^{Перевод, адаптация и редакция - команд Книготерапия и Книготерапия II [ranobehub.org]. Подписка на Discord-канал команды. Приятного чтения}

---

Очищающий огонь, вырвавшийся из тела, распространился на весьма большую территорию, поглотив всю могильную гниль, которую прежде источало некое подобие человека. Эмоции всё ещё били через край, а шок от увиденного заставлял сердце биться в бешенном ритме. Вот только внимание привлёк не этот огонь, и не тот факт, что он не причинил нам никакого вреда, и даже не чистый воздух. Это было видение, полное звёзд, которые вновь над моей головой начали свою очередную игру, пока не выстроились в определённую фигуру. Конечно, уже подсознательно начал догадываться об её значении. Там была цифра три.

Я осторожно обратил внимание на Чёпу, который всего минуту назад рвал и метал, а сейчас вновь стал спокойным. Не знаю, если он увидел то же самое, что и я, но, согласно движению его тела, я понял, что он одобрил завершение нашей миссии. Мне было весьма интересно, если помимо его работают и другие, подобные ему. Если учесть, что в нашем мире каждые несколько секунд умирает человек, то как он физически успевает добраться к каждому? На кого он работает, если его враг сама смерть?

После того, как тройка рассыпалась в звездопаде, почувствовал небольшое улучшение основных характеристик. Это значит, что я скорее всего могу перемещаться немного быстрее, определять источник заражения на большем расстоянии. Кто знает, возможно и сила прибавилась, чтобы не только страницы в журнале переворачивать. Однако, как я не пытался, Чёпа больше не планировал со мной говорить. Мы просто вернулись в мою квартиру, где он продолжил читать комиксы, а я просто старался понять, почему я никак не могу проснуться от этого непростого сна.

Предположу, что Чёпа способен на гораздо большее, чем показал сегодня, так как этот монстр очевидно был из самых слабых, что даже я на столь низком уровне подготовки смог его одолеть одним ударом. С другой стороны, если бы он не удерживал этого слабого монстра, то мне, скорее всего, было бы куда сложнее. Хотя я и в этом не уверен. Без реального боевого опыта невозможно оценить свою силу. Но бросаться сломя голову и не зная правил тоже не выход, так как можно наломать ещё больше дров.

Вот только у меня нет инструкции для действия, нет справочника для начинающих. Да и вообще, кто же всё-таки мой необычный наставник? Моя мысленная полочка вопросов постепенно увеличивается, но, к моему удивлению, сейчас я абсолютно спокоен. Словно ещё недавно я не думал, что умру от падения с высоты. Словно не было убитого под мостом, которого, как я понял, от меня ожидали съесть. Словно вся моя жизнь вдруг не перевернулась с ног на голову, а я застрял где-то в переходе по середине.

«Якорь. Разорви связь». Как неожиданно. Мой мастер Йода вдруг подал голос, пока я сидел в своём любимом кресле, обхватив голову руками. Эта безудержная стихия, способная уничтожить всё на своём пути, сейчас находится на расстоянии одного метра от меня, но я вообще её не ощущаю. Будто бы в гости зашёл старый друг, которому я полностью доверяю. Может быть это его внушение? Или это самозащита моего сознания, чтобы не сойти с ума? Возможно ли влиять на подсознание во время сна, чтобы лишить страха перед чем-то или кем-то неописуемо сильным?

«Я тебя не понимаю, ты говоришь слишком кхм.. сложно». Подняв глаза через мгновение, я посмотрел на это нечто передо мной, что сейчас склонилось, затмевая своей чернотой пол комнаты. Понимаю, что он что-то от меня хочет. Он втянул меня в какую-то свою игру, передал мне пас, но я не знаю, где-то место, куда нужно отправить «мяч». Что за команда, за которую мы играем и кто те, которые нам сейчас противостоят? По крайней мере не похоже, что мы какие-то злодеи. Сущность покачала головой и передала мне один из прошлых номеров комиксов.

Несколько секунд мы смотрели друг на друга, пока Чёпа не прервал связь, после чего развернулся и подошёл к окну. Золотой свет струился сквозь стекло, нагревая охлаждённый за ночь воздух внутри. Я было хотел предупредить его об опасности света, будучи всё ещё полностью уверен, что эта сущность исключительно ночной странник. Вот только реальность оказалась куда более удивительной. Чёпа вытянул руку и солнечный луч закрутился вокруг неё, словно радостный щенок, приветствующий своего хозяина.

