— Впечатляюще, Эйта, вчера ты очень выделился, — вот так вот он одним выражением охарактеризовал вчерашнюю стычку. В этот момент я ел бенто, приготовленное из остатков вчерашнего ужина, Каору же жевал сладкую булку из школьной столовой.

Обычный мирный обеденный перерыв. Отличие было разве что в том, что в носу неприятно похрустывала свернувшаяся кровь и что палочки я держал пальцами, улепленными пластырем.

— Чивава-тян, наверное, очень радовалась?

— Нет, была изумлена.

После вчерашнего она меня сильно обругала. Только и слышал:

Боже, Э-кун, ты же слаб в драках, зачем бездумно полез?

Боже, Э-кун, все же, не будь меня рядом, ты пропадёшь.

И так далее.

Крайне обидно. Почему я, отправившийся её спасать, должен выслушивать от неё упрёки?

— А, впрочем, она обрадовалась кое-чему.

— Чему же?

— Тому, что «Дурашливый Э-кун времён средней школы вернулся!».

И снова обидно. Ведь в тот момент у меня не было другого выхода, кроме как поступить так. Это было вполне эффективное решение. Так что я вовсе не вернулся к прошлому себе.

Все же интересно…

— Слушай, Каору.

— Да.

— Я что, в средней школе был настолько придурком?

— … Нет, с чего ты взял-то?

— Ты слишком долго молчал!

— Да, погодка сегодня хороша. Хоть бы всё лето было так.

— Постой-ка. Если есть что сказать, так говори.

Но Каору, старательно отводя взгляд, устремил свой его в небо.

— Нацукава-сан сегодня отсутствует.

— … Каору?..

Я в шоке.

— Ты с ней связывался?

— Нет, не связывался.

Как интересно. У меня нет ни её номера, ни адреса электронной почты.

— Наверное, Нацукава-сан очень сердится?

— Сердится? С чего?

— Сам подумай. Эйта, бросив свою девушку, строит перед другой из себя принца на белом коне.

— Кто это ещё принц на белом коне?

Мне вспомнился тот принц на корове из Кобе. Хотя, думается мне, Чива и сасими из лошади бы с удовольствием съела.

— В любом случае, тебе не кажется, что тебе необходимо что-то предпринять для Нацукавы-сан?

Как знать. Ведь мы же ведь не встречаемся на самом деле. Так... секундочку. Она же говорила...

«Не смей быть добр с другими девушками на моих глазах».

Вспомнил и содрогнулся. А заодно на ум пришло её томное дыхание в тот момент.

Странное ощущение.

— Ты знаешь, где она живёт?

— Нет, ничего, кроме того, что наши дома не в одной стороне.

— Тогда после занятий спроси об этом у учителя, «Эйта-кун».

— Да.

Так и сделаю. Сегодня Чива, чтобы впервые за долгое время пообедать с семьёй, ушла пораньше.

Да и потом, мне есть что спросить у Масузу. Объединение девушек для самосовершенствования. Сокращённо «Саморазвлечение». Что теперь будет с нашим клубом?---

Согласно карте, нарисованной учителем, если пойти от школы на юго-запад вдоль реки Хане к федеральной трассе, то через некоторое время дом Масузу будет как на ладони.

Довольно далеко от моего дома. И ещё дальше от дороги, по которой мы обычно возвращаемся. Неужели она сопровождала меня? Хотя могла бы меня заставить делать крюк по дороге…

Думая об этом, я шёл вдоль реки, как вдруг...

– Я креееепко~~ тебя обнимууу~~ обьятия станут наказанием.

— Уааа!? — меня внезапно обняли сзади. А моего носа достиг запах знакомых волос.

Нацукава Масузу.

— То же поведение, что и вчера?

— Не только оно, но и ещё и фразы из ДжоДжо бонусом. Кстати говоря, они из второй части, принадлежат Вайрэд Бэку.

— Кроме тебя, наверное, никто и не помнит фраз этого жалкого кровососа*, — ответил я.

Тяжелое нечто, принадлежащее Масузу, крепко прижаааалось к моей спине.*

Прижалось

Прижалось…

Приятно…

— В-вижу, ты вполне жизнерадостна.

— Да, благодаря кое-кому.

По-моему, она ведёт себя вполне обычно…

Опасно. Кажется, я слишком расслабился.

— Кстати говоря, а почему ты здесь? Ведь твой дом же в другой стороне, Эйта-кун.

— Хм? А, как бы, понимаешь... Я направлялся в магазин «Нарусе» за словарём, — не раздумывая, солгал я.

«Нарусе» — магазин поблизости, в котором, в основном, закупаются ученики Хане Старшей. Там полно словарей и есть книги, которые, кроме как в нём, не купить.

Семестровые тесты близко, так что моя отговорка не выглядит подозрительно…

— Вот как. Ты, как всегда, погружён в учёбу, — слегка кивнула Масузу.

Мысленно спокойно выдохнув, я спросил:

— Вчера ту алюминиевую трубку ведь ты бросила?

— …

— Спасибо, ты моя спасительница.

— … Не стоит. Я же ведь, всё же, твоя «девушка», так что это естественно, — и слова, и лицо абсолютно не выражали чувств, так что её истинные мысли понять не удалось.

Ну, она хотя бы не злится.

— К слову, почему ты сегодня отсутствовала?

— Видишь ли, я отыгрывала саму себя, которая чем-то заболела.

— Проще говоря, притворилась?

