земле.

«Раз Президент сейчас не здесь, ты будешь заменять нам «Короля», Исэ-кун»

Киба, хоть ты так и сказал… Но я не смог ничего сделать.

— Мама, прошу, очнись! Это я, Куно! Куно здесь! Мама!

Куно рыдала, говоря со своей матерью, но лидер кюби даже не взглянула на нее.

«Твоя мама, мы спасем ее!»

Разве мы спасли кого-нибудь? М-мы абсолютно ничего не смогли сделать!

— Зеновия-сан! Ирина-сан!

Рыдая, Асия продолжала исцелять их.

…Что я делал… Почему я стал настолько жалок… Хоть я и восстановил Доспех Усиливающего Механизма, Цао Цао и его шайка даже не взглянули на меня...

Хоть они и почувствовали, что мы сильны, но даже не думали, что мы представляем достаточно угрозы, чтобы перевернуть нынешнюю ситуацию. Чтобы на нас так смотрели, хотя мы и старались изо всех сил, это слишком…

С самого начала мы были для них лишь чем-то вроде развлечения, гарнир к эксперименту. Эта правда оказалась слишком болезненна для меня…

К-как я могу называть себя Секирютеем? Что за Сисько-дракон? Что за нелепая шутка…

…Непростительно.

Мое тело под броней содрогнулось, и слезы сожаления потекли ручьем, не останавливаясь… Почему я так слаб? Всегда беспомощен в такие важные моменты.

Почему всегда не хватает лишь чуть-чуть. Неважно, как сильно я стараюсь, все еще есть столько противников, с которыми я не могу сравниться…

Это мой предел?.. Почему я…

Я упал на колени, ударив по земле от ненависти и сожаления. Все мои товарищи унижены ими, а мои шансы одолеть Цао Цао… Даже шансы просто спасти мать Куно… нулевые.

Нет, я не могу сдаться! Я не хочу, чтобы все окончилось здесь! Я должен продолжать сражаться!

…Но у меня нет ни единого шанса на победу… Я сожалел об этом, и горечь наполнила мое сердце…

[Плачешь?]

Кто-то внутри меня заговорил. Этот голос принадлежал…

…Эльша-сан?

[Да, верно. Почему ты плачешь?]

…Я был наполнен сожалениями… Почему я так слаб? …Очевидно, что это решающий момент, но я вновь потерпел неудачу…

[Да, это прискорбно. Но разве ты забыл? Правитель падших ангелов уже однажды упоминал: ты воплощение возможностей!]

И тут слова Азазель-сенсея пробудились в моей голове. Да, это было прямо перед боем с Локи.

«Я верю в твои возможности. Все прошлые Секирютеи были поглощены силой и погибли, все без исключения. Возможно, ты наименее талантливый Секирютей. Тем не менее, ты достиг Крушителя Баланса, используя женскую грудь. Ты вышел из состояния берсеркера, используя женскую грудь. Мне кажется, что кого-то вроде тебя можно назвать воплощением возможностей»

…Воплощение возможностей.

«Сисько-дракон! Сисько-дракон! Разве не крутое имя? Разве дракон хоть когда-то получал такой необыкновенный титул? Хотя твое тело и демоническая энергия бедны, по сравнению с Вали и предыдущими владельцами, но, с другой стороны, у тебя есть свой уникальный способ использования силы Секирютея, чтобы стать сильнее. Начиная с этого момента, все будет в порядке, пока ты будешь продолжать упорно трудиться и хотя бы немного задумаешься о том, чтобы раскрыть свои ключевые техники»

Да, вот что Сенсей сказал мне в тот раз.

По крайней мере, я могу придумать свой собственный способ применения силы Секирютея…

…Потому что я Сисько-дракон!

[Верно, это уже больше похоже на тебя. Нынешний Секирютей. Сисько-дракон. Возможность, которую разглядели в тебе я и Бельзард! Иди и высвободи ее! Свою возможность!]

Яркий свет источался из моего кармана. Я засунул в него руку, чтобы посмотреть, и оказалось, что камень испускал красный свет.

Э-это…

[Вознеси камень к небесам и громко призови их!]

П-призвать? Пока я недоумевал, Эльша-сан громко произнесла:

[Верно, иди и призови груди, которые принадлежат лишь тебе!]

В это мгновение…

Камень стал светиться еще ярче и испускал настолько сильный свет, что осветил все в округе!

— …Что происходит?

Цао Цао заметил свет и обернулся, чтобы посмотреть!

Посреди света, изучаемого камнем, что-то появилось. Эти штуки постепенно начали принимать форму людей. Один, два, их становилось все больше и больше.

Ч-что такое… Эльша-сан ответила на мой вопрос:

[Камень передавался в Киото через различных людей, и эти фигуры созданы воспоминаниями тех людей.]

Фигуры всех тех бедных людей, что стали извращенцами из-за меня?..

Количество силуэтов возросло, с легкостью превысив сотню. Что за всплеск извращенцев в Киото вызвал камень! Здесь слишком много людей, перед которыми нужно извиниться!

— Сиськи…

— Си-сиськи.

— Ах, сиськи.

— Так много сисек.

— Много-много сисек…

…Воспоминания начали вновь и вновь повторять «сиськи». Эй, эй, эй! Когда это здесь началася парад извращенцев?!

— Сиськи! Сиськи! Сиськи! Сиськи!

По мере того как огромное скопление народа скандировало «Сиьски!», они медленно волочили ноги, принимая некоторого рода построение.

— Сиськи, сиськи, сиськи, сиськи, сиськи, сиськи, сиськи, сиськи, сиськи, сиськи, сиськи, сиськи, сиськи, сиськи.

Это заходит слишком далеко!

Я не мог ничего поделать, кроме как воскликнуть при виде странного действа. Воспоминания повторяли слово «сиськи» и выглядели так, будто хотят провести какой-то ритуал.

— …Сисько-зомби? — тихо пробормотал Цао Цао.

Верно! Они выглядели в точности как зомби! Люди, чья грудь была полапана другими людьми, которые из-за камня превратились в извращенцев, заразились и превратились в зомби?

Воспоминания начали принимать форму круга, а потом сисько-зомби слились с землей. Затем свет прошелся по кругу, выгравировав в центре символ и образовав громадный магический круг.

Сисько-зомби превратились в магический круг!

Череда шокирующих событий поставила меня в тупик, но Эльша-сан сказала мне:

[Все готово — призывай!]

Ч-что? Все эти непостижимые события свели на нет мою способность думать!

[Груди, которые принадлежат лишь тебе!]

Груди, принадлежащие мне… Первое, что пришло мне в голову, — груди аловолосой сестренки…

[Давай, прокричи во весь голос! Придите, сиськи!]

Я не мог поспеть за стремительным развитием событий, мне действительно нужно это прокричать!

— Придите, сиськи!

БАМ!

Магический круг засиял ярким светом, слово «сиськи» было вписано в него, а внутри даже имелись символы, обозначающие грудь!

Призыв? Возможно ли, что я действительно призову ту, кто у меня сейчас на уме…

Что-то появилось в центре магического круга. После вспышки света той, кто появилась в магическом кругу, была аловолосая Президент!

Пре-Президееееееееееееееент?!

И как раз в тот момент, когда она переодевалась? Она была лишь в нижнем белье. Увидев перемену в обстановке, сестренка подняла голову, чтобы осмотреться, и впала в ступор! Еще бы!

