Я впервые увидела остальных. Их было много, все они сгруппировались вместе и бездумно бродили по пустому пейзажу. Они выделялись на белом фоне - их яркие цвета резко контрастировали с безвкусностью пейзажа, отчего они казались почти манящими. Но я не стала подходить.

Я ждала неподалеку, наблюдая за тем, что они будут делать. Их было много — большинство из них, как я, но с небольшими вариациями в их формах. У одного из них на спине были черно-желтые пятна, а все остальное тело было красного цвета.

У другого вместо двух глаз на лице был только один, а прямо над ним - пара длинных отростков. И еще одно существо имело множество мелких отростков в нижней части тела, извивающихся и движущихся таким образом, что оно каким-то образом было быстрее остальных.

Это почти напомнило мне камни, усеявшие землю — мы были все одинаковыми, только немного разными. Была ли я тогда таким же камнем, не имеющим абсолютно никаких индивидуальных особенностей? Неужели я ничем не выделяюсь? Сама мысль об этом приводила меня в ужас.

Поначалу встреча с этими существами вызывала у меня интерес, но теперь мне хотелось убежать от них. Я должна была стать другой. У меня должно было быть что-то, что отличало бы меня от других!

Я уже собиралась бежать от группы разноцветных существ, похожих на меня, как вдруг вспомнила слова, которые звучали в моей голове, когда я только родилась. Но я вспомнила не те слова. Теперь все было по-другому, но я знала, что именно эти слова определяют меня. И это было...

Сальвос

Вид: [Демон-ребенок]
Подвид: [Личинка Демона] - Lvl. 2

Все верно. Я повысила уровень, поэтому теперь у меня 2-й уровень. Но я проверила свой статус не из-за этого. Я проверила его, чтобы сравнить себя с другими. Если я применю к ним [Идентификацию], будет ли результат таким же, как с камнями?

Я была не уверена, но я должна была знать. Я почувствовала, как все мое тело дрожит, когда я сосредоточилась на ближайшем из них — том, у которого по всему телу были цветные пятна. Я немного поколебалась, но все равно активировала свой навык.

[Идентификация]!

В моей голове появились слова: информация, описывающая существо таким, каким оно было. Все мое тело напряглось, пока я все это обрабатывала…

[Личинка Демона - Lvl. 1]

Я обнаружила, что все мое тело обвисло, чувствуя, как напряжение, которое когда-то удерживало меня, исчезает. Это ощущение, это было… облегчение? Я еще не совсем понимала, что это такое, но мне нравилось это ощущение. Оно было приятным.

Этот Демон — [Личинка Демона]? — или кем бы он ни был, очевидно, принадлежал к тому же виду и подвиду, что и я. И тем не менее, я была выше по уровню, чем он. Он отличался от камней, которые давали одинаковые результаты. Между мной и другими была разница . Я была не объектом, а субъектом — как я и думала. И эта мысль как-то успокоила меня.

Подожди, значит…

Я осторожно подошла к группе Демонов, которые заметили меня и теперь просто смотрели на меня; у некоторых из них было любопытное выражение лица, как будто они ждали, что я буду делать, в то время как другие казались совершенно незаинтересованными и просто следили за тем, что делала группа.

Я приблизилась к ним и начала использовать [Идентификацию] на каждом из них. Возможно, я отличалась от камня тем, что была уникальна, но я не была уверена, что это относится и к этим Демонам. Возможно, все они были одинаковыми, и в таком случае это означало, что они были просто еще одними камнями. Почти к такому же выводу я пришла, проверив первых трех Демонов.

[Личинка Демона - Lvl. 1]

[Личинка Демона - Lvl. 1]

[Личинка Демона - Lvl. 1]

Я уже собиралась перестать использовать свой Навык, решив, что эти Демоны все одинаковые, когда увидела, что Демон с отростками… ногами… подошел ко мне на шаг ближе. Я встретилась взглядом с этим Демоном и применила к нему [Идентификацию].

[Личинка Демона - Lvl. 3]

Это был уровень 3? Он был выше моего уровня!

На мгновение я уставилась на Демона в шоке и с другим чувством. Почему он был 3-го уровня, а я - только 2-го? Это было несправедливо. Я тоже хотела быть 3-го уровня!

По какой-то причине я была недовольна тем, что была ниже уровня этого Демона. Я хотела обладать такими же или лучшими качествами, чем он— она!

Она была ею... Я интуитивно знала, что она была ею. И она была лучше меня.

Однако она, казалось, не обращала на это внимания, а вместо этого двигала ногами, жестикулируя между собой и мной. Она... хотела, чтобы я пошла с ними?

