Часть 1

Ты демон.

Он не мог вспомнить, кто первым сказал это - школьный учитель или кто-то, с кем общался. Или же это, скорее всего, была его мать. Независимо от кого, Тодзи часто слышал эти слова ещё с детства.

Тодзи являлся ребёнком любовницы, так называемый внебрачный ребёнок, и хотя он не был стеснён финансово, отец и даже мать никогда не оказывали ему много внимания. Из-за этого, некоторое время он злился, болезненно ненавидя собственную неудачу и проклиная мир. В то время, он сражался с другими налево и направо, весь день борясь и споря во всех инцидентах, появляющихся один за другим.

Но он также смутно замечал, что делал так намеренно.

Будь то взрослый или ребёнок, большинство ожидали от него поведения «такого человека», когда узнавали, что Тодзи «несчастен», оставаясь таким непокорным и суровым даже с таким невезением. Конкретные формулировки отличались, но все смотрели на «роль», подходящую его несчастьям – как к «характеру». А Тодзи подсознательно принял это, отвечая их ожиданиям.

Лучшим подтверждением этого являлось то, что Тодзи ничего не испытывал к этим обстоятельствам с самого начала. Он не ощущал обиду, боль, беспомощность или удовлетворённость ситуацией.

Но неважно, ведь если люди вокруг потеряют интерес, они коронуют Тодзи другой «ролью». Он ощущал себя, словно дурак, но не менял свою первоначальную природу, по-прежнему сражаясь с другими, как и всегда, весь день борясь и споря в инцидентах, появляющихся один за другим.

Его разум был пуст.

В конце концов, он лишь чувствовал скуку и нудность. Он никогда не радовался жизни через общие достижения, получая чувство завершённости, а мог лишь найти радость в сиюминутном, пассивно приобретённом счастье.

Ты демон, бесчувственный демон.

Он никогда не отрицал такие слова, действительно думая, что холоден и бесчувственен. Это не значило, что у него отсутствовали эмоции, просто ему не хватало энтузиазма. Он являлся апатичной пустой оболочкой, исполняя неестественную интерпретацию роли, которую ожидали другие, с частыми, необъяснимыми порывами, заставляющими кричать в безумии. Но даже в такое время, его разум по-прежнему был ледяным.

Может, его ничего не волновало?

Эта мысль никогда не покидала сердце Тодзи.

Он никогда не мечтал о такой напасти, как быть атакованным демоном.

Часть 2

Как последствие духовного бедствия, на улице Сибуи находилось необычно мало людей, пусть ночь только и опустилась. Хотя на улицах они и присутствовали, их было намного меньше, чем обычно. Но найти кого-либо в таком большом месте, как Сибуя, по-прежнему тяжело, независимо от того, как мало пешеходов на улице. Харутора бегал туда-сюда по улицам, отчаянно выискивая Тодзи – анализируя своеобразный след ауры, отличающийся от обычного человека.

В настоящее время, Тэнма также искал местонахождение Тодзи, а Харутора приказал Кон помочь в поиске. Кроме того, несколько учителей Академии Оммёдо использовали сикигами для этой же цели. Однако, лечение учеников академии не завершилось полностью, потому не так много учителей пришли помочь им.

… Чёрт, куда же этот ублюдок убежал?

Директор сказала, что Тодзи всё ещё в частично бессознательном состоянии, а они в его теле по-прежнему боролся, и хотя можно сказать, что состояние парня слегка улучшилось, оно по-прежнему оставалось довольно опасным.

Особенно сейчас, когда духовный поток во всём городе хаотичен, трудно сказать, не получит ли Тодзи некоторую стимуляцию и снова превратится в они.

- …Тодзи…!

Пешеходы, проходящие рядом с Харуторой, бросали на него подозрительные взгляды, но парень, дыша с трудом и сжимая зубы, продолжал поиски своего хорошего друга.

К сожалению, он не имел ни малейшего представления, куда направился Тодзи, и мог только искать тут и там, словно наивный цыплёнок. Парень почти не отдохнул после практического экзамена, но вообще не чувствовал себя усталым, или, следует сказать, что он не имел свободного времени, чтобы почувствовать себя таким.

К тому же, помимо Тодзи, Харутора беспокоился о Нацуме.

Хотя он дал обещание в кабинете директора, ему всё ещё было нелегко, ведь он не находился рядом с Нацуме в этот критический момент. Он невольно подумал об инциденте, случившемся в сентябре, особенно после того, как услышал, что эти духовные бедствия связаны с фанатиками Яко. В тот раз, они разделились из-за ссоры, и, в результате, поклоняющийся Яко Мистический Следователь воспользовался шансом похитить Нацуме.

Харутора прекрасно понимал, что девушка находилась в группе специализированных оммёдзи, отчего должен чувствовать облегчение, но бабочки в его животе порхали без остановки.

- …Чёрт.

Он не мог контролировать свою раздражительность. Пока бегал туда-сюда, сомневаясь, сможет ли таким бессмысленным поиском на самом деле найти кого-то, Харутора невольно смотрел в небо.

Именно в то время, несколько пьяниц вывалились из бара у дороги.

Он быстро пришёл в чувство, но не смог уклониться и врезался в плечо. Так как он бежал, Харутора упал назад, стараясь сохранять равновесие. Врезавшийся в него пьяница что-то прокричал и свалился на дорогу. Лица других людей, вышедших с ним из бара и увидевших эту ситуацию, внезапно помрачнели.

- П-прошу прощения!

Харутора спешно извинился, но другие свирепо бранили его: “Притормози, мелкий!”

Ими оказались трое мужчин, около двадцати или тридцати лет. Из-за вызывающей одежды и грубого отношения, они напоминали группу мелких бандитов. Человек, сидевший на земле, был в ярости, его лицо покраснело от гнева. После того, как поднялся, он свирепо взглянул на Харутору, шагнув вперёд.

- Эй, пацан! Разуй глаза!

- Эм, мне действительно очень жаль, у меня важное дело…

- Заткнись! Кого волнует, есть ли у тебя дерьмовое важное дело!

Харутора посмотрел вниз и извинился, но другая сторона не оценила этого. Два других компаньона не остановили мужчину, зато окружили собеседников. Они выглядели недовольными тем, что Харутора извинился так просто и совершенно не испугался.

«…Эй, дайте мне передышку»

В конце концов, он только что подвергся атаке духовного бедствия третьей фазы, а затем стал свидетелем того, как жестокий Небесный Генерал игрался с монстром одной рукой, потому, честно говоря, он не ощущал страха от гневных оскорблений уличных панков. Он, не колеблясь, опустил голову и извинился, чтобы сэкономить время, и, возможно, мужчина приставал к нему как раз из-за этого.

«Прямо сейчас не время связываться с другими.…» Раздражённый всплеск эмоций возник в его сердце, и, вероятно, отразился на лице: “Ты хочешь сдохнуть, пацан?!” – мужчина схватил Харутору за воротник.

- …Отвали – рефлекторно произнёс Харутора.

- Что ты сказал!

- Я сказал, отвали… - произнеся это, Харутора с гневом в глазах отбросил руку мужчины.

