Часть 1

Пустоши из щебня расстилались вокруг Лондона. Магические оружия, Альбатросы, стояли посреди них. После первого перехвата нарушителей за столь долгое время они лишь продолжали изо дня в день стоять на страже.

Однако в этот раз гости нагрянули спустя гораздо меньший срок.

Сенсоры Альбатросов ощутили присутствие врага — флота Изгарда, состоящего из трех десятков кораблей. Начиная с флагмана класса двух тысяч метров, здесь находились оснащённые чудовищной огневой мощью линкоры класса тысячи и пятисот метров, а быстроходные корабли укрепляли фланги.

Окружавший Лондон отряд магического оружия не мог ничего поделать с таким оппонентом. Тем не менее для Альбатросов разница в боевом потенциале не имела никакого значения. Они проявляли бдительность, если объявлялся кто-то, кто не был зарегистрирован в качестве союзника, и принимали бой, если их атаковали. Это являлось запрограммированными в магические оружия инстинктами.

Снаряды Изгарда упали под ногами Альбатросов и разорвались. Магическая энергия побежала по корпусам магических оружий, и вместе со звуком запуска они распахнули крылья. Подняв завесу пыли над горами щебня, Альбатросы взлетели. Они приготовили байонеты и навели их на ведущего бомбардировку противника.

Это походило на первые сражения войск Земли с иным миром.

— Альбатросы приближаются! Их пятеро, а за ними ещё двадцать, — раздался доклад оператора внутри флагмана Гравэл. На мостике, выглядящем как холл высококлассного отеля, внезапно стало шумно. Здесь собралось несколько операторов и более десятка лидеров отделений. Каждый из лидеров деловито носился с места на место и отдавал инструкции своим ведомствам. И стоявшая в центре Гравэл слушала доклады.

— Ладно, выпускайте передовой отряд, как и планировалось. Алдэа, Гертруда, я рассчитываю на вас.

— Принято.

— Оставь это нам.

Две девушки взлетели с флагмана и, ведя за собой отряд магического оружия Изгарда, направились к Альбатросам. Увидев двадцать пять приближающихся фигур, Алдэа облизнула губы.

— Хи-хи-хи, настоящая битва спустя долгое время-я… хи-и, хи-хи-хи-хи…

Держа копьё двумя руками, она безумно захихикала.

— Эта девка… действительно опасна…

С напряжённым выражением лица Гертруда отдалилась от Алдэи.

— Хи-хи-и, Гертруда-сан. Прости, но я заберу эту добычу, — девушка с зелёными волосами повысила мощность турбин и тут же оказалась перед Альбатросами. Она оставила позади отряд магического оружия, который изначально должен был выступить в роли авангарда.

— Эй! Ты слишком вырвалась вперёд!

Чтобы прикрыть её, Гертруда вытащила дв висевших на бёдрах пистолета. Однако Алдэа уже разрезала Альбатросов своим копьём.

— Ува! Что это было?! — невольно воскликнула Гертруда, смотря на странно исказившихся врагов. Тела Альбатросов искривлялись вокруг разреза, и доспехи с внутренними механизмами скручивались. А в следующий миг они исчезли в череде сильных взрывов. Один за другим двадцать пять Альбатросов превратились в частички света.

— Кстати, я же видела в документах… ты обладаешь способностью искривлять пространство или что-то такое.

Гертруда вспомнила, как во время побега из Дзэлтиса Алдэа использовала копьё, чтобы убежать от Айнэ.

— Если будешь невнимательной, то я действительно заберу их всех, ты в курсе?

Своим улыбающимся лицом зеленоволосая красавица напоминала ребёнка, играющегося с другом.

— Э-эй! Да что с этой женщиной? Сейчас она наиболее оживлённа, чем когда-либо прежде!

Развёрнутое для окружения Лондона магическое оружие обнаружило аномальное происшествие и начало собираться здесь.

— А-ха-ха-ха-ха, они идут, они идут! Один за другим! Ах, я чувствую это.

Дождавшись нападающих Альбатросов, Алдэа начала резать их направо и налево.

— Она… что бы я не говорила, это будет бесполезно…

Оставив это место ей, Гертруда проскользнула через Альбатросов. Она быстро снизила высоту и приземлилась в Лондоне. Вокруг девушки раскинулся классический городской пейзаж в викторианском стиле. Гертруда не видела людей, которых использовали в качестве источников энергии для магической станции. Вероятно, они оставались в домах или магазинах.

Она не знала, связано ли это с расписанием станции магической энергии или являлось экстренной ситуацией. Однако это было им лишь на руку.

— Заряд магической энергии в норме… патронов достаточно. Ну что ж…

Звук, походивший на гул землетрясения, приближался. С другой стороны улицы хлынуло большое количество магических оружий размером с человека — Разбойники.

Голова несущегося в первом ряду противника отлетела. Получив пулю Гертруды, он рухнул. Бегущий позади Разбойник запнулся о павшего товарища и упал, а мчавшиеся за ним магические оружия растоптали его.

— Это месть за всех манекенов, которыми пожертвовали в прошлой диверсионной операции. Готовьтесь!

Гертруда открыла огонь из обоих пистолетов. Они легко расстреливали несколько сотен несущихся Разбойников. Противники со сквозными отверстиями в головах и торсах отлетали назад от попаданий и, катаясь по земле, превращались в частички света.

— Уо-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!

Пушки в обеих руках безостановочно выпускали пули света. Гертруда оттолкнулась от стены и запрыгнула в середину толпящихся противников. А затем крутанулась на триста шестьдесят градусов, ведя беглый огонь из пистолетов. Она расправилась с врагами так, словно вымела мусор.

Внезапно вокруг Гертруды потемнело, и огромная тень расстелилась под её ногами.

— !.. Пришли, значит.

Из Прохода, возвышавшегося на другой стороне Тауэрского моста, появился линкор Ватлантиса.

— Это Гертруда. Вражеский флот начал выступать из Прохода!

С победившей в небе магические оружия Алдэей связалась Гравэл.

— Алдэа, немедленно отступай.

— Ла-адно… хотя здесь еще столько веселья…

Несмотря на жалобы, девушка неохотно отступила с поля боя.

Атараксия, подошедшая к Англии так близко, что практически села на мель, наблюдала, как магические оружия и корабли один за другим появлялись из Прохода.

Перед Рэйри, следившей за ситуацией из центральной комнаты управления, возникло окно связи с флагманом Гравэл.

— Рэйри, что у вас с приготовлениями?

— Не беспокойся. Лучше побыстрее освободи путь, иначе потонешь вместе с ними.

Рэйри дотронулась до переключателя консоли, и на экране появился облачившийся в Эрос Кидзуна. Парень, ко всему телу которого подключались кабели, находился в узком пространстве, походившем на кабину космического корабля.

— Кидзуна, справишься?

— Да, конечно, могу начать в любое время! Жду приказа!

На большом экране с высоты птичьего полёта отображались появлявшиеся из Прохода линкоры Ватлантиса. Тщательно сконцентрировавшись, Рэйри следила за ежесекундно меняющейся боевой обстановкой на экране.

Внезапно её губы зашевелились.

— Сейчас! Стреляй, Кидзуна!

— Да!

Магическая энергия хлынула в пусковое устройство, которое уже было почти заполнено до краев, словно последняя капля. Преобразовавшись в электричество, она активировала огромнейшее и мощнейшее оружие.

— Вперё-ё-ё-ё-ё-ё-ё-ёд!

Одновременно с криком Кидзуны огромное количество частиц создалось в самой глубокой части Атараксии и пронеслось через ускоритель.

После чудовищной тряски из передней части Атараксии вырвалось настолько яркое сияние, что на него было невозможно смотреть. Сверхкрупная пушка частиц выстрелила.

Ударная волна вдавила поверхность моря, пролетая вперёд. Сияние, подобное божественной молнии, мгновенно пронеслось над превратившимися в горы щебня улицами и достигло центра Лондона.

Когда флот Ватлантиса заметил его, то уже оказался поглощён частичками света. Несколько десятков магических оружий тут же испарились, а броню линкоров разорвало, спровоцировав взрывы внутри. Пока раздавились вторичные взрывы, корабли Ватлантиса падали один за другим.

Кидзуна принял триумфальную позу.

— Отлично! Получилось!

С того раза, как они отразили нападение Элмы, пушку усилили ещё больше. Даже вражеский флот должен был получить значительные повреждения.

— Сбиты три вражеских линкора и один авианосец. Около ста двадцати магических оружий уничтожены.

Сообщение от Кэй пробежало по его информационному терминалу. Радостные возгласы тут же прокатились по всей Атараксии.

— Хида-кун! Ты сделал это! — Момо подскочила к пусковой кабине. — Ах, какая невероятная мощь!

Пусковая кабина, в которой сидел Кидзуна, походила на учебный тренажёр самолёта или космического корабля. Здесь находилось кресло и спусковой механизм в виде джойстика, а вокруг располагалось множество счётчиков и переключателей. В это узкое пространство втиснули кабели, передававшие магическую энергию от парня к Атараксии. Это предназначенное специально для Кидзуны место являлось стартовой позицией главного орудия.

Они находились в самой дальней части огромного подземного хода внутри платформы. Здесь располагалось устройство генерации частиц и прямой туннель, выступавший в качестве ускорителя. Несколько сотен сотрудников научно-исследовательского отделения, готовясь к следующему залпу, суетились внутри него.

— Мы собираемся выстрелить ещё раз. С подготовкой всё в порядке?

— Погоди немного! Так как проверка всё ещё не закончена, оставайся наготове.

Момо крикнула на стоявших рядом сотрудников:

— Быстрее проверяйте все части! Система охлаждения работает на полную? Пятый же сломался, да? Срочно осмотрите его!

Этот объект был слишком огромен. Для его использования требовались сотни человек. К тому же он являлся новейшей экспериментальной технологией, а не укоренившейся. Подготовка даже к одному выстрелу казалась огромной, и вдобавок часто возникали непредвиденные ситуации. Хотя залп оказался успешен, это не гарантировало того, что и следующий пройдёт без проблем.

— Рэйри, движения армии Ватлантиса изменились. Вы по-прежнему не можете выстрелить?

Сообщение от Гравэл также отразилось и в плавающем окне Кидзуны.

— Нам нужно ещё пять минут. Сможешь продержаться?

От ответа Рэйри девушка нахмурилась.

— Враг изменил тактику с нападения линкорами и авианосцами на отправку магических оружий по отдельности. Они не представляют угрозы, но их число велико. К тому же существует вероятность того, что они проскользнут мимо нас и направятся к вам.

Кидзуна отделил кабели от тела и выбрался из пусковой кабины.

— Нээ-тян, я вступлю в бой.

— Погоди, оставайся там. Всё будет бессмысленно, если ты не окажешься на месте, когда подготовка к выстрелу завершится.

— Но…

— Одолженные у Изгарда магические оружия защитят Атараксию. Не беспокойся, — произнесла Рэйри и оборвала связь.

На мониторе в Наюта Лаб отображались фигуры магического оружия, стоявшие на вершинах защитных стен платформы. Если сравнивать с магическим оружием Ватлантиса, то они походили на Альбатросов. Но дизайны немного различались, и создавалось впечатление, что они не настолько элегантны. Казалось, словно их модели устарели на несколько поколений.

Самоуничижительная улыбка появилась на лице Рэйри, которая смотрела на них.

— Тем не менее… никогда бы не подумала, что наступит день, когда магическое оружие будет защищать Атараксию.

Она нажала на консоль и повелительным тоном отдала приказ:

— Открыть заградительный огонь с участков от C до E. Они идут!

Как и предсказала Гравэл, прорвавшие линию обороны Изгарда Альбатросы приближались к Атараксии. Нацелившись на противников, защитные системы платформы начали обстрел. Однако за исключением главного орудия Атараксии — гигантской пушки частиц — остальное оружие не могло принести такой большой пользы.

Смотря на это, Рэйри тут же скомандовала:

— Отряд магического оружия, вперёд!

Магическое оружие взлетело, чтобы перехватить Альбатросов, и столкнулось с ними в воздухе. Хотя они и выглядели устаревшими, но вступили в бой, не отступая ни на шаг.

— Кажется, они действительно проигрывают по характеристикам, но... благодаря численности, сейчас они смогут кое-как прикрыть нас.

Рэйри почувствовала облегчение от поддержки, которая оказалось более надёжной, чем она предполагала.

То же самое ощущал и Кидзуна, находившийся в устройстве стрельбы главного орудия.

По-прежнему сидя в пусковой кабине, парень с напряжением смотрел на экран, но вид магических оружий Изгарда постепенно становился всё более надёжным.

«Так держать. Постарайтесь!»

Рядом с подбадривающим про себя Кидзуной открылось окно связи с Наюта Лаб. Из него послышался разговор Рэйри и Кэй.

— Кэй, сколько магических оружий добралось до нас?

В качестве ответа Кэй отобразила на мониторе карту вражеских и союзных сил. Огоньки, обозначавшие противников, роились у круга, представлявшего собой Атараксию.

— Примерно двадцать-тридцать. Однако помимо большого числа, их скорость также высока. Смогли ли мы обнаружить всех...

