— Мне нужен только пароль, — сказал один из парней. — Ни твоя жизнь, ни твой кошелёк нас не интересуют. Мы хотим лишь комбинацию символов в твоей голове.

Да ну. Вам же деньги нужны. Десять миллионов долларов на банковском счету.

Так я ответил в голове.

Бетонная комната. Белая лампа на потолке, стальной стол в центре. А я привязан стяжками к складному стулу.

Все мужчины вокруг меня в чёрном. Матовая военная форма и маски. Мне доводилось встречаться с бывшими спецназовцами, и эти мужчины на них очень похожи.

Они из ЦРУ? Или ещё из какой-то организации.

Я всё чётко помню. Но за правдивость не могу ручаться.

На выходных я ехал на машине в окрестностях Берна в сторону виллы. Тут сзади ударил дальний свет, и машина перевернулась. Меня вытащили из машины и пересадили в другую...

... И вот я в комнате для допросов.

— Скоро придёт специалист по допросом. И для нашего общего блага нам лучше помогать друг другу, — сказал офицер и протянул терминал с той стороны стола. На экране было нечто знакомое. Моя, нет, корпоративная страница входа в аккаунт.

— ... Пытки бесполезны, — наконец заговорил я. Даже меня удивило, насколько мой голос спокоен. — Начните с того, что пароль можно ввести лишь один раз. Стоит ошибиться, и учётной записью больше не воспользоваться. Как вы проверите, говорю ли я правду? — я двигал привязанной рукой, выставил второй палец. — И этот аккаунт — промежуточный пункт. Деньги там можно увидеть лишь за пару минут до смены суток.

Потому они и нацелились на это. На самое слабое место потока мировых денег и самого слабого человека. К сожалению организация знала, как обезопасить уязвимость.

— Во мне передатчик, и меня постоянно отслеживают. Стоит случиться чему-то странному, и аккаунт блокируется. А потом организация начинает искать меня. В том числе и для того, чтобы убить вас всех.

Я улыбнулся. А они не отреагировали.

Когда-нибудь это должно было случиться. Но я был готов к этому.

Однако меня всё равно нельзя остановить. Даже если убьют, цель должна быть достигнута.

И тут зазвучал сигнал, металлическая дверь открылась.

Когда появился он, меня почему-то прошиб озноб.

Странный человек. Точный рост не назову, но на фоне остальных он смотрелся ниже. На нём тоже была чёрная одежда.

Отличалась лишь маска.

Она была в восточном стиле с изображённым стариком.

Мой мастер рассказывал, когда я изучал дзен. Эта маска называется «мен». На сцене маска нужна, чтобы указывать на роль актёров.

... Не может быть.

Я понял, кто они такие.

Часть пережитков холодной войны с Дальнего востока. Шпионская организация, не принадлежащая никакой силе и не имеющая господина.

«Рассказчики*».

Их оружие — информация. Их цель — деньги.

Запугивание, биржа, уклонение от налогов, торговля бизнесом. Они действовали и законно, и незаконно. Благодаря своей информационной сети ежегодно они стягивали десятки миллиардов долларов.

Во главе стоял человек, называемый «старик*», чья личность была неизвестна.

Легенды оборотной стороны мира. И вот он передо мной. Он настоящий? Этот человек, напоминающий клоуна, «старик»?

Проигнорировав стул, он сел на стол. И небрежно бросил несколько газет.

— Раз познакомиться. Мистер? Герр?

Из-под маски прозвучал голос молодого парня. Он скрестил ноги, взял одну из газет и развернул.

— Прости. Из-за ошибки подчинённых газету почитать времени совсем не было.

В отличие от говоривших с акцентом на английском подчинённых, «старик» заговорил на французском как настоящий француз.

— Ты прости за подобное. Я не собирался быть грубым, но ты не ответил на наше предложение.

— ... Предложение? А я думал, это угроза.

— Ну так что? Мы предлагаем более безопасный способ отмывания денег. И более дешёвый. Мы можем помогать друг другу.

«Старик» выпустил газету. И из неё вывалились фотографии, рассыпавшись по столу.

Все были мне знакомы.

Дом. Сад. Семья. Кухня. Гостиная. Любимая собака. Кабинет. Машина. Я по пути в банк.

Такая дешёвая угроза заставила меня рассмеяться.

— Зря ноги топтали, выясняя это. Мне не за что цепляться.

