Часть 1

Нацуме не появилась на дневных занятиях.

Харутора по-прежнему находился в классе, хотя уроки закончились около часа назад.

Он апатично нахмурился, его внешность не менялась, а свирепые глаза напоминали невыносимо голодного тигра. Кон не материализовалась, но если бы сделала это, то определенно почувствовала бы глубокое беспокойство из-за неловкости.

В классе практически не осталось учеников. Кроме Харуторы, только два человека остались в комнате. Одним являлся Тодзи, а другим - что довольно неожиданно – Кёко.

Тодзи неподвижно сидел на стуле через два места от Харуторы, его ноги лежали на столе, и было невозможно различить, спит он или бодрствует. Кёко сидела подальше от двух других, экран её мобильника был открыт, и она постоянно нажимала кнопки, стараясь изо всех сил показать равнодушный вид, словно это не имеет ничего общего с ней. Тем не менее, она не ушла, но вместо этого, осталась в классе.

Они все ждали, когда Нацуме вернётся.

Но особо не говорили, и тяжелая атмосфера висела в просторной классной комнате, распространяясь от Харуторы в качестве центра.

Раздался звук открывающейся двери, и она распахнулась.

Растерянный Тэнма подпрыгнул от удивления, как только вошёл в комнату. Он, казалось, верил, что никого не осталось в классе, и группа людей, оставшихся внутри, удивила его. В частности, взгляды, направленные на него, с того момента, как дверь открылась, удивили настолько, что он почти развернулся и покинул комнату.

- … Чт-что вы делаете? И вы трое. … Почему вы все вместе?

- Ничего такого.

Тэнма нервно спросил, и Харутора холодно ответил ему. Но, это являлось счастьем для Тэнмы, что хоть кто-то ответил, так как Тодзи не реагировал, а Кёко проигнорировала его вопрос. Он чувствовал, что вошёл в опасную и чувствительную зону, выдавливая добрую улыбку на своём лице.

- Я-ясно… а, это хорошо, что Харутора-кун в классной комнате, на самом деле, Отомо-сэнсэй дал мне это только что и сказал передать тебе.

- Мне?

Тэнма держал в руках длинный, двухметровый посох, на одном конце которого находился металлический наконечник, а на другом – металлической обруч, проходивший через шесть других меньших колец, словно сякудзё* монаха или практикующего Оммёдо, которое берут в путешествие.

Харутора почувствовал шок, удивление распространилось по всему его лицу, а взгляды Тодзи и Кёко выражали большой интерес, после того, как увидели сякудзё.

- … Что это?

- Это сякудзё, ты никогда не видел его раньше?

- Я видел одно, но почему ты даешь мне такую вещь…

- Разве вчера тот деревянный меч не сломался? Сэнсэй хотел, чтобы ты использовал его вместо меча.

- Эй, мог ли он иметь в виду, что хочет, чтобы я участвовал в других схватках сикигами?

- Я так не думаю… Сэнсэй, вероятно, недоволен тем, что деревянный меч как-то сломался, потому хочет отомстить.

Тэнма сказал это, наклонив голову, словно не был очень уверен.

В самом деле, после того, как вчерашний бой закончился, Отомо взял деревянный меч(обломки), который он зачаровал лично, бормоча: “Это слишком смешно!” Казалось, он не ожидал, что деревянный меч придёт к такому трагическому концу. Даже так, Харутора по-прежнему не понимал, в чем состояло значение мести.

- … Так раздражает.

Харутора нахмурился, взяв сякудзё из рук Тэнмы.

Посох был тяжелым, но, возможно, хорошо сбалансированным, так как держать его намного легче, чем казалось на первый взгляд.

Но даже если он примет эту вещь, она занимала бы не только много места, даже создала бы много проблем. Прямо сейчас у него не было множества вещей, так что это не имело значения, но, в действительности в комнате общежития вряд ли нашлось бы много свободного пространства.

- Сэнсэй хотел, чтобы я передал это тебе как можно скорее, может, он уже знал, что ты всё ещё в классе.

- Он уже. … Почему он должен знать? Я сталкивался с ним.

- Я, я не знаю. Но говоря об этом, почему ты и остальные до сих пор в классе, Харутора-кун?

Тэнма спросил Харутору, ни капли умысла не различалось в его тоне. Услышав это, Харутора надул щеки, как ребёнок, потерявший самообладание.

- Нацуме не вернулся в класс днём, верно? – лениво ответил Тодзи со стороны.

- А, верно, это очень интересно. Должно быть, это первый раз, когда Нацуме-кун пропускает занятия, да?

- Выглядит так, словно он поссорился с этим идиотом. Курахаси присутствовала там.

- П-правда?

Тэнма посмотрел на Кёко, которая сидела вдалеке. Поскольку воспоминания о том, что происходило в последние два дня всё ещё свежи, Тэнма, очевидно, посмотрел на Кёко удивлённым взглядом. Даже если она стала центром внимания данного разговора, девушка по-прежнему упрямо смотрела в экран мобильника, отказываясь поднимать голову.

- Что ты имеешь в виду под «пропустил уроки», я думал он пошёл на эти специальные занятия. Этот человек в костюме снова пришел за ним прежде, чем я ушёл. – сказал Харутора, его гнев до сих пор не исчез полностью.

- Специальные занятия? Что это?

- Разве ты не знал? Нацуме всегда уходил куда-то во время перерывов и после окончания занятий, учитель даже специально приходил за ним.

Лицо Тэнмы по-прежнему выражало удивление после объяснения Харуторы. Но когда он сказал: “Человек, который попросил тебя сообщить нам в первый день, что он пришел!” Тэнма издал звук “А?” и крайне удивился по какой-то причине.

- П-постой Харутора-кун, это …

Тэнма собирался поспешно открыть рот, чтобы объяснить, но Кёко резко встала и внезапно прервала своё молчание.

- … Позволь мне первой объяснить, тот человек не учитель, он – Мистический Следователь.

- Мистический Следователь? Ты имеешь ввиду Мистический Следователь Агентства Оммёдо?

- Есть какие-то другие Мистические Следователи?

Холодно ответила Кёко. Голова Харуторы поникла, и Тодзи убрал ноги со стола, словно почувствовал опасную атмосферу, сидя на своём месте.

- Почему Мистический Следователь всё снова и снова приходил к Нацуме? – Спросил Харутора, с серьёзным лицом.