Взгляды мужчин мгновенно стали жестокими, они сжали кулаки. Трое против одного. Тодзи, первоначально являвшийся хулиганом, может, и имел бы шанс выиграть, но не Харутора.

Но, он на самом деле не мог ввязаться в это.

Он не только не мог выстоять против этой группы мужчин, но также и против Нуэ, Кагами, фанатиков Яко, Нацуме, не способной облегчить своё тяжёлое бремя, и судьбы, с которой родился Тодзи. Он сдерживал различные эмоции и больше не мог терпеть тот факт, что его и людей вокруг преследуют эти несправедливости.

Но именно тогда…

- Драться нехорошо.

Грубый голос вмешался в разговор без предупреждения. Харутора и остальные подпрыгнули от удивления, повернувшись к тому, кто говорил, и глаза у всех широко распахнулись.

Им оказался огромный мужчина, около шести футов* в высоту. Кроме того, он выглядел не только физически огромным, но и тело казалось довольно крепким. Человек уже был тут некоторое время, но когда они заметили его, то пришли в ужас от атмосферы, испускаемая им, словно заметили дикого зверя за спиной, смотрящего прямо на них – такое сильное воздействие оказал этот человек на Харутору.

Как себя чувствовали трое мужчины - это другое дело, но Харутора ощущал от мускулистого человека не угрожающее чувство, а необъяснимо элегантную и тонкую атмосферу.

Его глубокие черты лица и глаза, суженные практически в щели, казались вообще не строгими. Короткие золотые волосы, под освещением ночных фонарей, вспыхивали, словно корона. Он носил костюм без галстука, и не выглядел, как обыкновенный человек, но, безусловно, отличался от группы пьяниц.

- Драться нехорошо. – повторил мускулистый мужчина.

- Особенно глупы битвы, в которых сражающиеся не чувствуют никакого смысла, а люди, наблюдающие за этим со стороны, ощущают разочарование. Почему бы вам не остановиться на достигнутом, иначе я помогу вам сделать этот бой не таким глупым. – сказав это, он улыбнулся Харуторе и остальным.

Его тело по-прежнему не излучало никакой угрозы, но он распространял такую атмосферу, которую нельзя игнорировать.

Трое пьяниц уже давно одурели от страха, быстро взглянули друг на друга, сказав: “Пошли” – и сразу же покинули место, даже не смея бросать сердитых слов.

- …Хотя они и пьяны, кажется, их головы остались довольно ясными. Они спасли себя от проблем. – пробормотал мужчина, после того, как молча наблюдал за их исчезновением на улицах ночной Сибуи.

Харутора тупо посмотрел на мужчину. Его подлинные чувства, находившиеся на грани взрыва, в какой-то момент полностью рассеялись.

- Спасибо за помощь. – он спешно опустил голову и поблагодарил.

- … Ты кого-то ищешь?

- А?

- Только что я видел, как ты носился поблизости. Кого ты ищешь? – спокойным голосом спросил мужчина удивлённого Харутору.

- Хотя я и не знаю, кого ты ищешь.… Если это юноша, носящий форму, схожую с твоей, я только что видел такого. Он выглядел весьма необычно, потому я запомнил его очень хорошо. – он продолжил говорить, не дожидаясь ответа Харуторы, словно они были хорошо знакомы.

- П…правда?

Харутора спешно попросил разъяснений, и мужчина рассказал ему всё. Когда он услышал место, парень практически застонал. Оно находилось рядом с тем, где сегодня проходил практический экзамен.

Харутора сразу же приготовился двигаться, но перед этим, он снова сказал мужчине: "С-спасибо! Большое спасибо!"

- Не беспокойся об этом, беги скорее.

- Ага!

Харутора низко склонил голову в знак благодарности, а затем убежал. Но, когда бежал, парень почувствовал, словно что-то было не так.

С подозрением в сердце, он быстро заметил ненормальность.

Когда он наклонил голову и бросился прочь, что-то привлекло его внимание. Левый рукав костюма мужчины. Он мягко качнулся на ветру, словно пустой.

Харутора быстро обернулся, но человека там уже не было.

Он ощущал странность, не понимая необъяснимый стук в груди. Но поиск Тодзи являлся главным приоритетом, и он спешно выгнал сомнения и подозрения из головы, собрав все свои силы, чтобы рвануться к месту, где сегодня вечером проходил практический экзамен. Он твёрдо верил, что Тодзи находился там, даже не предполагая, что этот человек мог солгать.

Бежать, бежать, бежать…

Он целеустремлённо бежал вперёд.

Когда он достиг места и заметил фигуру, Харутора сразу же закричал: “Тодзи!”

Тодзи стоял на площади перед офисным зданием, где проводился экзамен.

После того, как люди из бюро прибыли, они натянули предупредительные ленты, запрещающие проход обычным людям. Тем не менее, так как они испытывали недостаток персонала, никто не остался здесь, чтобы контролировать эту область. Зона духовного бедствия погрузилась в тишину, следы разрушения всё ещё шокировали. Действительно тяжело связать это место с центром Сибуи в столице.

Харутора крикнул, проходя через предупредительные ленты, и одинокий парень сразу же равнодушно повернул голову.

Тодзи являлся тем парнем, который стоял внутри предупредительных лент.

Но, это был не тот Тодзи.

- … Это ты, ха. – пробормотал его друг, с ненормальной холодностью и равнодушием в голосе.

Тело Харуторы на мгновение напряглось, воспоминания о прошлом пробудились в его разуме. Не впервые он сталкивался с таким Тодзи.

Находясь в напряжении, он постепенно натянул великолепную улыбку. С момента, когда он услышал, что Тодзи сбежал из здания академии, он уже подготовил себя. Нет, более точно, он подготовил себя столкнуться с этой сценой давным-давно, ещё тогда, когда Харутора познакомился с ним и стал его другом.

- Что ты хочешь? – спросил Тодзи.

- Это надо произносить? – ответил Харутора.

Он отчаянно регулировал дыхание, которое сбилось из-за бега, а затем выпрямил спину, искренне говоря своему хорошему другу:

- Пойдём домой Тодзи, вместе.

☆

Нацуме направилась не в главное управление Бюро Экзорцистов, а в филиал в Мэгуро.

Человек, пришедший встретить её, привёл девушку прямо в офис филиала. Всё внутри находилось в состояние потрясения, охваченное напряжённой, бурной атмосферой, у всех были натянутые выражения. Но даже так, никто в офисе не выглядел запаниковавшим, как и ожидалось от отдела, который давно привык к внезапным ситуациям.

Группа людей, одетых в чёрное – оммёдзи, носившие смоляные, защищающие от миазмы, одежды, являвшиеся символом экзорцистов – ходили туда-сюда по коридору. Это место можно назвать активным скопищем воронов у настоящей линии фронта.

Нацуме и Кёко, пришедшую вместе с ней, привели в конференц-зал. Комната не была очень большой, внутри располагался складной стол с несколькими складными стульями, а на стене висела белая доска.

Честно говоря, они изначально думали, что их приведут в оперативный штаб, где сидела начальство. Оказалось трудно скрыть разочарование, когда их привели в такой маленький конференц-зал. Но когда они заметили человека, ждущего внутри комнаты, девушки могли лишь шокировано ахнуть, спешно выпрямляясь.

