На следующий день первым уроком была физкультура.
Не в бассейне и не общий с девушками урок — у нас был баскетбол в спортзале. Пропустившая два заброса команда проигрывает, уступая место другой — игра на выбывание.
Проиграв и освободившись, я уселся у стены возле входа.
Выглянув на минутку в распахнутую дверь, я увидел девушек из второй параллели, занимающихся на площадке гимнастикой в группах. По двое на раз-два-три перетягивали друг дружку, стоя спиной к спине*. Не успел я оглянуться, как все парни вокруг начали смотреть туда. Ну, есть на что посмотреть... Всё равно больше делать нечего.
И…
Я увидел одинокую девочку, стоящую в отдалении от групп в тени дерева.
Химе.
— Одна, что ли, осталась?
Разве учитель в таких случаях не встает в пару к ученику?
Ещё раз оглядев группы, я увидел, что учительница в красном джерси уже в паре с другой девушкой.
Выходит, изначально она могла бы скооперироваться с ученицей. Однако то, что Химе одна, означает, что даже её существования не замечают.
Ученики-то идиоты, но и учитель туда же?
— Ухх…
Как-то…
Химе одиноко стоит под деревом, а на лице у нее всё то же непроницаемое выражение. И не понятно: то ли она печалится по этому поводу, то ли, напротив, радуется. Может, она сама желала подобного, а возможно, озадачена таким раскладом.
Будь здесь Чива, она бы подошла со словами: «Чего стоишь? Ну же, пошли!» — и насильно утянула за собой к девочкам, наверное.
Итак, а что же я?..
— А, учитель! — обратился я к преподавателю, судящему сейчас баскетбол.
— А? Что такое, Сладо. Что-то стряслось?
— …
Сладо…
Выходит, и до учителей дошли слухи обо мне.
Ну да ладно, проигнорируем.
— По поводу девушек на спортплощадке, занимающихся растяжкой.
— И? Неужто среди них есть любимая? Думаешь, разрешу уйти туда?
И засмеялся громким, под стать его здоровенному телу, голосом.
Снова игнорируем.
— Вон там, видите? Девушка осталась одна.
— М? Где?
Я указал в тень дерева, и учитель тоже заметил.
— Хм, действительно одна, надо же.
— Может, учительница не заметила?
— Наверное! Пойду поговорю с ней.
Оставив судейство на меня, он немедленно направился к площадке. Хороший учитель. Недавно в бассейне спас Ямамото-куна да и Масузу пытался.
Учительница второго класса наконец вспомнила о Химе и извиняясь побежала к дереву.
Проблема решена.
Химе, ведомая учительницей, входит в круг девочек.
Издали, конечно, не видно, но, кажется, это тронуло её до слёз.
— Тьфу.
В такие минуты мне следует заявлять: «Жалость не нужна. Воин всегда одинок». Тоже мне притворщица, блин. А сама-то очень рада.
Разве это не мило?..
◇Без особых проблем день минул, знаменуя конец занятий.
Когда я пришел в комнату, неожиданно обнаружил там Химе. Масузу и Чива сказали, что слегка заняты и опоздают, так что я думал, что приду первым.
— Привет, Химе. Ты довольно рано.
— Сразу после занятий я совершила пространственный прыжок. Чтобы как можно скорее встретиться.
— В-вот оно как...
Я уселся на стул напротив. Химе немедля перебралась на соседний. Мы же буквально несколько дней назад встретились, а она уже настолько привязалась. Вот бы она с такой же живостью и с одноклассниками общалась.
— Мы с тобой в прошлой жизни были так близки?
— Подтверждаю. И пятеро детей было.
— Э? Мы были женаты?
Химе, всё с тем же покерфейсом, отрицательно качнула головой:
— Внепространственные мыслесущности воспротивились, в качестве причины приведя твой годовой доход, так что мы не были зарегистрированы.
— Какой-то слишком уж жалкий сеттинг!
Хотя бы годовой доход в миллион йен придумала. Так, стоп, я столь беден, что не внести в реестр новобрачных, но у меня пятеро детей?! Что я за мусор?!
— Это не сеттинг. Прошлая жизнь, — отрезала принцесса*. Что за жуткая жизнь!
— Кстати, кто вообще такие эти «внепространственные мыслесущности»? Твои родители?
