Когда Хейта встал на следующий день, Мирея была на кухне. Как и всегда она готовила завтрак. Увидев её, парень вздохнул, испытывая облегчение.

— Доброе утро. Рад, что ты в порядке. На востоке бушевали монстры, и я волновался.

— Прости за беспокойство. Не было возможности вернуться, потому я и задержалась, но бедствие обошло меня стороной.

— Доброе утро, — обратилась Рона. Она заметила, что Мирея вернулась поздно ночью.

— Какие у вас планы на сегодня? — прекратив готовить, спросила женщина.

— Никаких. А ты что-то хотела?

— Нет, просто ты ведь вчера только вернулся, потому наверняка устал, вот я и подумала предложить отдохнуть.

— Я и так думал отдохнуть.

— Вот как, значит можно было не спрашивать.

— А, точно. Не хочешь днём сходить в ресторан госпожи Паэтт? Хочется спросить, может ли Рона устроиться туда официанткой.

— Я не против, но официанткой?

Можно было предположить, что она так сильно пострадала, что не могла сражаться. Но Мирея не увидела в ней никаких изменений.

— Хочу найти что-то помимо сражений. Потому работа официантки или помощницы фармацевта.

Мирея согласно кивнула и предложила завтракать.

Она разбудила Байрда, и они позавтракали вместе, после чего Мирея как обычно занялась домашними делами, а мужчина исследованиями. Хейта стал тренироваться в саду, а Рона подошла поближе, чтобы дать пару советов.

— Кто самый сильный в этом городе? Я слышал, что лучший здесь отряд льда, — спросил во время перерыва Хейта.

— Я не знаю всех охотников и солдат в этом городе, потому и не могу сказать, кто лучше.

— Тогда кто сильнее тебя?

Парню было интересно, насколько сильна девушка, которая была намного сильнее его.

— Катера и её командир Лингай сильнее в равном бою.

Основной стратегией Роны было внезапное нападение с использованием способности. Она могла сражаться и как все, но этих двоих не победит.

В других условиях, когда они будут сражаться в толпе или в темноте, победа скорее всего будет за ней.

Можно было сказать, что Рона была одной из сильнейших в городе. Правда в бою один на один были определённое условия.

— А, эти двое. С командиром Лингаем понятно, но Катера тоже настолько хороша?

— У неё подходящий характер и она тренировалась с самого детства.

Она могла забыть обо всех в пылу сражения, но для этого с ней был Орсон. Не было бы его, девушку сдерживал бы Лингай или позволял делать всё, что она захочет.

Катера прибыла в Эламельт недавно, но все уже поняли, что она обладает боевым безумием. Работать вместе с ней было сложно, и потому просто разрешали делать всё, что она сама хочет.

Однако Лингай не собирался оставлять всё так и постепенно заставлял её работать в команде. Лучше было сражаться с товарищами, чем одному.

— Пойдёмте, — покончив с делами, Мирея вышла в сад и позвала ребят. Байрду, который с ними не пошел, они обещали купить хлеб.

До обеда ещё было далеко, потому в ресторане людей было немного.

Их поприветствовала Паэтт и проводила к столу.

— Можно перед заказом поговорить?

— Да? — девушка кивнула в ответ Хейте.

— Вам требуются официантки? Это Рона, она ищет работу.

Паэтт посмотрела на поклонившуюся Рону, призадумалась и ответила.

— Днём работы много, так что помощь бы нам не помешала.

— Значит возьмёте? — спросил Хейта, но девушка покачала головой.

— Не торопись. Вдруг работа ей не подходит, надо проверить. Для начала давай вместе примем заказы.

Она сказала Роне подняться и принять заказ у Хейты и Миреи.

— Для начала улыбайся и скажи «добро пожаловать». Ну же, давай.

— Добро пожаловать, — по сравнению с ясной улыбкой Паэтт лицо Роны было напряжённым. Когда особо не выражаешь эмоций, улыбаться было непросто.

Видя это, Паэтт сразу не стала делать вывод и продолжила:

— Хм. Теперь прими заказ. У нас каждый день разное меню, потому я расскажу, что у нас сегодня. Кстати, у нас сегодня говядина благодаря победе над красными буйволами. Жаренная говядина, гюдон, кальби, сэндвичи с ростбифом. Если не против вчерашнего, есть тушёное мясо.

— Что возьмёте?

Хейта взял кальби, Мирея сэндвичи, сама Рона захотела жаренную говядину.