А!?? Я смотрел на это зрелище и не мог прийти в себя несколько секунд. Свет в полной гармонии с абсолютной тьмой. Только сейчас я осознал, насколько же узок мой кругозор, насколько же примитивно моё представление об энергетических сущностях. Мы, то есть люди, живём в трёх измерениях. Мы видим только то, что позволяют нам наши органы чувств и наш мозг, расшифровывающий для нас эту информацию. Однако Чёпа доказывает своими действиями, что три измерения – это столь же примитивно для него, насколько сложное понятие карандаша для нарисованного в комиксе героя.

Солнечный луч, казалось бы, становился более интенсивным на фоне этого нефтяного пятна в океане света. При этом само тело Чёпы никак не страдало от освещения, он оставался таким же бездонным и холодным, словно солнечный луч был для него маленьким светлячком, затерянным в глубине космоса. Я не вижу истинную сущность вещей, возможно они могут общаться на куда более высоком уровне, чем я когда-нибудь смогу себе представить. Наигравшись с Чёпой, лучик продолжил свой путь, рассеявшись в пространстве комнаты.

Придя в себя, я приподнял правую руку в направлении проникающих лучей солнца. Как и ожидалось, лучи просто прошли сквозь руку, даже не оставив тень на стене. И тут меня осенило. Тень, – мой могущественный наставник не имеет тени! Свет как-то проходит через это смольное, чёрное тело, освещая поверхность пола за ним, вот только я никак не мог для себя объяснить этот феномен. Я чётко вижу лучи солнца, которые проникают через окно в квартиру, доходят до его тела, но за его спиной их нет, как если бы он поглощал их без остатка.

Место, которое находится за ним, определённо освещено лучами солнца, будто там нет никакой преграды между этим местом и окном. Я просидел так пару минут, продумывая возможные варианты причины этого, пока меня не осенило. И почему я сразу об этом не подумал! Ночью мой мозг в полной темноте воссоздавал цветные образы всего, на что я обращал своё внимание. При этом образы оставались плоскими из-за неумения распределять интенсивность света. Тем не менее, я не нуждался в источнике света для визуализации пространства вокруг меня.

Наиболее логичным сейчас для меня объяснением этого феномена является то, что Чёпа и солнечный свет находятся немного в разных плоскостях, которые могут пересекаться по желанию этой сущности или оставаться независимыми. В качестве весьма грубого объяснения я представил человека, который подошёл к озеру. Он зачерпнул ладошкой немного воды, однако поверхность воды не изменилась, она осталась ровной даже при том, что часть воды осталась у человека в руке. Когда же вода будет возвращена в озеро, то это опять же никак не повлияет на её поверхность.

Следовательно, хотя эти плоскости существуют в разных измерениях, Чёпа продемонстрировал мне, что я могу видеть некую проекцию его, более высокого измерения, которая взаимодействует с более низкими измерениями. Нам сложно, а порой даже невозможно, представить сущности за пределами трёх измерений. Мы можем видеть только их тень, которая отражается от некого теоретического источника света на наше измерение. То, что я вижу в этом чёрном теле, может быть лишь отпечатком его могущества. А, если судить по степени черноты этой тени, то её может отбрасывать существо, которое на несколько порядков или измерений превышает наши три.

Мы погружаемся в виртуальные игровые миры, чтобы управлять некими персонажами. Вот только, сколько бы наш виртуальный персонаж не становился умнее и сильнее, он никогда не сможет покинуть границы своего мира. Его искусственные три измерения останутся структурой информационных измерений, в то время как реальный мир никогда не сможет пробить проход в виртуальный мир, существующий исключительно в другой системе измерений. Грань между нашими мирами может быть преодолена благодаря аватарам, которые являются объектами одного мира, но подчинены командам совершенно другого, чуждого этому.

Может ли быть так, что эта сущность также является чьим-то аватаром, кто, возможно, играет в очень продвинутую игру, чтобы защищать нас от тлетворного влияния смерти. Хотя, также возможно, что он может преследовать и другие цели, которые мне пока неизвестны. Пытаться осознать величину могущества этого существа может означать реально сойти с ума, ведь наш мозг попросту для этого не приспособлен. Это как пытаться перевести на велосипеде груз, который предназначен для грузового транспорта. С другой стороны, вполне может быть, что я попросту себя накручиваю; где-то там может быть куда более простое объяснение.

