В этот день.

— Прошу, Казума-сан. Ваш черный чай и печенье. Кстати говоря, это любимое печенье Аквы-сама.

Я пришел в магазин Виз без особой цели — просто чтоб посмотреть, что здесь происходит интересного, и теперь расслабленно наслаждался чаем с печеньем.

— Извини, что тебе приходится каждый день иметь дело с Аквой… О-о, этот чай бесподобен. Ты, должно быть, использовала очень хороший сорт. Я привык вести жизнь знаменитости, потому немного научился разбираться в подобных вещах.

— П-простите, но для этого магазина я могу приобретать лишь самый дешевый чай…

Упс, похоже, мне еще расти и расти до знаменитости.

— Понятно… Ну, похоже, всё дело в том, кто заваривал чай. Отличная работа, Виз. Если твой магазин однажды прогорит, я всегда возьму тебя своей горничной.

— Пожалуйста, не говорите таких вещей, Казума-сан! Н-но если такое когда-нибудь случится, я подумаю над вашим предложением…

Я наслаждался миром и покоем наедине с Виз, когда…

— А-а, вот ты где, Казума! Большая новость! Просто сенсация!

Дверь в магазин распахнулась, безжалостно разрушив этот славный момент.

С трудом переводя дыхание, в магазин ввалились два Алых мага. Их глаза светились от возбуждения.

— Казума-сан, Виз-сан, простите за вторжение. Эмм, мы проводили исследование насчет того, кто из ныне существующих магов имеет достаточный потенциал, чтоб стать нашим соперником в будущем, и…

...Мэгумин и Юнъюн вдохнули и сказали в один голос:

— Ледяная Ведьма в этом самом городе!

— Она была лидером группы авантюристов, которая желала добиться звания сильнейшей. Даже несмотря на то, что она не была Алым магом, она была потрясающе сильным магом. Она могла использовать все виды магии — даже продвинутую. Ее заклинания разили монстров и солдат армии Короля демонов без пощады, даже если те умоляли сохранить им жизнь. Вот почему её прозвали Ледяной Ведьмой.

Слушая, как Мэгумин очень серьезно произносит эту напыщенную речь, Виз спрятала лицо в ладонях. Ее плечи затряслись.

Ваши уши покраснели, Ледяная Ведьма-сан.

— Ну… Так что случилось с этой ведьмой? Вы ведь даже не знаете, кто она такая, верно?

Несмотря на сказанное, я сам узнал об удивительных приключениях Ледяной Ведьмы совсем недавно.

Аква тоже должна была знать об этом: она была рядом, когда Виз и Ванир рассказывали нам о своих прошлых похождениях, но одновременно слушать и есть вкусняшки оказалось для нее непосильным делом, и она отключилась прямо посредине истории.

— Насчет этого, мы знаем только, что она бросила вызов одному из генералов Короля демонов, на этом след теряется. Ее имя и другая личная информация хранятся в секрете в гильдии авантюристов, поэтому все, что мы о ней знаем — это что она женщина.

После рассказа Юнъюн Виз без сил опустилась лицом на стол.

Я придвинулся поближе и шепнул:

— Эй, почему ты им не рассказала, что это ты? Им известно только, что раньше ты была известным авантюристом, верно?

— Жители этого города знают только, что я была членом одной из сильнейших групп. И… Хотя в истории Мэгумин-сан многое преувеличено, я не могу сказать, что там все неправда, поэтому я опасаюсь, что меня начнут бояться…

Наши перешептывания были прерваны взволнованной Мэгумин:

— О чем вы там шепчетесь?! Ледяная Ведьма в этом самом городе, вы слышали?! Сама Ледяная Ведьма!

— Чем она вас двоих так зацепила? И вообще — что вы будете делать, когда встретите ее? Попросите у нее автограф?

— «Ледяная Ведьма» такое крутое имя! Я просто не могу не встретиться с ней! Встретиться — и бросить ей вызов! Не терпится увидеть, кто из нас лучше! — ответила Мэгумин.

— Й-й-я не совсем согласна с этим, но мне очень интересно узнать, что она за человек… — сказала Юнъюн.

Услышав такое, Виз, чуть не плача, с умоляющим выражением посмотрела на меня и тихонько покачала головой.

Похоже, она не хочет, чтобы кто-то узнал о том, кем она была раньше.

Почему же ты тогда рассказала свою историю Акве, первой сплетнице в городе, а?

— Я уверен, Ледяная Ведьма хочет тихо и мирно жить в этом городе. Пожалуйста, оставьте ее в покое.

— Т-точно… И я слышала, что Ледяная Ведьма — реально страшная!

Виз поддержала меня, но ее слова о самой себе, похоже, ранили ее больше, чем она ожидала — в ее глазах показались слезы.

— Н-неужели? Как Алый маг, я должна разобраться с этим…

— Эм-м.. Мэгумин, у Виз очень развит здравый смысл, поэтому, думаю, нам стоит ее послушаться. Уверен, что слухи о ней — правда...

Слова Юнъюн почти прозвучали так, будто у меня нет здравого смысла, но я решил пропустить это мимо ушей.

— О каких слухах ты говоришь? Ты ведь понимаешь, что они могут быть сильно преувеличены?

Виз снова кивнула, подтверждая мои слова.

— ...Из-за того, что все члены ее группы образовали пары, Ледяная Ведьма осталась одна, поэтому она прокляла весь мир и бросилась в самоубийственную атаку на замок Короля демонов…

— Я слышала, что Ледяная Ведьма расправлялась с монстрами, вымещая на них свое разочарование от того, что не могла найти парня. Ну, в любом случае…

Оба Алых мага повернулись к рыдающей Виз и нанесли последний удар:

— Она наверняка просто уродина, раз ее прокатили мужчины в ее группе, и еще у нее прозвище, как у страхолюдины. Такие вот слухи ходят…

...В тот же день в гильдии распространился слух, что Ледяная Ведьма и хозяйка некоего магического магазина — одно лицо.