Университет Магии Раноа. Величайшее в мире магическое учебное заведение, занимающее огромный участок земли и спонсируемое тремя отдельными странами, а также Гильдией Магов. Нынешним директором был один из высших чиновников Гильдии Магов, маг уровня Короля Ветра Георг. В университете обучалось более десяти тысяч студентов и работало множество профессоров. Несмотря на название "Магический Университет", в нём можно было изучать самые разные предметы.

Студентов принимали из всех рас, включая демонов, которые всё ещё подвергались остракизму со стороны миллисской веры, или зверолюдей, склонных к изоляции. Они принимали даже королевских особ, изгнанных из своей страны из-за конфликтов за власть, или благородных детей, которые родились проклятыми. Небесный народ и морской народ не принимали, но если у вас была мана и вы могли колдовать, вы могли свободно подавать заявку, какой бы ни была ваша история. Эта политика, как я слышал, вызвала определённый скандал, но только Королевство Асура могло противостоять объединённой мощи Альянса и Гильдии Магов, и оно же вложило немалые финансы в саму Гильдию Магов.

Кстати, определённая секта в Священной стране Миллис - Рыцари Храма, как их называли, - позиционировала себя как прямая оппозиция университету и всему, что он представлял. Однако, учитывая, что они находились на другом конце света, похоже, их это не настолько заботило, чтобы начинать из-за такого войну.

Срок обучения для студентов составлял семь лет. Вы могли дважды выезжать на год за границу, что составляло максимум девять лет обучения. Если вы становились исследователем, связанным с Гильдией Магов, вы могли продолжать пользоваться оборудованием университета после окончания учёбы.

В школе было огромное пятиэтажное общежитие, но проживание в нём было необязательным. Те, у кого был дом в городе, ездили на работу из дома. Однако, большинство студентов жили в общежитии. Для меня приготовили комнату - простое помещение шириной около двадцати метров с двухъярусной кроватью. Там также были стол и стульчик. Обычно в одной комнате жили два студента, но некоторые студенты жили одни. Я мог бы попросить соседа по комнате, если бы захотел, но я решил отказаться от этого. Я приехал сюда не для того, чтобы заводить друзей.

Очевидно, можно было также заплатить, чтобы вас перевели в эксклюзивную комнату для дворян, более просторную и безопасную. Мне это было не нужно, я точно в этом уверен. На данный момент я не был мишенью для наёмных убийц.

Ванная комната находилась в коридоре. Удивительно, но в ней был смыв. Конечно, это не значит, что можно было просто потянуть за рычаг и - опа! Рядом стоял кувшин с водой, из которого нужно было вылить воду для ручного смыва, что отправляло все фекалии в канализацию. Конечно, таких, как я, поощряли использовать магию воды, чтобы смыть её. В связи с этим наполнение кувшина водой входило в обязанности дежурного, но я, как особый ученик, был освобождён от этой обязанности.

Также была выдана униформа. Мужчинам выдали костюм, а женщинам - то, что напоминало пиджак и юбку. Очевидно, что специальная форма была введена только в этом году.

Честно говоря, я нашёл дизайн довольно милым. Должны же быть спортивные шорты для тренировок, верно? Так можно было бы подумать, но, к сожалению, это были только халаты. Школа не предоставила их, и не указала никаких ограничений или предпочтений. Студенты, у которых ещё не было собственных халатов, вероятно, просто покупали всё, что хотели. У меня была мантия, которую я носил уже долгое время, поэтому мне не нужно было покупать другую.

– Ну как, мне идёт?

Элинализ, в своём новом школьном наряде, в данный момент была моделью для меня. Из-за того, что её волосы были уложены в пышные валики, халат, который она носила, больше походил на косплей, но форма ей очень шла. Хотя для меня это тоже было похоже на косплей, потому что я знал её истинный характер.

– Если вы закатаете юбку и сделаете её немного короче, вам будет легче ловить мужчин. Убедитесь что укоротили её, ибо так будет на что посмотреть, а если быть точным ваши трусики.

Элинализ посмотрела на меня как на гения.

– Но разве мне не станет прохладно? – спросила она.

– Наденьте колготки до бёдер, и всё будет в порядке.

– Понятно. Я должна была ожидать от тебя многого, Рудеус. Ты гений. – Элинализ последовала моему совету и задрала юбку, как школьница. Затем она закатала талию так, что стало видно её шикарное нижнее белье.

Хм... да, такие сексуальные трусики просто не подходят для униформы, решил я.

***

Мы отправились на церемонию вступления. Даже в такой школе, похоже, существует подобное, и первокурсники этого года собираются в саду школьного двора. Одна девочка скучала в одиночестве, другой мальчик внимательно слушал речь директора. Знакомые были собраны неплотно, некоторые даже болтали без дела. Никто не был выстроен по порядку. Если бы это была японская школа, учитель, несомненно, кричал бы во всю глотку. Директор стоял перед нашей разношерстной компанией на подиуме, построенном из устойчивого к магии кирпича, и произносил свою речь.

– Дамы и господа, долгое время на магов смотрели сверху вниз, особенно те, кого прозвали фехтовальщиками. Мы согласны с тем что искусство фехтования клинком, созданное Богом Меча может покорить мир. Однако магия так же способна на такое! В конце концов фехтование лишь инструмент для убийц. Однако с магией всё иначе, за теми, кто практикует магию определённо стоит будущее! Объединившись мы сможем изменить устаревшие методы чтения заклинаний, сможем восстановить давно утраченную магию древности и создать что то совершенно новое и прекрасное...

Я молча стоял рядом с Элинализ. Речь директора в этом мире казалась такой же длинной, как и в моём прежнем, но в этом она была более терпимой. Возможно, потому что его речь была переполнена страстью к магии!

...Нет, не в этом дело. Дело в том, как смешно было наблюдать за тем, как он судорожно пытается удержать парик на голове.

Элинализ осматривала местность, оценивая парней, которых видела. Она выглядела так, словно пыталась решить, с кого начать в первую очередь.

– Это всё. Дамы и господа, путь магии простирается перед вами!

Закончил Джениус словами, которые заставили его звучать как защитника свободы и справедливости. Школьный гимн не пели. Да и вообще школьного гимна не было, несмотря на то, что у страны была своя песня.

– А теперь несколько слов для новых студентов от президента студсовета.

По словам заместителя директора на сцену вышли три человека - девушка и два юноши. На первом плане стояла молодая девушка с красивыми золотистыми волосами в длинных шелковистых локонах с заплетенными косами. Её одежда - совершенно новая школьная форма - была такой же, как и моя, но даже то, как она шла, поражало изяществом. Совсем не похоже на подделку от леди рядом со мной. Конечно, хотя действиям Элинализ не хватало изящества, в них был свой шарм.

– Боже, Боже, а это не тот ребёнок, которого ты не так давно довёл до слёз? – размышляла Элинализ.

На её слова я посмотрел на двух мальчиков, идущих позади девушки. У одного из них были белые волосы и солнцезащитные солнцезащитные очки... Фиц. Он держался настороженно, осматривая окрестности, пока они поднимались на сцену. И, если уж на то пошло, я не думаю, что он плакал, когда я его побил.

Другой мальчик был незнакомым мне человеком. Он казался немного старше меня. Его каштановые волосы были зачесаны назад, вид у него был легкомысленный, на боку висел меч. Он не был похож на мага, и, судя по тому, как он себя вёл, он, вероятно, был фехтовальщиком. Единственная другая примечательная вещь в нём была его внешность.

Кстати, согласно моим исследованиям, резко очерченные черты лица, которые я считал красивыми, были популярны в странах Центрального Континента. Не говоря уже об этом, этот парень был похож на Пола. Мне тоже часто говорили, что я выгляжу неплохо, за исключением тех случаев, когда я улыбаюсь. Элинализ была единственной, кто говорил мне, что у меня потрясающая, мужественная улыбка. Поскольку никто не делал комплиментов, я больше улыбался только понарошку.

