— Сможет ли мудрец Бедствия продержаться ещё три часа? — спросила Цинь Сюань у лечащего врача неподалёку, — и когда он кивнул в ответ, армия солдат, окружившая Грэйнн, моментально отступила.

Когда вокруг никого не осталось, девушка вздохнула с облегчением.

Она потребовала три часа, чтобы максимально обезопасить себя.

На самом же деле на восстановление ей нужно было всего два часа, а так как вокруг не было ни одного Стража, никто не сможет её остановить.

С этими мыслями она бросила взгляд на Тэрьеса, а затем повернулась в сторону Ортона: "Где он?!"

Глаза девушки расширились, она попыталась встать и осмотреться, но ноющая боль пронзила её тело, заставляя её плюхнуться на землю.

Она утешала себя мыслью, что спешить не нужно. Даже если Ортон выжил, она сможет разобраться с ним позже. В конце концов, его раны были серьёзнее, чем у неё. Что касается Ятера, посмевшего наложить на неё руки, она определённо устроит ему возмездие.

В это время труп Ортона появился в руинах здания в тысячи метров отсюда. Рядом с ним, задыхаясь, стоял Лу Инь.

У него также были ужасные раны, но сейчас ничто не было так важно, как Чип Эволюции. С ним его тело сможет быстро восстановиться.

Обыскав тело, юноше в итоге пришлось отрубить пять пальцев Ортона, чтобы найти долгожданный чип. Получив его, он принялся соединять устройство со своим телом.

Резкая боль внезапно пронзила всё тело нашего героя, но в то же время он почувствовал внутри себя бушующую энергию.

Эта проворная энергия походила на божественную руку, которая схватила его, маленького крота, и вытягивала из земли на поверхность.

Вскоре его вырвало сгустком крови. Клеточная модификация была болезненной, но такая боль была даже приятна. Он ощущал прогресс своего тела, что приближало его всё ближе и ближе к небесам!

***

Час спустя на лице Грэйнн появился здоровый розоватый оттенок. Её состояние улучшилось, но восстановительный процесс ещё не закончился.

"Ещё час", — пробормотала про себя девушка, собираясь с успехом завершить намеченное.

Её единственной целью прямо сейчас было взять контроль над Цзиньлинем, что позволит ей получить ещё одно преимущество над студентами, что прибудут позже.

Даже если среди них было негласное правило, что синие зоны на карте нельзя трогать, не все будут ему следовать.

Это не было бы большой проблемой в обычное время, но сейчас в регионе появилась десятая школа Звёздного Неба, каждый хотел проявить себя. Она была взволнованна из-за следующей партии студентов.

Её группа была определена ещё до того, как распространились новости о появлении десятой школы, но теперь, несомненно, найдётся множество талантов, которые пожелают присоединиться ко второй волне, чтобы заявить о себе.

Понимая всю обстановку, девушка хотела заполучить Цзиньлинь, чтобы заработать больше очков до их прибытия. Такой же цели придерживался и Тэрьес.

Прошло ещё полчаса, и когда Грэйнн посчитала, что её нынешнего состояния было достаточно, чтобы начать поиски Ортона, со стороны, где-то в километре от неё, появился всплеск ужасающей энергии.

Она была ошарашена: "Что это такое?!"

В полуразрушенном здании, Лу Инь, наконец, почувствовал, что боль утихает. Сжав кулак, он ощутил всплеск энергии внутри себя. Только сейчас он по-настоящему мог считаться иным, новичком на пути постижения звёзд.

Тем временем Грэйнн нажала на свои часы и активировала сканер. Гаджет пропиликал несколько раз и показал на экране значение, равное одной тысяче.

"Кто-то только что прорвался в сферу Стража?! Это Ятер?"

Как только она об этом подумала, в стороне рухнула кирпичная стена, которую оттолкнул появившийся Лу Инь, смотревший прямо на неё.

Её сердце вздрогнуло, а глаза замерцали: — Ты стал Стражем?!

Юноша продолжал идти вперёд и улыбаться: — Ты заметила?

Грэйнн нахмурилась и попыталась перейти на мирный разговор: — Ятер... прости, я не должна была использовать тебя как щит... Я не специально, моё тело действовало на рефлексах! Ты должен верить мне!

Лу Инь продолжал идти и остановился, только когда расстояние между ними стало приблизительно десять метров: — Конечно, я верю тебе. Элитный студент, прошедший множество опасностей, рано или поздно должен был возыметь подобные рефлексы.

Грэйнн улыбнулась: — Вот и отлично. Тэрьес и Ортон мертвы, а этот местный сильно ранен. Цзиньлинь теперь наш! Если мы продолжим работать вместе, то никто не сможет его забрать!

Юноша продолжал улыбаться: — Да-а. Но перед этим, могу я кое-что одолжить?

Лицо девушки застыло: — Одолжить?! Что одолжить?

— Ничего особенного, просто кристаллы энергии.

