* * *

— Похоже, тебя что-то беспокоит.

— Ха-а?!

Сеж ахнула из-за внезапно раздавшегося голоса.

Она была уверена, что услышала чей-то голос, но, когда повернула голову, рядом не было даже тени, кроме её собственной, не говоря уже о человеке. Было ли это галлюцинацией? Или призраком?

— Нет, я точно слышала чей-то голос, но где же...

Когда она вновь повернулась к окну, Сеж увидела, что на подоконнике с нахальным выражением лица расслабленно сидит Итон. Удивлённая, Сеж поспешно рефлекторно протянула руку. Она схватила Итона за воротник и потащила его в свою комнату.

Выражение лица Итона оставалось весёлым, даже когда она затащила его в комнату и начала говорить:

— Ты хоть знаешь, на каком этаже находится моя комната? Если бы ты упал, то переломал себе руки и ноги!

— Хм…

— Я думала, что кто-то пришёл, но повернулась...

Сеж, которая наконец успокоилась, озадаченно посмотрела на Итона. Стоп, как он вообще сюда попал… на такую высоту…

— Для твоего роста у тебя крепкая хватка. Если ты будешь тренироваться, то сможешь стать хорошим бойцом.

— Н-на самом деле меня это не интересует.

— Вот как…

Итон ухмыльнулся.

После этого он нахмурил брови и повернулся к книге, лежащей в углу её кровати. Это была книга, которую она позаимствовала у Рейтана, <Волшебники Империи Денхельдер>.

Чёрт. Сеж чувствовала себя так, словно её поймали с поличным.

— Ах… Мне просто интересны… некоторые вещи…

Итон взял книгу.

Открыв её, он издал короткий, томный смешок.

— И ты веришь тому, что здесь написано? Так вот, у Денхельдера вообще нет магов.

— Но есть храм, и священники... А ещё есть Архимаг.

— Настоящие маги — это те, кто обладает властью над стихиями. Как я, например, умею обращаться с огнём. Но эти «маги» могут использовать лишь немного больше магии, чем обычные люди. Они очень слабы. Это всё, что у них есть. Они в кандалах. Кандалах, которые заставляют этих людей держаться за храм ради этой оставшейся части силы.

— Если бы все они были «в кандалах»…

— Изначально тот, кто возглавлял храм, был Священником, а не Архимагом. Это, наверное, удивительно для тебя, но это так. Священник, который действительно мог использовать магическую силу, и Архимаг, который имел силу только на словах.

Сеж в замешательстве наклонила голову. Если Итон сказал, что у нынешних магов недостаточно способностей, тогда почему…

— Тогда почему храм всё ещё существует? — спросила Сеж.

— …

— Ну, может, потому что он… помогает Империи во время церемоний и мероприятий? Но всё было бы точно так же, если бы это делали другие люди… Кроме того, причина, по которой люди с магической силой привлекаются для работы в храме…

— Так что ты думаешь? — перебил её Итон.

— А?..

— Всё очень просто. Причина существования храма определена с самого начала. Во-первых, храм Денхельдера…

Итон резко замолчал.

— В любом случае, это книга, наполненная большим количеством бесполезной информации. Здесь записаны имена пустых оболочек.

— Оболочек?

— Разве я не говорил этого немногим раньше? Настоящие маги уже давно вымерли. Эта книга создана для того, чтобы следить за родословной этих магов. Настоящих магов уже не найти.

Лицо Сеж было озадаченным. Он сказал это, но разве Итон не может использовать магию с тем, что он называет «властью над стихиями»?

Сеж запнулась, прежде чем снова спросить его:

— Значит, ты тоже пустая оболочка?

— Что?

— Но ты же сам сказал. Что в настоящее время не осталось настоящих магов.

— Ха, — фыркнул Итон. — Честно… ты эксперт по ложным предположениям. Но да, это звучит не так уж неправильно.

Он горько рассмеялся.

— Но есть кое-какая информация о первом Священнике. Даже если я не жил в том же поколении, я знаю, что за первым Священником должна быть какая-то история, верно?

— ...Первым Священником?

— Да, в заключительном тексте на последней странице книги.

Сеж уставилась на Итона, который перелистнул на последнюю страницу. Он стал вести себя странно. Он вёл себя как старый маг, который ностальгически вспоминал о давно ушедших друзьях. Но все люди в этой книге умерли очень давно. Является ли Итон потомком одного из них? Конечно, она не смогла найти там его имени, но оно могло отсутствовать…

Сеж вытянула шею, чтобы увидеть страницу, на которую уставился Итон.

— Думаю, это имя первого Священника.

Она указала на слово, написанное на древнем языке.

— Мне тоже было любопытно. Жаль, что это слово написано на древнем языке, я не могу его прочесть.

— …

— Однако брат Рейтан притворился, что знает древний язык. Хотя я и знаю, что это невозможно. Я изучаю казакийский, так что ясно как день, что...

— ...Что ты сказала?

— Что?

— Он прочитал тебе то, что здесь написано?

— Ум… Он сказал, что её зовут Сьярхвина.

— ...Что?

Его лицо как будто застыло.

— Сьярхвина. Он сказал мне, что имя первого Священника — Сьярхвина.