Сиву ощущал окутывающее его тепло. Хотя Одиль намного меньше его, но ее объятия были подобны самой мягкой на свете подушке. Метавшиеся в его голове, подобно подпрыгивающим мячам, хаотичные мысли начали рассеиваться. Очень быстро его разум, потерявший всякий вектор размышлений и блуждавший без причины и направления, обрел некое подобие порядка.

— Ты почувствовал себя лучше?

Он ответил тем, что мягким движением отстранился от Одиль. В свою очередь, она, обнимавшая его будто плюшевую мишку, таким же плавным движением отпустила плечи.

Сиву знал больше, чем кто-либо, что это всего лишь временное утешение. Со временем воспоминания о раздвоенном впечатлении о Амелии, несомненно, продолжат мучить его разум. И несмотря на это, он вытер последние капли влаги с глаз и улыбнулся.

— У меня такое чувство, что мы очень давно не виделись, Мисс Одиль.

— Наконец-то ты догадался поприветствовать меня.

Одиль рассмеялась, а за ней последовал небольшой смешок Сиву. Почему-то кончик ее носа покраснел, точно девушка могла расплакаться в любой момент. Она всхлипнула, прежде чем схватить парня за запястье и потянуть его на диван.

— Давай, присядь-ка.

— Разве нам не пора идти спать? Уже поздно.

Часы рядом с камином показывали на 3 часа ночи. В такой поздний час спали даже растения. Но несмотря на это, Одиль выглядела полной энергии. Именно в этот момент Сиву подумал о том, чего ранее не замечал.

— Стойте, мы прямо сейчас не на вашей вилле?

— Да, а что?

— Тогда разве вам не надо возвращаться в особняк?

— Мы уже получили разрешение переночевать здесь, Ассистент, так что без паники.

Услышав это, Сиву издал вздох облегчения. Если бы они остались без разрешения из-за того, что он появился здесь ни к времени, ни к месту, то ему было бы неловко. Одиль пристально посмотрела на него и продолжила.

— Я думала, что мне будет что сказать, когда мы наконец встретимся снова, но теперь у меня такое чувство, будто мы виделись только вчера. Как странно.

— Правда? Для меня кажется, что мы не виделись очень давно.

— Как много ты вспомнил? Например то, что мы каждую неделю навещали тебя в коме? А как насчет того, как мы вместе отправились в общественную баню?

Как только словосочетание 'общественная баня' вылетело из ее уст, тело Сиву сразу же замерло. ‘Если подумать, когда я был моложе (если так можно выразиться), то точно провожал близняшек в общественную баню…’ Возможно потому, что тот опыт оказался очень ярким и полным впечатлений, он оставил в его памяти неизгладимый след. Особенно когда Одиль попыталась помыть его…

— Я помню некоторые вещи из детства, но ничего относительно того, когда был прикован к постели. Спасибо, что навещали меня каждую неделю.

— Не надо благодарностей! Это же очевидно, что если ты ранен, то мы будем навещать тебя!

Одиль говорила, осторожно покачивая коленками. Сиву заметил на ее лице тонкий след вины, поэтому решился и нежно погладил ее по голове. У него не было никаких скрытых мотивов относительно этого. Просто что-то внутри него побуждало сделать так, и он так и сделал.

— ...

Как только он начал гладить ее, ранее взволнованная Одиль начала успокаиваться. Она послушно положила свои ручки на колени, а на ее лице появилось странное выражение. Только после того, как он убрал руку, Одиль снова открыла рот.

— Это единственный раз, когда я позволяю тебе погладить меня по голове без разрешения.

— Я знаю.

Он нашел ее нынешний вид очаровательным. Она источала некую врожденную положительную энергию, которая была способна мгновенно отогнать все его мрачные мысли.

— Ну да ладно, Ассистент, твой глаз еще не зажил? Ты до сих пор носишь эту повязку.

— Ах, это...

Ее вопрос заставил Сиву поколебаться, рассказать ли ей о его ситуации или нет. По какой-то причине его левый глаз взял на себя функцию ‘стигмы’, и он не понимал, как или почему так вышло. Теперь левый глаз мог поглощать окружающую ману, преобразовывать ее и накапливать собственную магию самосущности.

