Прошло некоторое время, прежде чем Демон с черно-желтыми пятнами и я решились двинуться с места; мы видели, как эти новые Демоны во главе с Демоном с кривыми рогами заставляли других Младших Демонов - таких же, как мы, - следовать за ними. Никто из нас не знал, куда их ведут, но мы не хотели идти за ними.

Потому что они были опасны.

Они убивали тех Демонов-Младенцев, которые пытались сбежать. Куда бы их ни вели, я не думала, что они хотят туда идти. И, зная это, я решила, что не хочу туда идти и я.

Наблюдая за происходящим, я была напряжена, но после того как Демоны ушли, мы с моим спутником смогли [Отдохнуть]. Так что мы восстановили здоровье и были готовы уходить. Однако я в последний раз посмотрела на долину, где были убиты дикие Демоны и Демоны-младенцы, решив не уподобляться им...

Что это?

Среди трупов и черной крови я заметила какой-то предмет. Он выделялся даже среди разноцветных тел тем, что светился.

Это было... копье!

Это было копье, которое Демон с кривыми рогами создал из огня и бросил!

Как он это сделал? Я не совсем понимала, как он это сделал - возможно, это был какой-то Навык, - но мне все равно было интересно. Зачем он это сделал? Было ли это эффективнее, чем просто махать руками на врагов, как это делала я со своими конечностями?

Я хотела знать. Поэтому я осторожно посмотрела по обе стороны долины; я не увидела Демонов ни с той, ни с другой стороны и решила, что всё в порядке. Я хотела узнать больше о копье. И, может быть, если оно действительно особенное, я захочу использовать его для себя.

Я направилась вперед по склону. Демон с черно-желтыми пятнами бросил на меня взгляд - предупреждающий взгляд - но не остановился; он настороженно следовал за мной по склону долины, пока мы с трудом сползали по крутому склону.

Мы были уже на полпути вниз по склону, когда под моим спутником провалилась часть земли. Он был слишком велик, чтобы идти по одному пути со мной, и, видимо, никто из нас этого не учел. Остаток пути он катился, унося с собой куски белых камней, прежде чем рухнуть на дно. Я вовремя успела отпрыгнуть в сторону, но быстро подбежала к нему, чтобы проверить, все ли в порядке.

Когда я подошла к нему, он уже поднимался на ноги; я осмотрела его, не обнаружив на теле ни порезов, ни царапин. Я кивнула ему в знак подтверждения, что он не пострадал, и он кивнул в ответ.

Успокоившись, я решила оставить его и проверить копье. Оно все еще торчало из стены скалы в том месте, где оно проткнуло Демона. Я остановилась прямо перед телом, осмотрела его, прежде чем прийти к какому-то выводу.

Он мертв, - выдала я диагноз.

Я подтвердила это, быстро использовав [Идентификацию]. Появившийся сигнал сообщил мне, что это труп. И хотя оно не уточняло, мертв он или жив, я была уверена, что не ошиблась в своих наблюдениях. Тогда я обратила внимание на то, зачем я сюда пришла - на копье.

Я внимательно рассмотрела его, отмечая каждую деталь. Оно было почти как огненное, только твердое; от него отлетали угольки, как будто оно должно было со временем потухнуть, но после минутного разглядывания я обнаружила, что оно ничуть не уменьшилось в размерах. Наконец, я решила применить к нему [Идентификацию].

И впервые результаты применения этого Навыка меня удивили.

[Копье Пламени: Средний Класс - ???]

***

Что?

Что должно было означать слово "???"? Это ни о чем не говорит!

Я уставился на Копье Пламени с легким раздражением. Что за тайну ты скрываешь? Я протянула конечность, чтобы дотронуться до него, но слишком поздно поняла, что могу обжечься-

Но ничего не произошло. Я осторожно обхватила копье одной конечностью, боясь, что оно вдруг обожжет меня, хотя до сих пор этого не происходило. Но я опять не почувствовала жгучей боли от огня на своей конечности. Убедившись, что попытка использовать копье не помешает, я потянула за копье, чтобы вырвать его из стены.

Конечность тут же соскользнула.

...а?

Я обхватила копье двумя конечностями и снова потянула за копье, и снова оно проскользнуло сквозь мои конечности. Я... не могу ухватиться за него как следует!

Теперь я уже не была раздражена. Я была растеряна. В недоумении. Я еще раз обхватила копье конечностями и снова потерпела неудачу. Я посмотрела на него, досадуя на свою неспособность использовать копье. Может быть, это как-то связано с тем, что я не могу его опознать?

Я снова посмотрела на копье. Может быть, если я снова использую [Идентификацию], то на этот раз оно не будет скрывать от меня информацию.

[Идентификация]!

[Копье Пламени: Средний Класс - ???]

Не сработало. Но я попробовала еще раз.

[Копье пламени: Средний класс - ???]

Снова!

[Копье пламени: Средний класс - ???]

Должно получиться! Может быть, если я сделаю это еще раз...

Основной Навык [Идентификация] Повышение уровня!
[Идентификация - Lvl. 3] -> [Идентификация - Lvl. 4]!