Когда они втроём вышли на сцену, толпа вокруг нас разразилась ропотом.

– Разве это не принцесса Ариэль...

– Тогда вон тот, должно быть, Тихий Фиц!

– Аах, это господин Люк!

Судя по визгам, они были знамениты. Люк, вероятно, был похож на Пола. Он получил пронзительные аплодисменты от девушек и поднял руку, чтобы помахать в ответ. Тц, и имя у него как у звезды фильмов для взрослых.

– Боже, Боже, какой симпатичный мужчина. – Похоже, Элинализ тоже не очень хорошо разбиралась в людях.

– Тишина! Принцесса Ариэль хочет кое-что сказать! – По приказу (предположительно) Люка шум смолк. Довольно впечатляюще, учитывая, что он не использовал микрофон. – Говорите, принцесса Ариэль.

Она подождала, пока всё стихнет, и она вышла на сцену. – Меня зовут Ариэль Анемой Асура. Я вторая принцесса королевства Асура и президент студенческого совета Университета Магии!

Её голос прозвучал среди тишины. Моё сердце затрепетало, когда я услышал её голос. Наверное, это и было то, что люди называют харизмой. Дело было не только в том, что её голос был громким и чётким... что-то в нём было приятно слушать.

– Вы собрались здесь со всего мира. Многие из вас имеют отличные от наших представления о том, что такое норма. Однако здесь, в этом университете, мы поддерживаем порядок, который отличается от того, что было в ваших родных местах.

Остальная часть её речи касалась в основном школьных правил и сводилась к тому, что даже если здешние правила отличаются от правил вашей родины, вы все равно должны их соблюдать. Но было в её словах что-то такое, что глубоко запало бы вам в душу и осталась бы там. Мы должны подчиняться правилам, подумал я, и не потому, что в прошлой жизни я был японцем. Я чувствовал себя обязанным это делать, потому что меня тронули её слова.

– Итак, я надеюсь, что вы все приятно проведёте время в качестве студентов. – Ариэль завершила свою речь этой последней фразой и сошла со сцены.

В этот момент я вдруг поймал взгляд Фица. Я не должен был понять, что он смотрит на меня через свои солнцезащитные очки, но я был уверен, потому что его взгляд был очень сильным.

Это плохо. Мне лучше поторопиться и купить этот чёртов торт.

Как только церемония закончилась, я попрощался с Элинализ и направился в назначенный класс. Раз в месяц проводился классный час, и я должен был в нём участвовать. Из того, что я слышал, было только шесть особых студентов, включая меня. Очевидно, это были эксцентричные, проблемные личности. Джениус, заместитель директора, даже сказал: "Пожалуйста, будьте осторожны и не ввязывайтесь в драки". Не то чтобы ему это было необходимо, у меня же не было намерения устраивать шумиху. Что бы мне ни говорили, я просто склонял голову и позволял всему идти своим чередом.

Я направился в заднюю часть трёх зданий, в самый внутренний класс на третьем этаже. На полпути я обнаружил линию, проведённую через пол, с надписью: "За этой точкой - кабинет для особых студентов". Словно они отделяли нас, хотя предполагалось, что особым ученикам разрешено свободно перемещаться по территории школы. Нет, возможно, всё было наоборот. Особые студенты склонны быть высокомерными и создавать проблемы, так что это была мера, чтобы не дать ученикам из общего класса приблизиться к ним.

Размышляя над этим, я дошёл до нужного кабинета. Над дверью висела табличка с надписью "Комната для особых студентов".

– Простите за вторжение, – тихо сказал я, открывая дверь и прокрадываясь внутрь. Кабинет был знаком. Отчасти потому что здесь была совершенно новая доска, стульчики выстроявшие рядами и учительский стол. В комнате стояли деревянные парты. Окна были плотно закрыты, но в комнате было светло. На фоне просторной комнаты за партами сидели всего четыре человека.

В первом ряду сидел мальчик, который читал и делал заметки. Больше всего в нём поражало то, как его темно-каштановые волосы скрывали глаза. Он бросил короткий взгляд в мою сторону, но тут же потерял интерес и вернулся к своей книге. Дальше, ближе к окнам сидели две девушки, обе зверолюди. Одна из них грызла огромный кусок мяса на косточке. Собачий тип. Её глаза подозрительно осмотрели меня. Другая девушка, кошачьего типа, положила ноги на стол и сложила обе руки за головой, откинувшись назад и глядя в мою сторону.

Увидев их, я вспомнил двух молодых девушек, которых встретил в деревне Дольдия. Как их звали? Они обе были хорошими детьми. По сравнению с ними, эти двое выглядели немного невоспитанными. Напоминали мне тех одержимых модой гяру со своей родины.

А потом был последний парень - мужчина, которого я уже где-то видел. У него было длинное лицо с круглыми очками, из тех, кого в своё время могли прозвать "Споком". Он несколько секунд тупо смотрел на меня, потом встал и закричал с открытым ртом.

Я тут же активировал свой Глаз Предвидения.

– М-МАААААССТЕР!! – Он отправил свою парту в полёт, словно клочок бумаги. Он был похож на снегоуборочную машину, когда врезался во все остальные парты между нами. Одна за другой они разлетались, словно снег, когда он проносился вперёд. Да, несся вперёд... он несся прямо ко мне!

– Каменная Пушка! – Я ударил его, до того как он достигнет моей дистанции.

– Маааастер!

Он получил мою каменную пушку прямо в лицо, но та упала на землю, а он даже не пошатнулся. Эта пушка была достаточно мощной, чтобы вырубить взрослого мужчину, но на этого парня она не произвела абсолютно никакого эффекта? Невозможно. Неужели это действительно сила Мико?!

Он схватил меня за талию и попытался поднять меня к потолку.

– Эй-эй, стой, полегче! Сними напряжение с плеч, расслабься, успокойся! Хватит!

Силы его рук хватило, чтобы отправить меня в полёт, прямиком в потолок, но, к счастью, он просто поднял меня вверх.

– Мастер! Неужели вы забыли меня? Это я, Заноба – Заноба ухмылялся от уха до уха, осторожно обнимая меня.

Что это за спектакль? Предполагается, что ты жена некоего господина Исоно?

– Да, я помню. А теперь, мой дорогой ученик, пожалуйста, отпусти меня, ты пугаешь.

Передо мной стоял третий принц королевства Широн, Заноба Широн. Похоже, когда Занобу отослали из страны, под предлогом обучения за границей, его решили перевести в Университет магии Раноа.

При обычных обстоятельствах с Мико, который не мог контролировать свою силу, обращались бы как с Проклятым Ребёнком. Однако в Гильдии Магов был отдел, изучающий проклятия и благословения, и Мико были отличными образцами для изучения. Поэтому Занобе разрешили поступить в университет в качестве особого студента в обмен на то, что он позволит изучать себя. Своевременное предложение, учитывая, что он недавно заинтересовался магией.

– Я стремился стать таким же, как вы, мастер. Я каждый день усердно практикую магию земли, – заявил мой преданный ученик.

– Вот как. Я рад видеть, что у Вашего Высочества всё хорошо. Как только я здесь устроюсь, давайте вместе сделаем фигурку.

– Да! – Он улыбающе кивнул.

Это было приятно. Это навевало воспоминания о моих учениках младших классов, которые точно так же цеплялись за меня, когда я хвастался, что сам собрал свой компьютер.

– Кроме того, пока мы здесь, в универе, ты ведь мой семпай. На каком ты сейчас курсе?

– Второй год. Ха-ха, пожалуйста, не называйте меня "Ваше Высочество" или "семпай". Можете звать меня просто Занобой. В конце концов, вы мой мастер.

– Тогда ладно, Заноба.

– Да, мастер.

Внезапный громкий удар прервал нашу приятную беседу. Я инстинктивно посмотрел в его сторону. Девушка-кошка, которая обеими ногами стояла на столе, поставила одну на пол. Другая всё ещё оставалась на столе, что означало, что её юбка была распахнута, и я мог кое-что увидеть. – Вы двое меня бесите, ня.

