"Ох."

“А здесь многое произошло”.

Прибыв в Латифундию через ущелье в Духовной Горе, они могли наблюдать испепеленные разрушительными силами остатки растительности. Где-то половина прекрасных старых деревьев была повреждена или сломана, без возможности восстановления.

Когда они увидели этот пейзаж собственными глазами, то перестали пытаться быстро подсчитать нанесенный ущерб. По крайней мере, инцидент произошел в межсезонье, так что вред посевам был не так уж велик, но с другой стороны, деревья вместе с растущими на них грибами выглядели ужасно…

“Нам придется вырвать из Духовной Горы все поломанные и утратившие способность к производству деревья, после чего посадить новые”.

“Герцог Кетер будет много шуметь.

“Разве так? С чего ее должна волновать подобная мелочь?”

Несмотря на огромную разруху, Альберио и Денеб оставались спокойными. Даже если бизнес артефактов, являющийся основой богатства семьи Джемини, по какой-то причине будет перекрыт, потерянная сумма будет ничтожно малой каплей на фоне мощи капитала Джемини, дела которой можно проследить аж до внешнего мира.

В первую очередь, этим богатым ведьмам не нужно было рисковать своей жизнью из-за каждой недополученной золотой монеты.

Следовательно, настоящей причиной инспекции ведьм-близнецов был не подсчет ущерба.

“Как там? Ты обнаружила аномалию?”

“Я в процессе. Пока ничего не ясно.”

Они прибыли сюда для того, чтобы выяснить причину 'феномена искажения маны', который имел место на Духовной Горе некоторое время назад. Магическая сила в воздухе стала странно нестабильной, и вызванное искажение вызвало различные аномальные феномены. Данное явление могло быть вызвано двумя причинами.

Одна из них - это естественно таинственная сила, подобная смерчу, случайно возникающему на море. Другая - когда активируется магия вмешательства в пространство, или когда само пространство преломляется.

“В воздухе витает отвратительный запах, и похоже, что кто-то тыкнул свой нос в ядро барьера".

Денеб, не моргнувшая и глазом даже при виде ужасающего разрушения главной фермы магических культур, сморщила нос.

Воздвигнутый вокруг Геенны барьер близок к совершенству. Вершина ее архитектуры состоит в том, что она является полностью автономной единицей, приспосабливающаяся и меняющая свою структуру в ответ на внешние стимулы. Данный крупномасштабный барьер был спроектирован и управляем не кем-либо, а самим герцогом Кетер.

За свою 600-летнюю историю, в барьере Геенны ни разу не было выявлено ни одной дыры и ни одной ошибки. Итак, как же образовалась данная дыра в барьере?

“Это дело определенно оставит мне мало времени на изучение магии. Вот почему я ненавижу изгоев”.

Сейчас случился беспрецедентный случай, когда лишенный гражданства 'изгой' проник в ядро барьера', чтобы тайно попасть в Геенну.

Геенна гарантирует максимальную свободу и права ведьмам города, но изгои являются исключением.

Тем, кто убивает более трех десятков людей с помощью жестоких экспериментов, чтобы повысить Ранг, или крадет стигму других ведьм, в соответствии с действующим Гражданским Кодексом строго настрого запрещено входить в Геенну.

Вот почему кто-то намеренного вырыл такую дыру в барьере посредством использования способности гомункулуса нейтрализовывать магию. И этот гомункулус, который использовался в качестве ключа, недавно чуть не убил Одиль и Одэтт. Лишь мысль об этом привела в ярость самых респектабельных графов.

“Найдем ее и прибъем”.

“Отличная идея”.

Как они могли терпеть то, что кто-то осмелился проделать такой трюк в графстве Джемини, при этом подвергнув риску жизни их молодых учениц? Такое невозможно будет простить.

В первую очередь, неотложным приоритетом станет восстановление ядра до того, как дыру обнаружат другие изгои или заблудившие обычные люди, из-за чего их месть отложится на потом. С другой стороны, если быстро и оперативно закрыть этот насильно открытый проход, то попавший внутрь изгой станет обычной крысой, пойманной в ловушке.

“Тогда может запечатаем Латифундию с помощью Духовной Горы?”

“Насколько эффективно это будет?”

Альберио с ворчанием в голосе распространила свои чувства во все стороны, после чего заговорила с Денебом.

“Кстати, Денеб. Что мы будем делать с нашими малышками? Вот почему я давным-давно велела тебе позаботиться об этом.”

“Они вообще слушают, что мы им говорим?”

“Как бы то ни было, сейчас они столкнулись с реальной опасностью. Если бы не героический поступок раба, все могло бы кончиться ужасно.”