— Ч-что происходит?! Дворец Хономару?.. Ки-Киото? А-Ара, разве это не Исэ? Что ты здесь делаешь, и почему я тут очутилась? П-призвана?! Э? Э?

Президент оказалась в неловкой ситуации! Я тоже был настолько ошарашен, что потерял дар речи! Даже фракция Героев лишь безмолвно смотрела, не в силах отреагировать! Простите! Чтобы случилось что-то столь непостижимое... Но я тоже очень удивлен!

Тем временем Эльша-сан на полном серьезе сказала мне, находящемуся в ступоре:

[Давай, пощупай их!]

— А?

Я не мог поверить своим ушам. Только что я услышал то, что явно не мог услышать.

А затем Эльша-сан сказала мне вновь:

[Прошу, потрогай ее грудь.]

— По-потрогать?

[Верно, потрогать. Как обычно. Пощупай ее со звуком «жамк».]

— Жамк?! Нет, нет, что случится, если я ее пощупаю?!

Что она мне предлагает? Ты действительно сильнейшая женщина-Секирюютей?! Эта сестренка, боюсь она сошла с ума!

Проигнорировав мое изумление, Эльша-сан продолжила:

[Это и есть последний переключатель на пути к твоим возможностям. Другими словами, соски Риас Гремори. Они твой переключатель — ключ к двери, за которой лежит твой потенциал!]

Не может быть. Ты сошла с ума. Ну же, это просто не укладывается в моей голове. Эльша-сан, соски Президента не могут быть переключателем к моему пробуждению!

[Нет, это и есть переключатель, ведущий к твоему пробуждению. Пожалуйста, пойми, пронаблюдав за тобой все время, я действительно знаю это.]

Слишком далеко! Эти слова зашли слишком далеко! Но почему же они звучат настолько убедительно?!

Пока я колебался, тело Президента начало излучать золотой свет!

— Ч-что опять?! Я окружена светом!

Сперва Президент испытывала шок, но затем ее взгляд стал обеспокоенным. Перед моими глазами происходит что-то невероятное.

Вспышка...

Грудь Президента вспыхнула каким-то священным светом.

…Эльша-сан, это…

[Грудь Риас Гремори вступила в контакт с твоими возможностями и перешла на новую стадию.]

Сле-следующую стадию?..

[Хохо, эти груди превзошли свой предел, возможности Принцессы-переключателя перешли во вторую фазу!]

Простите, но я не понимаю. Что за вторая фаза?! От всех невразумительных событий мне хотелось заплакать!

[Просто коснись их, и ты изменишься. Ты поймешь колоссальную перемену в себе. Сила Частиц Зла внутри тебя будет высвобождена одним лишь касанием. Нажми…]

Переключатель… соски…

КАП КАП

Кровь потекла из носа. Я наконец понял. Теперь все встало на свои места.

Я подошел к Президенту, открыл маску шлема и улыбнулся.

— …Исэ?

Президент наклонила голову с удивленным выражением лица, в то время как я сказал ей с серьезным лицом:

— Президент, позволь мне потрогать твою грудь.

— !

Моя откровенность оставила Президента без слов.

Тем не менее, она лишь на мгновение задумалась, перед тем как проговорить:

— …Я не до конца поняла, но все же… давай!

Потрясающе!

Она поняла мои слова! Как же резко эта ситуация сменила направление! Все стало лучше некуда!

Тогда я просто возьму и потрогаю! Да, потрогаю их! Потрогаю их в Киото! Потрогаю грудь Президента! Потрогаю соски Президента!

Раз ей будет очень стыдно, если остальные увидят ее соски, Президент повернулась так, чтобы никто, кроме меня, не видел их, и сняла лифчик.

ЩЕЛК

В тот же момент, как застежка расстегнулась, пышные груди освободились! Заметив изменения в сосках, которые были так мне знакомы, я не мог не удивиться.

Розовые соски и ареолы вокруг них излучали бледное сияние.

Ареол сиял розовым светом! Что за ситуация! Э-это произошло из-за вхождения во вторую фазу?! Потрясающе! Я глупец, раз пытаюсь выяснить такие замысловатые вещи!

А теперь все, что мне нужно — потрогать их ради безмерной выгоды!

Да, да, груди могут сверкать…

Отозвав броню в области пальцев, я протянул два пальца и ткнул ими вперед, целясь в эти сияющие соски.

…Если задуматься, в момент достижения Крушителя Баланса я тоже потрогал эти груди и пробудился.

Похоже, я обретаю что-то новое каждый раз, когда трогаю эти груди, и такое действительно возбуждающе.

Изумительно. Грудь Президента просто изумительна. Что бы ни случилось, все можно решить при помощи этой груди.

Переключатель, Принцесса-переключатель! Президент тоже эволюционировала!

Возможно, она действительно станет Принцессой-переключателем!

Ты готов, Драйг?

[Оооооох! Ооооааааааах! Ооооооох!]

Драйг начал громко рыдать. Ему больше ничего не оставалось, кроме как рыдать. Прости, я сожалею, партнер. Но я должен пощупать их! Невозможно не потрогать их! У меня есть причина, по которой я просто обязан их потрогать!

— А вот и я! — громко заявил я, трогая сиськи Президента с кровью, идущей из носа.

Я почувствовал несравненную мягкость сисек и сосков, смотря, как мои пальцы утопают в ее груди. Все эти ощущения прошли по моему телу, даруя мозгу невообразимое наслаждение.

— …Хоо…

Последний выдох Президента был словно критический удар для меня!

ВСПЫХ

Грудь Президента внезапно ярко засияла!

— Это, это… Ахааахааах!

Президент не могла ничего поделать, кроме как закричать от такого экстраординарного развития событий.

Источая грудью свет, Президент поднялась в небеса, и все в округе осветило розовым сиянием!

…Поразительно. Пре-Президент вознеслась к небесам! А ее грудь все еще сияла!

Со слезящимися глазами я не мог не захлопать в ладоши от уважения.

Ах, грудь.

Когда Президент поднялась в небо и исчезла, свет и магический круг тоже пропал.

Э? Эльша-сан, куда делась Президент?

[Туда, откуда пришла.]

Серьезно? Президент была призвана в Киото лишь для этого?! Что за черт! Когда я вернусь домой, мне придется пасть ниц и умолять ее о прощении!

— …Что, черт возьми, сейчас было?

Цао Цао и его группа стояли столбом. То, что случилось, превзошло их понимание! Еще бы! Они хотели призвать Великого Красного, но взамен получили Президента!

БАМ

Я почувствовал, как мое сердце забилось быстрее.

БАМ

И вновь громким голосом заговорила…

[Оно идет, рвется вперед!]

Когда Эльша-сан повысила голос, красный свет переполнил камни по всей броне… Я чувствовал, как тепло исходит от всего моего тела… будто сила переполняет меня… рвется наружу…

Ее не сдержать! Это и есть сила, спящая в Святом Механизме? Это Джаггернаут Драйв?

Нет, нет, я не чувствую в ней ужаса. Скорее, это пульсация энергии, которую никогда ранее не ощущал. Но в ней также определенное чувство ностальгии. Драйг, это…

[Я ощущаю то же, партнер… Как ностальгично. Это… моя изначальная аура. В отличие от силы Джаггернаута, ведомого неудержимыми эмоциями, в ней нет проклятья или негативных чувств. Подобное напоминает мне о тех временах, когда у меня было материальное тело, и я заботился лишь о том, чтобы определить победителя в нашем сражении с белым!]