— Ясно. Хотя корпуса противников и большие, всё же существует вероятность того, что мы не заметили проскользнувшие среди них магические доспехи.

Глянув на карту, Кидзуна почувствовал беспокойство из-за ухудшения положения. Действительно, происходящее едва ли не походило на рукопашную схватку. В таком случае точно понять ситуацию на поле боя было тяжело. Размышляя об этом, парень внезапно почувствовал взгляд на себе и поднял голову.

Перед Кидзуной стояла девушка, которая совсем не подходила данному месту.

Хотя она и носила магический доспех, на полуобнажённом теле виднелось множество чудовищных шрамов. К тому же, словно девушка забыла надеть юбку, её трусики оказались выставлены напоказ. И ещё в обеих руках она держала парные клинки.

От вида неожиданного создания разум парня на мгновение застыл.

— Так вот в какой дыре ты прячешься… Владыка демонов Лемурии.

«Лунорла?!»

Девушка приготовила мечи и бросилась к нему.

«Быстрая!»

Пусковая кабина оказалась разрезана пополам. Кидзуна тут же развернул Лайф Сейвер, но смог защитить лишь себя. Будучи выброшенным из кабины, парень рухнул на пол.

— Гхм… это плохо!

«Если сражаться здесь, то главное орудие станет непригодным. А оно является важным средством для захвата иного мира».

Фрагменты кабины разлетелись повсюду, и, перекатившись, Кидзуна восстановил своё положение. Парень активировал турбины на полную и рванулся к Лунорле.

— Хах!

Направившись к выставившей перед собой мечи и приготовившейся контратаковать девушке, Кидзуна создал три слоя Лайф Сейвера.

— Что?!

— Уо-о-о-о-о-о-о-о-о!

Используя их в качестве стены, парень врезался в Лунорлу.

— Чё-ёрт! Нечто подобное!

Девушка ударила парными клинками, но, как и ожидалось, даже она не сумела просто так разрушить эту стену.

«Я вытолкну её отсюда на одном дыхании! Мне нужно больше мощности!»

Новые детали создались за спиной Кидзуны, и как будто собранные невидимой рукой турбины возникли за ним. Благодаря Связующему гибриду с Гравэл и Алдэей, его турбины тоже обладали достаточно большой мощностью. Выжимая из себя все силы, Кидзуна помчался по прямому ускорителю частиц.

Лунорла не могла двигаться из-за невероятного импульса, и, в конце концов, оказалась вытолкнута за пределы Атараксии.

— Отлично!

Кидзуна надавил на Лайф Сейверы и отбросил девушку. Восстановив положение в воздухе, Лунорла со свирепым выражением лица уставилась на парня.

— Ты!..

Скрывая напряжение улыбкой, Кидзуна заявил:

— Невежливо входить в чужой дом без спроса!

Рядом с его лицом открылось плавающее окно от Рэйри.

— Кидзуна! Что случилось?

— Лунорла появилась в ускорителе частиц! Сейчас я сражаюсь с ней!

— Что?! Эй, положение…

Лунорла набросилась на него, прервав ответ Рэйри.

— Уо-о!

Высвобожденная атака двумя клинками попыталась покрошить Кидзуну с чудовищной скоростью. Парень едва увернулся от великолепной комбинации левого и правого меча.

— Твою!..

Кое-как он разорвал дистанцию от Лунорлы.

— В самом деле… уклоняться от… гх!

Порез возник на броне Эроса. А затем кровь хлынула со лба парня.

«Мне не удалось… уклониться? Это было на самой грани, но я верил, что избежал атаки».

Не отводя глаз от оппонента, Кидзуна вытер рукой стекавшую по лбу кровь.

Лунорла слегка подбросила оба клинка и схватила их обратным хватом. А затем девушка стала искать возможность, чтобы в следующий раз точно убить Кидзуну.

— Твои движения… медлительны. Кажется, словно стоишь на месте. Если бы ты находился в Колизее… то, вероятно, умер бы через неделю.

Кидзуна вздрогнул от вида практикующей стиль боя двумя мечами девушки перед ним.

— Одна неделя, говоришь… а сколько же ты выживала в Колизее?

Вероятно, она вспомнила свирепые битвы из прошлого. А может стеснительность Лунорлы никуда не подевалась даже перед оппонентом, с которым сражалась насмерть. На миг её выражение лица напряглось.

— …Пять лет.

Однако казалось, будто девушка не слишком отличалась от Кидзуны по возрасту. А раз Лунорла сказала пять лет, то это значило, что тогда она была примерно возраста ученицы начальной школы.

— С самого детства… зачем тебя заставляли сражаться насмерть?

— Меня не заставляли, — улыбка появилась на губах девушки. — Просто мне было некуда идти…

— Лунорла, ты…

— Э-эй, Лунорла! А вот и я! — вмешался беззаботный голос.

— Рамза, ты, наконец-то, пришла, — словно став другим человеком, оживлённо произнесла Лунорла.

В небе появился красноволосая девушка, облачившаяся в походивший на бикини магический доспех с маленькими красными крыльями.

«Рамза из Квартума!»

Из-за дальнейшего ухудшения ситуации Кидзуна щёлкнул языком.

Сила Рамзы оставалась неизвестной, и Кидзуна не знал в чём она состояла. Однако эта девушка также являлась одной из Квартума и, несомненно, была сильным врагом. К тому же в прошлом бою Лунорла не позволила ей сражаться. Весьма вероятно, что она скрывала какую-то ужасающую способность.

«Чёрт, я надеялся, что ты удержишь хотя бы её, Гравэл».

— У меня возникли небольшие проблемы. Знаешь ли, сделать это, сдерживаясь, действительно тяжело. Но-о… — Девушка осмотрела Атараксию под ней сияющими в ожидании глазами. — Здесь… я же могу быть серьёзной, верно?

— Да, без проблем. Но не заставляй себя. Прошу, не действуй опрометчиво.

— О-кэ-эй!

Держа томагавк в руке, Рамза приземлилась на Атараксию.

«Плохо!»

В миг, когда он сосредоточил своё внимание на девушке, два клинка возникли перед его глазами.

— Гуа-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Мечи Лунорлы ударили по доспеху Эроса. Кидзуна, потеряв контроль положения, упал на плавучую платформу и врезался в крышу припарковавшегося на стоянке автомобиля. Из-за этого удара машину смяло, а стёкла разбились на мелкие осколки. У Кидзуны же на мгновение перехватило дыхания от такого столкновения.

— Гх!.. Ку-у…

Преследовавшая парня Лунорла мягко опустилась на парковку.

— Смотришь по сторонам… да не то, что неделю, ты бы даже трёх дней не выдержал.

Сильно закашлявшись, Кидзуна кое-как перевернулся и свалился с крыши автомобиля. А в следующий миг машина, на которой он только что лежал, оказалась разрезана пополам. Разрубившая автомобиль ударная волна оставила трещину на асфальте и понеслась к парню. Из-за неё на щеке Кидзуны возник порез, и пошла кровь.

С другой стороны, на превратившейся в металлолом машине стояла опустившая оба меча Лунорла. Когда же она собралась поднять их вновь, раздался беззаботный голос Рамзы:

— Э-эй, Лунорла. Здесь будет нормально?

Девушка помахала рукой с перекрёстка, находившегося немного впереди от парковки.

Не оборачиваясь, Лунорла ответила:

— Ага, рой землю оттуда.

— О-отлично, я приступа-аю!

Красные волосы Рамзы испустили сияние, походившее на настоящее пламя. От источаемого телом девушки жара асфальт под её ногами начал плавиться и пузыриться. Деревья в округе вспыхнули, подняв внезапный шквал. Горячий ветер тут же ударил в лицо Кидзуны.

— Ч-что… это?

— Это… сила Рамзы.

Распространявшийся от девушки жар, искажая бронированные панели Атараксии, начал прорывать огромное отверстие в земле. Проходившие под ней трубы с кабелями линий жизнеобеспечения загорелись, расплавились и исчезли.

Так как она испускала настолько высокую температуру, то даже сама Рамза не должна была оставаться невредимой. Однако, увидев наслаждение на её лице, Кидзуна изумился.

— Да-а, как я и думала, высвободить всю силу будет та-ак приятно. Хотя ограничитель потеряет эффективность, если она взбесится. Ну, я хорошо себя чувствую, так что всё будет в порядке, — бормоча это, она довольно потянулась.

— У-у… чёрт, не приблизиться!

Он хотел остановить Рамзу, но из-за слишком высокой температуры не мог подойти к ней. Более того, просто находясь поблизости, Кидзуне едва удавалось дышать. Вот в чём заключалась причина того, что Лунорла остановила её в Дзэлтисе.

Временно парень отдалился от этого места. Он улетел с перекрёстка, на котором стояла Рамза.

— Это Кидзуна! Рамза пытается сделать отверстие в платформе, испуская высокую температуру! Если всё так пойдёт и дальше, то не только главное орудие, но и сама Атараксия будет уничтожена!

— Что ты сказал? Действительно, аномалии на объектах Атараксии…

Связь с Рэйри оказалась разорвана. А затем рядом с Рамзой случился взрыв. Чёрный дым начала подниматься в небо.

Кидзуна щёлкнул языком.

Казалось, что проходящие по Атараксии кабельные и беспроводные системы прекратили работу.

Вероятно, из-за такой высокой температуры они разрушились изнутри.

«И как устранить эту девчонку?»

Не давая времени подумать о мерах противодействия, Лунорла уже наступала ему на пятки.

— Владыка демонов Лемурии, готовься!

По скорости она превосходила Кидзуну. При таком раскладе Лунорла скоро настигнет его.

— Мне не выиграть ни в скорости, ни в сражении на мечах! В таком случае!..

Парень развёл руки, и собравшиеся между ними частички света кристаллизовались в форме огромного меча. А затем возникла пушка с цилиндром и несколькими стволами, выстроившимися в кольцо. И, слившись воедино, они образовали Меч Гатлинга.

— Я посоревнуюсь с тобой в огневой мощи!

Меч Гатлинга заревел. Без какой-либо остановки, словно бурный поток, пули начали вылетать из него. Врезаясь, снаряды поднимали столпы пламени и провоцировали взрывы. Пока Кидзуна продолжал обстрел и преследование ловко движущейся Лунорлы, его поле зрения полностью заволокло дымом.

«Твою ж. Ничего не вижу… А?!»

Холодные мурашки пробежали по его спине. Это был инстинкт самосохранения. Даже не оборачиваясь, парень рефлекторно взмахнул мечом по горизонтали.

В дымовой завесе раздался пронзительный металлический лязг, и повсюду разлетелись искры. Когда же пыль сдуло давлением ветра, то показалась Лунорла заблокировавшая Меч Гатлинга правым клинком.

Кидзуна шумно сглотнул.

Удар тяжеловесного Меча Гатлинга оказался парирован одной рукой. Но у девушки имелся и второй клинок. Если она рубанёт оставшимся оружием, то сумеет убить его. Выглядело так, что этот меч мог полоснуть парня в любой момент. Тем не менее Лунорла, сохраняя положение, по-прежнему не двигалась.

Напряжённые взгляды парочки столкнулись друг с другом.

«Что случилось? Почему она не атакует?» — озадаченно подумал Кидзуна и уставился на её лицо, словно пытался прочитать мысли девушки.

В то же время некоторые сомнения возникли внутри Лунорлы.

«Айнэс-самы говорила не сражаться с Владыкой демонов Кидзуной… однако я также получила инструкции от Грейс-самы и Зэлсионэ-самы не упускать шанса убить его, если таковой появится».

Тем не менее Кидзуна никак не мог узнать того, что творилось в её разуме.

«Если она не собирается атаковать, то можно попробовать поговорить», — посудив так, парень решительно обратился к Лунорле:

— Ты… сказала, что сражалась в Колизее, так как тебе оказалось больше некуда идти, но… разве у тебя не было ничего, вроде дома и семьи?

Лунорла приложила силу в пальцы, сжимавшие мечи. У неё возникло ощущение, словно незнакомец, не сняв уличную обувь, ступил в её личную комнату.

«Да почему я должна рассказывать скрываемые под сердцем чувства такому человеку? Как и думала, мне следует предпочесть приказ Зэлсионэ-самы».

Чувство гнева подталкивало её убить оппонента перед глазами. Но подумав, что этот человек скоро умрёт от её собственной руки, девушка изменила своё решение. Раз он всё равно скоро будет убит, то ничего страшного, если она и расскажет хоть что-то. Возможно от этого ему станет немного легче. Лунорла начала говорить о своём прошлом из-за такой вот прихоти:

— У меня была семья, но они умерли. И свой дом я тоже потеряла. Мне оказалось не на кого положиться, и я стала жить попрошайничеством.

Кидзуна изумился честному ответу Лунорлы. Он никогда бы не подумал, что та действительно ответит ему.

— У меня практически не было одежды и даже еды… но, заглядывая в дома других, я видела имевшиеся там в избытке тёплые комнаты и вкусные блюда. И это несмотря на то, что мы жили в одном мире, несмотря на то, что совсем рядом от них замерзал и почти умирал от голода человек… Я не могла подавить в себе удивление от такого.