Она сказала "ня"! Это было что-то, что я ассоциировал с племенем Дольдия. А у Эрис... нет, не будем углубляться в эту тему.

– Эй, Заноба, кто этот новенький, и о чем вы вообще трепетесь?

– Риния-доно, это тот человек, о котором я говорил раньше, мой мастер.

– Я не об этом спрашиваю, ня! – Кошкоухая раздраженно хлопнула пяткой другой ноги по столу. – Эй, Заноба, не валяй дурака. Ты знаешь, о чём я говорю ня? Верно, ты ведь знаешь, да?!

Его лицо застыло.

Что происходило? Над ним действительно издеваются? Заноба должен был быть довольно сильным, но это могло быть вопросом социальной иерархии. Грубая сила не обязательно ставит тебя на первое место.

– Если понял уже, то тащи этого мальчишку сюда. – Она сделала манящее движение в мою сторону.

– Простите, мастер.

– Нет, всё в порядке. – Я подошёл к кошачье-ушастой девочке, как мне было сказано.

Девушка с кошачьими ушами и девушка с собачьими ушами. Их пронзительные взгляды в прошлом заставили бы мои ноги дрожать, но сейчас они совсем не казались страшными. Их взглядам не хватало немного больше... ну, вы понимаете, да? В них должно было быть немного убийственного намерения, верно? Именно так смотрели по-настоящему страшные люди, такие как Руиджерд.

– Здравствуйте. Приятно познакомиться, я Рудеус Грейрат. С сегодняшнего дня я буду под вашей опекой. Я буду осторожен, и постараюсь не влезать в ваши дела. Надеюсь, мы отлично подадим.

Я согнулся в поклоне в японском стиле. Когда речь идёт о таких людях, лучше всего вести себя скромно и делать всё возможное, чтобы не вмешиваться в их дела и проблемы.

Риния рассмеялась. – А ты и вправду покорный, верно? Неплохо, ня. Я Риния Дедольдия, пятый курс, ня. Хотя, глядя на меня, можно и не понять, что я дочь Гиеса, вождя воинов деревни Дольдия Великого Леса. Когда-нибудь я унаследую должность вождя деревни, так что тебе лучше начать служить уже сейчас, ня!

Значит, она действительно была из племени Дольдия. И к тому же дочь Гиеса. Если подумать, говорили, что его старшую дочь отправили учиться в другую страну. Значит, это была она? Боже, это навеяло воспоминания.

Я воскликнул:

– Правда? Господин Гиес хорошо заботился обо мне, когда я попал в Деревню Дольдия! Я так тронут его действиями! Подумать только, я смогу встретить дочь человека, который позаботился и помог мне, ещё и в таком месте! О, это значит, что вы, должно быть, внучка господина Густава, верно? Господин Густав тоже был добр ко мне. Он даже разрешил мне остаться в его доме в сезон дождей!

– О-о-о, правда? Значит, ты один из знакомых дедушки...

В отличие от своей прежней речи, выплевывающей слово за словом, как пулемет, Риния ошарашенно смотрела на меня. Не то чтобы это имело значение, но сила, с которой она ударила ногой по столу, сделала определенный предмет одежды очень заметным. Голубые, да?

Рядом с ней девушка, которая грызла мясную кость, дёрнулась носом и скорчила рожицу. – Воняешь.

Это было грубо. Она ведь обращалась ко мне, верно? Тем не менее, я не позволил своему лицу выдать мои эмоции, а грациозно повернулся к девушке-собаке и поклонился. – Простите меня. Могу я узнать ваше имя, семпай?

– Пурсена. Я тут по тем же причинам, что и Риния.

– Пурсена-сан, какое прекрасное имя! Рад познакомиться с вами!

Она ущипнула себя за нос и отвернула лицо.

– Заебал нано.

Последнее слово было сказано как оскорбление, как я предполагал... хотя, когда такие девушки, как она, говорили таким образом, это действительно возбуждало мужчин постарше.

В любом случае, это была успешная упреждающая атака. По крайней мере, мне хотелось верить, что мои усилия были достаточно хороши, чтобы впоследствии не оказаться втянутым во что-то возмутительное.

У Занобы было противоречивое выражение лица, когда он наблюдал за тем, как я общаюсь с этими двумя. Как только мы отошли, он заговорил тихим голосом. – Мастер, почему вы ведёте себя так покорно по отношению к ним?

– Мой дорогой ученик, важно избегать ненужных конфликтов.

– Вы действительно так считаете?.. Ну, раз вы так говорите, я буду молчать. – Он выглядел раздосадованным, даже когда кивнул головой.

Я понятия не имел, через что ему пришлось пройти, но если над ним будут издеваться, я тоже молчать не стану. Издевательства были недопустимы. Абсолютное "нет".

Пока я был озабочен этим решением, кто-то окликнул меня сзади.

– Эй.

– Да, что такое?

Я оглянулся, а там стоял мальчик из первого ряда.

– Ты. Ты сказал, что тебя зовут Рудеус, верно?

– Да, меня зовут Рудеус Грейрат. Рад знакомству с вами, семпай.

Он выглядел ошеломленным, когда я склонил голову.

– Клифф Гримуар. Я гениальный маг.

Гениальный маг, да? Невероятно. Но неужели он всерьёз собирался назвать себя гением? Разве он не чувствовал себя неловко, когда говорил таким образом?

– Я на втором курсе, но уже получил ранг продвинутого уровня во всех атакующих магиях. Я также продвинулся в целительной, детоксикации ядов и божественной атак магии на продвинутом. Однако, в барьерах я ещё новичок, но скоро стану среднего уровня. В этом университете нет ни одного достойного учителя.

– Как потрясающе, – искренне похвалил я его. Теперь стало понятно, почему он называл себя гением. Что нужно было сделать, чтобы стать продвинутым пользователем всех семи видов магии всего за два года? Я всё ещё мог использовать только промежуточную магию исцеления и базовую магию детоксикации.

Значит, это был класс для особых учеников. Я знал, что всегда найдётся кто-то лучше меня, но это только подтвердило это. Возможно, единственная причина, по которой моя самооценка не упала до небес, заключалась в том, что я был святым в магии воды.

– Мне понадобилось два года, чтобы стать продвинутого уровня в четырёх видах атакующей магии. Семпай действительно невероятен.

– Тц, не увлекайся.

Я честно хотел похвалить его, но он прищелкнул языком и сердито уставился. Он смотрел на меня с такой силой, что мог бы схватить меня за воротник рубашки. Хотя я был немного выше его, так что ему приходилось смотреть на меня снизу вверх. – Ты ведь не только маг, ты так же умеешь использовать меч, используя стиль фехтования, не так ли?

– Да, но я не очень хорош в этом. – Технически я был среднего уровня в Стиле Бога Меча. Я практически ничего не помнил о Стиле Бога Воды. Часть моего режима тренировок включала махание деревянным мечом, но это не было фехтованием, которое можно было бы использовать в бою.

Честно говоря, сколько бы времени ни прошло, я всё ещё не мог овладеть тем, что давалось так же легко, как инстинктивная сила у других фехтовальщиков, таким как Эрис и Руиджерд. Так что от пути меча я уже отказался. Я даже ни разу не воспользовался им, пока жил как искатель приключений. Даже так...

– Кто тебе это сказал? Кто сказал, что я умею владеть и мечом.

– ...Эрис-сан.

Это потрясло меня. Он встретил Эрис в течение последних двух лет? Не может быть... она не была здесь, в университете?!

– Она тоже учится в этом месте?!

– Что? Конечно, нет, , – отрывисто ответил он.

– Хм, так... где же ты тогда с ней познакомился?

Он просто уставился на меня, ничего не ответив. Это был плохой вопрос? Только не говорите мне, что он был одним из тех, кого она ударила давным-давно? Мне жаль, правда жаль, я прошу прощения от её имени, подумал я внутренне.

