В сердце любого человека всегда найдется некое пустое место. Оно может даже не занимать много пространства внутри. Это пустое место настолько маленькое, что человек думает о нем: "О, вот оно что", - и сразу же перешагивает на другие мысли.

Эта пустая область сердца обычно лежит глубоко на дне, но высовывает свою голову, когда человек остается наедине с собой и погружается в мысли. Иронично, но в отличие от других она думала об этом намного чаще.

Даже когда она принимала ванну, это на какое-то время приходило на ум. Даже когда она бросалась в кровать после использования Аромата Усталости ради того, чтобы забыть о своем одиночестве, эти мысли все-равно не отпускали ее. Даже не будучи голодной и клюющей ртом сладки десерт, оно опять стучалось в мысли. Когда она курила, когда она рвала на себе волосы из-за неразрешенных расчетов и магических вопросов.

Независимо от того, как глубоко она засовывала его на дно своего сердца и старалась не вынимать, оно всплывало, как бы говоря: "Не забывай обо мне’.

У Амелии Мэригольд было именно такое опустошенное место в сердце.

В этом месте ее любимый Учитель всегда оставалась доброй, полной достоинства, элегантной и благородной.

Всякий раз, когда моя болезнь обострялась, она давала мне лекарство и ласковой рукой вытирала лоб. Когда я упала с дерева и сломала ногу, она побежала ко мне быстрее, чем кто-либо другой. Когда я ворочалась от кошмаров, рядом со мной сидела она с теплым молоком в руках. Поздно вечером она сидела перед горячим камином и рассказывала мне старинные истории. Когда у меня возникало желание бросить учебу, потому что это было трудно и больно, она говорила мне: "Амелия, ты намного более особенна, чем кто-либо другой."

Учитель.

Учитель.

Как же мне тебя не хватает, Учитель.

Амелия все продолжала вспоминать. Тот роковой день прощания, который она с особым трудом приняла как реальность. Ее никто не готовил к подобному.

- Учитель! Почему, почему ты не сказала мне...! Я... я... я думала, что если стану ведьмой… Я смогу быть с Учителем вечно...'

‘Там, где есть встреча, есть и расставание. О мой, неужели сейчас слишком банально оставлять такие последние слова?'

Она не сказала ей, что оставившие в наследство стигму ведьмы исчезнут, и что они вдвоем могли быть вместе лишь до тех пор, пока Амелия не унаследует стигму. Но разумом она понимала, почему Учитель ей не говорила.

В детстве она была ленивой и неуверенной в себе ученицей ведьмы. Кроме того, она очень сильно любила своего Учителя.

Если бы Амелия знала все факты, то никогда бы не унаследовала это стигму. Она бы не сделала шаг вперед, чтобы унаследовать исследования Учителя и получить признание, все ради того, чтобы провести больше лет с Учителем. Если бы все произошло по такому сценарию, она умерла бы в цветущем возрасте юности из-за болезни, которая преследовала ее с рождения.

Вот почему Учитель ничего не говорила. Потому что она тоже не хотела, чтобы ученик, которого она так любила, умер.

‘Как подло… я не могу смериться с подобным! Это так… трусливо… не уходи… не уходи...'

‘Амелия, моя любимая ученица, моя дочь, зеркало моей души. Я очень счастлива, что ты носишь фамилию Мэригольд.'

‘Мне не нужна эта фамилия! Почему?…Почему ты не слушаешь меня...'

‘Ты такое доброе дитя".

‘Я не хочу этого! Я не хочу...! Забери ее обратно… без Учителя я… ничто...!'

Даже если она плакала, рвала на себе волосы, кричала, опускала голову и молилась. Ничего не менялось. Жестокое время разлуки, наступившее слишком внезапно для нее, никак не прекращалось.

‘Живи как дворянин и как ведьма. И...'

Дорогой Учитель ушла из этого мира.

Это был день, когда Амелия унаследовала свою стигму. Не оставив за собой завещания, она была убита Амелией Мэригольд.

Вина, измена, обида, гнев, любовь, тоска. Внутри нее кипятились так много разных эмоций, которые невозможно было выразить одним словом.

В итоге Амелия изо всех сил подавила эти чувства. И протолкнула их в пустое место на дне груди. В то пространство, откуда оно каждый и каждый раз всплывало наружу, даже зная о бессмысленности этого.

Боль продолжающейся утихающей потери, как будто ее проглотил горячий огненный шар, должно быть, проделала дыру в нижней части ее хрупкого сердца.