Особо не проявляя эмоций, Лунорла равнодушно произносила слова.

— И тогда ко мне, спящей на обочине, обратилась организатор Колизея, так как ей требовалась та, кто будет убита в качестве развлечения. Моим первым оппонентом оказалась жирная богачка, которой нравилось убивать детей.

— Такой матч… нет, это даже матчем назвать нельзя.

— Естественно, это ни в коем случае не являлось официальным матчем. Но в открывающих и промежуточных выступлениях… жестокости предостаточно. Особенно в прежние времена. Тогда мне дали один старый нож и сказали: «Это бой насмерть. Если убьёшь оппонента, то получишь деньги. А если же проиграешь — умрёшь».

Это же говорили и Кидзуне. Тем не менее бросаться подобными словами перед ребёнком в таком положении казалось слишком жестоким. Парень чувствовал гнев, но реакция Лунорлы отличалась.

— «Возможна ли такая похожая на мечту работа?» — так я подумала. Я не ценила собственную жизнь, потому, проиграв, ничего бы не потеряла. И всё же, если выиграю, то получу призовые деньги. Я сомневалась, что такие односторонние и удобные условия действительно могли существовать. Но это оказалось правдой.

Возможно, ощутив некую ностальгию, Лунорла улыбнулась.

— Богачка носила доспехи и держала огромный меч, все думали, что меня зарубят. Однако я тут же поняла, как убить оппонента. Уклонившись от широкого замаха меча, я приблизилась к ней и пронзила её сердце. Простая работа. Убив богачку, я получила приз. Это были первые деньги, которые я заработала.

— Вот как…

Она пребывала в таком ужасе.

Кидзуна вновь подумал о том, что Лунорла пережила в Колизее так много боёв, что её даже стали называть синигами.

— А затем меня нашла Зэлсионэ-сама, и я отдалилась от Колизея. Зэлсионэ-сама спасла меня… и Рамзу.

— Та девушка тоже из Колизея?

— Она находилась в учреждение и… являлась ребёнком, которого должны были уничтожить.

Кидзуна не сумел ответить на такие неожиданные слова.

— Из-за уникальной способности Рамзу бросили родители, и все отвернулись от неё. Не справившись с контролем силы, она даже сожгла учреждение, в котором её держали. А затем, когда с ней, наконец, решили разобраться… Зэлсионэ-сама забрала и Рамзу.

— Так вот как это произошло…

В памяти Кидзуны Зэлсионэ являлась садисткой, любящей истязать врагов. Но, вероятно, это была не единственная её сторона.

— Я признательна Зэлсионэ-саме, которая ценит меня. Однако мне известно лишь то, как убивать врагов и получать за это награду.

Кидзуна пристально взглянул на лицо равнодушно говорящей Лунорлы.

— Еда для выживания, твоя признательность, благодарность за доброту и даже милостыня — так ты оплачиваешь всё это кровью других людей?

Словно придя в себя, девушка помрачнела. Её выражение лица, когда она была общительной, полностью скрылось, и Лунорла вернулась к своему обычному застенчивому состоянию.

— Я сказала слишком много… хотя так как ты скоро умрёшь, всё в порядке.

Удовлетворённо кивнув, Кидзуна широко улыбнулся.

— Я рад, что услышал твою историю. Однако это дало мне дополнительную причину не умирать.

Лунорла слегка нахмурилась.

— …Почему?

— Услышав такие важные слова, я ни в коем случае не могу умереть и забрать их с собой, верно? Я даже собираюсь устроить встречу, чтобы Лунорла была счастлива вместе со всеми.

— Что?..

Лицо девушки запылало. А затем она тут же взмахнула мечом. Неподобающе грубый для Лунорлы удар рассёк Меч Гатлинга пополам. Прочные на вид стволы с невероятной легкостью оказались разрезаны и упали на землю.

Однако неподготовленная атака, отличавшаяся от всех прочих, не смогла ранить Кидзуну.

— Т-ты собираешься рассказать об этом людям?

— Ага. И к тому же, я должен победить тебя любой ценой. Ради того, чтобы ты поняла: проигрыш не означает смерть. И чтобы ты узнала: можно жить, не сражаясь! — едва закончив фразу, парень зажег турбины и разорвал дистанцию от Лунорлы.

— Н-не позволю сбежать!

Девушка тут же погналась за ним.

За то короткое время, пока его не настигли, он должен был придумать свой следующий ход.

«Раз Меч Гатлинга не сработал против неё, то что мне делать? Чем я могу воспользоваться благодаря Связующему гибриду с Гравэл и Алдэей. В таком случае…»

Детали сражений с этими двумя девушками всплывали в его разуме, словно в калейдоскопе.

Завернув за угол, парень резко развернулся и остановился. А затем, воспользовавшись ядром Эроса на полную мощность, распространил магическую энергию по всему телу.

— Вперёд, точно так же, как я победил и Гравэл! Дай мне такую огневую мощь, чтобы у Лунорлы не осталось места для побега!

За спиной Кидзуны создался Гансворд. Сначала один, затем два, и в мгновение ока их количество возросло настолько, что заполнило всё пространство за парнем.

Преследовавшая его Лунорла, завернув за угол, не поверила собственным глазам. За Кидзуной возвышалась стена Гансвордов.

«Плохо…» — эта мысль появилась в тот же момент, когда девушку настиг походивший на шторм обстрел.

— Гх! Так это и есть та самая сила Владыки демонов, о которой ходит столько слухов!

Девушка знала, что он использовал способности подчинённых ему магических рыцарей как свои собственные. Но то, что парень мог свободно увеличивать число оружий, действительно показалось ей неправдоподобным.

Однако сейчас у неё не было выбора, кроме как поверить в это.

Тем не менее, хотя он и показал такую силу, сердце Лунорлы вообще не ощутило панику или отчаяние. Несмотря на безвыходное положение разум девушки оставался спокоен, хладнокровно анализируя ситуацию. Это являлось результатом её опыта в Колизее. Прямо сейчас это место стало Колизеем Лунорлы.

«Всё в порядке, я смогу уклониться».

В самом деле, обстрел казался интенсивным. Однако существовал фиксированный шаблон точек взрывов, и если она спокойно справится с ним, то сумеет как уклониться, так и сбежать.

И одновременно с этим сможет убить Кидзуну.

Глаза выжившей в Колизее девушки нашли путь, по которому ей бы удалось добраться до противника, избежав снарядов. Лунорла решительно ступила на эту дорогу.

Пробираясь через град пуль на таком расстоянии, что лезвие бритвы едва бы прошло между ними, она направилась к Кидзуне. Контролируя своё положение до миллиметра, девушка уклонялась от обстрела. Направо, налево, затем наклонила голову и снова направо. В мгновение ока она достигла парня.

Вероятно, не ожидая такого, Кидзуна напряжённо скривил лицо.

Лунорла приготовила оба клинка. В тот миг она выбрала комбинацию, которой разрубит Кидзуну.

Парень тоже держал оружие, но девушка не боялась этого. В его правой руке находился Гансворд, а в левой — копьё. Однако они оба не могли поспеть за её скоростью.

Кидзуна поднял Гансворд, но её рывок оказался быстрее.

Словно угрожая, парень взмахнул копьём в левой руке. Однако Лунорла оказалась слишком быстрой, и его атака задела лишь воздух. Вероятно, он целился ей в ноги, и навершие оружия разрезало землю.

Остановив движения копья, парень, вероятно, собирался взмахнуть Гансвордом, но это не принесло бы ему никакой пользы.

Лунорла прыгнула на грудь Кидзуны.

Он полностью опоздал со взмахом. Более того, он до сих пор держал Гансворд над головой.

В мгновение ока парные клинки Лунорлы нанесли четыре глубоких раны.

Так должно было случиться.

Серия из четырёх смертоносных ударов рассекла лишь воздух.

«А?..»

Тело Кидзуны мгновенно оказалось вдалеке.

«Как?»

Копьё в его левой руке, подняв песок в воздух, оказалось вытащено.

Оцарапанная им поверхность находилась вдали.

В тот миг девушка осознала истинную сущность копья Кидзуны.

« Это… искажающее пространство… копье Алдэи».

Чудовищный удар пришёлся по телу Лунорлы.

— У-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Гансворд смял её магический доспех, Серес. Девушка отлетела назад, словно выпущенный снаряд, и врезалась в стену. Из-за слишком большого импульса Лунорла разрушила её и, продолжая катиться, пробила здание насквозь.

От такого удара даже плоть девушки серьёзно пострадала. Утратившее силу тело стало катиться по улице, напоминая куклу. И всё же её разум оставался странно спокоен.

«Ах… я проиграла.

Этот обстрел. В нём не было прорех. Всё оказалось подготовлено заранее. Потеряв самообладание, я бросилась в бой и угодила прямо в ловушку.

К тому же он смог сделать своими не только способности Гравэл, но и Алдэи.

Вот как… это поражение.

Это… сила Владыки демонов Лемурии…»

Рухнув на землю, Лунорла потеряла сознание.

Кидзуна приблизился к ней.

— Эй… ты жива?

Девушка не ответила. Однако она всё ещё дышала.

— Я хотел бы оказать первую помощь, но… сейчас…

— Кидзуна! С тобой ничего не случилось?!

В то же время Гравэл с Алдэей спустились с неба. Улыбнувшись, Кидзуна ответил беспокоящейся за него парочке:

— Гравэл, Алдэа, вы сами-то в порядке?

— Прости, число гарнизона Дзэлтиса, вышедшего из Прохода, превзошло наши ожидания. Поэтому нам потребовалось время…

Остановив объяснения Гравэл, Кидзуна указал в сторону поднимающегося пламени.

— Сейчас важнее что-то сделать вот с этим.

Огонь вращался с чудовищной скоростью, превратившись в сияющую ярко-красным сферу. Жар с яростным пламенем расплавлял броню Атараксии, и сейчас этот пылающий объект не меньше чем на половину погрузился в землю.

С напряжённым выражением лица, Алдэа покрылась холодным потом.

— Я не хочу приближаться к этому слишком близко. Да что это такое?

— Это…

Лишь Кидзуна собрался ответить, как столп пламени внезапно поднялся из огненной сферы.

— ?!

Встряхнувшая всю Атараксию вибрация атаковала ребят. Пламя вырвалось из водостока на соседней улице.

— Твою ж! Это Рамза. Она творит, что вздумается!

— Рамза, говоришь? — удивлённо спросила Гравэл.

— Да, она в центре этого пламени…

Стена огня возникла перед глазами указывающего на сферу парня.

— Уо-о-о?!

— Кья-я-я!

— Взлетайте! Вы оба!

Крик Гравэл заставил Кидзуну и Алдэю активировать турбины на полную. Воспарившая в небо троица едва уклонилась от цунами пламени.

— Д-да … что за?

Сверху они хорошо поняли, что пылающая волна от огненного шара Рамзы захлестнула всю Атараксию. Диаметр отверстия, созданного сферой, расширился в несколько раз, и жидкое пламя, походившее на лаву, стало вытекать из него. Вероятно, огонь распространился даже под землёй. Из таких связанных с подземной инфраструктурой мест, как входы в метро, люки и водостоки вырвалось пламя.

— Чёрт!.. Эта Рамза, она слишком увлеклась.

Гравэл спросила у ругающегося Кидзуны:

— Эта сделала Рамза?

— Да. Она находится в самом центре и создает высокотемпературное пламя собственным телом.

Трещины побежали по дорогам от пылающей сферы. Асфальт подпрыгнул, словно взорвавшись, и пар яростно хлынул из-под него.

— Цель противника — сделать наше главное орудие бесполезным. Но происходящее уже на совершенно ином уровне. Она расплавит не только пушку, но и всю Атараксию.

Вероятно, подземная проводка и линии жизнеобеспечения оказались уничтожены, и цифровые рекламные щиты одновременно выключились по всему городу. Пламя, хлынувшее из горящей, ярко-красной сферы, начало быстро распространятся по городу, словно вышедшая из берегов река.

— Твою ж!.. В любом случае, давайте попробуем приблизиться. Мы не можем игнорировать это и дальше!

— Э-э… раз жарко даже здесь, то приближаться будет просто безумием.

Несмотря на жалобы, Алдэа неохотно последовала за парочкой. Когда они оказались прямо над огненной сферой, то поднимавшийся от пламени жар превзошёл их воображение.

Обливаясь потом, Гравэл пробормотала так, словно не верила в происходящее:

— Я действительно слышала об уникальной способности Рамзы. Но, как ни посмотри, такое… что думаешь, Алдэа? Ты участвовала в миссиях вместе с ней?

Обмахивая лицо рукой, Алдэа утомлённо ответила:

— Дай подумать. Прежде я видела, как Рамза сражалась, но это не выглядело настолько масштабным, как сейчас. И это немного… странно.

Из огненной сферы, которая походила на извергавшее протуберанцы солнце, иногда вырывалось пламя. И, всё ещё расширяя диаметр отверстия, она стала погружаться в Атараксию.

Кидзуна вытер стекающий пот.