— Заказ ты знаешь, передай его на кухню. Там же есть доска, заказ надо ещё и записать. Вместе с заказом укажи номер столика. Когда будет готово, сотри.

Вместе они пошли на кухню. Повар удивился, когда Паэтт пришла вместе с клиенткой. Девушка объяснила, что это простая тренировка, и они перешли к делу.

Девушка принесла тарелки и поставила без проблем, она действовала идеально.

Без единой ошибки надо было разнести тарелки и поставить.

Когда еда была готова, её принесли, на этом тренировка была завершена.

— Хочу узнать напоследок.

Рона в ответ кивнула.

— К нам сюда приходят разные клиенты. Если и со скверным характером, будут придираться и домогаться, и просто бесить. Хочу узнать, как ты с ними разберёшься?

— Если придираться, позову повара или другого сотрудника.

— Угу, угу. А если домогаться?

— Скручу.

— Понятно, — сказала Паэтт, оставалось вопросом, на основе проверки порекомендует ли она её хозяину. — Увы, мы не можем тебя взять. Прости.

— Вот как.

Услышав эти слова, Рона слегка поникла. Казалось будто собачьи уши и хвост грустно опустились, Паэтта думала погладить её по голове, но остановилась.

— А можно узнать причину? — Мирея хотела понять, можно ли что-то сделать.

— Для начала улыбка никуда не годится. Я понимаю, что есть и необщительные люди, но когда это касается работы, улыбаться надо. Еду ты носишь нормально. Думаю, что справишься даже с полной тарелкой супа.

Балансу девушки любой мог позавидовать.

— Заказы ты тоже вроде можешь запомнить. Что касается сложных клиентов, просить помощи не зазорно. Но вот скручивать — немного перебор. Нехорошо, если заведение будут ассоциировать с жестокими работниками. Даже если коснулись слегка, надо научиться не реагировать или же уклоняться. Есть клиенты, которым такая реакция нравится.

— Спасибо, — услышав причины, Рона всё поняла и поблагодарила.

— На кухне с этим не будет никаких проблем, но ты умеешь готовить?

— Я не очень хороша в готовке.

— Ах, вот как. Пожалуйста, не теряй надежды.

Чтобы Паэтт не извинялась, Рона покачала головой.

— Кстати, не знаешь, что по поводу Дорена? — спросил Хейта, и девушка улыбнулась:

— Он всегда кого-то ищет. Временами ему очень нужна помощь. Он позже будет, думаю, можно спросить.

— Здорово ведь, Рона. Пока не точно, но шанс есть.

Девушка радостно кивнула.

Закончив говорить, они начали есть, пока еда не остыла. Простое жаренное мясо на вечеринке вчера было очень вкусным, но сегодня еда была ещё вкуснее.

Когда они доели, пришёл Дорен.

— У вас ко мне дело? — спросил мужчина, когда Паэтт посадила его на соседнее место. Рона кивнула и сказала, что хочет работать. — Тогда ты меня просто выручишь. Но хочу спросить, что ты можешь. И ты просто хочешь работать или хочешь расти как фармацевт?

— Сейчас главное, чтобы у меня это получалось.

— Вот как. Тогда давай обсудим, что ты можешь.

Рона сказала, что может изготавливать яды и противоядия. Хотя девушка рассказывала в основном о парализующих ядах, используемых для охоты, а о сильных, убивающих ядах умолчала.

— А лекарства от болезней не можешь делать? Пусть я немного предвзят, но рад, что опыт у тебя есть. И довольно удобно, что ты можешь запах способностью устранить. Давай расскажу о себе.

У Дорена не было собственного магазина, он открыл его вместе с друзьями. Его друзья не были фармацевтами, каждый производил что-то своё и выполнял свою работу, иногда они объединялись, чтобы извлечь прибыль.

Дорен в основном изготавливал приправы, и когда возникали сложности в идеях, он просил советов у друзей, и они тоже приходили за советами.

— С завтрашнего дня не против?

— Ага, — устроившись на работу, Рона радостно кивнула. Они договорились встретиться завтра с утра перед этим рестораном, и Дорен начал есть заказанную еду.

После чего они втроём пошли увидеться к Роар. Хотели рассказать, что с ними всё в порядке, и Рона хотела рассказать о том, что нашла работу.

Девушка помогала в разделке красных буйволов и в перепачканном кровью фартуке вышла из магазина.

— Вы не пострадали?

— Нет. Я не сражался. И Рона тоже почти не сражалась.

