(Пятнадцать минут назад)

Классный руководитель провел учащихся-участников в отдельные комнаты ожидания, где они должны были отдохнуть и дождаться своих матчей.

Комната была довольно пуста и содержала только скамейку с виртуальным экраном, прикрепленным к стене, что позволяло наблюдать за дуэлями других групп.

Каждая группа случайным образом выбирала двух участников для дуэли и повторяла процесс до тех пор, пока каждый не столкнулся с каждым членом своей группы хотя бы один раз. Перерывов между матчами не было, игра проводилась по группам.

Софи была в последней группе, поэтому с любопытством наблюдала за поединками в других сетках и слегка поморщилась от силы некоторых особо сильных соперников.

Пара близнецов из первой группы квалифицировалась с впечатляющей магией иллюзий и техниками ножа.

Во второй группе был мальчик, способный покрыть свое тело пламенем и броситься на своего врага, как человеческий факел.

К счастью, в оставшейся паре матчей никого особо впечатляющего не было, но Софи не ослабила бдительность.

Кто знает, играл ли кто-то в свинью, чтобы съесть тигра?

Вполне возможно, что некоторые участники скрывали свои сильные стороны до финального тура, чтобы обеспечить себе высокое место.

Вибрирующий гул ее браслета вырвал Софи из ее мыслей, и она проверила уведомление, слегка нахмурившись.

[Пятая группа – Первая дуэль: Софи Петерлор против Леоны Храброе Сердце]

[Случайный выбор сцены...…]

[Сцена 013 выбран]

Софи сделала глубокий вдох, чтобы расслабить нервы, и пропела несколько строк для медитации, которым научил ее отец, чтобы успокоиться. Несмотря на два месяца тренировок, выходить на сцену перед толпой все равно было нервно.

— И эти чертовы эмоции, — пробормотала она про себя.

У первоначального хозяина были сложные чувства к этой девушке Леоне, и Софи продолжала испытывать желание убежать от этой драки.

Что разбило сердце Суй Мэн, так это тот факт, что эти эмоции были вызваны не страхом, а защитой.

Как бы к ней не относились раньше... оригинальная Софи никогда не хотела причинять боль своему бывшему другу.

Виртуальный экран сбоку зала ожидания также содержал каталог оружия, доступного для оценки класса.

Каждый ученик был тщательно проверен на наличие спрятанного оружия, прежде чем был доставлен в комнату ожидания, и ему было разрешено использовать только школьное оборудование, которое было намеренно затуплено, чтобы уменьшить травмы.

Софи подняла изящный палец и пролистал варианты….

Ножи, мечи, бластерные винтовки, кнуты… неприятное чувство сдержанности со стороны первоначального хозяина вскоре исчезло, когда ее глаза светились слабыми следами жажды крови.

Только одно оружие привлекло ее внимание.

— Только ты и я, дорогой, — сказала Софи с радостным смешком.

[Выбрано оружие - кнут]

Стены раздвинулись, и из отверстия, где раньше была виртуальная панель, выскользнул небольшой чемоданчик. Софи провела пальцами по серебристым краям, прежде чем открыть футляр с тихим щелчком и вынуть оружие внутри.

В отличие от ее личного кнута, в нем не было шипов или острых концов, но Софи все равно чувствовала дрожь счастья, которая давала ей силы уверенно выйти из приемной с высоко поднятой головой.

Сцена 013 содержала купол с пугающе реалистичным симулятором среды пустыни. Тепловые волны обрушивались на ее кожу и вызывали появление капель пота.

Блики искусственного солнца ослепляли, и Софи с трудом могла разглядеть фигуру Леоны вдалеке на противоположном конце купола.

Она попыталась использовать свои золотые глаза, чтобы проникнуть сквозь расплывчатые мерцающие волны тепла, но постоянный шквал пыли заставил ее щуриться от боли.

Леона чувствовала себя не лучше, но храбро выставила себя напоказ и закричала:

— Не плачь, когда проигрываешь!

Софи уже собиралась резко возразить, когда с вершины купола раздался механический голос.

[Группа 5 — Один матч]

[Начало битвы!]

Не нужно было слов, поскольку Софи закрыла глаза и активировала свою технику движения, чтобы быстро сменить местоположение.

Последние два месяца она тренировалась, чтобы драться в самых разных условиях, и воспоминание о том, как ее отец ослепил ее глаза, а затем избил ее до чертиков, все еще были свежи в ее памяти.

Слушай ветер. Почувствуйте изменения в воздухе. Почувствуйте своего противника.

Убей своего врага.

Зрители увидели мерцающую фигуру, которая исчезала и появлялась в случайных местах купола, прежде чем атаковать Леону в спину!

(Престижный класс)

— Как вы думаете, кто будет квалифицироваться? — тихо прошептала зеленоволосая девочка мальчику, сидевшему на трибунах.

Пять лучших учеников не участвовали в оценке класса, поэтому внимательно наблюдали за соревнованием на арене.

— Девочка-гибрид, — последовал короткий ответ мальчика.

— Что?

— Эйден, ты не можешь быть серьезным!

Из его окружения донеслись насмешливые смехи, но мальчик просто откинулся назад, и в его голове промелькнуло воспоминание о Софи, уверенно идущей из зоны ожидания.

В ее шагах не было видно никаких колебаний, и у Эйдена было странное чувство, что ее уровень развития может быть не таким низким, как утверждали слухи.

Эйден был красивым молодым человеком с внешностью, благодаря которой у него было немало поклонниц, но его репутация гения номер один в Королевской академии совершенствования вызывала у него настоящую гордость.

За весь год было только два культиватора духа ци, и он был тем, у кого был самый высокий уровень совершенствования на втором этапе духа ци. Он был достоин стоять на сцене с гениями вселенной.

— Киана, ты так не думаешь? — вопрос был брошен девушке, тихо читающей роман в стороне от группы.

У нее был вид интеллектуальной красавицы с темными волосами, ниспадающими по ее плечам, с грацией и утонченностью, вытекающими из каждого ее небрежного движения. Даже девушка, задавшая вопрос, не удержалась и ненадолго покраснела, глядя на ее внешность.

Изображение, к сожалению, было испорчено, когда при ближайшем рассмотрении можно было увидеть, что название книги, которую она читала…

«Отец-император наказывает принца».

Да… второй по величине совершенствующийся в старшем классе был заядлым мальчишеским любовником.

Другой культиватор духа ци ненадолго оторвалась от своей книги, прежде чем выплюнуть раздраженный ответ:

— Не беспокой меня.