Амелия и Сиву вдвоем забрались в вызванную карету. Это был двухместный экипаж с сидячими друг на против друга местами, но он был предоставлен им Софией, из-за чего у кареты не было кучера.

Когда Амелия как гром среди ясного неба завела разговор о одежде, Сиву ожидал, что она найдет ему что-то из кладовки Академии. Но он ошибался, и вместо того, чтобы направится туда, они неожиданно вышли из территории Академии.

Карета загрохотала, выезжая из главных ворот.

— Куда мы едем?

— В портняжное ателье.

— Хорошо.

Сиву был сбит с толку, так как думал, что портниха - это швея, изготавливающая платья для женщин. Он не ожидал, что Амелия захочет подарить ему сшитое на заказ платье.

Сиву всерьез задумался о том, не было ли это новым видом издевательств, но в итоге решил, что это простое заблуждение.

— …

— …

Тем временем Сиву показалось, что внутри кареты довольно душно. Но он не был уверен, было ли дело в том, что в этом маленьком пространстве умещались два человека, или в том, что из-за дизайна экипажа им приходилось сидеть лицом друг к другу.

После недавнего инцидента в гостинице Сиву чувствовал себя неловко в компании Амелии. Это чувство не было вызвано чем-то хорошим, а скорее им овладела некая двусмысленная неловкость.

Конечно, прикасание к груди без ведома самой Амелии вызывало в нем некие угрызения совести, но между тем его беспокоило что-то еще. Главной причиной замешательства Сиву было то, по какой причине автономная самозащита не сработала при его приближении.

Можно предположить, что ненависть Сиву к Амелии не достигла критического уровня срабатывания автономной самозащиты. Но ведь она не сработала даже после того, как он совершил над ней откровенно непристойные действия, что указывало на то, что у него не было злых намерений. Вот как он оказался прав, предположив, что они не испытывали друг к другу каких-либо злых чувств.

Но что насчет Амелии, идеальной модели ведьмы-аристократки? Что она испытывала по отношению к рабу? Его разум затуманился от подобных мыслей. Если Сиву не спросит прямо, то никогда не узнает правду, но, если осмелится и все-таки спросит, реакцию Амелии и возникшую над ним опасность невозможно будет предсказать.

Все эти в сущности размышления были бесполезными, да и он с трудом понимал Амелию.

Понимающая ее лучше всех София тогда сказала, что Амелия похожа на ребенка, но он не до конца понял это заявление. В конце концов, время являлось тем единственным, что могло решить эти проблему, поэтому Сиву не приходил ни к чему другому, кроме как проявить терпение. У него было два варианта: завершить свое заклинание и сбежать в современный мир при помощи пространственных врат, или прожить остаток своей жизни здесь в ожидании правды.

Амелия, молча наблюдавшая за проплывающим мимо окон пейзажем, прочистила горло. Сиву вышел из раздумий от ее последующего вопроса.

— Это?..

— Вам не удобно?

— Дворник, с вашим здоровьем все в порядке?

От этого вопроса Сиву не был уверен, пыталась ли Амелия показать ему свою заботливость, потому что он стал ее частным рабом. Или она хочет притвориться, что пережитое им за последние годы не имело значение? Как бы оно ни было, видя резкое изменение отношения к нему за последние дни, Сиву было немного трудно поспевать за ее темпом.

— Если вы болеете какими-либо кожными или инфекционными заболеваниями, то скажите мне заранее.

— Ничего, я здоров.

Сиву знал, что некоторые мужчины предпочитали не ухаживать за собой, но он не мог поверить, что Амелия сказала это ему в лицо. Казалось, что вид его ‘миленького дома’ сильно шокировал ее. Сиву, между прочим, всегда старался принять доступный ему душ с холодной водой, благодаря чему он никогда не страдал от зуда.

— Понятно.

— Хорошо.

— …

— …

И снова воцарилось молчание. Подобные нескладные разговоры повторялись между ними последние несколько дней, из-за чего Сиву, хотя он ничего не ел, чувствовал от этой ситуации расстройство желудка.

Несмотря на неловкую атмосферу, экипаж ехал плавно и даже не дребезжал. Некоторое время спустя в поле зрения Сиву оказалась определенный пейзаж.

— Ого!

В первую очередь его внимание привлек вид большой цитадели с плотно стоящими высокими, белыми зданиями. Словно высеченные из слоновой кости стены, излучавшие волшебное сияние, выглядели необычайно величественно даже на значительном расстоянии от них.