— Слава богу. Я слышала, что вы победили, но как вы не знала, — вздохнув с облегчением, девушка улыбнулась.

— Мы не только поэтому пришли, у нас ещё одно объявление. Рона похоже нашла работу.

— Вот как? И какую?

— Помощник фармацевта. Начинаю с завтрашнего дня, — слегка непринуждённо кивнула Рона. Эмоций она выражала немного, но по ней было видно, что девушка рада.

На следующий день Рона пошла встретиться с Дореном, а Хейта покинул город, собираясь охотиться. Роар была занята с красными буйволами, потому парень был один.

— Сразиться с несколькими дикими псами. Буду стараться.

Он подрос на днях, и снаряжение стало немного лучше. Раньше бой давался с трудом, но считая, что он справится, парень направился на север Эламельта.

К большим стаям он подходить не собирался и искал, чтобы их было двое-трое.

Когда он нашёл трёх диких псов, а они точно что-то заметили и убежали на запад.

— Почему? Я ведь не по ветру подходил.

Озадаченный Хейта ощутил что-то странное на востоке. Там ощущалось что-то необычное и неописуемое, даже парень, не способный ощутить присутствие, заметил его и посмотрел в ту сторону.

В ста метрах был кто-то вроде человека, он приближался.

— Ч-что это?

Хейта понимал, что это не человек.

Даже если не хотел, парень продолжал смотреть и ждал, когда оно приблизится.

— Я ждал, когда ты один покинешь город!

Приблизившись, он указал на Хейту, оказывая огромное давление. Хотелось сбежать, но парень понимал, что у него не получится.

Пересилив сесть на дрожащих ногах, парень думал, что значит «ждал» и наблюдал за существом перед ним.

В определённой степени он не отличался от обычного человеческого мужчины. У него были волосы цвета стали и натренированное тело. На нём была старая и крепкая мантия. И самая приметная часть — чёрный рог в десять сантиметров, росший на лбу.

— ... Рогатый, — выдавил слово Хейта, и рогатый улыбнулся.

— Очевидно, правда? И всё же я хотел уменьшить силу Эламеры, и появилось нечто невероятное. Легендарное существо реконструктор.

— Что это значит? — Хейта был озадачен этими словами, и рогатый нахмурился:

— Ты про Эламеру или реконструктора? Или про всё сразу?

— Я хочу знать обо всём, — спросил он, оставаясь настороженным.

Было очевидно, что разница в силе была огромной. И парень знал, что сейчас может лишь выигрывать время. Хейта думал, что если сможет затянуть, то Эламера увидит его через фрагменты и придёт на помощь.

Видевший парня насквозь и способный убить в любой момент рогатый ответил:

— Тут всё просто. Я хотел лишить Эламеру силы, погнал красных буйволов, и как раз увидел, как ты создал стену. Вот и всё.

— А ты не думал, что я использовал умение земли?

— Ха! Людей ты обмануть можешь, но не рогатых. Поток силы другой.

Мастер земли мог манипулировать землёй. Магическое ядро наполняет силой землю, а та поднимается снизу вверх.

А сила Хейты поднималась не из земли, а расходилась вокруг.

Если понимаешь, можно ощутить разницу. Потому рогатого здесь обмануть было нельзя.

— А то, что легендарная, так она в определённом смысле опаснее силы богов. Потому надо сразу разобраться.

На парня была направлена жажда убийства, и изо рта Хейты вырвался слабый крик, напуганный, он думал, что делать.

Мужчина всем своим видом вновь продемонстрировал превосходство.

Хейта перестал ломать голову и собрался использовать реконструкцию, чтобы выжить. Он воссоздал движения самого сильного человека, которого знал, Лингая. Катера тоже была сильна, но он не выбрал её из-за используемого оружия. Парень видел движения мужчины в храме во время тренировки, так что без проблем смог их воссоздать.

Хейта двигался, полагаясь на органы чувств, уходя от кулака в последний момент.

Поток ветра от кулака пугающе погладил щёку.

— Хо, я-то думал, что ты воспроизвёл, а это физическое усиление?

— Ну, кто знает! — парень не дал явного ответа. Ему казалось, что без такой поддержки он просто падёт духом. Ведь если дух Хейты сломается, он умрёт до того, как придёт подкрепление. Город был близко, и без веры в то, что помощь придёт, он бы не храбрился так.

Парень избегал ударов и пинков, которые сыпались один за другим.

— Только бегать и будешь? Помощь не придёт.

