8
1
  1. Ранобэ
  2. Да будет благословен этот прекрасный мир!
  3. Том 6: Принцесса шести цветов

Глава 1 — Возрадуемся нашему светлому будущему!

Часть 1

Последнее время я довольно много путешествовал, поэтому мой любимый особнячок, по которому я так соскучился, успел покрыться слоем пыли. Я сидел в центре дивана, скрестив ноги, и вспоминал то, что произошло несколько дней назад. Святая земля всех архимагов. Место, где рождается множество великолепных волшебников — деревня Алых магов. Из этого места пришло письмо от человека, который, похоже, не надеялся выжить.В нем говорилось о нападении армии Короля демонов.

Это письмо попало в руки одной девочки… Хоть она и понимала, что мало что изменит, если отправится туда в одиночку, но она всё равно решилась вернуться в родную деревню.

Зная, что она уже не вернётся, девочка призналась мне в чувствах, которые были сокрыты в её сердце, и попросила провести с ней ночь перед тем, как она отправится навстречу верной смерти. Но я отказал ей, оставив опечаленную девочку и отправившись в путь. Вот именно, я отправился лично одолеть Короля демонов до того, как девочка вернётся на родину… После этого много чего произошло, но генерал армии Короля демонов "Какеготам" был повержен благодаря мне, и в деревню Алых магов вернулся мир. Но…

— ... Отвратительная ухмылка уже довольно давно не сходит с лица Казумы. Хотя да, сейчас же весна. Неудивительно, что он резко отупел.

Вернувшись в Аксель, мы продолжили свою мирную жизнь. Даркнесс, Мэгумин и Аква, которая снова сказала про меня что-то оскорбительное, мирно сидели на диване в гостиной и по очереди играли в портативную консоль, которую мы стащили из деревни Алых магов. Вернувшись в реальность, я повернулся к этим троим и серьёзно сказал:

— Я хочу, чтобы у меня была младшая сестра.

После моих слов в гостиной наступила гробовая тишина. И тут…

— Даркнесс, мы же по очереди играем, да? Я буду следующей, хорошо? Я хочу победить последнего босса.

— Нет, подожди, Аква и Мэгумин уже победили настоящего босса, разве нет? Дай мне хотя бы доиграть.

— Нет, как Алый маг, я не могу уступить привилегию последнего удара другому. И последний босс должен быть очень сильным противником. Если мы дадим неуклюжей Даркнесс сразиться с боссом, то нам придётся проходить игру заново, чтобы снова добраться до него.

Троица проигнорировала меня и продолжила спорить по поводу очереди.

— Да послушайте меня, а-а-а!

— У-а-а-а! Перестань, мы почти прошли игру! У нас ушло так много времени, чтобы добраться до этого уровня!

Я выхватил у них игру и начал играть сам, уклоняясь от попыток Аквы забрать её обратно…

— Вот, я победил босса, не получив ни одного удара! Теперь довольны?!

— Не довольны! Ты забрал её в самый решающий момент! Как ты собираешься компенсировать все те усилия, которые мы приложили?! Мы трое суток потратили, чтобы дойти до этого уровня!

— Заткнись и дай мне игру. Я дойду до того же уровня за три часа, не получив урона.

— Нет, хватит! Перестань топтать наши старания!

Аква в слезах забрала консоль обратно.

— А я только начала хорошо о тебе думать после всех твоих стараний в деревне Алых магов, но глубоко внутри ты всё тот же придурок! Смеяться над нашими стараниями так весело?! Мэгумин, скажи ему!

Услышав слова Даркнесс, требующей поддержать её мнение, Мэгумин ответила:

— ... Эм, ну… Казуму немного жаль, ведь мы не дали ему поиграть. И в деревне Алых магов, и в прошлом, в самом конце он становился очень надёжным. Это в нашем стиле, разве нет?

— Что?! x2

Её ответ поразил Акву и Даркнесс, и они начали смотреть то на меня, то на Мэгумин.

— Подожди, Мэгумин, что с тобой? Обычно ты самая первая набрасываешься на Казуму. Что произошло с самой жестокой хулиганкой в Акселе?

— Да, у Мэгумин был самый большой потенциал получить элитный класс «Берсерк» из всех, она просто не может быть такой сговорчивой. Эй, Казума, что между вами произошло в деревне Алых магов?

— Эй, это слишком грубо! Я архимаг, а они известны своим спокойствием и благоразумием!.. Казума, чего это ты вдруг? Если хочешь сестру, то обсуждать это ты должен не с нами, а со своими родителями, разве нет?

— Я уже много раз говорил своим родителям, что хочу младшую сестрёнку. И она обязательно должна быть мне не родной, поэтому я сказал, чтобы они поскорее развелись и потом снова сошлись с кем-то, у кого есть дочь. После этого родители впервые побили меня.

— Какие замечательные у тебя родители, раз не выгнали тебя из дома после таких слов.

— Да наплевать на моих родителей! Я всё равно не смогу вернуться к себе на родину, поэтому об этом говорить бессмысленно. Что важнее…

Не желая продолжать тему про родителей, я с величием склонил голову в сторону тройки не желающих продолжать эту тему.

— Исцеляющая своей добротой старшая сестра Виз, энергичная Крис, холодная старшая сестра Сэна и невезучая Юнъюн! Есть даже общепринятая главная героиня Эрис-сама… Я уже повстречал все типы красавиц!

— Казума-сан, Казума-сан, а я? К какому типу красавиц отношусь я?

— Ты у нас больше относишься к добавочным персонажам, или к питомцам. Эй, это важный разговор, оставь свои попытки задушить меня на потом!

Я отбросил в сторону накинувшуюся на меня Акву и сжал руку в кулак:

— ... Я понял кое-что важное. Комплект не завершен. В моей родной стране, Японии, у меня была якобы подруга детства… Понимаете, кого не хватает?

Мэгумин глубоко вздохнула, словно поняла, о чём я.

— ... Ты и правда безнадёжен. Хочешь, чтобы я заняла роль твоей сестры?

— О чём ты? Ты у нас относишься к лолям.

— Что?!

Мэгумин сильно удивилась по непонятной причине. Даркнесс смущённо подняла руку и сказала:

— А к какому типу я…

— Ты отвечаешь за пошлости.

— Пошлости?!

Игнорируя Мэгумин и Даркнесс, впавших в глубокий шок, я огласил своё умозаключение:

— Помните, в деревне Алых магов мы видели младшую сестру Мэгумин, так? Тогда я и подумал, что у меня тоже должна быть младшая сестра… Понимаете, о чём я?

— Нет, — ответила Аква, продолжавшая внимательно слушать.

Есть причина, по которой я говорю всё это именно сейчас. И это была…

— Принцесса… Кажется, она младше меня. Она вполне могла бы подойти под тип младшей сестры…

Верно, у меня были большие надежды относительно первой принцессы, которая прислала то письмо. Я слышал, что ей всего 12, этот возраст за пределами моих предпочтений. Но я надеялся построить с ней такие отношения, при которых она начнёт называть меня «Онии-сама»… Не уверен, что они знали, о чём я думал по возвращении из деревни Алых магов.

— ... Эй, Казума. Ещё не поздно отказаться от того приглашения! Давай не пойдём, а? Приславшие его люди правят этой страной! Это может быть просто обед, но он будет не таким, как ты думаешь. Он будет очень скучным! Понимаешь? Давайте просто забудем про это приглашение!

На удивление устремлённая Даркнесс всё ещё пытается временами убедить меня отказаться от приглашения. Она каждый день любым способом пытается отговорить нас или просто не дать увидеться с принцессой, но после моих последних слов она удвоила усилия. Сидя на ковре, я сказал:

— ... Ты, наверное, думаешь, что мы сделаем что-то неподобающее и грубое в присутствии принцессы, да?