— Может с ней что-то случилось?

Он отчаянно думал о путях решения этой проблемы, но ничего не приходило на ум. Однако парню внезапно захотелось опробовать одну идею.

«Если она тоже носит магический доспех, то могу ли я связаться с ней?»

Кидзуна открыл плавающее окно и начал искать собеседника по примерным координатам позиции Рамзы.

— Это не решение, но, возможно, я смогу убедить её. По крайней мере, хоть какую-то подсказку…

Внезапно в окне отобразилась девушка с красными волосами. Преувеличенно удивившись, она воскликнула:

— Ува-а! Порази-ительно. Когда я подумала кто же это, то никак не ожидала увидеть Владыку демонов Лемурии.

Речь девушки казалась такой же радостной и беззаботной, как и во время общения с Лунорлой.

— Рамза! Да что ты собираешься сделать?!

— Мм? Лишить эту крепость сил. Особенно ту огромную пушку частиц.

«Как и ожидалось».

Кидзуна кивнул.

— При таком раскладе ты не только запечатаешь главное орудие, но и потопишь всю Атараксию. В таком случае множество человеческих жизней будет утеряно из-за твоей силы. Разве мы не можем как-нибудь избежать хотя бы этого?

Согласно рассказу Лунорлы, в прошлом эта сила принесла людям беды. И если она сожалеет о содеянном, то, может быть…

— Ну-у… по возможности я бы хотела это сделать, но…

Рамза затруднённо нахмурилась и улыбнулась.

— В таком случае сделай это! Прошу!

— А-ха-ха, в действительности я тоже не собиралась делать это настолько эффектным…

— Здесь не над чем смеяться! Если не поторопишься, то…

— По правде, оно полностью вышло из-под контроля… его уже не остановить.

— А?..

«Что?!»

Изумлённо открыв рот, Кидзуна утратил дар речи.

— Когда я нехорошо себя чувствую, то, бывает, не могу остановить пламя. Но впервые всё настолько плохо. По какой-то причине мне кажется, словно я заперта в собственном огне…

— Разве нет хоть какого-то способа остановить его?!

Рамза почесала голову. Пот стекал по её лбу, и выглядело так, словно ей самой было жарко.

— Оно прекратится, если снять магический доспех, но… он тоже не слушается меня… может от жары и само ядро стало вести себя необычно? Хотя это моя вина, но побыстрее найди укрытие или что-то подобное. Мне в самом деле не нравится убивать людей просто так.

Вид полностью сдавшейся Рамзы заставил Кидзуну ощутить дискомфорт.

— И… когда это буйство остановиться?

— Не знаю. Но, думаю, если умру, то оно прекратится.

«Что?»

— Кажется, здесь стало так горячо, что даже я сама поджарюсь. При таком раскладе я умру либо от того, что сгорю, либо от истощения магической энергии… поэтому тебе стоит оставить меня здесь одну, — сказав так, она оборвала связь.

«Чёрт!.. Оно вышло из-под контроля? Но остановится, если Рамза умрёт?»

— Кидзуна! Слышишь меня?!

Внезапно линия с Наюта Лаб восстановилась. Однако только голосовая связь — на изображении присутствовал лишь шум.

— Нээ-тян! Сейчас я говорил лично с Рамзой, но… уо-о?!

Даже смотря сверху, он понял, что Атараксия под ним сильно затряслась. Раздался походивший на подземный гул звук, и затем он стал постепенно усиливаться.

— Не может быть, это же!..

Приглушённый звук гигантского взрыва донёсся до них, и Атараксию вновь сильно тряхнуло. А затем огромное количество пламени вырвалось с передней стороны платформы.

— Это же… около выпускного отверстия главного орудия… только не говорите…

— Всё именно так. Прямо сейчас пусковая система главного орудия была уничтожена. Теперь мы больше не сможем стрелять из пушки частиц. Однако температура Рамзы продолжает расти, и повреждения увеличиваются. Через несколько минут она пронзит дно Атараксии. В нынешней ситуации мы не сможем закрыть перегородки, да и эвакуироваться тоже не успеем.

— У…

— Алдэа, твой выход.

— Мой? И что ты собираешься заставить меня сделать? — настороженным голосом произнесла Алдэа и наклонила голову.

— Куб лабиринта, которым ты заперла Химэкаву. Воспользуйся им и устрани Рамзу.

Алдэа подняла уголки губ.

— Хах, ясно. Если запереть её, то она самоуничтожится от собственного жара, верно? Ну, вопрос лишь в том, выдержит ли Куб лабиринта такую температуру, но… попробовать стоит.

— Разберитесь с Рамзой любой ценой! Оставляю это на вас!

После закрытия плавающего окна Кидзуна не сдвинулся с места. Он понимал, что они должны были действовать быстро. Однако в его разуме всплыла рассказанная Лунорлой история жизни Рамзы.

— В чём дело? Пошли, Кидзуна, — обратилась Алдэа к всё ещё озадаченному и витающему в облаках парню.

— А-а, понял.

Алдэа спустилась к созданному огненной сферой отверстию. Она чувствовала себя так, словно находилась над жерлом вулкана.

— У… действительно жарко. Но если не подойти поближе, то мне не удастся собрать Куб лабиринта.

— Давай опустимся ещё ниже. Прямо в отверстие, — с легкостью сказала Гравэл, и Алдэа сделала недовольное выражение лица.

— Ты сказала это так просто, но, скорее всего, мы обожжёмся, как только приблизимся, понимаешь?

— Всё в порядке, просто постарайся. Позже я похвалю тебя.

— Блин… ты же пообещала, да?

Задержав дыхание, Алдэа вошла внутрь отверстия. Гравэл с Кидзуной последовали за ней.

Края дыры таяли и сияли красным, словно лава. На пути ребят вращался объект, походивший на пламя горна, застывшее в форме сферы. Приближаясь к огненному шару, извивающемуся как живое существо, они чувствовали, словно температура возрастала за каждые десять пройденных сантиметров. Пот струился по их телам, а в головах становилось туманно.

— Всё, это предел! — едва ли не плача сказала Алдэа, пока пот ручьём стекал с неё.

До цели оставалось пятьдесят метров. Будь они без магических доспехов, то давно бы сгорели заживо. Алдэа, наконец, остановилась и отделила шесть оберегающих тело щитов.

Кидзуна спросил парившую к нему спиной девушку:

— Алдэа, ты сможешь достать с такого расстояния?

— Кое-как. Вперёд, Куб лабиринта!

Отделившиеся от девушки доспехи превратились в крестообразные детали. А затем все шесть крестов подлетели к пылающему шару.

Контролируя их, Алдэа сконцентрировала свой разум. Капельки пота бежали по долине её бюста. Кресты составились друг с другом и сформировали куб. Для того, кого запрут внутри, побег окажется невозможным. Используя силу магического доспеха Зеела, девушка создала идеальную тюрьму с помощью искажения пространства. А так как побег станет невозможным, то тепловая энергия тоже окажется заперта в Кубе лабиринта. И одновременно с тем, как ребята уберут Рамзу из Атараксии, она погибнет от собственной энергии. В таком случае они убьют двух зайцев одним выстрелом.

Погрузившись в пламя, крестообразные детали исчезли. Кидзуна беспокоился о том, что они могли растаять. Ему хотелось спросить о ситуации, но он не мог позволить себе обратиться к сконцентрировавшейся Алдэе. Парня постепенно сжигала не только жара, но и нетерпение в груди.

— Поймала! — внезапно воскликнула Алдэа и удовлетворённо улыбнулась.

Пылающая сфера под ними тут же превратилась в куб.

— Тебе удалось! Отличная работа, Алдэа!

Гравэл тоже триумфально сжала кулаки.

— Я поднимаю её! — едва сказав это, девушка с зелёными волосами добралась до выхода и начала взлетать. Пламенный куб, словно его тянули, последовал за ней. Кидзуна с Гравэл тоже быстро вылетели наружу и тут же взмыли вверх. В небе, по которому бежал прохладный ветер, парила квадратная клетка пламени.

— Значит, удалось? — пробормотал Кидзуна, наблюдая за висевшим на высоте пятисот метров Кубом лабиринта.

Так как огонь оказался полностью изолирован, то даже вблизи жар не ощущался. Тем не менее поверхность крестообразных деталей, формирующих Куб лабиринта, постепенно плавилась.

Кидзуна отправил сообщение находившейся внутри Рамзе, но ответа не последовало. Однако горящее пламя означало, что она всё ещё жива.

«Действительно ли хорошо позволить ей сгореть заживо вот так?»

Парень вновь услышал голос Лунорлы в своей голове.

«Из-за уникальной способности Рамзу бросили родители, и все отвернулись от неё. Не справившись с контролем силы, она даже сожгла учреждение, в котором её держали. А затем, когда с ней, наконец, решили разобраться… Зэлсионэ-сама забрала и Рамзу».

— Зэлсионэ, да?..

«Выдающаяся женщина».

— Хотя и извращенка.

Слабая улыбка возникла на губах Кидзуны, и он обратился к Алдэе:

— …Можешь отменить Куб лабиринта для меня?

Не поняв смысла его слов, девушка удивлённо наклонила голову.

— Зачем?

— Я спасу Рамзу.

— Ха-а?! Да о чём ты? Хотя я, наконец, заперла её, весь мой тяжкий труд пойдёт насмарку!

Гравэл тоже помрачнела.

— К тому же её не спасти. Да как ты собираешься освободить Рамзу?

— Прежде она сказала, что всё прекратится, если её магический доспех будет отменён. Поэтому я вытащу эту девку из шара пламени, грубой силой содрав с неё броню!

Словно проверяя, Гравэл обратилась к гневно заявившему это парню.

— Кидзуна. Я не скажу, что проявлять милосердие — это плохо. Но существует риск того, что мы вновь подвергнемся опасности. Понимаешь?

— Да. Поэтому я сделаю это один.

Как и в тот раз, когда победил Лунорлу, Кидзуна создал Гансворд в правой и копьё в левой руке.

Словно смирившись, Алдэа вздохнула.

— Эй, Гравэл? Похоже, говорить ему что-то и дальше будет бесполезно.

Тем не менее Гравэл, не выглядя убеждённой, скрестила руки и недовольно поджала губы. Не обращая внимание на такое поведение девушки, Кидзуна слегка приподнял оружия, словно измеряя их вес, и поправил свою хватку.

— Чтобы вас не поглотило, сразу же отступите после отмены куба. И ещё, Гравэл.

— Что?

— Прости, но если я провалюсь, то… не могла бы ты облегчить страдания Рамзы?

— Отказываюсь.

— Э? — голос просочился из уст парня. — Эм, разве в таком случае ты не должна была сказать «предоставь это мне»?

Гравэл чётко ответила криво улыбнувшемуся Кидзуне:

— В дальнейшем, тебе придётся воплощать в реальность даже более трудные чудеса. С чем-то подобным ты легко справишься. — Девушка широко улыбнулась. — Так что поспеши.

Не ответив на её слова, парень крепче сжал меч с копьём и направился к Кубу лабиринта.

— Давай, Алдэа!

После крика Кидзуны клетка тут же распалась. Запертый внутри вихрь пламени отшвырнул её детали и распространился во все стороны.

— Ха-а!

Кидзуна взмахнул копьём в сторону рванувшегося со взрывным импульсом пламени. Искажающее пространство оружие разрезало огонь. И сквозь открывшуюся прореху показалась фигура девушки в центре пылающего шара.

«Там!»

Парень отбросил копьё и развернул Лайф Сейвер, покрывший всю поверхность тела. А затем ворвался в щель среди огня. Жар оказался чудовищным. Кидзуна пылал и ему казалось, что он сгорал заживо. Вероятно, всё его тело получало ожоги. Однако парень не обращал на это внимания.

Кидзуну заботило лишь одно: могло ли его тело двигаться или нет. Всё остальное не имело значения.

Он поднял Гансворд над головой и ударил в сторону Рамзы. Чем ближе парень приближался, тем яростнее бушевало пламя. Если бы Кидзуна влетел сюда, не исказив пространство, то мгновенно оказался бы испепелён. Невероятно горячий ветер дул ему в лицо.

— Хэя-я-я-я-я!

Парень взмахнул Гансвордом и разбил доспех Рамзы. Приложи он слишком много силы, то мог бы полностью разрубить тело девушки. Броня потрескалась и её поверхность сломалась.

Искажённое пространство стало закрываться.

«Что-о?!»

Обжигающе горячие языки пламени облизали тело Кидзуны.

— Твою-ю-ю-ю-ю-ю-ю ж!

Парень отбросил меч и, приложив всю силу, напрямую схватился за её доспех. Он начал ломать и разрывать его. Сорвав протекторы с рук девушки, Кидзуна разбил и отодрал броню с её ног. А затем парень отбросил большую деталь, прикрывавшую спину, и просунул руку между кожей и доспехом, защищавшем роскошную грудь.

— Эта девка-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Его ладонь ощутила не жар, а боль. И затем она стала настолько сильной, что парень перестал чувствовать что-либо. Пламя медленно сжигало тело Кидзуны. Он ощущал жажду. Его язык пересох, а жидкость глазных яблок начала испаряться.

