— По правде говоря, всех зомби должны были зачистить сразу после окончания испытания, чтобы не дать Новой Лиге Человечества забрать их, но Син Мадуо этого не сделал, а Баруда так вообще дезертировал, поэтому император посчитал, что они оба вступили в сговор с врагом, — сказал мужчина.

Лу Инь кивнул и замолчал.

Семья Мадуо раньше была частью рода Цзышан, но как только он оказался в столице один из его потенциальных помощников был арестован. Теперь, по сути, он остался один.

Юноша вспомнил Сильвера. Почему-то ему стало казаться, что этот загадочный мужчина был членом Новой Лиги Человечества, а быть может, он король мертвецов? Хотя нет, не похоже.

Вот только сереброволосый сошёл на станции Геомат. Возможно, дезертирство Баруды связано с ним?

Наш герой сильно в этом сомневался, поэтому перестал забивать голову лишним.

Наконец, спустя два часа полёта звездолёт подобрался к императорскому дворцу.

Здание было центром империи Дэу и одним своим видом показывало её величие.

Губы Сюй Саня слегка дрожали, когда он со страхом посмотрел на огромный дворец, больше похожий на чудовище, поглощающее небо.

— Вход в императорский дворец проходит через тринадцать ворот, охраняемых тринадцатью спецотрядами, их ещё называют Великие Звёздные Врата, что соответствует названию первого подразделения, — доложил Бронсон.

Лу Инь вышел из звездолёта и ещё раз осмотрел огромный дворец, источающий колебания звёздной энергии, которые заставляли людей дрожать.

Подчинённый юноши остался у входа, он не имел права войти во дворец.

Императорский дворец был настолько большим, что пока наш герой добрался до нужного места, то прошло ещё двадцать минут.

По пути Лу Инь разглядывал архитектуру и различные предметы культурного наследия империи. Во дворце явно было мало технологических приборов. Видимо, здесь решили всё сохранить так, как было в древние времена.

Дойдя до императорского зала, Бронсон жестом руки попросил юношу войти внутрь, а сам остался у входа.

Сделав пару шагов, наш герой остановился и глубоко вздохнул.

— Кхэ-кха, — бессмертный Юйшан дважды кашлянул, посмотрел в сторону входа и с улыбкой сказал, — входи.

Все придворные молча стояли и вели себя безразлично. Только командиры спецотрядов смотрели в сторону входа в зал со следом любопытства.

Лу Инь сделал шаг внутрь и на него тут же обрушилось мощное давление. В глазах у него помутнело, уши заложило, а его ноги задрожали. Юноша сразу понял, что это было давление невероятно сильного мастера.

Воздух вокруг нашего героя волнообразно искажался, подобно некой иллюзии, а его внутренние органы начали изнывать от боли, и даже звёздная энергия не могла их защитить.

Придворные смотрели на него по-разному: кто-то насмехался, а кто-то был равнодушен. Многие не могли признать того, что абориген станет королём Цзышан, который по статусу был выше их, поэтому давление исходило не просто от кого-то одного, а от всех. Людям хотелось выставить Лу Иня на посмешище и выдворить его отсюда.

У нашего героя закружилась голова и образ императора перед ним стал постепенно исчезать, он уже больше не был в силах вынести подобного давления.

— Ха, — тихо крикнув, юноша прикусил кончик языка и сжал кулак до крови, что позволило ему восстановить контроль над телом, после чего он поднял ногу и сделал шаг, полностью войдя в зал дворца.

Направленное на него давление тотчас исчезло. Люди взглянули на него с изумлением, понимая, что выдержать подобное со сферой Стража было почти нереально.

Принц Долан, наблюдая за происходящим, улыбнулся, а второй принц скривил лицо.

Среди командиров тринадцати подразделений лысый слепой мужчина слегка кивнул.

Сидящий на троне бессмертный Юйшан рассмеялся: — Смелее, подойди ближе.

Наш герой перевёл дыхание, посмотрел на императора и направился к нему, минуя всех, кроме принцев. Он решил встать на уровне с ними: — Лу Инь приветствует императора!