— Отказ. Сущности, ведущие жителей галактики, к которой принадлежит данная звезда, к дальнейшей эволюции существа. Я переродилась через их устройство. Его официальное имя Анти-Earthnoid Biometrics Анти-Earthnoid Device.
— Я не очень понял, но ты сказала Анти-Earthnoid? Дважды?
— !? — на секунду на лице Химе промелькнуло выражение вроде «накосячила»*, тут же сменившись покерфейсом. — Ведущее жителей галактики, к которой принадлежит данная звезда, к дальнейшей эволюции устройство…
— Опять с начала?!
Сокращай эту часть.
Я вообще-то не так уж и свободеееен!
В раздражении я потянул Химе за щёки.
Мягкие-мягкие! Так сильно тянутся...
— Айти... Айти-Айсунёидой, Биайайметрикусяй, Девяйсюай!
Она всё-таки договорила. Вот она, выдержка заражённых!
— Кстати, а что ты до этого-то писала?
— Задание, которое вчера получила от президента.
— Хм... И как прогресс?
Химе, потирая щёчки, покачала головой.
— Только что Внепространственные мыслесущности повысили сложность задания с A до S.
— Проще говоря, очень трудно дается?
— Подтверждение. Выше ожидаемого.
Ну, ещё бы. «Какой девушкой ты хотела бы быть?» — довольно абстрактный вопрос.
— Не задумывайся особо над этим, просто напиши то, что хотела бы сделать, что доставило бы тебе удовольствие.
— Я рассмотрю этот вопрос...
В этот момент открылась дверь, и в комнату вошли Масузу с Чивой. Нечасто их вместе увидишь.
Видя, как Химе пишет, Масузу улыбнулась:
— Ну что, Харусаки-сан? Акисино-сан ведь и сегодня пришла?
— Я-я вовсе не волновалась об этом!
Похоже, эти двое поспорили, придёт Химе сегодня или нет.
— А кто переживал, не перегнул ли вчера, и сожалел?
— Да не переживала я!
Оставив вещи на коагари, Масузу, вопреки своей привычке, уселась на стул, Чива же встала у доски.
— Сегодня наша деятельность будет посвящена идее Харусаки-сан.
— Э? Чивы?
— Именно, Э-кун. Своего рода тест для временно вступившей в клуб, — взглянув на Химе, она усмехнулась и, вздохнув, продолжила, — но предупреждаю: я буду строга. Вы готовы?
— Пока рядом Эйта, проблем нет, — и Химе вновь обняла меня.
Лицо Чивы одеревенело.
— С-сегодня этот Э-кун и будет партнёром по практике, в…
Она написала большими буквами на доске:
Атака с тостом придает популярность! Стратегия.
— Что значит «Атака с тостом»? — задал я очевидный вопрос, и Чива, гордо выпятив грудь, ответила:
— Врезаться с тостом во рту!
— Что?
— Жуя тост, врезаться в любимого парня. Атака!
— …
Кажется, моя подруга детства уже неизлечима…
— Постой, ты же раньше подобное пробовала?
Точно помню: она уже претворяла в жизнь эту идею ещё до того, как вступила в «Саморазвлечение», попав в сети Масузу.
— В тот раз я, жуя хлеб, лишь в школу прибыла. Но так не пойдёт. На днях перечитывая сёдзё-мангу, я осознала: если не столкнуться, то и встречи не будет.
Чива начала писать на доске, раскрывая содержимое стратегии «Атака с тостом».
Часть 1. Бег по дороге с хлебом во рту, крича: «А, опаздываю, опаздываю».
Часть 2. Врезаться в красавчика.
Часть 3. «Извините, я такая не уклюжая, э-хе-хе».
Часть 4. Забавная девушка… Скажи, как тебя зовут?
Часть 5. Популярность!
— …
Да уж, давненько не приходила на ум эта фраза...
Воистину, воистину «Саморазвлечение»!
— Главное «как столкнуться», — как и подобает президенту, подкинула идею Масузу. — Какой бы идеальной ни оказалась встреча, сумеешь ли правильно врезаться — вот в чем вопрос. Без должных тренировок это довольно тяжелая задача.
— Ну, вот как-то так, Э-кун. Рассчитываем на тебя в качестве «партнера по столкновению».
— Ага. Я так и думал, что мне достанется эта роль…
Мы вышли из комнаты и направились в коридор между научным клубом и аудиовизуальным классом, чтобы попрактиковаться. Здесь даже если и пошумим чутка, не помешаем другим клубам. Так что можно тренироваться в своё удовольствие.