– А... она говорила что-нибудь ещё про меня?

Он сверкнул глазами с такой силой, что это могло бы иметь свой собственный звуковой эффект. Оглядев меня с ног до головы, он наконец сказал:

– Хмф. Она сказала, что ты маленький (По росту).

– П-правда? Она сказала, что я маленький? (Там, внизу?).

Я почувствовал, что сейчас заплачу. Значит, это действительно был секс, который оттолкнул её от меня. Если бы я был побольше, то... Если подумать, я тоже почувствовал нечто подобное от того, как Сара смотрела на меня. На её лице было написано: "Ого, ты меньше, чем я думала".

Нет, она ошибалась! Он выглядел маленьким только потому, что не реагировал! Когда он был заряжен энергией и стоял наготове, он был свиреп, как лев!

– Н-ну, прошло два года с тех пор, как мы расстались, и я вырос с тех самых пор, – заикался я.

– Чего? вы с Эрис-сан расстались?

– Хм? – У меня возникло ощущение, что мы не совсем на одной волне. Во мне возникло чувство тревоги. Но прежде чем я смог подтвердить эту тревогу...

– Хм, ну, неважно. Ты все равно не подходишь для Эрис-сан!

Эти слова были как кинжалы в сердце. Клифф выдохнул воздух через нос и вернулся на своё место. Мне придется следить за этим парнем, возможно он знает больше чем я думаю.

Вскоре пришёл учитель, я представился, и после короткого разговора урок закончился. Хотя нам не хватало одного человека.

– А? Я вроде слышал, что есть ещё один особый студент?

Когда я попытался спросить у Занобы, он только покачал головой. – Мастер, Тишина-доно освобождён от ежемесячных занятий.

– И почему же?

– Хороший вопрос, но у меня нет на него ответа.

Последним, очевидно, был некто по имени Тишина. Только не говорите, что этот человек, который может прятаться в тени, как ниндзя?!

– Я полагаю, он должен быть довольно невероятным человек, да?

– Он хорошо известен в этих землях. Я слышал что его влияние на Академию очень сильное. Он улучшил меню, создал магическую мебель... и эта форма тоже была одним из предложений Тишины-доно. Ходят слухи, что его рекомендовал один из Семи Великих Мировых Сил, так что к нему идёт особое отношение со стороны других.

В моей голове возник образ безумного учёного в белом халате и очках с пробками, с колбами зелёной жижи в руках. Кто-то, кто был умён и добивался успешных результатов, но в остальном был печальным оправданием человека.

– Обычно он закрывается в своей личной комнате для исследований, но, если у него будет повод, он точно выйдет, и думаю со временем вы встретитесь, – сказал Заноба. Он также упомянул, что Тишина был студентом третьего курса. Если бы я его увидел, то обязательно проявил бы к нему должное уважение за весь его труд.

И вот так я был принят в ряды особых студентов.

***

Как только закончился классный час, Заноба и остальные отправились на свои занятия. Для такого серьезного человека, как Клифф, было вполне естественно серьёзно посещать занятия, но Риния и Пурсена, которые, казалось бы, больше любили прогуливать, однако и они серьёзно посещали занятия. По словам Занобы, перерыв на обед был через два часа. Он сиял, приглашая меня поесть вместе с ним, и я с радостью согласился.

В конце концов, я пришёл в эту школу вовсе не для того, чтобы учиться. Ну и так же не для того чтобы бездельничать в подобном месте. Поэтому пока что я решил осмотреть кампус.

Первым был школьный лазарет. Лазарет в этом университете был просторным, с восемью кроватями и двумя целителями, что, вероятно, означало, что здесь проводят много магических сражений, чтобы в крайнем случае исцелить травмы. В этот самый момент на носилках вносили мужчину вдвое выше меня. Он держался за руку, а одна из его ног была согнута под странным углом. Один из лекарей схватился за повреждённое место и начал быстро читать заклинание магии исцеления среднего уровня, и страдания на лице мужчины быстро исчезли. Я не хотел мешать, поэтому ушёл, заметив по пути табличку у входа с надписью "Медицинский кабинет №1".

Следующим местом, куда я направился, было хранилище тренажерного зала - помещение, примыкающее к тренировочному залу, где я сдавал экзамен на днях. Вход, конечно же, был заперт. У меня было несколько вариантов: пойти в учительский корпус за ключом или спросить у учителя физкультуры, чтобы взять у него. Ещё был вариант открыть его безмолвной магией. Поэтому решив использовать его, открыл замок с помощью магии земли, и вошел внутрь.

Внутри пахло плесенью и пылью. На полках лежали кожаные нагрудники и маски, похожие на маски для кендо, а в углу стояло нечто похожее на корзину для зонтов, набитая магическими посохами. Там же стояло железное чучело и какой-то неопознаваемый белый порошок в банке.

Судя по всему, занятия здесь больше не проводят, поэтому и магов здесь не было. На самом деле, комната больше напоминало склад разных вещей, оборудований и прочего для подготовок.

Я подумал о том, чтобы отправиться на крышу, но в этом регионе выпадает слишком много снега, поэтому многие здания имеют покатые крыши. У них был еще чердак, но я решил пока не влезать туда. Поэтому лучше направлюсь в библиотеку.

Библиотека в этом университете находилась в стороне от других зданий, поэтому мне пришлось покинуть главный кампус, чтобы попасть туда. После примерно десяти минут ходьбы я добрался до двухэтажного здания и был остановлен у входа стражником.

– Стоять!

– Да?

– Я не видел тебя раньше здесь. Ты новый студент? Почему ты прогуливаешь занятия?

– Ах да, я новый студент. Особый студент с освобождением от занятий.

– Покажи мне своё удостоверение.

Стараясь вести себя без подозрений, я протянул ему удостоверение, которое я получил буквально на днях.

Стражник пристально вгляделся в моё лицо, подтверждая мою личность, и сказал:

– Хорошо.

Он внимательно осмотрел меня, а затем рассказал о том, чего следует остерегаться при посещении библиотеки.

Использование магии в библиотеке было запрещено.

А ещё, брать книги из библиотеки было строго настрого запрещено, но был определённый раздел, из которого можно было брать книги.

Для этого нужно было получить разрешение библиотекаря и записать своё имя.

И, конечно же, вы должны были понести наказание за уничтоженные или испорченные книги.

Те же правила, что и в обычной библиотеке, но за порчу книги грозил штраф и возможное исключение, хотя большинство книг в библиотеке были лишь копиями. Но это было вполне уместно, учитывая, насколько ценными были книги в этом мире.

– Довольно строгие правила, не так ли? – сказал я.

– Давным-давно, какой-то негодяй тайком подменил некоторые книги. И продал оригиналы на рынке за большую сумму.

– Понятно.

Я поклонился стражнику и направился внутрь, где меня ждал тонкий аромат книг. Это была уникальная смесь: запах плесени, чернил и бумаги. У входа находилась ванная комната, удобная для тех, кто почувствовал потребность в ней, как только переступил порог библиотеки. Я слегка поприветствовал библиотекаря, прежде чем пройти дальше. У входа стояли парты и столы, а дальше располагались ряды высоких книжных шкафов.

– Вау. – От удивления я непроизвольно вздохнул. Я много читал с тех пор, как попал в этот мир, но впервые видел такое огромное количество книг в одном месте. Лестница вела через отверстие в потолке на второй этаж, который, как и ожидалось, был точно так же занят книжными шкафами. Столы и стулья, разбросанные вокруг, говорили о том, что многие люди имеют привычку заниматься здесь.

Я вспомнил совет Хитогами:

"Рудеус, иди и поступай в Университет магии Раноа. Там ты должен расследовать Инцидент с Телепортацией в регионе Фиттоа. Если ты сделаешь это, ты сможешь вернуть себе свои способности и уверенность в себе как в мужчине."

