Эта короткая история была написана как бонус к финалу оригинальной веб-новеллы. По большей части конец веб-новеллы такой же, как и у ранобэ. Есть некоторые различия, на самые важные из которых я укажу. Приятного чтения.

— Я подумываю заняться миссионерством.

— …… x4

Все, кто услышал неожиданное заявление Аквы, вдруг затихли, не зная, как реагировать.

А потом...

— Ты надолго останешься в городе, Крис? Можешь использовать свою комнату сколько понадобиться.

— ...Да, там всё так же, как и после твоего ухода. Можем снова выпивать по вечерам, как тогда.

— Ох, спасибо. Но сейчас погода потеплее, потому я подумывала остановиться в конюшнях.

— Но ведь у нас есть свободная комната. Почему бы не использовать её? Может, и на ужин у нас останешься?

[В веб-новелле Крис зимой какое-то время жила вместе с группой Казумы.]

Все тепло встретили навестившую нас Крис.

— Эй, послушайте меня! Я тут, вообще-то, говорю об очень важных вещах! Вот, возьмите! Все, кто ещё не выбрал себе религию, должен заполнить эту заявку!

С этими словами Аква выложила на стол стопку бумаг. Всё это были формы на вступление в культ Аксис. Я схватил один листок, скомкал его и прицелился в мусорную корзину…

— Меткий выстрел!

— А-а-а!

Меткий выстрел не действует при использовании метательного оружия, но я всё равно ради забавы выкрикнул название навыка. Бумага с безупречной меткостью попала прямиком в мусорную корзину.

— Ты что творишь, чертов НИИТ?! Тебя постигнет божья кара!

Аква тут же подбежала к корзине и вынула скомканный листок.

— С чего ты вообще решила заняться миссионерством? Обычно тебя можно назвать кем угодно, но только не жрицей. Что на тебя нашло?

— А-а! И ты туда же, Мэгумин?!

Мэгумин взяла со стола одну из форм, сложила из неё самолётик и запустила в полет.

Пока Аква гонялась за самолётиком, Даркнесс, скрестив руки, сказала:

— М-м… Я крестоносец, который посвятил свой меч Эрис, так что…

— Что? Липовый крестоносец, вот ты кто! Ох, ну и демон с вами, я сама пойду и обращу кого-нибудь!

— Л-липовый крестоносец?!

Когда Аква со злостью потопала к выходу, Крис поднялась с места и схватила со стола стопку бумаги:

— Аква-сан, ты забыла! И еще… Я за тебя беспокоюсь. Можно, я пойду с тобой?

Аква тут же обернулась и удивлённо ответила:

— ...К-Крис?! Ва-а-а-а! Не могу поверить, что ты единственная в этом доме поддерживаешь меня! Ва-а-а-а!

— Эй, Крис, не стоит сильно баловать эту дурочку. Иначе она снова зазнается и начнет творить глупости.

Плачущая Аква бросилась в объятья Крис. Застигнутая врасплох её внезапными рыданиями, Крис нежно погладила ту по волосам.

Глядя на них, Мэгумин прошептала мне:

— Прости, я тоже за неё немного переживаю. Можешь пойти с ними? А я к вашему возвращению ужин приготовлю…

— Липовый крестоносец...

Рядом с ней сидела поникшая Даркнесс. Похоже, слова Аквы потрясли её до глубины души.

Ох, ну ладно…

[В веб-новелле местами намекалось на истинную личность Крис, но развязку показали только в ранобэ. В веб-новелле Казума так и не узнал кто такая Крис на самом деле.]

...

— Крис, как своей единственной союзнице, я раскрою свою истинную сущность. Так будет лучше.

Не знаю, куда они собрались, но именно это Аква сказала, идя вниз по улице со стопкой бумаги в руках.

У Крис была точно такая же стопка. Она молча кивнула Акве и пошла следом.