— Да быстрее… снимайся-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я!

Доспех груди разломался, и роскошный бюст Рамзы выскочил наружу.

В тот же миг пылающий шар лопнул, словно взорвавшись. Разлетевшийся по всем направлением огонь исчез, словно его никогда и не было.

А после лишь прохладный ветер задул в небе. То обжигающе горячее пламя казалось иллюзией. Но жгучая боль, испытываемая кожей, и стекавший по лицу пот говорили парню, что это случилось на самом деле. Да ещё полностью обнажённая фигура Рамзы в его руках.

— Кидзуна! Ты в порядке?

Гравэл с Алдэей тут же подлетели к нему.

— Да… не особо.

— Что?! Где, покажи мне!

Кидзуна бессильно улыбнулся тревожащийся за него Гравэл.

— Горло пересохло.

— Это… э?

Некоторое время девушка озадаченно смотрела на него. Но вскоре криво улыбнулась и посмотрела на лицо Кидзуны.

— Кажется, ожоги не слишком плохи… да и не похоже, что твоя жизнь в опасности.

— Да, всё как ты и сказала.

— Верно. Однако…независимо от обстоятельств, противником являлся имперский страж Ватлантиса. Даже если бы ты оставил её умирать, никто бы не обвинил тебя.

Кидзуна взглянул на Рамзу в своих руках, которая спала, словно дитя.

— Возможно… но… — Парень немного смущённо улыбнулся. — У меня такое чувство, словно в будущем я бы стал винить себя за это.

Гравэл кивнула с закрытыми глазами.

— Тогда ничего не поделаешь.

— Однако-о… хотя слова о том, что спасёшь её и звучат хорошо, но если посмотреть на твои действия со стороны, то ты же насильно раздел девушку догола… не так ли? — подразнила его Алдэа, недобро улыбаясь.

— Д-дура. Какая же у тебя манера речи.

Поддерживая всё ещё нёсшего Рамзу парня, Гравэл и Алдэя приземлились на Атараксию.

— Сначала загляни к врачу, а затем немного отдохни. В таком состоянии нельзя сразу же возвращаться на поле боя. Оставь это пока нам. Хорошо? — словно убеждая Кидзуну, произнесла девушка с коричневой кожей.

— Мне действительно хотелось бы так поступить, но… мы только начали наступления на Дзэлтис. Что-то вроде отдыха или…

Внезапно плавающее окно открылось перед Кидзуной.

— Б-босс! Беда!

Говорившая с пеной у рта Гертруда крупным планом отобразилась на нём.

— Прямо сейчас мы атаковали Лондон, но п-появилось! Из Прохода!

— Что появилось?

— Разве не очевидно?! Это!

Обзор окна повернулся на сто восемьдесят градусов.

В нём показался Проход на достаточно большом расстоянии. Огромный четырёхугольник простирался к небу у Тауэрского моста, являвшегося визитной карточкой Лондона.

— Да что появилось?..

Изображение Прохода в окне увеличилось. Разрешение немного упало, но они смогли увидеть фигуру парившего человека.

Смотря на экран, Алдэа нахмурилась.

— Человек… или, вернее, магический доспех?

Гравэл тоже с недоумением уставилась на плавающее окно.

— Тем не менее… здесь только один. Да что он планирует?

Холодный пот заструился по щеке Кидзуны.

А его сердце начало громко стучать.

Магические оружия Изгарда рванулись к этому силуэту. Машины, походившие на грубых бронированных рыцарей, подняли мечи для атаки. Но прежде, чем эти клинки успели опуститься, фигуры магических оружий превратились в буквы и формулы из света, а затем исчезли.

«Разрушитель кода?!»

Нечётко отображаемая на экране фигура посмотрела в сторону камеры.

Он ни в коем случае не мог спутать это лицо.

Розовые волосы. Красные глаза. Фигура в белоснежном доспехе с сияющим синим цветом магическим узором за спиной.

— Айнэ!

Побледнев, Кидзуна повернулся к Гравэл.

— Гравэл! Прикажи всем войскам отступать!

Однако девушка, широко распахнув глаза, продолжала смотреть на изображение.

— Бред… почему Зерос здесь?

Кидзуна схватил плечо ошеломлённой Гравэл и встряхнул её, пытаясь привести в чувства.

— Быстро отведи их с линии фронта! Линкоры и магическое оружие бесполезны перед Разрушителем кода. Если не поспешишь, то ценный боевой потенциал будет уничтожен!

Пришедшая в себя девушка спешно приказала отступить с линии фронта. Вслед за этим флот, уклоняясь от показавшегося противника, разлетелся влево и вправо. И посередине открылся прямой путь до Атараксии. Поддерживая гордую осанку, Айнэ начала медленно продвигаться вперёд по пустому небу.

Наполненные печалью глаза смотрели на её прежний дом.

— Кидзуна…

Приказав флоту отступить, Кидзуна с остальными вернулись в Наюта Лаб, чтобы узнать ситуацию и разработать меры противодействия.

На стене проецировалась крупное изображение приближающейся к Атараксии Айнэ.

— С её текущей скоростью у нас ещё осталось время до прибытия. Однако способа остановить её по-прежнему нет.

Текст Кэй покрыл экран. Рэйри цокнула языком и спросила:

— А оборонная система? Или может Атараксии удастся отступить?

— Из-за атаки Рамзы навигационные механизмы полностью вышли из строя. С оборонной системой то же самое. А оставшегося резервного источника питания хватает лишь для работы этой лаборатории.

Гравэл раздражённо пробормотала:

— В соответствии с нашим планом, флот Ватлантиса должен был направиться в Изгард. И всё же… почему Зерос появился здесь?..

Алдэа согласно кивнула с затруднённым выражением лица.

— В самом деле. Эта Айнэ, она что ли обладает какой-то уникальной способностью?

Смотря на отображающуюся фигуру девушки, Кидзуна по-прежнему молчал.

«Это моя вина».

Той ночью он почувствовал, словно услышал её голос, и ответил на него.

Само по себе это ничего не значило. Парень также понимал, что это всего лишь воображение. Когда он ответил, то говорил сам с собой.

Однако нынешний Кидзуна думал об этом так, словно сам вызвал Айнэ. Но это являлось лишь субъективным впечатлением, потому парень не мог озвучить его. Но почему-то он испытывал вину перед всеми.

Рэйри решительно посмотрела на экран.

— Мы оставляем Атараксию.

— Э-э?!

Кидзуна не поверил собственным ушам.

— Говоришь, бросить Атараксию?

— В первую очередь, если бы мы отправились в иной мир, то Атараксия стала бы обузой. После нынешней деятельности в роли расчищающего путь, её была уготована судьба просто ждать здесь. А значит, план не особо изменится, брось мы её сейчас. Поэтому все ученики и весь персонал должны быстро эвакуироваться на флагман Изгарда.

Таким оказалось ошеломляющее решение, основанное на суждении Рэйри.

— Прошу прощения, что решаю всё по собственной воле, но у нас нет другого выбора. Гравэл, ты позволишь это?

Девушка с коричневой кожей тут же кивнула.

— Да. Прямо сейчас ничего иного и не остаётся.

Рэйри отдала инструкции Кэй:

— Немедленно собери лидеров всех отделений. Раз информационная система не работает, то приказ общей эвакуации придётся передавать устно. Если они не успеют вовремя, то пускай воспользуются вертолётами и лодками. А после того, как отойдут от Атараксии, то мы попросим корабль Изгарда и соберём их.

В тот же миг Момо влетела в центральную комнату управления.

— А, Хида-кун! Я завершила подготовку твоего запроса!

Хотя и запыхалась, она гордо показала знак победы. Словно ощутив неожиданную радость, Кидзуна воскликнул ясным голосом:

— Вот как! Отлично. Спасибо тебе, Курумидзава!

Не понимая, что происходит, Рэйри скрестила руки.

— Подготовка? К чему?

Улыбнувшись, Кидзуна ответил:

— К бою с Айнэ.

— Что?! Нет… в любом случае сейчас мы эвакуируемся. Ты тоже участвуешь в этом.

— Пускай все отступают. А я встречу Айнэ на Атараксии.

— Кидзуна! — паникующим голосом воскликнула Рэйри.

Гравэл тоже растерянно тряхнула головой.

— Это невозможно. Ты же сам говорил это, Кидзуна. Перед Разрушителем кода линкоры и магические доспехи окажутся бесполезными. Даже мой Зорос и твой Эрос просто будут стёрты. Нет способа противостоять ему.

Однако парень бесстрашно улыбнулся.

— …Есть.

Гравэл изумлённо распахнула глаза.

— Однако для меня в одиночку это невозможно. Мне помогут ребята с научно-исследовательского и боевого отделения.

Момо ответила на это, заняв триумфальную позу, словно говорившую «положитесь на меня».

— Проще простого! Я уже передала это всем!

— Не знаю, смогу ли победить. Но других вариантов нет. Вот почему я хочу рискнуть! И…

Кидзуна пристально уставился на свои крепко сжатые кулаки.

— Обязательно вернуть Айнэ!

Часть 2

Впервые спустя долгое время Айнэ ступила на землю Атараксии.

Однако пейзаж оказался слишком трагичным, чтобы предаваться глубоким эмоциям. Здесь практически не осталось ни одного неповреждённого здания, и многие из них превратились в горы щебня. Повсюду поднимался дым и маленькие языки пламени. Вероятно, персонал не смог даже потушить огонь. В центре возникло огромное отверстие, напоминавшее кратер, и в его окрестностях появились трещины с оседаниями поверхности, а стоявшие рядом здания оказались уничтожены.

Здесь не ощущалось присутствия людей и не осталось ни следа от стильного и упорядоченного городского пейзажа. Электричество тоже не поступало, и цифровые рекламные щиты повсюду были выключены, отчего казалось, словно свет самой жизни Атараксии потух. То, что находилось здесь являлось останками бывшей Атараксии. Огромный труп, самые настоящие руины.

Продолжая идти, она видела рухнувшие магические оружия Ватлантиса и Изгарда, превратившиеся в гигантские обломки. Это являлось следами битвы между ними. Тем не менее покорёженные корпуса не исчезли, а значит, что, хотя оружия и прекратили функционировать, они ещё не уничтожились окончательно.

Айнэ направила немного силы к кончикам пальцев и прижала ладонь к этим обломкам. В тот же миг магические оружия разложились на формулы, походившие на чертежи. Сияющие буквы и числовые выражения танцевали в воздухе, а затем исчезали.

Словно дерево, разбрасывающее сухие листья, гигантские обломки магических оружий стали превращаться в частички света и пропадать. Лишь тогда она заметила стоявшего за ними человека. Айнэ произнесла имя постепенно показывающегося парня:

— Кидзуна…

Оппонент, которого искала девушка, не экипировал сердце-гибридный привод и стоял перед ней лишь в пилотном костюме.

— Ты в самом деле появилась в Лондоне… хотя я и думал, что перехитрил Айнэ. Такое шокирует.

Хида Кидзуна привычно обратился к ней, как и в то время, когда Айнэ являлась членом Аматэрасу.

— Да, я направлялась в Изгард. Но… почему-то на середине пути мне показалось, что Кидзуна позвал меня, и я вернулась в Дзэлтис в одиночку. Хотя и понимала, что это моё воображение… но…

Девушка бессильно улыбнулась.

— Возможно я не хотела сражаться с тобой и желала сбежать, потому-то мне послышалась такая слуховая галлюцинация. И всё получилось вот так… наверное, от судьбы не уйдёшь.

Магический узор за спиной Айнэ засиял ярче и увеличил скорость вращения.

— Кидзуна, у тебя больше нет способов сражаться. Послушно сдайся.

Сделав удивлённое выражение лица, Кидзуна ответил:

— Сдаться? Ты же пришла убить меня, верно?

— Д-да… верно. Всё именно так.

— Или ты планируешь вернуть меня обратно и казнить в ином мире?

Айнэ крепко стиснула зубы.

— Нет… сделай я так, то тебя, безусловно, убьют жестоким способом. Чего-то подобного… я не выдержу… поэтому… лучше я… собственными руками… чтобы ты не страдал.

Девушка горько посмотрела на свои ладони.

— Вот как…

— Наверное, для Кидзуны я выгляжу демоном или дьяволом. Но…

Кидзуна покачал головой, прервав её.

— Нет, я не думаю так о тебе. Я даже благодарен за то, что ты настолько беспокоишься обо мне.

— Э?..

Айнэ растерялась от неожиданной реакции парня.

— Да что ты несёшь? Будучи загнанным в угол, тебе даже видятся какие-то галлюцинации?

Тем не менее Кидзуна спокойно улыбнулся. Увидев это выражение лица, девушка почувствовала беспокойство.

«Почему Кидзуна так спокоен, почему ведёт себя так уверенно? Ведь не то, что победить меня, он даже сражаться со мной не сможет».

— Однако я не могу позволить себе умереть. У меня ещё есть то, что я должен сделать.

— То, что должен сделать?