В Геенне был только один окруженный стенами городок. Ни Леномонд-Таун, ни Таро-Таун. Следовательно, они направлялись в…

— Доцент. Карета едет в Арс Магна-Таун?

— Да.

Сиву широко раскрыл рот в недоумении. Проехав по мосту над рвом, карета вскоре проехала через ворота.

***

Арс Магна-Таун.

Поскольку для того, чтобы назвать его полным именем, требовалось целых восемь слогов, его часто сокращали до Белого Города. Связано это с тем, что окружающие город белые стены были обработаны специальной алхимией, поэтому под воздействием света они мягко сияли молочным цветом.

До описания конкретных характеристик этого городка следовало сказать, что он был самой центральной административной единицей Геенны, богатейшим местом жительства и самым красивым и важным городком.

Поговаривали, что в Арс Магна-Тауне проживали лишь ведьмы с благородными титулами. А именно, 3 герцога, 7 графов, 32 барона - лишь они были жителями Белого Города.

Тем не менее, Арс магна-Таун являлся самым важным местом в Геенне из-за его центрального расположения, а также благодаря различным объектам, играющим центральную роль в управлении всей Геенной.

Во-первых, здесь была расположена ‘Центральная Ратуша’, которая занималась второстепенными общественными делами Геенны, во-вторых – ‘Древо Сефирот’, законодательный орган, находящейся рядом с Центральной Ратушей и фактически управляющий всей Геенной. За исключением Центрального Банка в Леномонд-Тауне, об остальных административных объектах Геенны можно было и не упоминать.

Однако причина, по которой любая ведьма с некоторым капиталом в обязательном порядке посещала Белый город, заключалась в том, что здесь им предоставлялись самые роскошные удобства.

А именно: Салон Красных Крыш, эксклюзивный социальный клуб только для ведьм 15-го ранга или старше; управляемые графом Йесод ‘Бани Левана'; ‘Ателье Флоры’, которая стояла во главе всей моды Геенны, а так же всевозможные экстравагантные и роскошные магазины артефактов, от которых были без ума ведьмы, такие как ‘Волшебные инструменты Джемини’, где хранились только лучшие экземпляры.

Обычные граждане не могли входить и выходить сюда без разрешения, и даже ведьмы среднего ранга не могли не чувствовали себя угнетенными с момента бесшумного вхождения в город, так что простой раб Сиву никак не мог раньше посетить такое место.

Сиву ахнул от изумления, глядя на проплывающий за каретой пейзаж. Он в первый раз видел столько ведьм одновременно.

Это было небольшое число по сравнению с городом-замком, достаточно широком, чтобы одновременно по дороге могли проехать восемь фургонов, но даже при грубом подсчете он мог легко увидеть более 50-ти ведьм.

— Вау....

Сиву был настолько поглощен окружением, что совершенно забыл о сидевшей рядом с ним Амелии.

Если суммировать великолепные пейзажи Арс Магна-Тауна одним словом, то ‘мифические’ был бы лучшим описанием. Здания будто были построены во времена, когда стальные балки и бетон не использовались в архитектуре, вроде Готики, Барокко и Рококо. Ансамбль высоких, громоздких и изящных построек в своем объединении составлял внешний вид городка.

Даже после всего увиденного Сиву не мог поверить, что такой превосходный город можно было построить без использования современных строительных материалов.

— Он и вправду красив.

После первого взгляда на сцены Леномонд-Тауна Сиву думал, что там очень прекрасно, но здешний пейзаж был на совершено другом уровне. Если здания Леномонд-Тауна относились к уровню всемирного наследия, то дворцы Белого Города - к классу загадочных и интригующих всемирных тайн. Без магии невозможно было построить подобные здания и достичь настолько превосходной архитектуры.

— Вот как?

В дополнение к возможности соприкоснуться со знаниями о магических искусствах, шанс увидеть настолько красивый городок является одним из очень немногих преимуществ Геенны. Поэтому Сиву на долгое время взволнованно погряз в изучение видов, после чего смог вернуться в реальность.

—Доцент, ваш особняк располагается здесь?

— Да.

Проживать в подобном месте должно быть было так же хорошо, как жить в Ханнам-Хилл*, поэтому ему стало любопытно узнать о принадлежащем Амелии особняке.

* Уже как седьмой год подряд самые дорогие апартаменты Кореи, где, к примеру, живут BTS.

— Хотел бы я хоть раз посмотреть на него.

— Я тоже никогда там не была.

Сиву услышал совершенно неожиданный ответ. Но если подумать, он почти ничего не знал об Амелии.