За повышение уровня Основного Навыка начисляется опыт!

Я вздрогнула, когда эти слова прозвучали в моей голове, а затем последовали результаты, полученные от копья.

[Копье Пламени: Оружие среднего класса - копье из магического пламени, позволяющее владельцу наносить дополнительный урон].

Подождите, что? Я повысила уровень [Идентификации]! Я давно этого не делала, поэтому была застигнута врасплох! И подождите, я... да, теперь я знаю, что делает копье!

Значит, моя [Идентификация] была не на том уровне, чтобы узнать о его способностях; это было интересно. Если угадать, то это как-то связано с надписью "Средний Класс" на копье. Тем не менее, теперь, когда я знала информацию о копье, я могла бы вытащить его из стены, верно?

Неверно.

Мне снова не удалось вырвать копье из стены. Почему не получается? Я видела, как Демон без проблем размахивал копьем! Он только держал его... своими... руками.

Я посмотрела вниз, на узловатые выступы, которые были моими конечностями. Затем я провела ими по древку копья, чувствуя, как слабо сопротивляются мои конечности. Я просто не могла ухватиться за копье, поэтому и не могла его вытащить.

Я отступила от копья, не зная, что делать. Ко мне подошел мой спутник, и когда я обратилась к нему за помощью, он, похоже, даже не понял, в чем дело. Что ж, это была не помощь.

Я тщательно обдумывала эту проблему: я не могла выбить копье из стены, потому что не могла за него ухватиться. Значит, нужно найти способ сделать это, не захватывая его.

Затем, стоя на месте, я увидела способ сделать это. Если бы я могла надавить на острие копья, которое торчало вниз, то смогла бы взмахнуть его наконечником вверх, вытолкнув его из стены!

Это сработает. Я была уверена, что это сработает - просто так работают качающиеся предметы. Оно использовало точку опоры, чтобы повернуть его вверх. Так я и сделала. Собственно, я как раз собиралась это сделать, когда услышала позади себя звук.

Мы с моим спутником обернулись и стали настороженно смотреть, что это за звук. Ни с одной стороны долины ничего не было видно! Как же сюда что-то попало?

И тут же получила ответ на свой вопрос: раздался еще один удар. И еще один. И еще один. И вот, наконец, я увидела фигуру, поднявшуюся с земли - из-под груды тел и черной крови.

Демон выжил в битве - один из диких Младших Демонов. Он оставался в тени, пока убивали других диких Демонов, и сам восстанавливал силы. Он появился из трупов, встав на четвереньки и обнажив сотни острых зубов, и угрожающе распахнул свою темно-красную пасть.

Оно завыло и бросилось на нас.

Первым моим побуждением было встать на ноги и драться, но второй инстинкт тут же обозвал первый инстинкт за его глупость и отбросил первый в сторону.

Я поняла, что мой спутник не успеет уйти с дороги, и бросилась на него, отталкивая его и себя с пути Младшего Демона. Мы едва успели увернуться от его атаки: острые когти пронеслись мимо нас.

Я обернулась, когда он остановился, готовясь к новой атаке. Я быстро собралась и применила к нему [Идентификацию]. Однако результаты применения этого Навыка я знать не хотела.

[Адская гончая - Lvl. 15]

Это был 15-й уровень! Самый большой численный разрыв между мной и противостоящим Демоном!

Конечно, он не был в три раза выше моего уровня, как первый встреченный мной дикий Демон. Но это был уже даже не младенец - это был Младший Демон! Каким-то образом я знала, что это означает, что он превосходит по уровню меня или моего спутника, и разрыв между нашими уровнями стал еще больше, чем казался на первый взгляд.

[Адская гончая] зарычала, ударив лапой по земле, а затем снова бросилась на меня. На этот раз я даже не успела оттолкнуть своего спутника. Он оказался неожиданно быстрым. Даже быстрее, чем я.

Он ударил двумя передними лапами - атака превратилась в сплошное пятно, двигаясь гораздо быстрее, чем положено - и едва задел меня, впившись острыми когтями в кожу моего спутника. Я настороженно отступила назад, приготовившись использовать [Огненный Удар] и ожидая, что он будет давить на меня и дальше. Однако у него были другие планы.

Он решил, что мой спутник, который отшатывался от него, является более легкой мишенью, и набросился на него, когда тот попытался нанести ответный удар. Он нанес несколько ударов [Адской гончей], пытаясь разрушить его тело, и сумел не дать ей сомкнуть на нем пасть. Но она все равно впивалась в него когтями.

Черная кровь забрызгала все вокруг, даже когда я бросилась к нему, чтобы атаковать [Адскую гончую] сзади. Я несколько раз ударила его [Огненным ударом], как вдруг у него появилась пятая конечность - хвост - и отбросила меня назад, к груде тел позади.

Мой спутник успел нанести еще один удар [Адской гончей], который пришелся точно по морде дикого Демона, после чего тот сомкнул зубы на конечности. Он прижал его тело к земле и потянул за голову, отрывая конечность. Он боролся, из раны сочилась кровь, но теперь его атаки были гораздо слабее. Он едва извивался, когда зверь поднял над ним свою клешню.

