— Хорошая работа. Можешь идти.

— До свидания!

Эрвена не стала отказываться и быстро собралась уходить. Похоже, полдня, которые я потратил на изучение ее способностей, пошли насмарку...

— Я вернусь!

Ты вернешься? О, я забыл упомянуть.

— Тебе больше не нужно выкраивать время, чтобы проделать весь этот путь.

— Эххх?

Почему ты удивляешься? Это нормально. Ты больше не мой товарищ по команде.

— Тебе понадобится некоторое время, чтобы привыкнуть к своей новой способности. Лучше провести время с большей пользой, пока лабиринт не откроется снова.

Строго говоря, это относилось и ко мне.

Вчера я поставил перед собой новую цель: стать исследователем среднего класса и попасть на 8-ой этаж.

Итак, предстояло проделать большую работу. Во-первых, я должен был использовать миллион камней для развития своих способностей. Если возможно, я также хотел пройти профессиональную боевую подготовку. Я еще не мог полностью использовать возможности этого чудовищного тела. Кроме того, мне нужно было обзавестись местным здравым смыслом и знания об этом мире, прочитав больше книг, и как можно больше времени бродить по городу, чтобы приспособиться к его ценам и культуре.

Короче говоря, мне не было никакого резона дурачиться с Эрвеной.

— Да! Это правда?

— Ты сказала, что у тебя есть младший брат или сестра. Тебе следует проводить с ними время, так как через три недели ты вернешься в лабиринт.

— Верно...

Эрвена кивнула с угрюмым лицом.

Это потому, что я был ее первым товарищем?

Похоже, у нее были какие-то странные фантазии на мой счет. Честно говоря, я мог предсказать, что это были за фантазии. Но деловые отношения длятся дольше.

— Я планирую остаться здесь до тех пор, так что если что-то пойдет не так, не стесняйся, приходи ко мне. Я помогу, чем смогу.

— Правда?

— Разве мы не товарищи?

— Хехе, да! Хорошо!

Как только я добавил эту фразу, Эрвена ушла с довольным лицом.

Тем не менее, с ней было легко справиться.

Раз уж все так получилось, я решил поддерживать дружбу с Эрвеной. Это тоже было своего рода сотрудничество. Пусть у меня нет здесь кровных связей, но отношения с местными жителями можно приобрести.

Возможно, когда-нибудь они пригодятся.

— ...Это делает меня снобом?

Что ж, пусть будет так. Сейчас было не время для придирок. Быстро приняв душ, я снова отправился в библиотеку. Я читал книги около 5-6 часов после того, как ленивая библиотекарша, которую я видел накануне, наложила на меня свою магию.

Есть ли здесь ресторан, где продают говяжий суп?

Было уже поздновато, но на обед я пошел в дешевый на вид ресторанчик и пообедал невзрачным рагу и несколькими кусками хлеба. Цена была 450 камней. Мне показалось, что экономичнее было бы обедать в трактире.

—Это Бьорн, сын Янделя, Величайший Воин!

После еды я посетил трактир «Сердитый Носорог», где остановилась Айнар.

Удивительно, но она кишила варварами.

— Ты тоже хочешь остановиться в этом трактире? Правильное решение, парень! Всего 300 камней в день!

Что, 300 камней?

Удивленный невероятной ценой, я присмотрелся, и у этой цифры определенно была причина. Как только мы вошли в комнату с пятью узкими кроватями, в нос ударил густой запах пота, созревавший несколько дней.

— Неужели 5 человек делят комнату?

— Нет! 10 воинов живут вместе!

— ...Но кроватей всего 5?

— Мы назначаем время и спим по очереди!

Не то чтобы это было дешево, просто за это платили несколько человек. Хотя, эти ребята зарабатывали максимум 30-40 тысяч камней, так что у них, вероятно, не было выбора.

— Но что привело тебя сюда?

— Я ищу 3-ю дочь Фенелина, Айнар.

— 2-ая дочь Фенелина, Айнар, ушла утром!

Точно. 2-ая дочь.

В конце концов, мне не стоило ее менять. В любом случае, прождав около часа, Айнар вернулась.