Даркнесс сильно содрогнулась, услышав мои слова. Она наклонила голову, а её взгляд забегал.

Это же не так… Правда? Кто это сейчас передо мной? Точно не та Даркнесс, которую я знаю.

— Эй, посмотри мне в глаза и не пытайся использовать хонорифики, к которым ты не привыкла. Отвечай, ты волнуешься, что мы наделаем ошибок перед принцессой, и этим осрамим имя семьи Дастинесс, так?

— Это правда, Даркнесс?! Ты уже перегибаешь, мы знаем как себя вести!

— Невероятно, ты думаешь, что мы сделаем всё, чтобы опозорить тебя?! Мы же товарищи! Могла бы доверять нам чуточку больше!

Услышав меня, Аква с Мэгумин тоже решили высказать своё мнение.

— Ух-ух… Если честно, я знаю вас слишком хорошо, поэтому и переживаю…

Она почти разрыдалась. Я сказал встревоженной Даркнесс:

— Я осознаю нашу разницу в статусе, и я знаю правила этикета. Я просто взволнован перед встречей с леди из высшего общества, вот и всё.

— Эй, я тоже леди из высшего общества!

Забавно наблюдать за растерянной Даркнесс.

— Точно, мне же нужно купить смокинг. У вас ведь тоже нет выходных платьев, да? Давайте сходим к портному.

— Отличная идея! Я хочу надеть что-то кроме хагоромо! А он успеет закончить моё платье вовремя?

— Разумеется, моё платье должно быть чёрным. И чтобы от него веяло зрелостью.

Акве с Мэгумин моя идея понравилась. Увидев наш неугасающий энтузиазм, Даркнесс уже не смогла сдержать слёзы.

— Вы… Вы… Вы понимаете, что она принцесса этой страны? Если вы сделаете что-то не так, то лишитесь головы! Казума, скажи им…

— Да, смокинг это слишком банально. Решено, чтобы у принцессы сложилось о нас хорошее впечатление, я закажу себе кимоно и хакаму…

— Нет, я сделаю всё, что угодно! Я на всё готова, только пожалуйста, не надевай на приём странную одежду!

Даркнесс начала умолять меня.

Часть 2

— Итак, принцесса со своим окружением прибудет через неделю… Раз уж ты решила зайти так далеко, то оставляю домашние дела на тебя.

На следующий день после того, как Даркнесс в слезах умоляла меня.

— ... Я... Я поняла. Значит, тогда в деревне Алых магов ты говорил серьёзно. Похоже, я недооценила тебя.

Сейчас на Даркнесс был надет костюм горничной, который был специально на один размер меньше. С этой неприлично короткой юбкой Даркнесс выглядела достаточно сексуально, чтобы подходить своему званию ответственной за пошлости. Её лицо выражало смирение.

Я начал зазнаваться, увидев, как она собрала всю свою храбрость и оделась в такой наряд.

— В такие моменты ты должна говорить «Как пожелаете, хозяин».

— ... Эм… Ах! Как пожелаете, хозяин! Я грязная свинья!..

— Вторую половину я говорить не просил…

Я остановил покрасневшую Даркнесс, которая уже начинала дрожать. Взамен на то, что я не буду надевать на встречу кимоно и не сделаю ничего грубого перед принцессой, я исполнил одно из своих давних желаний. Вот именно, я заставил её надеть костюм горничной с короткой юбкой, и теперь она будет заниматься делами по дому. Если я зазнаюсь ещё сильнее, то в будущем это приведёт к беде. Поэтому я не стал воплощать все свои фантазии, но немного побаловать себя время от времени можно.

— Так что мне делать? Если честно, я никогда раньше не делала ничего по дому, поэтому даже не знаю, с чего начать. Мне случайно разлить Вам на штаны прямо между ног чай, а потом в панике пытаться вытереть пятно?

— Больше никогда в будущем не заваривай чай.

Чем вообще по её мнению занимается горничная?

— Эм, просто начни с уборки. Не мой посуду и столовые приборы, иначе мне кажется, что ты её поразбиваешь. Хватит с меня убытков из-за таких банальных ситуаций.

— ... Эм… Как пожелаете…

Кажется, Даркнесс из-за чего-то расстроилась, и, волоча ноги, вышла из комнаты. Сейчас Аква и Мэгумин были в магазинчике Виз. Поэтому во всём особняке сейчас были только я и Даркнесс. Если подумать, Даркнесс постоянно приносила мне проблемы. Погоняю-ка её сегодня.

… И в этот момент...

— Кья-а-а!

За криком последовал грохот разбивающейся вдребезги керамики. Вскоре после этого Даркнесс вбежала в комнату с кусочками чего-то в руках.

— Мне ужасно жаль, хозяин! Я разбила Вашу драгоценную вазу! Каким бы ни было наказание, я…

— Это не моя ваза, да и не буду я относиться к какой-то пыльной вазе, как к сокровищу, но если ты, не дай бог, сломаешь что-то важное для меня, то в наказание отправишься в этом наряде в гильдию авантюристов.

— ?!

Даркнесс протирала окна, не обращая внимания на всю пыль, которая сыпалась прямо на неё. Ну а я следил за тем, как она делает свою работу. Если спросить, зачем я это делал, то ответ простой — мне больше нечего делать. Я провёл пальцем по стеклу, после чего посмотрел на палец. Но пыли на нём не оказалось, хоть я и надеялся на это. Она отлично всё протёрла.

— ... Ух, от тебя всегда было мало толку, но вот именно сейчас ты решила сделать всё правильно и отлично вытерла окна… А мне так хотелось приказать крестоносцу Лалатине промаршировать по гильдии авантюристов в наряде горничной в качестве наказания.

— Хе-хе, так просто тебе меня не наказать. Но ты всё ещё прекрасно понимаешь, что я ненавижу больше всего… И перестань называть меня Лалатиной.

Выбора нет, придётся позволить ей пройти тест на уборку. Но даже после этого...

— ... Чёрт, а я думал, что ты перепутаешь соль с сахаром… — пробубнил я, пока пробовал обед, приготовленный Даркнесс.

— Я умею читать надписи на этикетках, поэтому не допущу такую банальную ошибку. И, как авантюрист, я умею готовить простые блюда из мяса.

Она приготовила салат и рис с жареным мясом. Судя по тому, что она выбрала простое блюдо, в готовке которого трудно напортачить, она очень не хочет, чтобы я наказывал её. На её лице появилась победная ухмылка.

— Я использовала высококачественное мясо. Как тебе?

— Сойдёт.

— ?!

Чистка туалета. Обычно за это отвечает Аква.

— ... Эм, а его вообще нужно чистить?

— Н-Наверное нет.

Скорее всего, тут поработала очищающая сила богини воды. Она всегда всё делала кое-как, но вот туалет после её чистки был самым сияющим местом во всём доме. Ну ладно, переходим к следующему этапу.

— Серьёзно?! И это самая важная задача горничной?! Ты правда не издеваешься надо мной из-за того, что я не подхожу на эту работу?! Мой отец не просил нанятых в наш дом горничных заниматься этим!

— Это правда! В моей стране горничные, не способные на это, не имею права называться горничными!

Я продолжал выходить и заходить через парадную дверь особняка снова и снова, а Даркнесс встречала меня улыбкой и говорила: «С возвращением домой, хозяин».

— Эй, твоя улыбка слишком натянута! Почему такой недружелюбный вид?! Ужас! Мило улыбнись и скажи: «Добро пожаловать домой»!

— Д-Добро пожаловать домой, хозяин!