Небесный Генерал невольно рассмеялся.

- Хорошо, хорошо, не будьте так формальны. Тогда я оказался занят и не смог представиться должным образом. Я независимый оммёдзи Когуре Дзендзиро. Рад встречи с вами, Цучимикадо Нацуме-кун и Курахаси Кёко-сан. Шеф Курахаси всегда присматривал за мной.

Небрежно сказал Когуре. Он сел на стул, одновременно указывая на складные стулья и говоря: “Проходите и садитесь.” Парочка несколько неловко склонила свои головы в благодарности и села напротив него.

Когуре носил ту же одежду, в которой предстал у духовного бедствия, но не выглядел напряжённым от произошедшего, а даже расслабленным. В частности, на столе стояла деревянная миска, наполненная сенбей*, пластиковая бутылка Пепси и наполовину прочитанная манга в открытом виде в стороне. Эти объекты казались странными, будучи так случайно собраны вместе.

- Не очень хорошо пить на работе. – он пожал плечами, заметив взгляды девушек, полностью ошибившись в их значении. Затем, мужчина спросил: “Хотите?” и протянул миску с выпечкой. Они спешно покачали головами, как только услышали это. Видя отказ Нацуме и Кёко, Когуре взял сенбей себе.

- Извините за внезапный вызов сюда. В конце концов, это безвыходная ситуация, потому, пожалуйста, прошу меня простить.

Произнёс Когуре, с хрустом жуя сенбей и заставляя их захотеть узнать, на самом ли деле ситуация настолько отчаянная.

- Извините, Кагами доставил вам много хлопот ранее. Это парень действительно способный, но любит заваривать кашу и этим создает кучу проблем. Я не прошу вашего понимания, но надеюсь, что вы способны отодвинуть это в сторону на время операции.

- Нет, не говорите так, инцидент уже исчерпан.

- Действительно большое облегчение слышать это от тебя. Не волнуйтесь, я не позволю этому человеку приблизиться к вам во время работы.

Уверенно пообещал Когуре, жуя сенбей.

Нацуме почувствовала благодарность, услышав эти слова. Прежде, чем прийти в Бюро Экзорцистов, она испытывала некоторое сопротивление в сердце, не желая снова работать с Кагами. Девушка не сказала что-то наподобие «здорово», но её выражение сильно расслабилось.

Затем, Когуре засунул весь сенбей в рот, прожевав его, и запил Пепси.

- Хорошо. – он хлопнул в ладоши и сказал – Думаю, вы двое уже слышали большую часть объяснений, вы будете работать вместе с Бюро экзорцистов над этой операцией. Я должен предупредить, что миссия в этот раз довольно опасная. По большей части, вы будете передвигаться вместе со мной, другими словами, я ответственен за вашу безопасность. Я хочу, чтобы вы внимательно слушали мои слова и действовали в соответствии с моими инструкциями, ясно?

Когуре говорил, словно комментатор игры, но Нацуме и Кёко могли лишь обменяться взглядами, услышав это замечание.

Директор сказала, что в Бюро Оммёдзи относительно безопасно, но они даже не представляли, что их будет защищать один из Двенадцати Небесных Генералов. Такой подход к решению проблем казался довольно надёжным, так как с Небесным Генералом на их стороне, они не должны волноваться, даже если вмешаются фанатики Яко.

- … Но, разве это нормально?

- Что ты имеешь в виду?

- В конце концов.… Духовное бедствие, которое должно быть очищено, третьей фазы, верно? Но… если независимый оммёдзи Когуре застрял здесь, защищая нас, ваша боевая сила.… - осторожно спросила Нацуме.

Когуре открыто засмеялся, услышав это, приподнял ноги и легко стукнул своими сандалиями.

- Не надо беспокоиться, в этот раз Бюро Экзорцистов использует все свои силы и не будет каких-либо неудач. Если мы не разрешим эту ситуацию сегодня, то завтра, безусловно, объявят чрезвычайное положение, и возможно, некоторым правительственным чиновникам придётся уйти в отставку, чтобы принять ответственность. Это действительно приведёт к ситуации, аналогичной той, что произошла два года назад.… Кстати, вы знаете о террористической атаке духовным бедствием два года назад?

- Да, мы знаем.

- Хорошо, в любом случае, это довольно близко к тому разу. Бюро экзорцистов сделает всё возможное, чтобы справиться с духовным бедствием. Вам не нужно беспокоиться, так как шеф выйдет на сцену лично, если ситуации станет неблагоприятной. На самом деле, самая большая проблема, сможем ли мы успешно заманить Нуэ – но Бюро Экзорцистов подготовило этот план действий, потому тебе не надо беспокоиться о таких вещах, Нацуме-кун. – Когуре говорил всё также неспешно.

В каком-то смысле, эти слова звучали так, словно он относился к Нацуме и Кёко как к детям, но из-за того, что он являлся независимым оммёдзи из Двенадцати Небесных Генералов, было действительно тяжело противостоять его словам. Что ещё более важно, этой настрой убрал необъяснимый груз на их плечах, и Нацуме расслабилась.

- Но, как я и сказал, миссия в этот раз невероятно опасная, и я хочу, чтобы вы никогда не действовали беспечно.… Хотя я так говорю, не будет свободного времени, чтобы расслабиться, после того, как мы прибудем на место.

Когуре улыбался, пока говорил, держа пластиковую бутылку в руке. В тот момент показалось, что немного «боевого духа» выглядывает из расслабленного отношения Когуре.

- Говоря проще, ты связующее звено этого плана, Нацуме-кун. Мы возьмём на себя всю ответственность, но, пожалуйста, помни об этом и будь осторожен.

- …Хорошо, я сделаю всё от меня зависящее.

Первоначально, Нацуме присоединилась к операции, обременённая именем «Цучимикадо». Так как она не имела намерения бездельничать, всё было именно так, как сказал Когуре, и не предполагала, что у неё будет свободное время. Девушка будет работать так усердно, как это возможно, чтобы не задерживать экзорцистов.

- Ага. – может, увидев решимость Нацуме, Когуре удовлетворённо кивнул головой. Затем – Действительно не хотите? – он снова предложил сенбей Нацуме и Кёко.

В этот раз, Нацуме честно сказала: “Тогда извините” - протягивая руку. Кёко также взяла сенбей, последовав примеру. Они ничего не ели с самого утра, и вид Когуре натурально заставлял их вспомнить о древней пословице «Император не отправляет на войну голодных солдат». Может, из-за спокойствия и самообладания, которое он показывал – или, с другой стороны, из-за его твёрдой уверенности в себе, появилось подобное ощущение.

- Честно говоря, хотя вы ученики Академии Оммёдо, мне действительно очень жаль вовлекать простых людей – и к тому же несовершеннолетних – в такие события, даже если ты - Цучимикадо. Я, определённо, верну эту доброту, так что рассчитываю на тебя в этот раз.

- О нет, это я должен говорить эти слова.

- Кстати – я слышал, что Дзин ваш классный руководитель, да? Ну как он? Достойный ли учитель?