— Похоже на то. От тебя веет смертью. Поэтому ты такой отчаянный? — говорил парень. А я улыбнулся точно боксёр, получивший хук.

— Раз уж поняли, может уже отпустите? Вы же не собираетесь меня тут месяцами держать?

— Вопрос в мотивации. Что надо, чтобы согласиться заниматься опасным отмыванием денег?

— ... Эй, врагов можно нажить, просто отняв немного времени. Это вам не мафия или уличные банды. Они по всему миру. Они выследят вас где угодно и убьют...

— KFBNDHXBBAMSRKE, — пробормотал что-то парень.

А я ощутил перемены. Что-то дрогнуло глубоко в моём сердце.

— Вроде должно подойти, но я не уверен. А ты что скажешь?

Не может быть.

Записей нигде быть не должно. Только в моей голове. Если не залезть ко мне в голову, то и не узнать.

Я посмотрел на газеты. Он следил за моей реакцией на буквы? Я конечно знал, что они исследуют эмоции. Но подобных навыков не видел. И так быстро. К тому же просто.

— Ты ведь и сам не замечаешь, как реагируешь. Это ко всем относится. Когда они не уверены в своей памяти, то повторяют один и тот же пароль, например день рождения. По приказу организации делать записи запрещено, потому это серьёзное давление, — парень продолжал говорить. И каждое его слово било точно хлыст по сердцу. Я не собирался реагировать. Но его слова безжалостно терзали меня изнутри.

— ... Секретный ключ должен быть запомнен и воспроизведён в любой момент. Это должно быть слово, которое не забыть.

Пальцем он водил по газете.

— Семь, один, два. Что это за цифры... Загадка?

Теперь он взял фотографию. Из моего кабинета. Он указал на печатную машинку на столе.

— Да, точно. Здесь загадка. Эти цифры — номера. Как старомодно. Ха-ха, знак уважения к верующей организации. Подобрав седьмой, первый и второй ключи, получится узнать шифр? И что же у нас за секретные слова?

«Хватит!..» — я отвернулся, а парень выгнулся и посмотрел мне в лицо.

В отверстиях для глаз я видел тьму.

— Люблю тебя, Ева*. Пятнадцать символов.

За маской была усмешка.

Я знал, что парень смотрит. Не на пароль. А на то, что я меньше всего хотел выдать.

— Дайте позвонить, — парень потерял ко мне интерес и повернулся к подчинённому. Он получил смартфон. — Есть симуляторы загадок? Старая версия, без перевёрнутого барабана. Я люблю тебя... KFBNDHXBBAMSRKE. Да, как раз пятнадцать символов.

Вот он потянулся к краю стола. Если ошибётся, лишится десять миллионов долларов. Парень уверенно что-то набрал.

Было видно, что на стене что-то отразилось. Он залогинился и стал менять адрес перевода денег.

— Можно сомневаться в других, но всё кончено, когда ты усомнишься в собственной памяти.

— ... Убьёт. Даже если мне не жить, организация обязательно убьёт тебя.

Я зло уставился на него, а он повернулся ко мне и с усмешкой ответил:

— Вот как? Я человек терпимый, потому убивать тебя не стану. И твоя любимая... Ну, кто она там, её я тоже не трону.

***

— Отличная работа, «старик».

В комнате его ждала женщина в брючном костюме.

— Всё отлично?

— Да.

— Вы вызвали меня ради мелочи. Секунда моей жизни дороже ваших жизней.

— Простите, — женщина протянула серебряный поднос.

«Старик» прошёл мимо неё, бросил через плечо маску и удалился в уборную.

Та ловко подхватила маску подносом и вздохнула, она приготовила сменную одежду и обратилась в сторону уборной.

— Отдохните сегодня ночью здесь. А завтра утром я вас сопровожу.

— Я возвращаюсь немедленно, организуй всё.

В звуках льющейся воды можно было услышать девичий голос.

— Но вам надо немного отдохнуть.

— Излишнее беспокойство. К тому же.

Шум воды прекратился, и появилась девушка.

Кожа точно снег. Вдоль спины спадали длинные и мокрые чёрные волосы.

— В понедельник мне надо быть в школе. У меня дела в школьном совете.

— Школьном совете?

Когда у неё спросили, девушка улыбнулась точно куколка:

— Да, я член школьного совета, и мне некогда отдыхать, — сказала глава «Рассказчиков» Татибана Куроки.

1. ↑Отогисю. Рассказчики сказок.
2. ↑Окина.
3. ↑Ich liebe dich Eva.