Вспыхнул золотой свет, и в следующее мгновение дракон стоял в пустом белом пространстве. Массивная гора, сформированная из нагроможденных золотых монет, сверкала в белом свете прямо перед драконом. Его огромных размеров было достаточно, чтобы наполнить по меньшей мере три семейных дома до краев золотыми монетами. Сердце дракона сразу же забилось быстрее, его глаза были прикованы к куче золота, освещенной ярким белым столбом света, падающим из белой пустоты над ним.

‘Что это? Каким образом это является частью испытания? Это похоже на ловушку.’

Он знал, что происходит что-то подозрительное, но все равно сделал большой шаг к куче золота. Его глаза были сосредоточены на нем, все еще остерегаясь любых ловушек. Его мышцы были напряжены, готовые увернуться от любой атаки. Он сделал шаг, и ничего не произошло; не было ни звука срабатывания ловушки, ни каких-либо признаков движения.

Дракон громко выдохнул с облегчением.

‘Даже если это ненастоящее, я хочу прикоснуться к нему!’ Его глаза с перевернутыми щелями расширились при виде массивной горы золота с сильным и сладким запахом золота, заполняющим все пространство. Он бросился вперед, припустив на всех четырех ногах.

Он продолжал радостно бежать вперед, желая как можно скорее добраться до золота. Куча золота оставалась неподвижной, не приближаясь, как бы быстро он ни бежал.

Везувий заметил это и остановился, с недоумением глядя на груду золота, которая с самого начала оставалась на том же расстоянии. Он попробовал поднять одну из своих лап и сделал шаг вперед. Ничего не изменилось. Золото оставалось на том же расстоянии.

Его инстинкты горели внутри него, желая, чтобы он побежал к нему, чтобы добраться до него как можно скорее, и присвоить его себе.

Он расправил оба своих гигантских крыла и оторвался от безупречно белой земли. Он взмахнул ими, устремляясь в направлении золота. Его окружение стало ровным, воздух завывал вокруг него.

Груда золота оставалась неподвижной на том же расстоянии, не двигаясь, приводя его в ярость от разочарования. Он хотел уничтожить все это проклятое белое пространство. Он открыл рот, и массивный столб магмы вырвался наружу и полетел вниз. Это не остановилось и просто продолжалось в глубинах белого пространства, как будто там не было земли. Он покачал головой и временно остановился, приземлившись обратно на землю. Он подавил нахлынувшие эмоции и начал рационально размышлять о стоящей перед ним проблеме, хотя ему хотелось закричать в отчаянии, ‘Это определенно какой-то обман. Я не могу дотянуться до него, как бы быстро я ни двигался... Мои атаки тоже ничего не дают. Есть только одна вещь, которую я могу сделать.’

Он медленно повернулся назад, хотя его разум кричал ему не отрывать глаз от золота, так как оно могло исчезнуть. Затем он собрал всю свою решимость и пустился на полной скорости, несясь на всех четырех лапах, будто он был каким-то быстрым кошачьим зверем, вроде тигра.

‘Еще секунду!’ Он беспокоился о куче золота, но продолжал подавлять это чувство, устремляясь в противоположном направлении.

“Грааа!” ‘Я больше не могу!’ Такая огромная куча золота была слишком велика для молодого дракона. Он остановился и снова повернулся к золоту, желая убедиться, что она все еще там.

Он быстро повернулся, его голова ударилась обо что-то твердое с восхитительным запахом. Это была гора золота. Его глаза расширились, когда он расправил крылья и приземлился на вершине золотой горы, вызвав небольшую лавину золотых монет. Он посмотрел на золотые монеты, которые медленно двигались и позвякивали у него под ногами.

Испытание могло показаться очевидным, но он все равно усмехнулся, представив себе, как некоторые слабоумные драконы бегут вперед в течение нескольких дней, может быть, даже недель, если они были сильными, не понимая, что что-то не так, прежде чем рухнуть от истощения с явным отчаянием в сердце, ‘Подходящее испытание для повелителя драконов. Повелитель не может позволить себе ослепнуть из-за нескольких золотых монет. Они всегда должны сохранять спокойствие, чтобы понять, что кто-то пытается его обмануть.’

Внезапно вокруг горы материализовалось большое количество черных, как смоль, силуэтов. Они были самых разных форм, некоторые из них выглядели как люди, в то время как другие были похожи на птиц или даже крыс. Были даже гигантские существа, похожие на шары, сделанные из подергивающихся черных как смоль щупалец, и монстры выше деревьев с черными как смоль когтями, достаточно длинными, чтобы обезглавить небольшую группу людей одним взмахом. Их тела были лишены какой-либо текстуры или деталей, выглядя просто как черные как смоль тени, помещенные в трех измерениях. Все они двинулись одновременно, толпами несясь или летя к золотой горе. Они двигались без единого звука, двигаясь хаотично, в отличие от нежити.

Везувий сразу понял, что он должен был сделать во время второй части испытания, ‘Я должен защитить золото. Я, вероятно, потерплю неудачу, даже если будет украдена только одна монета.’

Дракон взмахнул крыльями и поднялся в воздух, вызвав еще один обвал золота. Тени монстров быстро приближались с каждой стороны.

‘Я должен проявить инициативу. В противном случае, было бы слишком поздно, когда они достигнут моей эффективной дальности атаки.’

Он ожидал, что летающие птицы-монстры бросятся на него, но, к его ужасу, они остались висеть позади других монстров, будто ожидая подходящего момента, чтобы попытаться схватить золото.

Он широко открыл рот, оранжевое свечение мерцало внутри сквозь дым, когда он выплюнул большой поток магмы. Он взмахнул крыльями, описывая круг вокруг золотой кучи, его магма ударилась о землю, когда он летел, создавая вокруг нее круг горячей пузырящейся магмы.

‘Странно, теперь это работает нормально, как если бы там была земля ... В этом месте нет никакого смысла, но, по крайней мере, это должно отпугнуть крыс’. Его взгляд упал на стаи маленьких черных как смоль грызунов, несущихся к нему, как цунами.

Затем он взмахнул своими массивными крыльями, летя навстречу приближающейся волне черных монстров, которые продолжали наступать, не издавая ни звука. Они не издавали никаких звуков ртом, как и их крылья и лапы, когда они двигались.