С тостом во рту...
Врезаться в красавчика...
Практика…
Это настолько жалко, что даже плакать хочется.
Сыграв в «камень-ножницы-бумагу», установили такой порядок столкновений: Чива, Масузу, Химе.
Заменой тосту Чиве послужила купленная сладкая булочка. Обосновала она это тем, что хлеб в столовой не продают, а до магазина идти покупать — лень. Кажется, уже с самого начала всё пошло не так.
— Ну, Э-кун, я начинаю!
Отойдя к самой лестнице — где-то на пятьдесят метров — Чива широко раскинула руки.
— Прошу, будь понежнее.
— Я со всей силы врежусь, хорошо?
— Я очень прошу, будь помягчеееее!
Итак, безжалостное действо началось.
Жуя булку с джемом и вопя «опаздываю-опаздываю!», Чива разбежалась.
Я же медленно зашагал.
Ожидалось, что мы столкнёмся перед научным клубом, но Чива в один миг его миновала. Слишком быстро бежит.
— Эй, Э-кун!? Почему убегаешь-то?!
— Ещё бы я не убегал!
Если в меня на такой скорости врезаться, я, прежде чем голову от любви потерять, жизнь потеряю.
Я бежал изо всех сил, но тут же уткнулся в тупик южного конца школы и врезался в него.
Чива же не замедлялась.
Я бы, может, и успел уклониться, но тогда Чива столкнулась бы со стеной.
— Ну, ты, стой жеээ!!
Приняв решение, я раскинул руки и принял на себя летящую с криком Чиву. Мы столкнулись и упали на пол.
Почему-то плача, Чива крепко обняла меня:
— Э-кун, Э-кун.
— Ч-чего?
— Я верила, что ты непременно поймаешь меня.
— Ну да…
По идее романтические слова почему-то прозвучали как последние.
Я уже ничего не понимаю…
— И кстати, я же отыгрывал красавчика, идущего в школу, нет?
— А, точно, забыла совсем.
— Ну тогда... — и Чива немедленно подобралась:
— Извинии. Я такая неуклюжая, кун-кун.*
Кун-кун...
И Чива уткнулась носом мне в грудь. Что она задумала-то?
Надо бы фразу своей роли отыграть:
— М-милашкаа. Слушай, скажи, как тебя зовут?
— Кун-кун.
Скуля, словно собака, Чива продолжила тереться об меня носом.
— Эй, так как тебя зовут- то?
— Куун, Э-куу, куун…
Найдена Чихуа-хуа, 1 штука.
Хлеб, что она жевала, уже в желудке.
Что это за практика такая?
— Отвяжись, Чихуа-хуа-сан, отвяжись, Чихуа-хуа-сан, — протестующе застучала Масузу по спине Чивы.
— Подтверждено заражение Эйты злым вирусом. Уничтожить, уничтожить, уничтожить, уничтожить, уничтожить, уничтожить, уничтожить, уничтожить, уничтожить, уничтожить, уничтожить, уничтожить.
Химе изо всех сил тянула Чиву за форму, а в её обычно невозмутимом голосе проскальзывала ярость.
Наконец Чива встала, слегка ударила себя по голове и, высунув язык, произнесла:
— Извини, я такая неуклюжая, те-хе, — и на этом закончилось.
Вытирая пот полотенцем, Чива улыбнулась:
— Ну как, Э-кун?
— Что именно?
— Я же ведь совершенно всё выполнила?
— Да…
Я явно, когда по полу покатился, головой ударился!
— Я прошла~♪ Стала популярной! — радостно подпрыгнула она. Не могу же я правду сказать.
— Ну что, Нацукава? Моя идея ведь довольно неплоха? И ты пересмотрела своё мнение? Тогда, может, встанешь в догеза?
Крайне возомнившая о себе чихуа-хуа.
Масузу, хмыкнув, пожала плечами:
— Ну, для тебя, пожалуй, это предел стараний.
— Что не так? Будто ты лучше можешь?
— Чем говорить, лучше покажу. Я, как президент, приведу пример.
Итак, настала очередь Масузу.
С булочкой в руках она приблизилась ко мне:
— Эйта-кун, будь, пожалуйста, понежнее.
— Да, и ты тоже.
Масузу понизила голос и добавила:
— Я сегодня забыла надеть бельё.
— Э? — переспросил я.
Масузу, направив на меня влюблённый взгляд, ответила:
— Не надеты, на мне.