Оживлённо спросил Когуре, и Нацуме с Кёко растерялись на какое-то время, не понимая того, что он спросил. Затем, девушки осознали, что «Дзин» это имя Отомо, и их глаза невольно распахнулись.

- А? Вы знаете Отомо-сэнсэ…?

Подумав об этом, они действительно откуда-то слышали, что Отомо в прошлом работал Мистическим Следователем, но они не могли сразу же связать этого бесполезного учителя с одним из Двенадцати Небесных Генералов. Ответ Когуре удивил их ещё больше.

- Мы не только знаем друг друга, мы были товарищами.

- Я-ясно, значит вы пришли в Агентство Оммёдо в одно время…

- Нет, не так, мы, действительно, пришли в агентство в одно время, но мы также являлись одноклассниками в Академии Оммёдо.

- А? О-одноклассники в Академии Оммёдо?

- Верно, и если подумать об этом, в чём причина такой неожиданности? Выпускники Академии Оммёдо работают по всему Агентству.

Недоумённо произнёс Когуре. Из его слов, Когуре и Отомо на самом деле являлись семпаями Нацуме и остальных.

- Кстати, ребята, вы из какого класса*?

- С-сорок седьмой класс…

- О, так много классов прошло, это большой шок. …Дзин и я были в тридцать шестом классе и люди называли нас «Тремя Воронами Тридцать Шестого». В то время, мы постоянно доставляли головную боль директору Курахаси.

Гордо сказал Когуре. Нацуме с Кёко слушали с широко распахнутыми глазами и разинутыми ртами, удивление было написано на их лицах. Так как Когуре прямо называл его «Дзин», их отношения, вероятно, довольно хороши, но они, действительно, сильно различались. Они не могли представить такого прямого и надежного Небесного Генерала хорошим другом этого странного учителя.

- …Когуре-сан выглядит очень дружелюбным, потому он, вероятно, хорошо ладит со всеми. – тихо прошептала Кёко на ухо Нацуме.

- С другой стороны, Отомо-сэнсэй, вероятно, не имел никаких друзей, кроме Когуре-сана.

- Хм, очень возможно.

- Да? Но это, на самом деле, неожиданное сочетание.…Эм, странно, тридцать шестой класс? Это значит… Отомо-сэнсэю даже нет тридцати? Не может быть!

Когуре смотрел на это перешептывание растерянно и недоумённо. Может, он вспомнил события прошлого, когда ещё являлся учеником академии.

Затем, Кёко хмыкнула.

- «Три Ворона» означает, что есть ещё один человек, да? Тогда, кто этот друг… - так как атмосфера была хорошей, Кёко спросила без колебаний.

Лицо Когуре напряглось, когда он услышал это, показав шокированное выражение, словно ему сделали бестактное замечание.

- Хм, ну…. Тут не о чем особо говорить… - судя по его манере поведения, он довольно плохо скрывал свои эмоции. Мужчина неловко посмотрел в глаза Нацуме и Кёко, явно уклоняясь от вопроса. Так как он показал отношение такого рода, они решили подавить своё любопытство и прекратили задавать вопросы.

Именно тогда, раздался стук в дверь конференц-зала: “Простите.” Молодой человек, носивший костюм, вошёл внутрь.

Он имел острый взгляд и добродушное лицо. Его волосы опускались на плечи, и, по какой-то причине, локон был окрашен в красный цвет.

- Извините, что заставил вас ждать, независимый оммёдзи Когуре.

- О, вы здесь.

Когуре, казалось, расслабился, сумев уклониться от той темы, и помахал рукой, приветствуя молодого человека. Нацуме и Кёко уважительно встали, и он, криво улыбнувшись, также выпрямился, когда увидел их.

- Позвольте мне представить вам, это Хирата Ацунэ из департамента по расследованию магических преступлений Агентства Оммёдо. Он будет действовать вместе со мной. Причину… я могу не называть, вы оба хорошо её знаете, верно?

Услышав о Мистическом Следователе, выражение Нацуме мгновенно стало натянутым. Как правило, не было никакой возможности для Мистических Следователей показаться во время очищения духовного бедствия. Как и сказал Когуре, она могла подумать лишь об одной причине, почему он принимал участие в этой операции.

- Здравствуй Цучимикадо Нацуме-сан, я Мистический Следователь Хирата. Может вы не захотите услышать это, но я знаю о вашем деле очень хорошо, в том числе о трудностях, с которыми вы столкнулись. Мой коллега нанес ущерб нашей репутации в прошлом году, и, как от лица Мистического Следователя, пожалуйста, позвольте предложить вам свои глубочайшие извинения. – Хирата говорил с осторожностью, увидев реакцию Нацуме. После своих слов, он низко поклонился девушке, хотя она просто ученица, чтобы выразить извинения. Его отношение выглядело утончённым и вежливым, а его чистый и мягкий голос производили даже более глубокое впечатление.

- Я знаю, это очень трудно просить вас немедленно поверить мне, но неоспоримый факт, что трудности, с которыми вы сталкиваетесь, слишком велики для обременения одного человека. Я не хочу заставлять вас доверять мне немедленно, но мы в одной лодке, потому, пожалуйста, позвольте нам делать всё, что в наших силах и решать проблемы вместе.

- … Хорошо…

При первой их встречи он внезапно сказал такие слова. Нацуме растерялась, пока слушала молодого человека, глаза Кёко также распахнулись. Когуре же оказался ещё более поражённым.

- Эй, Хирата, здорово иметь хорошие манеры, но разве это не слишком вежливо.

- Вовсе нет, мы действительно доставили ему некоторые проблемы.

- Но ты специализированный оммёдзи, а другая сторона – дети, верно? Посмотри, ты только запутал Нацуме-куна.

- Нет, я, хм …

Первоначально, Нацуме хотела всё сгладить, но её тон действительно звучал растерянно. С другой стороны, Хирата остался незатронутым, продолжая твёрдо утверждать, что это «подходящая вежливость».

- Ладно, я никогда не представлял, что такой редкий тип людей, как ты, будет среди Мистических Следователей, хотя старый Амами и Дзин тоже не очень нормальные.

После того, как Когуре прошептал несколько слов с кривой улыбкой, он продолжил: “Давайте сначала все присядем.” – и взял контроль над ситуацией.

Мужчина положил руки на колени, последовательно посмотрев твёрдым взглядом на Нацуме, Кёко и Хирату. Из-за этого небольшого движения, атмосфера в комнате мгновенно стала серьёзной.

- У нас по-прежнему есть немного времени перед началом операции. Потому, я хотел бы объяснить и подтвердить понимание деталей, хорошо?

Нацуме и остальные мрачно кивнули головами. Затем, Когуре начал объяснять роль Нацуме, предложенную данным планом действий, более подробно.

Часть 3

Если я стану демоном вот так…

Эта мысль однажды посетила Тодзи, когда он находился на лечении от духовных помех и пребывал в больничной палате, «запечатанной» со всех сторон барьерами.

Если я стану демоном вот так, насколько всё станет волнующим.

