(Ха, это место сравнимо с гнездом коварных лисов.)

Мичитака с улыбкой взял стакан, жалуясь в своем сердце. Он находился в Древнем Дворце Вечного Льда, но не в зоне, зарезервированной для Совета Круглого Стола. Это была территория, на которой проживал Маркиз Дальют.

По прогнозам Сироэ, встреча в Лиге Свободных Городов Истель медленно прогрессировала.

Из новостей, которые они получили, встречи иногда проводились в дневное время. Но в течение 4 дней с тех пор, как Мичитака прибыл в Древний Дворец Вечного Льда, у него еще не было ни единственной встречи.

Мероприятие длилось 10 дней, поэтому не было нужды спешить. Таково было мнение одного из дворян, но, напротив, в переговорах за столом было много беспокойства.

Доказательством послужили многочисленные приглашения, полученные Советом Круглого Стола. Сироэ, Красти и Мичитака вначале совместно участвовали в обсуждениях, но им пришлось разделиться, чтобы обработать все приглашения.

Они заранее подготовили базовую политику и использовали оружие, недоступное для Людей Земли... Телепатию. Эти два фактора оказали большую помощь.

Они также были бы полезны сегодня вечером.

Банкет у Маркиза Дальют из Города-Крепости Могами.

Вечеринка у молодых рыцарей Лиги Свободных Городов Истель.

Маркиз Кирива из Цукубы и его ужин в университете.

Эти три приглашения совпали по времени проведения.

Если бы они присутствовали только на одной встрече, это негативно отразилось бы на балансе сил между дворянами. Для того, чтобы быть беспристрастным для всех лордов, они также думали о том, чтобы отказаться от них всех. Но сбор разведывательной информации и налаживания отношений стал приоритетным, поэтому они решили разделиться и достичь успеха.

Поскольку это была вечеринка с молодыми рыцарями, должны быть музыкальные представления или танцы. Из-за этого Сироэ хотели было назначить для участия в нем. Но в званом ужине Маркиза Киривы были ученые, которые были бы тяжелым бременем для Красти и Мичитаки.

Итак, Красти пойдет на вечеринку молодых рыцарей и принцесс... которая была собранием будущих лидеров. Сироэ сказал с озорной улыбкой: «Ведь танцы это так весело», похоже, что он до сих пор держит недовольство.

Генриетта из «Альянса Полумесяца» также беспокоилась о танцевальной части, но Красти спокойно ответил: «Недавно я нашел очень прочный щит, так что мне просто нужна техника, чтобы использовать его для своей защиты от танцев, не проявляя навязчивости, поэтому здесь проблем не будет.»

Мичитака не знал, о чем говорил Красти, поэтому он просто пожал плечами и оставил все на его усмотрение. Мичитака все равно ничем не мог помочь.

С двумя из выбранных событий, ему оставалось только одно - присутствовать на банкете Маркиза Дальют.

«Здесь я привез лучшую говядину с моих земель, пожалуйста, наслаждайтесь этим вечером!»

Маркиз Дальют поприветствовал Мичитаку этими словами. Вы могли бы сказать, что он был простым, но, будучи немного более наблюдательным, вы могли бы описать его как старомодный мужчина средних лет. Его одежда была чистой и изготовлена ​​из высококачественных материалов, но на ней не было никаких инкрустаций или аксессуаров, что делало его простым на вид.

Мичитака был главным менеджером своего отдела в реальном мире, но в «здешней» Акибе он был мастером крупнейшей производственной гильдии «Океанические Системы», в которой участвовало 5000 человек. Члены видели его как умного собрата, но этого было недостаточно, чтобы управлять этой массивной гильдией. Он не был настолько тупым, чтобы не видеть намерений маркиза.

Несмотря на это, Мичитака по-прежнему приветствовал его тепло, приняв предложение Маркиза Дальюта и сел. За экстравагантным праздничным столом также присутствовала семья маркиза.

Его жена была очень молода, немного пухленькая, вполне вероятно, что это его вторая жена. Старший сын, чей возраст находился в районе последних двух классов начальной школы, казался сильным юношей. Была и молодая дочь.

«За последние 2 месяца еда сильно изменилась, я привел своих лучших шеф-поваров с высокой мотивацией к этой встрече».

Банкет начался после вступительной речи маркиза Дальюта. Город-Крепость Могами... Территория маркиза Дальюта была расположена на северо-востоке этого региона. Согласно карте, созданной Сироэ, она была в префектуре Ямагата.

В городе жило около 8000 человек, по словам лорда Дальюта, это был комфортный и безопасный город. Рассматривая данные, собранные ранее, под руководством маркиза Дальюта было десять с лишним деревень.

Праздник состоял из экстравагантных средневековых блюд европейского стиля.

