Глава 1: Пролог

Это просто случилось, как легко, как капризно и глупо, что жизнь человека может оборваться так внезапно и незаметно. У меня нет четких воспоминаний о том, что происходило, я только что закончил день напряженной работы в офисе, засиживался допоздна, как обычно, поскольку мне не к кому возвращаться домой. Мои родители давно умерли, у меня не было ни братьев, ни сестер, ни близких родственников, которые могли бы побеспокоиться и вспомнить, кто я такой, жив ли я или умер.

Моя жизнь была ничтожна, но я прожил ее так, как мог, использовал все возможности, которые мне предоставлялись, и не боялся идти короткими путями. Я не был хорошим человеком, не стану этого отрицать. Но, по крайней мере я честен с собой, и это не изменится.

Я шел по улице, по мрачному переулку - переулку, который я проходил бесчисленное количество раз за свою трудовую жизнь. Я был менеджером в инженерной компании и был в нескольких трудовых годах от того, чтобы стать директором. Жизнь, хотя и скучная, наполненная ежедневным балаганом и хлопотами работы, все еще представляла для меня перспективы. Возможно, достижение должности директора изменит мою жизнь. И хотя это была далекая надежда, тем не менее, она была.

Последнее, что я запомнил, был крик мужчины, а затем я получил мощный удар по голове. Боль не ощущалась до момента падения на землю, в глазах было только красное, затем, после небольшого импульса боли, я более ничего не чувствовал.

Темный мир встретил меня.

Отрицать это было невозможно, я умер. И почему-то эта гостеприимная тьма оказалась не такой ужасной, как я предполагал. Бездна не была ни холодной, ни горячей. Это было просто... оно. Я где-то застрял, не в силах сдвинуться с места, да и не имея к этому ни малейшего желания. Почему меня должно волновать, что будет дальше.

Возможно, я останусь здесь навечно. Затем мне в голову пришла мысль. Бог? Должен ли я молиться, просить о помощи? Но почему я должен это делать? Это место кажется мне довольно приятным.

Пока я размышлял про себя, не обращая внимания на то, сколько времени прошло, плавая в этом несуществующем месте. Мои глаза вспыхнули жгучим светом. Я смог видеть, и вскоре меня выдернули из уютной темноты в мир боли.

Реанимировали ли меня? Возможно, меня отвезли в больницу, подумал я. Однако палящее солнце и привкус грязи во рту говорили об обратном. Я встал, едва сумев это сделать, мое тело... не мое собственное, поскольку я явно был мужчиной в возрасте, а это было телом ребенка, вероятно, двенадцати-четырнадцати лет.

Одежда, которая была на мне. Это было бледно-голубое... платье? Я понятия не имею, как оно называется, похоже на халат, только из шелка.

Я почувствовала что-то тяжелое на голове, потрогал, это был пучок волос, я непроизвольно расстегнул его, и мои волосы упали до пояса. Сначала меня охватило удивление, когда я начал осматриваться. На вершине небольшого холма, открывался вид на маленькую деревню. Каждое мое движение причиняло мне боль, которую я не мог описать. Как будто мое тело было пронзено гвоздями, и с каждым движением один из этих гвоздей впивался все глубже и приносил мне новые страдания.

Такая боль могла бы поставить человека на колени в мучительных истошных криках.

Но у меня хватало силы воли терпеть эту боль. Как я мог терпеть боль, от которой мой прежний "я", несомненно, потерял бы сознание?

Я тащился в сторону деревни, понятия не имея, кто я, откуда это тело, но если я не ошибаюсь, может ли быть правдой то, что я читал в молодости? Был ли я реинкарнирован? И если да, то является ли этот мир бессмертных? Сказки превращались в реальность, мечты юности становились явью, но, повзрослев, я понял, что это были всего лишь сказки. Однако здесь и сейчас эти сказки стали правдой.

И только для того, чтобы все стало более реальным, прямо передо мной появился мужчина в темно-фиолетовой мантии и с золотым пучком волос на голове, я не знаю, как он провернул подобное. Двое других мужчин сделали то же самое и появились прямо рядом с ним.

"Этот ребенок еще жив?" - проговорил мужчина.

Это был не английский язык, я знаю английский, и его слова не имели ничего общего с ним, но почему-то я их понимал. Возможно, я сохранил воспоминания того, кто жил в этом теле до меня.

Я пытался вспомнить события прошлого, но ничего не получалось, как будто в этом теле не было ничего, кроме его жизненной функции, а душа была мертва. Мужчина не сводил с меня глаз. Я чувствовал себя так, словно меня пытаются прощупать, и я не мог скрыть от него никаких секретов.

"Шэнь Бао, ты все еще жив. Ничтожество, ты должен был умереть, лучше не трать ресурсы нашей секты".

'Итак, меня зовут Шэнь Бао, но о чем он говорит?'

"Лорд Патриарх, он, кажется, в шоке, все его меридианы разрушены. Он не лучше калеки. Может, нам убить его и покончить с этим?"

Я запаниковал, услышав слово "убить".

"Нет необходимости, мы не признаем калек, он бесполезен для нас. Лишите его всех привилегий, отправьте его туда, откуда он пришел. Мир Культиваторов для него закрыт. Он умрет, рано или поздно, от разбойников, либо от каких-нибудь мошенников, может и от старости". Патриарх повернулся и начал идти, каждый его шаг увеличивал расстояние в десять раз по сравнению с шагом обычного человека. Это было странно, необычно и в то же время пугающе.

Это были люди со способностями, способностями, выходящими за рамки того, во что можно поверить с научной точки зрения. Я родом из мира математики и физики, а эти люди просто выбросили все, ради чего я когда-либо упорно работал, жил, стремился и верил, в канализацию за считанные секунды.

"Культивирование, да, вы можете в это поверить, это действительно возможно. Книги и истории, в конце концов, не были ложью". сказал я себе, смеясь.

"Пошли со мной", - сказал один из двух мужчин, сопровождавших патриарха, и двинулся первым. Он шел не так быстро, как патриарх, но его шаги все равно были слишком стремительными для меня.

Боль пронизывала мое тело с каждым шагом, а мне пришлось сделать их немало, чтобы добраться до упомянутого города.

Как только я прибыл, меня ждала карета, а человек, за которым я следовал, разговаривал с кучером и показывал на меня. Затем он засунул руки в длинные рукава и пошел прочь.

"Мальчик" - сказал мужчина, потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что он обращался ко мне.

Я ответил: "Да?"

"Залезай, мы едем".

"Хорошо".

Мир незнакомый, пункт назначения неизвестен, судьба тоже.

Мой старт в мире культивации определенно не задался. Возможно, он не самый худший, но уж точно не самый лучший. Возможно, как говорилось в тех произведениях, судьба всегда имела право голоса в этих сценариях, и, возможно, она может скрывать что-то интересное и для меня.