Голос Драйга наполняло счастье и радость.

Хоть я и не знал, что случилось с ним, аура хлынула из всего моего тела, накрыв меня и все в округе.

─○●○─

…Как только я пришел в чувство, то очутился посреди белого пространства.

…Что это за феномен? Я ведь сражался во дворце Хономару в замке Нидзё. Но затем передо мной, стоящем в удивлении, появилось два человека.

Эльша-сан и модно одетый мужчина.

Я внутри Усиливающего Механизма?.. Значит, лишь мое сознание попало сюда?

Я все еще не мог понять, что происходило до этого момента, но Эльша-сан улыбнулась и сказала:

[Теперь твоя дверь открыта. Это путь, отличный от Джаггернаут Драйва.]

Эльша-сан… Я так благодарен за все. Мне казалось, что это что-то очень важное, поэтому шел вперед, невзирая на свое удивление.

[Отлично. Мы тоже поставили на кон все, потому что то, чего ты жаждешь, — груди.]

В-вот как? Что ж, я и вправду частенько жажду грудей…

[Теперь Бельзард и я можем уйти.]

Уйти… Может ли это означать...

[Верно, мы существуем здесь лишь как воспоминания, пришло время нам освободиться от Святого Механизма.]

…Вы имеете в виду умереть?

[Мы умерли давным-давно. Здесь остались лишь некоторые воспоминания. Даже не души. Это за гранью здравого смысла. В любом случае, мы намереваемся исчезнуть.]

Н-но у меня все еще столько вопросов, о которых я хотел бы спросить Эльшу-сан!

[Мы не нужны тебе. Потому что у меня нет особого интереса к грудям. Лишь ты можешь создать все эти необычные феномены, коснувшись женской груди.]

Да, да… Простите, все-таки я Сисько-дракон…

[Пока у тебя есть Драйг и твои соратники, ты будешь в порядке. Иди, нынешний Секирютей. Хоть проклятье Секирютея и не было полностью снято, со временем эта проблема разрешится. Если это ты, я уверена, что остальные воспоминания тоже будут освобождены.]

Эльша-сан… я… я так тронут. Меня переполняют чувства благодарности и уважения, и слезы почти потекли из моих глаз. Среди прошлых сенпаев в самом деле были те, кто так заботились обо мне…

[Мы уходим. Бельзард, скажи что-нибудь напоследок.]

Мужчина, известный как сильнейший Секирютей за всю историю, — Бельзард-сан — улыбнулся мне. Ценный совет, умоляю вас.

Кивнув головой, он вытянул указательный палец.

[Клик-клик, зум-зум, йааа~]

…

…На мгновение я совсем не понял, что он пытался сказать…

[Похоже, он доволен. Пойдем, Бельзард.] — сказала Эльша-сан, улыбнувшись.

Постойте, постойте! Что за прощальные слова от Бельзард-сана?! Что за удовлетворенный вид?!

Клик-клик, зум-зум, йааа~! Не может быть?! Разве это не слова из песни Сисько-дракона?!

О нет, они оба начали исчезать посреди белого мира! Я не могу в это поверить! Прощальный совет от сильнейшего сенпая оказался таким! Они оба махали рукой на прощанье!

У вас ведь есть совет получше для своего кохая!

Итак, Эльша-сан и Бельзард-сан исчезли, довольные моим фетишем к грудям…

Вот как, теперь я понял.

Практически все Секирютеи были со странностями…

─○●○─

— В конце концов, я просто извращенец!!!

Это были первые слова, которые я прокричал, едва мое сознание вернулось в реальный мир.

Мой мозг был готов взорваться!

— Вперед! Усиливающий Механизм!

Одновременно с моим криком красные мигающие огни, окружившие мое тело, начали источать огромное количество ауры!

Сила лилась без конца!

Из глубин моего сердца, из моего тела, она вытекала из Святого Механизма. Вот значит, какова изначальная сила Драйга. Совмещенная с негативными эмоциями того неконтролируемого состояния, известного как Джаггернаут, она превратилась в опасную силу.

Но теперь все по-другому. Негативные эмоции уже не ощущались, и я находился в сознании!

[Ах, да. Я наконец-то вспомнил. Почему я забыл ее?.. Верно, это был Бог. Изначальная сила меня и Альбиона, которую запечатал Бог…] — произнес Драйг.

Звучит так, будто он вспомнил что-то… В любом случае, давай поговорим потом.

Сперва давай побьем парней, стоящих перед нами!

[Верно, давай покажем им мою силу, которая так давно не использовалась!]

[Вперед! Секирютей! Используй нашу силу! Возможности слуги Гремори, используй их все!]

[Желание!]

[Диаболо!]

[Решимость!]

[Дракон!]

[Бедствие!]

[Осквернение!]

[Освобождение!]

Множество голосов, которые начали повторять звук «Д»*, раздалось из камня, словно он сломался!

[ДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДДД!!!]

Способ использования моей новой силы влился в мою голову.

…Хахахаха, потрясающе.

Вельзевул-сама, особенности ваших усовершенствованных Частиц Зла были усилены силой Секирютея…

Возможности. Мои. Драйга. Теперь это наши возможности!..

Из-за этой заминки Королева была отозвана. Мне вновь потребовалось повышение! Но разрешение Асии больше не требуется!

Я громко прокричал:

— Смена режима! Валийская Пушка Слона!

Повышение до Слона! Но, конечно же, это не обычный Слон.

Как только я встал поуверенней, красная аура собралась на моих плечах и спине, чтобы принять форму.

БЗЗЗЗЗЗ

Беззвучно появившись, сила Секирютея начала концентрироваться в стволах пушек.

…Магическая сила возросла благодаря повышению до Слона. Прибавить еще только что обретенную силу, и ранец переполняло безумно большое количество ауры. Подготавливался огромный высокоэнергетический выстрел!

— …Это очень опасно… — пробормотал Цао Цао.

Похоже, он заметил концентрацию энергии в моих пушках.

Верно, прямое попадание их этих орудий сотрет в порошок что угодно. Таково мое желание в момент, когда я накапливал ауру!

Киба, Зеновия, Ирина, Россвайсе-сан, Саджи.

Мои дорогие товарищи. Чтобы причинить им такие страдания...

А затем игнорировать нас! Какая горечь! Какое бессилие я чувствовал в тот момент!

Позвольте, я верну вам эти эмоции!

Энергия сконцентрировалась в пушках…

Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление!!!

— Исчезните! Драконий Бластер!

БАААААМ!!!

Из орудий на моих плечах вылетел громаднейший выстрел! Хоть я и изо всех сил пытался устоять на ногах, все равно не смог остановить отдачу, пытающуюся отбросить мое тело… Я приложил все усилия, чтобы остановиться и не отлететь назад!

Мощный сгусток энергии полетел прямо в середину фракции Героев!

— Интересно. Я приму этот выстрел, легендарный дракон!

Геракл сделал шаг вперед. Он пытается принять мою атаку в лоб?..

— Не делай этого! Уклоняйся! — прокричал Цао Цао и использовал древко копья, чтобы оттолкнуть Геракла с линии огня!