Кидзуна произнёс с абсолютной уверенностью:

— Я направлюсь в Ватлантис и решу проблему Генезиса. А затем, как иной мир, так и этот — я одновременно спасу их оба.

Услышав настолько громкие слова, Айнэ не смогла закрыть распахнувшийся рот.

— Что с тобой? Из-за слишком безнадёжной ситуации ты помутился рассудком?

— Нет, я в здравом уме. К тому же, Айнэ, разве ты не думаешь, что будет лучше, если это произойдёт на самом деле?

Девушка крепко сжала кулаки.

— Невозможно сделать нечто подобное.

— Должен существовать хоть какой-то способ. Давай хорошенько подумаем об этом. Мой Эрос может создавать магическую энергию с помощью Гибридного сердца, да? Я чувствую, что в этом есть какая-то подсказка. К тому же Генезис появился не сам собой, верно? Безусловно, его создали люди. А раз у него имелись создатели, то должен быть и способ ремонта.

Айнэ взмахнула рукой, словно пыталась заглушить шум.

— Проблем бы не было, знай мы его! Или что? Может Кидзуне известен такой способ? Хотя даже профессор Наюта до сих пор не узнала о нём.

— Это возможно! Нет, я, безусловно, смогу сделать это! Поэтому, объедини усилия с нами!

— Невозможно. Это лишь приведёт к ещё большему беспорядку! Хочешь сказать, что принесёшь пострадавшим от бедствий Генезиса жителям ещё и ущерб от войны с Лемурией?

— Потому-то я и не хочу вторгаться грубой силой. Прошу, Айнэ!

Однако девушка с практически плачущим лицом уставилась на Кидзуну исподлобья. Парень глубоко вздохнул.

— …Как и ожидалось, для того, чтобы сделать это, мне сначала придётся победить тебя.

— Каким образом ты собираешься победить великую меня? У тебя даже нет способа сражаться со мной, Кидзуна!

— Есть! Мой резервный метод!

Айнэ недоумённо взглянула на него.

— Да что у тебя…

— Экипировать!

В миг, когда он воскликнул это, металлический каркас показался за его спиной. Стряхнув с себя щебень и выскочив из земли, этот каркас обхватил Кидзуну и экипировался на него. А поверх наделась грубая броня.

— Э-это?..

Это было оборудование, совершенно отличное от известного Айнэ магического доспеха или сердце-гибридного привода. Оно являлось полностью механической доспехом. Простая броня на металлическом каркасе. Электроника и батареи внутри. Из каркаса выступал большой топливный бак, и мотор с ракетным двигателем также крепились к нему.

В отдающей предпочтение функциональности форме вообще не ощущалось элегантности сердце-гибридного привода. Огромный корпус, который, казалось, хотел сказать, что с самого начала его нельзя было сделать меньше, оказался в два раза крупнее Кидзуны. Толстые стальные руки, которые окружили руки парня, были намного больше его собственных. А механические ноги, походившие на грубые стальные каркасы и поддерживающие массу нескольких сотен килограммов, наделись на его ноги.

С помощью механической руки, которая продолжала его собственную, Кидзуна легко приподнял рельсовую пушку в форме антиматериальной винтовки и направил её ствол на Айнэ.

— Я начинаю, Айнэ!

— А?.. Разрушитель кода!

Магический узор за её спиной засиял. Круг Разрушителя кода под ногами Айнэ расширился, и его свет поглотил Кидзуну.

Однако в надетом на парне доспехе не произошло ни единого изменения.

— Прости, Айнэ. Но против этой штуки Разрушитель кода… — Кидзуна бесстрашно улыбнулся и зажег двигатели с моторами, которые двигали каждую часть. — Никак не сработает!

Прочная нога ступила на землю, и стальная рука взяла огромную пушку частиц на изготовку.

— Что?!

Доспех не разложился на формулы. Айнэ растерялась от противоречившего здравому смыслу инциденту. Кидзуна нажал на спусковой крючок, и пули, которые по скорости в несколько раз превосходили звук, вылетели из оружия.

— Гх!

Оттолкнувшись от земли, Айнэ увернулась от снарядов. Такое движение мог выполнить лишь Зерос, гордившейся самой высокой скоростью. Айнэ снова уставилась на экипированный Кидзуной объект.

— Этот сердце-гибридный привод… нет, не так. Эта штука, только не говори мне…

Такое оборудование она видела в Атараксии прежде. Айнэ вспомнила его настоящую сущность.

— Ага, именно так. Это технический привод. Он вообще не использует магическую энергию, доспех, который целиком и полностью создан с помощью земных технологий!

Он являлся учебным оборудованием, которое ученики боевого отделения Атараксии использовали для тренировок. До установки ядра Тароса Сильвия тоже практиковалась с ним. Вполне естественно, что по характеристикам он сильно уступал сердце-гибридному приводу, а, говоря о боевых способностях, их не стоило даже сравнивать.

— Да ты… издеваешься надо мной?

— Почему же? Разработчики этого оборудования достаточно уверены в нём…

— Хватит шутить! Какая польза от этой тренировочной игрушки?! Да невозможно, чтобы нечто подобное сработало против Зероса, не так ли?!

Ещё одна винтовка выдвинулась из-за спины технического привода и вышла вперёд. Кидзуна схватил её одной рукой и навёл на Айнэ.

— Если подумать, то это действительно так. Ему не достичь даже пяток Зероса. Однако… эта штука может сражаться. Она не исчезнет из-за Разрушителя кода. В таком случае у меня не остается иного выбора, верно?

Парень нажал на спусковой крючок. Одновременно с яростным рёвом пули помчались на Айнэ. Девушка оттолкнулась от земли так, словно та взорвалась, и, уклоняясь от снарядов, побежала к Кидзуне.

Технический привод обнаружил это движение, и из его реактивного двигателя хлынуло пламя. Подняв сильный дым, тяжёлый корпус взмыл в небо. Однако Зерос догнал его в один прыжок.

— Если Разрушитель кода неэффективен, то я воспользуюсь обычным ударом!

Кулак Зероса попал по протектору левой руки. Из-за одной атаки каркас руки погнуло, и броня оторвалась. Однако, не колеблясь, Кидзуна открыл огонь из рельсовой пушки по остановившейся девушке. Айнэ сбила пулю кулаком и, активировав турбины, сильно разорвала дистанцию.

Парень проверил движения погнутой руки и, убедившись, что она всё ещё работает, бесстрашно улыбнулся.

— Действительно, эта штука является тренировочным оборудованием, созданным с помощью существующих технологий. Даже его вооружение, в основном, заурядно. Однако не стоит недооценивать этот привод слишком сильно. Прилагая все усилия, ребята из научно-исследовательского отделения разрабатывали его с настойчивостью и страстью. Это немного отличается от обычной игрушки!

— Готовься!

Айнэ атаковала снова. Чтобы поддержать дистанцию, Кидзуна повысил мощность реактивного двигателя. Однако он не мог делать слишком мелкие движения. Размашистые действия ему ещё удавались, но точно контролировать своё положение в воздухе оказалось невозможным.

«Если я хочу выжить, то нужно сражаться на земле!»

Он снизил мощность двигателя и приземлился после естественного падения. Одновременно с сильным грохотом его ноги погрузились в землю. Тем не менее амортизаторы поглотили большую часть удара.

Когда он вытащил ноги и собрался начать двигаться, Айнэ настигла его. Скорости технического привода и Зероса отличались на порядок. Когда Кидзуна поднял руку для защиты, девушка ударила. Вокруг движущегося на огромный скорости кулака образовался воздушный вихрь. Одновременно с ударом, походившим на столкновение с автомобилем, правая рука технического привода, которой защитился парень, отлетела прочь.

— Чёрт!

Как и в прошлый раз, он навёл рельсовую пушку на остановившуюся Айнэ. Однако прежде, чем он взял её на мушку, девушка схватила ствол винтовки.

«Твою ж».

— Я не намерена попадаться несколько раз на один и тот же трюк.

Айнэ вырвала рельсовую пушку из его рук и со всей силы швырнула её в сторону.

— Кажется, у тебя нет иной винтовки. Теперь ты безоружен.

Девушка положила руку на талию и взглянула на Кидзуну.

— Айнэ, ты уже забыла?

Парень резко опустил левую руку, словно ударил по земле.

— Забыла, говоришь… о чём?

Ладонью технического привода Кидзуна повернул ручку на поверхности. А затем земля раскрылась, и оттуда внезапно показался металлический ящик.

— …Это…

Полузабытое воспоминание вернулось. Это устройство она использовала прежде, чем познакомилась с Кидзуной и овладела порочным вооружением.

— Система пополнения вооружения… для перехвата магического оружия.

Правой рукой из плоти и крови Кидзуна подхватил рельсовую пушку в форме штурмовой винтовки, а левой — рельсовую пушку «Тосиро» в форме антиматериальной винтовки. А затем навёл их на Айнэ и открыл огонь.

— Гх!

Девушка тут же развернула Лайф Сейвер. Свирепая буря пуль сдула щебень с поверхности, а поднявшиеся дым и пламя лишили обзора.

«Не ожидала, что защитную систему, которую раньше использовала я, применят против меня же».

Рельсовые пушки вели беглый огонь и грохотали, подобно грому.

Противник, с которым Айнэ сражалась в то время. Сейчас она сама стала этим противником. Девушка вновь почувствовала себя проклятой. Потеряв спокойствие, она рефлекторно отпрыгнула вправо. Айнэ сбежала из созданного обстрелом дыма, и её поле зрения прояснилось.

— А-а?!

Перед тем местом, откуда она вышла из дымовой завесы, стоял технический привод. Словно прочитав её действия, он заранее отвёл руку назад.

— Дэйа-а-а-а-а-а-а-а-а!

Эта атака оказалась точна. Ускорившийся с помощью мотора и гидравлики стальной кулак врезался в Айнэ.

— …У-у-у!

Тело девушки легко взлетело в воздух. Вращаясь, она врезалась в стену полуразрушенного здания и погрузилась в бетон.

«Получилось».

Кидзуна не мог поверить собственным глазам.

Технический привод отбросил сильнейший сердце-гибридный привод, Зерос.

«Я справлюсь!»

— Айнэ-э-э-э-э-э-э!

Кидзуна заставил колёса на модулях ног вращаться с большой скоростью. От трения с дорогой разлетались искры. Мощный мотор и реактивный двигатель на спине мгновенно ускорили огромный корпус технического привода, и он бросился к Айнэ.

«Всё решится следующим ударом!»

Кидзуна взмахнул левой рукой. На огромной скорости он направился к девушке, которая застряла в стене. Великолепно выбрав время, парень ударил стальным кулаком.

— А-а?!

Раздался звук, словно столкнулась огромная груда металла. Зафиксированный приводом Кидзуна почти вылетел вперёд. Каркас впился в его тело, заставив мышцы и кости кричать. Этот удар походил на столкновение автомобиля со стеной.

Кидзуна получил лёгкое сотрясение мозга, отчего всё перед глазами вращалось. Сопротивляясь головокружению, он посмотрел в точку, куда попала его атака.

Правая рука Айнэ с легкостью отразила кулак технического привода.

— Как и ожидалось… это не получится… так просто, — криво улыбнувшись, пожаловался Кидзуна.

Айнэ не обратила внимания на его шутку, и красные глаза девушки холодно засияли.

— Как ты собираешься спасти Ватлантис с таким-то уровнем? Кидзуна ничего не сможет сделать.

Тоже став серьёзным, парень обратился к ней:

— Действительно, в одиночку я, вероятно, не смогу ничего сделать. Но ведь Нээ-тян, Сикина-сан и ребята из научно-исследовательского отделения — они все здесь! Должно же существовать что-то, в чём даже мы окажемся полезны!

— У нас уже есть профессор Наюта.

— !..

Когда парень услышал это имя, то слова застряли в горле.

— Как Сикина-сан и ученики научно-исследовательского отделения смогут осуществить то, что невозможно для профессора Наюты?

— Профессор Наюта! Мама — это тот человек, которому нельзя верить больше всего! — невольно рявкнул Кидзуна. Словно соперничая с ним, Айнэ тоже повысила голос:

— Другого способа нет! Больше некому доверять! К тому же профессор Наюта сказала, что расшифрует буквы на рельефе Генезиса. Уже скоро она закончит с этим! И тогда путь к спасению будет найден! Именно поэтому!

Пальцы девушки раздавили кулак технического привода. Контролирующее движения ладони устройство оказалось смято, сломанные поршни вылетели, словно гвозди, и масло выплеснулось из него вместо крови.

— Уа-а-а-а-а-а!

Шины модуля ног закрутились, и технический привод внезапно стал резко разворачиваться на месте. А затем он поднял носок и атаковал Айнэ. Модуль ноги, являвшийся тяжелейшей частью привода, приготовил удар, к которому добавилась энергия вращения.

Тем не менее Айнэ со спокойным выражением лица подняла ногу. Огромная металлическая нога встретилась со стройной ногой Зероса.

— У-у?!

Модуль ноги технического привода разлетелся на куски. Внутренние моторы, кабели, система гидравлики и прочие части затанцевали в воздухе. Небрежный удар Зероса проще простого сокрушил пинок, в который парень вложил все силы.

