— Ты что, умоляешь о помиловании сейчас? — один из головорезов взмахнул топором в руках, взволнованно глядя на Криса сверху вниз: — Вот вам и «легендарный авантюрист», перед лицом смерти ты такой же жалкий, как и все остальные.

— Как бы то ни было, квота Кроумена будет моей! — головорез с топором бросился вперед первым и замахнулся топором на Криса.

— Фуух… — головорез с топором не заметил звука дыхания, когда атаковал. Крис присел, аккуратно просунул обе руки между ногами головореза и перекатился, чтобы избежать размахивающегося топора.

Когда Крис поднял голову, на его лбу была четко видна рана, из которой стекала кровь. Микробы [Черного ворона] начали постепенно двигаться к ране и позволили Крису открыть рот.

— Извини, Отталкивающий Ритм! — Крис схватился за массу микробов [Черного ворона] на своем лице и начал использовать продвинутое применение [Дыхательного искусства]. Все вещи в мире имели свой собственный ритм, гармония с которым позволяла ощущать их или даже использовать их силу, например, Металлический Ритм. В то же время, если бы его ритм полностью отвергал ритм другой вещи, он мог бы изгнать его из своего тела, именно этот трюк Крис использовал для изгнания микробов, которые он вдохнул, находясь в Рейстромии.

Кровь на лице Криса немного задрожала, прежде чем он содрал с себя всю массу черной субстанции и швырнул ее в головореза с топором.

— Эти микробы не разумны, они знают только, как действовать в соответствии со своими инстинктами, чтобы попытаться проникнуть в тело человека или следовать за свежей кровью. Ты, наверное, держала полный рот крови, чтобы убедиться, что микробы не потекут к тебе в горло, не так ли, женщина?

Крис продолжал дышать и использовал Отталкивающий Ритм, чтобы изгнать микробы, которым удалось проникнуть в его тело, в то время как головорез с топором теперь катался по земле, а черная масса вторгалась в его тело через рот и нос.

Он кричал и корчился от боли, когда по всему его телу появлялись черные точки, всего через несколько мгновений он, вероятно, умрет от болезни [Черного ворона]. Вы не становитесь Кроуменом, просто заразившись микробами [Черного ворона], иначе не было бы необходимости в ограничении квотами.

— Должна ли я сказать, что и ожидалось от легендарного авантюриста? Способен замечать характеристики микроба [Черного ворона], несмотря на то, что был в такой ситуации, — Теса снова медленно подняла свою сломанную рапиру. Хотя она предпочла быть осторожной и заставила других людей прикончить Криса, она не сбежала бы, если бы ситуация ухудшилась, как сейчас. Как она и сказала, будь она на месте Нозадеса, она бы поступила точно так же, как он.

Станьте частью лорда Негари и следуйте за ним на самый верх! Бросьте свою жизнь в бою, чтобы претендовать на то, чтобы стать шагом на его пути!

Теса увидела видение Негари, протягивающего ей свою руку, когда она определилась. Каждый человек хотел чувствовать себя нужным и получать признание других, единственная причина, по которой Теса так усердно работала, заключалась в том, чтобы ее больше не считали бесполезной.

— Разве никто из вас не дорожит собственной жизнью? — под пристальным взглядом Криса окружавшие его головорезы испуганно отступили и снова попрятались. Когда он снова приблизился к Тесе, в его глазах появилось уважение.

Вне зависимости от того, были они врагами или нет, какой бы веры они ни придерживались, вы просто не могли смотреть свысока на человека, который точно знал, чего хотел, и твердо придерживался своей веры до такой степени, что отдал бы свою жизнь за нее. На самом деле Крис считал, что должен восхвалять их веру.

— Хватит, Теса! — раздался издалека голос, призывавший Тесу отступить. Ядли, стоявший на крыше здания в униформе Кроумена, сказал серьезным тоном: — Рейе все еще нужны люди. Ради лорда Негари, оставь свою полезную сущность в живых.

— …Я понимаю, — Теса пристально посмотрела на своего противника Криса, опустила сломанную рапиру и быстро отступила.

«Еще один враг» Крис продолжал дышать, чтобы приспособиться. После двух сражений подряд он потратил довольно много выносливости, и этот новый враг, судя по одному только его ритму, казался намного сильнее остальных.

«Как тяжело, мое состояние с годами становится все хуже и хуже» Крис прищурил глаза. [Дыхательное искусство] было замечательной вещью, практикуя его в одиночку, можно было регулировать свой собственный ритм, тем самым улучшая свое здоровье и продолжительность жизни.

Но так как Крис постоянно продолжал свои приключения, постоянно используя различные техники [Дыхательного искусства] для борьбы, его тело вместо этого становилось все хуже. Например, металлический ритм принудительно приспособил его тело к металлу, тем самым погрузив его собственный ритм в хаос и вызвав небольшой дисбаланс внутри него.

По мере того, как этот дисбаланс накапливался, он превращался в скрытую внутреннюю рану, которая, если бы она прорвалась, немедленно унесла бы жизнь Криса.

— Убей меня! Кто-нибудь, пожалуйста, убейте меня! — головорез с топором кричал как сумасшедший. После заражения болезнью [Черного ворона] все его тело корчилось и сжималось, причиняя ему сильную невыносимую боль, для него смерть была своего рода освобождением.

Он пошатнулся к Крису, стоявшему ближе всего к нему, заставив Криса отвлечься, чтобы обратить внимание на него.

— Ты причинил здесь достаточно беспокойства. Тебе пора отдохнуть, Крис Модо! — Ядли не обратил никакого внимания на вооруженного топором головореза, его глаза стали острыми, когда он странным тоном приказал: — Причудливая Чешуя, убей его!

Темно-золотое сияние ненадолго вспыхнуло и исчезло, когда тело головореза с топором было мгновенно разорвано на части. Золотое сияние последовало за брызгами крови прямо перед Крисом, когда на него опустилась пара острых как бритва когтей, но по какой-то причине движения существа на короткое мгновение замерли.

Запах крови наполнил воздух, когда Крис уклонился в сторону. На правом бедре у него образовалась длинная рана, если бы она была чуть глубже, то проткнула бы его насквозь. Если бы эта тварь раньше напала на него напрямую, без головореза с топором на пути и без малейшего колебания, его тело было бы разорвано пополам.

— Спасибо… вам… — тело головореза с топором было разорвано пополам в животе, он рухнул на землю с выражением облегчения перед смертью.

«Что это за зверь?» в панике Крис смог разглядеть только какие-то темно-золотые цвета: «И что это за крайне несбалансированный ритм? Это напоминает мне о вожде Реи, Коморе. Нет, ритм этой штуки еще более неуравновешенный, чем у Комора!»

— Ещё раз! — Холодный и странный тон Ядли снова приказал, заставив Криса поспешно отпрыгнуть. Он больше всего боялся врагов, чья скорость или сила намного превосходили его собственную, поскольку было бы трудно использовать различные техники [Дыхательного искусства].

Крис быстро прыгнул в узкий переулок. Главная дорога была слишком широка, чтобы обеспечить ему какую-либо защиту от такого рода быстрого врага, только сложные дорожки переулка давали ему шанс сдержать это существо и победить.

«Был еще один момент: почему это существо недолго колебалось, прежде чем напасть на меня? Есть ли у меня что-то, что влияет на его действия?»

Мысли Криса отчаянно вращались.

С еще одной вспышкой темно-золотого свечения Крису удалось ухватиться за выступ наверху как раз вовремя, чтобы избежать этой атаки.

— Продолжай… Причудливая чешуя!