По сравнению с собой прошлым, если, к примеру, он хотел использовать магию, то тогда ему сначала приходилось тщательно считать от одного до ста. Но теперь он мог как бы перескочить до пятидесяти или даже семидесяти.

Так происходит из-за природы стигмы, восполняющей функцию абсорбции и хранения - два из трех столпа 'приручения' маны, где оставшаяся — намагничивание. Ему нужно внести лишь небольшие изменения в переменные на этапе намагничивания, и после он может колдовать. Мало того, он также мог контролировать процесс, что, когда дело доходило до развертывания заклинаний, делало его непревзойденным с точки зрения скорости.

Единственная проблема заключалась в том, что сам случай 'обладания' стигмы мужчиной являлся беспрецедентным. Когда он копался в исторических записях, то время от времени сталкивался с экспериментами, когда ведьмы создавали собственные стигмы, но среди них ни разу не упоминались мужчины.

Концепция мужчины со стигмой, несомненно, вызовет огромный интерес у подавляющего большинства ведьм. Они точно начнут преследовать его, чтобы превратить в материал для своих исследований.

— Прости, я спросила не подумав.

— Нет, все в порядке...

Пока он размышлял, рассказать ли об этом Одиль или нет, она извинилась перед ним первой. Быть может, она подумала, что его глаз невозможно вылечить.

— ...

— ...

Одиль первая нарушила воцарившееся молчание.

— Так ты хочешь пойти наверх поспать, да, Ассистент? Время позднее.

Она встала с дивана и похлопала себя сзади по попе. Но в этот момент ее движения как бы в нерешительности остановились. Вместо того, чтобы продолжить подниматься, как изначально предполагалось, она заёрзала рядом с Сиву.

'Что она делает?..' Это заставило его в замешательстве наклонить голову.

— Ты не хочешь?

— Нет, я в порядке, но ты не устал, Ассистент?

Казалось, что Одиль внезапно передумала. И, по правде говоря, Сиву тоже не чувствовал себя особенно уставшим. Возможно, потому что он лег спать раньше из-за воздействия алкоголя, сейчас парень чувствовал себя довольно энергично.

— Нет, я не устал...

— Если так, то не хочешь ли ты выйти со мной на ночную прогулку?

— Ночную прогулку?..

— Я никогда не посещала город в этот час, так что мне стало интересно...

‘Прогулка, хах?’

Очевидно, что если бы он сейчас пошел спать, то всю ночь не спал бы и ворочался в плохом настроении. Поскольку дела обстояли таким образом, ему показалось не плохой идеей побродить по улице. Погулять под свежим ночным воздухом, наслаждаясь обществом друг друга.

— Конечно, я с радостью.

— Отлично! Тогда я пойду приготовлюсь!

— Ах, что насчет мисс Одэтт?

— Ей снятся сладкие сны, так что давай не мешать ей.

Одиль широко ухмыльнулась и в мгновение ока убежала в какую-то сторону. Вскоре она вернулась, надев поверх одежды большой плащ с капюшоном и держа в обеих руках пивные бутылки.

— Та-да! Я приготовила эту коробку для напитков к тому времени, когда ты выздоровеешь!

— Это же?..

Держа в руках охлажденную бутылку, руки Сиву не могли не задрожать. Этикетка была ему слишком знакома. Начиная от коричневого цвета, шрифта логотипа и заканчивая алюминиевой крышки бутылки.

KASS (T.N: Отсылка к CASS - популярному корейскому алкогольному брэнду)

— Это самое известное пиво из твоего родного края, мистер Ассистент, поэтому мы решили прикупить немного. В карете лежит больше, так что можешь сказать мне, если захочешь еще.

— Мисс Одиль...

— Только не выражай свою признательность слишком сильно.

Сиву считал, что он пролил достаточно слез, но они снова начали смачивать уголки его глаз. Одиль, ожидая, что он и на этот раз крепко ее обнимет, незаметно отодвинулась. Но, увидев его реакцию на приготовленный подарок, на ее лице расцвело очень довольное выражение.

— Большое вам спасибо.

— Ну же, это ничего.

Сиву последовал за Одиль, которая двинулась грациозно и гордо, как кошка, и вместе они оставили виллу позади.