Сиву знал основные моменты для выживания вроде того, что ей не нравилось, время длительности ее гнева, выражение ее лица при плохом настроении, и как измерить уровень ее ярости. Но он ничего не знал о том, что нравилось Амелии, в какие моменты она была счастлива, или что-нибудь о ее прошлом.

От раздирающего любопытства ему захотелось спросить ее, ведь приятно вести длительный и непрерывающийся разговор. Их беседа началась хорошо, вероятно потому, что вокруг них пролетали интересные пейзажи.

— Почему?

— До того, как стать ведьмой, я жила в лесной хижине со своим Учителем.

— В лесу? В каком городке вы жили?

— Мы не жили в пригороде. Там был только красивый лес с высокими елями.

Не все места проживания в Геенне - это населенные людьми городки. Среди них были сельскохозяйственные угодья, пастбища и неосвоенные леса. Местом, где по всей видимости жила Амелия, было одним из таких мест.

— Сейчас там не так красиво, как было раньше.

Когда она произнесла эти слова, ее профиль стал выглядеть несколько одиноким. Сиву уже собирался что-то сказать, но Амелия перебила его мысль.

— Мы прибыли к месту назначения, так что выходим.

Две лошади, ведущие карету без кучера к их месту назначения, остановились перед причудливым зданием. На вывеске были написаны следующие слова – ‘Ателье Флоры’. Это здание было похоже на церковь примерно в пять этажей.

Охваченный предвкушением от получения новенькой одежды и смутным беспокойством по поводу необходимости подогнать ее лично в ателье, Сиву направился к зданию.

***

Амелия пару раз постучала в дверь дверной ручкой, и пятиметровая железная дверь будто открылась сама по себе.

Ателье, принятое Сиву снаружи за пятиэтажное здание, на самом деле был в один этаж, так как здесь был очень высокий потолок в стиле готической часовни. Рядом располагался шкаф для хранения вещей, занимавший одну сторону стены до самого конца высокого потолка. Разноцветные ткани были уложены стопками по всему шкафу без каких-либо видимых зазоров. Красный ковер полностью покрывал пол.

Сиву огляделся и оценил внутреннее убранство ателье. Это место было похоже на вестибюль отеля, из-за чего ему было бы трудно узнать в нем здание, где шили женские наряды на заказ.

Очень скоро из-за угла коридора вышла женщина.

Платье на ней смело обнажало одну ногу, и в ее рту покоилась длинная курительная трубка. Ее волосы были убраны назад, прикрывая один глаз, что в общем выставляло ее очень привлекательном свете.

И быть может, эта женщина тоже была ведьмой. Даже увидев Амелию, она, казалось, не испугалась и спокойно выплевывала дым из своей трубки.

— Это платье я сшила десять лет назад. В то время я использовала в качестве источника вдохновения снежинки. Кажется, тогда его купила София… Так ты та самая Мэригольд?

— Так и есть.

У нее была непонятная манера речи: не похожая, что она имеет дело с клиентом и что она разговаривает с заделом на то, чтобы завязать дружеские отношения.

— Истинная красота - это то, что не меняется с течением времени. Прошло много времени с тех пор, как я сшила это платье, но разве оно не стало выглядеть немного старомодным?

Даже Сиву потерял дар речи от слов Флора, не говоря уже о сбитой с толку Амелии. Они так и стояли на месте, в то время пока ведьма снова и снова пускала клубы дыма. Возможно, она сама не рассчитывала получить ответ на свои размышления.

— Немного поздно представляться, ведь вы уже зашли. Но я сделаю это ради формальности. Меня зовут Флора Арабеск, Ведьма Нитей. Это я сшила одежду, которую ты сейчас носишь.

— Я пришла, чтобы вы сшили костюм.

— Костюм? В каком мире ты собираешься его носить? В современном мире? Или в Геенне?

— Здесь.

Флора прервала ее на полуслове, как будто внезапно что-то вспомнила.

— Отлично, я только-только получила на руки турецкую мохеровую шерсть. Для тебя с сошью великолепную одежду.

Если это костюм на заказ, то Сиву уже носил подобное в далеком прошлом. В свое время ему было необходимо посещать различные места, такие как академические конференции. Однако тогда он потратил с портным почти два часа, а на все про все ушло более 15-ти дней.

Но эта ведьма даже не собиралась проводить измерения. Когда Сиву уже начинал озадачиваться превосходными навыками и скоростью Флоры, Амелия кончиками пальцев указала на него.

— Пожалуйста, сшейте костюм не для меня, а для этого мужчины.

После услышанного глаза Флоры нахмурились, и она повернулась, чтобы посмотреть на Сиву.