— Бьерн, сын Янделя? Что-то случилось?

Будучи сама варваром, она сразу перешла к делу.

— Я хочу сразиться с тобой.

— Ты говоришь о поединке?

— Да.

Сейчас мне нужна была тренировка. В лабиринте я добился большего, чем любой другой варвар, но в чисто боевых навыках я не мог с ними сравниться.

— Как странно.

Айнар наклонила голову. Хотя, я не думаю, что это потому, что это сложная просьба...

— Если это так, почему бы просто не выйти во двор вместо того, чтобы просить меня?

Двор?

Вскоре Айнар вывела меня через черный ход постоялого двора. Там уже собралось около 15 варваров, они потели, кидались кулаками и катались по земле... даже пролили немного крови.

— Ха-ха-ха-ха! Твой кулак только что был довольно тяжелым!

— И твой тоже!

Неудивительно, что все это время было так шумно. В то время как эльфы просто болтали о духах, повседневная жизнь варвара была такой. Пока я наблюдал за варварами, которые горько улыбались и злобно сражались, словно встретили давнего врага, Айнар спросила:

— Есть ли причина, по которой ты должен сразиться именно со мной?

На самом деле, нет. Просто я думал, что Айнар согласится на мою просьбу.

Но если бы я сказал «Нет», это выглядело бы странно.

— Потому что ты единственная, кто пользуется мечом.

— Ты хочешь научиться сражаться против мечника?

— Да.

— Если причина в этом, то ладно. Мне нужно учить алфавит утром, так что приходи сюда примерно в это время, и я буду сражаться с тобой столько, сколько ты захочешь.

Другими словами, ее график был свободен с 5 вечера. С этого момента я буду посещать это место каждый день.

— Ты хочешь начать сегодня?

— Конечно.

Подождав некоторое время, Айнар ушла в свою комнату и вернулась с мечом.

— Айнар и Бьорн сразятся лицом к лицу!

Остальные варвары прекратили сражаться и подошли посмотреть.

Я пришел сюда учиться, но я не собирался проигрывать понапрасну, поэтому я взял свой щит и приготовился.

Однако результат был...

— Тогда я начинаю!

Она полностью избила меня. Потребовалось около трех минут, чтобы я опустил щит после того, как из меня выбили все дерьмо.

Айнар сражалась очень хорошо. Тем не менее, это был хороший опыт во многих отношениях.

— Бьорн, сын Янделя, не был величайшим воином всех времен!!!

— Теперь Айнар — величайший воин всех времен!!!

— А-а-а-а!

Вот ублюдки.

***

Сколько еще ударов я принял с тех пор? Вскоре небо потемнело.

— Ты хочешь еще? Я бы хотела передохнуть как-нибудь.

— Нет. Сегодняшний поединок закончится здесь.

Остальные варвары уже покинули двор. После долгих раздумий я принял решение.

— Айнар.

— Что такое?

Айнар шла к зданию, потом остановилась и потянулась.

— Ты и в следующий раз планируешь войти в лабиринт одна?

— Да. У меня нет достаточно денег, чтобы собрать команду. В этот раз я хочу попробовать пройти на 2-ой этаж, если это возможно.

И снова я понял, насколько суровы эти варвары.

Компас и факел. С этими двумя вещами они могли бы продвинуться на 2-ой этаж. Но они зарабатывали деньги, чтобы купить расходные материалы на первом заходе, и на эти деньги сразу пытались перейти на следующий этаж...

— Разве это не будет трудно в одиночку?

— У меня нет выбора.

Нет выбора, хм...

Возможно, именно по этой причине на нижнем этаже толпились одни люди. Потусторонние расы, чьи налоги в несколько раз выше, чем у людей, не могли платить свои ежегодные налоги, просто работая на 1-ом и 2-ом этажах. Это было ясно по моим коллегам-варварам. Парень, который заработал больше всех из них, заработал чуть больше 40 000 камней.

— Если мне повезет, возможно, я даже смогу встретить других варваров на 1-ом этаже и сформировать команду.

— Понятно.

— Итак, что ты хотел сказать?

