В то же время Долан и другие были приятно удивлены, увидев имя Хьюза на столбе света, а рядом с ним и Ся Ло. Двое мастеров империи Дэу прошли испытание, что могло вызвать зависть у многих других сил внешней Вселенной.

— Ха-ха, Хьюз справился, как и ожидалось от одного из лучших молодых мастеров моей империи Дэу! — обрадовался наследный принц.

Хо Цин Шань и остальные закивали. То, что младшие смогли пройти испытание, а также преодолеть помеху в виде мастеров внутренней Вселенной, говорило о том, что их молодёжь стала сильнее.

— Кто такой Ся Ло? — спросил Рокки.

Все пожали плечами, затем Долан приказал навести справки, но в итоге получил отказ.

— Что? Его личность засекречена?! Значит, придётся расспросить о нём у отца... — проговорил наследный принц, а затем громко сказал, — испытание от нашей империи прошли четверо мастеров, это большое достижение, нам нужно обязательно отпраздновать!

— Не очень-то хорошо всё выходит. Три великие силы внутренней Вселенной пытались помешать академии набрать учеников, следовательно то, что четверо наших младших прошли, им явно не понравится, — сказал Цзюэ Лан.

Хо Цин Шань фыркнул: — И что с того?! Мы не боимся врагов, наша империя всегда опиралась на военную мощь!

Пока они спорили, Долан доложил об успехах императору. Старик так обрадовался, что объявил о снижении налогов и предоставил всему рабочему классу выходной.

Однако несмотря на такую праздничную атмосферу, один человек был крайне зол. Барцель видел, что Лу Инь прошёл, а это означало, что в будущем парень будет представлять для него угрозу.

Вспоминая о жалком поражении Махи, здоровяк со злости ударил по земле.

В это время во дворце императора бессмертный Юйшан смотрел на голограмму красивой девушки с безмятежным взглядом: — Отец, ты не должен был отправлять людей в Десятое Звёздное Небо.

Старик сделал глоток чая и сказал: — Разрыв между внешней и внутренней Вселенной слишком велик, мы должны сократить его.

— Это невозможно, ты сам был во внутренней Вселенной и должен знать, насколько велика её сила. Неужели ты думаешь, что пара-тройка молодых мастеров смогут изменить ситуацию? Они лишь поймут, что никогда за свою жизнь не смогут преодолеть эту разницу, — сказала Венди.

Император уставился на дочь: — Моя милая, ты слишком заносчива. Вселенная живёт по своим законам, сегодня ты силён, а завтра уже нет, никто не знает, что будет в будущем. Когда я уйду в мир иной, то кто будет защищать империю? Ты не хочешь возвращаться, поэтому моя надежда таится в этой молодёжи.

Девушка всё ещё вела себя безразлично: — Хватит, империя Дэу — всего лишь пылинка во Вселенной. Я не понимаю, зачем ты держишься за неё. Ладно, поделать с тобой я ничего не могу, но хочу напомнить, что академия Звёздного Неба — это не какой-то трамплин по развитию, там те люди поймут, насколько они ничтожны и как нелепо было посылать их туда.

После этих слов Венди завершила звонок.

Бессмертный Юйшан посмотрел в пустоту и вздохнул. Он понимал, к чему вела его дочь, но если лягушка продолжит считать, что не сможет выбраться из колодца, то, естественно, она никогда не станет сильнее!

***

Дождь продолжал моросить, наполняя влагой окружающий лес.

Лу Инь взглянул на только что прибывших Ся Ло и Хьюза.

Мужчина улыбнулся нашему герою, совершенно не удивляясь, что юноша уже был тут.

Хьюз оглянулся, здесь присутствовало одиннадцать человек. Шестеро в сфере Стража и только пятеро в Слиянии. Получается, только трое, за исключением его и Ся Ло, успешно добрались до конца дороги Слияния.

Стоявший неподалёку Сильвер посмотрел на мужчину, и тот случайно повернулся к нему, из-за чего оба встретились взглядами.

Сереброволосый продолжал улыбаться, но Ся Ло очевидно был ему не рад.

Прямо посередине между ними появился ещё один новичок.

Лу Инь посмотрел на него и резко нахмурился, потому что у него были чёрно-белые волосы, что являлось символом клана Бай Е.

Эта фигура привлекла внимание не только юноши, но и всех остальных. Никто не ожидал, что тут появится человек из клана Бай Е.