— Сейчас!

Кидзуна открыл замок каркаса и вывалился из технического привода. А затем, яростно бросившись, отчаянно побежал. Перед ним возвышалась пятиметровая гора щебня, и парень начал забираться на неё.

Айнэ с отвращением смотрела на его действия.

— Как же ты жалок, Кидзуна.

Она даже не побежала. Девушка шагом последовала за поднимающимся на гору щебня Кидзуной. Когда он добрался до вершины, то сдвинул в сторону пластину на самом верху. А затем скользнул под неё.

«Кидзуна?»

От вида того, что лишь голова парня торчала из щебня, Айнэ ощутила дискомфорт. И когда она почувствовала это, то гора разрушилась. Поднимая облака пыли и оглушительный шум, обломки посыпались на девушку.

— Айнэ! Это не сердце-гибридный привод. Даже если он и сломается, то я смогу продолжить сражение, просто пересев в новый!

После того, как щебень разлетелся по сторонам, показался огромный технический привод. Он оказался в два раза больше предыдущего. В высоту эта машина достигала почти пяти метров. Его конечности также оказались огромны, и невероятно крупная рельсовая пушка крепилась к руке.

— Рассчитываю на тебя, Ругаа-тян! Отправь её в полёт!

Созданная Курумидзавой Момо из научно-исследовательского отделения огромная рельсовая пушка, Ругаа-тян, со стволом, превосходившим в длину пять метров, открыла огонь.

Вместе с громоподобным звуком хлынул электрический заряд, походивший на молнию. Выстрел, обладавший разрушительной силой бомбы, создал шторм пламени и ударной волны. Эта мощь разрушила дорожное покрытие, на котором стояла Айнэ, и, подняв находившиеся под ним бронированные панели, отправила их высоко в небо.

— Ну как тебе такое, Айнэ?!

Даже выкрикнув это, внутри себя Кидзуна обливался холодным потом.

Эту штуку создали из собранных вместе деталей технических приводов, оказавшихся под рукой. Просто огромная машина для блефа, лишь выполняющая роль неподвижной батареи для рельсовой пушки.

«Я отлично понимаю, что она не настолько слабый оппонент, с которым можно справиться чем-то подобным».

В миг, когда Кидзуна подумал об этом, Айнэ вылетела из дыма. Изменив положение в воздухе, она ударила технический привод ногой. Сильно армированное тело легко взорвалось.

— Твою!.. По крайней мере, один удар!

Огромная рука технического привода попыталась взмахнуть сверху-вниз. Однако эта атака оказалась слишком медленной. Айнэ легко уклонилась от неё и ударила ребром ладони по врезавшейся в землю руке, отчего та разломалась пополам. А обратным движением девушка сломала руку с рельсовой пушкой.

— Прекрати бессмысленное сопротивление.

— Гх!

Кидзуна потянул рычаг на поясе.

В тот же миг каркас раздвинулся и тело парня оказалось запущено в воздух.

— Кидзуна-а?!

Благодаря небольшому реактивному двигателю на спине Кидзуна улетел за многоэтажное здание, возвышавшееся в нескольких сотнях метров от них.

Айнэ раздражённо скривила губы.

— Да что?.. После такой самоуверенной речи решил сбежать?

Девушка открыла плавающее окно и попыталась найти его местоположение. Но никакой реакции на Кидзуну, который не экипировал сердце-гибридный привод, не последовало.

Айнэ цокнула языком и побежала в сторону, где исчез парень.

— А! Хида-кун, сюда!

Момо помахала рукой, подавая Кидзуне знак.

Заставив реактивный двигатель тормозить, парень опустился с небес. Едва лишь приземлившись, он сбросил ранец со своей спины и направился к трейлеру научно-исследовательского отделения. В его кузове находился технический привод. А вокруг него занято бегало несколько десятков учеников, проводивших приготовления к вылету.

— Подготовка завершена?!

Момо подняла большой палец вверх и улыбнулась.

— Да, можешь выступать в любой момент!

Кидзуна тут же забрался в трейлер, соединил своё тело с каркасом и запер замок. Ученик научно-исследовательского отделения открепил кабели для обслуживания и обмотал их вокруг собственной руки.

Зарядка и прогрев технического привода уже оказались завершены. Кидзуна поднял выходную мощность и, воспользовавшись руками, встал.

Этот привод выглядел так же, как и первый, но его движения оказались легче, да и чувствовалось, что мощность выше. На его плечо установили контейнер с ракетами, а обе руки снабдили рельсовыми пушками. К спине же прикрепили более мощный реактивный двигатель, запасную рельсовую пушку с магазинами и прямой меч с одной режущей кромкой без единой неровности.

— Хида-кун! Этот привод мы собрали, использую лучшие имеющиеся у нас детали! Если он сломается, то всё будет кончено!

Кидзуна понимающе махнул рукой в сторону Момо, которая приложила ладони ко рту, чтобы докричаться до него.

— Не волнуйся, уходи скорее! Айнэ приближается! — парень заставил покрышки на модулях ног крутиться и выскочил вперёд.

Когда он завернул за угол рухнувшего здания, то увидел её на своём пути.

— Айнэ!

Он выпустил ракеты с плеча. Оставляя следы из огня и дыма, снаряды полетели в девушку. Взрываясь, они поднимали столпы оранжевого пламени. Айнэ проскальзывала между ними, мчась к парню.

Продолжая выпускать ракеты, Кидзуна открыл огонь из рельсовых пушек. Он стрелял, предсказывая её движения, но невероятная мобильность Зероса позволила девушке уклониться от всех пуль с помощью маневрирования.

— Кидзуна-а-а-а-а-а-а!

В мгновение ока прорвавшись через заградительный огонь, Айнэ прыгнула. Она крутанулась и нанесла сильный удар ногой с разворота. Пинок Зероса врезался в тут же поднявшиеся для защиты руки.

— У-у-у-у!

Каркас рук деформировался, и технический привод оказался пнут с такой силой, что практически взлетел в воздух. Этот удар безжалостно настиг Кидзуну, находившегося внутри машины. В отличие от сердце-гибридного привода, технический привод не защищал тело пилота, и полученное воздействие напрямую достигло парня.

Трещины появились в рёбрах, и кости заскрипели по всему его телу. Тем не менее, хотя модули ног и высекли искры, Кидзуна кое-как удержался на земле.

— ?!

Рука технического привода, которая попыталась навести пушку и контратаковать, оказалась поймана Айнэ.

«Бросок?!»

Когда он так подумал, то взлетел в воздух. А затем врезался в усеянную щебнем дорогу и покатился по ней, словно игральная кость.

— А… гхах…

Остановившись, Кидзуна сплюнул кровью.

— Ч-чёрт!..

Даже не вытерев рот, он спешно запустил программу проверки функционирования. Кидзуна попытался встать, но руки технического привода не двигались.

В программе проверки возникла ошибка, и она зависла на полпути.

— Что?! Твою ж!

Он ударил по находившийся у пояса консоли и грубо выключил питание. Не теряя ни секунды, он снова включил его и перезагрузил систему.

В тот же миг рядом с его головой случился взрыв. Разлетевшиеся фрагменты бетона порезали лицо парня.

— Гх!.. А-Айнэ?

То, о чём Кидзуна подумал, как о взрыве, оказалось ногой девушки. Она топнула рядом с его лицом и пронзила асфальт.

— Да почему ты так сопротивляешься? Хотя… я хочу даровать тебе лёгкую смерть. Но сейчас… просто истязаю Кидзуну.

Айнэ смотрела на него с таким видом, будто могла разрыдаться в любой момент.

— Да не особо… нечто подобное незначительно. — Кидзуна выплюнул смешанную с кровью слюну. — Ну, раны болезненны. Но ведь Айнэ тоже получила их. Мы равны в этом.

— О чём ты? Я вообще не ранена. Нанести мне повреждения или что-то подобное атаками такой игрушки… невозможно, — печально произнесла Айнэ.

— Не твоё тело. Твоё сердце.

Девушка недоумённо посмотрела в его глаза.

— Хотя ты и просила о помощи, я не смог ответить тебе. А затем мучительно ранил. По сравнению с этим мои раны вообще ничего не значат. Словно проценты, которые я не заплатил.

— А?.. Т-ты идиот?! — растерянно воскликнула Айнэ. — Кидзуна сейчас будет убит. Мною. Понимаешь ли ты это?

— Да… вот насколько далеко ты зашла, пытаясь защитить меня.

— !..

— Ведь в Ватлантисе меня, кажется, ненавидят и хотят казнить самым жестоким способом, верно?

— …Да.

Айнэ не могла посмотреть Кидзуне в глаза, и её взгляд бродил по округе.

— Убить товарища собственными руками — да невозможно, чтобы это не причиняло боли. Но даже взвалив на себя такую горькую ношу, Айнэ всё же пытается защитить меня от тех адских мук.

— Нечто подобное… ты надумал лишнего. Я… просто…

— За то, что думаешь обо мне так много… спасибо тебе.

Слёзы собрались в глазах Айнэ, и она покачала головой.

— Независимо от причины это не меняет того факта, что я пытаюсь убить тебя. Я…

— Я хочу быть мужчиной, который не проиграет тебе. И даже если умру, то хочу оказаться тем, кто сможет гордо выпятить грудь и произнести, что ради защиты своих товарищей сделал всё.

— Да прекрати уже!

В тот же миг раздался электронный звук, сигнализирующий о завершение перезагрузки.

— Отлично!..

Парень вплотную выстрелил оставшимися ракетами.

— ?!

Из-за неожиданной атаки Айнэ отпрыгнула. Кидзуна без промедления зажег реактивный двигатель и, задевая землю, взлетел. А затем вытащил запасную рельсовую пушку, прикреплённую к спине.

— Не прекращу! Чтобы ты ни сказала, я хочу спасти твою страну!

Кидзуна навёл оружие на Айнэ и открыл беспорядочный огонь.

Он продолжал давить на спусковой крючок, и боезапас закончился в мгновение ока. Парень тут же вытащил картридж и попытался вставить запасной. Но в миг, когда он перевёл взгляд на дополнительный магазин, Айнэ понеслась к нему на огромной скорости.

«Не успеваю…»

— Чё-ёрт!

Отказавшись от перезарядки, он вернул рельсовую пушку за спину. А затем заставил шины модулей ног вращаться и, отступая, поставил блок руками. Однако Айнэ нещадно застучала кулаками по нему. Она непрерывно атаковала, оказывая некое влияние на его барабанные перепонки и полукружные каналы.

— Хотя мне и ненавистно убивать Кидзуну собственными руками! Да почему же ты привел всех сюда?!

— Говорю же — ради того, чтобы спасти Атлантис!

Слёзы разлетелись из глаз девушки.

— Ты идиот?! Если мы не найдём способ починить Генезис, то Атлантис погибнет!

В ударах Айнэ уже не было никакого порядка. Просто дав волю эмоциям, девушка стучала кулаками.

— Но даже если он полностью разрушится, то это не будет иметь никакого отношения к Лемурии, ко всем на Земле. Потому станции магической энергии или что-то подобное — разве это плохо?! Ведь те, кто стали их источниками находятся в безопасности! Хаюру с остальными тоже вскоре начнут тур по Лемурии. В таком случае ты мог бы воспользоваться шансом и позволить им сбежать. Хотя я и думала так, почему же ты намеренно пытаешься привести всех с Атараксии в Атлантис?!

Кидзуна почувствовал, как гнев вскипал в его сердце.

— Идиотка! Да чего ты добиваешься, сдаваясь?!

Он зажег реактивный двигатель и подпрыгнул. В воздухе парень изменил направление вращения шин на модулях ног, чтобы устремиться вперёд. И приземлившись, тут же сократил дистанцию до Айнэ.

— Это же твоя страна! Твои люди! — А затем вытащил рельсовые пушки из-за спины. — Разве из-за этого тебе не хочется плакать?!

Прежде чем технический привод схватил оружия, оба кулака Айнэ ударили по стволам. Крепёжный модуль оторвался, и левая с правой пушки отлетели в стороны.

Однако руки привода пытались схватить не рукояти этих оружий. Две заведённые за спину конечности схватили другое вооружение.

«Рельсовые пушки были приманками?!»

Целясь в Айнэ, Кидзуна взмахнул большим клинком сверху-вниз.

Меч, созданный из специально разработанной научно-исследовательским отделением стали, длина лезвия которого составляла один метр, а ширина — десять сантиметров, предназначался для эксклюзивного использования техническим приводом.

Пускай и примитивное, но всё же смертельное оружие атаковало Айнэ.

Однако девушка уклонилась от удара на минимальном расстоянии.

«Воспользовавшись этим промахом, прыгну и ударю кулаком», — в тот же миг, когда эта мысль возникла в её голове, лезвие вновь пронеслось перед носом девушки.

Запястье технического привода вращалось, и рука изгибалась под странными углами. Машина продолжала размахивать мечом невозможными для человека движениями. Айнэ растерялась перед незнакомым стилем фехтования. Она могла лишь уклоняться, не переходя в нападение.