Поскольку моя мысль становилась все длиннее, Айнар тут же перешла к делу.

Как варвар, я сказал прямо,

— Айнар, не хочешь ли ты стать моим товарищем?

— Товарищем?

— Я возьму на себя расходы по созданию команды.

Я почувствовал это после того, как несколько раз сражался с ней сегодня. Айнар была сильна.

Судя по тому, что говорили другие, казалось, что она была на вершине класса среди варваров. Кроме всего прочего, она была довольно умна.

— Спасибо за предложение, но почему я?

В конце концов, мне нужен был товарищ по команде. Искать ночного компаньона каждую ночь было тяжелой работой, а наличие напарника увеличивало прибыль.

Однако Айнар обладала не только сильной боевой мощью, но и тем преимуществом, что не нужно было беспокоиться о предательстве из-за природы варваров.

Классы могли бы пересекаться, но... поскольку Эрвены больше нет, Айнар была лучшим вариантом, который у меня был.

Конечно, в долгих объяснениях не было нужды.

— Просто хочу.

— Понятно.

Айнар кивнула и тут же приняла решение.

— Отлично. Войти в лабиринт с таким умным воином, как ты, — это то, чего желает любой воин.

Это был гораздо более положительный ответ, чем я ожидал. Может быть, я немного более жадный?

— Однако, есть одно условие.

— Какое?

— Я беру 80%.

Айнар нахмурилась на мое злоупотребление властью.

Неужели это ее обидело?

Я снова открыл рот и продолжил объяснение.

— Я оплачу расходы на формирование команды. И я обещаю, что даже при таком соотношении ты заработаешь гораздо больше денег, чем если бы отправилась в лабиринт в одиночку. Кроме того, я оплачиваю все остальные расходы—...

— Стоп, никаких дальнейших объяснений. Даже если ты объяснишь, я не пойму. Так что плати мне, как хочешь. Я тебе доверяю.

— ...Понятно.

У меня не было другого выбора, кроме как признать, что я недооценил варваров.

— Я буду в долгу перед тобой. Бьорн, сын Янделя.

Вскоре после этого Айнар подошла и сильно хлопнул меня по спине. Хлопок был слишком тяжелым, чтобы считаться за добрую волю, но...

Что ж, мне лучше поскорее привыкнуть к этому.

— Я постараюсь.

Теперь у меня был надежный товарищ-варвар.

***

На следующее утро я вместе с Айнар посетил святую землю.

Святая земля была своего рода общественным детским учреждением. Варвары, уходившие в город, отправляли сюда своих детей. Поскольку они должны были быть воинами до самой смерти, у них не было возможности воспитывать детей. И как только эти варвары уходили в город взрослыми, все повторялось по кругу.

Хотя сейчас об этом не стоило беспокоиться.

— Бьорн, сын Янделя.

По прибытии, вождь вышел поприветствовать нас.

Черт, вот почему я не хотел приходить сюда...

— Редко кто из воинов, покинувших гнездо, навещает нас. Ты пришел научиться читать, как Айнар, 2-ая дочь Фенелина?

Успокоив свое колотящееся сердце, я покачала головой.

— Нет. Вождь, я пришел в святую землю по другой причине.

— По другой причине...

Вождь посмотрел на меня любопытными глазами.

Не нервничай.

Разве я не научился у Айнар таким вещам, как тон голоса и титулы варваров?

Просто не делай ошибок.

— Скажи мне, что это.

Я глубоко вздохнул и спокойно сказал:

— Я хочу Духовный Отпечаток.

У разных рас были разные особенности. Например, эльфы имели дело с духами, а дворфы — с артефактами. Точно так же у варваров был «Духовный Отпечаток».

Это был способ получения силы, который нельзя было использовать в начале игры, потому что он требовал много денег... Но, к счастью, у меня сейчас были огромные миллион камней. Поэтому после долгих раздумий я принял решение.

Хотя все еще страшно стоять перед этим ублюдочным вождем...

— Если быть точным, я хочу получить «Отпечаток Бессмертия».

Сомнений не было. Это был лучший способ потратить эти деньги.