- Он приходил для расследования инцидента, случившегося ранее.

- Инцидент, случившийся ранее? Что ты подразумеваешь под случившемся ранее?

Может Мистический Следователь приходил из-за Дайрендзи Сузуки? Но, тот инцидент не был предан огласке. Харутора спросил, и Кёко с Тэнмой невольно показали одинаковое изумление, услышав это.

- Харутора-кун, может так быть, что ты не слышал об этом?

- Слышал о чём?

- … Что происходит, разве ты не его сикигами? Что с вами двумя?

- Поспеши и расскажи мне, что именно произошло.

Они оба знали, что произошло с Нацуме, и только он один был в неведении. Этот факт раздражал Харутору, и он с шумом встал со своего места.

В то же время--

- Харутора-сама!

Кон внезапно материализовалась на столе перед Харуторой.

Почему? … В момент, когда Харутора ослабил внимание, раздался грохот, словно от взрыва, и окно между классом и коридором разбилось вдребезги, разбрасывая осколки повсюду.

Четверо не понимали, что случилось какое-то время и просто открыли рты от изумления, замороженные и не в состоянии сдвинуться с мест. Только Кон выражала настороженность на своём лице, обнажив вакидзаси из ножен.

Распахнутые глаза Кон смотрели вверх.

Над четырьмя застывшими людьми и сикигами, вставшем в стойку, находилось какое-то гигантское, извивающееся существо.

Оно выглядело как туманное, тёмное облако. Большое облако, которое не являлось туманом или дымом постоянно извивалось и расширялось, словно планировало покрыть весь потолок класса, напоминая грозовую тучу – нет, оно жутко двигало свое тело, как живое. Облако тумана было тем, что разбило окно и ворвалось в комнату.

Харутора и остальные бросились в панику, увидев это.

- Ч-что за? Эй, Тэнма, ты знаешь?

- Я, я не знаю! Я никогда не видел этого!

- Тэнма, Академия Оммёдо использует даже такие штуки?

- Я не знаю! Почему ты всё время спрашиваешь меня?

Облако тумана передвигалось довольно быстро. Снаружи оно выглядело серовато-белым, но газ, темный, как чернила, корчился внутри него, а темно-красные усики, плавающие вокруг, покрывали всё его тело. Кроме того, оно часто билось в конвульсиях, разбрасывая искры и вспышки света.

Оно было похоже на дым, выброшенный извергающимся вулканом, но также и на никогда-прежде-невиданного глубоководного существа, или даже на отвратительную химеру в безумном танце. Но самой странной деталью являлось строение. Казалось, у этой туманной штуки, плавающей в воздухе, был вес, словно у грязи или тины, именно из-за этой массы разбилось окно.

- … Кодоку*.

Сказала Кёко, пока смотрела вверх, и остальная троица одновременно повернулись к ней.

- Это штука кодоку?

Быстро сказал Тодзи в подтверждение, и Кёко кивнула, внимательно смотря на газ, её лицо побледнело.

Кодоку являлось широко-распространенным проклятьем во многих стилях Оммёдо. Оно использовало жуков, таких как пауки или сороконожки, в качестве сосуда. Сложив большое количество таких насекомых в кувшине, они начинали убивать друг друга, пока не выживал сильнейший. Этого насекомого использовали для превращения в кодоку, а именно, как жертву, служащую в качестве сосуда. Наполнив магической энергией проклятия, это становилось сикигами.

- Д-другими словами, эта штука считается сикигами?

- Верно. … И это явно запрещённая магия.

Кодоку являлся сикигами «проклятого типа» в «Основном стиле» и без согласия Агентства Оммёдо, закон Оммёдо строго запрещал его создание и использование.

- Н-но это слишком странно! Вокруг всего здания академии барьер, потому даже сикигами не в состоянии проложить путь внутрь силой.

Харутора вспомнил Альфу и Омегу из-за паникующего голоса Тэнмы. Может ли так быть, что этот сикигами уничтожил тех стражей комаину?

Именно тогда--

Центр тумана расширился, разделившись на две половинки, гигантский глаз показался внутри. Глазное яблоко плавно вращалось, в конце концов, уставившись вниз, прямо на Харутору.

Ужас пробежал по всему телу Харуторы, в глазах Тодзи мелькнул резкий свет, а Кёко с Тэнмой испустили крик.

- Харутора-сама, пожалуйста, стойте позади!

Кон крикнула и прыгнула вверх, а плавающий туман, придерживающийся потолка, двигался соответственно.

Туман начал убывать по крупицам, его кусочки падали, словно дождь. Падающий туман вычерчивал невероятные пути в воздухе, последовательно атакую Харутору и остальных.

- Ваа! Приближается!

- Тч – Х-Хакуо! Кокуфу!

Защитные сикигами Кёко материализовались на шаг позади Кон, которая среагировала первой, и оттолкнулись от стола, аккуратно рубя катаной и копьем, разрезая непрерывно подходящий туман. Кон использовала свой большой хвост, чтобы поддерживать баланс, пока передвигалась в воздухе, рассеивая постоянно атакующий туман своим вакидзаси.

Туман, который атаковали, показывал феномен «лага», его контур искажался и фрагменты мерцали в воздухе. Но после того, как от него отрезали кусочки, туман быстро сливался с большим облаком у потолка, и основное тело не показывало никаких признаков ослабления.

- Кон! Осторожнее!

- Пожалуйста, не беспокойтесь – Уааа, оно коснулось моего хвоста!

- Ува! А! Спасите меня!

- Заткнись, Тэнма! Поспеши и помоги!

- … Нехорошо, мой телефон не ловит сеть, как продумано. …

В мгновение, классная комната стала полем боя, и это была запутанная битва. Четвёрка поспешно собралась вместе и заняла позиции, используя трёх сикигами в качестве щита в сражении с кодоку. Тем не менее, их, шаг за шагом, отбрасывал постепенно увеличивающийся туман, который давил вперёд, и, наконец, они отступили к стене противоположной стороны коридора.

- И правда, оно практически безгранично.

Тодзи нахмурился. Харутора сердито бросил "чёрт", пытаясь открыть окно позади. Он отпёр его, но окно никак не сдвигалось с места, словно его приклеили.

- Окно не открывается! Ну почему всё так?

