----

Людоеды славились своей физической силой.

Один из них, пошатываясь, направился к воротам крепости, поднял кулак и ударил кулаком по воротам.

*БАХ!*

Ворота с шумом затряслись.

- Подпирайте их!

На воротах уже были установлены опорные балки, но все это в конечном итоге сломалось бы, если бы людоед продолжал колотить по воротам.

Заключенные бросились к воротам и начали подпирать их всем, что у них было.

Тем временем верховный командир Ронии, феодал Дженальд, взбирался на вершину внешней стены.

Заключенные и солдаты отсалютовали ему, когда видели его.

Стоя на стене, заключенные и солдаты смотрели на зомби, которые приближались к внешним стенам, и начали перешептываться между собой.

- И сколько же их пришло на этот раз?

- … не уверен, но, должно быть, по меньшей мере около пяти тысяч.

Заключенные, сохранявшие строй, посмотрели на своих коллег.

- Святое дерьмо, больше, чем в прошлом году?! Сейчас только середина ноября, но если уже все так плохо, то это значит...

- Верно, мы будем в отчаянном положении двадцать пятого декабря.

Все заключенные тихо застонали. Однако, несмотря на то, что они чувствовали напряжение, никто из них в данный момент не испытывал страха.

К этому времени они уже стали довольно опытными. Они прекрасно знали, что могли дать отпор, если их противники были просто медленно движущимися зомби.

Самое главное...

*ХРУСТ!*

- Ворота скоро будут сломаны!

Заключенные повернули головы и уставились на крепостные ворота. Зомбированный людоед пытался пробиться внутрь, размахивая руками.

Затем заключенные переключили свое внимание на своего феодала, Дженальда Рипанга.

Он обнажил свой меч и громко заявил: - Я разрешаю использовать божественность!

Теперь они могли дать отпор, так как все они теперь могли использовать божественность!

- Все, собирайтесь!

Осужденные быстро собрались в строй на некотором расстоянии от ворот.

- Вознесите свои молитвы!

Людоед и другие зомби начали выплескиваться из проломленных ворот, как какой-то рой отвратительных насекомых.

Феодал Дженальд Рипанг и заключенные стояли во весь рост в стороне от нежити. Все они глубоко вдохнули, после чего выдохнули.

Они временно положили свое оружие на землю и опустились на колени, после чего сложили руки вместе и начали молиться.

- О, Богиня милосердия и любви, Гея.

Заключенные тихо начали возносить свои молитвы.

Но зомби быстро приближались к ним.

Бросить свое оружие, несмотря на то, что зомби вот-вот должны были дойти до них, было сродни массовому самоубийству.

Все молящиеся заключенные знали это, поэтому на их коже неизбежно выступил холодный пот.

- Сосредоточьтесь, сосредоточьтесь!

- Все будет хорошо. Во всяком случае, они движутся медленно.

- Пожалуйста, даруй свою защиту нам, тем, кто получил милость Господа Святого.

Они начали ощущать божественность, которая начала исходить откуда-то из глубины их тел. Усталость исчезла, и их напряженные мышцы расслабились.

В то же время сила начала разливаться по их телам.

Улыбки появились на лицах осужденных после того, как они почувствовали, как в них поднимается священная сила.

Лорд Дженальд взглянул на них, после чего сфокусировал свой взгляд на зомбированном людоеде.

Живые начали подбирать свое оружие...

- По милости Господа Святого, его высочество Аллена Ольфолса...

Лорд Дженальд обеими руками схватился за рукоять своего меча и высоко поднял клинок.

Словно соответствуя ему, заключенные крепче сжали свое оружие.

- … мы уничтожим эту нежить!

Все осужденные в унисон подняли головы и взревели в ночное небо.

- О-о-о-о-оо-о-о-о!

- Лорд Святой с нами.

- Даже если мы умрем, благословение Святого будет сопровождать нас!

Божественность вырвалась из их тел.

Маленькие сгустки божественности, выходящие из их тел, собрались в одном месте и создали нечто большее, после чего один огромный комок бросился навстречу приближающейся нежити.

Лорд Дженальд замахнулся мечом на дрогнувшего зомби и мгновенно размозжил голову нежити.

Людоед потянулся к нему, но он ловко увернулся и метнулся между его большими ногами.