Фух, я почти совсем забыл о первой части. Но это было идеально. С таким количеством книг здесь, я обязательно должен найти что-нибудь о телепортации. Однако... с чего бы мне начать?

– Может быть, мне стоит спросить библиотекаря?..

Нет. Спешить было некуда. Даже Королевство Асура ещё не выяснило, что стало причиной Инцидента с Телепортацией. Если бы я мог выяснить это так быстро, Хитогами не сказал бы мне поступать в университет. Вместо этого он велел бы мне пробраться туда и провести расследование. На самом деле, он сказал мне только изучить инцидент, а не выяснять его причину. Может быть, что-то должно будет произойти, пока я буду искать информацию.

На данный момент я решил разобраться с системой стеллажей. Большинство книг было написано на человеческом языке, но среди них были и те, что написаны на языке Бога Демонов и Бога Зверей. Была также книга на языке Бога Сражений. Алфавиты, с которыми я не был знаком, должно быть, были языком Бога Небес или, возможно, языком Бога Морей. Я хотел бы, чтобы они перевели эти книги на языки, на которых я мог бы читать.

– Ах!

Раздался внезапный возглас сзади меня. Я обернулся и увидел молодого парня с белыми волосами и в солнцезащитных очках, который нёс несколько томов книг и свитков одновременно смотря в мою сторону.

Это Фиц, поняв этоя, я поспешно выпрямился, поджал ноги и поклонился – Я прошу прощения за тот инцидент. Из-за моих действий вы семпай упали лицом в грязь. Я планировал принести вам коробку сладостей, но, к сожалению, как новый студент, я был занят подготовкой в новом месте...

– Хе?! Н-нет, всё в порядке, пожалуйста, не кланяйся.

В моей прошлой жизни был парень, которого я очень уважал, по имени Маса. Это был работяга, который мог вынести всё, что жизнь бросала на него, простираясь на руках и коленях. Один из его указов гласил: "Всякий раз, когда ты что-то испортил, найди безобидное место вроде туалета, чтобы искренне извиниться, чтобы на тебя не накричали в более публичном месте". Моё внезапное извинение заставило Фица запаниковать, и казалось, что мы движемся в направлении, где он, скорее всего, простит меня. Успех!

– Руди... ээ, то есть, Рудеус, да? Что ты здесь делаешь?

– Хочу провести небольшое исследование.

– О чём? – Фиц надавил.

– Инцидент с Телепортацией.

Когда я это сказал, его брови сошлись вместе. Я сказал что-то странное?

– Инцидент с Телепортацией? Но почему? – спросил он.

– Я жил в регионе Фиттоа Королевства Асура, и после инцидента я был телепортирован на Континент Демонов.

– Континент Демонов?! – сказал Фиц. Я подумал, что его удивление немного преувеличено.

– Да. Мне потребовалось три года, чтобы вернуться домой. С тех пор все мои родные нашлись, но один мой знакомый всё ещё числится пропавшим без вести. Это показалось мне хорошей возможностью провести небольшое исследование.

– И поэтому ты пришёл в этот университет?

– Верно, всё именно так. – Я же не мог сказать, что настоящей причиной был поиск лекарства от моей эректильной дисфункции. Кроме того, я не лгал; я хотел узнать, почему произошла эта Катастрофа.

– Теперь я понял. Ты и вправду очень удивительный человек, – сказал он, почесывая за ухом.

Я не понимал, что именно значило "очень удивительный", поскольку я ещё ничего не открыл и не изучил. Возможно, он признал мою силу после нашей шуточной битвы на днях. Ну, неважно.

– Что ж, позвольте спросить, семпай. А что вы здесь делаете? – спросил я.

– Ааааа, да. Я несу с собой кое-какие документы. Мне нужно бежать. Ещё увидимся, Рудеус.

– А, конечно, до встречи.

Фиц поспешно отвернулся и направился к входу в библиотеке. Однако, пройдя всего несколько шагов, он вдруг оглянулся назад.

– Ох, точно. Если речь про это, то стоит прочитать книгу Анимуса о телепортации, которая называется "Исследовательские Записи о Лабиринте Телепортации". Это творческий нон-фикшн, но читается на легке.

А после этого, он убежал.

Похоже, он не держал зла за тот раз. Может, он и вправду был неплохим парнем.

Я пошёл к библиотекарю, чтобы спросить о книге "Исследовательские Записи о Лабиринте Телепортации", и читал её примерно до обеда. Это был тоненький том, толщиной не более ста страниц, в нём рассказывалось об Анимусе Македониусе, авантюристе из северных краев, который отправился исследовать лабиринт.

Этот лабиринт, правильно названный «Лабиринтом Телепортации», был редким видом подземелья, все ловушки были связаны с телепортацией. В нём обитало пять видов зверей, все они были высокоразумными существами, которые понимали расположение лабиринта и то, куда телепортационные ловушки могут отправить человека. Если вам не повезёт, и вы наступите на ловушку, то на другом конце вас ждали монстры. Во время боя было трудно избежать этих ловушек, а если битва переходила в хаос, ваша группа немедленно разделялась, поэтому этот лабиринт считался невероятно опасным.

Пока Анимус и его спутники погружались в лабиринт, он изучал найденные там телепортационные ловушки. В основном существовало три типа ловушек. Первая представляла собой стационарный телепорт в одну сторону. Он каждый раз отправлял людей в одно и то же место, вернуться оттуда было невозможно. Другая - фиксированный двусторонний телепорт. В месте назначения появлялся магический круг, и с его помощью можно было вернуться обратно. И наконец, был случайный телепорт, который переносил вас в случайный пункт назначения.

Основная стратегия, которой придерживались искатели приключений в Лабиринте Телепортации, заключалась в использовании магических кругов для многократного телепортирования вглубь, но случайные круги телепортации были перемешаны с другими. Если вы по ошибке наступите на один из них, вы будете отделены от своей группы и будете вынуждены в одиночку сражаться со стаей чудовищ.

Книга Анимуса содержала его исследования и теории о том, как отличить случайные телепорты от остальных. В середине своего путешествия он понял, как их различать, и быстро продвигался вглубь лабиринта. Но он увлёкся, забыв, что его метод не является безотказным. В конце истории он неправильно определил ловушку и наступил на случайный телепорт. Окружённый огромным количеством врагов, он потерял одну руку, но каким-то образом сумел выбраться живым. Однако при этом он потерял всех трёх своих товарищей. Сам Анимус больше не мог сражаться, поэтому он отказался от жизни авантюриста.

Рассказ заканчивался словами о том, что он оставляет покорение лабиринта на усмотрение читателя. Я не мог сказать, выдумка это или нет, но то, что ваша группа будет разбросана и атакована монстрами, звучало довольно пугающе.

В отличие от подземелий RPG в моей предыдущей жизни, которые были построены с расчётом на то, чтобы их можно было решить, в лабиринтах этого мира вполне можно было никогда не пройти весь путь. Судя по тому, что я слышал от других авантюристов, лабиринты обычно были устроены таким образом, что позволяли добраться до середины, где находился магический кристалл, но меня не удивило бы, если бы здесь был хотя бы один лабиринт с подвохом и без реальной конечной точки.

Задняя часть книги была заполнена теориями о случайной телепортации. Перечень была не совсем точной, поскольку дальность телепортации от случайных ловушек была в определённой степени предопределена. Кроме того, хотя вы могли телепортироваться в центр пещеры, телепортация в саму землю случалась крайне редко. Анимус предположил, что это происходит из-за сопротивления между маной в месте назначения и маной телепортируемого человека, что так же объясняло тот принцип, по которому нельзя было произнести атакующее заклинание прямо вглубь тела человека.

Это я уже знал... хотя магия исцеления хоть и подразумевала прохождение магии через тело другого человека. Я подозревал, что это связано с тем, почему я не могу применять магию исцеления без слов, но оставим это на другой раз.

Что касается телепортации, то я задался вопросом, есть ли исключение из теории. В конце концов, вы могли направить атакующую магию в грязь. Возможно, для телепортации людей в твердую материю просто требуется непомерное количество маны.