Мужчина с чёрно-белыми волосами был высокомерен. Оглянувшись, его взгляд остановился на Мишель, присутствие которой его явно удивило.

В этот момент по пространству раздался голос: — Испытание завершено, его успешно прошли двенадцать человек, с чем их поздравляю.

Как только этот голос стих, на столбе света, через который ранее прошёл Чжао Илун, появилось второе имя — Хуэй Бай Е.

Наш герой оторвал взгляд от мужчины из клана Бай Е и посмотрел на небо. Там никого не было, но казалось, что голос раздался именно оттуда.

— Ещё раз поздравляю всех, кто был принят. Академия приготовила для вас пять подарков, вот только они спрятаны в дожде. Найдёте вы их или нет, будет зависеть от вашей удачи.

Все стали несколько взволнованными, ведь подарки от академии не должны быть чем-то простым.

Лу Инь вдумчиво посмотрел вверх, пытаясь понять, что значит "в дожде".

Двенадцать мастеров, все думали по-разному, но смотрели на дождь, что не переставая орошал землю.

Мишель подошла к углу зелёной платформы и взглянула на восток.

То же самое сделал Ся Ло.

За ними повторил Хуэй Бай Е. Пускай он и был лишь в сфере Стража, но никто не смотрел на него свысока.

Постепенно все двенадцать культиваторов встали на платформу и стали смотреть в разные направления, словно что-то чувствуя там.

Здешний дождь ничем не отличался от земного. Наш герой вытянул руку, ловя ладонью капли. Десятое Звёздное Небо очевидно хотело, чтобы они что-то познали в дожде, но он совершенно не понимал, что именно.

Вскоре после этого со стороны младшей сестры Милы вырвалась бурная звёздная энергия, видимо она начала использовать какую-то силу, чтобы помочь себе.

Лу Инь нахмурился и взглянул на Лулу, чьи глаза искрились золотым светом, затем посмотрел на Ся Ло, тот казался совершенно обычным, но явно был погружён в какое-то состояние. Юноша протяжно вздохнул, осознав, что если ничего не предпримет, то останется ни с чем.

В следующий момент наш герой высвободил технику Звезды, окружив себя шестью небесными светилами. Таков был результат его усиленных тренировок перед испытанием академии. Его Звёздная Ладонь также стала сильнее, но насколько конкретно, он пока не знал.

Пара глаз в завесе дождя, наблюдающая за двенадцатью новоиспечёнными студентами, увидев Лу Иня, остолбенела: "Что, почему здесь эта техника?! Как кто-то из внешней Вселенной мог получить её?! Хм, интересно, стоит понаблюдать за ним..."

С того момента как они прошли через завесу света, их терминалы перестали работать. Никто из них не знал, какую сенсацию вызвали результаты испытания Десятого Звёздного Неба.

В течение следующих трёх дней наш герой смотрел на капли дождя. С помощью техники Звезды ему удалось увидеть нечто иное. Сквозь поток воды он смутно видел мелькающую человеческую фигуру и то, что она делала звёздной энергией.

Звуки дождя поглотили его с головой, что помогло ему почувствовать ясность всей наблюдаемой картины.

Юноша был полностью погружён в это состояние и совсем не заметил, как Мишель открыла глаза и резко вытянула руку вперёд, высвободив мощную волну воздуха, что прорубила линию в потоке воды. Глаза девушки радостно заблестели, она спешно оказалась посреди дождя и резко схватила воздух, но когда разжала ладонь, то увидела чип.

Остальные с удивлением посмотрели на Мишель, которой удалось получить первый подарок.

Лу Инь также оторвался от своей концентрации и посмотрел на звёздную энергию вокруг девушки, а затем на свою. Он вдруг осознал, в чём было дело. Энергия Мишель могла истощить дождь, в то время как его проверяла каждую капельку на что-то сущее.

Теперь юноша понял, зачем академия предложила им найти подарки. Это было ещё одно испытание, с помощью которого проверяли, насколько хорошо каждый из них владел своей звёздной энергией.

Наш герой перестал сдерживаться, высвободив всю звёздную энергию в своём теле, а после начал сканировать каждую каплю дождя. Следующим шагом было раскрыть местонахождение подарка. Хотя выглядело всё довольно просто, но на самом деле требовало от него максимум концентрации.