Так, я что-то сильно отвлёкся, загружая себя размышлениями. Чёпа дал мне журнал - для чего? Ответ на какой вопрос он хочет, чтобы я в нём нашёл? Или же ему попросту понравилась эта история, так что он хотел поделиться своими эмоциями? Хотя…, сомневаюсь. Он не похож на человека, который может бесцельно наслаждаться историями. Уверен, что его действия имеют определённую цель. Итак, передо мной сто пятьдесят третий выпуск комикса. Главный герой узнаёт, куда похитители отвезли семью его лучших друзей. Хорошо подготовившись, он собрал команду тех, кому можно доверять и отправился в путь. Им нужно спасти мужчину, женщину и их несовершеннолетнюю дочь.

Команда на надувной лодке добирается до дикого пляжа под покровом ночи. Большую часть пути они плыли благодаря мотору, однако последнюю часть пути им пришлось довериться течению моря, неконтролируемо дрейфуя до самого берега. Лишь изредка направляя вёслами лодку в нужном направлении. Остров находился под высококлассной охраной, поэтому ни по воздуху, ни по морю в классическом смысле им бы не дали туда попасть без приглашения. Зенитные системы по периметру, а также противокорабельные мины в воде доставляли элитной команде спасения огромную головную боль. Благо главный герой обладает способностью чувствовать опасность, поэтому они заблаговременно покидали опасные районы.

Добравшись до берега, они убедились, что на песке не останутся следы от их сапог. Направившись вглубь, они нашли небольшую, но глубокую пещеру, где и отдыхали весь следующий день, чтобы в ближайшую ночь направится во вражеский лагерь. Каждый солдат в этом элитном отряде чётко понимает свою функцию, а также общий план. Они разработали несколько вариантов для нестандартных ситуаций, проработали стратегию с помощью спутниковых снимков. Они хорошо сработались за годы совместной службы, поэтому сейчас понимают друг друга благодаря чётким жестам главного героя, возглавляющего их отряд. Когда все приготовления были завершены, один из солдат обнаружил необычное ответвление в этой пещере, которое, судя по направлению, вело прямо во вражескую крепость.

Было решено отложить выполнение задания для проведения дополнительного исследования. Оказалось, что этот путь никто раньше не обнаруживал до них, что стало огромным сюрпризом для всех, а также весьма воодушевляло. Проверка выяснила, что туннель проходил под крепостью, имел природное происхождение, а ближайшая точка соприкосновения была рядом с одной из технических складских помещений. От них требовалось только осторожно разрушить породу и разобрать стену для проникновения в помещение. К большому удивлению, внутри не оказалось ни датчиков, ни системы видеонаблюдения. Складывалось впечатление, что никто даже и не сомневался в безопасности данного помещения.

Отряд проник в складское помещение без особых трудностей. Они определили наиболее уязвимые места и заминировали таким образом, чтобы нанести наибольшее повреждение и лишить местных «жителей» запаса их основных технических средств. После этого они провели несколько простых диверсий, благодаря чему смогли получить доступ к карте внутреннего пространства, а также смогли раздобыть одежду местных сил обороны. Обойдя наименее важные участки базы, они осторожно минировали её отсеки, чтобы не вызывать подозрений. Однако, в какой-то момент, один из местных бывалых прошёл мимо группы из трёх человек, заметив бирку с именем его погибшего товарища.

Как оказалось, эта одежда была приготовлена к уничтожению, но местный начальник был суеверным, поэтому не хотел сжигать вещи до того, как проведёт поминальный обряд. Вот только среди этой тройки не было их лидера, поэтому они продолжили двигаться в необходимом им направлении без лишних сомнений. Бывалый воин охраны базы побоялся резко реагировать на произошедшее, поэтому спокойно прошёл мимо странной тройки, лишь кивком головы их поприветствовав. Добравшись до пункта управления, он сразу же активировал бесшумную тревогу, приведя в действие директиву скрытой опасности. В этот момент лидер отряда почувствовал нечто неладное, однако никак не мог определить, в какой стороне находится опасность.