В сердце Хейты была надежда. Он понимал, что не знает, видит ли его Эламера. И решил, что правильнее всего будет выиграть время.

Прошла минута, пять, десять. А телу казалось, что прошёл целый час.

— Бесполезные потуги! И движениям твоим подходит конец, верно?

— Ха, говори, что хочешь! Ты так ни разу и не попал, рогатые тоже ничего из себя опасного не представляют! — тяжело дыша, ответил парень. А взгляд рогатого стал серьёзным.

— Бесят все эти обхождения. Хватит игр, пора стать серьёзным.

Он и правда только играл. Теперь Хейта не мог уследить за движениями, чувства Лингая говорили ему о тревоге, когда парень получил удар в грудь и отлетел.

Даже при том, что часть силы удара рассеялась, кости трещали, а сердце Хейты было готово разбиться.

Прерывистая боль предлагала сдаться, и тело готово было поддаться искушению. Но когда смерть была близко, появлялся страх и нежелание умирать.

— Хоть я и серьёзен, ты смог уклониться?

Хейта не обращал внимания на восхищённый голос противника и вложил силу в руку, чтобы подняться с земли. Он не хотел умирать, а если сдастся и остановится, то умрёт.

Ему не хотелось умереть, ничего не добившись в землях другого мира. Парень хотел сделать ещё слишком много и в первую очередь вернуться домой. Сказать волнующимся родителям «я вернулся». Ради этого он и старался.

Если рогатый увидит, что он не сможет встать, то подойдёт добить.

Вместе с шагами казалось, что приближается смерть, и Хейта напряг своё тело.

«Что я могу? Хоть что-то самое незначительное для того, чтобы выжить».

В манге и аниме, когда ты не сдаёшься, случалось чудо, и герои побеждали злодея. Надеяться на чудо и думать, что можно что-то сделать, один раз он уже использовал способность, и вдруг ей получится воспользоваться ещё раз.

Но Хейта не думал ни о чём таком хорошем и чуда не происходило.

Но вместо чуда случилось кое-что ожидаемое. У парня и правда получалось всё это время уклониться от ударов рогатого.

И тут в мужчину, стоявшего рядом с Хейтой, прилетела алебарда. Рогатый пригнулся и посмотрел, откуда она прилетела. Оттуда приближались трое. Лингай, Орсон и Катера.

Подбежавший Лингай ударил мечом. Он и так бежал изо всех сил, но видать использовал восстанавливающий силы магический инструмент, потому было не похоже, что Лингай устал, когда вступил в бой. Катера тоже подобрала алебарду и присоединилась к сражению.

Хейта же понял, что спасён, и потерял сознание.

Орсон лечил и сражался, Лингай отвлекал рогатого, а Катера целилась во врага алебардой, вес которой был увеличен умением, они отлично дополняли друг друга в бою.

Конечно же в отличие от Хейты с ними рогатый был серьёзен, потому парочке досталось, но из-за разницы в силе одним ударом их было не победить.

Когда Катера отрубила рогатому руку, исход боя был определён, Лингай и его люди победят.

— Тц. Реконструктора не убил и вынужден отступить, — сказал рогатый, подобрал руку и сбежал. И преследовать его не представлялось возможным, осталось лишь смотреть, как он уходит.

Лингай и Катера были разочарованы, что не смогли добить, и когда убедились, что других рогатых нет, позвали Орсона.

— Ай, Орсон, вылечи. Силён он был, — потирая ушибленная место, Катера была довольна сражением.

Орсон перестал наблюдать за Хейтой и подошёл к ним.

— Хорошо. И всё же безрассудно бросать вызов рогатому среднего ранга.

Ранг рогатых определялся размером и количеством рогов. Нынешний противник был низшим из среднего ранга.

— Госпожа Эламера сказала, что он едва среднего ранга, потому я подумал, что справимся. Будь он низшего ранга — одно дело, а со средним можем сражаться только я и Катера. И после боя я понял, что из солдат в городе никто против него не выстоит.

— А Хейта молодец, что смог продержаться.

Орсон слышал, что парень всего лишь новичок и был впечатлён его талантом.

Катера же считала его движения далёкими от того, что присуще мастерам. То, что он продержался, не иначе как чудо, но куда важнее были слова рогатого.

— Он сказал кое-что интересное.

— Не сейчас. Обсудим это с госпожой Эламерой.

Поняв, о чём была речь, Лингай прекратил это.

— ... Хорошо. Орсон, как состояние Акиямы?