- Плохо! Это барьер, когда его установили…!

Кёко обернулась взглянуть на окно и легонько вскрикнула. Как она сказала, магическая энергия охватила не только окно, но и заметно растеклась по всей комнате. Выглядело так, словно они были заперты в классе.

Тодзи схватил стул, размахнувшись им по направлению окна, не сказав ни слова. Кёко и Тэнма вздрогнули от неожиданности, но стул, ударившийся об окно легко отскочил назад. Казалось, его нельзя повредить физически.

- Не можем разбить его, открыть, хм. … Курахаси, у тебя есть способы уничтожить этот барьер?

- П-погоди! Разве ты не видишь, что я невероятно занята!

Не выглядело, что нападение Кодоку замедлилось, количество тумана было огромным, и с ним нельзя справиться, полагаясь лишь на Кон и двух Якш.

- Чёрт, никого не осталось внутри здания? Почему никто не заметил этот переполох!

- П-проблема в барьере, звуки не выходят отсюда, неважно, как громко внутри!

- Тэнма! Если у тебя есть свободное время, чтобы объяснять, иди сюда и помогай! Эти два новых ученика бесполезные любители.

Выражение Кёко торопило, но ситуация была довольно опасной. Её лицо побледнело, пока она сфокусировалась на управление сикигами и крупные капли пота выступили на лбу.

Тэнма поспешно достал амулеты из коробочки, но его рука соскользнула из-за того, что движения были слишком порывисты, и амулеты рассыпались по полу. Он впал в панику на мгновение, а затем спешно начал собирать амулеты с пола.

Пока он собирал талисманы, туман уклонился от лезвий сикигами.

Облако ловко избежало копья Кокуфу, рванувшись прямиком на Харутору. Парень с готовностью поднял сякудзё, но Кёко щелкнула языком и достала амулет из своей коробки, будучи на шаг впереди.

Она использовала защитный амулет. Талисман испустил слабый свет и атакующий туман зашипел. В этот момент, запахло гарью, и он рассеялся, будучи сожжённым защитным талисманом.

- С-спасибо.

- Заткнись, не говори со мной.

Тэнма наконец поднял свои амулеты и теперь бормотал заклинания, бросая амулеты в туман. Однако, туман уже распространился по всей комнате, и хоть одно облачко тумана не представляло большой угрозы, их шансы на победу не были большими, с тех пор, как их тут стало множество.

- … Цель этой штуки, должно быть, Харутора. – сказал Тодзи, погружённый в наблюдение за битвой.

- Я-я?

- Похоже, что так, исходя из его движений.

Кёко и Тэнма, стоявшие впереди, быстро обменялись взглядами, услышав эти слова.

- Может это снова фанатики Яко…

- Очень вероятно … Гхм! Что за шутка!

Разговор пары также достиг ушей Харуторы и Тодзи.

В первый день, когда он поступил, директор говорила о фанатиках Яко, но какая связь между почитателями и этим кодоку?

- Что происходит?! Вы двое что-то знаете?

Нетерпеливо спросил Харутора, стоявший за ними. Лицо Кёко побледнело и она посмотрела на Тэнму, стоявшего рядом с ней, словно передала ему обязанности объяснять.

Тэнма беспомощно открыл рот:

- Харутора-кун, ну, ты знаешь. … Нацуме-кун это Яко. …

- О, ты говоришь об этом слухе, конечно, я знаю. Так вы, ребята, тоже знаете о нём, хм.

Директор дала объяснение, немного коснувшееся этой темы. “Так что тогда?” Тэнма показал смущенное выражение, когда Харутора спросил, продолжая объяснять:

- … На самом деле, за два дня до вашего поступления, фанатик, которые узнал слух о Нацуме-куне, устроил засаду на пути из школы, попытавшись вступить с ним в контакт. Он выглядел, как очень сильный человек, и, в конце концов, даже планировал похитить его, в результате чего обе стороны применили магию.

- Что ты сказал? За два дня до нашего приезда?

Хотя давно ходили слухи о фанатиках Яко, которые искали Нацуме, он не ожидал, что инцидент произошел на днях.

- Ага. – Тэнма кивнул шокированному Харуторе. - Разве я не говорил, что Мистический Следователь прибыл сюда для расследования? Я слышал есть большая группа сообщников, стоявшая за тем фанатиком.

Харутора онемел. Такое крупное происшествие, а он не слышал даже шепота об этом.

- Н-но, разве фанатики Яко не поклоняются ему? Почему они делают это? Особенно, если действительно верят, что Нацуме – Яко, они не должны использовать кодоку.

- Хм! Откуда мы должны понимать мысли тех сумасшедших фанатиков! Кстати, хотя того фанатика задержали учителя, которое бросились на помощь, он прокричал что-то наподобие «Я пришёл помочь Яко пробудиться» не сдаваясь.

- Не может быть …!

В этом случае, сообщники того фанатика выпустили кодоку, чтобы Нацуме пробудилась, как Яко? Это, действительно, нельзя назвать почитанием, это просто искажённая и безумная вера.

- Черт, что за «специальные занятия»! Почему этот человек лгал нам?

- Я думаю. … Он, вероятно, не хотел, чтобы ты, только что поступивший, слишком беспокоился.

Окончательно ответил Тэнма. Может всё происходило так, как он сказал, но даже если и нет, Харутора уже был занят разрешением собственной ситуации, его голова кружилась, потому неудивительно, что Нацуме так опасалась и намеренно скрыла это.

… «Харутора, Тодзи, давайте постараемся!»

Тогда, Нацуме сказала это с улыбкой и ушла. Она ушла не на специальные занятия, но чтобы принять меры против фанатиков, которые следили за ней, и поговорить о будущих контрмерах с Мистическим Следователем по этому делу. Харутора мог лишь злиться, как на Нацуме, которая несла эту ношу в одиночку, так и на себя, что не заметил этой ненормальной ситуации.

Затем, Харутора пришёл в чувства.

- … Подожди, тогда Нацуме? Могло что-то случиться с Нацуме прямо сейчас?

Тэнма выпустил “ах”, когда Харутора сказал это, и его лицо побледнело.

Поскольку противники использовали кодоку, чтобы разобраться с сикигами Харуторой, Нацуме не могло это не коснуться.

