Из Вермонта пришли земляные драконы – Лабус и Унтиэль, а также их контрактники.

От Ципфеля пришел красный дракон Тео, а также синий Ларамаква и маги под их началом

Всего было четыре дракона и восемь магов. Все смотрели широко открытыми глазами на небо, покрытое энергией тени.

К тому же все присутствующие драконы пережили расцвет Муракана.

Контрактники сразу почувствовали учащенное дыхание своих хранителей.

«Они… чувствуют страх?»

«Беспрецедентный случай…»

Напряжение достигло крайней точки. Так как драконы ожесточились, магам пришлось разделить их чувства и также почувствовать тревогу.

Мастерство двенадцатого знаменосца Ранкандела и его грозный хранитель были хорошо известны публике благодаря инцидентам вроде атаки на крепость Хайрана. Тогда Муракан практически в одиночку защищал небо.

А учитывая репутацию Джина, для них было естественно сделать неправильные выводы.

— Он атаковал убежище Черного Короля вместе со своим драконом-хранителем…

— И победил!

Маги одновременно сглотнули, обдумывая эту мысль.

— Я слышал, что он восстановил свои силы, но достиг ли Муракан точки, когда может в одиночку справиться с наемниками Черного Короля?

— Скорость, с которой он восстанавливается, поразительна. Несколько лет назад над ним доминировала сестра Кикантель.

Лабус и Унтиэль переглянулись и неловко кашлянули, глядя на небо.

[Хм… хм! Приветствую правителя горы Муракана и контрактника Солдерета. Не ожидал встретить вас здесь]

[Я тоже не ожидал такой встречи. С великим черным драконом все в порядке?]

Произнесло два земляных дракона.

Джин встречал их раньше, будучи временным знаменосцем.

«Это драконы, которых мы встретили в тот день, когда столкнулись с Кикантель. Тогда они точно также боялись его»

Муракан посмотрел им в глаза.

Они были среди тех, кого он чаще всего видел во времена расцвета.

[Лабус, Унтиэль. Что привело вас сюда?]

[Мы почувствовали что-то необычное в Бисе.]

[Показалось, что идет крупная битва. Раз все в порядке, можете ли вы поделиться…]

Хлоп, хлоп!

Еще до того, как дракон закончил говорить, Муракан громко захлопал крыльями. Это был жест, выражающий недовольство.

[Ничтожные земляные драконы! Как вы смеете просить меня сообщить о произошедших событиях?]

[Нет, старший. Это не так.]

[Мы не требуем рассказать нам, что произошло. Просто просим, если возможно, поделиться подробностями... Конечно, мы поймем, если вы не хотите…]

Их тон быстро изменился. Они чувствовали себя неловко, но если дракон перед ними восстановил прежние силы, то никто в мире не сможет помешать ему. По крайней мере, так им казалось.

Если они будут вести себя грубо, то Муракан может превратить их в пепел, после чего заставит Империю Вермонта нести последствия.

[Да? Я подумал так еще в прошлый раз, но, кажется, вам пора преподать урок. Вижу, что сородичи стали относиться ко мне иначе и от этого с каждым днем становлюсь все более недовольным]

Ху-ун!

Энергия, покрывавшая небо, стала еще плотнее.

[А вы, кажется, желаете умереть]

В одно мгновение из черного неба вырвались клинки, сотворенные из тени. Земляные драконы были ошеломлены и лихорадочно опустили головы.

[Старший, мы не это имели в виду!]

[Мы совершили ошибку, пожалуйста, успокойтесь!]

Лезвия запросто пронзили их барьеры. Драконы не могли отреагировать должным образом и если бы Муракан захотел, эта атака стала бы фатальной.

Первоначально целью были фигуры, стоящие за ними.

Тео и Ларамаква быстро увернулись от клинков, но воздержались от контратаки, поскольку прекрасно осознавали риски.

Причина внезапной ярости ясна.

Огненный Дракон Тео.

Он был родственником Кадуна, дракона-хранителя Келлиарка Ципфеля.

Муракан и Кадун никогда не были в хороших отношениях, но второй недавно чуть не лишил всех сил черного дракона.

Для него красные драконы были подвидом, который хотелось разорвать от одного лишь вида.

[Тео, разве твой король не передал мое сообщение? «Не сталкиваетесь со мной. И, если мы все же встретимся, бегите изо всех сил»]

Клинки сформировались снова, а Тео, Ларамаква и маги Ципфеля старательно скрыли свое удивление.

«Могла ли та огромная сила действительно принадлежать ему?!»

Конечно, красный дракон просто неправильно понял.