Пока я размышлял, прозвенел полуденный звонок. Быстро время летит.

***

Я встретил Занобу, и мы направились в столовую, которая находилась в отдельном здании. В нём было три этажа, каждый из которых предназначался для разных типов студентов. Третий этаж был предназначен для королевских особ и знати. На втором этаже учились простолюдины и зверолюди. Первый этаж был предназначен для авантюристов и демонов. Это был скорее метод классификации, чем дискриминация, вероятно универ, рассудил, что если человеческая аристократия будет есть вместе с авантюристами и демоническим народом, это только разожжет огонь потенциального конфликта.

Как искатель приключений, я был не против обедать на первом этаже, но...

– Идёмте, идёмте, сюда.

Я взял набор еды, который посоветовал Заноба, и позволил ему затащить меня на третий этаж.

– Уф...

В тот момент, когда я спустился с лестницы, все взгляды на верхнем этаже сразу же обратились ко мне... возможно, потому что я источал зловоние простолюдина, а также потому, что моя одежда пережила лучшие времена. Из-за холода я надел свою старую серую мантию поверх униформы. Ему уже пять лет, рукава были изорваны, а спереди его портил большой шов на груди. С моим недавним ростом моя одежда также была на размер меньше. Говоря откровенно, я выглядел совершенно растрёпанным.

В отличие от первых и вторых этажей, ни один человек не надел мантию, чтобы защититься от холода. Здесь было полно людей в уютных плащах и кардиганах. Они могли бы быть одеты в костюмы, в то время как я был единственным, кто был в спортивной одежде.

– Заноба, мне кажется, я здесь не вписываюсь. Может пойдём на второй этаж? – умолял я.

– Нет, только не туда. Там сейчас Риния и Пурсена.

– Хорошо, тогда как насчет первого этажа?

– На первом этаже полно грубиянов, не знающих этикета и манер. Это не место, подходящее для королевских особ вроде меня, тем более вряд ли я продержусь там и минуту.

– Хорошо, тогда нам придётся есть порознь, – сказал я наконец.

– Как жестоко! Знаете ли вы, как я страдал, не имея возможности увидеть вас снова, мастер? Позвольте мне хотя бы пообедать с вами…

– Прошу не заставляй своего мастера есть в подобном месте.

Мы спорили у края лестницы, и, несмотря на её ширину, из-за проходящих мимо учеников казалось, что мы загораживаем им путь. Вдруг снизу донесся шум, хор пронзительных голосов, постепенно становившихся все ближе и ближе.

– Аааа, Люк-сама!

– Люк-сама, я следующая!

– Нееет, Люк-сама, так нечестно.

– Люк-сама, могу я прийти на ваше следующее свидание?

Красивый мужчина, окружённый женщинами, поднимался по лестнице.

– Сожалею, но нет, – сказал он. – Я уже решил, что буду брать на свидание только двух девушек. У меня ведь только две руки, так что если бы я пригласил трёх девушек, одна бы осталась в стороне. Это было бы ужасно, согласны?

– Бу, это отстой.

– Хе-хе, извините. Всё потому что я так популярен. Давайте сходим на свидание в другой раз. Думаю, в следующем месяце моя левая рука будет свободна

Эти невероятные слова прозвучали из уст молодого человека, похожего на Пола. По обе стороны от него стояла девушка, чья форма оттопыривалась в области груди. Его руки обвивали их талии, пока он поднимался по лестнице, беззаботно смеясь. Я был уверен, что это тот парень, которого я видел на церемонии открытия. Люк или как его там. Какая у него была фамилия? Скайуокер?

Наши глаза встретились.

– Это ты... – Его глаза сузились. Беззаботное выражение его лица стало мрачным. – Ты... вместе с Фицом...

Я склонил голову. Значит, он знал о моем дуэле с Фицем. Фиц не выглядел возмущенным случившимся, но, возможно, его спутники были в ярости и попытались бы вернуть имя товарищу.

– Приятно познакомиться, я Рудеус Грейрат. Я буду находиться под вашим руководством во время моего пребывания в этом университете, поскольку вы мой семпай, надеюсь, вы будете заботливы ко мне.

– Ах, я знаю. Я слышал о тебе от Фица. По тебе видно что ты очень забывчивый. – Люк посмотрел на меня, недовольным взглядом.

Очень забывчивый... я действительно был таким? Я не совсем понимаю о чём он. Но что, по его мнению, я мог забыть?

– Ты уже знаешь моё имя?

– Нет, не знаю. – Я покачал головой, когда мне неожиданно задали вопрос, напоминающий вопрос младшего брата некоего Кулачного Короля, и решил, что лучше честно признаться в своём незнании, чем дать половинчатый ответ.

– Ясно, значит тебе плевать на окружающих людей. Верно?

– Э-э, прошу меня простить. Если вас не затруднит, не могли бы вы назвать своё имя?

Всё ещё недовольный, Люк немного посмотрел на меня, а потом хмыкнул и выплюнул:

– Люк Нот Грейрат.

Затем он протиснулся мимо меня.

– Э? Что это? Как такое возможно!

– Советую сменить мантию! Она полностью изношена, тебе стоило хотя бы отрезать края рукавов.

– Тебе обязательно нужно сходить, и купить новую, эта просто отвратительна!

Его поклонницы следовали за ним по пятам, изрыгая оскорбления, но их слова остались для меня бесполезными и неуслышанными. Люк Нот Грейрат. Имя моего отца при рождении было Пол Нот Грейрат. Был ли Люк незаконнорожденным ребёнком? Нет, этого невозможно. Пол уже давно отказался от фамилии Нот. Люк должен был быть моим двоюродным братом или кем-то в этом роде.

– Мастер, вы привлекли внимание неприятной особы.

– Верно. Вся эта показуха привлекает чужое внимание.

– Это был Люк, один из высшей знати Королевства Асуры. Формально он студент, но он один из охранников принцессы Ариэль.

– В любом случае я против того, чтобы обедать в подобном месте, – сказал я.

– У нас есть еще варианты?

Мы пошли на компромисс, пообедав на улице. Погода была хорошая, и я использовал свою магию земли, чтобы наколдовать несколько стульев и стол, создав террасу. Заноба выражал своё благоговение перед каждым моим заклинанием, восклицая "Вау!". Мне было приятно видеть, как глубоко он был тронут.

Пока мы ели, Заноба рассказал мне о принцессе Ариэль и её группе.

Ариэль Анемой Асура, семнадцать лет. Вторая принцесса королевства Асура. Единственная дочь коронованной королевы и, несмотря на относительную молодость, третья в очереди на трон. После неудачных родов Ариэль здоровье королевы пошатнулось, и она не смогла зачать ещё одного ребёнка.

На трон также претендовали первый принц Грабель и второй принц Хальфауст. Влиятельные люди королевства Асура сформировали за ними фракции, надеясь поддержать принца, который станет королём, а затем пожинать плоды.

Однако, учитывая размер каждой группы, не все могли получить достойное влияние. Даже министры были ранжированы по иерархии, поэтому было ясно, что те, кто находится внизу, будут проигнорированы. Когда родилась вторая принцесса, те, кто чувствовали, что не выиграет от престолонаследия своего кандидата, переключили свою преданность на неё. Однако её фракция была самой слабой из всех, и во время хаоса, вызванного Инцидентом Телепортации, некоторые из самых влиятельных членов группы потеряли своё положение. На жизнь второй принцессы было совершено несколько покушений, и под предлогом обучения за границей она сбежала в эту школу.

Принцесса взяла с собой двух охранников. Одним из них был Фиц. Тихий Фиц, как его прозвали. Маг, который использовал безмолвное заклинание и убивавший убийц, нацелившегося на принцессу. Люди знали, что он эльф, но было полной загадкой, где он родился и вырос. Лишь немногие могли обучиться его безмолвной магии, но его мастер был неизвестен.