— Неправильно! Держи руки вот так! Ноги вот сюда! Наклонись вперёд, подчеркнув все свои пышные формы! Разве эротичное тело — не твоё самое большое достоинство?! Быстрее, ещё раз!

— Добро пожаловать домой, хозяин! Может, мне и нравится, когда меня дразнят, но если ты перестараешься, то моё другое большое достоинство, силовой захват…

— А-а-а-а, раздавишь, ты мне голову раздавишь! Уже трещит! Прости!

Я начал выкрикивать извинения после того, как Даркнесс железной хваткой сжала мою голову…

Часть 3

— Нет, ну правда. Если бы мне так нравилось издеваться или наказывать, то я был бы не против делать это с тобой.

— Хоть сейчас ты и говоришь так, но на самом деле ты струсишь перед тем, как пересечь последнюю черту.

Наигравшись с Даркнесс, мы решили отправиться на прогулку.

— Но, я смотрю, ты была не так уж и против надеть костюм горничной. Тебе стоит хоть иногда одеваться посвободнее.

Даркнесс умоляла меня не заставлять её носить наряд горничной на улице, поэтому я позволил ей надеть её обычную одежду.

— ... Я знаю, когда милая одежда идёт мне, а когда нет. Поэтому я хочу носить свою обычную одежду, когда буду работать по дому завтра…

— Отказано.

Могло показаться, что ей мой ответ не понравился, но она радостно наклонила голову. Вскоре мы прибыли к магазину, в который и хотели попасть.

— Простите, что помешал.

— Ах, Казума-сан, добро пожаловать! Мы как раз выставляем на продажу разжигающий огонь магический предмет, который ты изобрёл!

Мы пришли в магазинчик Виз. Сегодня он начинает продавать разные бытовые товары из Японии. Ещё в магазине были Мэгумин, осматривающая разработанные мной товары, и Аква, которая вела себя тихо только потому, что её угостили чаем и вкусняшками. Не было здесь только обладателя странной маски. Увидев меня, Мэгумин схватила зажигалку и громко обратилась ко мне:

— Казума, Казума, быстрее, покажи мне силу этого магического предмета!

— Это не магический предмет, я же рассказывал тебе. Это простая бытовая вещь из моей страны! Вот, смотри внимательно.

Я взял у Мэгумин зажигалку и зажёг её.

— Ого! x3

Увидев зажжённый мной огонёк, Мэгумин, Даркнесс и Виз в один голос воскликнули от изумления.

— Это… Это так удобно! Да, это прямо как магия искры! Казума-сан, он будет иметь большую популярность!

Виз восхищённо замахала руками.

— У него такая простая структура, и в то же время он очень полезен. Трудно поверить, что это не магический предмет. И если использовать его бережно, то его хватит очень надолго.

Мэгумин продолжала осматривать зажигалку под всеми возможными углами, находясь под глубоким впечатлением.

— Я хочу себе такую. От кремня мало толку, если на улице сыро, да и разжечь им огонь занимает много времени. Таскать с собой легко горящие материалы, чтобы разжигать костёр, тоже напряжно, ещё и нужно держать их сухими. Эта «зажигалка» решает все эти проблемы. Виз, Казума, продадите мне одну? Сколько она стоит? — сказала Даркнесс и достала свой кошелёк.

Услышав это, Виз улыбнулась.

— Не нужно. В конце концов этот предмет изобрёл Казума-сан, мы лишь производим его. Вы все тоже помогали при разработке этих товаров, поэтому не стесняйтесь, берите любую.

Увидев, как Мэгумин и Даркнесс радостно взяли себе по зажигалке после добрых слов Виз, Аква жадно фыркнула.

— Ну и ну, кучка деревенщин. Так обрадоваться какой-то там зажигалке. Её же очень легко собрать. Вот почему отсталые люди…

Аква продолжала издеваться над Виз и остальными, протянув руку в одной из зажигалок... Я шлёпнул её по руке.

— ... Ты чего, Казума? Дай и мне одну.

— Нет, ты за неё заплатишь.

Когда я добавил: «Ты должна платить за вещи, которые покупаешь», — Аква набросилась на меня.

— А-а-а! Почему ты так несправедлив только ко мне?! Виз же сказала, что отдаёт их нам бесплатно! Почему Мэгумин и Даркнесс можно, а мне нет?!

— Я буду не против, если ты перестанешь насмехаться над ними. И вообще, ты здесь ни при чём, разве нет? Виз владеет магазином, Мэгумин поделилась со мной знаниями Алых магов по созданию магических предметов, Даркнесс познакомила меня со многими оптовиками. А ты всё это время сидела в особняке, ела, спала, и снова ела. Если хочешь в долю, то иди наружу и начинай зазывать покупателей.

Услышав мои слова, она со слезами на глазах сказала:

— У-а-а-а! Это нелогично! А я ещё не хотела рассказывать остальным, что ты втайне нюхаешь наше бельё! — после чего выбежала из магазина.

— Эй, подожди! Я так не делаю! Хватит нести чушь! … Серьёзно! Мэгумин, Даркнесс, не смотрите на меня так… Что, даже Виз?! Нет, меня подставили!

Пока я всеми силами пытался оправдать себя, выбежавшая наружу Аква высунула свою голову из-за двери и сказала:

— ... Если я привлеку много покупателей, тогда ты дашь мне зажигалку?

— Да, и разберись с этим недопониманием перед тем, как уйдёшь!

Часть 4

Перед входом в магазин собралась огромная толпа. Виз сказала, что это первый раз, когда у магазина собралось столько народу. Похоже, Ванир, который до сих пор не пришёл, уже успел распустить по городу слухи. Возможно, столпотворение образовалось из-за этого. Я заметил, что в толпе были люди с флаерами.

— ... Сколько же тут людей…

— … Ага…

Я машинально ответил на слова, которые Даркнесс пробубнила сама себе.

— ... Здорово, если они все пришли купить твой товар…

— ... Ага… — тихо я ответил Мэгумин.

Я продолжал наблюдать за толпой. Виз с озадаченным лицом скромно сказала:

— ... Она привлекла к себе даже посетителей магазина…

— Проклятие, точно! Эй, какого чёрта ты творишь, а?!

Прямо перед нами Аква показывала свои фокусы, которые толпа приветствовала овациями и одобрительными возгласами. Покупатели с флаерами в руках, хотевшие посетить магазин, увидев её представление, забыли зачем пришли и начали смотреть её шоу. Да, я попросил её привлечь покупателей, но я не просил её заходить так далеко. Аква совершенно забыла, зачем всё это устроила, и полностью увлеклась представлением.

— А теперь из этого совершенно обычного платка вылетят голуби!

Сказав это, она достала платок. Какой заурядный фокус. Голубей можно спрятать у себя в одежде, и когда они вылетят, то покажется, что они появились из платка. Аква взмахнула платком, и из него…

— О-о-о-о?!

...появилась стая голубей, размером примерно в сотню птиц, шокировав зрителей.

— Слишком много! Как она это сделала?! Это же физически невозможно! — спросил я Виз, не веря своим глазам.

— Не-не знаю… Я не почувствовала маны, поэтому это точно не магия призыва, и невозможно спрятать столько голубей у себя в одежде… Как же она?..

Даже Виз, эксперт в магии, серьёзно задумалась над этим вопросом.

— Ох, пожалуйста, не нужно денег. Я не бродячий актёр и выступаю не ради денег.

Аква наотрез отказалась принимать деньги, которые ей начала бросать толпа. У неё был странный принцип: не брать денег за свои выступления. Кстати, она бы спокойно могла зарабатывать на жизнь своими трюками. Я лишился дара речи, и, не успев опомниться, уже стоял среди зрителей и наблюдал за удивительным представлением Аквы вместе с ними.

