Макс покраснела, стыдясь, что явила такую трусость сразу после того, как похвасталась в своем бесстрашие. Она старалась изо всех сил, но, впервые в жизни увидев и оказавшись в присутствии огромного монстра, ей было трудно сохранять невозмутимое выражение лица.

Испуганными глазами она посмотрела на гигантскую виверну, лежащую мертвой с высунутым длинным языком. Это было ужасающее чудовище длиной не менее 12 метров. Ее голова была точь-в-точь как у крокодила, а ныне сломанные крылья напоминали крылья летучей мыши; ее более чем тонное тело было покрыто черными, словно угольного оттенка чешуйками.

- Что касается драконов… они в десять раз больше виверны.

По предплечьям Макс побежали мурашки. Как, боже упаси, можно сражаться с таким Монстром? Даже смутное представление подобной сцены бросало ее в дрожь.

- Миледи, вы плохо выглядите. Вам все же лучше вернуться в замок…

- Я ... все в порядке. Просто моя мана все еще вос-восстанавливается.

Макс поспешно взяла себя в руки и повернулась к сопровождающим ее солдатам, приказав сначала развести огонь и вскипятить воду. Несколько караульных, несших службу около виверны, подошли к ним, чтобы помочь разгрузиться.

- Р-раненые...где они?

- Сюда. Открытые пространства могут стать целью нападения виверн, поэтому раненые спрятаны среди деревьев.

- Где Р-Рут?

- Волшебник помогает лорду в долине Кабро. Похоже, что группа виверн мигрировала туда зимой. Было замечено почти двадцать особей, поэтому все остальные волшебники были отправлены в бой.

- Д-двадцать?

Сердце девушки дрогнуло при известии о том, что Рифтан сражается с двадцатью столь огромными монстрами, и ее желудок скрутило от беспокойства. Она сдержала желание немедленно побежать туда, где был Рифтан, и едва выдавила из себя новый вопрос.

- З-значит... ни одного целителя не осталось?

- Мы вызвали деревенскую травницу, но раненых слишком много.

Юрикс указал на старую женщину, ухаживающую за больными в лагере.

- П-поняла. Тогда веди меня к т-тяжелораненым.

Она сделала несколько шагов и быстро огляделась. Мужчины, покрытые грязью и пылью, лежали на грязных кроватях, застеленных ненамного более чистыми простынями. Солдат указал на одного из них.

- Он был часовым на посту. Когда виверна впервые спикировала, его отбросило, и он ударился головой о камень, потеряв сознание. Он все еще дышит… однако его тело леденеет. Пожалуйста, осмотрите его.

Макс немного согнулась, чтобы взглянуть на молодого солдата. Его скальп был разорван от головы до виска, а плечо сплошь покрыто черными синяками. Проверив, нет ли сломанных костей, Макс положила руку на рану и сгенерировала исцеление.

По ее ладоням пробежал теплый жар, а на лбу выступили капельки пота. Макс остановилась на полпути, потому что полное исцеление истощило бы ее ману, не оставив ни капли для других пациентов.

-Я ... я оказала первую помощь. Его раны… промойте их, и когда он п-придет в сознание, пожалуйста, дайте ему немного в-воды.

- Хорошо.

- Я одна… трудно будет вылечить всех. Есть ли еще кто-нибудь, кто нуждается в немедленном л-лечении?

- Еще двое без сознания…

Макс внутренне застонала, но заговорила с твердой решимостью:

- Пожалуйста, отведи меня к ним.

***

После того, как Макс применил исцеляющую магию к двум бессознательным пациентам, она была полностью истощена, и ее тело поникло.

Неужто при истощении всегда будет так же?

Девушка никогда раньше не испытывала такого сильного головокружения и почувствовала слабое беспокойство.

- Миледи, с вами все в порядке?

- Я просто устала от использования и-исцеляющей магии… Я скоро поправлюсь, так что... не волнуйся.

Искренне надеясь, что ее слова окажутся правдой, Макс на мгновение прислонилась к дереву чтобы перевести дыхание. Тем временем солдаты укладывали свой багаж в фургоны, ставили палатки средь деревьев, готовили спальные мешки и переносили пациентов. Костер был зажжен, вода пошла на цикл кипячения, и часовые рассредоточились по территории. Девушка наблюдала за оживленной сценой, ожидая, пока головокружение утихнет, постепенно восстанавливая четкость зрение.

Она упрямо зашла так далеко; теперь уже не было смысла останавливаться. Девушка зачерпнула немного воды из кастрюли, смочила марли и перешла к перевязкам.

К счастью, в этот раз все шло куда проще и ничего не валилось из рук - сказался предыдущий опыт.

Девушка тщательно промывала раны, посыпала их каким-то кровоостанавливающим порошком, который ранее дал ей Рут, и заворачивала в чистую ткань. Сломанные и вывихнутые кости были выровнены и плотно обернуты шиной с помощью солдат. Макс также позаботилась о том, чтобы все пили воду, настоянную на жаропонижающих и детоксикационных травах. Она знала, что, хотя сейчас раненые, казалось, были в порядке, позже у них может разыграться высокая температура.