Ариэль и её группа хранили молчание о существовании Фица. Ходили слухи, что Королевский дворец Асуры вырастил Фица в тайне, как часть организации бессердечных машин для убийства. Что определённо было неправдой, судя по моим разговорам с ним.

Другим её охранником был Люк Нот Грейрат. Второй сын нынешнего главы семьи Нот, Пилемона Нота Грейрата. С самого рождения его готовили стать одним из рыцарей-хранителей принцессы Ариэль, и он продолжал выполнять эту роль в том случае, если принцессе удастся вернуть себе власть и вернуться к борьбе за престол. С момента поступления в школу он постоянно находился в центре внимания, что делало его объектом зависти, страха и уважения.

В заключение Заноба сказал:

– Но имейте в виду, что часть этой информации - мои собственные догадки.

– Хорошо. Спасибо. На самом деле, я удивлён, ты очень осведомлён.

– Потому что меня заставили изучить этот вопрос.

– И кто же? – спросил я.

– Две глупые зверолюдки.

– Риния и Пурсена, да?

– Верно. – Его лицо выражало страдание. Неужели они сделали его своей шестеркой?

– Заноба... скажи мне, над тобой издеваются?

– Издеваются? Нет, я просто признал своё поражение, проиграв им. Вот и всё.

– Признал поражение?

Заноба выглядел несколько противоречиво, даже когда говорил ровно. Если его устраивали обстоятельства, это одно. Но последствия издевательств часто легко игнорируются другими. Я хотел помочь ему... но я не знал, насколько силён мой потенциальный противник. Зверолюди часто делают поспешные выводы, и я не хотел наживать себе врагов.

Конечно, было много хороших зверолюдей, таких как Гислен. Но в конце концов я всегда был на стороне тех, над кем издеваются.

– Если они сделают с тобой что-то, что тебе не понравится, пожалуйста, скажи мне. Может, у меня и нет большой власти, но я помогу всем чем смогу.

– Хахаха, мне не о чем беспокоить вас, мастер, будьте уверены. Более того, давайте лучше сменим тему на кукол! – сказал он со смехом.

Думаю, я ещё немного понаблюдаю за ситуацией, подумал я.

***

После обеда я вернулся к своим скитаниям. Я не мог придумать других мест, куда бы мне хотелось заглянуть, поэтому, бегло осмотревшись, я снова направился в библиотеку.

Я искал литературу по телепортации, но я никогда раньше не пользовался библиотекой. Мне потребовалось некоторое время, чтобы просто просмотреть стопки книг. В библиотеке мне разрешили просмотреть каталог их фонда, из которого я выбрал книги со словом "телепортация" в названии. После этого я разыскал их в море полок. Только на это ушло несколько часов. Кроме того, большинство из того, что я собрал, было либо недостаточно подробным, либо написано на техническом жаргоне, либо написано на языке, которого я даже не знал, либо требовало предварительных знаний о предмете, чтобы понять его смысл.

– Если я собираюсь погрузиться в работу и изучать это, мне определенно нужен дневник. – Всё таки был предел тому, что я мог удержать в своей памяти. Я решил оставить книги на завтра и вышел из библиотеки.

Снаружи садилось солнце, и студенты, закончившие занятия, постепенно возвращались в общежитие. Некоторые, похоже, направлялись в библиотеку. Я пошёл в противоположном направлении к школьному магазину, который находился у входа в главное здание школы.

Магазин был полон студентов, спокойно делающих покупки. Беглый взгляд вокруг показал учебники по магии, магические кристаллы, мантии, деревянные мечи, палочки для начинающих, сумки, обувь, мыло и другие предметы первой необходимости. Были и продукты питания, такие как сушеное мясо, копченое, а также бутылки с питьевой водой и алкоголем. Я купил случайный набор бумаги, перо, чернила и бечевку, чтобы перевязывать бумагу. Нельзя было ходить в школу без самых необходимых принадлежностей.

К тому времени, когда я вышел, на улице уже стемнело. Здесь не было уличных фонарей, но тропинка всё ещё была слабо освещена, и я продолжил свой путь. Несмотря на то, что зима уже закончилась, на дорожках всё ещё лежал снег. Осторожно ступая, я поспешил в сторону общежития.

Вокруг никого не было. Я слышал отдалённую суету, но было ощущение, что я забрёл в пустое место, где нет людей. Дорожка от основных зданий школы обрывалась перед женским общежитием и шла дальше. Я бездумно направился по ней.

Тогда-то это и произошло кое что странное.

– Хм?

Что-то упало сверху. Оно было белым, но это был не снег. Инстинктивно я схватился за него.

– Ооо.

То, что открылось передо мной, была чистой белой тканью. На ней были украшения, но тонкие и элегантные. Правильное название этого предмета было "трусики", причём довольно высокого качества. По крайней мере, они выглядели дороже, чем те, которые обычно носила Элинализ.

Возможно, кто-то пытался развесить их для высушки? Я поднял голову и увидел, что кто-то выглядывает из-за края одной из веранд. Вероятно, это был тот, кто их уронил. Мне почему то показалось, что наши глаза встретились, но было темно, поэтому я не смог разглядеть его лица. Было ощущение, что я уже где-то видел его раньше.

– Эй, вы уронили...

– Гяааа! Вор трусиков!

А?

Крик студентки раздался не сверху, а сзади. В панике я обернулся и увидел, что кричащая указывает на меня пальцем. Это недоразумение!

Но было уже слишком поздно. Через несколько мгновений после крика окна на других верандах с шумом распахнулись. Затем со второго этажа одна за другой выскочили фигуры.

Прежде чем я понял, что происходит, меня окружили, а трусики всё ещё были в моей руке. Я понятия не имел, что происходит.

– Э-э-э...

– Хмф!

На переднем плане стояла мускулистая девушка, или, может быть, женщина. Или бандит, или горилла. Её плечи были почти вдвое шире моих. Была ли она зверолюдкой... или же демоном?

– Хренов извращенец! – Она сплюнула на землю, а я стоял, сбитый с толку внезапным словесным оскорблением. Горилла считалась мудрецом леса, но трудно было думать о ней в таком ключе.

Что за фигня? Почему меня назвали похитителем трусиков? Конечно, я был пятнадцатилетним мальчишкой со здоровым интересом к женскому нижнему белью, но я не крал их и даже не пытался их нюхать. Я просто поймал их, а затем попытался вернуть их тому, кто их уронил.

– Подождите, – сказал я. – Пожалуйста, подождите, я ничего не сделал.

– Ты ничего не сделал? – Горилла схватила меня за руку. – Тогда почему бы тебе объяснить мне, что у тебя в руке?

А, ну да, я держал в руке трусики. Судя по выражению её лица, она посчитала это достаточным доказательством. Я чувствовал на себе враждебные взгляды всех присутствующих, и мои ноги начали дрожать.

– Разве это не трусики принцессы Ариэль? Мне все равно, как сильно ты можешь восхищаться ею, но это наглый поступок - делать что-то подобное в такой час. Тебе должно быть стыдно!

Другие девочки присоединились к язвительным словам гориллы, говоря: "Правильно!", "Ты извращенец!" и еще "Сдохни!". Какого хрена? Я сейчас заплачу.

– А теперь пойдём со мной. Мы заставим тебя пожалеть обо всём, настолько что ты в жизни больше не будешь делать подобных глупостей!

Она потащила меня за руку. Я попытался сопротивляться, но всё, что у меня получилось, это оставить следы от ботинок. Я думал, что привёл своё тело в лучшую форму, но её сила была на совершенно другом уровне. Её руки были в два или три раза толще моих.

Такими темпами меня затащат в дом для невыразимо ужасного избиения, и всё из-за ложного обвинения. Должен ли я сбежать? Даже если я не сделал ничего такого? Но если сбежать, будет казаться так, словно я пытаюсь заявить о своей вине... Было ли это похоже на то, как если бы мужчину ложно обвинили в том, что он в поезде пощупал девушку? Выслушают ли они меня, если я попытаюсь с ними поговорить? Казалось, они уже решили, что я виновен.