Затем Цао Цао и остальные члены поспешно увернулись от моей атаки.

Никого не задев, пушечный выстрел продолжил лететь вперед, оставив их далеко позади.

БАБАХ!

Громадный взрыв сотряс все пространство, а город позади поглотило невероятное количество ауры!

…Энергия продолжала распространяться, окружив весь город ярчайшим светом!

Когда он исчез, не осталось ничего! Выстрел из пушек уничтожил весь ландшафт. Даже поле и искусственное пространство начали проявлять признаки искажения!

— …Уничтожил весь город! Эй! Если он продолжит, это измерение долго не протянет! — выкрикнул от удивления Геракл, наконец-то осознав мощь моих пушек.

— Искривить смоделированное пространство несмотря на то, что оно было довольно прочным… Что за огневая мощь?

Зигфрид перестал улыбаться и прищурился.

Хехе, позвольте, я отомщу вам. Однако, это еще не конец!

— Цао Цао!!! — выкрикнул я его имя и отозвал пушки на спине!

Пушки рассеялись, превратившись в частицы света.

Одну секундочку! Это лишь только начало!

Я сменил Частицы Зла внутри своего тела! Да, теперь мне нужна скорость! Непревзойденная скорость! Я представлю себя Кибой! Представлю Коня!

— Смена режима! Валлийский Сверхзвуковой Конь!

ХЛОП

Я расправил драконьи крылья и полетел в сторону Цао Цао! Ускорители на моей спине были удвоены и источали большое количество магической энергии! Я пронесся по небу, словно заставляя его содрогнуться!

Недостаточно быстро! Мне нужна скорость, за которой никто не сможет уследить! Скорость звука, огромная скорость, божественная скорость!

— Высвобождение брони!

Когда я прокричал, различные части Брони Усиливающего Механизма были сброшены! Тяжелая броня исчезла с моих рук, ног, шлема и груди!

Избавиться от лишнего груза, поддерживать минимум брони, чтобы лететь! Броня Усиливающего Механизма преобразилась в хрупкую броню! Отказаться от защиты! И дальше сбрасывать броню ради большей скорости.

Мое желание — божественная скорость! Скорость, за которой никто не сможет уследить!

Сопротивляясь тошноте, вызванной сильной перегрузкой, я летел в воздухе с божественной скоростью!

Должно быть, это и есть мир, каким его видят Киба и Вали.

…Честно говоря, мое тело все еще не привыкло к такой скорости… Несмотря на это, я все еще могу продолжать!

— Если мне нужно лишь напасть прямо на тебя, то это совершенно не проблема!

Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление!!!

Я поймал взглядом Цао Цао и приготовился рвануть на него прямо в лоб!

— Очень быстро!

Цао Цао принял стойку с копьем и приготовился к атаке! Хорошо! Давай определим победителя напрямую!

Перейти сразу к делу — такой стиль подходит мне лучше всего!

ШМЯК!

На огромной скорости я врезался в Цао Цао!

— Проклятье!

Цао Цао слегка вырвало.

Я схватил его и продолжил лететь!

— Наконец-то поймал тебя. Теперь нет возражений?

Когда я сказал это, он радостно засмеялся.

— Кто бы подумал, что ты в самом деле нападешь прямо в лоб! Но разве эта тонкая броня сможет противостоять моему копью?! Прости, но я только что увеличил его силу. Давай покончим с этим!

Верно, если мою нынешнюю броню пронзит твое копье, то все тут же закончится. Возможно, она исчезнет, как только копье коснется ее.

Но я и так отчетливо все знал. Я понимаю это!

Я вновь сменил частицы зла!

— Смена режима! Валлийская Драконья Ладья!

Теперь мне нужна не скорость. Непревзойденная атакующая и оборонительная мощь! Красная аура собралась вокруг меня, восстановив потерянную броню. Тем не менее, она не остановилась лишь на восстановлении изначальной формы, а пошла еще дальше, создав более толстую броню, тяжелый щит.

Большое количество драконьей ауры сконцентрировалось вокруг моих рук. Это должно быть в два… нет, в пять или шесть раз толще обычной перчатки!

Потеряв огромную скорость из-за смены режима, я и Цао Цао продолжали лететь в воздухе по инерции. Цао Цао прицелился своим копьем, и клинок света направился в мою сторону!

…Я использовал толстенную перчатку на своей правой руке в качестве щита и принял удар. Святое копье вонзилось в мою перчатку, но остановилось на полпути, не пронзив ее полностью!

— Значит, мне придется увеличить мощность, чтобы уничтожить броню? Этого уровня уже достаточно, чтобы мгновенно обратить в пыль демона высокого уровня!

Я замахнулся своим огромным левым кулаком на кричащего Цао Цао. Он нацелен идеально и определенно попадет в цель.

Вперед, Драйг! Вперед, все!

— Не смотри свысока на Сисько-дракона, ты, ублюдок!

Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление Усиление!!!

Я изо всех сил ударил Цао Цао своим громадным левым кулаком! В это мгновение он вытащил копье из моей перчатки и использовал его как щит.

— Проклятье!!!

ТРЕСК!

В момент, когда кулак коснулся копья, отбойный молоток появился на локтевой части брони! Источая огромное количество ауры, он намного увеличил силу удара!

Я швырнул Цао Цао в сторону земли!

БАМ

Получив мой удар, он упал на землю!

За мгновение до своего падения, отведав моего удара, Цао Цао улыбался.

Ударная сила, вызванная его падением, разрушила поверхность земли, создав огромное облако пыли и грязи.

Окончив ближний бой в воздухе, я приземлился в своей тяжелой броне.

ШУРХ

Моя тяжелая броня превратилась в туман и рассеялась по ветру.

— …Ха... ха…

Я начал задыхаться и упал на колени… У меня осталось лишь чувство сильной усталости.

Расход выносливости был поистине огромен.

Судя по нынешней ситуации, выходило, что временной лимит моей брони тоже приближался к концу.

Я обрел новую силу. Способность по собственной воле повышаться до других частиц зла без согласия Короля.

И в сочетании с высвобожденной силой Секирютея это дало мне устрашающий уровень магической энергии, скорости, атакующих и защитных возможностей.

Повышение до Слона увеличивает магическую энергию и позволяет использовать невероятно мощный драконий выстрел.

Конь сбрасывает лишний вес, чтобы стать броней для быстрого передвижения. Используя его с новообретенной силой Секирютея, я получаю невероятную скорость.

И наконец, Ладья — полная противоположность Коню, обладающая тяжелой броней и усиленными нападением и защитой. Но приходится отказаться от скорости.

Конь, Ладья и Слон. Сила, позволяющая использовать и усиливать их особенности до предела. Хотя в качестве компромисса ухудшаются другие способности.

…Нынешней мощности недостаточно для использования Королевы. Если бы я силой попытался повыситься до нее, то потерял бы над собой контроль из-за чрезмерной мощи. Либо исчезла бы броня, потому что я не смог бы этого вынести.

Вельзевул-сама дал мне ключ. Благодаря измененным Частицам Зла изначальная сила Секирютея — Драйга — пробудилась.

Это состояние моих высвобожденных возможностей… Дверь распахнута, и мне оставалось лишь продолжать идти вперед.

Но расход выносливости довольно высок... Если использовать их последовательно, я тут же останусь без магической энергии?