Его меч, сейчас до краев наполненный концентрированной маной, заплясал в воздухе, разрезая плоть на ногах людоеда. Огромная нежить неуверенно пошатнулась, после чего в нее влетело огромное количество стрел, что превратило ее в ежа.

Людоед потерял равновесие и рухнул на колени. Копейщики выставили свои копья вперед и пронзили существо.

- Забирайтесь на него сверху!

Заключенные прыгнули на поверженное существо и начали рубить его.

- Еще один людоед!

Осужденные отвели взгляды. Еще один больший людоед пытался пройти через гораздо меньшее отверстие в воротах. В руке он держал огромную дубинку.

- Блять!.. - не удержался и выругался лорд Дженальд.

Людоед нанес мощный удар дубиной и поднял в воздух группу вооруженных щитами солдат.

Даже Дженальд не осмелился бы противостоять такому чудовищу!

- Убирайтесь с дороги!

Он быстро перевел взгляд в сторону обладателя голоса. Паладин, облаченный в сияющие белоснежные доспехи, мчался сюда верхом на лошади.

- Это маркиза Шарлотта!

Она обнажила свой божественный меч и влила божественность в лезвие, после чего высвободила из него поток мощной ауры.

Людоед взмахнул дубинкой в направлении Шарлотты...

- Увернись от этого удара! - прокричал лорд Дженальд, но Шарлотта не стала уворачиваться. Вместо этого она приказала своей лошади ускориться.

*Треск!*

Дубина людоеда и его большое тело были разделены на две части и рухнули на землю.

Шарлотта спешилась с лошади и, твердо упершись ногами, обутыми в сапоги из кованой стали, встала и преградила выход из пробитых крепостных ворот.

Ее взгляд переместился вперед.

Орда зомби численностью около пяти тысяч голов хотела пройти через щель в воротах. Даже если это была Шарлотта, ей будет трудно остановить такую армию.

После этой битвы определенно появится множество раненных и убитых.

Но как раз в тот момент, когда она крепко сжала божественный меч...

- О, дорогая Гея...

Она вздрогнула, услышав этот голос.

Голос, который был ей так хорошо знаком, эхом разнесся по ночному небу.

- … даруй нам...

Заключенные быстро подняли головы и посмотрели вверх, после чего указали на точку в небе.

- Что это, черт возьми, такое?!

- … костяная виверна?

- О моя Богиня, виверны существуют на самом деле?

Глаза Шарлотты постепенно становились все больше и больше. Вскоре прямо перед ней приземлился человек в серебристо-белых доспехах.

Его тяжелая на вид броня сотрясла землю из-за его стремительного приземления.

Он вдохнул в свой длинный мушкет, а затем тихо пробормотал, как будто разговаривал сам с собой: - … свою милость и силу, чтобы очистить всю эту нежить.

Он прицелился в орду нежити.

Глаза Шарлотты чуть не вылезли из орбит, когда она уставилась в спину этого человека.

Он нажал на спусковой крючок.

Из дула мушкета вырвалось яркое пламя.

Снаряд из божественности мгновенно пронзил нежить и стер их из этого мира. Аура божественности распространилась по окрестностям, как рябь, опаляя плоть огромной орды.

Шарлотта подсознательно потянулась к нему, но вскоре очнулась и поспешно отдернула протянутую руку.

Она сделала несколько быстрых вдохов, чтобы с трудом унять бешено колотящееся от волнения и предвкушения сердце.

Она была паладином, служащим принцу империи, членом дома Хераиз, и она должна была служить императорской семье. Нельзя было позволять личным чувствам овладевать ею.

Она несколько раз повторила эти слова в своем сознании.

Шарлотта опустилась на одно колено и опустила голову. - Шарлотта Хераиз из ордена Белого Креста...

Она решила придержаться этикета и поприветствовал того, кого она так жаждала увидеть.

- … выказывает свое уважение вашему высочеству, принцу.

- Это было так давно, не так ли?

Знакомый голос сумел снова встряхнуть ее сердце. Она подняла дрожащие глаза и уставилась на него.

- Как ты?

Человек, облаченный в впечатляющие доспехи, снял шлем. Затем он повернулся и показал ей лицо, по которому она так скучала.

- … Шарлотта?

Аллен широко улыбнулся.