— Трещины в рёбрах и мышцам сильно досталось. Всё излечимо. Хотя сомневаюсь, что его состояние могло настолько ухудшиться до того, как мы пришли. Не знаешь почему, господин Лингай?

— Нет. Не знаю. Вылечить сможешь?

— Да. Это не то, что нельзя вылечить, — кивнув, что всё в порядке, они направились в город. Орсон нёс на спине Хейту. Они постучались в дверь дома Байрда.

— Да, кто там? Хейта, что случилось? — заметив парня на спине, крикнула Мирея.

— Сразился с рогатым. И мы его спасли.

— Как же так?

Мирея тоже считала, что сейчас он не мог сражаться даже с низшим рогатым и готова была хоть сейчас упасть без чувств.

— Я причины не знаю. Об этом можно узнать лишь у Акиямы.

Хейту отнесли в его комнату и оставили на попечение Миреи, а сами ушли. В храме им говорили, что Хейта реконструктор, и велели держать язык за зубами. Орсон и Катера удивились, но были не из тех, кто разводит шумиху, потому сразу же согласились молчать.

Через несколько часов Хейта проснулся. Он поднялся с кровати и осмотрелся.

— Это?

— А, проснулся? Нигде не болит? — на стуле сидела и следила за ним Мирея, видя, что он очнулся, она тут же подошла. Выражение у неё на лице было напряжённым.

— Вроде... Негде. Почему я спал?

Мирея успокоилась, понимая, что с ним всё в порядке, и точно обессилев, села на стул.

— Ты не помнишь? Ты сражался с рогатым. Когда узнала, у меня чуть сердце не остановилось.

— А.

Парень вспомнил, что случилось перед потерей сознания, и побледнел от страха.

— Что-то ты бледный. Всё же тебе нехорошо.

— Н-нет. Подумал, что едва смерти избежал, — слегка содрогнувшись, ответил он. Раз Хейта здесь, значит выжил, но страх было не так просто забыть.

— Уже всё хорошо. Раз ты в городе, за нападение рогатых можно не бояться. Может отдохнёшь ещё? Если полежишь ещё немного, сможешь успокоиться.

Хейта лёг на спину и сказал слегка успокоившимся голосом:

— Так и сделаю.

— Да, приятного сна.

Чтобы не мешать, Мирея тихо вышла из комнаты. Оставшийся один Хейта закрыл глаза и сбежал от страхов в мир снов.

Где-то через час пришла Рона. Она хотела позвать к ужину Хейту, который не пришёл, но её остановили и рассказали про бой с рогатым.

Девушка побледнела, переживая за него, и ей разрешили осторожно проведать его, используя способность. Видя, как он спит в тёмной комнате, Рона вздохнула с облегчением, подумала, что продолжит охотиться, пока парень не станет сильнее, и покинула комнату.

А Хейта проспал до следующего утра.

Хоть раны и были излечены, с истощением ничего сделать было нельзя, и чтобы хоть немного избавиться от страхов, ему нужен был отдых.

Мирея и Рона излишне тревожились за только что проснувшегося Хейту, а он после завтрака решил отправиться в храм.

— Точно с тобой идти не надо?

— Я же сказал, что в порядке. Физически я в норме, и в городе безопасно, — парень улыбнулся волновавшейся Роне. Он не храбрился, а правда был в порядке. Конечно он переживал, что за городом может быть рогатый, но раз в городе были Эламера, Рона и другие, на кого можно было положиться, значит всё будет хорошо.

— Будешь за меня переживать, опоздаешь на работу. Не хватало, чтобы ты уже на второй день опаздывать начала, пошли вместе.

— Хорошо.

Покинув комнату, они пошли в гостиную, где была волновавшаяся Мирея.

— Не смотри так.

— Я доверяю тебе, Хейта. Но всё же мне неспокойно от того, что может внезапно произойти нечто подобное.

Он верила, что если это не будет внезапно, то парень справится, только Хейта этого не заметил и ещё раз сказал, что всё хорошо.

Покинув дом, Хейта расстался с тревожившейся за него Роной и пошёл в храм.

— Доброе утро, — поприветствовал вошедший в комнату Хейта, и ему ответили Эламера и Лингай.

— Конечно это и так ясно, но я вижу, что ты полон сил, — девушка заботливо улыбнулась ему.

— Господин Орсон вылечил меня, так что я в полном порядке.