Он всегда думал про себя «может меня ничего не волнует?», но это можно назвать хлопотной ситуацией и возможностью выхода, которую он так желал. Парень по-прежнему не ощущал себя пациентом, опустившимся до уровня суицида, но чувствовал, что становление демоном обладало трудным для сопротивления очарованием.

Запах крови сделал его беспокойным.

Он был таким всю свою жизнь, не заботясь о последствиях.

Если я стану демоном вот так – эта мысль становилась даже более сильной, когда демон внутри него оживал. Демон, пожирающий его изнутри. В любом случае, у него не было ничего, что можно потерять, и отсутствовал смысл в возврате к старой боли, страданиям и мрачности.

Когда он станет демоном, его жизнь окончится. Такой способ будет неплохим концом, словно бог ниспослал последний акт милосердия сломанному изделию. Нет, может, это сладкая ловушка искушения, которую дьявол расставил в конце.

Если я стану демоном вот так.

Может, это являлось доказательством, показывающим, что они внутри постепенно проникал в сердце Тодзи. Под воздействием силы демона, сознание парня искажалось, его ценности изменялись и становилась неоднозначными, а изначально слабая воля к жизни становилась ещё тоньше. Сердце Тодзи понемногу приближалось к демону, пока он получал магическое лечение.

Затем, лечащий врач привел своего сына.

Его звали Харутора.

☆

Тодзи медленно повернулся лицом к Харуторе.

Бандану, обычно повязанную вокруг лба, нигде не было видно, и два рога, что расплывчато проросли, когда он почти превратился в они, также пропали, но «следы» всё ещё задержались на его коже. Тодзи завязывал бандану, чтобы скрыть последствия и рога, выраставшие во время потери контроля.

- …Действительно жалкое зрелище. – сказав это, самоуничижительная улыбка возникла на губах Тодзи. Он выглядел немного необычно, его эмоции казались довольно взволнованными, глаза выглядели потухшими и расфокусированными, только его голос звучал холодно, словно лёд.

- Директор предупреждала меня заранее, но, в конце концов, я стал таким, когда потерял контроль. Даже я сам считаю это нелепым.

Парень напряжённо смотрел на Харутору. Его мрачное отношение явно отличалось от обычного. Харутора сразу же внимательно «взглянул» на ауру Тодзи.

Он не чувствовал демонической ауры.

Но, ощущалось «присутствие» демона, и Тодзи постоянно излучал сильное демоническое «присутствие» изнутри.

Демон, находящийся в его теле, влиял не только на ауру. Изменения будут появляться в разуме, которые магия не способна объяснить. Сердце будет постепенно уподобляться демону. Но: “…Это не ты, Тодзи” – Харутора без страха вернул этот устрашающий взгляд парню.

- Мой отец говорил, что они обитает во тьме человеческой души. Ты же говорил, что у тебя нет никаких страстей и демону будет негде жить. Тогда я думал, что ты, действительно, обманщик, но, подумав тщательнее, смешно, что такой человек, искренне «хотевший стать демоном», спасся из-за этого.

Харутора не только не боялся, его тон был даже вызывающим. Он говорил, пока смотрел в глаза друга, вообще без намерения отступать. Когда противостоишь демону, показать слабое место или уязвимость равносильно проигрышу, и огромная сила духа особенно необходима, чтобы подавить монстра.

Сила сердца была необходима.

Харутора и Тодзи противостояли друг другу в прохладном закоулке Сибуи.

Уголки губ Тодзи поднялись, отвечая на вызов Харуторы. Клыки не росли из его рта, но демоническое выражение появилось на его лице.

- Мои мысли по-прежнему такие же. Для меня не имеет значения, стану я демоном или нет.

Губы Тодзи снова сформировали самоуничижительную улыбку. Погибель, угроза и веселье содержались в ней, как глубочайшие особенности этой улыбки, которая всегда показывалась на лице хулигана Тодзи.

Харутора хмыкнул, насмехаясь над этим.

- …Эй, что не так, Тодзи? Твои мозги были съедены они?

- Кто знает, я не понимаю, являются ли это моими собственными мыслями или мыслями они – в любом случае это неплохо, такие мысли уже глубоко укоренились в моей сущности, и не могут быть изменены.

- Хм, какой «сущности». Ты всего лишь на год старше меня, прекрати действовать так высокомерно.

- Это просто факты, Харутора. Извини, я не такой, как ты.

Тон Тодзи был холоден, как лёд, но его взгляд постепенно раскалялся, словно жар расплавлял металл. Хотя в нем не было магической энергии, он пытался проникнуть в разум Харуторы, как магия.

Но Харутора не боялся и не колебался. Он твердо верил, что Тодзи не являлся демоном.

- Ха, вот как «Я не такой, как ты». Это клише используют дети, которые не хотят признавать, что одиноки. Знаешь, ты не должен постоянно думать о таких бесполезных вещах.

- Уж лучше дурака, который вообще ни о чем не думает, верно?

- Необязательно. Великий человек сказал: «Не думай, чувствуй.» *.

Настойчивое отношение Харуторы противоречило Тодзи. Он не знал Оммёдо, но отец серьёзно обучал его множествам способам борьбы с Тодзи, и прямо сейчас, парень отчаянно вспоминал об этих техниках.

- Хорошо, пойдем уже, Тодзи. Знаешь, я невероятно занят прямо сейчас, и у меня нет времени, чтобы бездельничать с тобой.

- В таком случае, не обращай на меня внимания.

- Я не уйду потому, что не могу этого сделать. – сказал Харутора, показав надежную, неизменную улыбку.

Он верил в связь между ними, подходя к нему шаг за шагом, пытаясь вернуть его. Сейчас, Харутора и демон участвовали в состязании по перетягиванию каната за Тодзи, и, безусловно, не собирался отпускать.

- После того, как мы вернёмся… что тогда? – выражение Тодзи изменилось, - Я вернусь с тобой, а затем? Продолжать укреплять печать, подавляя демона внутри моего тела. Какой в этом смысл?

- Какой толк думать об этом? Никто в мире не добивается успеха мгновенно.

- Может, ты считаешь, что всё медленно поменяется? Какие у тебя есть доказательства? – Тодзи холодно улыбнулся, прицелившись в слабую точку противника и свирепо выстрелив резким взглядом. – Если в будущем, я буду продолжать жить, сдерживая эти вспышки, понимаешь, что за жизнь это будет? А, Харутора?

Взгляд, которым Тодзи смотрел на него, всё больше напоминал демонический, и Харутора крепко сжал кулаки.

- …Тодзи, разве ты решил стать оммёдзи не для того, чтобы справиться с этими обстоятельствами? Подавить демона внутри твоего тела в будущем. Однажды демон в тебе будет очищен полностью.

Тодзи не бесцельно перевелся в Академию Оммёдо вместе с другом, ведь, как и Харутора, имел определённый повод стремиться стать оммёдзи.

Им являлись последствия духовного бедствия – они.

Тодзи решил идти этим путём, чтобы спасти самого себя.

- Однажды? Однажды, хах.… - холодная улыбка на губах Тодзи расширилась, и холодок невольно пробежал по спине Харуторы.

