Размер его тела был исключительно маленьким по сравнению с другими членами королевской семьи Мин, поэтому он не сильно отличался от Джина.

Но его присутствие полностью подавляло двенадцать королей, выстроившихся по обе стороны боевого духа. Сердце, сияющее, как солнце, казалось, олицетворяло силу.

Он сиял в центре двенадцати королей и был так ярок, что у Джин чуть не ослеп.

Он посмотрел на Джина глубоким взглядом.

— Джин Ранкандел, — чистый, но глубокий голос.

— Да.

— Странно. Твое лицо сильно отличается от Темара, но очень похожая энергетика.

Джин не ответил, а незаметно осмотрелся.

На него смотрела женщина, ее длинные волосы развевались, как огонь.

— Он мне нравится, Виктор.

«Какого черта ты смотришь? Это только потому, что у меня такая же энергия, как у Темара?»

Такие вопросы приходили ему в голову, но Джин не задавал их.

«Темар Ранкандел, должно быть, стал особым воспоминанием для этих сильных, высокомерных людей»

Таким был Темар Ранкандел, неуправляемый человек, что может сокрушить мир своим собственным я.

— Конечно… у него есть дух, напоминающий Темара, брат Тоссин.

— Но я не знаю, сможет ли он стать лучшим воином.

— Ты сказал, что лучше не ожидать воина, который сделает нас такими же счастливыми, как Темар, Гармунд. Это слишком большая жадность.

Они шустро оглядели Джина.

«Все считают меня тенью предка»

Нельзя отрицать, что Темар был великим воином. Кроме того, поскольку он вырастил семью Ранкандел, то благодаря ему Джин существует сегодня.

Однако, он не собирался оставаться фигурой низшего сословия. Кроме того, Джин не думал, что ему никогда не удастся превзойти Темара

Прежде, чем прийти сюда, Джин уже почти сразился с ним. Даже если это был не настоящий бой.

— Я Джин Ранкандел.

— Не говори того, о чем не спрашивали, победитель испытания.

— Я сказал, потому что вы говорите только о моем предке, и я не думаю, что вы знаете мое имя.

— Ты такой!..

Один из королей затрепетал глазами, его тело подняло руку. Затем остальные синхронно склонили головы.

— Ху-ху... ...Да, с новым победителем перед нами, я думаю, нам не стоит говорить только о прошедших днях. Джин Ранкандел, меня зовут Ван.

Люди Династии Мин не имели фамилий. Независимо от того, где родились, они считали друг друга братьями.

— Не используй почетных знаков.

— Могу ли я сделать это?

— Формальности человеческого общества нам не свойственны. Это означает, что нет ничего плохого в том, что ты небрежно называешь мое имя. В разговоре есть только одна вещь, с которой ты должен быть осторожен.

— Что это?

— Пока все люди Мин не примут тебя, ты никогда не должен использовать слово «Брат».

Джин кивнул, и несколько королей решили высказаться.

— Я никогда не приму тебя, дешевка с человеческими глазами.

Джин не возражал.

Скорее нет ничего плохого в тех, кто открыто выражает свои чувства. Такие честные люди обычно просты, а простота означает, что поладить не сложно.

— Прошла тысяча лет. Я сказал, что ты мне понравился, но я до сих пор не знаю, точно ли это.

Ван поднялся со стула и медленно двинулся к Джину. Затем он снял меч с пояса и протянул его мальчику.

Это был обычный меч, используемый бойцом.

— Используй этот меч.

Недовольные короли снова подняли уголки рта. И как только Джину дали меч, он понял почему.

«Духовная сила!..»

Её поглощал меч. Он был разработан, чтобы высосать духовную силу, только с виду выглядя нормально.

Это было совершенно иначе, в отличии от случаев когда духовная сила была использована, чтобы пробудить Брадаманте. Духовная сила, независимо от его воли, была поглощена мечом и бесследно исчезла.

— Это называется вытягивающим тестом. Должно быть, тебе это кажется странным. После подписания контракта с Солдеретом ты никогда не терял духовную силу полностью.

«Если я буду держать его весь день, боюсь, она иссякнет»

— Твой предок, Темар Ранкандел, вскоре преодолел этот меч. Поскольку я ранее уверенно произнес твое имя, могу ли я с нетерпением ждать этого же?

Сложно было ответить сразу.

Это потому, что скорость, с которой меч поглощал дух, была необычной. Как только он осознал характеристики меча, Джин попытался контролировать духовную силу, но чем больше он пытался остановить его, тем больше меч ускорялся..

— Ты правильно меня понял.

Джин решил сначала кивнуть. Если он не сможет сделать то, что сделал Темар, они будут считать его низшим классом.