— Вот и хорошо, но я бы хотела справиться о твоём состоянии. Орсон сказал, что твоим мышцам сильно досталось. За короткое время так сильно повредить их нельзя. И я понимаю, что дело в том, что ты использовал реконструкцию. Можешь сказать, что ты тогда воссоздал?

— Умения сильнейшего из тех, кого я знаю, господина Лингая.

— Мои?

— Нельзя было использовать их без разрешения?

В ответ мужчина озадаченно покачал головой:

— Не то, чтобы нельзя. Если бы ты этого не сделал, то мог бы погибнуть. И всё же до сложных ты вещей додумался. Просто у меня на это время ушло, а ты так просто использовал.

— Такая уж это способность. И не использовать её я не могу.

— Понятно.

Мужчина не злился. Просто был слегка раздражён.

— Лучше этим не злоупотреблять.

Если его сила полезна, можно и потерпеть, но злоупотребления стоило избегать. Парень не для этого тренировался.

Хейта кивнул Лингаю.

— Я конечно предполагаю, но давай поговорим, почему пострадали мышцы. Ты сказал, что воссоздал навыки. И чтобы что-то сделать одних лишь умений недостаточно. Для этого нужна и физическая подготовка. Вот только твоё физическое состояние в бою с рогатым было обычным. И тело было перегружено из-за разницы в силе и навыках.

Техники Лингая подходили под его движения. Но Хейта не достаточно развился, чтобы повторить их.

То есть ему не хватало физической силы и гибкости, чтобы использовать техники. Парень попробовал повторить за Лингаем, и потому Орсон понял, каким ненормальным было его состояние.

— Если хочешь идеально воспроизвести чьи-то движения, надо полагаться не только на техники и опыт, но и на физические возможности.

Если это готовка или изготовление чего-то, то проблем нет. Но в бою важно было воспроизвести движения тела.

Эламера высказала своё предположение, и Хейта, и Лингай были согласны с ней. Вообще это было очевидно. Это был опыт и знания, подтверждённые долгой жизнью.

— Буду иметь это ввиду. Я подрос в бою, и уже могу использовать умение дважды в день.

Это было самое опасное сражение из всех, потому парень попросту не мог не подрасти. И с таким ростом он мог сам сражаться на реке Рога. Хотя биться сразу с несколькими противниками ему было рановато.

— Значит можно использовать в связке... — Хейта не договорил и все посмотрели на него. — В связке использовать не получится.

Вместе с навыком он получил и знания.

— Нельзя использовать в связке, то есть одновременно воссоздать физические способности и техники?

— Похоже что так.

— ... А, вот как. Значит способность не достаточно развилась.

Желая ответа, парень посмотрел на единственную знавшую больше Эламеру.

— Предыдущий реконструктор мог использовать способности одновременно. Вот я и подумала, что и ты можешь, а раз нет, значит способность не развилась.

— И когда она разовьётся? Конечно я понимаю, что пока это невозможно.

— Тут у каждого человека по-своему.

В ответ на слова Эламеры Лингай кивнул. Его умение и умение Катеры развились, но для этого они не делали что-то конкретное, всё случилось внезапно. Советом может быть лишь предложение пользоваться умением. Хотя это и так очевидно.

Однако у Эламеры был и другой ответ.

— Если пойдёшь в место обучения, то сможешь развиться.

Лингай тоже не слышал об этом, потому и удивился.

— А такое место есть? Могу и я пойти туда? — с надеждой спросил он, однако девушка покачала головой.

И не потому что не знала, где это место. А потому что не отпускала.

— Я слышала, что испытания там суровые, и неизвестно, получится ли выжить. У меня нет желания отправлять кого-то в такое место. Другие боги считают так же. Его использовали ещё до того, как стали призывать героев, чтобы сразиться с повелителем демонов, но как я слышала, сейчас практически не используют.

— Практически?

— Есть те, кто слишком пылко хотят этого, и боги дают разрешение. Но это в основном связано с желанием отомстить рогатым. Даже боги ничего не могут сделать с этим желанием.

К тому же должна быть уверенность, что развитая способность будет направлена на рогатых, а не на злодеяния.

— Давайте дальше. Я бы хотела узнать, почему появился рогатый. Он о чём-то рассказал?

— Это, он замешан в появлении красных буйволов. Чтобы ослабить госпожу Эламеру, он похоже дал им какой-то препарат и погнал. Он увидел, что я использую силу реконструкции и решил убить.

— Понятно. Вот значит как, — Эламера согласно закивала.