- Однажды я смогу решить свою проблему? Такую вещь мог сказать лишь ребёнок, который не знает мира. Я, несомненно, смогу решить эту проблему. Безусловно, однажды…! Говоря подобное, как ты можешь быть уверен, что я не потеряю над собой контроль? Когда что-то, как сегодня, произойдёт снова?

Аура внезапно захлестнула тело Тодзи.

Аура.

Однако, это явно мутная аура инь.

- Я смогу решить свою проблему однажды? На самом деле, это не должно оказаться таким хлопотным. Ты же понял, да, Харутора? Если я просто потороплюсь и стану демоном, то в итоге, получу очищение и решу свою проблему. Это самый надёжный и быстрый, умнейший способ!

Демоническая аура кружилась в вихре, с Тодзи в центре. Его лоб выступил, губы раскрылись, обнажая клыки, а реакция «лага» возникла по всему телу. Профиль они постепенно перекрывал тело Тодзи.

Рога на лбу и клыки сверкали, пока они вытягивались, а туман, покрывавший всё его тело, становился более плотным.

Доспех.

Доспех Периода Воюющих Провинций* – или, возможно даже более поздней эры – появился на нём: наручи, нагрудник и шлем с забралом. Полупрозрачный доспех вспыхивал вместе с сильным «лагом», появляясь и исчезая, полностью покрыв одетое в форму Академии Оммёдо тело Тодзи.

Парень напоминал бронированного самурая и призрака одновременно, словно являлся злым духом несчастного воина.

Эффект «лага» даже достиг лица Тодзи, и появилось ужасная маска демона. Тодзи пристально смотрел на Харутору из глубин смешанных, переплетающихся теней. По какой-то причине, не только Тодзи, но даже атмосфера, окружающая его, постепенно становилась опасной.

Но, в этой опасной атмосфере…

Харутора бросился вперёд.

- Тодзи!

Кулак Харуторы прогудел и ударил, приложив силу, достаточную, чтобы пробить броню. Голова Тодзи откинулась назад, и он, шатаясь, отошел на приличную дистанцию.

- Идиот, ты всё ещё говоришь такие глупости! Позволь мне сказать тебе, Тодзи, прекрати быть наивным! – Харутора ругал его, брызгая слюной, и даже демоническая аура Тодзи была едва заметна в этих глазах, из-за слепящей собственной ауры.

- Слушай! Жизнь такого ребёнка, как ты, уже давно не твоя собственная. Она создана тяжелой работой моего отца и кропотливой настройкой от Хокуто, меня, Нацуме, Кёко, Тэнмы и всех, кого ты знаешь! Не будь таким безрассудным!

Раскритикованный Тодзи распахнул глаза в недоумении, свирепо смотря на Харутору. Вскоре после: “…Пфф.” И он произнёс:

- Не ври, разве ты не планировал сражаться со мной? Ты же ещё не видел мою нынешнюю форму. Я могу разбить твою голову ударом. – Тодзи потёр подбородок, получивший удар, дразня Харутору, словно дурака.

Конечно, Харутора не мог побить Тодзи, особенно когда демонический доспех сковал тело, являясь символом силы они, что говорило о сверхчеловеческой мощи. Но даже если он был полностью уверен в этом: “Ну попробуй.” – отчаянно ответил Харутора. Тодзи издевался над ним, слегка пожимая плечами, и это хорошее изменение не избежало его ушей.

Он бросился вперёд, размахиваясь кулаком. Естественно, Тодзи уклонился от атаки – Харутора не обратил на это никакого внимания, всё ещё продолжая приближаться. Он бил и пинал, а демон уклонялся от каждого удара. Тодзи видел атаки Харуторы, потому ему вообще не нужно было использовать силу они. Харутора понимал это. Он просто слепо атаковал, и, наконец, Тодзи невольно начал глумиться.

- Ты идиот?

- Что такое! – заорал Харутора, бросившись всем телом на друга.

- Харутора! – прогудел Тодзи, злобно замахиваясь демоническим кулаком, покрытым мерцающим наручем.

Харутора не уклонялся.

- …!

Кулак Тодзи внезапно остановился, и вместо этого, кулак Харуторы ударил в ответ.

Он воспользовался весом всего тела, чтобы замахнуться этим кулаком, а затем они столкнулись друг с другом, упав на землю. Харутора не упустил шанса встать коленями на Тодзи, лежавшего под ним, схватив его за воротник обеими руками и сильно тряся.

- Что не так, Тодзи! Почему ты не ответил? Ударь меня! Ты не можешь сделать это, да? Потому что ты расколешь мою голову одним ударом! Потому что ты заберешь мою жизнь в любой момент, если будешь небрежен!

Тодзи щелкнул языком и сжал зубы, пока слушал крик Харуторы, в конце концов, показав колебание, принадлежащее самому Тодзи, а не они.

Харутора пристально смотрел на своего друга, словно хотел увидеть сквозь него, а затем продолжил читать своё заклинание.

- Два года, что мы были вместе, не потрачены впустую, я давно увидел, что ты не способен убить меня! Понял? Эта магия второго класса, о которой упоминала директор. Я использовал эту магию на тебя – нет, это ты использовал её на самого себя! Потому что ты человек, который думает о своих друзьях! Жалкий они не сможет сломать такую сильную магию! Пока эта магия не разрушена, ты будешь сражаться с они! Почему бы тебе не поспешить и не осознать это!

- …!

Тодзи сжал губы.

Сила покидала всё его тело, демоническая аура рассеивалась словно дым, а эффект «лага» постепенно усиливался, отчего образ брони понемногу истончался. В миг, когда он посмотрел в глаза своего друга, Харутора подтвердил свою победу.

Он сумел вернуть Тодзи назад.

Он просиял и произнёс: “От тебя одни проблемы” – и ударил Тодзи. Парень застонал – и снова потерял сознание.

Притянув руку, Харутора медленно поднялся.

Демонический доспех уже полностью пропал, но Харутора, на всякий случай, использовал духовное зрение, проверяя, что аура Тодзи стабилизировалась. Только тогда он, наконец, глубоко выдохнул и посмотрел на небо. Чувство онемения пришло из руки, которой он ударил. Пока вокруг никого не было, Харутора громко щелкал языком, скрывая свою робость.

- Несмотря на свой возраст, ты всё ещё так вспыльчив… идиот.

Затем, Харутора быстро вызвал Тэнму по телефону. Кон также спешно прибыла, после того, как он громко позвал её несколько раз подряд, но парень сознательно не связывался с Академией Оммёдо или другими учителями.

Тэнма прибежал, тяжело дыша, и подпрыгнул в удивлении, когда увидел лежащего на земле Тодзи, но быстро заметив, что парень просто вырубился, облегчённо вздохнул.

Тодзи потерял сознание не из-за удара Харуторы, но из-за того, что снова начал подавлять они внутри себя. Удар Харуторы в конце протянул ему руку помощи, ведь целью являлось встряхнуть разум Тодзи.

Но Тэнма снова начал волноваться, когда закончил слушать следующие слова Харуторы.

- Ты хочешь пойти к Нацуме-куну! Это.… Тогда что насчёт Тодзи-куна!

- Потому я и попросил тебя прийти. Извини, могу я попросить тебя связаться с Академией Оммёдо и привести его?

