Глава 15: Мечтает ли овца о свободе? (1)

- Итак, Тэо, я слышала, что ты потерял расположение Аиры? Что, черт возьми, ты умудрился натворить, чтобы она засадила тебя в тюрьму?

Внезапно заговорила со мной Эльга, пока мы ехали в карете.

Прошло около тридцати минут, прежде чем она не смогла больше держать язык за зубами.

Мне показалось, что Эльга держалась молодцом.

- Что, черт возьми, ты сделал? А? Скажи мне!

Эльга была похожа на любопытного и болтливого подростка. Я подумал, а не сказать ли ей правду?

В конце концов, я решил ответить пространно.

- Я неофициально поговорил с Её Величеством. Из-за неуважения к Королевской Семье, я был заключён в тюрьму на полдня....

Слова «Пойдём со мной» стали вполне себе неплохим оправданием для того, чтобы посадить меня в темницу. Конечно, для Аиры это был лишь предлог, чтобы подольше удержать меня рядом с собой.

На самом деле, этим она хотела сказать что-то вроде: «Остынь и ещё раз всё хорошенько обдумай.»

После освобождения из тюрьмы, небывалый случай, но мне был пожалован недельный отпуск.

Конечно, как и всегда, Аира могла вызвать меня в любое время.

- Не знаю почему, но Аира сказала, что не хочет тебя видеть и даже не хочет слышать упоминаний о тебе?

На этот раз Аира, похоже, была очень рассержена.

Это был мой первый раз, когда я делал что-то подобное.

Однако учитывая, что она так и не казнила меня, это уже можно было считать положительным исходом.

Если бы это была Королева Ведьм Аира из романа, она бы без колебаний размозжила мне голову своей силой, словно лопнувший арбуз.

Можно сказать, что Аира менялась, и менялась в лучшую сторону следуя тому пути, что я выстлал перед ней. Откровенно говоря, разве она не стала новой собой?

- Что, черт возьми, случилось? Давай же, расскажи обо всём своей старшей. Я никому не скажу!

Кстати, Эльга, которая продолжала говорить, сидя рядом со мной, начинала раздражать.

На моем лице появилось мрачное выражение, когда я молвил тяжёлым голосом.

- Ты действительно хочешь знать? О чем мы с Её Величеством говорили ночью, будучи наедине?

- ... Наедине, ночью...?

Рот Эльги захлопнулся.

С мнущимся лицом, Эльга уставилась в окно, не в силах выдержать моего взгляда. Наконец, нахмурившись, словно бы даже разозлившись, она крикнула.

- Ладно. Ладно! На самом деле, мне вот ничуточки не любопытно. Разве ты просто не поговорил с ней неформально? Просто вся эта ситуация показалась мне странной...

Затем она снова резко отвернула голову в сторону.

После этого, Эльга так ничего и не сказала.

Какое-то время в карете действительно царила тишина...

- ... Итак, только вы двое... О чём вы говорили...?

...Разве ты только что не сказала, что тебе не любопытно?

Между любопытством и нежеланием услышать что-то, что ей может не понравиться, Эльга, в конце концов, похоже выбрала любопытство.

Да, именно так зачастую все и поступают, чтобы проглотить свои сожаления.

Это было всё равно, что спрашивать о бывшем парне своей девушки. Вещи, о которых тебе крайне неприятно слышать, но всё же хотелось услышать.

Конечно, всё было не так уж серьёзно, поэтому я просто рассказал Эльге всё, что мог.

- Я просто сказал, что собираюсь покинуть работу во Дворце. Проработав придворным садовником около года, я хочу уйти. Потом, между нами просто вспыхнула небольшая ссора.

- Вот как?

Глядя на отражение в окне, я увидел, что выражение лица Эльги, которая все также смотрела на улицу, слегка расслабилось, услышав мой рассказ.

Но на этом она не остановилась. Она продолжила задавать вопросы, как будто допрашивала меня.

- Бросить работу?! Почему? Ты собираешься вернуться к семье Лайонесс?

- Нет, не собираюсь. Это немного сложно объяснить. Это связано с политикой.

- Да, наверное так и есть. Ты отличный садовник... Но разве ты не останешься в особняке семьи Лайонесс на эту неделю?

- Только на два дня.

Два дня.

Во время своего отпуска, я решил провести два дня в особняке семьи Лайонесс, «Львином логове».

Причина моего решения поселиться там заключалась в том, чтобы избежать убийцы-скорпиона, который мог нацелиться на меня, пока я буду в отпуске один.

Кроме того, там жил кое-кто, с кем я хотел встретиться.

Кое-кто, встречи с кем я больше всего хотел избежать. По сравнению с Аирой, иметь дело с этой персоной было бы ещё сложнее и запутаннее.

Но для осуществления моего плана у меня не было иного выбора, кроме как встретиться с ними.

- Хехе.

- Ты только что смеялась?