Кроме того, Нацуме не пришла в класс после обеда. Даже если она говорила о контрмерах с Мистическим Следователем, и даже если это было так, после того, как она поссорилась с Харуторой, она показывалась в классе два предыдущих дня. Может она пропустила сегодняшние занятия потому что произошло нечто, из-за чего не смогла прийти?

Кёко быстро взглянула на побледневшего Харутору.

- … Харутора-кун, разве ты не упрекал Нацуме-куна в том, что у него нет смелости заговорить с окружающими его людьми?

- Это ...

- Не кажется ли тебе, что ты не можешь винить его за это? Все верят, что он реинкарнация Яко, и когда ты добавишь безумных фанатиков, кружащих вокруг, не только люди не желают брать на себя инициативу подойти к нему, он сам, очевидно, колеблется из-за страха принести проблемы другим.

- …

Харутора прикусил нижнюю губу, даже не замечая, что она начала кровоточить.

… «Мне не нужен Харутора-кун, который говорит подобные вещи»

Неудивительно, что она так отреагировала. Он являлся сикигами и другом детства, который знает её секрет, лучше, чем кто-либо, но решивший атаковать её самое большое неразрешимое слабое место. Она, несомненно, чувствовала себя еще более измученной и тревожной, услышав эти слова, вылетевшие из его рта.

Он понял – это было то, что Харутора нёс в своём сердце до того, как поступил в Академию Оммёдо, но чем пренебрёг. Так как он не мог идти в ногу с учебной программой, он отбросил вещи, достаточно важные, что директор повторила их три раза, собрав все свои силы, чтобы занять своё место в классе.

На самом деле, именно Харутора был тем, кто думал только о себе, не Нацуме.

- … Нацуме.

"Дзынь" - маленькие кольца на верхушке сякудзё издали звук.

Кёко, Тэнма и даже Кон повернулись в удивление – в сторону Харуторы.

Харутора был слишком занят, чтобы заботится о том, какие выражения появились на их лицах.

- … Кон, подвинься немного.

- Х-Харутора-сама? Но. …

- Поспеши и подвинься.

Харутора рявкнул снова, и Кон, отбросив колебания, сдвинулась в сторону. Парень перехватил сякудзё, немедленно продвинувшись к разрыву впереди.

Туман стремительно атаковал, но был парирован проворным взмахом сякудзё. На миг появилась реакция «лага», и туман раскололся на части.

- С-Стой, почему ты делаешь это снова--!

Это отличалось от того боя, это не игра. Кёко не могла сказать эти слова ему, потому что этот естественный совет не мог заставить его отступить.

Харутора размахивал сякудзё, дождь ударов сыпался на туман, а его внушительная фигура соперничала даже с Хакуо и Кокуфу – его темп был даже больше, чем у двух сикигами вместе взятых.

Кёко и Тэнма могли лишь вздохнуть.

- … Курахаси, Тэнма, простите, что вовлек вас в это. – Харутора говорил, не оборачиваясь.

- Н-не. …

- Но пожалуйста, помогите мне в этот раз, а позже я серьёзно извинюсь перед вами. Пожалуйста, помогите мне отогнать эту штуку и найти Нацуме.

Попросил Харутора.

Тэнма вздрогнул и ясно кивнул головой в ответ.

Кёко прикусила губу.

- … Так как мы умрём, если не будем сражаться, это всё, что мы можем сделать. – она ответила нетерпеливо, гордая улыбка возникла на её лице. “Простите” – Харутора извинился перед ними снова.

- Таким образом, всё станет проще. На самом деле, у меня есть идея, но я не знаю, сработает ли это, потому хочу попросить вас выразить своё мнение. – спокойно сказал Тодзи тихим голосом, пока наблюдал за происходящим.

Часть 2

Когда Нацуме пришла в сознание, она лежала на земле, со связанными, за спиной, руками, лодыжки ног тоже были связаны веревкой.

Она не могла разобраться в ситуации некоторое время, широко распахнув свои глаза и приподняв тело.

- … Поле магических тренировок?

Нацуме лежала на арене, где вчера проводилось сражение сикигами.

Почему – когда она подумала об этом, воспоминания до того, как она потеряла сознание, мгновенно вернулись.

- Ах, вы, наконец, проснулись.

Мистический Следователь в костюме стоял в стороне, произнеся это, пока смотрел на Нацуме, лежавшую на полу.

- Ты…!

- Ох, кричите сколько захотите, это не имеет значения, так как звук не пройдет дальше. Но, умоляю вас не действовать опрометчиво ради вашей репутации.

Мистический Следователь показал холодную улыбку, уважительно поклонившись Нацуме на полу.

- Во-первых, я должен извиниться за инцидент несколькими днями ранее. Мой товарищ стал нетерпеливым и сделал что-то недостойное. Хотя, я не слишком готов называть этого человека «товарищем», пусть он и испытывал такое же уважительное отношение, как я, потому что наши стремления не соответствуют, в частности, разница в наших способностях слишком велика.

Нацуме могла лишь не верить своим собственным ушам, услышав слова Мистического Следователя. Когда упомянули «инцидент несколькими днями ранее», она могла подумать только об одном человеке, фанатике Яко, который появился перед ней прежде, чем Харутора и Тодзи поступили в академию.

- Было бы прекрасно, если бы он выполнил свой долг должным образом, но, к сожалению, стал слишком нетерпеливым, услышав о ваших выдающихся достижениях. Не то, чтобы я не понимал его чувств, в конце концов, мое сердце тоже прыгает от радости.

Мистический Следователь хихикнул, казалось, что это кто-то другой, по сравнению с молодым человек, которого она знала, пришедшего проводить расследование, после того, как её атаковал фанатик. Досада и гнев от обмана заставили бледное лицо Нацуме побагроветь.

- Ты называешь этого человека товарищем, так значит ты тоже …

- Верно.

Мистический Следователь снова стал вежливым, гордо поклонившись, словно ребёнок.

- Для меня действительно большая честь воздать вам должное вот так. Наследник семьи Цучимикадо, Цучимикадо Нацуме-сама, мой великий Король Полярной Звезды.

Нацуме застонала в отчаяние.

Король Полярной Звезды – это прозвище, которое дали поклоняющиеся ему фанатики. Полярная звезда или по-другому, Полярис, занимает важное место в Оммёдо. Эти люди сравнивают Полярную звезду с «ночным сиянием» и, следовательно, с Яко*, и воспринимают своего мастера королём, подражая его прислужникам Хисямару и Какугёки, тем самым породив это прозвище. Конечно, Яко никогда не называл себя так, и поэтому было так мало людей, называвших его «Королем Полярной Звезды».