— Какое… Какое ужасное зрелище…

Внезапно появившийся Ванир уставился на толпу. Аква, стоявшая в центре толпы, откуда-то достала целую кучу зелий, которые, скорее всего, были из магазина Виз.

— А теперь, когда я досчитаю до трёх, все эти зелья исчезнут без следа! Даже я не знаю, куда они пропадут! Начинаем считать!

— Ты у меня сейчас досчитаешься! Клянусь преисподней, что здесь творится?! Тебе было мало облить ручки входной двери святой водой?! Ты наконец-то решилась полностью уничтожить мой бизнес?!

Понятно… Так вот чем она занималась, когда уходила куда-то.

— Не мешай мне, клоун в маске! Это улица общая, ты против того, чтобы я здесь выступала?!

— Само собой! Будущее этого магазина зависит от сегодняшнего дня, ведь именно сегодня мы начинаем продажу наших новых товаров! А ты своими представлениями мешаешь мне вести бизнес!

Виз не стала обращать внимания на орущую друг на друга парочку и обратилась к покупателям:

— Дорогие покупатели, к нам в продажу поступили очень полезные предметы! Пожалуйста, взгляните!

Я впервые увидел, как Виз вела себя, словно настоящая хозяйка магазина. Хотя, много чего произошло....

— Прошу, заходите! Совершившие покупку на десять тысяч эрис и больше в подарок получат куклу Ванира, которая смеётся по ночам! Покупатели, которые потратят у нас пятьдесят тысяч и больше, внимание! В подарок вы получите точно такую же маску, как у меня! Нет, мальчик, моя маска не продаётся. Лучше возьми себе эту блестящую карточку… Сюда, проходите!

Подозрительный зазывала магазина на удивление хорошо ладил с детьми.

— Благодарю за покупку! Вам две зажигалки и маску Ванира? Благодарю за покупку!

Предметы обихода из Японии разбирали, как горячие пирожки. Их прямо сметали с полок. Если бы я знал, что они будут так хорошо продаваться, то начал бы заниматься их продажей намного раньше.

— Даркнесс, отпусти! Он говорит, что я у него клиентов отбираю, и это обидно! Дай мне выступить!

— Успокойся, Аква, ты уже забыла, о чём тебя просили! Будь хорошей девочкой и не мешай!

Даркнесс скрутила Акву, которая всё ещё хотела помешать торговле Виз и Ванира, занятых обслуживанием клиентов. Когда поток посетителей наконец схлынул, Ванир подошёл к нам.

— Му-ха-ха-ха-ха! Я просто не могу сдержать радость! Посмотрите, до закрытия магазина ещё полно времени, а товары почти все раскупили. Позволь ещё раз поблагодарить тебя, малец, который наслаждался времяпровождением со своей спутницей в путешествии, но теперь волнуется, что в итоге между вами не произошло никакого прогресса!

— Эй, ты что, меня имеешь в виду?! Ты это про меня, да?! Н-Не шути так! Я-я-я вовсе не волнуюсь! Ч-что? Мэгумин, не глазей на меня так!

— А-а я и не глазею! Не ведись на его уловки, Казума, не дай себя одурачить этому демону!

То, что волновало меня больше всего с тех пор, как мы вернулись из деревни Алых магов, было так легко раскрыто!

— Я не против, если вы двое поженитесь и нарожаете детишек, но меня раздражает, как вы украдкой посматриваете друг на друга. Снимите себе уже номер в гостинице или просто выберите местечко потемнее и переходите к делу… Хм, лучше вместо этого…

Как же он… Может, попросить Акву прикончить его?

— Такими темпами твои честно заслуженные триста миллионов эрис будут собраны уже к концу месяца. Здесь немного, но прими это в знак извинения за то, что я прошу тебя подождать ещё немного.

Сказав это, он протянул мне чёрную маску, которая слегка отличалась от его собственной.

— Это самый продаваемый товар в нашем магазине. Маски Ванира очень популярны у местных жителей. Если оденешь её под лунным светом, то увеличишь свой запас маны, ускоришь метаболизм и твоя кожа начнёт сиять шелковым отблеском из-за загадочных сил демона. Среди всех произведённых масок чёрная попадается очень редко, поэтому ты сможешь хвастаться ею перед детишками.

Да не хочу я себе эту маску… Она проклянёт меня, если я её одену?

Часть 5

С тех пор в магазинчике Виз было не протолкнуться. И наконец-то настал этот день…

— Итак, вы всё поняли?

Верно, обед с первой принцессой состоится сегодня. Когда Даркнесс не было рядом, я сказал Акве и Мэгумин, что мы не можем опозорить её.

— Конечно. Нам выпал такой редкий шанс. Я не посрамлю Даркнесс, поэтому я покажу фокус, который берегла всё это время для особого случая! ... Казума, я хотела вытащить из шляпы тигра, но в этом мире тигров нет, поэтому для замены я выбрала «убийцу новичков*». Поймаешь мне одного?

— А я выполню экстравагантное появление в стиле Алых магов, чтобы приятно удивить принцессу. Казума, где можно купить дымовые шашки и огненный порошок?

… Даркнесс не зря волновалась. Мы пришли к особняку Дастинесс. У самого большого особняка в Акселе, соответственно, была самая большая охрана, но сегодня её было в два раза больше. Количество прислуги было увеличено, чтобы создать атмосферу грандиозности. Этого стоило ожидать. Айрис, первая принцесса страны, приехала в этот особняк вчера.

У входа в особняк Дастинесс перед нами появилась Даркнесс, одетая в прекрасное белоснежное платье. Её волосы были красиво заплетены в косу, перекинутую через плечо. Само платье было вполне приличным, но на Даркнесс оно смотрелось слегка вызывающе.

— Сато Казума-сама и дамы. Мы почтены вашим визитом. Сегодня я, Дастинесс Форд Лалатина, буду сопровождать вас. Прошу, чувствуйте себя как дома.

Даркнесс, вошедшая в образ аристократичной леди и ведущая за собой прислугу, учтиво поприветствовала нас и поклонилась. Увидев её приветствие, мы даже не знали, как реагировать.

— С-спасибо…

И я тут же прикусил язык. Заметив это, любезно улыбающаяся Даркнесс внезапно покраснела и опустила голову. Её плечи тряслись. Кажется, она пыталась сдержать смех. Ах ты… Проклятие, не нужно было пытаться сделать то, к чему я не привык.

— Даркнесс, хватит уже ржать, веди давай. В этой одежде очень тесно.

На мне был взятый напрокат чёрный костюм. Такой обычно носят с бабочкой, но Аква с Мэгумин чуть не умерли со смеху, когда увидели на мне бабочку, поэтому я решил больше никогда её не надевать. У Аквы и Мэгумин не хватило времени, чтобы заказать платья для себя, поэтому они хотели одолжить их у Даркнесс.

— Прошу за мной.

Плечи Даркнесс продолжали дрожать, пока она вела нас по особняку.

— Пожалуйста, подождите здесь. Юная леди выбирает платья.

Прислуга привела нас в комнату ожидания. Мы уселись на диван. Служанка приготовила для нас чай, после чего покинула комнату, чтобы мы могли мирно насладиться им. Вскоре после этого Даркнесс вернулась с парой служанок, державших платья. Они встали у двери и поклонились нам. Даркнесс жестом позвала Акву и Мэгумин за собой, после чего они пошли в соседнюю комнату.

— Даркнесс, оно слишком широкое в талии. А меньше размером ничего нет?

— У этого платья самая тесная талия… С этим ничего не поделать, крестоносцам нужны сильные мышцы!.. Мэгумин, ты чего?

— ... Как бы сказать… Оно не держится на мне. Платье слишком свободное в груди и талии. А поменьше ничего нет?..