— У него есть причина, чтобы лишить тебя силы? Или ты ему просто не нравишься?

— Я запечатала повелителя демонов. Того, которого не смог убить герой. Он ослаб, и мне пришлось отдать половину силы, чтобы запечатать его. Потому раньше я была в форме взрослой, а теперь в виде молодой девушки.

— Правда?! — снова прозвучал удивлённый голос, и принадлежал он Лингаю. Он знал, что она запечатала повелителя демонов, но ему было неизвестно, что девушке пришлось отдать половину силы. День был полон неожиданностей.

— Что это был за повелитель демонов?

— Изменившийся человек. Он обладал силой говорить с мёртвыми, но став повелителем демонов, изменился и смог управлять мёртвыми. Пока герой путешествовал, он управлял мёртвыми, потому и не получилось его убить.

Когда не стало повелителя демонов, то и те люди перестали двигаться. Пусть жизнь была и временной, герой не мог убивать вернувшихся к жизни людей.

В бою с повелителем демонов у него было преимущество, но после слов врага, добить его не получилось. Эламера подумала, что нельзя дать ему сбежать, потому запечатала повелителя демонов, пусть герою это и не нравилось. И тогда мёртвые снова перестали двигаться.

— Странно, когда мёртвые ходят, и где-то в сердце герой понимал это, потому и не винил меня за то, что я запечатала повелителя демонов.

— И повелитель демонов возродится, если госпожа Эламера умрёт или лишится сил?

— Верно. Они хотели меня ослабить. Потому рогатый и натравил монстров на город. Думал, я использую силу, чтобы защитить его. А я была неосторожна, ведь в последнее время не становилась их целью.

Когда девушка только запечатала его, стали появляться рогатые, чтобы возродить повелителя демонов. Но ожидавший этого высший бог прогнал их.

После нескольких раз они сдались. Это было семьдесят лет назад.

— То есть тебя втянули в мой конфликт с рогатыми, прости, — Эламера поклонилась, и Хейта попросил её поднять голову.

— Это ведь не специально случилось. Тебе не за что извиняться. Конечно было страшно, но это ведь ты меня спасла.

— Я не могла бросить тебя на верную смерть. Повезло, что заметила. Я ведь не видела тебя несколько дней, и думала сосредоточиться на случае с красными буйволами.

Хейта вздохнул с облегчением от того, что она не успела этого сделать. Тогда бы помощь не пришла, и он бы умер. Он просто понадеялся, ничего не зная, и теперь ему стало страшно.

— Спасибо, что присматриваешь за мной! Вот! Ай лав ю, во ай нии, ихт либе диш!

Он благодарил и признавался на языках, на которых мог. Не знавшая земных языков Эламера озадаченно склонила голову.

Пусть это вырвалось случайно и Хейта говорил искренне, его поняли неправильно.

— Не очень понимаю, но это ведь слова благодарности?

— Это тоже! Я бы хотел обнять тебя и расцеловать в благодарность! Но подозреваю, что господин Лингай изобьёт меня за это, потому не буду!

Лингай конечно не изобьёт, но остановит.

— Благодарить ни к чему, но если это будет продолжаться, я могу согласиться. Но вернёмся к нашему разговору. Хейта, тебе лучше какое-то время не покидать город.

— Почему? Хотя мне на это и самому смелости не хватит.

— Сбежавший рогатый какое-то время будет зализывать раны, но он обо всём расскажет товарищам, потому они могут прийти, чтобы напасть на тебя. Ради собственной безопасности тебе стоит оставаться в городе. И я не говорю, что ты не должен покидать его до тех пор, пока не отправишься домой. Через месяц или два они сдадутся, и ты сможешь заниматься тем, чем пожелаешь.

Цель рогатых — уничтожить органическую жизнь. Вечно они на одном месте сидеть не будут и не откажутся от разрушений. Они из тех, кто могут смотреть наперёд.

— Тогда ладно. Скорее уж так даже лучше.

Покидать город было страшно. И парень думал, что за месяц сможет успокоиться, и предложение Эламеры было как нельзя кстати.

Видя, что он успокоился, девушка слегка погрустнела. Она поняла, о чём думает парень. Сейчас он в порядке, и если в будущем возникнуть проблемы, надо будет работать над их решением.

Решившая всё Эламера снова улыбнулась:

— Тогда закончим наш разговор. Спасибо за информацию.

— Я ничего особенного не рассказал.

— Как собираешься провести месяц?

— Буду тренироваться и выполнять работу в городе.