…

Сиву впервые гулял на улице в столь поздний час. В контрасте своей повседневной суетливой энергии, под ночной росой город прибывал в таинственном мертвенно-тихим состоянии. Во всех зданиях, выстроенных вдоль дороги, давно был выключен свет, а их присутствие определялось только тенями ламп. Вокруг было настолько тихо, что казалось, если Одиль от всего сердца закричит, то все рухнет.

— Хмм~ Такое чувство, что мы вошли в параллельный мир~

Одиль шла быстрым темпом, сжимая в одной руке бутылку пива. Сиву неторопливо следовал за ней, все больше воодушевляясь вкусом дешевого алкоголя. По сравнению с разливным пивом, которое подают в баре Белый Кит, оно имело неприятный вкус, точно у мочи, но в этом-то и была его прелесть. В конце концов, именно по этому вкусу он так давно скучал.

— Оно правда такое вкусное, Ассистент? Честно говоря, мне вообще оно не понравилось, так что ты можешь взять мое.

Одиль, купавшаяся в лунном свете, будто освещенная сценой певица, наблюдала, как Сиву смакует пиво, будто бы он пьет святую воду. Это забавное зрелище заставило ее захихикать. Учитывая ее предпочтение пить исключительно качественное пиво ручного отбора, очевидно, что фабричная дешевка с большим количеством добавок пришлась ей не по вкусу.

— Да, мне оно нравится, потому что я соскучился по этому вкусу. Вот если бы у нас была курица, было бы лучше всего!

— Курица? То-есть птица?

— Курицу обсыпают в соли, обмазывают в кляре и обжаривают на масле. В современности ее едят люди многих стран.

— Так вот оно как?

В этой мягко-тихой атмосфере они оба шепотом рассказывали разные истории. И, прежде чем заметить, пара прибыла на площадь с фонтаном.

Здесь не было ни ларьков, ни уличных артистов, ни торговцев, стремящихся привлечь к себе клиентов. Пока они прогуливались по ухабистой дороге, не было слышно даже громкого шума копыт и колес телег. Единственное, что находилось в движении на этой сонной улице, был большой фонтан в центре площади, разбрызгивавший воду.

— Как мило.

— И правда.

Они оба встали перед фонтаном, внимательно смотря на хлещущую воду. Его нежный звук приносил странное, но успокаивающее чувство в их сердца.

— Не хочешь подойти поближе? Хотя, нас может обрызнуть.

— Почему бы и нет.

Одиль взяла руку парня и повела его ближе к фонтану. Там они получили возможность понаблюдать за светящимися на дне фонтана монетками.

— А ты знал? Брошенные сюда монеты собираются Ратушей для покрытия расходов на содержание фонтана.

— Я впервые слышу об этом.

— Хм? Постой, там что, золотая монета?

— Золотая?

Согласно подсчетам Сиву, одна золотая монета имеет стоимость около 800 000 вон. Он может сконвертировать их благодаря учету стоимости жизни в Геенне, где предметы первой необходимости стоили значительно дешевле, чем предметы роскоши. Другими словами, это большая сумма денег.

'И бывают даже сумасшедшие, которые бросают подобные суммы в фонтан?'

'Может это такая традиция Геенны? То-есть, ведь в течение дня вокруг ходят много торговцев…'

Размышляя над этими далекими материями, Сиву наклонился вперед, чтобы поближе посмотреть на фонтан.

Внезапно, но Одиль толкнула его со спины. Похоже, именно по этой причине она привела его поближе.

— !

— Аах!

Застигнутый врасплох и потерявший баланс, он инстинктивно схватился за плащ Одиль, в результате чего они упали в воду вместе.

– Плеск!

Сквозь воздух пронесся звук расплескавшейся воды. Поскольку вода доходила им лишь до пояса, то и не было риска утонуть. Тем не менее, из-за этого драматичного падения они стали полностью мокрыми.

И вместо того, чтобы разозлиться, Сиву просто рассмеялся. Ему никогда бы не пришло в голову, что она просто возьмет и скинет его в фонтан.

— Что вы делаете, да и так внезапно?

