Шар маны. По сути, это просто сконденсированная и ускоренная до предела мана, от огромной скорости превратившаяся в линию, выглядящую как величественно сияющее копье. Поляризованный свет, пронизывая воздух, сотрясал и ослеплял зрителей.

Словно сам мир давал ему только один мимолетный момент, который грозное оружие хотело превзойти. Гомункулус невольно вытянул вместе с тенью свою лапу. Она не казалась особо защищенной, чтобы помочь в случае опасности. Скорее она выглядела совсем как лапа кошки, из любопытства гоняющаяся за лазерной указкой. Бессмысленно вытянутая лапа превратилась в порошок от стремительного потока концентрированной энергии.

Даже если по своей природе магическая сила не обладала наступательной способностью, при таком уровне концентрации и степени сжатия она сама по себе ничем не отличалась от лазерного оружия. Кончики когтей первыми начали кипеть и распадаться от самых кончиков.

Копье света разгоняло тени, подобно рассвету, который рассеивает полуночную тьму.

Последним моментом смотревших с ожиданием трех кровавых глаз была сжатая мана. Она достигла тени и тела монстра до самых дальних волос, испепелив все и исчезнув без следа.

…

Сиву наблюдал, как гомункулус был поглощен беззвучным взрывом света и испарился, не оставив следа.

- Пах

С чувством, будто он закончил самый продолжительный марафон, он опустился на колени на траву.

“Оооох… уххх...! Тьфу...!”

Как только напряжение, которое как веревка едва поддерживало его тело, ослабло, из желудка наружу начала проситься тошнота и рвота.

Сегодня он совершил много безумных поступков, но наспех придуманный Сиву особый план для убийства гомункула был самым сумасшедшим из всех.

Поглощения чистой маны было недостаточно, поэтому он модифицировал контур маны внутри своего тела в качестве ‘рельсов’. Если бы в его расчетах закрылась даже самая маленькая ошибка, то перегруженная энергия привела бы к тому, что тело бы лопнуло или навсегда стало калекой.

И хотя даже если он в значительной мере преуспел в реализации этой сумасшедшей идеи, ему казалось, что в его разуме от царившей пустоты мог подуть ветер.

“Мне следует отдохнуть”.

Сиву перевернулся и лег на левый бок, чтобы избежать рвоты. Он чувствовал, как кровеносные сосуды по всему телу набухали и сокращались в такт с учащенным пульсом. Из-за огромного расхода маны и чрезмерной нагрузки на мозг, не без помощи грибного допинга, на него нахлынуло чувство истощения, выгорания и скрипения всех суставов.

”Хаа... Аха-ха-ха-ха-ха..."

Несмотря на все перечисленное, Сиву чувствовал себя так, словно вернулся в среднюю школу после долгого перерыва, и смеялся столько, сколько хотела душа.

Как он мог не чувствовать себя хорошо? Хотя до сих пор он усердно самостоятельно изучал магию, у него не было никакого способа проверить или подтвердить его умения по отношению к другим. Но сейчас он получил грандиозное достижение, не нуждающееся в точном анализе.

Всю свою жизнь он побеждал только игровых ботов и задавался вопросом 'Хорош ли я, черт тебя дери?', но сейчас ему мерещилось, что он словно одержал подавляющую победу за мировое господство.

Даже ведьма 15-го Ранга, не обладая самозащитой, не осмеливалась не то охотиться на гомункулуса, а хотя-бы дать ему отпор. И этого ужасающего монстра смогли остановить он и близнецы.

Между прочим, голоса сестер стали доноситься все ближе и ближе.

“Где ты, Ассистент!”

“Ассистент! Ассистент, откликнитесь! Ассистент!”

Когда Сиву с трудом привстал и сел, то увидел, что близняшки взобрались на холм и побежали к нему. Одиль не переставая бежать прыгнула и обняла его в сидячем положении. Она настойчиво спросила, поглаживая его по щеке своей холодной ладонью.

“Ты в порядке? Ты нигде не ранен?”

“Ассистент, сколько вы видите? Вы в порядке?”

Не желая проигрывать сестре, Одэтт тоже зацепилась за его руку и помахала тремя пальцами перед Сиву. Он улыбнулся и успокоил их, сказав, что с ним все хорошо.

В это же время сестры, испустив вздох облегчения, на этот раз начали подпрыгивать на нем вверх-вниз. Видя, как их щечки покраснели, они казались даже более взволнованными, чем сам Сиву.

“Когда я услышала твой план, то подумала, что это самое настоящее безумие. Ассистент и правда оказался еще более сумасшедшим, чем мне казалось!”

“Ассистент победил! Ты действительно победил гомункулуса!”

Одэтт, топая ногами, не могла скрыть своего волнения, а Одиль тем временем поглаживала Сиву по голове.

“Хорошая работа, Ассистент, ты хорошо поработал”.

“Я верила в вас!”