Последовали скромные похороны. Амелия плакала до тех пор, пока не потеряла сознание, потом просыпалась и снова плакала. И более она не проливала слез. Осознала ли она бессердечность реальности, которую как бы сильно ни пыталась отрицать она не могла изменить?

В ее открывшихся глазах появился след решимости. Вынужденная проглотить ее, это нежеланную решимость, от которой нельзя было отказаться.

"Если это то, чего хочет Учитель..."

Великое желание всех ведьм. Получить более высокий ранг и достичь подвига Ведьмы Творения.

‘...Я пойду по этому пути".

Это были очень теплые воспоминания, но в то же время они были очень болезненными. Воспоминания, которые всплывали без предупреждения и заставляли сердце гореть, как от ожога и слез тоски.

Вот так, это пустое место было зарезервировано для Учителя. На очень долгое время, то есть до тех пор, пока перед ней не появился смелый и скандальный мужчина.

Сиву достал сигарету. Кстати, это Амелия купила ему целую пачку на обратном пути из Пограничного города.

Двадцать сигарет! Сигареты были с вкусовой головкой, которую он ни за что не закурил бы в прошлом, потому что это было то, что курили только парни с 'горячим и холодным рисом'. Но сейчас если бы Сиву дали бы рис, смешанный с цианидом, он просеял бы рис и съел бы его.

Как бы то ни было, даже если бы он выкуривал одну сигарету в день или две в особый день, он мог жить рабом никотина целых 15 дней. Трудно жить рабской жизнью, одной рабской жизни ему хватило на всю жизнь.

После розжига камина горевшей на нем свечой, Сиву сел возле подоконника.

Одетая в чертовски сексуальный костюм фигура отражалась в окне.

Поскольку Амелия обменяла услуги портной на духи, он не знал правильную цену, но на первый взгляд костюм выглядел от материала до дизайна чертовски дорогим.

“Да этот парень красавчик”.

После впервые за долгое время хорошей одежки и зачесанных назад волосами, глядя в зеркало, он испытывал легкий нарциссизм. Это чувство не шло ни в какое сравнение с тем, чтобы смотреть в зеркало после принятия душа. Разве Амелия не влюбилась бы в него на месте?

Он впал в это минутное заблуждение. Сиву, встретившись с своим взглядом сквозь окно, осознал реальность. Судя по реакции Амелии сразу после переодевания это, казалось, было не так.

Сиву с кривой улыбкой на лице стряхнул пепел с сигареты. Но Амелия и правда немного преобразилась за последние несколько дней. В прошлом она была неким симпатичным и приносящим несчастье зверьком, но сейчас что-то в ней изменилось.

Если вдуматься, разве полноценные перемены не начались после того, как они вместе поехали в Пограничный город? Может она устала издеваться над ним? Может в действительности она была благодарна за то, что он прикрыл ее от падающего карниза? Или она просто решила больше принимать во внимание его чувства? Но он бился об заклад, что она не знала он произошедших в той гостинице событиях.

“Ох жешь черт”.

Сиву неосознанно уронил сигарету от пробежавшего по спине холодка. Все-таки он старался держаться этого допущения. Независимо от того, сколько он думал об этом, если бы факт сосания грудь Амелии был бы обнаружен, она не смогла бы вести себя так спокойно. По всей видимости София должным образом закрыла рты свидетелям.

Во всяком случае, она была в настроении купить ему трусы, десерт, сигареты и даже такой красивый костюм.

Что-то определенно казалось не так. У его никогда не было подобного чувства. Он предполагал, что это чувство он мог уловить от старшей противоположного пола, преследовавшей его в течение двух лет, но в итоге ставшей доброй к нему и сожалевшей о своей незрелости.

Двусмысленно подразумевалось сказать "ничего страшного", но именно поэтому Сиву хотелось сказал: "Ты думала, я прощу тебя, если ты скажешь это дерьмо?” Это даже не его личные качества вызывали это послевкусие. Во-первых, он не такой человек, который бывает суровым к другим.

Поэтому ему было очень трудно контролировать дистанцию от Амелии и свою психологическую позицию по отношению к ней. Он был счастлив, когда получал подарки, но из-за всего между ними произошедшего ему не нравилось вспоминать прошлое, из-за чего он не мог относится к подобному комфортно.

“Как же тяжело”.

Он раз за разом думал о том, что однажды все закончится, что трудности разрешатся и со временем ситуация изменится к лучшему. И теперь из всех дерьмовых дней в Геенне единственные воспоминания, которые он мог вспомнить, - это дни ссоры с Амелией.