“Хм~ Но мы не можем вечно опекать их как цветки в теплице. Они должны испытать холода мира на своей шкуре, даже проходя при этом через некоторый риск. Ведь из-за подобных мыслей сестра также закрыла глаза на то, что наши милашки тайно посещали Таро-Таун.”

“Не спорю, но все-равно проблему нельзя так оставлять. Нам придется подарить им несколько полезных боевых артефактов.”

“Согласна”.

Как только дискуссия о помощи близняшкам закончилась, без предисловий всплыло дело относительно Сиву.

“Как мы собираемся компенсировать ему?”

“Мог ли он узнать об этом?”

“Простой раб ни за что не мог получить доступ к этой информации”.

Несмотря на то, что маленькие близнецы оставались невинными и еще не познали мир, старшие были уверены, что воспитали их настолько хорошо, насколько смогли. Так что если с первого взгляда по близняшкам было видно, что они очень хорошо ладят с ним, то он определенно не был плохим человеком. Но, если он находится в статусе раба, то он определенно числится в 'пропавших без вести'.

“…….”

“...И то верно”.

Услышав слова Денеб, Альберио закрыла рот.

“Почему бы нам не предложить ему дополнительную компенсацию? Если ему не нравится быть рабом, то мы можем принять его как гостя семьи.”

“Определенно. Если он заскучает по этому городу, тогда будет нормально, что милашки будут сопровождать его, когда они выйдут поиграть”.

“Иметь собственное мнение - вот что самое важное”.

Хотя даже если он вернется в свой мир, скорее всего у него будет не та жизнь, которую он ожидал.

“Давай потом спросим его еще раз."

“Кроме того, я также приготовлю товары, чтобы убедить барона Амелию. Если он продолжит настаивать на том, чтобы отправиться в 'современность' даже после объяснения всех обстоятельств, мы в будущем поможем ему остепениться."

“Хорошая идея. Мы должны заплатить как минимум столько, чтобы соответствовать своему престижу. Будет ли достаточно десятков миллионов долларов?”

Беседуя о далеких делах, Альберио и Денеб продолжали осматривать окрестности в поисках остальных аномалий в барьере.

…

Свобода. Слово, что ласкает уши.

Сиву, сойдя с экипажа Джемини и вернувшись домой, не мог скрыть своего волнения. Очень скоро ему наконец-то вернут права, которыми должны пользоваться каждый современный человек, а не раб.

“К черту Геенну, в помойку всех. Город ведьм? Дерьма бОльшего на свете не счесть”.

Сиву от радости стал напевать авторский рэп. Какое-то время он плясал от избытка чувств, но внезапно резко почувствовал себя опустошенным. В течение пяти лет, которые он прожил как раб, он жил только ради побега, искал лишь только выход.

Но как насчет такого стечения обстоятельств… Он считал, что у него как будто остался еще один год скучной и трудной жизни в армии, но неожиданно в должность вступил новый глава и сократил срок службы, из-за чего показалось, что его уволили в одночасье.

Сиву мерещилось, что он сбился с предначертанного пути. Пустота, которая пришла после радости свободы, могла оказаться просто еще одним неизбежным феноменом.

Он изучал никогда раньше не виданную им магию, без сна по ночам сувал нос в старинные бумаги и все больше очаровался красотой и перспективами, которые могло обеспечить только волшебство. Весь этот опыт уже стал частью его самого.

“И что, черт возьми, мне делать? Я уже испытываю ностальгию.”

Это не маленькая проблема. Позже, возможно, он даже будет думать 'А старушка Амелия, хоть и была мерзкой задирой, имела и милую сторону'.

“Но отпустит ли вообще меня Амелия?”

Сиву покачал головой, почувствовав внезапное беспокойство. То, что он только что сказал, было слишком неловким даже для него самого.

Амелия - ведьма, прожившая 150 лет, а Сиву - всего лишь ее раб. Так разве не было понятно, что Амелия не могла испытывать никаких чувств к нему?

Поскольку граф Джемини лично вступит в переговоры, то Амелии свалят на голову достаточно преймуществ, чтобы ей осталось лишь послушно кивнуть головой.

Глядя на небо, в глаза не мог не броситься медленно клонившее к закату солнце. Первым, кого нашел Сиву, был Такашо, который околачивался с сигаретой рядом с управленческими кабинетом.

“Бож ты мой, соизволил навестить друга?”

Как только Такашо увидел Сиву, то сцепил руки вместе и на бегу ударился в его талию. Сиву лишь посмеялся над юмористическим видом Такашо.

“Такашо, после такого долгого перерыва нам точно нужно выпить”.

“Чего, может ты съел на обет что-то не то?”

Он потащил ожидаемо отреагировавшего Такашо в его комнату в общежитии.