Они восклицали так громко, что горевший достигнутым достижением Сиву немного успокоился. Но в контраст него близняшки словно сияли от радости. Некоторое время спустя после поздравлений, Сиву встал, держа за руки двух девушек.

“Я и правда считала, что мы умрем, но благодаря Ассистенту все обошлось”.

“Если бы не Ассистент, мы бы попали в большие неприятности”.

“Моя задумка сработала только потому, что мисс Одиль и мисс Одэтт притянули на себя все внимание”.

“И то верно”.

“И то верно! Вы атаковали, пока мы приманивали! Хотя это тоже потрясающе!”

Он не думал казаться слишком гордым, поэтому проявил умеренную скромность, но уголки его рта не хотели опускаться.

С бесконечными поздравлениями самих себя они втроем направились к поляне, где провел свои последние мгновения гомункулус.

Возможно, из-за слишком высокой концентрации магических частиц в ограниченном пространстве, пострадавшая от сияющего копья область была перевернута вверх дном, как будто в нее попал артиллерийский снаряд.

Причина для возвращения к нему заключалась в том, чтобы проверить добычу. Они самоотверженно охотились на сильного монстра, поэтому, конечно же, должны были вкусить плоды награды.

Сиву и близняшки прыгнули в яму. В самом центре лежал шарик, который светился нежным черным цветом.

Скорее, размером с яйцо? Хотя нет, по форме и размеру он больше похож не на яйцо, а на камень 'кошачий глаз'. Внутри яйца, казалось сделанного из тонкого стекла, находилась извивающаяся каждое мгновение черная тень.

“Это и есть наследие Ведьмы Творения?”

“Да, это так называемое 'Яйцо Гнозиса (γνῶσις)'."

“Что это еще такое?”

Все трое присели на корточки вокруг яйца и долго наблюдали за таинственным внешним появлением добычи.

“Существует много типов наследия, которые появляются, когда ведьма успешно охотится на гомункулуса. Это может быть артефакт, такой как моя музыкальная шкатулка, зелья с таинственными эффектами, такими как духи профессора Амелии, или лист бумаги с начерченными на нем магическим кругом.”

“А что насчет Яйца Гнозиса?”

“Это своего рода запоминающее устройство. Должна ли я сказать, что оно чем-то похоже на ведьмину 'стигму'?"

“Я слышала, что это средство прямой передачи знаний или просветления относительно новой магии”.

Только теперь он понял, почему некоторые ведьмы так неистово охотятся на гомункулусов, рискуя при этом всем.

Коротко говоря, разве это маленькое яйцо не является своего рода книгой навыка? Сидя рядом с ним, Одиль протянула руку и подняла яйцо. Близнецы встретились глазами и медленно кивнули, молчаливо заканчивая короткую дискуссию.

“Итак, Ассистент должен взять его”.

“Могу ли я?”

Он бы соврал, если бы сказал, что в глубине сердца не желал использовать его, но перед ними не был обычный предмет с мизерной ценностью. Пытливый дух и одержимость новой магией, должно быть, цвели намного сильнее внутри близняшек-учениц ведьмы. Более того, даже если именно Сиву задумал и осуществил основной этап плана, нельзя забывать о рискующих своими жизнями близняшках, привлекающих внимание гомункула.

Он не ожидал, что они так легко отдадут ему настолько ценный предмет, не требуя ничего взамен.

“Не скрою, во мне тоже проснулась жадность… Но я считаю, что будет правильно отдать его Ассистенту”.

“Я тоже так думаю. Если бы не Ассистент, я бы до сих пор дрожала в том дубу”.

“Тогда, я очень вам благодарен”.

“Мы еще более благодарны, спасибо тебе”.

“Верно, верно! Ассистент был очень крут”.

Одиль с нежностью в глазах показала большой палец и вложила яйцо Гнозиса в ладонь Сиву. Когда почти невесомое яйцо перекатывалась в его ладони, заполняющая внутреннюю часть тень вращалась, как галактика во Вселенной.

“И как мне его использовать?”

“Говорится, что достаточно будет сильного желания принять ‘Гнозис’ (знание).”

Стремление к новым знаниям - естественный инстинкт ученого. Хотя Сиву был похищен, когда он был в полном расцвете сил, и его мечта стать великим математиком канула в лету, вместо этого он сосредоточил свою страсть на новой области под названием магия.

Хотя при этом он чувствовал некоторое сожаление, что как только он сбежит из Геенны, то не сможет далее идти по высшим путям колдовства.

В этом отношении предоставленная ему возможность являлась своего рода долгожданным событием. Сиву проглотил слюну и крепко схватился за яйцо.

Одновременно он почувствовал, как его тело погружается во тьму. Сиву закрыл глаза, ощутив, что его сознание втягивается в пространство, где не существует даже пола.

“Что… где я...”

Когда он снова открыл глаза, то увидел единственное существующее вокруг черное и пустое пространство, которому не видно конца и края. Тело Сиву плавало в середине этой пустоты.

- А-рр-рр-ууу-ууу!