Согласно активированной директиве от солдат охраны базы требовалось в спокойной манере направиться на свои боевые посты, не подавая повода заподозрить неладное. В это время одна из скрытых групп отряда спасения обнаружила место содержания заложников. Однако всё осложнилось тем, что их держали раздельно, в разных частях отсека. Над их капсулами содержания располагались газовые баллоны со специально разработанным вирусом, вызывающим необратимые мутации. Распыление должно активироваться одновременно в каждой при структурном разрушении одной из капсул содержания. Таким образом было возможно спасти всех только полностью уничтожив защитников базы.

У спасательного отряда не было столько оборудования для полной зачистки, да и прибыли они сюда не для самоубийственного задания, поэтому лидер пробрался к одной из капсул содержания, чтобы увидеть для начала своего друга и там уже решить, как действовать дальше. Используя своё уникальное «чутьё», он умело обошёл все ловушки, скрытно подав сигнал заточённому в капсуле содержания другу. Тот не сразу понял, что происходит, однако поник, осознавая возможности этого отряда. Он посмотрел в сторону жены, намекая на возможность спасения, вот только она полностью пресекла даже мысль об этом. Всё, что её волновало, — это возможность спасения их дочери.

Друг лидера отряда спасения является его боевым товарищем, впрочем, как и его жена. Все они профессионалы своей профессии, полностью преданные своему делу. Вот только добраться можно успеть только к одному из них. Так как число охраны, а также системы безопасности попросту не оставят ни шанса для разрозненных маленьких групп. Проведя совещание при помощи едва заметных специфических жестов, было решено, что отряд спасения сфокусирует усилия на эвакуации только дочери заложников. При этом родители даже смогли поспорить между собой с помощью всё тех же жестов, чем привели лидера группы в ступор.

Их захват был неудачей правительства, которое позднее наотрез отказалось предпринимать хоть какие-то действия, включая спонсирование операции по спасению заложников в виду возможного международного конфликта. Груз ответственности за жизнь боевых товарищей целиком и полностью лёг на плечи их друзей. Семья выполняла работу под прикрытием в чужой стране, однако их действия оказались скомпрометированы из-за ошибки молодого дипломата, поэтому генеральный штаб уничтожил любую информацию по этой операции. Они оказались полностью отрезаны от своей страны. В то же время страна, поймавшая шпионов на своей территории, собиралась их использовать как «наживку», чтобы вынудить другую сторону выступить против них в открытой агрессии.

Главный герой вернулся к своему отряду, объяснил ситуацию, и они вместе создали план эвакуации ребёнка, который включал необходимость пожертвовать остальными ради успеха миссии. Благодаря тому, что отряд отлично отдохнул и выполнил все необходимые приготовления, их действия против защитников форта были точными как лезвие ножа, безукоризненно следуя каждому пункту плана. Образовавшийся хаос в начале дал им как минимум полторы минуты форы, что стало решающим фактором для успешной эвакуации ребёнка. Желая дать шанс остальным заложникам, снайпер совершил ряд выстрелов, которые разрушили структурную целостность остальных капсул, в которые уже начал поступать опасный газ.

Получив шанс, родители вступили в схватку с защитниками, а впоследствии успешно объединились с отрядом спасения. Вместе они смогли добраться до склада, через какой было совершено проникновение, после чего подорвали проход, чтобы не позволить преследователям догнать их. Заблаговременно установленные заряды уничтожили любую возможность защитникам провести моментальную контроперацию от места содержания заложников до входа в пещеру, чем подняли на базе переполох. Вся группа проследовала к месту нахождения плавсредств для эвакуации, однако у родителей девочки начали появляться признаки поражения неизвестным вирусом.

Недолго думая, родители забрали пульт дистанционного подрыва, заставив отряд отступить в море, пока не начались полномасштабные поиски вокруг базы. Ребёнок был сильно подавлен, однако родители убедили её, что им нужно сохранять тишину насколько это возможно, пока они не отдалятся от берега. Последними словами родителей было: «Мы твой якорь, но тебе нужно разорвать с нами связь, чтобы жить дальше. Мы сделали все приготовления, будь умницей!». Спустя пять минут, как они покинули остров, на базе произошла мощная детонация склада ракет.

---

_{Книготерапия и Книготерапия II [ranobehub.org] - качественные переводы и адаптации лучших ранобэ для наших подписчиков в Discord!}