Мичитака не знал подробностей, но, по его опыту, еда, выглядящая как французская кухня, должна была быть в виде небольших порций на столе. Но в этом альтернативном мире дворяне, казалось, привыкли к большим количествам пищи.

Им подавали стейки из говядины, прожаренные с большим количеством специй, которые Дальют сам с удовольствием разрезал на мелкие порции.

«Это мясо считается высшим классом на моей территории, как оно на вкус?»

«Да, это вкусно!»

Мичитака похвалил еду между укусами.

Это был действительно высший класс, по сравнению с говядиной в реальном мире, это мясо было более жестким и принесло с собой ощущение плотности, а его оригинальный вкус был очень богат.

Маркиз Дальют сосредоточился на том, чтобы представить вкусность этого блюда.

(Вот значит как...)

В этом альтернативном мире кухни были важной частью политического мира, когда изменения 2 месяца назад революционизировали мир.

Все остальные лорды делали приготовления, похожие на маркиза Дальют, приводя своих шеф-поваров и ингредиенты на участия в собраниях. Подобное совещание стало неожиданностью. Маленькие и слабые территории могли бы получить огромное богатство, если бы обнаружили какие-либо популярные ингредиенты или блюда. Более сильные дворяне будут искать продукты более высокого качества, чтобы укрепить свое влияние и славу.

Встреча Лиги Свободных Городов Истель была местом, где вы сравнивали свое социальное положение, но теперь еда стала центром внимания, становясь решающим фактором для экономики города с ее торговлей по всему региону.

«Мой город окружен холмами, а земли полны склонов. Там процветают леса, горнодобывающая промышленность и торговля скотом. Для нашего праздника сегодня мы также отведаем свинину, которой мы гордимся».

Глядя на ожидавшего с энтузиазмом старшего сына, он мог сказать, что это будет замечательное блюдо.

Мичитака наслаждался едой, слушая слова Маркиза Дальюта.

Жена маркиза в разговоре время от времени рассказывала о погоде, географии и культуре северо-восточной части архипелага. Для маркиза это была подготовка к деловым переговорам и демонстрация особенностей его территории. Для Мичитаки это был ценная информация.

Северо-восточный регион архипелага был полон горных хребтов, и повсюду раскинулись леса. Холмистый регион был полон природы, с неисчерпаемым количеством лесных ресурсов. Дожди были в изобилии, со многими озерами и красивыми реками, текущими в регионе.

Было мало плоских земель, большинство из которых находилось недалеко от побережья или в горной долине.

Эти равнины в основном использовались для выращивания пшеницы или риса.

С северо-востока на севере Канто весь этот регион был центральной зоной Лиги Свободных Городов Истель. Самая большая проблема в этой зоне заключалась в агрессии монстров.

Добросердечные люди были одним из игровых рас в «Elder Tales». Согласно расчетам Сироэ и Родрика, население здесь составляло примерно 1% от реальной Японии. Но население не было равнозначно количеству разумных существ, таких как полулюди, вроде гоблинов или орков. Их интеллект не был на уровне добросердечных людей, но у них были сильные тела и высокие способности к размножению. Самое главное, они были жестокими и злыми.

Агрессивные полулюди строили свои империи и управляли регионами, грабя днем и ночью и пытаясь захватить мир.

Основными силами монстров на северо-восточном архипелаге были гоблины. Гоблины были низкими полулюдьми, около 150 см в высоту. Они были тощими, уродливыми и скрученными низкими гуманоидными монстрами. У них было простое племенное общество, живущее вместе, с занимаемыми разными должностями.

Большинство из них принадлежало подвижным и грабящим племенам, но некоторые из племен могли поселиться в одном месте. Северо-восточные племена стремились оставаться в одном месте и даже строили гигантские общины с населением, достигающим несколько десятков тысяч.

Подобно другим полулюдям, у гоблинов были гибриды низкого социального статуса от скрещивания. Одним из таких гибридов были хобгоблины, которые были более жестокими, чем гоблины, но при этом невероятно преданными. Они были вооружены доспехами и оружием, будучи готовыми сражаться до самой смерти за свое племя.

Были также высокоуровневые шаманы-гоблины, которые могли призывать духов своих предков, командовать монстрами-нежитью и духами. Гоблины-укротители будут разводить существ, таких как гибриды медведей и сов*, Гиппогрифы и Лютоволки.

*[Cybernetik: Owlbears. Owl=Сова и Bears=медведи. Просто не знаю, как одним словом назвать их, русского значения не нашел. Голова совы и туша медведя. Если интересно, вот ссылка: https://en.wikipedia.org/wiki/Owlbear]

Гоблины поодиночке были слабее авантюристов среднего уровня, но имели множество способностей. Они были силой, с которой нужно считаться.