Преследуя девушку, Кидзуна воскликнул:

— Я же не сдамся! И определённо спасу жителей Атлантиса и Земли!

— Почему?! Разве ты не испытываешь ненависть к иному миру?!

— Придя в Атлантис, я понял! Живущие там люди такие же, как и мы. У них свои различные обстоятельства. Вероятно, у этих людей даже есть причина, почему они оказались вынуждены начать войну.

Мотор руки технического привода превысил свой лимит и начал испускать жар. Запах палёного ударил в нос Кидзуны. И пока пот ручьём стекал с него, парень крикнул:

— Я не сражаюсь, чтобы победить, убить и растоптать врага, а затем праздновать победу! Я сражаюсь ради того, чтобы закончить войну! И для этого мне подойдёт любой способ! Пусть даже придётся петь и танцевать, развлекая противника!

Частицы света хлынули из турбин на ноге Айнэ, отчего та взлетела и атаковала меч технического привода. Сделанный из специальной стали клинок сломался и, вращаясь в воздухе, вонзился в землю.

Из прямого, высокого каблука Айнэ вытянулось лезвие света. Частички резко выбрасывались из турбины на каблуке, создавая подобное ножу оружие.

Технический привод отдалился от неё и, немного отступив и развернувшись, остановился. А затем выбросил сломанный клинок.

— Когда я находился в тюрьме, то ты сказала мне, чтобы я помог Ватлантису. Что ты хочешь того, чтобы оба мира шли вместе.

Словно выплескивая то, что находилось в сердце, Айнэ закричала:

— Да! Так почему же… ты не ответил в тот раз?!

Слёзы безостановочно текли из её глаз.

— Мне жаль…

Кидзуна поднял понурое лицо. Он смотрел прямо на Айнэ.

— Но я больше не хочу находиться по разные стороны.

«Я ни в коем случае не отведу взгляд. Никогда не сбегу. Потому что…»

— Мы всегда можем начать всё заново. Вопрос лишь в том, как жить с того момента.

— Кидзуна…

Айнэ улыбнулась.

Эта улыбка выглядела печальной, тоскливой и мучительной.

— Ну что ж… Кидзуна. Покажи, как победишь меня.

Свет магической энергии с высокой скоростью побежал по всему телу Зероса. А магический узор, созданный кольцом за спиной, засиял ещё ярче.

— Но я тоже воспользуюсь всей своей силой.

— Этого я и желаю.

Парочка уставилась друг на друга.

Превратившаяся в руины Атараксия погрузилась в тишину.

Ветер нежно развевал волосы ребят.

Казалось, что они могли услышать дыхание и сердцебиение друг друга.

Пыль поднялась из-под ног Айнэ.

Модуль ног технического привода разбросал искры.

Парочка мгновенно оказалась на расстоянии верной смерти.

Кулак девушки направлялся в сердце Кидзуны.

И тогда парень…

Впервые с начала битвы решился взглянуть на свою истинную цель.

— Вперё-ё-ё-ё-ё-ёд!

Он с ужасающей скоростью выбросил вперёд правую руку технического привода. Тем не менее Кидзуна сделал это слишком рано. Вытянувшаяся рука не достала до Айнэ.

И в тот же миг установленный в локте пироболт взорвался. Импульс этого взрыва и реактивное топливо внутри руки запустили кулак, словно ракету.

— ?!

Как и ожидалась, даже Айнэ была застигнута врасплох. Однако…

Кулак технического привода пролетел над плечом девушки.

План оказался неплох.

Но вот точность подвела.

Сильно полагавшаяся на шанс атака промахнулась.

Вложив всё своё отчаяние в кулак, Айнэ замахнулась в сторону парня.

Кидзуна не отводил глаз и смотрел прямо на неё.

Он смотрел на то, что находилось за ней.

Кулак технического привода, за которым и следили глаза парня…

…Как он и планировал, ударил по магическому узору Разрушителя кода.

— А?!

Услышав глухой металлический звук из-за спины, Айнэ поняла, что произошло.

Вылетевший с помощью взрыва и реактивного двигателя кулак врезался в парившее за девушкой кольцо Зероса.

Оно заскрипело, треснуло и сломалось.

А в следующий миг магический узор Разрушителя кода исчез.

— Эрос!

В мгновение ока тело парня облачилось в сердце-гибридный привод цвета воронова крыла. И прямо после этого Айнэ изо всех сил ударила Кидзуну. Ударная волна сорвала технический привод, в котором находился парень. Отделившись от его тела, этот каркас разбился на куски и разлетелся по сторонам.

Но экипировавший Эрос Кидзуна выдержал удар. Кулак Айнэ погрузился в доспех, защищавший грудь. Броня Эроса сломалась, и на ней возникло углубление, но атака девушки не пронзила его сердце.

Выражение шока застыло на лице Айнэ, пока она по-прежнему держала кулак в груди парня.

— Это…

Хотя шанса на её поражение не существовало. Хотя это была безнадёжная битва, в которой она не могла проиграть.

И все же… это парень по имени Хида Кидзуна…

— Я победил.

Айнэ ощутила себя так, словно нечто не от мира сего очаровало её.

Кидзуна развёл обе руки и направил их к девушке.

Пронзит ли он её кулаком или разрежет ребром ладони — всё это уже не имело значения. Находясь в таком беззащитном положении, она не могла сопротивляться. Нет, даже воля к сопротивлению уже исчезла.

Если подумать, то однажды Кидзуна спас её жизнь.

Поэтому-то, если он заберёт её, то всё будет в порядке.

Руки парня атаковали девушку с обеих сторон. Айнэ приготовилась и закрыла глаза.

Но следующее, что она почувствовала, оказалось ощущением от рук, ласково обвивающих её тело.

— Э?..

Кидзуна нежно обнял Айнэ.

— Даже Зерос, который славится как быстрейший, не сможет ничего сделать, если его поймать.

Когда она открыла глаза, то увидела улыбку парня прямо перед собой.

Шокированные глаза Айнэ дрожали, будучи всё ещё не в силах взглянуть на реальность.

— …Кидзуна. Так ты с самого начала не планировал победить меня с помощью технического привода?.. Кольцо, создающее магический узор. Ты целился лишь в него… — слабым голосом пробормотала девушка. Услышав Айнэ, Кидзуна криво улыбнулся.

— А разве это не очевидно? Технический привод никогда не победит тебя.

Её губы внезапно расслабились.

— Ты полностью обманул меня, — поражённо простонала девушка. — Воспользоваться техническим приводом… поставить на кон собственную жизнь… да почему ты зашёл так далеко?

— …Забыл сказать, но кроме спасения Атлантиса у меня имелась ещё одна цель. И ради неё я готов воспользоваться любым методом.

— Ещё что-то?

— Это… — Щёки Кидзуны слегка покраснели. — Вернуть тебя назад, Айнэ.

Словно не сумев понять смысла его слов, Айнэ на мгновение напряглась. А затем её щёки стали понемногу розоветь, и, в конце концов, она запылала до кончиков ушей.

Улыбка возникла на губах парня, однако он обратился к девушке с серьёзностью в глазах.

— Я победил. Айнэ.

Покрасневшая девушка прищурила глаза и улыбнулась.

Эта была простая и наивная улыбка, освободившаяся от всех тревог.

— Хи-хи, да. Я… проиграла, верно.

Её милое улыбающееся лицо оказалось наделено невинной красотой. Эта улыбка выглядела настолько чистой, словно девушка только что переродилась.

Она пленила сердце парня и притянула его ближе.

— …Айнэ.

Лицо Кидзуны приблизилось. Видела ли она прежде его так близко? Щёки девушки покраснели, а глаза сами по себе увлажнились. Сердцебиение, ставшее настолько громким, что, казалось, парень мог бы услышать его, смущало Айнэ. Но она не хотела отводить глаз. Уста Кидзуны произнесли её имя. Даже во время боя они продолжали звать её. Девушка не могла отвести взгляд от этих губ.

— Кидзуна…

Парень тоже не мог оторваться от её лица. Красные глаза, которые наполняла не печаль, но радость и надежда, выглядели прекрасными, словно драгоценные камни. И произнёсшие его имя губы мокро блестели розовым. Когда эти нежные губы позвали его по имени, то он, как будто попав под чары, не мог отвести взгляд. Ему казалось, словно его сердце пленили.

Они оба потянулись друг к другу, отчего было непонятно, чьи губы приблизились первыми.

А затем…

Парочка впервые поцеловалась.

Ощущаемая на губах мягкость, прекрасное чувство.

Прежде, во время Гибридного сердца и Кульминационного гибрида, они делали различные вещи. Однако это ощущение поцелуя являлось тем, что невозможно было испытать от чего-то другого.

Любовь партнёра передавалась через губы. Чувства того, насколько каждый из них бережёт и ценит друг друга само собой протекало между парочкой. Сердца обоих наполняло чем-то тёплым.

И заполнившись до самых глубин, они ощутили, словно сила заструилась внутри них.

Если этот человек рядом, то можно сделать всё что угодно.

Они преисполнились такой храбрости.

Сияющие капельки бежали по щекам Айнэ.

«Я люблю тебя».

И в тот же миг доселе невиданное ярчайшее сияние магической энергии хлынуло из их тел.

Часть 3

У основания Генезиса располагалась лаборатория Наюты.

Люди не приближались к наклонившемуся столпу. Следы повторяющихся поднятий и оседаний почвы, высеченные на земле, выглядели печально. Однако лишь лаборатория Наюты чудесным образом избежала повреждений.

К этому объекту, к которому никто не должен был приближаться, подошёл посетитель. Этот человек, облачившись в роскошную и шикарную форму имперских стражей, без предупреждения вошёл внутрь и начал изучать документы с механизмами.

— Это?!

Пока посетитель читал лежавшие на столе документы, на его выражение лица отобразился шок.

— Эта женщина… да что она замышляет?

Покачиваясь, в углу комнаты поднялась тень. Эта бестелесная сущность стала приближаться к нарушителю.

— !

Стальные когти выскочили из тени.

Раздался звонкий металлический звук, и искры разлетелись повсюду.

Меч нарушителя отразил стальные когти и атаковал в ответ.

Тень отпрыгнула в угол и вновь резко выбросила руку вперёд, отчего та исчезла до локтя. Пропавшая часть возникла перед грудью нарушителя, стоявшего в нескольких метрах.

Эта способность позволяла перепрыгивать через пространство и напрямую атаковать тело противника. Используя такую силу, стальные когти должны были пронзить грудь нарушителя.

Однако когти остановились перед незваным гостем.

Прежде чем кто-либо заметил, этот человек уже сжимал в руке не меч, а плеть, конец которой обвился вокруг тени.

Глаза нарушителя засияли. Внутри этого света плавали магические узоры.

— Прекрати это и покажи свою истинную форму, Валдэ.

В миг, когда прозвучали эти слова, тень исчезла, а прятавшаяся в темноте Валдэ показала себя.

— Зэлсионэ… сама.

Нарушительница — носившая серебряный доспех Зэлсионэ — со спокойной улыбкой приблизилась к девушке.

— Валдэ, чем Наюта здесь занимается?

— Ч-чем?.. Е-естественно… метод спасения Ватлантиса…

— Однако, глядя на эти бумаги, я не думаю, что это действительно правда. Выглядит так, словно цель всего этого в чём-то другом.

С искренним удивлением Валдэ распахнула глаза.

— Н-нечто подобное… не может быть. Хотя я никогда не читала документы или что-то другое.

Зэлсионэ изумлённо уставилась на неё.

— Эта Наюта. Кажется, словно она очаровывает человеческие сердца не хуже меня… слушай, Валдэ. Насколько я вижу из находящегося здесь, Наюта…

— Ах, так ко мне пришёл гость.

Звонкий голос послышался из коридора. Так как он казался высоким и кристально чистым, то, несомненно, принадлежал ребёнку. Лёгкие звуки шагов, словно кто-то надел большие шлёпанцы, приблизились, и владелец голоса показался из-за двери.

Недоумение отразилось на лице Зэлсионэ.

— …Кто… ты?

Валдэ тоже широко распахнула глаза. Но нежели удивлённой, она выглядела побледневшей. Её дрожащие глаза уставились на вошедшего в комнату человека.

Им оказалась маленькая девочка.

На вид её было около семи лет. Она имела длинные чёрные волосы, и подолы большого белого халата волочились за ней.

— Спрашивать кто я — это такое приветствие, Зэлсионэ-сама? Хотя я с таким трудом раскрыла все тайны Генезиса.

Холодный пот заструился по щеке Зэлсионэ.

— …Не может быть… ты… Наюта?

Девочка слегка наклонила голову и сладко улыбнулась.

— Да, конечно.

Она улыбалась, словно ангел.

Однако командир имперской стражи ощущала тьму и хаос, скрывающиеся в глубинах этой улыбки. Проявляя бдительность, Зэлсионэ спросила девочку, назвавшую себя Наютой.

— Ты… да что с твоим видом?

— Ну… так как я закончила расшифровку букв с рельефа, то провела эксперимент. И…

Наюта с внешностью маленькой девочки беззаботно улыбнулась и ответила:

— Я стала богом.