- Нет, вовсе нет!

Эльга неловко кашлянула, но, похоже, не заметила, что её выражение лица отражалось в окне и отлично было видно с того места, где я сидел.

Уголки губ Эльги изогнулись, как у злодейки-интриганки.

Какие козни ты замышляешь?

На самом деле, Эльга тоже была злодейкой в прочитанном мной романе. Она была похожа на злого персонажа из предыдущего поколения.

Затем Эльга сказала.

- Хммм... Тэо, сопляк! Ты смеешь говорить в неформальной обстановке с Её Величеством Королевой? Как Королевский Меч и Леди семьи Лайонесс, у меня нет иных вариантов, кроме как наказать тебя!

- Разве я уже не отбыл положенное наказание в тюрьме?

- Что это было за наказание? Аира просто слишком мягкая. Как Королева, она не должна проявлять такую снисходительность. На её месте, я бы по меньшей мере назначила тебе наказание в десяток ударов плетью!

Аира, мягкая?

Впервые мне пришлось услышать это словосочетание.

Конечно, Эльга, скорее всего, говорила не всерьёз.

Она просто использовала это как предлог. Главное, что хотела сказать Эльга, прозвучало в конце.

- Хорошо, тогда я сама должна наказать тебя должным образом. Закрой глаза.

- .....

Неужели снова?

Тем не менее, я закрыл глаза.

Несмотря ни на что, я был один, в личном экипаже Эльги принадлежащем семье Лайонесс.

Лучше просто следовать её прихоти, чем получать неприятный щелчок за попытку восстания.

Закрыв глаза, я почувствовал, как ко мне приближается человеческое тепло. Ещё ощущался характерный только для Эльги яблочный аромат.

Вскоре, мягкие губы накроют мои.

Чувствую изысканный запах и дыхание приближающегося человека, моя кровь неосознанно прилила к нижней части тела.

Но тут чьи-то пальцы коснулись моего лица...

- Аргх!!!

Я открыл глаза и тут до меня дошло, что Эльга выкручивает мне нос. Было так больно, что из глаз брызнули слезы!

- Что, что ты делаешь?!

- Что ты имеешь в виду? Это твоё наказание! Что? Неужели ты думал о чем-то другом? О чем ты думал, а? И кто разрешал тебе открыть глаза?

Возможно, из-за своего красного платья, со своим нынешним выражением лица она казалась типичной злодейкой из романа.

- Что, по-твоему, я, старшая дочь семьи Лайонесс, буду делать с таким нарушителем, как ты? А? Ты, ты ублюдок!

- Угх...

- Ха! О чем ты думал?

Только когда мне показалось, что мой нос сейчас отвалится, Эльга отпустила его. Она разразилась смехом и сказала: «Теперь ты похож на Рудольфа!»

Злобная сучка...

Мой нос пульсировал.

Если подумать, настоящая Эльга фон Лайонесс была именно такой девушкой.

Чертовски непослушной девчонкой, которая никак не хотела соответствовать моим представлениям.

Должно быть, я потеряла хватку после долгой придворной жизни.

* * *

Львиное Логово представляло собой особняк, наподобие загородной виллы, построенным семьёй Лайонесс в центре Города Монархов.

Конечно, даже если по факту это был больших размеров загородный дом, своим роскошным убранством он ничем не уступал поместьям некоторых высокопоставленных дворян.

Более того, кто-то мог даже осмелиться сказать, что «Львиное Логово», расположенное в Борджиа, западной части города, контролируемой Семьёй Лайонесс, было настолько величественным и красивым, что его можно было даже сравнить со зданием Центрального Дворца.

Это было место, которое лучше всего демонстрировало, насколько велика была власть Семьи Лайонесс в Королевстве Ангмар.

- Миледи, вы вернулись. Я позабочусь о вашем багаже. И, Госпел....

Старый и опытный дворецкий Лайонесс, тем не менее, принял мой багаж.

Он посмотрел на меня со смешанными чувствами, прежде чем улыбнуться.

- Лорд Госпел, мы возьмём ваш багаж и отнесём его в комнату для гостей.

Это было замечательно.

Тот, кто однажды был рабом этой семьи, сейчас получал такое обращение. Было удивительно, что в этом мире есть люди, которые могут отринуть свои личные чувства.

Скрывать было нечего.

Я был рабом семьи Лайонесс на протяжении примерно трёх месяцев.

Рабом, который заваривал чай.

Это была, так сказать, эксклюзивная роскошь для аристократов.

В этом мире иметь рабов было, прежде всего, дорого и хлопотно.

Опыт того времени также сильно помог мне освоиться в этом мире. Честно сказать, я никогда не думал, что решусь вновь появиться здесь в том или ином статусе.

В конце концов, когда меня освободили, я покинул это место с клятвой никогда сюда больше не возвращаться.

- А, и лорд Госпел. Мастер ищет вас.

- .......