Старик с улыбкой на лице собирался было заговорить, но снова закашлял и сразу же выпил воды: — Зови меня дядей.

Юноша кивнул: — Дядя.

— Тебе пришлось через многое пройти...

— Спасибо за беспокойство.

— Младший брат, отец всегда помнил о семье Цзышан. Где ты был всё это время? Почему от тебя не было новостей? И кто назвал тебя Лу Инем? — спросил наследный принц Долан.

Все внимательно присмотрелись к юноше. Поскольку подтвердился тот факт, что он потомок семьи Цзышан, они начали расследование о его прошлом. В секторе Синей Волны империя Дэу была ведущей силой, но даже так им не удалось ничего разузнать о личности нашего героя, чем он заинтересовал всех ещё сильнее.

Лу Инь уже был готов к подобным вопросам: — Честно говоря, я потерял память. Всё, что я помню, — это своё имя. Если вы мне не верите, можете меня проверить.

Мужчина махнул рукой: — Младший брат, ты такой серьёзный, в проверке нет необходимости. Ты потомок клана Цзышан — второй семьи, укрепившей силу империи. Раз твоя личность была подтверждена, что бы ни случилось, теперь мы будем твоей поддержкой.

— Принц прав, младший Инь, с этого момента можешь спокойно занять титул короля и продолжить род семьи Цзышан! — громко сказал император.

Юноша поспешно кивнул.

— Отец, нам нужно приготовить для младшего брата резиденцию? Если у вас нет каких-то особых поручений, то мой сын может быстро с этим разобраться, — впервые за долгое время заговорил второй принц Дьюк.

Старик улыбнулся: — Не стоит, зачем что-то обустраивать, когда есть дворец Цзышан? Пусть он живёт там.

Слова бессмертного Юйшана всех потрясли: — Ваше Величество, дворец Цзышан имеет для нас большую важность. Всё, что там будет происходить, будет влиять на репутацию всей империи. Может, стоит подождать, когда король Цзышан подрастёт?

— Да, Ваше Величество, пожалуйста, подумайте ещё раз!

— Верно.

***

Нашему герою реакция людей показалась странной. Зачем столько шуму из-за простого дворца?

Император разъярился: — Мои слова для вас уже ничего не значат?! Я ещё пока жив, так что не вам это решать!

Многие придворные побледнели: — Ваше Величество, просим прощения!

Первый и второй принцы также поклонились.

Лу Инь огляделся и обнаружил, что всё это время молчала лишь одна группа людей, сильно выделяющаяся на фоне остальных.

На самом деле, как только он вошёл в зал, то сразу заметил эту странную группу. Всего фигур было семеро. Первая была под два метра ростом и вся в чёрном, вторая была женственной, чем-то напоминающей Ся Ло, у третьей были огненно-рыжие волосы, четвёртая была холодной и отрешённой, пятая была лысой и имела повязку на глазах, подобную тем, что надевали слепые, шестая носила белый халат и походила на учёного, а седьмая была маленькой девочкой. Такими были семь выделяющихся человек, которые стояли ближе всех к императору, если не считать принцев.

Юноша догадывался, что они, должно быть, являлись командирами тринадцати спецотрядов.

— На что смотришь, никогда красавиц не видел? — спросила девочка, глядя на нашего героя.

Лу Инь опешил от её слов и сразу же отвернулся, больше не желая обращать на них внимания.

Увидев, что юноша отвернулся, Лолита гордо выпятила грудь и хмыкнула.

— Ладно, все свободны. Наследный принц, второй принц и младший Инь остаются, — приказал бессмертный Юйшан в усталой манере.

Придворные стали быстро расходиться.

Маленькая девочка ещё раз посмотрела на нашего героя, прежде чем уйти.

Лу Инь проигнорировал её, решив не тратить на неё время, даже если она командир одного из тринадцати отрядов.

Император вместе с сыновьями и юношей направились в боковой сад. Воздух там был свежим, что шло на пользу состоянию старика.

Бессмертный Юйшан, потянув за собой нашего героя, начал ностальгировать о прошлом, да так, что принцам и Лу Иню пришлось слушать его целых три часа...