Микро марафончик на 3 главы

***

Реакцией принцессы на это известие были широко раскрытые глаза и явная заинтересованность делом.

- Если вы реконструируете дорогу трафика и реорганизуете маршрут в порт, это станет самым коротким маршрутом, соединяющим южный и западный континенты. Тогда Анатолий станет коммерческим городом. - Она, казалось, была немного недовольна этими перспективами.

У Макс упало сердце. Возможно, Рифтан действовал вне интересов Королевской семьи, и эта инспекция вовсе не была просто формальностью. Едва их так называемый «осмотр достопримечательностей» успел начаться, как по ее спине уже стекали капли холодного пота.

Принцесса будто заметила, что ее спутница чувствует себя неловко и заговорила более добродушно.

- Конечно, монстры все еще являются насущной проблемой. Если вы не избавитесь от всех гнезд, окружающих Анатолий, будет нелегко убедить Южный континент торговать по этому маршруту.

- Репутация лорда Калипсы может склонить их к сотрудничеству. - Сказал слуга принцессы.

Макс спокойно посмотрела на эту парочку, занятых осмотром переполненных жизнью зданий и улиц, заполненных экипажами, запряженными лошадьми.

Была ли права Агнес, предполагая, что Анатолий ждет столь светлое будущее? Хотя на улицах было много людей, Анатолий пока что был не более чем городком в центре, деревней на окраинах. Последнее вытекало из старых домов, где люди держали небольшие огороды или разводили овец, коз, кур и гусей на огороженных участках. Макс была немного разочарована тем, что мирная сельская местность может исчезнуть из-за индустриализации.

- Я хочу посмотреть рынок. Почему бы нам не прогуляться? - Спросила Агнес. Макс кивнула, открыл переднее окно и попросил остановить экипаж. Через некоторое время карета остановилась на уединенной дороге, и кучер открыл дверцу.

Хозяева и гости вышли из кареты, а сопровождающие их Хебарон и Услин спешились.

- Останься здесь. Я буду сопровождать дам. - Сказал Хебарон.

- Почему я? - Услин вздохнул, но все же активно спорить не стал, вспомнив о старых конфликтах, затем отвел лошадей в сторону, где они могли отдохнуть, не сказав больше ни слова.

Хебарон бросил кучеру монету за ожидание, организовал охрану и повел Макс и Агнес на переполненный рынок.

Место было более оживленно, чем в прошлый раз, когда Макс была вместе с Рутом. Купцы по обе стороны дороги ютились в толстых палатках, в то время как наемники торговали костями демонов и драгоценными камнями. Агнес, спокойно наблюдавшая за происходящим, вдруг указала на здание в конце дороги.

- Может, перекусим там? - предложила она.

В заведении было несколько грубо сколоченных деревянных столов, за которыми сидели всевозможные путешественники - трапезничая и играя в карты. Перспектива завтракать там не радовала…

Макс внимательно осмотрела сие заведение, что было слишком бедным, чтобы его можно было назвать рестораном. Женщина, которая жарила мясо на костре, вытащила целую живую курицу на разделочную доску, планируя поджарить ее на вертеле, и подняла нож высоко над ее шеей. Макс запаниковала и быстро отвернулась, но это никак не помешало предсмертному крику курицы достигнуть ее ушей. Довольно скоро обезглавленную птицу повесили головой вниз на веревке. Макс оглянулась и вздрогнула, увидев, как она вращается – «убийца» курицы же была полностью спокойно, лаконичными движениями поставив миску под шею курицы, чтобы собрать кровь, а затем вытерла руки о фартук. Макс в шоке прикрыла рот рукой и снова повернулась к Агнес.

- М-мне думается, еще слишком рано для ланча.

- Да ладно тебе. Только посмотри, свежая и вкусная курица.

Она, казалось, совсем не чуралась кровавого представления повара. Макс вспотела, но, к счастью, рыцарь-слуга вновь принялся ворчать.

- Принцесса, мы пришли сюда не играть, а осмотреть Анатолий от имени короля. Давайте закончим нашу экскурсию и быстро вернемся в замок.

- Ну и брюзга. - Прошипела Агнес, но смягчилась и все же продолжил путь. Макс вздохнула с облегчением, прежде чем пойти за ними.

Принцесса уделяла большое внимание рынку, тщательно изучала качество и цену товаров, проверяла компетентность продавцов. Иногда она задавала Макс вопросы о городе.

- Как здесь обеспечивается безопасность?

- Г-гвардейцы проходят здесь патрулём четыре раза в день. Ч-часовые находятся вдоль стены. Также в некоторых местах стоят посты для проверки личности.

- Что происходит, когда кто-то не подчиняется букве закона?

Макс не знала ответа на вопрос принцессы, поэтому замолчала и смутилась.