- Почему?!

Нацуме всё ещё было трудно в это поверить, не в состоянии сдержать крик.

- Ты же настоящий Мистический Следователь, связанный с Агентством Оммёдо! Почему ты вместе с такими людьми, как фанатики Яко--?

- Это не подходящее обращение к своим верующим «такие люди», не могли бы вы, пожалуйста, отказаться от такой манеры речи? В частности, вы не должны удивляться, что есть немало почитателей Короля Полярной Звезды в Агентстве Оммёдо.

- Лжец!

- Вы думаете я лгу? На самом деле, разве такая ситуация не правдоподобна? Как обычные люди, не понимающие магию, могут критиковать Короля Полярной Звезды? Только люди, которые разбираются в Оммёдо могут понять его величие, и во всём мире нет места сильнее связанного с магией, чем Агентство Оммёдо, не так ли?

Царственно говорил Мистический Следователь. Нацуме испытала сильный шок, так как его объяснение звучало весьма убедительно.

Агентство Оммёдо можно называть Бюро Оммёдо современной Японии – штаб-квартирой. Но в тоже время, Агентство Оммёдо также являлось логовом фанатиков Яко, которые не были пустяком. Даже если их немного, однажды они смогут оказать огромное влияние на магическое сообщество, если их настоящие личности не будут разоблачены.

- Тем не менее, сейчас подавляющее большинство людей, связанных с магией, наслаждаются благодатью начинаний Короля Полярной Звезды, при этом хороня нашего Короля, рассматривая его существование, как табу. Слишком глупо! Как эти действия могли быть настолько неблагодарными? Я ждал, чтобы исправить эту ошибку как можно скорее и восстановить необоснованно запятнанную репутацию Короля.

Сказал Мистический Следователь и, не моргая, уставился на Нацуме. Его взгляд был горячим и жаждущим. Он подошёл к ней, медленно опустившись на колени.

- Я дождусь искупления перед великим королём, заставив вас спуститься в этот мир снова, чтобы смыть ваше клеймо позора.… Это, действительно, великое оскорбление, и, таким образом, я подвергнусь немилости. Но сейчас, я желаю лишь преклонить колени перед вами, как только могу, простить мою леность и разрешить мне предложить все свои способности для будущего величия моего короля.… Вы пришли за этим, верно, Яко-сама?

Мистический Следователь посмотрел в глаза Нацуме, благоговейно извиняясь.

Молодой человек использовал преувеличенную речь и движения, чистая вера появилась на его лице. Это вера была полностью искажена - безумием.

Мороз пробежал по её коже и иллюзия того, что температура её тела резко упала, набросилась на Нацуме. Она радовалась тому, что лежала на полу, иначе, если бы стояла, девушка, вероятно, рухнула на землю на своих дрожащих ногах.

Из-за слухов о реинкарнации Яко, она немало настрадалась от презрения и страха с самого рождения. Часто, девушка была вынуждена оправдывать невероятно высокие ожидания.

Но среди всех этих эмоций людей, которые видели в ней Яко, ни разу не было такого рода «привязанности», которая так вселяла ужас и причиняла физическую боль. Она ощущала, как её зубы стучали, и отчаянно стиснула челюсти.

- Я. … Я не Яко.

Пробормотала Нацуме, открыв рот, чтобы выпустить страх и скверну из своего сердца.

С этими словами, лицо молодого человека моментально изменилось. Он больше не показывал приличного, благонамеренного выражение, как раньше, но вместо этого он излучал ужасную атмосферу, от его темного лица шла невероятно ограниченная, искаженная вера, наполненная предрассудками.

Но он быстро восстановил своё спокойствие, и даже выдавил улыбку, содержащую добрые намерения, медленно поднявшись.

- Нацуме-кун, я смог достичь конфиденциальной информации, которая не известна общественности, благодаря моей личности. Мне хорошо известно, что произошло. «Одарённая» Дайрендзи Сузука и «Бронированный Джаггернаут» явились оба, верно?

- А…

Глаза Нацуме широко распахнулись в удивлении, когда летний инцидент внезапно упомянули снова. Мистический Следователь мог лишь ухмыльнуться такой реакции.

- Вы понимаете мои чувства, когда я услышал этот доклад? Не только я, мои товарищи были в восторге. Много лет назад, появились слухи, указывающие на то, что вы реинкарнация Короля Полярной Звезды, но после получения доклада, мы, наконец, получили доказательство того, что слухи правдивы! Если вы помните, я говорил, что один из моих соратников принял ранние действия, потому что услышал о ваших выдающихся достижениях, верно? Теперь, мы оставили далеко позади наши укрытия и сделали различные приготовления для встречи вашего пробуждения. Мы ждали этого момента, пробуждения Короля Полярной Звезды, длительное время, дни тянулись, словно года!

Сияя фанатизмом, говорил Мистический Следователь.

Нацуме изумилась снова. Инцидент с Дайрендзи Сузукой являлся важным «переломным моментом» её жизни, и она не смогла бы забыть об этом, даже если бы захотела, но сейчас, это казалось «прошедшим событием», которое «уже закончилось». Она никогда не представляла, что тот инцидент приведет к большому шуму в месте, о котором не догадывалась.

Но--

- Это было сделано не только моей силой.

Тихо пробормотала Нацуме. Так как он не расслышал ясно, Мистический Следователь переспросил: “Что вы сказали?”

- Этот инцидент был решён не только с помощью моей силы. Это не я победил Бронированного Джаггернаута и остановил Дайрендзи Сузуку, это сделали Харутора и я – мы смогли успешно разрешить это, только объединив наши силы. Мы смогли добиться столь удивительных результатов потому что объединили наши личные силы. Ты сказал «хорошо известно»? Как смешно, ты не знаешь вообще ничего! Не думаешь же ты, что можешь сделать выводы обо мне и Харуторе, просто полагаясь на свои собственные эгоистичные домыслы.

- Вы, что. …!

Наслаждение на лице Мистического Следователя разбилось вдребезги.

Тёмное лицо, которое промелькнуло прямо сейчас, показалось из-под его довольного вида. Черствое выражение появилось вместе с сильными судорогами в его руках и плечах, словно он трясся от холода.