Я окинула взглядом остальных, еще раз оценив их характеристики с помощью [Идентификации]. В группе из дюжины существ было еще три Демона 2-го уровня, как и я, и один 3-го уровня. Остальные были первого уровня, и, кроме одного с цветными пятнами на спине, их, похоже, ничего не интересовало.

Они просто следовали за группой. Но почему они это делали?

Я на мгновение задумалась, когда группа начала уходить во главе с другим Демоном 3-го уровня. Тот, что с ногами, ждал меня, пока я лежала, размышляя над этими вопросами.

Возможно—, подумала я, когда Демон, наконец, двинулся за своими спутниками. Возможно, они следуют за Демонами 3-го уровня, чтобы узнать, как добраться до этого уровня?

Это была единственная линия рассуждений, которая имела для меня смысл. Я не могла рационализировать никакой другой ход мыслей, которые заставили бы их так сгруппироваться. В конце концов, в тот момент, когда я встретила этого Демона, я сразу же захотел достичь того же уровня, что и она, поэтому было понятно, что другие чувствовали то же самое!

Я поспешила за группой, поскольку они удалялись все дальше и дальше. Они не притормозили ради меня, хотя некоторые заметили, что я плетусь за ними. Не то чтобы это имело значение. Я не отставала от группы, пока они снова не собрались в кучку, привлеченные чем-то новым и интересным.

Они сгрудились вокруг чего-то, что неподвижно лежало на земле, как раз у подножия небольшого холма; Я пыталась разглядеть, что это было, но они блокировали мое зрение. Мне пришлось обойти их — подняться на возвышенность — чтобы хорошо разглядеть, что они исследуют.

Так они повышали уровень? Я подняла уровень, исследуя камни на земле. Возможно, просто ходить вокруг и тыкать пальцем во все, что попадается, - вот что помогает получить уровень. Может быть, чем более необычным был предмет, тем больше опыта ты получал, глядя на него?

Я взглянула на то, что изучали другие, когда поняла, что ошиблась в том, что они делают. Вместо того, чтобы увидеть странный камень, как я себе представляла, я увидела другую [Личину Демона], неподвижно лежащую на земле.

Остальные образовали круг вокруг него, с любопытством глядя на него, но все еще держась от него на небольшом расстоянии. Все повторилось, как при встрече со мной, только они не приближались к нему. Почему оно не двигалось? Почему оно просто лежало? Эти вопросы не давали мне покоя, и я была уверен, что у них тоже были подобные мысли.

Внезапно [Личинка Демона] дернулась. Он выпрямился, вскинув голову, когда остальные попятились от этого внезапного движения. Эта [Личинка Демона] выглядела иначе. Он был не таким, как те, что были в группе, — те, что были примерно моего роста с небольшими отклонениями в форме. Наоборот, он был толще нас, крупнее нас и длиннее нас.

Заметив это, я заинтересовалась и решила подойти к нему поближе. Я подошла к нему примерно на такое же расстояние, как и остальные, после чего применила к нему Навык [Идентификация]. Результат меня удивил.

[Личинка Демона - Lvl. 5]

Это был 5-ый уровень? Это было более чем в два раза выше моего уровня! Это было на 2 уровня выше, чем у Демона самого высокого уровня в группе!

Я должна была узнать его секрет; он был таким огромным — почти в два раза больше меня — и таким высокоуровневым. Я больше не хотела быть на уровне 3 — я хотела быть на 5-ом уровне, если это означало, что я могу стать такой же больший!

Остальные, видимо, думали так же. Один из демонов 3-го уровня - тот, что с ногами - медленно шагнул вперед к [Личинке Демона] 5-го уровня.

Единственное, что остановило меня от того, чтобы тоже броситься к нему, была внезапная мысль.

Это была случайная мысль, но я задалась вопросом: почему он был один? Неужели он не последовал за каким-нибудь другим Демоном, чтобы достичь своего уровня? И не встретил ли он какого-нибудь другого демона, который хотел бы последовать за ним, чтобы достичь его уровня?

Именно эти мысли заставили меня на мгновение медленнее, чем Демон с ногами, добраться до большого Демона. Она остановилась прямо перед ним, когда он навис над ней. Она медленно подняла голову и протянула одну из своих крошечных конечностей…

Он раздавил ее.

Одним движением большой Демон раздавил ее своей головой. Демон 3-го уровня — тот, что ждал меня, когда остальная часть ее группы оставила меня позади — была раздавлена ​​в одно мгновение. Все, что от нее осталось, — раздавленное тело, из которого сочилась черная жидкость.