Я услышал их разговор.

— Ну, есть несколько других… Но их я носила ещё в детстве… Больно, больно, больно! Мэгумин, не тяни меня за косу!

Затем они заговорили с прислугой, которая подшивала платья прямо на месте… Наконец Даркнесс привела их обратно в комнату ожидания.

— ... Ого…

Услышав мой возглас, Мэгумин застеснялась и слегка опустила голову. Её плечи были открыты, выставляя на показ белую фарфоровую кожу. Благодаря контрасту чёрного платья и её белой кожи, она уже не выглядела, как лоли, и была очень элегантна. За ней вошла Аква в белом платье.

— Казума, смотри, смотри! Ну как? Вот что значит «одежда красит человека».

Эту поговорку комплиментом не назовёшь, но сейчас она прекрасно подходила Акве. Вместо своей обычной синей одежды и хагоромо она была в белоснежном платье. Не удивлюсь, если кто-то на самом деле начнёт поклоняться ей из-за её красоты… Если только она будет держать рот закрытым.

— Серьёзно, Казума, перед тобой такие красавицы, а от тебя ни одного комплимента. Мог бы хоть попытаться восхититься нашей красотой…

Да, если она будет держать рот закрытым…

— Да-да, вы очень красивые. Но сейчас важнее принцесса. Она приехала ещё вчера, так?

После моего вопроса на лице Даркнесс появилось выражение сильной тревоги.

— ... Я серьёзно, не натворите глупостей, хорошо? Вы иногда о таком говорите… Как авантюристам, работа которых заключается в постоянных сражениях, вам дадут немного свободы в высказываниях, но если перестараетесь, то всё равно лишитесь головы.

После слов Даркнесс мои ожидания выросли ещё сильнее. Её Королевское высочество. Первая принцесса. Прекрасная и скромная принцесса, которой нравятся бабочки и птицы. Нет, раз уж она любит истории о приключениях, то она должна быть очень оживлённой. Наша команда, лажающая на каждом шагу, наконец-то привлекла внимание королевской семьи настолько, что она захотела встретиться с нами. Да, это вполне могло вскружить нам голову.

— Скажу сразу. Я правда не хочу уезжать из нашего особняка. Я так долго жил там и он мне очень нравится… Но если принцесса попросит меня сопровождать её или что-то в таком духе, то мне придётся уехать. Лучше вам морально приготовиться к этому.

— С чего ты взял, что так и будет? Разве я не говорила, что мы просто пообедаем вместе?

Даркнесс вела нас в место, где мы должны были встретиться с принцессой. Наконец мы пришли ко входу в огромный зал, который выбрали для проведения обеда. Даркнесс снова повернулась к нам.

— Ладно, слушайте внимательно. За этой дверью нас ждёт принцесса этой страны… Казума, хоть у тебя и полно недостатков, но здравый смысл у тебя ещё никто не отнимал, поэтому за тебя я особо не переживаю. Я даже одевалась горничной и прислуживала тебе, чтобы ты ничего не выкинул, поэтому если ты облажаешься, то сам знаешь, что тебя будет ждать. Аква, не перестарайся со своими трюками, особенно с опасными: они под запретом. А ты, Мэгумин… Я должна обыскать тебя!

— Что?! Подожди, почему только меня?! И что ты собираешься искать, мы же в одной комнате переодевались… Подожди, Казума же смотрит! Вот, он использует этот момент, чтобы поглазеть на меня!

Наблюдая за их борьбой, я спросил Акву:

— Какие фокусы будешь показывать?

— Фокусы? Как грубо. Мы ведь с королевской особой встречаемся, а не с кем-нибудь. Я хотела нарисовать её… Точно, картина из песка. А потом я подарю её принцессе.

— Ого, ты даже это умеешь…

И пока мы с ней болтали…

— Вот видишь! Мэгумин, что это?! Дымовая шашка, разгоняющая монстров, и зелье, которое взрывается, если его открыть! Что ты собиралась с ними делать?! Так вот почему у тебя была такая неестественно большая грудь!

— Впечатляет, Даркнесс, но у меня ещё остались целых два способа провести своё грандиозное представление…

Увидев, как они продолжили бороться, прислуга, сопровождавшая нас от комнаты, в которой они переодевались, глубоко вздохнула.

— ... Нас она тоже обыщет?..

Я задавался тем же вопросом.

Часть 6

— ... Ладно, пойдём. Слушайте, с Её высочеством Айрис говорить буду я, а вы просто ешьте и кивайте. Я сама всё ей объясню.

Сказав это, она открыла дверь. Обеденный зал был высококлассным и просторным, но не слишком роскошным. Он был ярко освещен множеством свечей. На небольшом расстоянии от стола молча ожидало несколько официантов. Пол зала покрывал красный ковёр. В центре зала стоял огромный стол с выставленными на нём разнообразными блюдами.

Во главе стола нас ожидала девочка, одетая в белое, как и Даркнесс с Аквой. По сторонам от нее стояли две молодые женщины. Одна из них была одета в чёрное платье и не имела при себе оружия. Выглядела она слегка бледновато. Судя по сияющим острыми кончиками кольцам на её пальцах, она, скорее всего, была магом. Вторая женщина была не в платье, а в белом смокинге. Красавица с короткой причёской и мечом на поясе. Видимо, для молодой принцессы было неуместно иметь в охране рыцарей-мужчин, поэтому обе её сопровождающие были женщинами. Даркнесс медленно подвела нас к ним.

— Простите за ожидание, Ваше высочество Айрис. Это мои друзья и товарищи — Сато Казума и его команда. Друзья, прошу сюда. Познакомьтесь с первой принцессой королевства, Её высочеством Айрис. Представьтесь ей должным образом, — сказала Даркнесс, указывая на молодую девочку посередине. Она выглядела именно так, как я и ожидал: полудлинные золотые локоны и ярко-голубые глаза. Классическая красота и королевское достоинство впридачу к мечтательному взгляду.

Великолепно, это было очень редким исключением из тех случаев, когда этот фэнтезийный мир не оправдывал моих ожиданий.

Эльфы с фальшивыми ушами, безбородые гномы, орки с кошачьими ушками и неуклюжие личи. Успев насмотреться на разных чудаков, я был очень осторожен в своих ожиданиях относительно принцессы. Пока я был глубоко впечатлён её внешностью и перестал думать, Аква мягко подняла края своей юбки и сделала почти идеальный реверанс. Увидев это, не только я занервничал, но и Даркнесс…

— Я архижрец Аква, приятно познакомиться. Позвольте по случаю знакомства показать вам один…

Аква уже собиралась устроить своё представление, как Даркнесс схватила её за руку.

— Прошу прощения, принцесса Айрис, я должна кое-что сказать своей спутнице…

В знак протеста Аква начала тянуть Даркнесс за косу, пока та оттаскивала её в сторону.

Мэгумин воспользовалась моментом, пока Даркнесс отвлеклась на Акву, и начала шарить в закромах своего платья… И достала оттуда чёрный плащ. Кажется, она обмотала его вокруг бёдер, чтобы спрятать от Даркнесс. Надев плащ, она уже приготовилась устроить своё шоу, но тут ей помешала резко подбежавшая Даркнесс. Держа одной рукой Акву, продолжающую развлекаться с её косой, а второй Мэгумин, Даркнесс нервно улыбалась, но было ясно, что она уже готова расплакаться в любой момент. Кажется, Акве очень понравилась коса Даркнесс, и она не собиралась останавливаться.

… В этот момент принцесса что-то прошептала своей спутнице в белом смокинге, посматривая на меня. Наверное, она стеснялась.