— Что ты сказал?! — Грэйнн вытаращила на него глаза.

Лу Инь равнодушно объяснил: — Отдавай своё пространственное кольцо.

— Ты хочешь ограбить меня?!

Юноша пожал плечами на её вопль: — Не устраивай сцен, я просто хочу осмотреть его.

Грэйнн встала и прошипела: — Ятер, только потому, что Чип Эволюции исцелил тебя, не значит, что ты можешь запугивать меня! Ты не полностью восстановился, я в лучшем состоянии. У тебя нет гарантий на победу, и не забывай, твой боевой уровень всего лишь одна тысяча триста!

— Может, хватит уже нести чепуху? Ты что, серьёзно веришь в этот уровень определения силы?! — фыркнул Лу Инь.

Увидев блеск в её глазах и смятение, он продолжил: — Боевой уровень это просто мера звёздной энергии мастера, это никаким боком не связано с реальной боевой силой. Это написано в первых строчках любого учебника.

— Пф-ф, эти строчки написали неудачники, для неудачников! Чем выше боевой уровень, тем больше звёздной энергии можно использовать. Как тогда ты объяснишь мне причину, почему Тэрьес вдвое сильнее меня? Разницу в звёздной энергии я не могу восполнить боевыми техниками!

Юноша подошёл ближе: — Тогда нападай, раз ты так уверена в своих словах.

Грэйнн холодно посмотрела на него и достала огненный кристалл из кольца. Затем она сжала Пламенную Ладонь, которая могла прихлопнуть нашего героя. Отдача от техники снова откроет её раны, но у неё не было другого выбора.

Лу Инь смотрел на приближающуюся девушку с огненной ладонью.

В следующий момент над ним появилась призрачная луна, когда он без промедления использовал Звёздную Ладонь.

В момент их столкновения бушующее пламя было сметено, удар юноши сломал руку Грэйнн и она отлетела на десять метров назад.

Девушка, упавшая на землю, переполняемая болью, уставилась на него с шоком, она не могла признать тот факт, что была ранена всего одним ударом.

Что это за боевая техника?

Дрожащая Ладонь была ниже уровнем, чем Пламенная, к тому же её боевой уровень был вдвое выше, чем у него!

Лу Инь, напротив, не был удивлён, но с любопытством посмотрел на свою ладонь. Его сила значительно выросла с достижением сферы Стража.

Атака девушки была поглощена всего одним небесным телом. Что же будет, когда он освоит два или больше тел? Насколько сильным он будет? Юноше было тяжело это представить, но он отчётливо понимал, что пока не мог раскрыть всю силу своей техники.

Взрыв привлёк внимание Цинь Сюань и остальных, они быстро поспешили на звук, где увидели только Лу Иня, стоявшего возле Чжоу Шаня.

— Брат Лу?! — Фэн Хун был шокирован.

Они все были далеко отсюда, поэтому не знали, что он был тут.

— Свяжите эту женщину и помогите мудрецу Бедствия, — приказал юноша.

Группа солдат быстро схватила Грэйнн, но когда люди начали уводить Чжоу Шаня, тот пришёл в сознание и слабым голосом сказал: — Подождите.

Все подошли к нему поближе, но мужчина посмотрел на Лу Иня: — Мне нужна твоя помощь... Защити Цзиньлинь, пока я восстанавливаюсь.

— Не переживай, — кивнул юноша.

— Спасибо тебе, — после чего Чжоу Шань снова провалился в сон.

Цзиньлинь понёс серьёзные потери в сегодняшней битве. Лу Инь приказал людям начать восстановительные работы и успокоил выживших, прежде чем приказать Ло И и войскам ринуться обратно в город.

Пока люди занимались своими делами, он направился в тюрьмы, на самый нижний уровень.

Все четыре конечности Грэйнн были скованы, вдобавок к этому вокруг было установлено множество оружия, готового накормить её свинцом.

Добравшись до камеры девушки, юноша приказал страже пойти отдохнуть.

Забрав её пространственное кольцо, он использовал каплю крови Грэйнн, чтобы достать все вещи, что были внутри.

Количество ценностей оказалось внушительным, не многие могли себе такое позволить, уж точно не Астра и Ортон. Он уже осмотрел кольцо Тэрьеса, прежде чем прийти сюда, а сейчас пришла очередь девушки.

— Кто ты? — спросила Грэйнн, с болью наблюдая за тем, как забирают её вещи.

Лу Инь ухмыльнулся: — А как ты думаешь?

— Ты не принадлежишь этой примитивной планете... Видимо, ты пришёл сюда откуда-то ещё... — ответила девушка сквозь стиснутые зубы.

Юноша кивнул, забирая все её звёздные кристаллы, а затем убрал остальной хлам, такой как нижнее бельё, обратно в кольцо Грэйнн и вернул его ей.

Пространственные кольца привязывались к ДНК своего владельца, так что собирать чужие было бессмысленно.