Там, где ранее стоял наш герой, его уже не было. Он не стал рисковать, испытывая на себе ужасающую силу навыка Тринадцати Мечей.

Когда же юноша появился в стороне, он уставился на Лю Шао Цю. Его тело дрожало, но не из-за страха, а от предвкушения боя с реальным противником, с которым он сможет проверить лимиты своей новой силы после пройденной Сансары. Не желая медлить, он высвободил боевой дух четвёртого ранга и воскликнул: — Начнём!

Со свистом Лу Инь появился перед мечником и ударил его ладонью Девяти Потоков.

Безразличные глаза Лю Шао Цю посмотрели на вражескую атаку, как вдруг он внезапно исчез. В тот же момент по спине нашего героя пробежал холодок и он резко отпрыгнул в сторону. Секундой после там, где он стоял, появился глубокий разрез, оставшийся от меча. Однако бой лишь набирал обороты, оба противника молниеносно меняли своё положение, пытаясь попасть друг по другу.

Хотя для зрителей битва длилась всего пару секунд, но она удивила и даже шокировала их. Юноша смог каким-то образом избежать первого меча.

Если бы от первого из тринадцати мечей можно было так легко уклониться, то Чи Лянь Бай Е и Куан Ван не проиграли бы так глупо, а значит, скорость Лу Иня превосходила их обоих.

На пике глав Фэн Шан восторженно сказал: — Вот это скорость, он действительно разрывает пространство, при этом его тело выдерживает подобную нагрузку. Этот парень очень хорошо скрывал свои способности!

Дао Бо похвалил нашего героя: — Согласен, сила младшего брата оказалась в несколько раз выше, чем мы с вами представляли.

Глаза лидера первой ветви мерцали, а под вуалью виднелась загадочная улыбка.

Если уж главы были удивлены, то что стоит говорить о студентах? Они были в ступоре, никто не ожидал подобного от юноши.

В то же время в секте Меча: — Как это возможно, разве во Вселенной есть способные избежать первого меча?!

— Парень, сражающийся против мастера Лю, очень быстр, а его атаки довольно яростны. Ты видел, как он концентрирует свой боевой дух на кончиках пальцев? Такое возможно, только если хорошо разбираться в этом. Видимо, поэтому мастер Лю сразу же воспользовался первым мечом.

***

Девушка под шатром хлопала в ладоши, наблюдая за боем. Стоявшая рядом с ней старушка выглядела ошарашенной: "Избежать первого меча, имея сферу Слияния... Он точно не обычный человек!"

Принцесса радовалась: — Бабушка Ду, ты больше не хвалишь Лю Шао Цю и Тринадцать Мечей? Похоже, ни у секты Меча, ни у нашей семьи Ю нет совершенных навыков...

Не успела она договорить, как её прервала вся побледневшая старушка: — Принцесса, не говорите подобного!

Маленькая красавица надулась и замолчала.

Тем временем на арене Лу Инь и Лю Шао Цю появились всего в трёх метрах друг от друга.

— Как и ожидалось, твоя сила меня удивила, — первым заговорил мечник, глядя на соперника, но теперь вместо настороженности в его глазах горел боевой настрой.

Юноша в ответ лишь улыбнулся, ему нечего было сказать, он просто хотел сразиться во всю силу: — Покажи мне второй меч.

— Как пожелаешь, — равнодушно ответил парень, сжимая рукоять клинка, — хочу сразу предупредить, неважно, насколько ты быстр, второму мечу на это плевать!

Договорив, он закрыл глаза, а у окружающих они, напротив, расширились. В следующий момент вся арена превратилась в мир мечей, это было Поле!

Наш герой восторженно осмотрелся. Из-за гнетущего Поля клинков окружающее пространство искажалось и даже на поверхности его тела начали медленно появляться трещины.

На вершине лидеров Фэн Шан и другие почувствовали опасность, исходящую от Поля мечника.

Лу Инь сперва хотел атаковать, но затем передумал. Хотя Лю Шао Цю стоял с закрытыми глазами и выглядел беззащитным, но, скорее всего, это была уловка.

Внезапно парень открыл глаза, сияющие ещё большим боевым настроем, чем раньше. Уставившись на противника, он сказал: — Ты интереснее, чем я думал. Почему ты не напал?

Юноша спокойно спросил: — Можешь сказать, сколько мечей ты освоил?

Как только его слова прозвучали, все уставились на мечника. Не только нашему герою было любопытно, но и другим людям, включая учеников секты Меча.

— Три.

У бесчисленного количества зрителей по телу пробежали мурашки от одной мысли о том, что мог сделать третий меч. Первый уже был достаточно мощным, одним им можно было легко убить мастера уровня глав ветвей. Ходили слухи, что Лю Шао Цю, путешествуя по Вселенной, однажды ранил культиватора сферы Познания. Должно быть, это правда.