Я в шоке уставилась на нее, пытаясь осознать произошедшее. И не я одна. Остальные были в таком же шоке, как и я. Единственное, что спасло нас от немедленной гибели, - это изменение, произошедшее в теле большого Демона.

Большой Демон извивался, когда он начал трансформироваться и увеличиваться в размерах. Эта короткая передышка позволила нам наконец отреагировать на неожиданное развитие событий. Три демона 1-го уровня и один демон 2-го уровня бросились на большого демона, нанося комбинированные удары по его телу.

От удара он отшатнулся назад, на его теле образовались синяки. Они продолжали атаковать его тело, а остальные присоединились к ним. По какой-то причине мне тоже захотелось помочь им в борьбе с крупным демоном, но это чувство быстро прошло, когда он раздавил Демона 2-го уровня. Он обрушил свое тело на двух Демонов 1-го уровня, сломав их тела и отправив их в полет.

Увидев это, толпа против большого Демона быстро перешла в отступление; я наблюдала, как демоны 1-го и 2-го уровней, которые начали наступать на большого Демона, разбегаются от него, пока он раздавливает последних Демонов, атаковавших его.

Он был слишком высокого уровня, чтобы мы могли с ним справиться! Наши уровни были ниже, чем у него, так что, конечно, он мог бы с легкостью расправиться с нами. Но оставался еще один Демон 3-го уровня, тот, что с щупальцами на голове...

Я огляделась по сторонам, ища демона 3-го уровня. Он... убегал? Нет, он не просто убегал, он бежал все это время.

Должно быть, я не заметила, потому что отвлеклась, но в тот момент, когда большой Демон убил первого Демона 3-го уровня, он повернулся хвостом и побежал обратно. Вот почему он уже скрылся вдали, а остальные все еще оставались рядом с большим Демоном.

Я запаниковала. Меня тоже собирались раздавить! Я не хочу быть раздавленной! Я не хочу... умирать. Я только что родилась. Умирать сейчас мне совершенно не хочется!

Я бросилась за демоном 3-го уровня, пытаясь догнать его. Но он был быстрее меня - едва ли, но точно быстрее. Я ползла рядом с другими убегающими демонами, пытаясь оторваться от большого Демона. Я повернула голову, и как раз вовремя, чтобы увидеть, как он поймал и раздавил еще одного Демона 1-го уровня.

Он был быстрее нас! По какой-то причине, даже имея такое большое тело, он двигался быстрее меня. Почему он был так быстр? Почему он такой сильный? Я не знал. Не знаю...

Затем, словно инстинктивно или по наитию, я поняла, почему он быстрее меня. У него была более высокая [Ловкость], чем у меня. Должно быть, дело в этом.

Он повысил уровень и использовал очки статов для повышения [Ловкости]. И, вероятно, поэтому его размеры были такими же. Один из пунктов статов - либо [Живучесть], либо [Сила] - также был повышен, чтобы сделать его больше. Большой Демон уже почти догнал меня, когда я поспешно вспомнила свои статы.

Статы:
[Доступные очки статов: 5]
[Живучесть]: 5
[Сила]: 5
[Выносливость]: 5
[Мудрость]: 5
[Ловкость]: 5
Навыки:
[Доступные очки навыков: 1]
[Неиспользованный слот для навыков] x5

В результате повышения уровня я получила 5 очков статов и 1 очко навыков. Тратить очки навыков было не на что, поэтому я проигнорировала их и сосредоточилась только на своих статах.

В каждом из моих статов уже было по 5 очков, но теперь у меня было еще 5, которые я могу распределить между ними. Я примерно представляю, что каждый из них делает, но только два из них могли помочь мне в данный момент: [Сила] и [Ловкость].

Если бы я использовала очки статов на [Силу], то, возможно, смогла бы сравняться с большим Демоном по силе атаки. Однако это все равно означало, что он превосходит меня в скорости, а значит, нанесет больше ударов и быстрее убьет. Так что об этом не могло быть и речи.

Поэтому я решила. [Ловкость]. Я использовала все 5 очков статов на [Ловкость], и тут же почувствовала странное ощущение, охватившее мое тело.

У меня не выросли ноги, как таковые, но появились маленькие конечности, которые помогали мне двигаться вперед. Я также почувствовала себя легче. Мое тело было более гибким. Даже если бы я не использовала свои конечности, а просто ползла вперед, я все равно двигалась бы в два раза быстрее, чем раньше.