Но все-равно это уже произошло, все в прошлом. Вместо того, чтобы продолжать враждовать с Амелией безо всякой выгоды, ему было бы комфортнее пойти с ней по одной дороге. Сейчас ему стало относительно легче настоится на новое мышление, возможно благодаря хорошему поведению Амелии.

“Фум, я ведь уже наполовину отошел от своего стиля”.

Должно быть, он уподобился Такашо в вилянии хвостиком перед вышестоящими.

Если подумать, то иметь слушающего его причитания человека оказалось действительно важно. Да и если бы Амелия была чуть менее хорошенькой, чем сейчас, Сиву мог бы по-настоящему, в правду возненавидеть ее. Но что он мог поделать? ДНК в его теле говорило, что ее красота была главным смягчающим обстоятельством.

Сиву положил сигарету сбоку от прикуривателя в пепельницу (это выглядит очень броско и дорого), включил вытяжку и закрыл подоконник. Потом он услышал, как распахнулась дверь.

Ах, да, это последствия его новой жизни. В ее настойках не было установлена функция 'личное пространство'. Поэтому отныне мастурбацией нужно будет заниматься в ванной.

Сиву слегка поправил свою одежду и вышел в гостиную. Хорошо то, что гостиная и спальня были разделены, так что он мог заранее обнаружить вторжение Амелии.

”Доцент..."

…Чего изволите? Ответа не последовало. Потому что Амелия внезапно прервала его.

“Амелия”.

"Да?"

“Мое имя Амелия Мэригольд”.

“Да, а я Шин Сиву”.

Хорошо, и что дальше? Брови Амелии на мгновение приподнялись, когда она непонимающе уставилась на него.

Это значило примерно 25% того удивления, когда она была недовольна Сиву как за что-то глупое. Что он сделал не так на этот раз?

”Шин Сиву".

“Да....?”

Амелия всегда называла Сиву двумя кличками. Ассистент Шин Сиву, или просто Дворник. В большинстве случаев это было первое, если только она не была по-настоящему зла. В таком случае, что означало называть его только по имени? Посттравматическое расстройство, которое накапливалось в течение 5 лет, начало поражать его тело и демонстрировать свое присутствие. Он бессознательно сжал плечи. Может она была недовольна тем, что он курил в комнате?

“Да, именно, теперь это должно быть Шин Сиву. Не Дворник.”

Как будто она что-то поняла, Амелия покачала головой и уставилась на его вытаращенное лицо. Это слегка смущало его.

“Да, так и есть. Теперь я не помощник академии, а ассистент Доцента”.

Сиву прикусил язык от смущения. Прекрасные и тонкие брови Амелии откинулись от середины в стороны. Это означало 50% расстройства.

“С этого момента зовите меня по имени. Сиву.”

“Звать Доцента по имени?”

"Именно. Я же уже сказала вам. Что меня зовут не Доцент.”

Он не знал, что за вид шаровой молнии ударил ее. Но что с того? С этого момента он стал полноправным частным рабом, поэтому и должен вести себя соответственно.

“Конечно. Госпожа Амелия.”

”Сиву".

Амелия выглядела очень довольной. На первый взгляд ее лицо было невыразительно, но если присмотреться, то ее ноздри слегка, но до неприличия мило расширились. У него появился неожиданный вопрос, но волосы Амелии были светлыми и в носу тоже?

“Я очень довольна”.

Застигнутый врасплох внезапным налетом Амелии, он обнаружил в ее руке тарелку. На ней был тот же вишневый тортик, который он ел раньше и нашел очень вкусным. Хотя он уже забыл его точное название. Оно определенно было очень сложным. Она с торжествующим видом поставила тарелку с тортом на стол.

“Вы можете поесть”.

"Правда? Тогда я вынужден поблагодарить вас. Но разве госпожа Амелия не будет есть?”

Кусок торта и вилка, она принесла только это. Амелия на его вопрос покачала головой.

“Я не хочу. После еды пойдите на кухню на втором этаже и вымойте посуду.”

“Да, еще раз спасибо вам”.

Внезапно появившаяся Амелия так же быстро исчезла. Так она проделала весь этот путь только для того, чтобы угостить его тортом? Но Сиву все-равно съел торт, потому что сегодня он не взял в рот ни кусочка еды, а ему как раз хотелось чего-нибудь сладкого.

“Эмм....”

Должно быть ему причудилось, или именно так могла чувствовать себя домашняя собачка, так ведь?

-----

A.N: Это Мэригольд + ведьма-подмастерье Амелия, в качестве комиссии от Амельпи Лунг Джоа! Они настолько хорошо ладят, что я счастлив... Спасибо за красивую картинку!