!?
Не надеты?
Что?
А, чулки, наверное?
Взглянул в спину удаляющейся Масузу.
Надеты же, чулки…
Тогда, не надето…
— Тогда я начинаю.
— А ну-ка постой!!!
Мой крик, устремлённый к стоящей у лестницы Масузу, опоздал.
И с хлебом во рту она побежала, со словами «офафдыфаю-офафдыфаю!».
— А? И? У? Не, сто... постой, погоди минутку! — с растревоженным ульем мыслей в голове я устремился ей навстречу.
Если на Масузу «не надеты», и она столкнётся со мной, и мы упадём на пол, что выйдет?
Юбка задерётся, чтоб её! И тогда драгоценная «девушка» Масузу будет вид…
— Офафдыфаю~♪
— Аааа, Масузу, прекратииии! — и принял бегущую Масузу на себя.
Мы вместе с силой упали на пол. Едва-едва успел ухватить края взмётывающейся юбки! И натянул изо всех сил!
И мы упали, при этом меня впечатало в стену.
«Девушка»… в безопасности. Благодаря тому, что я крепко держал юбку, не видна.
С-спасён…
Обнятая мной Масузу, прошептала на ухо:
— Уж извини, что я такая неуклюжая, хе-хе.
— Любой неуклюжести предел же есть!
Но не надеть… Не надееееееть!!!
— А, хочу сказать, Эйта-кун.
— Что?
— Те мои слова — ложь~♪
— Чтоо!?
Облизав губы, она высунула язык:
— Да будто я могу забыть надеть. Неужто, Эйта-кун, ты так сильно хочешь, чтобы я «не надела»? Ты настолько извращенец?
— З-зараза!
— Если так сомневаешься, может, мне показать? Смотри…
— Аа, пре-прекрати, не поднимай!
К нам, не размыкая объятий, пререкающимся на полу, наконец подоспели Чива с Химе.
— Вы же уже закончили?! Сколько ещё собираешься липнуть, Нацукава?!
— Демон TISN, демон TISN, демон TISN.
И оттащили Масузу. Спасён. Спасибо языку Внепространственных сущностей.
— Видела, Харусаки-сан? — отряхивая пыль с юбки, улыбнулась Масузу. — Эйта-кун как следует обнял меня. А от тебя он, помнится, убегал.
— Уу... — протянула Чива.
— Таков мой навык столкновения. Даже если «атака тостом» одна и та же, исполнение варьируется в зависимости от «навыков» девушки.
— О-о-обидноо!!!
Нет. Я всего лишь всеми силами прикрывал юбку.
Так что превосходство Масузу над Чивой лишь в одном клочке одежды.
Итак, сейчас очередь Химе…
Вот за кого я больше всего беспокоюсь.
Не в том же смысле, что и за оставшихся двоих, а в плане физической выносливости.
Ведь, помнится, на крыше она выглядела довольно слабой…
— Эй, Химе. Ты точно уверена? Может, лучше не перенапрягаться?
— Проблем нет. Я как следует прижмусь к тебе, Эйта.
— …
Как-то цель сместилась.
Но не могу же я велеть ей, в предвкушении помахивающей рукой, сейчас прекратить.
Так что остаётся мягко принять её, стараясь, чтобы она не поранилась*.
В начальной точке, Химе, вдруг встав в «Позу Ястреба*», заявила:
— Во имя Бёрнинг Прин Принцесс, я выдвигаюсь, благословлённая Варвароссой, божественной сущностью А-ранга. О духи, что обитают в земле и ветрах…
— Эти речи с «иллюзиями» не нужны.
Химе на мгновение словно недовольно скривилась, но тут же вернула себе невозмутимое выражение, и начала жевать булочку.
— Химе-тти. Хлеб можно и не есть.
— Именно. Достаточно зажать во рту.
— Принято.
Последовав словам Чивы и Масузу, Химе зажала начатый хлеб в своем крошечном рту.
Побежала.
Медленно…
Масузу конечно бежала не быстро, но Химе — ещё медленнее.
Довольно слабые у неё физические способности. Такими темпами я с легкостью её поймаю.
Но только я об этом подумал, как...
— Угх-кх-кх... — внезапно Химе остановилась, её лицо исказилось. С болезненным видом схватившись за грудь, она упала на колени. Я сорвался к ней.
— Эй, Химе, что случилось?
— Х-ле…
— Э?