- Невежественно…. Слишком невежественно.… Это король? Невероятно. … Необоснованно. …. Это…!

Приличный вид исказился во что-то нечеловеческое, словно он обезумел.

Но, независимо от того, насколько серьёзный шок получила его вера, он всё ещё оставался Мистическим Следователем. Он решительно подавил свои поднимающиеся чувства, свирепо пробормотав:

- Ха! Король не проснулся, я не могу действовать с излишней поспешностью и неправильно пытаться говорить прямо с королём. Но, Нацуме-кун, позволь мне сказать нечто, что поможет вам проснуться. Это отродье, которого вы зовете Харуторой, в настоящее время, должен был сделать свой последний вздох, благодаря кодоку, которого я вызвал!

Мистический Следователь бросил эти слова злобным тоном, и только тогда, Нацуме по-настоящему почувствовала, как температура её тела, действительно, резко упала.

Она рефлекторно начала искать ауру Харуторы. Между ними создалась «связь» духовной силы, с тех пор, как она одарила его способностью духовного зрения и позволила ему стать своим сикигами. Нацуме могла ощущать присутствие Харуторы, как бы далеко они не находились друг от друга.

Но, наконец, она заметила, что её сила была запечатана, когда попыталась найти ауру.

Четыре амулета были приклеены к плечам, груди и спине, и они предназначались для сдерживания духовной силы. С этим, она оказалась бессильной, даже не в состоянии призвать своего сикигами Хокуто, так как не могла использовать магию.

- Вы заметили это только сейчас? Как беспечно. Более того, что вы думаете это за место? Это поле магических тренировок, и центр арены, верно?

Вокруг арены располагался первоклассный барьер, чтобы магия, используемая внутри поля, не оказала влияние снаружи. Нацуме не смогла бы установить связь с магией, даже если бы пыталась проследить ауру Харуторы. Она была ошеломлена.

Мистический Следователь холодно рассмеялся:

- Вы чувствуете печаль из-за того, что ваш любимый сикигами умрёт? Но, вам не надо расстраиваться, потому что я приму ношу быть вашим следующим сикигами – вашим прислужником, чтобы направлять и оберегать вас. Я единственный подхожу для пробуждённого короля. Я новый Хисямару!

Мистический Следователь нес высокомерную и дикую чушь, и Нацуме не уделяла ей никакого внимания, её разум заполняли мысли о Харуторе.

Она вспомнила, что поссорилась с ним во время полуденного перерыва. Она не верила, что Харутора умрёт вот так, но он будет беспомощен против кодоку, освобождённого специалистом.

Глубокое отчаяние окутало Нацуме и её широко распахнутые глаза могли видеть только тьму.

- Правда ли это…

Тихий голос медленно капал, словно кровь, с губ Нацуме.

Но. … “… Что происходит?” – Мистический Следователь внезапно поднял голову, перемещая свой взгляд от тела Нацуме.

Скопление тумана вошло через вход на зрительские трибуны.

Сгусток, медленно движущегося, пульсирующего, живого тумана.

Кодоку. Он бросился прямиком на арену со зрительских мест и был блокирован невидимой стеной барьера. Даже если он оказался заблокирован, кодоку по-прежнему продолжал рваться вперёд, пытаясь заставлять себя до конца. Кроме того, Мистический Следователь в центре арены испускал сильный гнев и ненависть.

- Как это возможно! Кодоку, которого я выпустил, как-то вернулся?

Он кричал с ошеломлённым взглядом. С недоумением, Нацуме смотрела на зрительские места плачущими глазами.

Вскоре после--

Несомненно, легко узнаваемый голос пронесся сквозь барьер с другой стороны входа, из которого выскочил кодоку, достигая ушей Нацуме.

- … Нацуме! Ты в порядке?!

Девушка глубоко вздохнула.

Часть 3

- Харутора!

Услышав этот крик, Харутора изо всех своих сил бросился на зрительскую трибуну поля магических тренировок.

Впервые он смотрел на поле магических тренировок, где вчера проводилось сражение сикигами, со зрительских трибун, и в тот раз он не заметил, как обширна эта арена из-за напряжённой ситуации.

На зрительских местах никого не было, и только две фигуры находились внутри слегка подсвеченной арены. Мужчина, носящий костюм стоял в центре поля, его голова повернута к Харуторе – Мистический Следователь. Другой человек, который был связан и лежал перед его ногами - одетая в школьную форму Нацуме.

- Нацуме!

Он не мог ясно видеть девушку из-за расстояния между ними, но голос, который звал его не звучал так, словно она испытывала боль. Харутора успел вовремя, Нацуме была в безопасности.

Кодоку постоянно бросался через первый ряд зрительских мест к двум людям в центре арены. Харутора рванул вниз по рядам зрительских сидений, остановившись перед извивающимся кодоку.

Сначала Кон, затем Тодзи и Тэнма, и, наконец, Кёко с Хакуо и Кокуфу появились на зрительских местах в таком порядке после Харуторы. “М-мы сделали это?” – спросил Тэнма. После того, как Тодзи быстро осмотрел состояние области, он кратко кивнул головой в ответ.

Затем, он повернулся к Кёко, идущей за ним, сказав с улыбкой:

- … Похоже, он привел нас довольно успешно.

Кёко запыхалась, может, потому что на неё повлияло постоянное использование магии, но она всё еще отчаянно восстанавливала своё дыхание, кивнув Тодзи.

Предложенный Тодзи план сражения в классной комнате являлся «контр-проклятием».

Контр-проклятие, а именно устранение использованной магии другой стороны, возвращают магию пользователю. Проклятия, первоначально, относятся к превращению духовной силы негативных эмоций, таких как гнев или ненависть в энергию, требующуюся для магии, и из-за этого, устранение контроля над магической силой сможет освободить её и развернуть атаку на того, кто её использовал. Это контр-проклятье являлось самой эффективной магией против кодоку, который использует недовольство в качестве магической силы.

Но, это был кодоку, призванный Мистическим Следователем – специалистом в использование магии против людей – и оказалось нелегко уничтожить его крепкий контроль, особенно, в связи с тем, что Кёко впервые пробовала использовать контр-проклятие.