Он сможет найти способ победить меч. Как это всегда всегда было.

— Завтра проверим тебя. Можешь идти.

— Хорошо.

Короли щелкали языками, когда Джин ушел.

— Я благодарен за сравнение с Темаром, но этот победитель заплатит цену за высокомерие.

Белиз пожала плечами и сказала:

— Тебе не кажется, что это слишком, брат Туссен?

— Что зашло слишком далеко?

— Он только прошел первый тест. Мне тогда было больше 20 лет. Я думаю, что ему слишком рано справляться с этим.

— Что, Белиз, ты уже полюбила его? Все братья в ярости от новости, что победитель пришел только через тысячу лет, но мы должны сохранять спокойствие и действовать обдуманно, — когда ответил король, которого звали Гармунд, Туссен мягко улыбнулся.

— Наше время остановилось, но прошла тысяча лет после того, как он умер снаружи. Это так много времени, что не будет странно найти кровь сильнее, чем у Темара. Мне просто интересно, стали ли люди Ранкандела сильнее, чем за тысячу лет назад.

***

Ночь была длинной.

Никто за ним не следил, но Джин всю ночь держал в руках меч. В результате до рассвета духовная сила все уменьшалась, не оставляя ни крупинки.

«Это так странно»

Как только Джин проснулся утром, он проверил свою духовную силу.

Лишь слабая и небольшая энергия была в теле Джина.

Если меч убрать, духовная сила освободится.

Но для того, чтобы он полностью оправиться, казалось, нужно было не касаться меча не менее трех дней.

— Король Палту, Гармунд. Самый высокий и длиннобородый брат, которого ты видел вчера. Он будет тебя учить.

— О, это он?

Гармунд был одним из Королей битвы, что открыто выражали свои чувства.

— Кстати, какова иерархия среди королей? От численного порядка?

— В принципе, нет никакой иерархии, не считая тренирующих братьев. Хотя мы используем почетные знаки в знак уважения, даже Короли битвы имеют то же место, что и мы, обычные воины. Число указывает только номер, под которым он стал королем.

— Неожиданно, это довольно равная система.

— Мы никогда не целились мечами друг в друга, как люди. Вот почему нам не нужна излишне сложная иерархия.

Место, где находился Гармунд, являлось тренировочной площадкой, сооружение было достаточно большим, чтобы занимать большую часть территории.

Тренировочные принадлежности были потерты, а каменные полы были сильно выбиты и неровны.

Однако, как только он ступил на пол, Джин подумал, что эта тренировочная площадка — самая подходящее место.

«Пол неописуемо твердый......».

Это необычный камень. Пол такой твердый, что с небольшим преувеличением его можно сравнить с материалами, используемыми для отливки Брадаманте и черных королевских доспехов.

Пол был весь в вмятинах. Можно было предположить, насколько интенсивно здесь велись тренировки.

— Этот след оставил Темар?

На тренировочной площадке в обе стороны тянулась свирепый след от меча, длинною в сто шагов.

Гармунд стоял в конце черты.

Если брать число в сто шагов, кажется, что это не так уж и много по сравнению с размером тренировочной площадки.

«Смогу ли я оставить такой черный след на каменном полу?»

Никогда не узнаешь, если не попробуешь. Джин еще не овладел мечом, но вроде когда-то он изрезал Врата Ада Мьюрона и молот Гольфа.

Или когда он решил ранить Темара, это было бы возможно, если бы он приложил все усилия.

«Конечно, тогда дух не вытягивали»

Он сжал меч, привязанный к его поясу.

Осталось полгода до операции по обману компаса. Он должен успеть обучиться у Династии Мин и вернуться к союзникам

— Это след, оставленный твоим предком, победитель.

— Я смотрел на него, так и предполагая, Гармунд.

Затем король повернул голову и посмотрел на Тантела. Взгляд спрашивал, не он ли дал имя этому заносчивому победителю.

— О, брат Палту. Разве он не должен заранее знать имя своего учителя?

— Этот человек еще не стал моим учеником!

— В любом случае, я возвращаюсь, брат Палту. Будем надеяться, что долгожданный победитель не умрет.

— Ты говоришь то же самое, что и Белиз. Это то, что он должен пройти сам. Вытащи меч, победитель. Прежде, чем мы начнем тренировку, я должен кое-что проверить. Если ты даже этого не сделаешь, то мы не сможем тебя обучать.

Гармунд злобно улыбнулся.

— Сможешь взмахнуть мечом десять тысяч раз, словно это твой первый взмах?

У Джина не было выбора, кроме как петь радостную песню в своем сердце.

Это была самая надежная способность Джина.