— Верно, моя настоящая личность — добрая и прекрасная богиня воды! Сама Аква во плоти! На днях продавец продуктов сказал мне: “Ты не только взяла её имя, но и одеваешься прямо как она. Какая восхитительная преданность.” Но он ошибался, ведь я и есть та самая Аква! Настоящая богиня! — выдала она целую речь, развернувшись перед Крис.

Да, так всё и было. Возможно, именно это стало причиной её внезапного желания найти больше последователей.

И всё же, очень сомневаюсь, что в этом мире найдётся хоть один человек, способный поверить в это…

— Вот как? Поразительно! Спасибо, что сказали мне, — с улыбкой ответила Крис.

...Э?

— Э?! Ты так легко ей поверила?!

— Т-точно! Ты правда не начнешь смеяться, или ругать, что называть себя богиней значит заработать божью кару?! И камнями бросаться не начнешь? Ты поверила мне на слово?

Ответ Крис удивил не только меня, но и саму Акву.

— Но ведь когда Дуллахан напал на город и убил много людей, именно вы вернули их всех к жизни, верно? Я уже тогда поняла, что вы не совсем обычный человек.

……

— Ва-а-а-а! Я так и знала, ты правда моя единственная союзница! Крис, хочешь присоединиться к культу Аксис?! Если согласишься прямо сейчас, то я покажу тебе легендарный фокус с горячим чаем, вытекающим прямо из твоего пупка!

— Н-нет, я ведь уже в культе Эрис… А! Не плачьте, Аква-сан. Ну же, давайте вместе найдём вам новых последователей!

...У меня очень плохое предчувствие.

— Да, точно, пошли!

И когда Аква развернулась и пошла вперед, я тихо подошел к Крис со спины и зашептал:

— Эй, Крис, я уже вижу, как она снова по-крупному облажается и закончит вся в слезах. Может, давай лучше пойдём домой и выпьем чаю, а?

— У т-тебя нет совершенно никакого уважения к богам, да?.. Аква-сан очень важная и могущественная богиня. Без воды жизнь невозможна. Но все уже настолько привыкли видеть свежую, чистую воду доступной для всех и каждого, что никто не выражает ей должного уважения, — со всей серьёзностью ответила Крис.

И всё же…

— Эй, Крис! Может, это не станет для тебя таким уж полезным знанием, но я готова научить тебя отличным способам заработать веру людей и увеличить число последователей!

— А, спасибо…

В уверенной, бодрой походке Аквы было заметно, насколько она рада тому, что Крис признал её.

Она совершенно не создает впечатления могущественной богини…

— А, сюда! Там люди нуждаются в помощи!

...

Небольшой магазинчик, расположенный в одном из переулков.

Пока я гадал, что это за магазин, из него вышел блондинистый авантюрист недобросовестной наружности и с пугающим взглядом. В руках он держал несколько стопок наличных.

…Секунду, я его знаю.

Присмотревшись, я распознал в магазине заведение ростовщика.

Не знал, что в Акселе такие есть.

…И откуда Аква знает о нём?

Она спокойно подошла к входной двери и уселась прямо перед ней.

Увидев это, хозяин заведения, суровый на вид мужчина средних лет, тут же выбежал на улицу.

Плохо дело, нужно увести Акву пока дело не дошло до драки!..

— Ну сколько можно, Аква-сан? В который раз мне приходится повторять, что я не могу вам помочь? Мы не одалживаем деньги тем, кто не способен их вернуть. И я не хочу иметь проблем с культом Аксис. Наши правила строго запрещают выдавать займы культистам Аксис.

Они знакомы?

— Эй, почему вы так несправедливо относитесь к культу Аксис? Если мои последователи окажутся в беде, то мне бы хотелось знать, что они могут рассчитывать на вашу помощь без всякой дискриминации! ...А вообще, я пришла не просить денег или издеваться над вами. Сейчас я в деньгах не нуждаюсь.

— ...Ваше появление уже само собой издевательство… Так зачем вы тогда пришли?

— Я подумала, что могла бы помочь мудрым советом тем, кто пал достаточно низко, чтобы обратиться к вам, и порекомендовать им не занимать у вас денег.