[Партнер, благодаря высвобожденной силе отсчет до Крушителя Баланса уменьшился еще больше. Время нахождения в нем тоже продлилось. Однако, расход выносливости возрос, в частности из-за продолжительной смены режимов. По мере того как ты начнешь привыкать, он будет уменьшаться.]

Вот как, Драйг? Значит, мне еще есть куда расти. Что ж, пробуждение ведь то, чего можно достигнуть лишь упорными тренировками.

Кстати, эту силу нельзя использовать во время Рейтинговой Игры. Игнорирование Короля и самовольное повышение. Вельзевул-сама тоже говорил об этом.

Тем не менее, подобное дозволено во время реальных битв, так что я буду продолжать пользоваться ею.

Когда я медленно поднялся, то увидел Цао Цао, который тоже встал.

...Ублюдок, он все равно смог подняться после того, как получил прямой удар?.. Нет, за секунду до того, как я попал по нему, он использовал копье, чтобы защититься, поэтому-то и может все еще стоять на ногах…

Цао Цао выбрался из громадного желоба, образовавшегося от его падения.

Из его рта и носа текла кровь. Он вытер ее и видимо согнул шею.

— Вот, значит, каков Секирютей. Прошу прощения за этот конфуз. Похоже, во время отчаяния ты обрел великую силу. Если бы я не защитился копьем, то умер бы.

Тогда лучше иди и подохни! Черт побери! Действительно сильнейший Лонгин! Он сражается с обычным телом, так что я должен был выиграть в прямом бою!

— Это и есть новая особенность, которую ты обрел, выйдя за пределы правил системы Частиц Зла? Словно Запрещенный Ход.

?.. Я выразил недоумение, услышав ранее неизвестный мне термин.

— Запрещенный Ход?

Цао Цао ответил на вопрос, вырвавшийся у меня изо рта:

— Это шахматный термин, обозначающий ход против правил. Твоя атака явно противоречит системе Частиц Зла.

Запрещенный Ход? Все так и есть. Эту силу нельзя использовать в матчах.

[Эта сила напоминает мне Триану.] — высказал своем мнение Драйг.

Триана? Что это значит?

[Триана — трехконечное копье бога морей, Посейдона, из греческой мифологии. Более известное как Трезубец. Я почувствовал, что эта серия атак с использованием трех Частиц Зла настолько же впечатляюща, как и сама Триана.]

Запрещенный Ход… Триана…

Неплохо. Это имя... Я воспользуюсь им.

— Запрещенный Ход плюс Триана. Совсем неплохо. Тогда я назову эту серию атак Запрещенный Ход Триана.

Пока воспользуемся таким именем. Как только я в совершенстве овладею силой Королевы, то придумаю что-нибудь новое.

— Насколько же устрашающе. С точки зрения прямой атакующей силы, она примерно равна Вали без Джаггернаута. Нет, Вали с каждым днем становится все сильнее. Хотел бы я знать, насколько он силен сейчас…

Спасибо за похвалу. Даже я сам не думаю, что уже поравнялся с ним. Этот парень слишком талантлив.

— Должно быть, атака поглотила больше ауры и выносливости, чем ты ожидал. И ты еще не освоился с этой силой. Нет, даже если ты действительно овладеешь ей в совершенстве, расход все равно будет значителен… По моим оценкам, в лучшем случае ты пробудешь в Крушителе Баланса еще десять минут.

…Проклятье, он почти что попал в точку. Его способности к анализу просто поражают. Но я, конечно же, не собираюсь говорить ему, сколько времени еще осталось.

Я буду биться до конца.

Я вздохнул и сказал Цао Цао:

— С тобой и правда непросто справиться. Я думал, ты недооцениваешь нас, но все это время ты стоял и хладнокровно анализировал ситуацию.

— Нет, было глупо с моей стороны слегка недооценить вас. Мои извинения. Как тот, кто узнал о секретах Секирютея, но не поддался великой силе, ты действительно достойный соперник. Я должен вернуться и поразмыслить над этим.

Цао Цао похлопл копьем по плечу.

— …Как освежающе, я не чувствовал себя так со времени своего последнего поединка с Вали. И вправду, нет ничего лучше сражения с легендарным драконом. Это тоже доказательство того, что я потомок героя.

…Освежающе. Я ненавижу всех этих маньяков, жаждущих битв. Когда же я смогу создать свой гарем и мирно жить?..

— Ты планируешь начать полномасштабную войну со всеми фракциями?

На мой вопрос Цао Цао покачал головой.

— Ты ошибаешься. Такая команда не подходит для ведения затяжных боев. Хоть по отдельности мы и сильны, но все равно не сможем выстоять против объединенных сил. Да, мы причиним им немалые потери, но будем уничтожены. Внезапно нападать, используя слабости противника, гораздо более эффективно, так что я продолжу придерживаться такой тактики.

…Значит, вот какова причина оставаться под командованием Офис. Как коварно. Должно быть, у него есть и другие мотивы.

БЗЗЗ! БЗЗЗ!

Шум начал сотрясать это место. Я уже слышал его, звук разрывающегося пространства.

Посмотрев в направлении, откуда доносился шум, я увидел формирующуюся брешь.

Э-это… Он сразу же пришел мне на ум — образ гигантского красного дракона, обитающего в грани между измерениями.

— Похоже, начинается, — радостно засмеялся Цао Цао.

З-значит Великий Красный был призван с помощью лидера кюби и магического круга!..

— Возможно, магический круг и твоя невероятная сила привели сюда истинного дракона, — сказал он насмешливым голосом.

…Что? Из-за того, что моя сила возросла?

— Георг, приготовь ритуал Пожирателя Драконов…

Цао Цао остановился на полуслове. Он прищурился и уставился в пространственный разлом с озадаченным взглядом.

— …Постой, это не Великий Красный? …Это тоуки*!..

РОААААР

Из пространственного разлома появился громадный стройный дракон восточной внешности в несколько десятков метров в длину.

Э-это не Великий Красный! Ч-что это за дракон?!

Источая зеленую ауру он грациозно парил по ночному небу. Фантастическое зрелище.

Цао Цао закричал:

— …Это Озорной Дракон, Ю-Лонг*!

Ю-Лонг!.. Я помню, что он один из Пяти Великих Драконьих Королей!

Хоть Цао Цао и был удивлен появлению восточного дракона, его взгляд сфокусировался не на Ю-Лонге, а на силуэте на его спине.

Я тоже посмотрел в том направлении.

Там была крохотная фигура. Ах, эта фигура свалилась со спины Ю-Лонга. Нет, погодите, он спрыгнул? С такой-то высоты!

Крошечная фигура полностью проигнорировала высоту и приземлилась на землю.

— Какой громадный поток ки, а также поток [Господства]. Из-за этого весь город полон странных отклонений.

У низкой фигуры был голос пожилого мужчины, и он неспешно, шаг за шагом, приближался к нам. Такой крохотный. Он действительно очень низкий. Ребенок?.. Он словно ученик начальной школы.

Его шерсть отдавала золотым сиянием! Ряса монаха постепенно стала видна на его теле… Он и вправду выглядит словно обезьяна… Лицо все в морщинах. Кстати, его кожа была черной… Ёкай? Обезьяний ёкай?

