Им удалось выдержать первую атаку, но то же самое нельзя было сказать о других вокруг. Низкий парень, что находился чуть выше на горе, был раздавлен всмятку невидимой силой. Академия Звёздного Неба, очевидно, не собиралась проявлять пощады.

Лу Инь посмотрел на свой персональный терминал, где увидел, как окружающие точки со значением боевого уровня одна за другой исчезали.

После первой атаки все желающие продолжить испытание ощутили на себе всю суровость академии. Кому-то удалось её выдержать, а кому-то нет.

Аналогичная ситуация происходила на дорогах Слияния. Кроме Хьюза и Ся Ло, все остальные из империи Дэу либо сдались, либо встретили смерть.

— Сдаюсь, сдаюсь, сдаюсь! — закричал кто-то, понимая, что если первая атака была настолько мощной, то последующие две будут ещё сильнее.

Дороги для мастеров сферы Стража были длинными, но у них был конец. Некоторые из первых участников уже его достигли, где увидели столб света, который являлся финишной чертой.

Жар, исходящий от пламенной звезды, в этом месте почти что плавил землю.

Несколько культиваторов, что спешили к столбу света, испытывали невероятную жажду. Время от времени они прятались в тени гор и обезумевши пили воду, которую принесли с собой, вот только надолго её не хватило.

— Я не сдамся, я хочу поступить в академию, я должна! — пробормотала женщина, пристально глядя на столб света вдалеке.

Оказавшись у финиша, никто не хотел отступать, несмотря на опасность смерти.

В этот момент сверху из пустоты появилась вторая атака, от которой незнакомка попыталась увернуться. Хотя она и не была такой же быстрой, как Лулу и Лу Инь, но ей хватило способностей избежать первой атаки, правда вторая оказалась намного быстрее. Удар пришёлся по ней и с громким воплем её тело врезалось в землю.

По округе более дюжины культиваторов постигла та же участь, никто не смог увернуться.

Женщина откашлялась, медленно взмыла вверх и посмотрела вокруг себя. Её глаза тут же сощурились, потому что она увидела странного мужчину. На вид он был обычным, но его тело слабо светилось, подобно шару огня. Он стоял в пустоте и гордо взирал на всех выживших.

За прошедшие две атаки даже его одежда не была повреждена, он спокойно шёл вперёд, заложив руки за спину, и тихо оглядывался по сторонам, приближаясь к финишу.

Женщина почувствовала ужас и застыла. Этот мужчина был намного сильнее её, но кто он? Кто-то из академии Звёздного Неба? Должно быть, это так, иначе как бы он смог избежать второй атаки.

Вдали от финиша Лу Инь и Лулу успешно увернулись от второго удара, но на этот раз удалось им это с трудом. Обоим было очевидно, что третью атаку придётся принять в лоб.

Тем временем Коко продолжала защищаться своим странным даром, стойкости которого должно было хватить и на третий удар.

Говоря о её шприце, его игла была невообразимо прочной. Две атаки даже не затупили её.

Как только наш герой с любопытством посмотрел на её дар, последовала третья атака. Хотя юноша и не видел сам удар, но мог предсказать его траекторию, однако тот всё же обрушился на него и отбросил его в сторону горы.

Лулу же была вдавлена в землю.

Коко крепко обняла большой шприц, блокируя атаку, но остаточная энергия отбросила её куда-то далеко в сторону, к подножью горы.

На данный момент было неизвестно, сколько людей пережили последнюю атаку.

Возле финишной прямой бледная, как бумага, женщина испытывала сильную боль. Она еле выдержала последний удар, в отличие от сияющего мужчины, что превратился в море пламени, легко избежав атаки.

Женщина стиснула зубы, опустилась на колени и поспешно достала лекарство, одновременно с этим наблюдая за загадочным человеком. Она поняла, что ошиблась, ведь раз на него напали, то, значит, он также был одним из испытуемых.

Мужчина махнул рукой, отгоняя окружающий жар, после чего посмотрел в небо: — Третий удар был хорош, всем, кто справился с ним, способностей не занимать, но, к вашему сожалению, никто из них не присоединится к вам, так как десятая ветвь обречена на исчезновение!

Договорив, он посмотрел на свой терминал и ухмыльнулся: — "Ещё семеро, в таком случае пора кончать с ними"

У финиша, включая женщину, три атаки выдержали всего семеро человек, которые в этот самый момент смотрели на мужчину.