— «Жалкий простолюдин, не смей смотреть на принцессу таким развратным взглядом. В обычных обстоятельствах для тебя было бы невозможно лично познакомиться и отобедать с особой королевских кровей из-за разницы в статусе. Преклони голову и не смотри мне в глаза. Быстрее представься и начинай рассказывать о своих приключениях…» сказала принцесса.

Услышав слова женщины в смокинге, я замер. Через секунду я всё понял. Во времена японских самураев из-за разницы в статусе Даймё и их вассалы обедали в разное время, чтобы не кушать за одним столом. Она просила говорить эту женщину за себя, чтобы ей не приходилось лично разговаривать с простолюдином. Я чувствовал себя совершенно нормально в компании таких аристократов, как Даркнесс и её отца, но для дворян и членов королевских семей это было нормой. Мне всё понятно… Я ответил просто:

— Требую замену.

— Ваше высочество Айрис, пожалуйста, подождите немного! Мои товарищи слишком волнуются, позвольте мне говорить вместо них!

Даркнесс потянула меня в угол зала.

— П-придурок! Что значит «требую замену»?! Зачем я вообще проходила через всё то унижение, прислуживая тебе?! Мы так не договаривались!

Даркнесс попыталась задушить меня, но я начал сопротивляться, потянув её за косу.

— Это я должен говорить «мы так не договаривались»! После всех твоих рассказов у меня были такие ожидания... А что я вижу здесь?! Вот каких слов я ждал от неё: «Мне так интересен внешний мир! Храбрый авантюрист, пожалуйста, расскажи о своих приключениях!» ... Какой к чёрту совместный обед, если они меня за человека не считают?!

— Эй, тише!.. Ай, почему все сегодня дёргают меня за волосы? Ох… Не здесь, такие игры нужно проводить наедине…

Я указал в сторону принцессы, пока Даркнесс начала говорить какую-то ерунду, и сказал:

— Кажется, там что-то происходит. Их правда можно оставлять одних?

В указанном мной направлении Аква что-то рисовала на листке бумаги клеем, а потом посыпала на бумагу песок. Почти за пару минут был готов невероятно красивый рисунок песком. Рисунок был настолько реалистичен, что издалека его можно было принять за чёрно-белую фотографию...

— В честь нашей встречи я преподношу это вам. На нём даже прекрасно отображено пятнышко соуса на уголке ваших губ…

Услышав слова Аквы, принцесса бросилась вытирать губы.

— Ваше высочество Айрис, я сейчас же выгоню эту глупую невежу отсюда! — закричала Даркнесс и, приподняв полы юбки, помчалась в сторону принцессы. Услышав крик Даркнесс, принцесса что-то прошептала женщине в белом.

— «Меня позабавило редкое зрелище паникующей Лалатины, поэтому я не обращу на этот инцидент внимания. Я понимаю, что все авантюристы слегка невежливы. Вместо этого лучше поскорее расскажите про свои приключения» сказала принцесса.

Пока женщина в белом повторяла слова Айрис, Её высочество с улыбкой смотрела на Акву, которая всеми силами пыталась защитить свой рисунок от Даркнесс.

Даркнесс глубоко поклонилась принцессе…

— Мои глубочайшие извинения, принцесса Айрис! Как бы сказать… Это также самая проблемная троица среди всех авантюристов!

Пока Даркнесс пыталась всё объяснить, Аква протянула рисунок принцессе и сказала: «Это для вас». Принцессу буквально шокировала красота рисунка, после чего она вновь что-то прошептала женщине в белом.

— «Нарисовать такой прекрасный песчаный рисунок за такое короткое время!.. Восхитительно, это заслуживает награды!» сказал принцесса.

После этого она достала что-то из кармана и вручила Акве. Это был маленький самоцвет. Даже своими неопытными глазами я мог определить, что он был очень ценным. Аква выставила его на свет, зажав между указательным и большим пальцами, радостно пытаясь его оценить. Даркнесс, которая всё это время кланялась принцессе, смущённо села справа от неё. Мэгумин и Аква сели рядом с Даркнесс. Принцесса жестом указала мне на место справа от неё. Внимательно осмотрев меня после того, как я сел на указанное место, она прошептала что-то женщине в смокинге.

— «Ты и есть тот, о ком упоминал храбрый обладатель волшебного меча Мицуруги? Позволь мне услышать твою историю…» сказала принцесса… Я бы тоже хотела услышать о том, как тебе удалось одолеть знаменитого Мицуруги.

Мицуруги был знаменит в этом королевстве? Что он успел про меня рассказать? Пока они смотрели на меня глазами, полными ожидания, я начал вспоминать…

Часть 7

— И тут я придумал для неё ловушку. Я снял печать, чтобы запереть Сильвию внутри! Так я выиграл время для Алых магов, чтобы они смогли перегруппироваться.

— «Поразительно! Я слышала множество разных историй о приключениях, но ты первый, кто сражается в таком стиле! Впервые я слышу такую трогательную историю, полную сюрпризов! Остальные авантюристы рассказывают только о том, как они элегантно побеждали каких-нибудь монстров, или сражали дракона на горе простым мечом… Их истории тоже были интересными, но в них они только и делали, что побеждали!.. » сказала принцесса.

Принцесса слушала мои истории, затаив дыхание, прямо как ребёнок. Столь высокопоставленный человек ловил каждое моё слово. В такой ситуации я не мог не зазнаться.

— ... Какую же ерунду он городит… — послышалось со стороны Аквы, сидящей наискосок от меня. Я не обратил на нее внимания и продолжил:

— Ваше высочество, всё это потому, что обычные авантюристы выходят на бой только против тех монстров, в победе над которыми они уверены. Я не говорю, что это плохо, но они явно отличаются от меня, ведь я каждый день сражаюсь с противниками, которые сильнее меня.

— «Восхитительно! Раз уж ты каждый день пытаешься стать сильнее, то как же ты обычно проводишь свободное время?» Принцессе любопытно, и мне, честно говоря, тоже. Как такой как ты проводит свои будни?

Я ответил впечатлённым принцессе и женщине в белом:

— Да… Днём я обычно отдыхаю дома, а ночью патрулирую город, защищая закон и порядок.

Я ещё не успел даже прикоснуться к изысканной еде перед собой, лишь иногда прерывая свои рассказы, чтоб глотнуть воды. С другой стороны стола вслед за шёпотом Аквы раздался бубнёж Мэгумин:

— Аква, он целый день лежит на диване, а говорит, что его никчёмная жизнь состоит из ночных патрулей.

— Т-с-с, давай просто понаблюдаем. Вот увидишь, он зазнается и сам выкопает себе могилу.

Я слышал слова Аквы, но я не настолько идиот. Я тщательно выбирал слова после осторожного наблюдения за реакцией принцессы. Посмотрев на Даркнесс, я увидел, как она почему-то смущённо опустила голову, пока в это время Мэгумин дёргала её за косу. Кажется, Мэгумин тоже понравилось держаться за косу Даркнесс.

Даркнесс заметила, что пока они заняты её косой, то ведут себя прилично, поэтому она позволила им делать это.

Услышав мои слова, принцесса вздохнула и снова что-то прошептала своей сопровождающей на ухо.

— «Какой странный авантюрист. Ты полностью отличаешься от всех авантюристов, каких я когда-либо встречала. А чем ты занимался до того, как стал авантюристом?» Спросила принцесса.

Чем я занимался до этого… Вспомнив свою жизнь в Японии, я ответил:

— Перед тем, как я прибыл в эту страну, моя работа заключалась в защите родительского дома. Я каждый день тренировал свои навыки, защищая своё жилище от бед и ненастий. Жалкая работа, которую никто не оценит по достоинству…

— Хм, это похоже на работу дворцового стражника? ... С ними то же самое, их работу никто не ценит. Но если стражник бездействует, то это значит, что в столице всё спокойно… Значит, ты тайно оберегал свой родной город.

