Дождь продолжался всю ночь и едва утих на рассвете. Рыцари выползли из своих палаток еще до восхода солнца, шумно готовя завтрак. Поскольку вчера вечером никто толком не поел, они хотели наверстать упущенное и насытиться перед отъездом. Нет ничего важнее для выживания в трудной экспедиции, чем отдых и еда.

Макс выпустила пар из миски с картофельным рагу, которое принес ей Рифтан, и оделась после того, как доела его. Как только солнце выглянуло из-за плоских равнин, экспедиция сразу же приготовилась к отправлению.

Макс закрепила седло на спине Рэм, и как раз в тот момент, когда она собиралась взобраться на нее, Рифтан подошел сзади и схватил ее за руку.

- Тебе туда.

Макс перевела на мужа взгляд, пока он снимал с одного из фургонов покрытую битумом ткань.

- Прокатись сегодня на этой штуке.

Макс покраснела, поняв, что он беспокоится о том, что мог причинить ей боль во время вчерашних… событий. - Все н-нормально. Я умею ездить верхом...на л-лошади.

- Неважно, умеешь ли ты ездить верхом, половина припасов, которые мы привезли, все равно израсходована. Береги свои силы, пока мы едем по ровным дорогам.

- Пожалуйста, делайте, как говорит командир. Вам нужно восстановить свои силы.

Остальные рыцари активно соглашались, высказывая свое мнение. Макс была огорчена, осознав, что все, вероятно, заметили, что произошло прошлой ночью, но притворилась невинной и кивнула головой.

Как только она забралась в повозку, рыцари сразу же выстроились в линию и начали гнать своих лошадей через пышный зеленый лес. Макс наблюдала, как Рэм скакала в толпе, пока ее тянул за поводья Юрикс, присев на толстый слой сена, выстилающий дно повозки.

Повозка сильно дребезжала, но все же это было гораздо удобнее, чем ехать верхом. Девушка легла спиной на подстилку из сена и крепко задремала. К счастью, пока не покинули лес, нападений монстров не произошло. Макс смогла спокойно отдохнуть в фургоне, и когда наступил закат, ее силы заметно восстановились.

Когда наступило время привала, девушка нетерпеливо засуетилась, чтобы помочь приготовить ужин. Хотя Рифтан был недоволен, увидев, что она мельтешит вокруг, чтобы помочь с той или иной работой, он не стал препятствовать ей в этом. Она помогла ученикам сварить бобовый суп в большой кастрюле над огнем, в то время как рыцари поджарили четыре куска кроличьего мяса на шампурах над костром. После того, как еда была приготовлена, все уселись вокруг костра и наслаждались простой, но роскошной едой.

Благодаря дневной передышке, на следующий день Макс смогла двигаться более проворно, чем когда-либо. Экспедиция пересекла широкие поля, как бушующий ветер, и за короткое время миновала небольшой луг, полный полевых цветов. Наконец, перед ними появился порт. Глаза девушки расширились при виде великолепной сцены, разворачивающейся у подножия холмов.

Глубокое синее море сияло, словно было наполнено золотом, когда солнце освещало его с запада. Доки были забиты кораблями и лодками и тянулись серповидным изгибом к спокойному морю. Макс была впечатлена видом моря перед ней, затем повернулась, чтобы посмотреть на большой город, удобно устроившийся в безопасных стенах.

Глядя на уплотненные многоуровневые здания, вдоль которых тянулись запутанные дороги, она пришла к выводу, что население города было по меньшей мере в два-три раза больше, чем в Анатолии.

Увидев огромный город, Хебарон радостно воскликнул. - Наконец-то мы можем перевести дух. Я отчаянно нуждаюсь в эле.

Рифтан никак не отреагировал на его энтузиазм и просто повел экспедицию вниз по склону. Как только они прибыли, то быстро прошли процедуру идентификации у городских ворот и вошли в город.

Девушка блуждала глазами по сторонам, с любопытством поворачивая голову влево и вправо. Вдоль главной улицы, освещенной факелами, выстроились бесчисленные таверны и постоялые дворы. Она могла видеть пьяных матросов, наемников и женщин, наполовину обнаженные груди которых виднелись через широко открытые двери.

Некоторые женщины даже высовывались из окон и посылали рыцарям воздушные поцелуи. Макс ссутулила плечи, ошеломленная пьяным смехом, вырывавшимся из уст дам.

Гэйбл подошел к ней, чтобы предупредить. - Рядом с портом живет много людей из низшего класса. Это зрелище может быть немного неприемлемым для глаз леди, поэтому вам лучше не смотреть по сторонам.

Макс быстро переключила свое внимание на дорогу перед собой. Как будто будучи здесь частым гостем, Рифтан пересек площадь и направился прямо к пирсу, не оглядываясь и не спрашивая дорогу. Вскоре Макс увидела большие корабли и лодки, пришвартованные у воды.

Рифтан остановился перед переполненным зданием, выходящим на пирс. - Эван, иди и объяви о нашем прибытии.