- Н-но кто знает, где Нацуме-кун и остальные. …

- Я отправил им текстовое сообщение, уведомив их, когда нашёл Тодзи, и спросив, где они. Кажется, они готовятся к участию в задании во Внешнем Саду Храма Мэйдзи*. Я проверил карту в телефоне, и понял, что смогу добежать туда пешком.

После того, как Харутора объяснил это Тэнме, сидя на земле и отдыхая, он, приложив усилия, снова поднялся. Его тело и разум устали, но по-прежнему были задачи для решения. Проблемные события происходили одно за другим, но так как он стал сикигами такого мастера, то мог только стиснуть зубы.

- Тэнма, прямо сейчас, у тебя есть какие-либо амулеты с собой? Если да, можешь дать их мне? Боюсь, взятых мною будет недостаточно.

- Н-не проблема дать их тебе… но ты действительно планируешь пойти один? Бюро Экзорцистов проводит важную операцию со всей своей силой, да? Я боюсь, нечто такое, как встреча с Нацуме-куном и другими, будет….

- Оставь эти мысли на потом, так как после всего.… - Харутора криво улыбнулся, посмотрев на Тодзи, лежавшего на земле. – Я слишком много хвастаюсь. В любом случае, извини за то, что доставил тебе кучу проблем. Оставляю Тодзи на тебя.

Часть 4

Внешний сад располагался внутри Ёёги*.. Храм Мэйдзи являлся обширным парком, растянувшимся от Синдзюку до Сибуи, и там находилось много спортивных объектов, таких, как Национальный Стадион или Стадион Мэйдзи Дзингу.

Бюро Оммёдо выбрало поле для софтбола, как самое крупное среди них, для проведения очищения духовного бедствия. Поле, напоминающее по форме кусок пиццы, состояло из шести частей, пять из которых покрыты натуральным газоном, а шестая – искусственным покрытием. По размерам поле сравнимо с Токио Доум*. Это место было выбрано из-за времени, расположения, духовности, беспрепятственности духовного потока, низкого риска причинения ущерба окрестностям и других учтённых факторов.

В любом случае, это широкое, безграничное место, и здесь не было ограждений или внешних барьеров, только деревья окружали окрестности. Огни, обычно ярко освещавшие Мемориальную Картинную Галерею Мэйдзи и Стадион Мэйдзи Дзингу, сегодня были выключены, заставляя обширное поле выглядеть немного более пустынным.

В этот момент, группа воронов, носивших чёрные одежды, даже более темные, чем ночь, собралась на огромном безграничном поле.

Рядом с северным входом в Мемориальную Картинную Галерею Мейдзи установили тент, служивший временным штабом Командного Центра Экзорцистов. За ним стояло много припаркованного транспорта команд очищения духовных бедствий. Кроме того, на территории расположили подвижные алтари и подняли барьеры, чтобы окружить поле, предотвращая побег мобильных духовных бедствий. Также здесь находились два вертолёта в режиме ожидания, готовые в любое время и являющиеся мерой предосторожности в случае неожиданных событий или погони.

Окрестности охватили чувство напряжения и аура экзорцистов, из-за чего было трудно дышать, заставляя ожидать грядущее очищение духовного бедствия трудной задачей.

На высоте пятидесяти метров над усиленно охраняемой землёй.

Золотой дракон – Хокуто – дрейфовал в просторном ночном небе. Хокуто, около десяти метров в длину, не выглядела такой огромной, как прежде, в этом пустом пространстве, но фигура дракона, блуждающего в ночном небе, всё ещё наполнялась таинственностью в глазах людей, наблюдавших с земли.

Однако, прямо сейчас Хокуто показывала редкое нетерпение.

Так как она получила приказ Нацуме, дракон крутился в одном и том же месте. Когда её призвали, она с любопытством смотрела на действия внизу, но ей быстро надоело наблюдать за такими вещами, как алтарь и экзорцисты, ощущая скуку. Она часто смотрела на далекие высокие здания Роппонги, Токийскую Башню или на строящийся высотный район, словно хотела поиграть там.

Нацуме оставалась терпеливой, приказывая этому своевольному дракону с земли.

По плану действий в этот раз, ауре Хокуто было необходимо распространиться через духовный поток и пройти через различные части города, потому Хокуто постоянно выпускала ауру для этого. Хотя это звучит просто, на самом деле, это действие невероятно сложно. Хокуто являлась довольно сильным сикигами, и материализация на длительное время создавало ненормально тяжёлую нагрузку на управляющего. Нацуме, вероятно, рухнет первой, если операция будет длиться слишком долго.

- …Вам не нужно заставлять себя, Нацуме-кун. Если вы рухнете, это будет действительно провалом.

Когуре прошептал предупреждение на ухо Нацуме, внимательно смотрящей за Хокуто. Девушка ответила утвердительно, но её взгляд, направленный вверх, не сдвинулся.

Сейчас, Нацуме находилась прямо под Хокуто, рядом с центром круглого поля, с Кёко и Хиратой неподалёку. Кроме того, они, а также все присутствующие экзорцисты смотрели на Нацуме, не отворачиваясь.

В настоящее время, несколько экзорцистов читали заклинания, позволяя ауре Хокуто просачиваться в духовной поток, но остальные люди молчали. В какой-то момент, волнистый тон заклинания слился с фоном, и внезапно, звук ветра, дующего через поле, стал особенно резким.

Оно всё ещё не пришло?

Нацуме практически слышала внутренний голос экзорцистов, и хотя Когуре хотел, чтобы она не заставляла себя, это действительно не её стиль, сдерживать себя в такое время.

Девушка посмотрела на тент, который временно установили.

Включая Когуре, в операции участвовали четыре независимых оммёдзи и один Специальный Сенсор, всего пять Небесных Генералов, и, конечно, Кагами Рэдзи также находился среди них. Он, безусловно, ухмылялся прямо сейчас, смотря со злобными намерениями из палатки на центр поля. Нет, возможно, он даже не задумывался, и она даже не была перед его глазами. Независимо от ситуации, девушка, безусловно, не желала опозориться перед этим человеком.

Определённо, здесь находилось довольно много людей среди этой большой группы экзорцистов, которые испытывали сложные чувства по отношению к Цучимикадо, особенно те, кто очищал духовные бедствия день за днём.

Следуя к истокам, причину этих духовных бедствий можно отнести к древней семье Оммёдо Цучимикадо. Тем не менее, техники, которые они используют для очищения также созданы Цучимикадо. Какие чувства испытывали экзорцисты, смотря на неё прямо сейчас?

Именно тогда, шум пропеллера прозвучал над её головой. Звук шёл от вертолетов СМИ, которые, начиная с недавнего времени, появились в небе.

Содержание операции хранилось в тайне, так что нельзя быть уверенным, что СМИ откопали информацию. Также, не было обнародовано, что Нацуме вовлечена в операцию, но кое-кто в индустрии сразу же осознал это, увидев дракона, блуждающего в ночном небе.

… Есть только одна вещь, которую я должна сделать.

Независимо от того, что думают экзорцисты и как отреагируют окружающие люди, ей нужно лишь правильно завершить миссию, которую назначили. Это являлось абсолютным минимумом, чтобы иметь хоть какое-то самоуважение, как член семьи Цучимикадо.