Я не стала тратить время на то, чтобы привыкнуть к своему телу, и рванула вперед. Я пробежала мимо остальных Демонов, чувствуя облегчение от осознания того, что мне удастся спастись. Так было до тех пор, пока я не услышала хруст, который издал еще один Демон 1-го уровня, раздавленный большим Демоном.

Я остановилась на месте и обернулась. Большой Демон догонял остальных. Он собирался убить их всех - никто из них, кроме Демона 3-го уровня, не сможет спастись. Все они умрут.

Меня это не очень беспокоило. Пока я жива, какая разница, умрут ли они? И все же я бежала от этого большого Демона. Демона, который напал на нас и убил без всякой причины. Остальные бежали от него, опасаясь за свою жизнь, в то время как они, возможно, смогли бы справиться с ним, если бы с самого начала работали вместе.

На самом деле, один из Демонов 2-го уровня понял это. Он понял, что им не спастись, и единственный шанс - объединиться. Он попытался подтолкнуть остальных к тому, чтобы они развернулись и начали сражаться. Хлюп. Он умер, а остальные проигнорировали его и продолжили бежать.

Неужели я действительно была похожа на этих Демонов, бежала как трус от того, кого могла победить? Конечно, я была не просто камнем, который большой Демон использовал для повышения уровня, а затем отбросил меня в сторону, как и другие десятки камней, на которые он смотрел, верно? И если я действительно стремлюсь достичь того же уровня, что и этот большой демон - если я хочу достичь 5-го... нет, 6-го уровня, как он - я не должна убегать от такого боя, не так ли?

Поэтому я перестала убегать от этого большого Демона и снова бросилась на него. Он уже собирался раздавить другого Демона - того, что с разноцветными пятнами на спине, - когда я набросилась на него, ударив его по лицу.

Демон переключил свое внимание на меня, и я снова ударила его всем телом. На этот раз он принял на себя основную тяжесть удара и опустил голову, чтобы раздавить меня, как и остальных. Однако я с относительной легкостью увернулась от удара.

Я отступила назад, поскольку он попытался повторить атаку, замахнувшись на меня сбоку, пытаясь использовать свои размеры в своих интересах. Я едва уклонилась от этой атаки. Если бы она попала в меня, я, наверное, была бы раздавлена. Но я выдержала и увидела большую брешь.

Когда большой демон пытался переориентироваться, я увидела прекрасную возможность нанести еще один удар. Я прицелилась в синяк, который уже успел оставить первый из нападавших, и с размаху ударила его головой.

Это оказалось эффективным, так как он зашатался от удара и отпрянул назад, пытаясь преодолеть расстояние между нами. Однако я не остановилась. Используя свои новые конечности, я ухватилась за его тело и отступила назад, продолжая бить головой по его телу.

От повторных ударов он дергался, пытаясь стряхнуть меня. Когда это не удалось, он выпрямился и занес голову надо мной. Он пытался разбить меня, но я легко уклонялась, пока он причинял себе боль. Но вместо того, чтобы слезть с большого Демона, я полезла на него.

Демон в замешательстве извивался, пока я взбиралась к его голове. Теперь он опасался нападать на меня, поняв, что может нанести себе урон, пока я на нем. И в этот момент неуверенности я схватила большого Демона за голову.

Я обхватила своим телом чуть ниже головы большого Демона. Он дергался, пытаясь сбросить меня с себя, но я просто крепче сжала свое тело, используя свои конечности, чтобы не упасть. Он крутился и корчился в панике, но я не отпускала его.

Не знаю, сколько времени я продержалась в таком положении - не знаю, насколько сильно я пыталась скрутиться под его головой, - но в конце концов раздался хлопок. Голова большого демона безвольно отвалилась от тела, и черная кровь залила меня.

Я рухнула рядом с телом большого Демона и лежала, триумфально произнося в голове слова победы.

Побежден [Личинка Демона - Lvl. 6]!

За победу над врагом в три раза выше вашего уровня начисляется опыт!

Подвид [Личинка Демона] Повышение уровня!
[Личинка Демона - Lvl. 2] -> [Личинка Демона - Lvl. 3].
Получено 5 очков статов и 1 очко навыков!

Подвид [Личинка Демона] Повышение уровня!
[Личинка Демона - Lvl. 3] -> [Личинка Демона - Lvl. 4].
Получено 5 очков стата и 1 очко навыка!

Я сделала это! Я повысила уровень дважды! Я...

Стоп, а почему я только 4-го уровня? Это же был 6 уровень, верно? Я победила его! Это был 6 уровень! Разве я не должна быть теперь тоже 6-го уровня?!