Макс подошла к Руту и широко раскрыла глаза, взглянув на его лицо. Она не была уверена, было ли это изнеможение от постоянного использования исцеляющей магии или нет, но он выглядел заметно бледным.

Маг устало вздохнула и, присев на корточки рядом с солдатом, осторожно поднял сломанную руку мужчины, кость которой торчала сквозь кожу. - Не могли бы вы взять его за плечи, мадам?

Макс на мгновение взглянула в лицо лежащего без сознания охранника, а затем положила обе руки ему на плечи. Затем Рут дернул сломанную руку и выровняла кость. Тут же глаза стража распахнулись, он издал крик, извиваясь всем телом. Макс чуть было не упала от такой вспышки силы.

- Держите крепче!

Она едва сохранила равновесие и с силой надавила на тело солдата. Как только Рут выпрямил его руку, он положил ладонь на открытую рану, из которой сочилась кровь. Затем белый свет окутал ее.

Макс изумленно уставилась на это зрелище. Исцеляющая магия, которую она помнила, была холодной и ледяной. После того, как отец отхлёстывал ее крови и она получала лечение от священника, то всегда чувствовала, будто кусок льда терся о ее кожу.

Но свет, окружавший стражника, казался теплым и нежным, как весеннее солнце. Макс украдкой попыталась прикоснуться к свету. Она чувствовала жар, который, казалось, растопит ее пальцы, как и в тот день, день лечения дуба.

- Зубы и когти оборотня ядовиты. Пусть он примет это противоядие, когда придет в сознание. Нет... Сначала смешайте его с кипятком, а потом дайте ему выпить.

Макс отмахнулась от странного чувства, которое она испытывала, и поспешно встала.

-Я ... я сейчас же пойду и вскипячу немного воды в кастрюле.

- Благодарю вас, мадам.

Рут с усталым видом уселся на импровизированное ложе из сваленной в кучу соломы, переводя дыхание. Казалось, что исцеляющая магия потребляла много энергии. Пока он отдыхал, Макс вышла из лачуги и попросила служанку вскипятить целебного чая и принести его им. Возвращалась она уже с дровами, когда внезапно заметила стражников и рыцарей, собравшихся на открытом пространстве и сжигавших труп оборотня.

Макс оцепенела от ужасной сцены. Когда запах горелого мяса достиг ее носа, тошнота, которую она едва сдерживала, подступила к горлу.

Макс положил дрова и быстро побежала в лес. Внутри у нее все бурлило. Она присела на корточки возле пня, и ее вырвало водой. Слезы катились по ее раскрасневшимся щекам.

- Эй, с тобой все в порядке?

Девушка едва приходила в себя, когда откуда-то издалека донесся низкий голос.

Макс удивленно повернула голову. Высокий молодой рыцарь со светло-каштановыми волосами стоял в нескольких шагах от нее. Его глаза расширились, когда он увидел лицо Макс.

- Что ваша светлость делает в таком месте?

Он пробормотал что-то о том, что не знал, что жена лорда пришла с ними, все еще с ошеломлённым выражением лица. Макс смутилась, что ее застали в таком неприличном виде, и вытерла рот рукавом плаща.

- Я не-несла дров, когда ... – Начало было она, застопорившись на середине. Она не могла сказать, что почувствовала тошноту при виде горящего трупа чудовища. Но рыцарь сумел понять ситуацию и тихо застонал.

- Нет никакой необходимости вашей светлости приходить сюда. Пожалуйста, возвращайтесь в замок. Я вас провожу.

Не дожидаясь ее ответа, он развернулся и начал звать стражников. Макс в смятении погналась за ним.

- Я ... я в порядке. По-пожалуйста, н-не обращайте внимания…

- Как же я могу не обращать внимания на то, что жена лорда бродит вокруг? Пожалуйста, не напрягайтесь без нужды и возвращайтесь. Эй! Подгоните экипаж. Проводите леди Калипсу обратно в замок! - Приказал он стражникам, полностью игнорируя ее.

В одно мгновение ее гнев вспыхнул от такого отношения. Она большими шагами обогнула его и встала перед ним, преграждая путь. Рыцарь удивленно остановился.

Хотя Макс была напугана, а ее тело дрожало, она пристально посмотрела на него и собрала то немногое достоинство, которое у нее было. - Я ... это естественно для жены л-лорда… п-прийти и предложить пос-пострадавшим помощь, когда возникнет проблема я! Я… Я сказала, что сделаю все возможное, чтобы выполнить свой долг, так что... с каким правом вы, сэр... утверждаете, что мои усилия ... являются не-ненужными?”

Она хотела, чтобы ее голос звучал сурово, но язык заплетался сильнее, чем обычно, и голос все время подводил ее. Макс закусила губу. Она была так смущена, что не могла этого вынести. Ее уши порозовели, и после того, как ее глаза метнулись во все стороны, она, наконец, опустила голову.

-П-пожалуйста, не обращайте на меня внимания.… и продолжайте с-свою собственную работу.”

Затем, прежде чем он успел что-либо ответить, она собрала дрова и поспешила в казарму. Ее сердце бешено колотилось. Она подбросила дрова в тлеющий костер и с беспокойством оглянулась на дверь.

Назовут ли ее высокомерной заикой? Лучше не стоит задумываться об этом. Да и какое ей до этого дело? Рыцари все равно ее ненавидели. Ничего не изменится, если они возненавидят ее еще больше. Макс угрюмо опустила голову, сложила оставшиеся дрова возле костра и направилась к Руту.

“Р-Рут… к-какового его состояние?”

Рут, осматривавший сломанную лодыжку дровосека, поднял глаза и вздохнул, услышав ее осторожный тон. С первого взгляда было ясно, что он очень устал.

- Я исчерпал свою магическую силу, так что не смогу использовать магию еще полдня или около того. Я уже вылечил тех, кто находился в наиболее критическом состоянии, но мы не можем просто ждать, пока моя магия восстановится, чтобы лечить остальных пациентов. Мы должны будем сделать все, что в наших силах, собственными руками.