— Вы и правда пришли издеваться! Прекратите мешать нашему бизнесу! Нет, правда, помилуйте. Именно из-за таких выходок все считают культ Аксис такими… Вот, возьмите эту бутылку вина как пожертвование, только прошу, уходите.

Мы с Крис наблюдали за происходящим с небольшого расстояния. И тут Аква вернулась к нам с уверенным:

— Вот видите?

— Что “видите”?! Зачем ты вообще сюда пришла?! Хватит надоедать людям, займись уже своим миссионерством!

— Аква-сан, это было не миссионерство, а простой шантаж! Так нельзя! Репутация культа Аксис упадёт ещё ниже!

...

Покинув заведение бедного ростовщика, мы устроили совещание на углу того же переулка.

— Ох, ну ладно. Я сам придумаю тебе пару способов найти новых последователей.

— Отлично, с коварным, хитрым и на удивление красноречивым Казумой-саном на моей стороне, можно считать, что новые последователи уже у меня в кармане!

— Но в своих задумках ты обычно не сдерживаешься, от того мне немного не по себе… Эй, не издевайся над Аквой-сан! Иначе тебя настигнет божественная кара!

Слова Аквы звучали чересчур оскорбительно, потому в отместку я потянул её за щеки, но Крис тут же поспешила заступиться за неё.

Нельзя её так сильно опекать…

— Ну ладно, вот что я думаю. Твоя идея начать с нуждающихся в помощи вполне ничего, но ты ошиблась с выбором места. К ростовщику отправятся только те, кто нуждается в деньгах, потому тебе придётся как минимум заплатить им чтобы они тебя хотя бы выслушали. Но я уверен, что ты не хотела бы просто покупать новых последователей, так?

— Я не против.

— Аква-сан! Так нельзя! Вера это очень важно!

Крис тут же начала отчитывать Акву за её слова, сказанные совершенно беспристрастно.

...Я всегда считал её бунтаркой. К моему удивлению, бесшабашная девчонка-сорванец оказалась очень набожной, хоть она и воровка.

— Я это к чему… Сначала нам нужно найти человека в нужде. Аква, походи по парковым туалетам и собери всю туалетную бумагу. Затем останется только ждать.

— Ага, я поняла. Ты нацелился на людей, которые в буквальной нужде! Как и ожидалось от Казумы, в такие моменты на тебя можно положиться!

— Вы всё не так поняли! Какой смысл самим создавать для людей неприятности?! Именно поэтому у культа Аксис такая плохая репутация!

...

— Крис, ты уверена, что это сработает? Разве не будет лучше устроить представление, а потом потребовать расписаться в листовках если зрители захотят увидеть продолжение? — взволнованно спросила Аква.

Сейчас она, со стопкой заявок в руках, стояла на самой многолюдной улице Акселя.

План Крис был крайне простым: честно вести проповедь на улице и завлекать заповедями новых прихожан.

— Так нельзя, Аква-сан. Это ничего не принесет… Зачем вы вообще решили заняться миссионерством? Чтобы нести благо всем нуждающимся, верно?.. Даже если никто не прислушается к вам, не стоит отчаиваться. Если кто-то, ведомый вашим голосом, присоединился к религии, то это значит, что вы уже кого-то спасли. А если никто не присоединится, значит никто не оказался в беде и не нуждается в спасении. Ни одного нового прихожанина означает, что сегодня вы не встретили страждущих. Другими словами, это прекрасный день.

Сказав это, Крис нежно улыбнулась.

— ...Что это с тобой, Крис? Такие пафосные речи выдаешь… Говоришь прямо как настоящая священница.

— Ага. Мне не следует так говорить, но кажется, что Крис больше подходит на роль жрицы, чем даже я.

— ?! А, нет, всё не так! Это я у Даркнесс нахваталась! Она иногда так говорила, а я просто пересказываю!

Липовый крестоносец говорил такое?

С выражением абсолютной решимости, Аква выхватила стопку бумаги из рук Крис.

— Ну да ладно. Рано отчаиваться, ведь мы еще даже не начали! Я обращу в свою веру всех культистов Эрис по всёму миру! И тогда Аксис станет доминирующей религией!