“...В любом случае, вот что произошло”.

На полу стояли дешманское вино и вяленая рыба. Сидя так и распивая вместе, Сиву около часа объяснял, что с ним приключилось.

Он годами изучал магию ради того, чтобы однажды сбежать. Об эпизоде с близняшками… он рассказал, за исключением их 'золотых' моментов. И о том, что он в конце концов получил гарантию от графа Джемини, которая позволит ему вернуться во внешний мир.

Такашо, который слушал Сиву, скрестив руки на груди, внезапно встал и хватил его за волосы.

"Аа! Ты чего! Да стой ты!”

“Почему ты так много скрывал, когда у тебя есть такой потрясный друг?”

“Так я говорю тебе это сейчас! Черт возьми, отпусти! Откуда в тебе столько силы!”

Такашо был на удивление мужчиной с огромной силой рук. Он освободил Сиву, только когда кореец почти выбился из сил. Сиву схватился за свои ноющие от боли волосы и свирепо посмотрел на друга. Тот влил в рот бокал вина и откашлялся.

“Тогда… Ты уходишь отсюда?”

“У меня нет другого пути. Я тоже хочу спросить тебя. Если ты меня понял, то знаешь что. Ты не частный раб, как я, и принадлежишь к Ратуше, так что для тебя уйти будет несложно.”

“Разве?”

Такашо не мог не выглядеть печальным. На самом деле, Сиву тоже находился не в очень приятном настроении. Он - единственный друг, к которому Сиву больше всего привязался за пять лет своего прибывания в рабстве. И они, наверное, никогда больше не смогут друг друга увидеть.

“Спасибо тебе за теплые слова, но я остаюсь”.

“Правда? Я очень хочу, чтобы ты ушел со мной.”

“Это лишь пустые слова. Ты предложил мне, на даже не обговорил дело с графом.

Такашо сел на кровать и тихо хихикнул. По правде говоря, Такашо нравится здешняя жизнь больше, чем снаружи. Причина, по которой Сиву в первую очередь не рассказал графу Джемини о проблеме Такашо, заключалась в том, что он сам знал о желании друга остаться.

“Если тебя не будет здесь, то с кем мне распивать пойло в баре на выходных? Ты хотя бы пиши.”

“Ты можешь пойти с первой понравившийся ведьмой”.

Тем не менее, эта новость стала неожиданной для Такашо. Сиву, которого он считал другом всей оставшийся жизни, возвращается в современность один, так что сам он не мог не впасть в замешательство.

Хотя Такашо по всей видимости беспокоился о том, что его оставят одного в Геенне, он искренне поздравил своего друга Сиву. Со слезами на глазах он обнял Сиву и похлопал его по спине.

“Это тоже хорошо. Тоже хорошо. Ты парень умнее меня, так что с тобой все будет в порядке, даже когда ты покинешь это место.”

Их разговор прошел почти так, как он ожидал, но почему-то у него защекотало в носу.

“Хей, помнишь я сказал, что рядом с тобой мне остается иметь короткую стрижку. Ты же знаешь, я не это имел в виду? Тогда я правда был благодарен тебе за все это время. Если бы не ты, меня бы давным-давно поймали при побеге и отправили на скамью подсудимых.”

“Мне тоже было приятно иметь кого-то, с кем можно поговорить”.

Когда разгоряченный мужчина закончил обнимать его, Такашо нахмурился, едва сдерживая слезы.

“Эй, ты что, плачешь?”

”Сивууу".

Такашо залпом допил свой стакан и перевел дыхание, прежде чем сказать следующее.

“Если меня заколдуют и я превращусь в милую маленькую девочку, и если я стану ведьмой и смогу свободно входить и выходить...”

Такашо лучезарно улыбнулся. Вместе с блестящими на краях глаз яркими слезами.

“Я обязательно разыщу тебя и отсосу”.

Он почувствовал, как от шутки Такашо у него по коже побежали мурашки. Он не лгал, сейчас Такашо более страшен, чем недавний бой с гомункулусом.

“Перестань нести ерись и давай пить”.

“Ага, ага. Канпай!”

Казалось, что сегодня им понадобится еще больше алкоголя, чтобы поговорить о накопившихся историях, о вещах, которые он возможно не сможет рассказать в будущем. Вдруг Такашо заговорил о другом.

“Эй, мне пришла в голову внезапная мысль. Что, если Амелия не отпустит тебя, даже когда ей принесут выкуп?”

“Тогда мне придется вернуться к плану изучения магии и побега”.

“Звучит фигово”.

“Ты про что? Это лишь вопрос того, чтобы подождать еще немного.”

Наблюдая за тем, как садится солнце, эти двое продолжали укреплять их мужскую дружбу в вечернем закате.