Он нес оружие, похожее на посох, с чётками на лбу и в солнцезащитных очках с кибер-дизайном! Полный уверенности, он улыбнулся, покуривая трубку.

— Эй, давно не виделись, владелец святого копья. Чертов мальчишка наконец-то вырос, — сказал Цао Цао обезьяний старик.

Цао Цао улыбнулся, прикрыв глаза.

— Великий Всепобеждающий Будда, не ожидал, что ты придешь. Я слышал, что ты сводил на нет наши усилия по всему миру.

— Мальчишка, ваши выходки зашли слишком далеко. Мне было непросто добиться переговоров с лидером кюби от имени Небесного Императора, и тут вмешиваешься ты, похитив ее. Есть герои, которые становятся богами, а есть те, чьи потомки отравляют мир. Тирания и господство длятся лишь одно поколение. Разве эта поговорка не верна, Цао Цао?

— Отравляют? Чтобы ты назвал меня ядом, я польщен.

…Видно, что по мере их разговора Цао Цао обращался к старику с почтением. Кстати, похоже, вся фракция Героев уставилась на старика с серьезным взглядом. Или лучше сказать с напряжением. Такое ощущение, что они все находились под огромным давлением.

К слову, посланник... Небесного Императора? Небесный Император ведь Шакра, так? Тогда тем, кто собирался вести переговоры с лидером кюби, был этот обезьяний старик? Чтобы быть посланником, вероятно, это очень сильная мартышка.

— …Кто э-этот обезьяноподобный… старик?

— …Возможно, Сунь Укун*, и причем первого поколения, — сказал мне Киба, который подошел ко мне после того, как его исцелили.

Э-Э-Э-Э-Э-Это действительно он?! Слова Кибы удивили меня до глубины души!

— С-С-С-Сунь Укун первого поколения! Этот обезьяний старик — тот самый из «Путешествия на Запад»!

В самом деле! Потрясающе! Да, верно, сенсей упоминал о подкреплениях…

Должно быть, он заметил мой взгляд, так как обезьяний старик улыбнулся своими сморщенными губами.

— Мальчишка Секирютей, ты хорошо поработал. Это довольно неплохая драконья аура. Тем не менее, тебе больше не нужно напрягать себя. Я и есть подкрепление. Просто предоставь все старику. Ю-Лонг, я оставлю кюби тебе, — отдал приказы парящему в воздухе Ю-Лонгу старик Сунь Укун.

А затем драконий король — Ю-Лонг — выразил свое недовольство:

— Эй, эй, вот так вот раздавать указания драконьему королю. Чертов старик! Я очень устал лишь от того, что добрался сюда! В любом случае, что случилось с ведьмой-соратницей Хакурюко? Вау, погляди, это Вритра! Эй, эй, эй, с лисой сражается Вритра! Сколько лет прошло?

...Этот дракон, он полон энтузиазма!

[Совсем не изменился.]

В-вот как, Драйг?..

Первый сказал, дымя трубкой:

— Потом ты можешь вволю наесться киотской еды. Как насчет такого?

— Это обещание, старик! Потом ты должен будешь угостить меня чем-нибудь вкусненьким! Ах! Не смотри свысока на драконьего короля! Лисица! Я просто изумителен!

Жалуясь, Ю-Лонг начал сражаться с лидером кюби.

— Хорошо. Прошу прощения у красного, но теперь я накажу потомка Цао Цао.

Первый направился в сторону Цао Цао. Зигфрид протянул руки и неожиданно атаковал старика!

— Зигфрид! Не бейся с ним! Если ты…

Хоть Цао Цао и пытался остановить его, Зигфрид все равно радостно рванул вперед!

— Обезьяний босс! Если это Сунь Укун, то у меня нет никаких возражений против такого противника…

— Стань больше, посох.

БАМ!

Когда он спокойно произнес эти слов, посох в руках старика начал быстро расти и с легкостью отшвырнул Зигфрида!

— !..

БАМ БАМ БАМ БАМ БАМ

Лишь от одного удара Зигфрид улетел в кучу обломков.

На-настолько силен! Ч-что происходит? Этот обезьяний старик... Одолеть Зигфрида одним ударом! Даже Киба и Зеновия с новым Дюрандалем не смогли победить!

— Ты не готов быть моим противником, юный владелец демонического меча. Недостаточно силы в твоем поясе. Тебе лучше начать тренироваться заново. Начни с бега.

Пока старик пристально смотрел на Зигфрида, Ю-Лонг завопил:

— Оох, вававава! Эй, чертов старик! Эта лиса довольно сильная!

Ю-Лонг был опутан хвостами кюби!

Э-это был трудный бой! Кстати, драконий король действительно полон энтузиазма!

— Соберись. Ты же драконий король, так? — сказал со вздохом старик.

— Среди драконьих королей я самый молодой! И самый энергичный!

— Ты и впрямь знаешь, как спорить. Ты самый молодой драконий король, который первый решил уйти в отставку в тот момент, когда закончил свою самую выдающуюся битву. Использую свою юность, чтобы преодолеть трудности.

— Понял, я постараюсь!

Ах, вот они и достигли согласия. Они безусловно хорошие партнеры.

Владелец Потерянного Измерения отозвал магический круг, сковывающий кюби и протянул руку в сторону Первого. Похоже, им важнее справиться с обезьяньим стариком, чем призвать Великого Красного!

— …Схвати и скуй. Туман!

Туман начал собираться вокруг Первого и окружил его.

— …Справедливостью небес, гром, запечатывающий драконью пасть. Пади ниц на землю.

ТУК

Старик прочитал заклятье, а затем единожды стукнул посохом по земле, и туман рассеялся! Так просто он пробил этот туман!

— Твое познание Святого Механизма слабо. Ты должен войти в диалог с ним, как это сделал красный дракон, что скажешь?

Ах, меня похвалили. Так счастлив!

Пользователь тумана был очень удивлен. Конечно же, в его руках сила Лонгина высшего уровня, но она оказалась полностью неэффективной!

ЗВЯК!

Цао Цао увидел возможность для атаки и выставил лезвие копья, планируя застать старика врасплох.

Одним лишь пальцем Первый остановил копье! Да ну, вы это серьезно?! Он вот так вот защитился от копья!

— …Неплохая атака. Но всего лишь это. Ты еще слишком юн. На уровне, где оно может быть остановлено моим пальцем, ты не сможешь уничтожить других богов и будд. Что ты, что пользователь тумана, ни один из вас не атаковал всерьез. Не недооценивайте меня.

Услышав слова старика, Цао Цао засмеялся.

— …Ясно. Значит, эта чудовищная сила все еще осталась… Мы наслышаны о том, насколько силен ты был в молодости. Ну а что же сейчас?

На вопрос Цао Цао Первый лишь бесстрашно пожал плечами.

Зигфрид выбрался из-под обломков и сказал Цао Цао:

— Цао Цао. Все кончено. Сунь Укун известен тем, что множество раз срывал планы Бригады Хаоса. Если мы продолжим безрассудно атаковать, то можем потерять ценный талант. Я был слишком наивен. Он безумно силен.

Услышав это, тот убрал свое копье.

— Время отступать, эх. Выбор неправильного момента может вылиться в смертельные ранения.

