— Ох~, как же давно я не дрался во всю силу, но пришла пора заканчивать с этим, — сказал Ся Е и тут же появился перед Цан Ши.

В следующий момент мужчина схватил руку противника и нанёс удар по его ногам.

Раздался дикий грохот, из-за которого многие студенты были вынуждены прикрыть уши.

Ся Е ударил парня, используя силу тела и боевого духа, сбивая его с ног, а затем в момент, пока тот падал, нанёс ему ещё один удар в живот. В итоге Цан Ши отлетел назад и его полураздавленное тело рассеялось в воздухе.

Все в ступоре уставились на победителя, никто не ожидал увидеть подобный уровень боя на соревновании десяти ветвей.

На вершине лидеров Куан Ван выглядел крайне серьёзным и даже немного хмурился. Сила мужчины превзошла все ожидания, он не был уверен, что сможет победить его. Вот только почему же ранее тот всё время был таким сдержанным?

В подобном ключе подумали и другие главы ветвей. Цан Ши уже был невероятно сильным и победить его любому из них было бы трудно, но Ся Е оказался ещё лучше, в частности его боевой дух был посильнее.

— Ходят слухи, что один из десяти судей, когда учился в академии, получил боевой дух пяти меток и на уровне пика Грани победил мастера Познания. Потенциал Ся Е примерно сравним с тем судьёй, — Дао Бо похвалил студента.

Глава первой ветви слегка улыбнулась: — Сравним, но сказать — не значит сделать. В академии очень много различных невероятных мастеров, однако преодолеть планку пятой метки крайне сложно. До сих пор никому так и не удалось превзойти судей, поэтому они и считаются высшей силой молодого поколения.

— Ещё не вечер, — внезапно сказал Лу Инь, увидев, что женщина и Дао Бо смотрят на него.

Королева ночи Янь Цин холодно фыркнула: — Не смейте обсуждать судей!

Как только она договорила, перед ней появилась табличка с цифрой, а значит, пришёл её черёд.

Девушка приложила руку к табличке и её перенесло на арену.

Многие студенты молча посмотрели на красавицу, как и зрители, следившие за соревнованием через экраны. Большинству она была известна, потому что имела титул королевы ночи.

Её противник сразу признал поражение. Он был слишком слаб и понимал, что тягаться против такой особы не сможет.

Следом на арену вышел Сюэ Лю Юнь, но и его соперник признал поражение.

В следующем поединке Ту Бо, участник второго этапа от пятой ветви, встретился против красивой незнакомки.

Когда на арене прозвучало её имя, наш герой опешил: "Аци?! Знакомое имя..."

Чуть подумав, Лу Инь сразу его вспомнил. Это же молодая глава клана Теневой Бабочки. Аму уже говорил ему, что она находится в академии Звёздного Неба.

Члены клана Теневой Бабочки были способны бесконечно улучшать себя, поглощая силу растений. Хотя у них были свои слабости, но вокруг не было ни болота, ни ядовитых растений, а только куча обычной травы. Эта трава навряд ли могла придать девушке сил, но это не значит, что ранее она совсем не улучшала себя. Юноше действительно хотелось понять, насколько сильной была их родословная.

Однако результат его разочаровал, битва закончилась быстро. Сила Аци оказалась неплохой, близкой к уровню глав регионов, но этого было недостаточно, чтобы справиться с Ту Бо.

Лу Инь покачал головой. Молодая глава клана Теневой Бабочки из внешней Вселенной слишком слаба, или, лучше сказать, их родословная не давала столь сильных преимуществ. Скорее всего, именно поэтому они и находились во внешнем регионе.

Вскоре на арене появился Сильвер. Его фигура моментально привлекла внимание бесчисленного количества людей, так как все хорошо помнили его выступление в первом этапе.

Мужчина также привлёк к себе Дао Бо и других лидеров. Хотя он был лишь в сфере Слияния, но был невероятно пугающим.

Противником сереброволосого оказался мастер из девятой ветви по имени Мане, что также выступал участником второго этапа. Его лицо было бледным, а тело источало нотки смерти, да и весь он в принципе был похож на труп.

Один улыбался лёгкой, но пугающей улыбкой, а взглянув на другого, пробирало холодом. Когда люди посмотрели на них обоих, то про себя посчитали, что они стоят друг друга.