Я кивнул в ответ на слова женщины в белом.

— Мне приходилось разбираться с людьми, заставляющими меня подписывать контракт, которые говорили что «это всего на три месяца» и так далее. Были и такие, кто зарился на мои ценности.

Да, продавцы газет и сборщики налогов. Удивлённая женщина в смокинге начала шептать принцессе:

— Его пытались заставить подписать контракт… Похоже, он имел дело с демоном… А ценности… Видимо, это были бандиты…

Аква слушала всё это и смотрела на меня так, будто хотела что-то сказать. Я отвернулся от неё, чтобы избежать её взгляда, но она продолжала смотреть на меня. Пожалуйста, я же не вру. Не смотри на меня так!

Часть 8

Общение на время прекратилось, чтобы все могли насладиться едой. Женщина в белом смокинге внезапно заговорила со мной:

— Подумать только, ты смог одолеть героя с магическим мечом, Мицуруги… Прошу простить мне мою наглость, но могу я увидеть твою карточку авантюриста? Я хочу узнать для себя, какими навыками пользуется Казума-доно…

А вот это уже плохо. Мою карточку чужим людям лучше не видеть. Если другие увидят, что у меня есть навык лича, то мне тут же устроят допрос... Мэгумин заметила моё волнение…

— Эм, для нас, авантюристов, раскрывать личную информацию слишком опасно… Даже для сопровождения принцессы… Аква, что-то тут стало скучно, не хочешь оживить встречу парочкой своих трюков?

Она попыталась прикрыть меня, сменив тему. Давай, Аква, выручай!..

— ...? Я уже сделала такой красивый рисунок, поэтому на сегодня хватит. Мэгумин, тебе так хочется увидеть моё представление? Так уж и быть, я покажу тебе пару фокусов завтра, когда буду в настроении. Эй, ещё вина!

Сегодня напыщенность Аквы была на высоте, она не давала официантам передышки, гоняя их за вином. Женщина в белом начала что-то подозревать.

— Но мы не авантюристы, как вы, а знать этого королевства. Уверяю, с нами секреты Казумы-доно будут в безопасности. Осмотр навыков Казумы-доно может увеличить боевую эффективность королевской армии, что, несомненно, поможет в борьбе с Королём демонов. Прошу вас, помогите нам усилить нашу военную мощь. Или же есть другая причина, по которой вы не можете показать свою карточку?

Да. Такая причина была. И в этот момент...

— У него самый слабый класс, «авантюрист». Из-за этого у него комплекс, вот он и не хочет никому свою карточку показывать. Прошу от имени семьи Дастинесс, не могли бы вы оставить эту тему?

Даркнесс улыбнулась женщине в белом.

— Да, так и есть. Я не говорил об этом, но у меня и правда самый слабый класс. Ой, как смущает. Мой секрет раскрыли.

При виде меня, смущённо почёсывающего голову, отношение женщины в белом поменялось, и на её лице появилось разочарование.

— Значит, у вас самый слабый класс… Вы правда так хороши, как говорите? Вы утверждали, что одолели в бою Мицуруги, но правда ли это? Прошу, расскажите, как вы смогли его победить.

Она была вежлива, но в её словах явно чувствовались сомнения. Я победил Мицуруги, внезапно атаковав и украв его меч, но я же не мог рассказать им об этом.

… Принцесса потянула за рукав женщины в смокинге. Посматривая на меня, она что-то прошептала той на ухо… Судя по движениям губ женщины в белом, слова принцессы ей явно не понравились.

— ... Эм… «Трудно поверить, что красавец Мицуруги проиграл обладателю самого слабого класса. Ты смеешь врать мне, принцессе? Мастер меча с волшебным клинком известен даже среди простого люда. Немыслимо, что он может проиграть кому-то со слабейшим классом в городе новичков, ведь он такой симпатичный…» Так сказала принцесса. Я тоже так думаю, ведь он и правда симпатичный.

— Эй, вы что, на драку нарываетесь?

Да, сам я не красавец, но то, что она постоянно повторяла слово «симпатичный» меня взбесило. Вот именно, я сказал это совершенно обычным тоном, забыв о том, что передо мной член королевской семьи. Женщина в белом вскочила с места.

— Дерзкий глупец! Как ты смеешь говорить это особе королевской крови?! — прокричала она и обнажила свой меч.

Чёрт, о нет!

— Мои искренние извинения, мой товарищ сказал такую грубость! Ему не известны даже основные манеры, прошу от своего имени простить его! Он правда совершил много достижений, поэтому будет неправильно пригласившей его Её высочеству Айрис покарать его!

Даркнесс глубоко поклонилась и начала извиняться за меня. Услышав это, принцесса Айрис снова что-то зашептала своей сопровождающей.

— ... Её высочество Айрис говорит, что простит этого невежду в знак уважения к семье Дастинесс, внесшей огромный вклад в развитие королевства. Но её настроение было испорчено. Он получит стандартное вознаграждение за рассказы о своих приключениях. Эй ты, мошенник, получи деньги и исчезни с глаз долой.

Ай, какие жестокие слова! Но Даркнесс спасла меня. Хотя они сами виноваты, что разозлили меня, а теперь разозлились сами.

И пока я собрался по-быстрому уйти…

— Больно?! Мэгумин, что ты…

Даркнесс внезапно воскликнула. Кажется, Мэгумин на что-то разозлилась и вымещала свой гнев на косе Даркнесс, с которой просто играла всё это время. Это удивило даже меня, а не только Даркнесс. В нашей команде Мэгумин ценила своих товарищей сильнее всех. Когда мы пытались сбежать от Сильвии в деревне Алых магов, Мэгумин выбрала сразиться с генералом Армии Короля демонов, ведь знала, что после побега ничего не изменится, и мы все ещё будем в опасности.

Однажды она сказала: «Если тебя ударили, то ударить в ответ — единственно верное решение». Ещё Мэгумин самая вспыльчивая среди нас, поэтому она не могла игнорировать эту ситуацию…

***

Мэгумин дёрнула за косу Даркнесс ещё несколько раз. Похоже, она успокоилась, отпустила косу и вернулась к своей еде. Я волновался, что она могла сказать нечто вроде «Ах ты стерва, а ну повтори», или что-то в таком духе, но она этого не сделала.

Принцесса со своей сопровождающей удивились этому, а сбитая с толку Даркнесс сказала:

— ... Мэгумин, сегодня ты на удивление спокойна. А я думала, что сегодня ты обязательно устроишь что-нибудь…

Мэгумин продолжала тихо жевать. Дожевав и проглотив очередной кусочек еды, она сказала:

— Я не стала бы это терпеть, если бы была одна. Но если я начну буянить здесь, то у Даркнесс от этого будут проблемы.

Даркнесс продолжила смотреть на тихо обедающую Мэгумин. И через несколько секунд тишины… Она встала, подошла к принцессе, низко поклонилась и сказала:

— Мои глубочайшие извинения, Ваше высочество Айрис… Прошу забрать обратно ваши слова про то, что этот человек — мошенник. Он и правда мог преувеличить в своих рассказах, но он не врал. У него самый слабый класс, но в критический момент нет более надёжного человека. Принцесса Айрис, вы бы не могли извиниться за сказанное ранее?

Слова Даркнесс привели женщину в белом в ярость.

— Что вы такое говорите, леди Дастинесс?! Вы хотите, чтобы Её высочество принцесса просила прощения у какого-то простолюдина?!

В этот раз принцесса заговорила лично:

— ... Я не буду извиняться. Если всё это не было враньём, тогда пусть объяснит, как он одолел Мицуруги-саму. А если не он сможет, то это значит, что он просто слабак и болтун… !?