ХЛОП

Члены фракции Героев быстро собрались в одном месте, и пользователь тумана начал активировать огромный магический круг, созданный под его ногами. Это магический круг для перемещения! Они пытаются сбежать! Цао Цао сказал на прощание: «Давайте закончим на сегодня, Первый-доно, слуги Гремори, а также Секирютей. Надеюсь встретиться с вами вновь».

Стой! Не думай, что можешь сбежать!

Со-сотворить такое во время нашей школьной поездки! А также похитить мать Куно…

Я сконцентрировал ауру, создав пушку на своей левой перчатке. Большой атаки и не нужно, достаточно лишь попасть по нему!

Первый улыбнулся мне.

— Ты выполнишь мое поручение? Ну и отлично. Я позволю тебе наказать этого мальчишку. Хоть и ненадолго, но я увеличу твою силу.

Первый слегка коснулся моей брони своим посохом.

…А затем аура хлынула из моего тела! Это и есть сила сенджуцу?

Мое тело... Разве в нем когда-либо находилось столько ауры? Нет, быть может, она спала?

Премного благодарен, обезьяний старик! Теперь у меня достаточно сил для выстрела!

Я нацелился на Цао Цао.

— Ты думаешь, что можешь уйти безнаказанным? Это мой подарочек для тебя, твой сувенир из Киото!

БУМ!

Сконцентрированный выстрел вылетел из пушки на перчатке!

— Невежественный ублюдок!

Геракл и Жанна сделали шаг вперед, планируя защитить Цао Цао. Сейчас! Я мысленно представил магию Сазекса-самы.

Этот нескончаемый поток атак!

Нет, нет, мне не нужно достигать движений такого уровня! Всего лишь изменить траекторию снаряда!

— Обогни!

Закричав, я высвободил свое воображение! В это мгновение выстрел изменил траекторию и обошел Геракла и Жанну!

ШЛЕП!

Неожиданная атака попала Цао Цао прямо в лицо!

— Ооох... оох... оох…

От лица Цао Цао, которое он прикрыл рукой, поднялся красный дым!

Я заставил его изменить траекторию! Я заставил свою атаку обогнуть их! У меня действительно есть широкий простор для совершенствования, так что, если захочу, смогу изменить направление своего драконьего выстрела. Бой с Сазексом-самой не прошел даром!

Из правого глаза Цао Цао потекла кровь, но он все равно смотрел в эту сторону!

Его лицо было окрашено кровью.

Он прикрывал правый глаз и безумно смотрел на меня.

— ...Мой глаз… Секирютей!

Подняв копье, Цао Цао начал произносить могучее заклятье.

— …О, копье! Истинное святое копье, пронзающее даже Бога! Поглоти амбиции тирана, спящие во мне, благословление и разрушение будут…

Зигфрид закрыл рот Цао Цао и успокоил его.

— Цао Цао! Остановись! Еще слишком рано показывать Крушитель Баланса Истинного Лонгина — Истинную Идею!

Эти слова заставили Цао Цао успокоиться, и он сделал глубокий вздох. Затем Зигфрид сказал:

— Отступаем. Творец Уничтожения Леонардо тоже на пределе. Таким темпом члены, сражающиеся снаружи, больше не смогут выиграть нам время. В конце концов, мы уже получили множество ценных сведений и неплохой опыт.

Зигфрид уставился на Первого. Похоже, он все еще мог нанести еще один такой удар.

Цао Цао посмотрел на меня своим левым глазом. Какой пронзительный взор… Что вообще за взгляд?

— Понял. Первый и Секирютей… нет, Хёдо Иссей. Прошу, позвольте нам уйти. Ей богу, больше я не могу смеяться над Вали. Теперь я в той же лодке. Тебе всегда удается разъярить нас в самый последний момент.

Он говорит о нашей с Вали битве в академии Куо?

Сияние магического круга усилилось. Когда он исчезал, Цао Цао сказал мне:

— …Хёдо Иссей, стань еще сильнее. Сильнее, чем Вали. Если это случится, то я смогу показать тебе истинную силу этого копья.

А затем Цао Цао и фракция Героев исчезли из этого измерения.

…В момент их исчезновения усталость накрыла меня. Даже простое поддержание брони забирало все мои силы.

Фракция Героев. Цао Цао… Сильнейший Лонгин… Все это было настолько таинственным.

Я могу сказать лишь одно.

Фракция Героев, в особенности он, устрашающе сильны.

После того как фракция Героев ускользнула, остались лишь мы, Сунь Укун и Ю-Лонг, пришедшие в качестве подкрепления. А также лидер кюби.

— Ах, так устал... Если бы Вритры здесь не было, пришлось бы нелегко…

Ю-Лонг приземлился и тяжело вздохнул.

Ю-Лонг и Саджи — Вритра — остановили лидера кюби. После этого Саджи вернулся в человеческую форму, но потерял сознание, и сейчас его исцеляет Асия. Спасибо за усердную работу, Саджи.

Тем не менее, лидер кюби не вернулась в человеческую форму. Ее зрачки все еще были серыми, а сознание так и не вернулось к ней.

— Мама! Мама!

[...]

Куно плакала, зовя Ясаку-сан… но не получила ответа.

— Что нам теперь делать? Хоть я и могу использовать сенджуцу, чтобы вывести злую ки, это займет немало времени, — размышлял над возможными решениями Первый, покуривая свою трубку.

Затем он придумал что-то и посмотрел в мою сторону.

— Мальчишка-красный. Кажется, у тебя есть сила, позволяющая слышать женские груди.

Что? Как он узнал? Моя сила настолько известна? Ах, если он видел Рейтинговую Игру, то не странно, что он знает.

— Эх, ехехе, да, это правда.

— Хорошо. Тогда я помогу тебе. Используй эту технику на маленькой девочке и кюби, стоящих здесь.

Использовать Билингуал на них двоих? Что он надеется узнать, спросив их груди?

Хоть я и не понял, но использовал свою оставшуюся магическую энергию, чтобы создать таинственную зону грудей.

Послав силу воображения, подняв похоть до предела, а затем высвободив способность!

— Вперед! Билингуал!

Я использовал эту технику на Куно и Ясаке-сан! В тот же момент я отозвал броню. Лишь на одно это ушла вся моя магическая энергия!

Убедившись в том, что техника сработала, Первый повращал посохом, а затем ударил им по земле. В это мгновение… появилось загадочное пространство, покрывшее зону грудей, в которой мы находились.

Все в округе вращалось, не переставая… А в глазах у меня все расплывалось.

— Это творческое использование твоей техники, мальчишка-красный. Небольшое изменение предоставило телепатию между сердцами. Разговор между маленькой девочкой и ее матерью, — сказал Куно Первый.

Куно кивнула и закрыла глаза. А затем я услышал ее голос, доносящийся из моего сердца.

— …Мама… Мама. Ты слышишь меня, мама…

Это был голос Куно. Он звучал в моем сердце.

— Мама… прошу, стань прежней… Я молю тебя, пожалуйста…

Однако, Ясака-сан по-прежнему не отвечала.

Пока она продолжала, слезы потекли по ее лицу.

— …Я больше не буду упрямой… Я буду есть рыбу, которую так не люблю. Я больше не буду ночью сбегать из Киото... Так что прошу, пожалуйста, стань прежней, мама… Прошу… прости Куно… мама…

…Какая печальная мольба. Куно продолжала извиняться перед Ясакой-сан множество раз.