- К счастью, Тодзи-кун запустил противопожарную систему и ослабил кодоку, иначе нам бы это не удалось, неважно, насколько сильна Курахаси-сан.

Взволнованно говорил Тэнма, успешно взломавший барьер в классной комнате. Для того, чтобы уменьшить бремя Кёко, Харутора, Кон, Тодзи и Тэнма сражались изо всех сил. Было бы трудно избежать кризиса без тяжелой работы любого из них.

- … Так вот кто, очевидно, является виновником, но это, действительно, неожиданно.

С презрением сказала Кёко, смотря на арену со зрительских мест и уставившись на Мистического Следователя, который наблюдал за ними.

Неконтролируемый туман, очевидно, пытался атаковать Мистического Следователя на арене, доказывая, что практикующий, использовавший кодоку, был не кто иной, как он. Это являлось ярким свидетельством.

Они изумились, когда кто-то установил барьер в классной комнате. Так как Мистический Следователь проводил расследование окружения Нацуме, он имел множество возможностей установить магию заранее. Кодоку был таким же. Так как это являлось магией, использованной внутри здания, барьер, запечатывающий здания, естественно, реагировать не будет. Кроме того, до тех пор, пока он остается внутри поля магических тренировок, ему не нужно беспокоиться о магическом шпионаже даже на мгновение. То, что выглядело незапланированной атакой, на деле оказалось преднамеренным и глубоким.

С другой стороны, тело Мистического Следователя тряслось от гнева и обиды, пока он стоял внутри арены, подняв свою голову, чтобы посмотреть на кодоку, которого выпустил, и учеников академии, которые покончили с ним.

Но, молодой человек снова подавил нарастающие эмоции, холодная улыбка возникла на его лице, и он сплюнул.

- … Хорошо, если бы не хулиганка семьи Курахаси, которая обычно ожесточённо ссорится с королём. … Действительно просчёт.

Он вынул окровавленный амулет из кармана пиджака, сознательно подняв его высоко перед собой и медленно разорвав пополам. Когда амулет разорвался, туман прижался к барьеру, молотя в агонии, разрываясь на части и рассеиваясь в дымку. Он давно подготовил контрмеры для защиты от контр-проклятия.

Харутора снова побежал, увидев это действие, бросившись к арене.

- Значит, ты был виновником! Ты ведь ничего не сделал с Нацуме, да?!

Мистический Следователь фыркнул и ответил на гневный рёв Харуторы.

- … Он просто выслушал несколько моих слов. Как я могу ранить его, особенно не имея никаких намерений причинять вред Нацуме-куну. Разве это не естественно? Хоть он незрелый, но по-прежнему король.

Мистический Следователь ответил с улыбкой.

Его прищуренные глаза были темными, и казалось, что эти непредвиденные обстоятельства раздражали его. Но в выражение лица отражалось самообладание, его тон восстановил спокойствие, а губы показывали насмешливую улыбку.

Кёко свирепо выразила своё пренебрежение.

- Прежде, чем прийти, мы использовали простого сикигами, чтобы проинформировать учителей, и они быстро поспешат сюда, как только узнают, что случилось. Тебе некуда бежать, тем более, что ты внутри Академии Оммёдо.

- В-Верно! Мирно сдайся и отпусти Нацуме-куна!

Тэнма продолжил холодные слова Кёко, повысив свой голос на Мистического Следователя. Тодзи оставался молчаливым, показывая взгляд, острый, как лезвие ножа, пока наблюдал за реакцией Мистического Следователя.

- Хорошо, я позволю ему уйти. В этот раз, это мой ошибка, я быстро покину это место.

Мистический Следователь легко пожал плечами: “Ха?” – Тэнма удивлённо воскликнул, и Кёко, также, была ошеломлена.

- Моя цель в этот раз состояла в том, чтобы Нацуме-кун узнал о моём существовании, и хотя я надеялся, что он поймёт больше правды. … Я оставлю это, чтобы сказать в «следующий раз».

Неспешно говорил молодой человек. Харутора услышал это и мог лишь рычать через стиснутые зубы: “Ублюдок…”

Именно тогда--

- Ты понимаешь последствия этого? – заговорила Нацуме, лежавшая на земле.

Мистический Следователь обернулся к ней с «мм?».

- … Ты не только не будешь в состоянии вернуться в Агентство Оммёдо, на тебя, вместо этого, будут охотиться. Ты действительно думаешь, что сможешь уйти от погони Агентства Оммёдо?

- О, вы забыли, что я сказал прямо сейчас? В Агентстве Оммёдо есть еще много моих соратников.

Ответил Мистический Следователь, показав коварную улыбку. Нацуме моментально лишилась дара речи.

- Действительно, я не смогу продолжать находиться в центре внимания, но это не важно. Я спрячусь на заднем фоне и буду ждать дня вашего настоящего пробуждения. Здесь много тех, кто с нетерпением ожидает повторного прихода Короля Полярной Звезды в этот мир, определённо намного больше, чем вы можете себе представить.

Затем, Мистический Следователь с уважением раскрыл свои объятия и прижал руку к груди, низко поклонившись.

- А теперь, позвольте откланяться. Я с нетерпением буду ждать следующей встречи с вами…

Сказав это театрально, он обернулся, не ожидая ответа, засунул обе руки в карманы и медленно зашагал прочь. Излишне говорить, он даже не взглянул в сторону учеников на зрительских местах.

Но-- “Притормози, парень.” – Харутора позвал Мистического Следователя, поставив ногу на перила, разделяющие зрительские места и арену. Мистический Следователь, направлявшийся к выходу, мгновенно остановился, услышав это.

- Ты думаешь, что сможешь сбежать? Думаешь, мы позволим тебе уйти?

Он, очевидно, намеренно провоцировал его.

Глаза Нацуме, Кёко и остальных широко распахнулись. Остановившийся Мистический Следователь неспешно поднял голову, отвечая Харуторе чёрствым голосом.

- О? «Позволите мне уйти»? Я не думаю, что есть хоть какая-то необходимость просить у вас «отпустить меня», хм? Может ли так быть, что устранение этого маленького кодоку, дало вам некоторые ложные представления?

Мистический Следователь спокойно повернулся к Харуторе, презрительно уставившись в ответ на резкий взгляд парня.

Он широко развёл руки.

- Подходите, если хотите, раз вы не позволите мне уйти, почему бы вам не подойти! Я позволю вам стать свидетелями того, что такое сила настоящего оммёдзи!