Услышав громкий рев сзади, Сиву повернулся, чтобы посмотреть на источник звука. Он думал, что парит в невесомости, но при мысли об этом его тело повернулось и двинулось само по себе.

“Вау, ничего себе....”

То, что находилось там - это золотой свет мудрости, будто рассеивающий тьму невежества. Он смотрел на мистическую структуру, цепляющую глаз даже в пространстве, где ослабевало всякое чувство перспективы. Им являлся магический круг, составленный из всевозможных рун, прямых линий и изгибов, точек и плоскостей.

Каждая часть магического круга, зацепленного наподобие сложного механического устройства, медленно вращалась и издавала громкий шум.

Он испытывал сильное чувство дежавю, хотя видел его впервые. Но Сиву почти сразу узнал характер огромной конструкции, словно между ними пропало чувство дистанции.

Это был крупномасштабный магический круг, который Сиву исследовал и кропотливо создавал в течение последних трех лет. Данное место было визуальной реализацией кладези накопленных магических знаний и мудрости, исследованной и проштудированной Сиву.

По всей видимости, из-за того, что Сиву еще не завершил свою магию, структура тоже оказалась не завершена. Уходящий в темноту кончик устройства был покрыт туманной темнотой, и местами он мог наблюдать работающие шестеренки, которые не могли вращаться должным образом.

Внутри нарастал трепет.

Он никогда и не предполагал, что создаваемая им магия может внушать такой благоговейный трепет. Он чувствовал себя так, словно с глаз спала пелена.

Как бы вместо того, чтобы тупо сидеть взаперти в лесу и смотреть на деревья, в дальнейшей перспективе вид расправленных крыльев и взлета в небо дал Сиву вдохновение другого рода.

Теперь он мог наблюдать, чего не хватало и где он выбрал неправильное направление. В нем поднималась уверенность в том, что он может подняться на более высокий уровень.

Мистика происходящего на этом не закончилась.

Внезапно появилось большое яйцо, примерно в четверть магического круга Сиву.

Хотя размер был другим, его форма и внешний вид в точности соответствовали яйцу Гнозиса в руке Сиву.

Тени, которые пульсировали внутри них, отчетливо проступали даже в окружающей пустоте и начинали выходить из стекла.

“Ах...”

Странное ощущение закипало в нем. Как будто он открывал в себе заново что-то давно забытое. Новые знания принялись поступать в него без малейшего сопротивления.

В то время как колышущиеся в пространстве тени строили новую структуру.

Познание расширяется. Случайности углубляются в закономерности. Осознание, на понимание которого в одиночку могли бы уйти годы. Короткие тропы, Законы, Правила, Истины проникали в само подсознание.

Так вот каков мир, который видит ведьма.

Когда яйцо Гнозиса передало знания Сиву, его как будто привели в мир, в который он никогда не мог ступить ногой, поскольку у него не было стигмы.

Тень, построившая еще одну конструкцию во внутреннем мире Сиву, растворилась во тьме, как будто выполнила свою работу.

Как создаваемая гомункулусом тень могла свести на нет заклинания? Как вообще возможно поддерживать бесчисленные магические круги по отдельности без надлежащей связывающей силы? Каков был закон, который позволял такому маленькому магическому кругу течь подобно воде, не мешая компоновке друг друга?

…

Осознавая и принимая это, прежде чем архитектура нового заклинания полностью сформируется, Сиву чувствовал, как его сознание снова выбрасывается.

“Черт!”

Это произошло так же, как когда он вошел в пустое пространство. Он моргнул один раз. Сознание вернулось в реальность.

Свободно парящее тело снова ощутило сопротивление гравитации, а бесконечно открытый и расширяющийся разум принял окружающие его ограничения.

Перед его носом находились близняшки, уставившиеся на Сиву широко открытыми глазами.

“…….”

Возникла новая власть. Появилось новое знание. Сиву посмотрел на свою руку, что-то бормоча.

“Ты чувствуешь себя превосходно? Место, которое наблюдал мистер Ассистент и куда он попал, зовется Айн (אין).’ Это часть непроявленных Трех Высших Сефир, а также мир ”0", который нельзя наблюдать или судить с помощью обычных человеческих концепций".

Сестры казались счастливыми от того, что отныне они делили один и тот же магический мир с Сиву. Они показывали лица, похожее на тогдашние при их совместном времяпрепровождении в Латифундии.

“Просто потому, что оно неузнаваемо, не значит, что его не существует. Высшее начало дремлет в истоках каждой магии.”

“Сколько ни думаю об этом, мистер Ассистент, очень плохо, что вы родились мужчиной."

Только теперь Сиву смог понять, почему близняшки уступили ему эту прекрасную возможность. Они желали показать ему совершенно иной мир, о котором Сиву прежде не догадывался.

“Хотя случившееся немного необычно, но все-таки мы хотим поприветствовать вас в настоящем ‘волшебном мире’.”

Близняшки широко улыбнулись, искренне и без капли ревности поздравляя его с новым началом.