Даркнесс прервала принцессу, отвесив ей пощёчину и не дав договорить.

— Как вы посмели, леди Дастинесс?!

Женщина в белом встала между принцессой, ошарашенной пощёчиной, и Даркнесс, грозно взглянув на неё.

— Нет, не на!..

Принцесса попыталась остановить её, но женщина в смокинге замахнулась мечом на Даркнесс…

— ?!

С глухим звуком меч глубоко вонзился в запястье Даркнесс. Брызнула кровь и запачкала платье Даркнесс, принцессы и белый костюм женщины с мечом. Женщина в белом не двигалась. Если точнее, она не могла пошевелиться. Видимо, она намеревалась отрубить Даркнесс запястье, но меч лишь рассёк кожу и застрял в мышцах. Даркнесс даже не взглянула на шокированную мечницу и молча повернулась к принцессе. Да, этот крестоносец — гордость нашей команды. Она была очень крепкой. Скорее всего, самой крепкой в стране.

— Ваше высочество Айрис, простите мне мою дерзость, но вы не должны так говорить тому, кто всеми силами старался заработать свои заслуги. И он не обязан объяснять, как он смог победить обладателя волшебного меча. Если он не захотел этого делать, то это не значит, что его нужно отчитывать.

Даркнесс приласкала всё ещё кровоточащей рукой щёку принцессы, по которой она ударила. Она говорила добрым и нежным голосом, словно воспитывала ребёнка. Принцесса продолжала молча смотреть на Даркнесс. Я поднялся с места.

— ... Я понял. Хоть мои товарищи и заступаются за меня, но я не должен был скрывать это от вас… Я покажу, как я одолел Мицуруги. Но скажу сразу: в этом нет ничего зрелищного, ясно? — сказал я всё ещё ошарашенной женщине в белом. Услышав меня, она взяла себя в руки и встала в боевую стойку.

— Достаточно! Клэр, я в порядке!

Принцесса продолжала жалостно кричать. Сейчас от неё уже не ощущалось того давления, какое было сначала. Что это она вдруг так изменилась? Может, она не такая уж и плохая?

— ... Раз уж ты сам согласен на это, то я не возражаю. Покажи свою силу, Казума. Ты ведь не собираешься проигрывать, верно?

Даркнесс прикрыла рану второй рукой и показала мне провокационную улыбку. Я протянул руку в сторону женщины в белом, и…

— Конечно, вспомни всех тех противников, с которыми я сражался! Начиная с обладателей волшебных мечей и заканчивая генералами армии Короля демонов, даже мобильная крепость «Уничтожитель»! Я всегда сражался именно с такими! Я начну с «кражи»!

Я прокричал название навыка, пока женщина в белом продолжала осторожно наблюдать за мной! Я украду её меч, и тогда!..

… В руке у меня оказался не меч. Я тихо извинился перед ней.

— Прошу прощения. Я… Я возвращаю их вам…

— ...? Э? Ах!.. Кья?!

Я скромно протянул белые трусики женщине в белом, которая от удивления выронила меч и схватилась за свою промежность.

— Опять ты за своё! Ну почему в решающий момент ты всё портишь?!

Часть 9

— Эм… Простите, что всё так обернулось...

Женщина в белом извинилась перед нами. Принцесса стояла позади неё, будто пряталась от нас. Даркнесс улыбнулась и сказала женщине в белом:

— Прошу вас, не стоит. Мы тоже виноваты. Как видите, рана зажила, не оставив и следа, поэтому давайте забудем об этом.

Женщина в белом засмущалась. Похоже, их перестало волновать то, как я победил Мицуруги.

— ... Но, чтобы моментально вылечить такую рану, не оставив даже шрама… Какой великолепный архижрец, — сказала женщина в белом, посмотрев на Акву, лежащую лицом на столе. А я ещё гадал, почему Аква так тихо себя ведёт, а оказалось, что она просто снова напилась и уснула прямо на столе. Мы разбудили её парой пощёчин, чтобы она вылечила рану Даркнесс, но после этого Аква сразу уснула. Спящая она никаких проблем не создаст, поэтому мы решили оставить её так.

Женщина в белом продолжила:

— А ещё защита леди Дастинесс... А эта девушка, кажется, из расы Алых магов... Да, команда с такими участниками определённо способна одолеть генерала армии Короля демонов. Но, Казума-доно...

По какой-то причине сомнение в глазах этой женщины появлялись только когда она смотрела на меня. Видимо, она ещё не простила мне того, что я украл у неё нижнее бельё... В этот момент взволнованная принцесса повернулась ко второй своей спутнице — женщине-магу. До сих пор она сохраняла молчание и даже не шевелилась. Принцесса что-то прошептала волшебнице, про которую я уже успел забыть.

— Ваше высочество Айрис. Мне кажется, что вам будет лучше сказать эти слова лично. Всё хорошо, пока я наблюдала всё это время, я успела заметить, что такие девушки, как вы, определённо во вкусе Казумы-доно.

Ну вот, первая встречная уже назвала меня лоликонщиком. Принцесса подошла ко мне, виновато опустив голову.

— ... Прости, что обвинила тебя во лжи… В будущем ты ещё расскажешь мне истории о своих приключениях?

Я, слегка стесняясь, деликатно приподнял ее подбородок.

— С радостью!

***

— Ну что же, нам пора возвращаться во дворец. Простите за доставленные неудобства, — сказала нам женщина-маг.

В отличие от некоторого времени назад, сейчас на лице принцессы была очаровательная улыбка, подходящая девочке её возраста.

— Это мы должны благодарить вас за то, что вы терпели наше скудное гостеприимство. Ваше высочество Айрис, с нетерпением жду нашей следующей встречи в замке. К тому моменту я обязательно подготовлю множество рассказов о наших приключениях, — улыбнувшись сказала Даркнесс. Принцесса скромно улыбнулась в ответ.

Они смотрелись, как заботливая старшая сестра и младшая сестрёнка, питающая к старшей глубокое уважение. Женщина-маг тихо наблюдала за ними, после чего начала чтение заклинания телепортации.

… Отлично.

— Королевство обязательно внесёт в книги истории ваши достижения. Так мы сможем отблагодарить вас за ваш вклад, — сказала женщина в белом и передала пластину и мешочек чего-то... Даркнесс, а не мне.

… Неважно, меня всё устраивает!

— Это большая честь… Принцесса Айрис, берегите себя!..

Даркнесс приняла награду, прижала её к груди и тепло улыбнулась. Мэгумин тоже помахала рукой на прощание.

— Ваше высочество, я обязательно навещу вас, чтобы рассказать больше историй о своих приключениях, — сказал я, после чего попытался помахать ей.

В этот момент женщина-маг закончила чтение заклинания, а принцесса схватила меня за руку и потянула за собой.

— О чём ты?

У принцессы было озадаченное выражение лица.

— Телепорт!

Прокричавшую название заклинания женщину-мага и всех стоявших рядом с ней окутал яркий свет, из-за которого мои глаза рефлекторно закрылись. Открыв их, я увидел… Невинно улыбающуюся принцессу, стоящую на фоне громадного замка. Схватив мою руку, она затащила меня в зону действия заклинания телепорта.

— Принцесса Айрис?!

Спутницы принцессы воскликнули одновременно.

— Разве ты не обещал, что расскажешь ещё истории о своих приключениях? — сказала она, продолжая невинно улыбаться.

А чего я ещё мог ожидать от знати? Им абсолютно наплевать на мнение других...

  1. Животинка, напоминающая чёрного саблезубого тигра. Если помните, то именно от него Казума спас команду Даста, когда на время присоединился к ней.