Они почувствовали демоническую энергию Зефирин. Однако, поскольку после ее ухода она взорвалась и исчезла, складывалось ощущение, будто владельцем был Муракан.

«Независимо от того, сколько он восстановил, сражаться с ним неосторожно — самоубийство»

«Я думал, что это может быть битвой между Валкасом и Амелой, но реальность превзошла ожидания. Нужно немедленно отступить»

Как и практически все драконы мира, Тео и Ларамаква боялись его расцвета. У огненного дракона был особенно глубокий страх, потому что тот много раз видел, как его знакомые страдают из-за родства с Кадуном.

[Теперь скажите мне, Тео и Ларамаква. Ответ подскажет, убить вас или оставить в живых, а также повлияет на судьбу земляных драконов.]

[Старший? П-почему? Мы ведь не сделали ничего плохого…]

[Хорошо… мы уходим]

Муракан пристально посмотрел в сторону Ципфелей, игнорируя искренние мольбы Лабуса и Унтиэля. Они могли лишь махать крыльями, не понимая, что им делать.

Все присутствующие драконы дрожали. Их глаза были наполнены тревогой, а от высокомерия не осталось и следа.

«Муракан… Никак не могу привыкнуть к такому»

Ему ближе был образ, где старый друг валяется с эротическим журналом в руке и клубничным пирогом на блюдце. Так он выглядел несколько жалко и совсем не проявлял величия.

Когда проявлялось достоинство тысячелетней давности, черный дракон выглядел как совсем другое существо.

Хотя он не показал, сколько сил восстановил, ему удалось запросто напугать отряд Вермонта и Ципфеля.

«Но если они начнут сопротивляться, то начнутся проблемы»

Муракан измотан. Джин, как контрактник тени, отлично осознавал это.

В битве против Зефирин его друг израсходовал практически всю свою силу.

Однако даже в таком состоянии тот уверенно подавлял драконов. Такой была его «личность».

Еще с момента своего рождения он считался могущественным существом и прожил так более трех тысяч лет.

Без каких-либо сил, с четвертью или полностью восстановившись, Муракан видел по отношению к себе только отношение, с которым он сталкивался в молодости.

Именно из-за этого Джин не вышел вперед, понимая состояние товарища. Мальчик не хотел уязвить его гордость.

Если драконы решат атаковать, тот будет сражаться бок о бок с Мураканом и это никак не будет осуждаться. Если у Ципфеля и Вермонта нет причин устраивать суету в Бисе, то Ранкандел оказал поддержку наемникам.

Наёмники Чёрного Короля хранили молчание. Недавний взрыв, вызванный Зефирин, вывел из строя большую часть старших. Оставшиеся высокопоставленные представители прямо сейчас искали раненых, а Валкас лежал без сознания.

Поэтому они действовали крайне осторожно в отношении возникшего недопонимания, не желая усугублять ситуацию. К тому же до этого их лидер передал полномочия командования Джину.

Поэтому они будут оставаться на месте до его указаний.

Немного поразмыслив, мальчик пришел к выводу:

«Если Ципфели отступят, я смогу вытянуть пользу для себя»

Для этого драконы Вермонта и Ципфеля должны уйти добровольно. Хотя Джин не чувствовал величия Муракана, причина заключалась в том, что он провел с ним много времени в этом тысячелетии.

Поэтому другие драконы и не думали сражаться с ним.

[…Мы приносим свои извинения. Я и огненный дракон Тео немедленно покинем Бисе. Сможете ли вы простить нас?], — ответил Ларамаква. Его тон был спокойным, а ответ до жалости скромным, что сильно удивляло мальчика.

Разумеется, Муракан не собирался останавливаться на этом. Его слишком разозлило присутствие Тео.

Поэтому в тот момент, когда он собирался ответить, Джин заговорил первым.

— Принимается! Советую драконам Вермонта и Ципфеля как можно скорее вернуться на родину, пока мой хранитель не передумал.

Они были ошеломлены, увидев его вмешательство, а Муракан сразу же восстановил самообладание. Своим гневом он подвергал опасности контрактника.

Земляные драконы продолжали выглядеть жалко, в то время как представители Ципфеля встретились взглядом с Джином.

[Отлично… благодарим вас за устранение недоразумения, контрактник черного дракона. Надеюсь, в будущем мы сможем встретиться в более дружелюбной атмосфере]

На деле в ответе Ларамаквы слышалось что-то вроде: «Сегодня я отступлю, но запомню это унижение», из-за чего мальчик не мог не улыбнуться.

— Не за что благодарить. Берегите себя.