— Нет, это было в рамках клубной деятельности, — без эмоций проговорила она. — Болезнь ведь очень поднимает очки любви, ты так не думаешь? Поражённая неизлечимой болезнью девушка смотрит, как с деревьев опадают листья, и всё, что ей осталось, — лишь подсчитывать их… Крайне старый, но весьма эмоциональный приём, трогающий любого парня, не так ли.

— Что ещё за идея такая?..

Нет, что более важно.

— То есть «Саморазвлечение» продолжит свою активность?

— Именно так, — немедленный ответ. — Я изначально создавала его ради Харусаки-сан, но, если подумать, то мы не предпринимали ничего кроме действий, способных унизить романтиков. Мы с тобой, ненавидящие само слово любовь, придумываем планы по «увеличению популярности», чтобы превзойти свидетелей любви. Крайне захватывающее развлечение, не находишь?

— Ясно, — настрой, конечно, слегка подозрительный, но я её вполне понимаю.

— К тому же он вполне подходит для того, чтобы освободить Харусаки-сан от промывки мозгов.

— Тьфу, ты так и не сдалась ещё по этому поводу.

— … Естественно. Я же ведь искажена, — и Масузу надулась.

— Ч-что с тобой? Всё ещё обижена за вчерашнее?

— И что с того? — и отвернулась…

К-как же мила. Эта привычка Масузу.

Я, стоя с улыбкой, произнёс:

— Ну, может перестанешь? Я же ведь тоже, по факту, антиромантик и не особо отличаюсь от тебя. До тех пор, пока Чива не прекратит, я составлю тебе компанию.

— Только... — понизив голос и взмахнув ресницами, Масузу продолжила. — Я не уверена, придёт ли ещё Харусаки-сан в клубную комнату.

Ого. Масузу и стала неуверенной!

— Придёт! — в качестве благодарности за то, что она позволила мне увидеть такое редкое у неё выражение лица, подтвердил я.

— Ведь Сакагами-семпай отверг её. До становления «сверхпопулярной» ещё далеко.

— Но ведь…

— Я же говорил раньше, помнишь? Она не из тех, кто бросает установленную цель на полпути.

Масузу, хмыкнув, выказала одинокую улыбку:

— Похоже, что о Харусаки-сан ты знаешь всё.

— Естественно, мы же друзья детства.

— … Хм. — голос Масузу резко понизился.

Покуда я думал, что именно из сказанного разозлило её, она, вдруг, упала вперёд.

— Чмок!

Теплые влажные губы накрыли собой мои. Длинные ресницы Масузу прямо перед моими глазами. Её серебряные волосы щекочут мою щёку при касании. Лёгкое дыхание её носа тоже причиняет щекотку. Тело в её объятиях испытывает жар, не сравнимый с предыдущими прикосновениями.

И вот наконец мы разъединились, я начал остывать. И все ощущения от того, что она была так близко, тоже исчезли.

— Чт-что сейчас!?

Щёки Масузу покраснели, как если бы она выпила, и, поправляя растрёпанные волосы, девушка произнесла:

— Ты уже целовался с Харусаки-сан?

— А? Что?

— То есть не целовался?

— Е-естественно.

— Тогда запомни, пожалуйста.

— Твоим первым партнёром стала не Харусаки Чива, а я — Нацукава Масузу.

— ...

Хотел бы я что-то сказать, но не в силах. Насколько же она не любит проигрывать.

— Слушай, — Масузу беспрестанно теребила края юбки, — и каковы впечатления?

И спросила о впечатлениях.

— Ну, как сказать, нахально. Вполне в твоём стиле.

— … Я вовсе не об этом спрашиваю, — она расстроенно поникла.

Да что с ней такое? И почему сегодня она ведёт себя как влюблённая?

— Лучше скажи, тебя это устраивает?

— Что? Ты о чём это?

— Ну, понимаешь… Поцелуй с притворщиком, точно ли тебя это устраивает? — на мой вопрос Масузу покраснела:

— Вот же недогадливый.

— Э?

— Если бы это был не ты — не вышло бы.

— Э?

Ой. Ой-ой-ой! Если ты будешь так говорить, даже до меня дойдёт! Неужели ты меня рассматриваешь не как притворного парня, а как любимо-

— Итак, это был отыгрыш первой части ДжоДжо, момента «Дио насильно целует Эрину». Если бы партнёр не был столь же большим фанатом ДжоДжо, как и я, это не вышло бы.

— Так это были фразы из ДжоДжо!?

Масузу, преувеличенно вздохнув, вымолвила:

— Я думала, что Эйта-кун в момент всё поймёт.

— Недогадливая здесь ты!

— Эхх, самой приходится разъяснять суть отсылки. Мне стыдно.

— Так вот почему ты покраснела!? Ответ получен!

Девушка, объявившая наш первый поцелуй «отыгрышем ДжоДжо».

Это пробирает! Восхищает!

— Ты зацикленная на ДжоДжо девушка — вот ты кто!

— Спасибо, для меня это похвала. Кстати говоря, Эйта-кун...

— Что?

Масузу указала на лужу, находящуюся на гравийной дорожке вдоль реки.

— Немедля омой рот грязной водой!*

— Да черта с два я это сделаю!

Масузу захихикала от моего ответа на подколку. Но щеки её так и остались красными.

1. ↑ Во второй части ДжоДжо более 100 вампиров. Вайрэд Бэк живёт максимум 10 страниц от представления до смерти. Эйта ошибается: его быстрая смерть сделала его на удивление популярным.
2. ↑ Эйта тоже использует одну из фраз Вайрэд Бэка, но не дословно.
3. ↑ Отсылка всё к той же сцене с поцелуем, насильно вырванным Дио у Эрины. Та заявляла, что «его поцелуй грязнее лужи воды»