— Могу я попросить? — Лингай обратился к Хейте, парню было интересно, что он хотел. — Хочу иногда участвовать в тренировках. Неплохо иметь соперника, способного воспроизвести собственную силу. Такого непросто найти. Я заплачу.

— Хорошо. Для меня это тоже будет отличной тренировкой. А если ещё и платить будут, большего и желать нельзя. Если планов нет, может этим и займёмся?

Подумав, Лингай понял, что срочных дел у него нет, и кивнул.

— Тогда используйте не тренировочную площадку, а сад. Не хочется, чтобы другие солдаты не правильно оценили эту силу, и пришлось потом что-то с этим делать.

— Спасибо.

Лингай взял деревянный меч и вышел из комнаты, а Хейта начал разогреваться.

Видя его, Эламера подумала, что не зря дала ему силу. Если бы рогатые не нашли его, то и сила была бы ни к чему. Но его нашли из-за просьбы девушки. Если он хочет вернуться на Землю, то эта сила не помешает.

Эламера помолилась.

За то, чтобы Хейта смог вернуться домой.

Это желание в каком-то смысле должно сбыться, а в определённом пойдёт не как надо. Какое-то время их ждёт спокойная жизнь, а что будет в будущем, никто предсказать не мог.

***

Сбежавший рогатый два часа бежал на запад от Эламельта, и вот в лесу он сел на камень.

Он прикрепил руку к обрубку и держал вот так. Когда отпустил, рука не упала, а просто болталась.

— Подожду здесь, пока не начнёт двигаться.

Он осмотрел раны на теле и сосредоточился на восстановлении сил.

В раздражённому рогатому боялись подойти животные и монстры, потому вокруг установилась тишина.

И тут послышались шаги человеческих ног, наступающих на листву.

Рогатый открыл глаза и посмотрел в том направлении.

К нему приближался такой же рогатый. На лбу было два рога около шести сантиметров. На ней было красно-чёрное платье готической лолиты, это была девочка лет двенадцати. Мужчина был сильнее её. Хотя не в своём нынешнем состоянии.

— Чего тебе? — спросил он у незнакомого сородича.

— Пришла посмеяться над тем, кто проиграл людям.

— А?

Она посмотрела на разозлившегося мужчину, прикрыла губы металлическим веером и захихикала.

— Разозлился, разозлился. Вообще я здесь не для этого. Воздержись от того, чтобы трогать этот город.

— Что? Ты же мой сородич и не должна мешать!

— К городу присмотрелся мой хозяин. И я слежу за ним. Своими действиями ты принесёшь лишь сложности. Потому не лезь.

Её слова заставили мужчину лишь усмехнуться.

— Меня это не касается. Я делаю то, что хочу.

— Ты не станешь слушать меня?

— Не стану.

Тогда ничего не оставалось, девушка закрыла веер и сделала шаг в направлении мужчины. Тот ничего не успел и поморщился.

— Будет больно, и ты просто не сможешь двигаться, — сказала она, ударив веером сбоку, и мужчина упал.

Когда он подскочил, девушка снова взмахнула веером.

Мужчина вновь ударился об землю, а девушка принялась пинать его. Она издевательски улыбалась, смотря на него.

— Такой слабый! А-ха-ха-ха-ха, и ты говоришь, что будешь делать что хочешь.

— Что б тебя.

Лёжа на земле, он отмахивался здоровой рукой. Девушка отбила её и продолжила бить.

— Думаю, тебе достаточно больно. Значит время для завершающего удара.

Она замахнулась ногой и пнула мужчину в живот. При этом придерживая руками юбку.

Человека после такого удара разорвало бы пополам, а мужчина отлетел на десять метров и ударился об землю.

Видя, что он не двигается, девушка довольно улыбнулась.

— Пока, больше не мешай нам, — с улыбкой сказала она и ушла.

— Будь ты проклята.

Наблюдая за деревьями и небом, мужчина чувствовал себя отвратительно.

— Я верну этот должок. Обязательно!

Он позабыл о реконструкторе и повелителе демонов и думал лишь о том, как изобьёт девушку и её хозяина.

Сейчас он ничего сделать не сможет. Ему нужна была сила. Сила, перед которой никто не устоит.

Способности рогатых определяются при рождении. Они не росли как люди.

Восстанавливая утраченные силы, мужчина думал, что надо, чтобы стать сильнее.

Он закрыл глаза и стал неподвижно думать, выглядя так, будто погрузился в глубокий сон.