За пределами равнины Лю Сяо Юнь сжала рукоять своего клинка. Она была взволнована тем, что парень смог изучить три меча. Однако вместе с волнением девушка почувствовала невыносимое давление. Она понимала, что была бессильна даже перед первым мечом, что уж говорить о втором и третьем, у неё бы даже сил не хватило заставить его воспользоваться ими.

Таков был сильнейший гений секты Меча, кандидат в судьи.

У Да был сильно возбуждён, так как Лу Инь смог не только заставить Лю Шао Цю использовать второй меч, но и выудил из него столь ценную информацию. Хотя не факт, что это правда, но, по идее, было бы логично предположить, что он владеет тремя мечами. Поговаривали, что второй гений секты Меча, который ныне являлся одним из десяти судей, не смог постичь больше десяти мечей.

— Раз ты владеешь тремя мечами, значит пора взяться за дело всерьёз, — сказал наш герой, после чего поднял правую руку и с громким рёвом ударил по Полю противника, — пятнадцать потоков Дрожащей Ладони!

Когда-то давно, до того, как юноша постиг девятую звезду и боевой дух, его самой мощной атакой был навык Трёх Потоков. Тем не менее он постепенно прогрессировал, повышая число всплесков энергии в навыке, а когда достигнул Слияния и осознал, что его физическое тело может выдержать больше, то начал соединять способности. Вот так всё и пришло к тому, что в этот момент Лу Инь усилил Дрожащую Ладонь в пятнадцать раз и при этом добавил в неё боевой дух четвёртого ранга.

Лю Шао Цю гордо принял вражескую атаку: — Второй меч!

Невероятное давление охватило всё вокруг, расколов землю арены. Энергия меча пронизывала всё, до чего дотягивалась, и вышла за пределы воздушного барьера, из-за чего лидерам ветвей пришлось покинуть вершину.

Лишь после появилось ещё несколько барьеров, наспех созданных наставниками.

Бойцов на арене вообще не было видно из-за хаоса, который там творился.

Королева ночи Янь Цин была встревожена, атака обоих парней вызвала у неё опасение. Однако если от мечника она ожидала подобного, то почему глава десятой ветви оказался таким сильным?

Это также озадачило многих в секте Меча. Второй меч мог легко разорвать пространство, вероятно любой лидер ветви был бы уничтожен в одно мгновение, но юноша явно был жив, иначе бы Лю Шао Цю уже убрал своё Поле.

Наш герой действительно был жив, находясь посреди хаоса, вызванного вторым мечом. То положение, в котором он сейчас находился, напомнило ему ситуацию в регионе Чёрного Озера, когда на дне появилось древнее видение. Нынешняя мощь вражеского Поля была чем-то сравнима с тем водоворотом. Даже если у него получилось выдержать атаку противника, она всё равно оставила на нём серьёзную рану.

Когда по округе прокатилась последняя рябь от Поля мечей, вершину лидеров разнесло в клочья. Вечнозелёная равнина превратилась в пустошь, где в самом центре стояли Лу Инь и мечник, что теперь были в ста метрах друг напротив друга.

Белая одежда Лю Шао Цю до сих пор была чистой и не запятнанной пылью. Он держал в руке сформированный звёздной энергией клинок и с удивлением смотрел на противника.

Юноша тяжело дышал, а его правая рука продолжала дрожать, ощущая отдачу от пятнадцатикратного усиления Дрожащей Ладони, которую способен был выдержать разве что мастер Познания. К счастью, хоть он и шёл на риск, но ему всё же удалось заблокировать второй меч.

Все молча смотрели на нашего героя, как на монстра. Парень на самом деле остановил второй меч, когда как глава пятой ветви был убит первым из тринадцати!

Никто не думал, что Лу Инь сможет это сделать.

У Да разинул рот, в его сознании всё перемешалось, но в следующий момент в голове парня созрел самый громкий заголовок для газеты, что он собирался выпустить по завершению соревнования.

В Святом Маяке Венди и Пую безмолвно смотрели на трансляцию боя.

Под шезлонгом, над которым висело знамя семьи Ю, девушка радостно захлопала в ладоши: — Бабушка Ду, смотри, какой он молодец, он не проиграл!

Старуха в неверии пробубнила: — Оказывается, есть кто-то среди смертных, кому под силу заблокировать второй меч, но третий... он точно сотрёт его в порошок!

Услышав её, девушка снова надулась.

***

Лю Шао Цю воскликнул: — Ты действительно не разочаровал меня. Среди молодого поколения ты первый, кто заставил меня высвободить силу второго меча!

Наш герой потряс правой рукой, избавляясь от напряжения в ней: — Честно говоря, твой второй меч ужасающе мощный, одним только боевым духом четвёртого ранга его не остановить. Жаль, что ощущения всё равно не те, что в реальности. Если бы я мог, то сразился бы с тобой по-настоящему...