Незнакомец с надменной улыбкой громко сказал: — Меня зовут Артин, я прибыл из домена Пламени, что находится во внутренней Вселенной. Никто не сможет пройти дальше, вам всем лучше сдаться!

Семеро мастеров были потрясены. Домен Пламени внутренней Вселенной? Та опасная территория, наполненная огнём? Почему здесь находится её ученик?

Женщина задрожала от страха. Теперь она начала понимать, почему мужчина был так силён и расслаблен, находясь под знойным жаром зависшей над ними звезды.

Неважно, что они там про себя думали, Артину было всё равно. Его миссия была простой, но одновременно с этим ответственной — не дать никому пройти испытание. Подобных ему, было ещё девять человек, каждый находился в конце дорог испытания.

На космическом корабле Дэу выражение лица Долана было неприглядным: — Что происходит? Почему сюда пришли ученики внутренней Вселенной и зачем они препятствуют другим?!

Рокки Ауна с огорчением доложил: — Ваше Величество, мы только что получили новости, всех их послала пятая принцесса. Она узнала через гору Несметных Мечей, что три основные силы внутренней Вселенной хотят заменить Десятое Звёздное Небо и получить их квоту на вход в девять миров испытаний, поэтому отправила этих людей, чтобы они не дали академии набрать учеников.

— Какие силы прибыли сюда? — спросил Хо Цин Шань.

— Домен Пламени, империя Росс и драконий клан Сильван.

Лицо наследного принца побледнело. Все три силы были настоящими гигантами внутренней Вселенной. По сравнению с ними империя Дэу была подобна первобытной планете!

Хо Цин Шань был потрясён не меньше. Он был во внутренней Вселенной и испытал на себе силу домена Пламени. Ещё тогда он был очень впечатлён тем, какой силой обладали мастера того места. Если тут есть люди из домена Пламени, то кто сможет пройти испытание?

Цзюэ Лан низким голосом сказал: — Империя Росс — огромная страна, которая, как говорят, обладает технологиями древней высокоразвитой цивилизации.

— Самым опасным среди них является клан Сильван — драконий род, что предал звёздный регион Зверей, примкнув к Человеческому звёздному региону. Любой взрослый сильван настолько силён, что не имеет себе равных, — заявил Долан.

Три великие силы были подобны двум высочайшим горам, вызывающим лишь страх и восхищение. В этот момент не только империя Дэу, но и другие силы внешней Вселенной получили об этом донесение, которое погрузило всех в молчание.

Десятое Звёздное Небо — надежда на возрождение внешней Вселенной, но на неё посягнули три великие силы. Эти силы старались не для них, а для себя, им вообще было плевать на внешнюю Вселенную, что, естественно, вызывало огромное возмущение у местных.

Когда появились люди трёх великих сил, десятая ветвь

поспешно организовала собрание.

— Им так не терпится уничтожить нас?

— Они не экзаменаторы, у них нет права решать кому проходить дальше, а кому нет.

— Но они не нарушают правил.

— Тогда будем считать их последней проверкой теста. Изначально наше испытание в отношении внешней Вселенной было несложным, с ними же оно будет соответствовать стандартам других ветвей.

— Боюсь, здесь никто не сможет пройти их.

— Всё будет зависеть от судьбы. Если мы больше не нужны этому миру, то пускай десятая ветвь исчезнет. В конце концов, для нас это место всё равно что тюрьма...

Тем временем Лу Инь вылез из завалов горы и посмотрел наверх. Последний удар был мощным, но в пределах его возможностей. Повернув голову, он нашёл вылезшую из земли Лулу, а затем отыскал кряхтящую от боли Коко.

Когда девушка увидела, что зелёноволосая красавица и юноша целы и невредимы, то сперва разочаровалась, но после радостно воскликнула: — Вы в порядке!

Лулу надула губы: — Ты так надеялась полечить нас?

— Нет, — девушка поспешно покачала головой и убрала шприц.

По правде говоря, она действительно думала, что сможет сделать им по укольчику, но ей опять не повезло.

Наш герой огляделся, заметив, что вокруг почти никого не было, даже зверей. Вероятно, теперь сложность пути значительно уменьшится, а значит, осталось лишь дойти до конца: — Пойдём, нам нужно добраться до финиша.