Я видела, как это происходит, и поняла, что он сейчас его прикончит. Я бросилась вперед, дальше, чем когда-либо, и в мгновение ока сократила расстояние между собой и [Адской гончей], врезавшись в нее как раз вовремя. Когда мы приземлились, я снова использовала [Огненный Удар], но он тоже ударил по мне.

Моя атака достигла его одновременно с его атакой, и, хотя он только пострадал от моего Навыка, я отлетела назад и упала на землю, обливаясь кровью. Мне повезло. Его лапа столкнулась со мной первой, поэтому его когти не смогли полностью рассечь мою кожу - и все же я уже была так сильно ранена.

Я посмотрела на [Адскую гончую], когда она поднялась. Я едва могла причинить ей вред. Мой спутник едва ли мог причинить ей вред. Никто из нас не мог нанести ему достаточно урона, чтобы убить его. Впрочем- никто из нас и не должен был этого делать.

Я обернулась к копью, все еще торчащему из стены. Я вспомнила, что мне говорила моя [Идентификация] - это было оружие Среднего класса, способное нанести больший урон. Что это означало, я точно не знала. Однако это определенно означало, что оно позволит мне причинить этому Младшему демону больше вреда, чем я могла сейчас.

Но даже если я достану его, это еще не значит, что я смогу его использовать. И тут меня осенила одна мысль. И я поняла, что мне не нужно использовать его самой.

[Адская гончая] снова бросилась на меня, но я уклонилась в сторону. Она не отставала от меня. С ее нынешней скоростью она, вероятно, была такой же быстрой, как и я. А учитывая физическое расстояние между нами, она не сможет меня достать, пока я не отвлекусь.

Ранее я заметила, что он способен резко увеличивать скорость. Тогда я поняла, что это Навык. Теперь оставалось только ждать, когда он снова применит свой Навык.

Я встала перед копьем, ожидая знака. И я увидела его. [Адская гончая] заскребла передней правой лапой по земле, а затем ускорилась. Она набросилась на меня. Она настигнет меня раньше, чем я успею увернуться. Но мне и не нужно было уклоняться.

Я просто отступила назад, опустив свое тело ниже копья. Дикий Демон врезался в задний конец копья. Он попятился назад от удара, нанесенного им самим, усугубленного тем эффектом, который произвело Копье Пламени.

Копье не удержалось на стене. От удара копье накренилось, отделилось от стены и взлетело надо мной. Я видела, как оно вращалось и поворачивалось, пока [Адская гончая] еще не оправилась от ранения. Я воспользовалась этим шансом.

Я торопливо взбежала по склону холма и бросилась вслед за копьем. Я могла промахнуться, но не промахнулась. Я поймала Копье Пламени, обхватив его всеми конечностями, чтобы оно не выскользнуло из моей хватки. Затем, падая, я прицелилась в Младшего Демона, который как раз вставал.

Он поднял голову и увидел, что я падаю на него с неба. [Адская гончая] зарычала, оскалив на меня свою опасную пасть. И копье прошло сквозь открытую пасть, перекосив ее целиком, когда я упала на нее.

Приземлившись, я почувствовал, что теряю хватку копья, и покатился по земле, а адская гончая взорвалась, превратившись в лужу черной жижи. Я с триумфом поднялся на ноги, ощущая прилив побед, когда в моей голове прозвучали слова о его поражении.

Побежден [Страйкер Адская Гончая - Lvl. 15]!
За победу над врагом с помощью других начисляется меньше опыта!

Подвид [Личинка Демона] Повышение уровня!
[Личинка Демона - Lvl. 9] -> [Личинка Демона - Lvl. 10].

Получено 5 Очков Статов и 1 Очко Навыков!

Подвид [Личинка Демона] Повышение уровня!
[Личинка Демона - Lvl. 10] -> [Личинка Демона - Lvl. 11].

Получено 5 Очков Статов и 1 Очки Навыков!

Опыта было меньше, так как в борьбе с ним мне помогал мой спутник, но я знала, что это все равно намного больше опыта, чем я получила бы даже за то, что победила демона моего уровня. Это было видно по тому, что я получила от этой встречи не один, а два уровня.

Я повернулась, чтобы проверить своего спутника, и увидела, что он уже встал и ползет ко мне. Я проверила его уровень, как обычно, и обнаружила, что он только один раз повысил свой уровень до 9-го. Вероятно, он не нанес достаточно урона, чтобы получить достаточно опыта для второго уровня. К тому же мне удалось получить столько же опыта, потому что я изначально была на полпути к уровню.

Так что, когда он улегся на [Отдых], я решила быстро распределить свои Очки Статов, пока не заметила кое-что. Оно не было слишком ярким, но слова висели у меня в глубине головы, ожидая, когда я их замечу.

И я с любопытством рассматривала их, прежде чем поняла, что это такое.

[Доступна Эволюция]