— Угг, Ассистент! Откуда у тебя такие хорошие рефлексы?! Я ни разу не думала, что ты решишь совершить со мной двойное самоубийство!

— Я схватил вас, потому что мне было страшно.

— И тем не менее!

Одиль, ставшая похожей на мокрую белку, не скрывала своего разочарования и покачала головой, точно щенок. Затем раздраженное выражение ее лица быстро превратилось в улыбку.

— Каждый раз, когда я смотрела на этот фонтан, мне всегда хотелось искупаться. Подобная возможность, когда вокруг никого нет, выпадает очень редко!

— Тогда зачем вы толкнули меня?

— Потому что ты выглядел таким несчастным! И я решила прихватить тебя с собой!

Однако было кое-что, чего Одиль не учла. Поскольку фонтан брал воду из-под земного грунта, ее температура оказалась неожиданно низкой. Еще больше ухудшало положение то, что, несмотря на весну на дворе, воздух сегодня вечером был холодным.

— Почему так холодно? Я уже вся замерзла!

— Давайте выбираться. Я подам вам руку, главное не отпускайте.

Поскольку здесь не было ни лестницы, ни какого-то ее подобия, Одиль нашла бы трудным выбраться из фонтана в одиночку. Что ж, вполне естественно, поскольку фонтан в первую очередь не предназначен для купания.

— Перед этим, подожди секунду.

Остановив Сиву, проявившего инициативу стать ее лестницей для ног, она подошла к нему ближе.

— Ассистент, ты ведь помнишь наше соглашение?

— Соглашение?

— Да. Помнишь, о чем мы договорились, когда вручили тебе музыкальную шкатулку?

— Ах.

Потому что Сиву вернул свои воспоминания не так давно, то, несмотря на то что прошло больше количество времени, он все еще ясно помнил об этом. Это был вечер, когда Одиль ворвалась в его комнату и заключила с ним соглашение:

Во-первых, вместе посетить Духовную Гору.

Во-вторых, доказать, сможет ли она ощутить удовольствие, если он поиграется с ее анусом.

И последнее...

— Ты обещал научить нас любви.

'Любви.'

Пережив многое за недавнее время, Сиву от этих слов инстинктивно почувствовал отвращение. Он не мог не кричать в сердцах: “Если это любовь, то на кой она мне!” Иногда он даже лелеял мысль остаться одиноким до конца своей жизни.

Одиль приблизила свое лицо к нему. Расстояние между ними стало настолько близким, что он мог ясно видеть большие радужки и ярко-фиолетовый цвет ее глаз.

— После того, как ты впал в кому, я прочитала несколько книг и обнаружила, что люди во влюбленности склонны делать всякие глупости. Итак, я подумала, что может, если бы я им уподобилась, то смогла бы понять смысл любви.

— Всякие глупости?

— Да. Скажем, что-то такое.

Одиль медленно приблизилась к нему, потянула за воротник и прижалась к нему губами.

За мгновение до соприкосновения Сиву подумалось, что ему следует сопротивляться ее напору. В конце концов, его эмоции еще не полностью улеглись.

Однако в тот момент, когда малиновый язычок скользнул между его губ… Внутри него вспыхнуло какое-то чувство… Озадачивающий вихрь эмоций сменился успокаивающим теплом, заставив его крепко обнять Одиль и страстно переплести их языки.

— Уф!

Сам поцелуй длился недолго. Потому что, почувствовав его восторженный ответ, Одиль быстро отстранилась. Она посмотрела на него дрожащими глазами, но в уголках ее губ появилась нежная улыбка. В итоге она застенчиво прикрыла рот и издала тихий смешок.

В этот момент Сиву показалось, как образ девушки перед ним пересекается с образом Амелией. Из-за осознания того, насколько неуважительно было по отношению к Одиль думать о другой женщине, в нем проснулось чувство вины.

Не осознавая его сложных чувство, Одиль просто ярко улыбнулась и сказала:

— Упасть в фонтан, а затем поцеловаться, пока оба мокрые… Разве не звучит очень глупо?

Услышав эти слова, затянувшийся образ Амелии тут же исчез. На смену ему пришла яркая улыбка Одиль.

Только сейчас Сиву удалось улыбнуться ей в ответ.

— И правда. Очень глупо.