Нет, я должен был стоять на своём. Я не сделал ничего плохого.

Я использовал магию земли, чтобы закрепить свои ноги на месте. Горилла удивлённо оглянулась, затем усмехнувшись.

– О, чего? Ты собираешься сопротивляться? Как смело для вора трусиков! Ты действительно считаешь, что справишься с таким количеством людей?

Хороший вопрос. Я осмотрел их и оценил свои шансы. В бытность авантюристом я отбивался и от гораздо худшего, с этими девушками я справлюсь. Тем не менее, сопротивляться было бы равносильно подтверждению моей вины. Возможно, меня обвинили ложно, но если я подниму шум, то к обвинениям против меня добавят насилие над женщинами, и это тоже будет правдой. Из-за этого меня могут даже исключить.

– Подождите! Стойте! Остановись немедленно! – раздался мальчишеский высокий голос.

– Фиц-сама!

– Чего! Фиц-сама?!

– Такой красивый голос...

– Что он здесь делает?!

Толпа расступилась, и в ней появился маленький мальчик с белыми волосами и в солнцезащитных очках - Фиц. Он встал между мной и буйной женщиной, чтобы объяснить ситуацию.

– Прошу прощения. Эти трусики которые я постирал, я хотел повесить их на сушилку, но нечаянно уронил. Он лишь подхватил их, вся вина на мне, – Его плечи дрожали, когда он пытался отдышаться.

– Фиц-сама... Я понимаю, что вы отвечаете за стирку белья принцессы Ариэль. Но, – продолжила горилла, – несмотря на поздний час, он всё ещё гулял перед общежитием. Хотя было решено, что после захода солнца этой дорожкой могут пользоваться только женщины.

Правда? Я почему то не видел знака, говорящего об этом.

Фиц посмотрел на мое растерянное лицо и покачал головой. – Он здесь новенький. К тому же он особый студент, поэтому живёт один, не имея соседа по комнате. Должно быть, он не знал о дополнительных правилах университета. Можете ли вы ради меня забыть этот случай.

Он был взбешён, даже я мог услышать панику в его голосе. Не знаю почему, но я был благодарен ему.

Горилла повернулась в мою сторону.

– Это правда? – Её выражение лица, казалось, спрашивало меня.

Я покачал головой вверх-вниз.

Она крепко держала мою руку, смотря на лицо Фица. – Хм, удивительно, что вы зашли так далеко, ради защиты какого то парня. То, что вы говорите, должно быть правдой. Тем не менее, факт остаётся фактом, этот мальчик нарушил правила общежития. Мы сделаем из него пример для других, наказав... чего?!

Пока она говорила, она пыталась потянуть меня за собой, но потом замерла. Фиц выхватил свою палочку и направил её кончик прямо в лицо гориллы.

– Я уверен что четко объяснил всё, убери от него свои руки.

– Ф-Фиц-сама?..

Намёк на гнев в его голосе вызвал ропот вокруг нас. Даже в темноте я видел, как побледнело лицо гориллы.

– Или вы все хотите, чтобы я отправил вас на больничную койку? – Его голос мог быть высоким, но за его словами определённо скрывалась убийственная аура. Я слышал, как девушки вокруг нас сглотнули. Как же это круто.

– Тц... ладно, поняла. – Она отпустила меня, хотя и немного грубо. Вынужденные подчиниться, другие девушки тоже отступили. Моё запястье болело, но не похоже, чтобы требовалось какое-то лечение.

– Фиц-сама, я забуду про это. Но ты там! Тебе лучше больше никогда не показываться на глаза в женском общежитии, особенно в такое время! В следующий раз, когда я тебя увижу, я не окажу тебе никакой пощады!

Горилла выплюнула эти слова и нырнула обратно в окно, из которого выпрыгнула. Остальные девушки тоже ухмылялись, исчезая. В одно мгновение они все исчезли.

– Фух... если честно эта девушка не слушает ничьих объяснений. – Фиц вздохнул, глядя, как она уходит. Он оглянулся на меня, и он поник. – Прости меня. Если бы я не уронил то бельё, этого бы никогда не случилось.

С какой стати такой мальчик, как он, стирает бельё в женском общежитии? Я хотел спросить... но он был очень доверенным и умелым телохранителем принцессы, так что у него должно быть особое разрешение. Он казался честным и безобидным человеком. Он был надежен, молод, а его очки делали его ещё более красивым, хотя я бы назвал его скорее милым, чем красивым.

Чёрт. Моё сердце заколотилось, хотя передо мной был парень.

Мягко говоря, я возможно, влюбился. А если грубо говоря, я был готов лизать его стопы.

– Нет, вы семпай не сделали ничего плохо. Наоборот вы спасли меня,– сказал я.

– Спас тебя? Если бы ты стал серьезнее, они могли бы пострадать.

Причина, по которой он был так взбешен, поразила меня. Он, должно быть, думал, что они могут пострадать, если я высвобожу свою силу. Поэтому он действовал, чтобы обеспечить их безопасность... но даже в этом случае я почувствовал сострадание в его действиях. Если бы это была сёдзё-манга, то именно здесь началась бы наша история любви.

– Тем не менее, о каких правилах шла речь? – спросил я.

– Да, как сказала Гориада-сан. Когда солнце садится, студентам парням не разрешается приближаться к общежитию девушек.

Вот как, гориллу звали Гориада значит. Это имя определенно излучало силу. Идеальный пример того, что чье-то имя соответствует его телосложению.

– Правда? Но это не было записано в правилах школы, – запротестовал я.

– Это было решено между студентами, живущими здесь в общежитии. Когда солнце садится, парням не разрешается пользоваться этой дорогой, и они должны идти в обход, чтобы добраться до нужного места.

Неписаное правило, да? Было бы неплохо, если бы кто-нибудь рассказал мне об этом заранее. Например, Заноба.

– Я не знал, прошу прощения.

– Это не твоя вина, – сказал он. – Просто будь осторожным в следующий раз.

– Конечно.

Ему не нужно было повторять мне дважды. Я, наверное, больше не пойду по этой дороге... даже в середине дня. Я всё ещё не мог вынести враждебных взглядов целой толпы, устремленных прямо на меня.

– В любом случае, спасибо, что помог мне, – сказал я. – Если бы ты не пришёл меня спасти, не знаю, что бы случилось.

– Не беспокойся об этом. Я сделал то, что сделал бы любой другой человек.

Что сделал бы любой другой... серьёзно?

Оглядываясь назад, я вспомнил много воспоминаний о том, как меня неправильно поняли или ложно обвинили за последние несколько лет. Это началось со зверолюдей, потом с Пола, потом с Орстеда. Неужели моё лицо не вызывает доверия?

Однако Фиц не делал поспешных выводов, и не обвинял меня в виновности. На самом деле, он заступился за меня, даже если я был частично виноват в случившемся. Он казался покладистым человеком - явно не держал зла за экзамен. И он даже дал мне совет в библиотеке. У него было большое влияние в школе, но он не позволил этому вскружить ему голову. Вместо этого он тщательно оценил ситуацию и придумал, как мне помочь.

Он мог выглядеть как мальчишка, но он был человеком с характером. Старшекурсник, во всех смыслах этого слова. Я принял решение. В знак уважения к нему я буду называть его семпаем до конца своих дней.

– Кроме того, Рудеус, ты ведь мог выбраться из этого, не причинив никому вреда, не так ли?

– Вовсе нет. Я искренне благодарен вам, Фиц-семпай.

Когда я склонил голову, он смущенно почесал щеку.

– Ах-ха-ха, как-то странно слышать то, как Рудеус-кун благодарит меня.

– Э? Почему это?

Когда я спросил, он широко улыбнулся, показав свои зубы. Улыбка застала меня врасплох.

– …Это секрет.

И вот так закончился мой первый день в университете.