Химе, побледнев, указала на своё горло:
— Хлб, прглта.
— …
Похоже, кусочек застрял в горле.
И теперь она содрогается в конвульсиях, будто рыба, выброшенная на берег.
А, так не пойдёт, так тогда популярной… Черт, будто есть для этого время!
— Чива, воды! Принеси из клуба воды!
— По-поняла!
— Нет, в клубе науки набрать воды проще будет.
С лестницы прибежали члены дисциплинарного комитета, видимо, кто-то им дал знать. И даже издали видно, как они покраснели от ярости.
«В школе можно бегать, если немного». Мы, видимо, это «немного» превысили.
Эхх.
И почему мне кажется, что мы стали на шаг ближе к роспуску клуба?
◇Масузу и Чива были утащены пылающими от злости членами дисциплинарного комитета. Наверное, их сейчас от души ругают в комнате комитета*. Может, им на пользу пойдёт. Временами раскаяние полезно — по себе знаю. Наверняка, пока их ругают, каждая мысленно перекладывает вину на другую: «это всё вина дуры-Нацукавы» или «это всё безмозглая чихуа-хуа».
Я же нахожусь в комнате клуба, присматривая за дремлющей на коагари Химе. (Поэтому меня и отпустили). Конечно, булочка извлекли, но на всякий случай хочется убедиться.
— Ты как, Химе? Может, лучше в медпункт?
— Нет необходимости, — хоть она и говорит так, но всё же слегка бледновата. Стоит, пожалуй, дать ей поспать ещё чуть-чуть.
— Не надо так перенапрягаться, участвуя в деятельности клуба. Послушалась их, и вот что случилось.
— Я… — Химе посмотрела на меня, усевшегося рядом с подушкой. — Хочу быть там, где Эйта. Нельзя?
— Не то чтобы нельзя, но…
И сказать нечего…
Когда такая милая девушка говорит подобное, я, хоть и анти-романтик, сказав, что совсем не обрадовался, — солгу.
Но Химе, говоря, что «любит», имеет в виду не меня, а меня времён моих «фантазий». Впрочем, так же, как раньше Чива, утверждающая, что «владелец» тетради — замечателен».
Но увы, я не могу принять её.
— Слушай, почему ты меня так сильно любишь?
— Что значит почему?
— Разве это обязательно сейчас только потому, что мы встречались в прошлой жизни?
Интересно, не разочаруется ли во мне Химе?
Глядя на меня, гоняемого в хвост и гриву Масузу и Чивой, может, она вернётся в реальность?
Ненадолго повисла тишина.
— До поступления в государственную старшую школу Ханенояма я питала слабые надежды.
— Надежды?
— Новый мир... — механический голос Химе на миг дал сбой. — Что, быть может, со вступлением в старшую школу я открою для себя новый мир — такую слабую надежду я питала.
— И что в итоге вышло?..
— Ничего не изменилось, — голос Химе вновь стал монотонным. — Кроме смены названия со средней на старшую, больше ничего не изменилось. Серые будни. Серые люди. Серое время. И серая я… Всё — в сером. Мир, занесённый серым снегом, который идёт целую вечность. Но… — и Химе вцепилась в мой рукав. — Эйта отличался. В точке ПЕСТ ты один сиял посреди этой серости. Сражался, защищая девушку, даже раненый, вновь вставал. Такой твой облик был… — невозмутимость Химе слегка дрогнула, сменяясь лёгким смущением. — Крут.
— …
Ааа. Странно. И жутко смущает. Как если бы картинка «кота», нарисованного мной, была похвалена со словами: «Ах, какая у тебя прелестная собачка вышла!».
Но даже так, я слегка рад…
До чего же я жалок.
— Но я ведь уже больше не «Бёрнинг файтинг файтер». Он исчез с выпуском из средней школы.
— Исчез? В каком смысле?
— Он уже больше не дракон и не принц Вальхаллы, а простой человек.
— Неправда. Узы прошлой жизни не разрубить и магическим мечом.
— Да говорю же…
Но Химе вдруг крепко обхватила за руку.
— Просто верь.
…
— Эйта, ты крайне доблестный воин. Ты смог прорвать границы этого серого мира… И если ты сам в это поверишь… — Химе взяла со стола оставленную тетрадь с «заданием». — Тогда и я смогу набраться храбрости, наверняка.
Горячие клавиши:
Предыдущая часть
Следующая часть