- …

Харутора безмолвно поднял сякудзё, и внутри Кон, как только она приготовилась к бою, забурлило намерение убийства.

- Н-не делай этого, Харутора-кун!

Поспешно сказал Тэнма за спиной Харуторы, чтобы остановить его.

Кёко также с сожалением поморщилась, но попросила Харутору остановиться.

- Быстро остановись. Враг – специализированный оммёдзи, неважно насколько он спятил. Я тоже уже почти на пределе, потому будет очень тяжело заблокировать следующую атаку.

Усмиряющие голоса его одноклассников звучали со спину, но Харутора по-прежнему злобно смотрел на Мистического Следователя.

- …Преподаватели должны заметить нарушение, и если всё пойдет гладко, может они смогут подавить его прежде, чем он покинет академию. Если ты будешь действовать опрометчиво прямо сейчас, Нацуме будет в опасности. – Тодзи, хранивший молчание, наконец-то открыл свой рот.

- Тц…!

Тодзи говорил верно, Мистический Следователь, действительно, планировал отпустить Нацуме. Если что-то произойдет прямо сейчас, это может привести его к использованию Нацуме в качестве заложника, и ситуация станет ещё более опасной.

Харутора стиснул зубы, ослабив руки, плотно сжимавшие сякудзё. Мистический Следователь не упустил хорошую возможность поглумиться над Харуторой: “Хорошо, тогда я ухожу.”

После того, как он неторопливо бросил эти слова, молодой человек направился к выходу снова. Харутора и остальные могли лишь молча смотреть ему во след.

Пока они смотрели, как он уходит--

- … Ты сказал, что будешь моим Хисямару, – связанная Нацуме тряхнула головой, громко крикнув. Харутора и остальные испуганно дёрнулись, и Мистический Следователь тоже удивленно развернулся.

Но, реакция окружающих не привлекли внимание Нацуме. Она громко твердила, пока слабо лежала на полу:

- Меня не волнует, в какой бред ты и твои товарищи верят или, что вы думаете, так как все это просто попытка выдать желаемого за действительное. Если бы на моей стороне стоял Хисямару , им бы являлся Харутора, потому что он – мой единственный сикигами в реальном мире.

Если бы директор или Отомо находились бы здесь, они, безусловно, хлопали бы в ладоши и радовались.

Это было замечательной и легкой для понимания, буквально лучшей демонстрацией магии второго класса.

На самом деле, последствия были весьма удивительными.

- Мой король! Это действительно печально.

- Это так разочаровывает!

Мистический Следователь разорвал свою притворную маску спокойствия, сердито ругая Нацуме. Момент, когда этот молодой человек освободился от оков, сохранявших спокойствие его разума, наконец, пришел.

Кроме того--

- Даже если вы незрелы, вас не должно ввести в заблуждение это отродье.

- Независимо от того, насколько вы невежественны, король не должен говорить такие сумасшедшие слова тем, кто, в конечном итоге, станут вашими помощниками! Будьте осторожны со словами!

Манера речи Мистического Следователя изменилась, и, отличный от изначального, другой глубокий голос, с совершенно иным тоном, также вмешался. Оба голоса, действительно, пришли из его рта, но это выглядело, словно у него было две личности, каждая из которых говорила разные вещи.

Его глаза налились кровью. Слюна разливалась из его рта. Его взволнованное лицо побагровело. Он гневно ревел на Нацуме, но его глаза выглядели тусклыми, они вообще не смотрели на неё.

Харутора с остальными стояли, разинув рты, и Нацуме также не могла скрыть удивления от последствий, созданных ею, которые превзошли все ожидания.

- Это плохо. - Тодзи щелкнул языком, но не мог ничего сделать с ситуацией перед ним.

Мистический Следователь откинулся всем телом назад.

- Мы не можем помочь, раз события пришли к этому--

- Я позволю вам, детишкам, стать свидетелями доказательства того, что мы подходим быть помощниками Короля Полярной Звезды!

Сразу же после, аура объединилась в гигантский вихрь за спиной Мистического Следователя.

Аура внутри арены всегда поддерживается в устойчивом состоянии, чтобы поднять стабильность магии. Из-за этого, внезапный всплеск магической энергии, заставил, изначально спокойную, ауру интенсивно извиваться, словно бурное море.

Колоссальный сикигами появился за спиной Мистического Следователя, который смотрел вверх и безумно смеялся.

- Это. … Они*?

Харутора удивлённо воскликнул, а Кон разинула рот. Нацуме, Тодзи, Кёко и Тэнма – все уставились, затаив дыхание.

Сикигами, появившийся перед ними, являлся воплощением они.

Он был в три раза выше Мистического Следователя. Два острых, изогнутых рога росли из гривы жесткого меха, указывая в небо. Верхняя часть его тела была обнажена, а на нижней надеты ветхие кожаные штаны. Его мышцы, словно канаты, выпирали из-под его темной, открытой кожи, словно внутри его тела двигалась огромная змея.

Эта внешность полностью совпадала с они, о которых говорится в древних легендах. Увидев этот могучий вид, тело уже ощущало гнетущее чувство от давления, которое это свирепое и неизвестное существо испускало, словно гигантский зверь среагировал намного раньше их разума.

У этого они были две примечательных черты.

Одной являлась бронзовая маска, покрывавшая его лицо.

Другая--

- Одна рука? Однорукий они. …Невозможно! Исключено!

Шокировано вскрикнула Кёко. У они не хватало нижней половины левой руки, словно её отрезали. Кёко, Нацуме и Тэнма – все были очень хорошо знакомы с оммёдзи, использовавшим однорукого они.

Мистический Следователь показал обрадованный вид, услышав крик Кёко.

- Король! Мой великий король! Разве вы забыли имя, что даровали мне?

- У Короля Полярной Звезды, Цучимикадо Яко, было два прислужника--

Громко заявил Мистический Следователь.

- Я – Хисямару!

- И я – Какугёки.

1. ↑ Монашеский посох.
2. ↑ Ядовитая магия из Японского фольклора.
3. ↑ Это имеет смысл на японском и китайском. Яко (夜光) формируется путём сжатия символов «ночное сияние» (夜晚的光芒)
4. ↑ Японские демоны https://ru.wikipedia.org/wiki/Они_(демоны)