— М-мне бы хотелось, чтобы до этого не дошло… — прошептала Крис после того, как Аква рванула вперед.

…

Несколько минут спустя.

— Культ Аксис! Культ Аксис! Вступайте в культ Аксис! Кому нужна помощь?! Кто чувствует себя потерянным?! Если оказались в беде, то вспомните про культ Аксис! Если несчастны — вспомните про культ Аксис! ...Молодой человек, по вашему лицу вижу, что вы несчастны. Уделите нам пару минут?

Иногда Аква перебарщивала и говорила лишнего, за что в неё даже швырнули пару камней, но это её ничуть не возмущало. Она просто кидала камни обратно и продолжала громко проповедовать.

— Подумайте о вступлении в культ Аксис!

…

Час спустя.

— Эмм, не хотите вступить в культ Аксис? Ээ, если вступите, то с вами случиться что-нибудь хорошее. Разве не интересно? Вы станете умелее в своём деле, и, ээ, в будущем вы услышите много счастливых голосов.

Постепенно завлекающие речи Аквы свернули немного не туда. Однако люди продолжали просто проходить мимо, не обращая на неё никакого внимания.

Крис продолжала держать за Акву кулаки.

— Эмм… Я научу вас рукоделию, чтобы вы могли украсить ваш дом…

Эй, не забывай зачем ты здесь!

Держись! Продержись хотя бы еще немного!

…

Три часа спустя.

— ...Культ Аксис, хнык… Культ Аксис… Кому-нибудь интересен… культ Аксис?..

Похоже, она уже на пределе.

Я поднялся со своего места и пошел за Аквой, которая продолжала завлекать людей, уже чуть не плача...

Но Крис остановила меня, потянув за край рубахи. Она дала понять, что сделает всё сама, и затем подошла к Акве.

— Хнык… Культ Аксис… А?

Заметив подошедшую к ней Крис, Аква скривилась и уже была готова разрыдаться.

Крис утешающе положила руку на плечо Аквы и твёрдо произнесла:

— Аква-сан, хорошо поработали. Ваши старания не были напрасны. Ведь это значит, что все, кого вы сегодня встретили, не нуждаются в спасении. Если принять это, как доказательство еще одного прекрасного дня, то ни одного нового прихожанина — не так уж плохо, разве нет?

— ...Конечно нет.

Похоже, слова Крис не смогли достигнуть рыдающей у неё на груди Аквы.

— …А, есть же ещё завтрашний день! Давайте завтра постараемся ещё раз, хорошо? Я готова помогать вам хоть каждый день. Протянем горожанам руку помощи!

Аква слезливо кивнула на вдохновляющие слова Крис.

...Вот и ладно. Поужинает стряпней Мэгумин и взбодрится.

Но тут...

— Какие они молодцы, эти культисты Эрис. Отлично сказано!

— Точно! Мне даже самому захотелось выложиться завтра на полную!

— Церковь Эрис и правда заметно лучше. Они такие классные.

— Вот поэтому на церковь Эрис всегда можно положиться! Я слышал, что преданным культистам Эрис даже выдают займы без залогов и процентов!

— Думаю, стоит вступить в культ Эрис!

Прохожие, увидев, как Крис утешает Акву, вдруг сорвались на овации и принялись осыпать её похвалами.

Видимо, заметили висящий у неё на шее сияющий кулон с символом Эрис.

— Э?! Нет, всё это, эм… Всё совсем не так!..

И пока Крис, смущенная внезапными комплиментами, пыталась прояснить ситуацию…

— В-все культисты Эрис мои враги! Ва-а-а-а! Что хорошего в этой богине подкладок?!

— А-Аква-сан?! Нельзя кричать такое на всю улицу!

Когда Аква убежала в слезах, Крис тут же помчалась за ней.

Разумеется, уже к ужину настроение Аквы вернулось в норму. В этом вся Аква…

К слову говоря, в тот день у церкви Эрис появилось несколько новых прихожан.