Я проснулся далеко за полдень. Вяло спускаясь по лестнице в нашу гостиную, я крутил туда-сюда головой, пытаясь хоть немного проснуться. В это время...

— О, развращенный дерьмоНИИТ! Отведай же моего алого кулака и проведи свою следующую жизнь достойно!

Мэгумин стояла в картинной чунибьё-позе, прикрывая глаз одной рукой и, щёлкнув пальцами другой, недвусмысленно указала на меня.

— ...Я не вполне понял, чем заслужил подобное… Но если ты хочешь драки — ты ее получишь.

— Ой-ой-ой-ой-ой-ой-ой! Стой-стой-стой! Прости меня! Сто-о-ой!

Когда я ухватил ее за протянутую руку и принялся выкручивать пальцы, она быстро осознала, что неправа.

— Так что же это должно означать? Если ты кидаешься в меня оскорблениями без уважительной причины, то мне не остается иного выбора, кроме как применить на тебя «Иссушающее касание», вытянуть ману и лишить тебя твоего «ежедневного взрывного ритуала», я ведь прав, да?

— П-п-п… Подожди, пожалуйста! Т-т-твой образ мыслей ужасает. Иногда мне кажется, что ты даже больше похож на демона, чем Ванир!

Не понимаю, что уж такого ужасного в том, чтоб устроить «выходной день» для магии. Тем не менее, моя угроза проняла Мэгумин всерьез.

Когда я отпустил ее руку, она опасливо отступила на несколько шагов.

— Вообще-то Алые маги, проживающие неподалеку от Акселя, иногда собираются вместе и обсуждают разные вещи.

— ...Но я не знаю никого из Алых магов, покинувших вашу деревню. Разве что тебя и Юнъюн. Твой проблемный клан лучше содержать в заведении закрытого типа под названием «Деревня Алых магов» так долго, насколько это возможно.

— Это чей клан ты назвал проблемным?! Да если бы мы пожелали присоединиться к наемникам или группе рыцарей, нас бы в момент взяли! Мы, члены клана Алых магов, всегда нарасхват в любой гильдии авантюристов!

Ну, справедливости ради, Алые маги и вправду сильнейшая магическая организация в этом мире… Но если взять как пример одну малявку, поневоле начнешь в этом сомневаться.

— Так как же связано членство в так называемом «Клане Алых магов» с тем, что меня поливают грязью в собственном доме?

— Вообще-то, на следующем собрании Алые маги, живущие поблизости, собираются устроить состязание на самую крутую фразу-представление.

...Они действительно сильнейшая магическая организация в мире?…

Глядя на мой скептический вид, Мэгумин вспылила:

— И что же этот взгляд может означать? Для членов клана Алых магов фраза, которой мы представляемся, крайне важна. Если сравнить, это почти как последние слова перед смертью или девиз всей жизни. Как-то так.

— И это твое «развращенный дерьмоНИИТ» или подобная ерунда будет девизом твоей жизни?

— Нет, все не так! Это были просто облеченные в слова мысли, которые возникли при виде твое нелепого и ленивого ковыляния вниз по лестнице.

...Я без лишних слов сгреб Мэгумин в захват и применил «Иссушающее касание».

— Не-е-е-е-ет! Прости меня-а-а! Всё, что угодно, только не мою магическую силу-у-у!

...

Неделю спустя.

— ...И почему я должен с тобой идти?

В силу ряда причин меня потащили на состязание Алых магов на лучшую фразу-представление.

— А почему нет? Тебе все равно делать нечего. Разве ты не провел весь вчерашний день, выдергивая шипы из кактуса Аквы? Пинцетом, один за другим! Сегодня же ты узришь мою наикрутейшую сторону. Я уверена, что титул «Лучшей в Акселе по фразе-представлению» будет моим.

— Между прочим, вчерашний день прошел не так уж и бесполезно. Я не только убивал время, но и смог выследить Акву, которая втихую пила высококлассный нероид, что я ей строго-настрого запретил, и наорать на нее.

— И после этого Аква без конца кастовала «Исцеление» на кактус. В результате к утру он вырос в несколько раз. Кроме того, кактус ещё и поумнел. Теперь он стреляет иголками в любого, кто к нему приблизится.

Серьёзно?

...Хотя, если растения в этом мире могут испытывать чувства, значит, их можно и разозлить.

— А? Казума-сан? М... Мэгумин, почему Казума-сан с тобой?!

Девушкой, которую так взволновало мое появление, оказалась не кто иная, как единственная обладательница здравого смысла в этом городе.

Так это и есть то самое место?

Как только мы оказались в парке, который Алые маги выбрали местом своей встречи, нас окликнула Юнъюн.

— Приветствую вас. Я заметила, что данный молодой человек пока не осознает всей важности фразы-представления для нас, членов клана Алых магов. Посему я решила привести его с собой...

— Стой! Как тебе не стыдно? Я тоже не вполне понимаю, чем она так уж важна, потому не втягивай в это обычного человека!

Увидев меня, явного новичка, Алые маги так разволновались, что чуть ли не переругались за право представляться мне первым.

До меня доносились фразочки: «...Притащила с собой? ...Решил присоединиться в последний момент?» — и им подобные.

— Святые небеса, ты слишком расшумелась, Юнъюн. Я никогда не говорила, что Казума тоже придет, ведь так?

— А-а-а… Простите! Казума-сан, простите, пожалуйста!

Позади Юнъюн, которая торопливо извинялась и почти плакала, кучковались Алые маги, поглядывая на меня, как голодный на темпуру. Неожиданно во мне возникло чувство «А смогу ли я ответить им тем же?».

Фраза-представление, значит?.. Крутая фраза-представление... Х-ха!

...

— Итак, в результате анонимного голосования самой крутой признана фраза-представление появившегося в последнюю минуту Сато Казумы!

— Как Казума мог стать «номером один»?.. Разве это не странно?.. Эй, разве это не странно?! Да он ни за что и никаким путем не мог выдать такую крутую фразу! Такую «Бам! Бам! Бам! Бам!» и всё такое!

— Поветрие, которым вы больны, ребята, несравнимо с тем, что творится у меня на родине. Что касается чунибьютых фразочек, то я ни в жизни б не смог проиграть с тем наследием, что мне досталось.

— Еще раз! Ну пожалуйста, скажи это еще раз! Ну еще разочек!

Так я стал обладателем титула «Лучший в Акселе».