В империи Дэу бессмертный Юйшан серьёзным взглядом уставился на экран. С тех пор как Сильвер поступил в академию Звёздного Неба, по его поручению было проведено расследование о происхождении мужчины, но результатов оно не принесло. Всё, что он узнал, было слишком обычным и никак не срасталось с действительностью.

***

Без лишних слов две фигуры одновременно столкнулись.

Через некоторое время зрители были удивлены. Стили обоих были очень похожи. Сереброволосый был тихим и жестоким убийцей, а Мане — хладнокровным и яростным. Они оба походили на двух призраков, что не желали возвращаться на небеса.

Вот только смотреть за их сражением было слишком скучно, потому что понять, что происходило в битве, где лишь мелькали фигуры, было невозможно.

Тем не менее немало людей были шокированы, потому что Сильвер использовал Поле, а Мане — боевой дух трёх меток, и оба никак не могли пробить защиту друг друга.

Тактики и стили боя у всех были разными. Если Ся Е и Цан Ши полностью отдавались атаке, то Мане концентрировался на защите, окружив себя серым боевым духом. Что касается сереброволосого, когда он находился в своём Поле, то был подобен царю горы. Любой, кто пытался приблизиться к нему, встречался с его ножом-бабочкой.

На вершине горы Лю Инь вдруг сказал: — Он долго не продержится.

— Кто? — спросил Фэн Шан.

— Тот, что с боевым духом.

— Откуда ты знаешь?

Парень указал на своё ухо.

Дао Бо сказал: — Да, так и есть. Мане один из замороженных, но провёл в криокамере слишком долго, поэтому его тело ещё не полностью пришло в себя и не адаптировалось к боевому духу, так что он скоро проиграет.

Так оно и произошло, через пару минут на теле парня начали появляться следы крови, отчего улыбка Сильвера становилась всё ярче. Спустя ещё время Мане был повержен.

Боевой дух трёх меток должен был вызвать шок, но парень контролировал его слишком неумело, потому и проиграл. Зрителей это никак не удивило, все лишь ещё раз подметили, что сереброволосый со своим ножом был не менее опасен, чем Ся Е.

Наш герой почесал затылок, про себя задаваясь вопросом, насколько же хорошо Ся Ло и Сильвер скрывались. Даже сейчас он не мог увидеть их пределов.

Его быстрый прогресс был ненормальным, но он-то знал, как именно всё происходило. Однако юноша совсем не понимал, как эти двое смогли почти так же прогрессировать.

Следующие несколько битв были скучными, затем на арену сперва вышел Дао Бо, а после Куан Ван, но их противники сдались. После чего все поединки вплоть до тридцать первого прошли быстро и остался последний в четвёртом раунде.

На арену финальной битвы вышел Хэдфилд, а его противником оказалась невзрачная девушка из девятой ветви.

Личность парня была раскрыта лидером первой ветви, иначе так бы никто и не понял его происхождения и того, что он пытался убить важную шишку.

Собирательница звёзд — это титул, никто не знал реального имени девушки. Людям было известно только то, что она способна предсказывать будущее и гадать на судьбу человека, а также, что её клан был довольно силён.

Лу Инь слышал слух, что несколько десятилетий назад собирательница предсказала великие перемены во Вселенной, по этой причине многие силы заморозили своих самых талантливых мастеров, чтобы они, когда наступит нужный момент, смогли прогрессировать ещё быстрее.

Хэдфилд был действительно безумцем, раз решил убить такую особу, и неважно, получилось у него или нет, никто его за это по головке не погладит.

Но именно такой человек всё же появился на соревновании, чем вызвал у многих недоумение.

Парень убил У Ло за секунду, поэтому никто не думал, что девушка сможет его остановить. Вот только сам Хэдфилд уставился на неё в замешательстве, потому что чем ближе к ней подходил, тем сильнее чувствовал исходящую от неё опасность. Это заставило его сердце биться в несколько раз быстрее, такова была интуиция убийцы, которая не раз помогла ему избежать смерти. Похожее ощущение он испытывал, когда столкнулся с собирательницей звёзд, и по какой-то причине оно возникло вновь.

Инстинкты требовали от него отступить и сдаться, но парень-то понимал, что это будет означать поражение.

Все странно смотрели на арену. Хэдфилд не шевелился, как и девушка. Однако они оба вели себя совершенно по-разному. Если парень смотрел на неё, то она уставилась куда-то в сторону, словно ей было всё равно.