В этот момент…

— …Ку… но…

Он был очень тихим, но я отчетливо слышал этот голос! Куно подняла голову и вновь начала звать:

— Мама! Куно здесь! Прошу, спой мне снова ту песню! Пожалуйста, вновь научи меня танцевать! Куно... Куно теперь будет хорошей девочкой! Я хочу жить с мамой… в Киото! Я хочу, чтобы мы вместе жили в Киото!..

ВСПЫХ

Теплый свет окружил Куно, а затем начал покрывать Ясаку-сан. Тело лидера кюби засияло и медленно уменьшилось в размере.

Когда свет исчез, Ясака-сан вернулась в обличье человека.

Прекрасно! Пришла в норму! Я не мог не поднять руки вверх и радоваться!

— …Это место...

Тело Ясаки-сан тряслось, что настораживало. Однако, хотя ее сознание еще было слегка затуманенным, она все же вернулась!

Куно подбежала к ней. Прыгнув на грудь к своей матери, она без остановки кричала:

— Мама! Мама!

Ясака-сан ласково обняла Куно, гладя ее голову.

— …Что такое, Куно? Ты всегда была такой плаксой.

Черт… Я заплакал от такой трогательной сцены.

— Ох… Куно-чан, это восхитительно…

Закончив лечить всех, Асия тоже заплакала.

Ах, ах, это поистине трогательная сцена. Это замечательно, Куно!

Убедившись, что рассудок Ясаки-сан вернулся, Первый объявил о закрытии инцидента.

— Что ж, несмотря ни на что, все разрешилось.

Итак, после многих неожиданных поворотов бой завершился по окончании битвы за спасение лидера кюби.

Знаток

Напряженная битва подошла к концу, и все вернулись в реальный мир, собравшись на крыше отеля, в котором жили.

Сенсей положил руку мне на плечо.

— Ты и впрямь хорошо постарался, Исэ. А теперь иди отдохни. Медицинская команда! Пожалуйста, тщательно обследуйте слуг Гремори, а также Ирину и Саджи! У них не должно быть серьезных ранений, но их запасы магии и выносливость истощены, — раздал он указания остальному персоналу.

Забота сенсея словно благодать. Устал… до смерти. Сегодня уже точно не смогу вновь войти в Крушитель Баланса…

Битва завершилась отступлением фракции Героев. После интенсивного боя с Потерянным Измерением и антимонстрами различные фракции, стоявшие на баррикадах в Киото, разгребали последствия. Но фракции Героев все же удалось прошмыгнуть сквозь баррикады и сбежать… Лишь один этот факт делает ее членов довольно неприятными противниками.

Похоже, они использовали ребенка, владеющего Творцом Уничтожения, чтобы создать большое количество монстров для диверсии, которая позволила фракции Героев прорваться и ускользнуть.

Когда мы вернулись, все буквально валились с ног от усталости. Мои ноги тряслись, и я едва мог стоять. Полное изнеможение…

Асия, тоже уставшая от исцеления своих соратников и напряжения битвы, заснула, наклонившись на меня.

Всех уже излечили, но, на всякий случай, нас решили довезти до отеля.

— Прости, Исэ-кун, сейчас я был бесполезен, — извинился передо мной Киба.

Я помахал рукой. Попытка засчитана.

— Ген-чан!

— Генширо!

Слуги Ситри сопровождали Саджи, лежащего на носилках, с глазами, полными слез волнения. Превращение в драконьего короля потребляет огромное количество выносливости, и после битвы Саджи потерял сознание. Но раз ему не требовалось говорить со мной, чтобы оставаться под контролем, похоже, он усердно работал. Саджи вырос. Кстати, Саджи, твои товарищи тоже любят тебя.

После этого мне позвонила Президент. Я кратко объяснил ей ситуацию, но когда вернусь, мне нужно будет подробно рассказать обо всем.

…Меня убьют?

Только я погрузился в черные мысли, как обезьяний старик — Сунь Укун первого поколения — подошел ко мне.

— Парень.

— Ах, да!

— Похоже, ты получил свою собственную силу. Великую силу, отличную от Джаггернаута. Какой хороший мальчик. Джаггернаут — дешевый трюк. Это обычная бесконтрольная сила, чистое насилие. А затем ты умираешь. Парень, у тебя есть важная для тебя девушка, верно? Все-таки тебя называют Сисько-драконом.

М-меня хвалят! Для меня высшая честь получить похвалу от протагониста «Путешествия на Запад»! Как бы то ни было, насчет девушек... Первый показал на Асию.

— Нет, хахахаха. Эх, эх, думаю, это так.

— Тогда не заставляй ее плакать. Ты из тех, кто станет сильнее ради мечты и девушек. И еще, Секирютей и Хакурюко уже являются сосредоточением силы. Если ты не станешь полагаться на Джаггернаут, то сможешь стать сильнее до любой степени... Тем не менее, ты все еще в опасности.

Первый уставился на мое лицо, кивая.

— ?

Я не понял, что он имел в виду, но Первый просто выдохнул клубок дыма и засмеялся.

— Этот глупец из моей семьи доставил тебе проблем. Мои извинения.

Ах, должно быть, он о Бико. Да, он действительно доставил хлопот. Президент пришла в ярость от прозвища «Принцесса-переключатель».

Первый потер мою голову.

— Эмоции приведут к Джаггернауту, запомни это. А твой последний удар по Цао Цао был превосходен. Тебе следует побольше работать в этом направлении. Никогда не бросай свои мечты и усердно трудись. А теперь, раз моя миссия как посланника Шакры завершена, я пойду и найду того идиота. Шляется с Вали, я преподам им обоим урок. Береги себя. Нефритовый дракон, полетели к кюби.

— Понял, чертов старик. Пока, Драйг!

Перед тем как их голоса затихли, Первый и Нефритовый дракон были уже далеко.

...Оставшись позади в одиночестве, я сжал свою дрожащую руку… Они уже онемели. Это свидетельство усталости. Мощь, скрытая внутри Святого Механизма, объединилась с Частицами Зла и стала моей новой силой.

Еще есть куда стремиться, так что мои тренировки начинаются заново.

Сайраорг-сан, Вали... и Цао Цао.

Я не проиграю, я непременно стану сильнее. Намного сильнее.

Я верю, что в один прекрасный день мои мечты станут явью…

Эльша-сан, Бельзард-сан, хоть наше прощание и вышло невероятно нелепым, прошу, присматривайте за мной, где бы вы ни были.

Как Секирютей, как Сисько-дракон, я сделаю то, что должен.

Я провел последнюю ночь в Киото, смотря на небо, и освежил свою решимость.

1. ↑Меритокра́тия — принцип управления, согласно которому руководящие посты должны занимать наиболее способные люди, независимо от их социального происхождения и финансового достатка.
2. ↑Божество низшего ранга в иудаизме. Имеет 6 рук.
3. ↑Они начинаются на «Д» в английском и японском вариантах.
4. ↑Дословно означает «боевой дух». Является внешним проявлением жизненной силы человека. Обычно используется теми, кто отточил навыки сенджуцу. В некоторых случаях является проявлением избытка жизненных сил.
5. ↑В китайском классическом романе «Путешествие на Запад» является третьим сыном короля драконов Западного моря. Был наказан и обращен в белую лошадь монаха Тан Сюаньцзана.
6. ↑Легендарный Царь Обезьян из романа «Путешествие на Запад»