Зоны проживания полулюдей отличались от тех, которым управляют люди. Обычно люди боролись, чтобы защититься от них. На северо-востоке полулюди жили в глубоких горах и густых лесах.

«Но ситуация изменилась... да, из-за революции».

Маркиз Дальют продолжал.

«Во-первых, революция сильно коснулась еды. Как вы можете заметить, граждане на моей территории полностью очарованы новыми блюдами, и я ничего не могу с этим поделать».

Маркиз сказал со всей серьезностью. Его жена с горечью улыбнулась.

«Вы также увлечены салатом Пекорино и копченым беконом. Но в результате граждане становятся просто ленивыми бездельниками, желающими хорошей и доступной еды, и выглядит это презренно, мягко говоря.»

Леди озорно улыбнулась, на что Мичитака кивнул и ответил.

«Да, и отличная еда может сделать дни лучше, это замечательно».

«Кхем, кхем, во всяком случае, похожие тоже есть... Но после революции наши граждане также мотивированы, темпы производства улучшились. Урожаи риса собираются долгое время, поэтому там никаких существенных изменений нет, но овощи и домашний скот имеют серьезный рост. Проще говоря, чтобы съесть вкусную еду, фермеры более осторожны в разведении скота и уборке урожая и стараются избегать потерь в поставках.»

Мичитака кивнул, чтобы признать, что это хорошее описание.

«Потребность в хороших ингредиентах стимулирует предпринимательские умы людей, и они сосредоточены на производстве вкусных ингредиентов по хорошей цене, позволяя им получать другие ингредиенты... Вот такой вот получается замкнутый круг.»

Мичитака был из производственной гильдии, поэтому он прекрасно понял и кивнул.

«И из-за этого... в доставке есть некоторые проблемы».

Мичитака подумал об этом.

Это было очевидно. Их земли состояли в основном из холмов и не пригодны для некоторых видов зерен. Было также много ингредиентов, которые можно было посадить только на юге. Мичитаке также было трудно получить сахар, который производился исключительно на юге.

Сахар был родным продуктом «Девятиконечного региона». После Катастрофы, из-за низкого уровня предложения, ее цена росла без каких либо ограничений.

Раньше это было не так.

Еду в прошлом все ели точно так же, поэтому качество ингредиентов не повлияло бы на конечный продукт... Другими словами, сахар был сродни медицинскому снабжению.

(Нет, это не еда, просто питательный рацион.)

Но теперь все было по-другому, с вкусными ингредиентами и свежими продуктами увеличился спрос на различные продукты. В этом чистом и простом альтернативном мире они в основном использовали продукты со своей земли.

Доставка требует времени и ресурсов, доставка свежих продуктов требовала еще больших усилий. Но такие вещи, как приправа, табак, алкоголь или чай, нужно было импортировать далеко. Для финансирования импорта этих товаров самым быстрым способом был экспорт.

И самым большим препятствием для этого были монстры.

Когда вы об этом подумали, вы могли понять чувство дворян, которые хотели попросить наемников у Совета Круглого Стола.

«Подводя итог, это не просто просьба от Могами».

Маркиз Дальют пожал плечами.

«Но я слышал, что на рейд только одного холма потребуется несколько сотен солдат. Чтобы истребить гоблинов с северо-восточного архипелага, нам понадобится астрономическое число. Просто зависимости от сил Акибы будет недостаточно. Просто охраняя город, наша численность не позволит поддерживать полный рабочий день в течении неопределенного срока.»

Ответил Мичитака.

Безопасность для всего региона была за пределами их рассмотрения, населения этого мира было недостаточно для обеспечения безопасности всех зон. И именно из-за этого опасного мира человеческие сообщества были редкими, как пузыри в океане, они могли жить только в мирных зонах, сосредоточенных вокруг городов.

С другой стороны, в заявлении Мичитаки был намек.

Прежде чем Маркиз успел предложить «поработайте с другими территориями позже, сначала отправьте солдат ко мне», он тонко предупредил его, показав отношение «если мы отправляем помощь, нам придется быть справедливыми ко всех регионам, а если мы не можем сделать этого, мы не будем посылать помощь вслепую.»

Банкет перешел к десертам.

Неясно, был ли это оригинальный аромат, или это было результатом двухмесячных исследований, но сладкие блины вызывали чувство ностальгии. Когда Мичитака дополнил этот простой десерт черным чаем из роз, маркиз Дальют сказал со всей серьезностью.

«Нет, нет нужды уничтожать монстров, я прошу нечто другое, обеспечить доступ к морской доставке.»

Мичитака был ошеломлен.

Перевозка по морю, которую обеспечивал их паровой паром.

Предложение маркиза Дальют позволяло им обойти монстров, не тратя ресурсов на их уничтожение, и делало импорт и экспорт более благоприятным и выгодным.