Выражение Нацуме было мрачным, а её разум сфокусировался на Хокуто сверху. Горькая улыбка промелькнула на лице Когуре, когда он увидел такую Нацуме.

Но тяжелая работа девушки, наконец, принесла плоды.

- Замечено мобильное духовное бедствие! Оно приближается с северо-востока – от Демонических Врат!

Ожидающий под тентом духовный сенсор заметил миазму Нуэ, и предупреждение сразу же пришло из динамика.

- …Наконец, пришёл. – сказал Когуре.

Нацуме спешно взглянула в сторону северо-восточного неба, и Хокуто также показала озадаченный вид, повернув голову в том же направлении.

Северо-восток, направление Итигаи и Иидабаси*. Из-за темноты в ночном небе нельзя было увидеть ни одной аномалии. Но: “Оно здесь…!” – интуиция Нацуме подсказала это, отчего девушка естественно сконцентрировалась. Её разум и тело также напряглись, когда она заметила аномалию, примешанную к ночном небу вдалеке.

Прямо тогда…

- ЕИЕЕЕ--

Рёв прокатился вместе с ночным ветром, и летящую на низкой высоте, искажающуюся фигуру можно было смутно увидеть на северо-востоке.

- Цель подтверждена! Духовное бедствие класса «химера», время прибытия оценивается в две минуты!

- Приготовиться к бою!

Объявил командующий и экзорцисты действовали быстро, различные приказы энергично раздавались вокруг.

- … Хорошо. – Когуре расслабил руки. – Нацуме-кун, далее важный момент. Пожалуйста, следуйте приказам заранее и дракону… - Когуре говорил, пока шёл впереди Нацуме. Но, когда он наполовину закончил фразу, статический звук внезапно пришёл из динамика. Затем - Д-другое мобильное духовное бедствие приближается! Оно продвигается с юго-запада – от Нижних Демонических Врат!

- Что?

Когуре внезапно обернулся и экзорцисты, подготавливающиеся к бою, некоторое время не могли скрыть свою тревогу. Нацуме также спешно посмотрела в направлении юго-запада. Из-за деревьев рядом с окружением поля, она не могла ясно видеть сквозь них, но так как Специальный Сенсор – один из Двенадцати Небесных Генералов – почувствовал, что духовное бедствие близко, это, безусловно, не являлось ошибкой.

- Когуре-сан…?

- …Эм, твой дракон очень популярен. Я думаю, это сэкономит нам довольно много времени.

По сравнению с колеблющейся и тревожной Нацуме, Когуре сохранил самообладание, показав бесстрашную улыбку, и экзорцисты выразили похожую реакцию.

- …Внимание, мобильное духовное бедствие с юго-запада по ожиданиям прибудет через шесть минут. Операция немедленно изменяется на «план С». Отныне, первое прибывшее мобильное духовное бедствие называется «Химера 01», а второе – «Химера 02». Повторяю, осуществляем «план С».

Объявление снова прозвучало из динамика, голос явно отличался от прежнего. “План С?” – спросила Нацуме. “Не обращай внимания.” – кратко ответил Когуре.

- Проще говоря, это очищение двух духовных бедствий одновременно, но будет сложно поднять барьер в нужный момент. Хорошо, давайте отступим. Хирата, ребята, пойдёмте тоже. – сказав это, Когуре повёл Нацуме из центра поля к фонтану на юге. Хирата и Кёко также следовали за ними.

План действий внезапно изменился, но Когуре вообще не показывал паники. Экзорцисты также колебались лишь момент, и сразу же приготовились к бою в соответствие с новыми инструкциями.

- Ч-что насчёт Хокуто?

- Пока второй – пока «02» не прибудет, она должна оставаться в воздухе, но будь абсолютно уверен, что не позволил ей достичь «01», или дракон может случайно вовлечься в очищение.

Нацуме и остальные бросились к фонтану, и сразу после, поле охватил жуткий поток Инь. Нацуме заметила, что её сердцебиение постепенно ускорялось.

Она побежала к краю поля и опешила от неожиданности.

Три фигуры вышли из временного командного пункта. Так как небеса были темны, а дистанция велика, она не могла видеть ясно, но смутно различила одного мужчину и одну женщину. Фигура последнего человека оказалась довольно знакомой, «Пожиратель Огров» Кагами Рэдзи.

Они являлись независимыми экзорцистами, лучшие в стране – элитные оммёдзи.

Именно тогда: “Тч.” – прошипел Когуре.

- События развиваются намного быстрее, чем я предполагал…. Эти духовные бедствия доставят изрядно проблем.

- А? – когда Нацуме невольно спросила, Кёко около неё закричала.

Мемориальная Картинная Галерея Мэйдзи располагалась за временным командным пунктом, а её купол в центре крыши являлся символом внешней границы святилища. Над ним была гигантская фигура, громыхающая в воздухе, пролетающая на малой высоте. “Свет!” – после этой команды, приготовленные прожекторы включились одновременно. Бесчисленные лучи света разрывали черную ночь и подсвечивали гигантскую темную фигуру над картинной галереей.

То, что освещалось светом… было Нуэ.

Тело Нуэ сильно отличалось от того, что они видели вечером. Оно имело две длинных шеи, бочкообразное тело и светящиеся когти на конечностях. Его хвосты, как много их не было, извивались, словно щупальца. Два гигантских крыла, как у летучей мыши, росли из его спины, вероятно, достаточно крупные, чтобы покрыть всё его тело. Эта внешность напоминала двуглавого дракона, наподобие легендарных драконов запада.

Впрочем, отличался не только внешний вид, но и размер тела, вызывавший даже большее удивление.

Развернутые громадные крылья были не меньше картинной галереи, и они приближались к ста метрам, а тело, вероятно, к сорока.

- Ч-что это? Монстр!

- …!

Нацуме потеряла дар речи, рядом с ошеломлённой Кёко, воскликнувшей это. Хокуто смотрела на монстра с небес, также выглядя получившей немалый шок от гигантского размера Нуэ.

С другой стороны, Когуре и Хирата посмотрели друг на друга.

- … Это плохо …

- Ага, кажется есть хороший шанс, что это разовьётся в четвёртую фазу.

Услышав разговор этих двоих, Нацуме и Кёко застыли на месте, онемев.

Развитие духовных бедствий делились на «фазы». Искажение ауры, которая не имела шансов на естественное восстановление называлось первой фазой. Когда оно смогло бы причинить физический ущерб – фаза два, а материализованное духовное существо являлось третьей фазой.

Следующий шаг, фаза четыре, означало подъём духовного давления и распространение миазмы высокой плотности, искажая окружающую духовность и быстро создавая отклонения в ауре, приводящие к возникновению духовных бедствий одного за другим. Гигантское духовное бедствие, словно запал, вызывающий кризис бесчисленных духовных бедствий, происходящих последовательно, вот что такое четвёртая фаза.

Она также известна, как Хякки Яко*.

Нуэ перед ними – «Химера 01» - уже вырос до точки, находясь в одном шаге от вступления в четвёртую фазу.

- …Но, это сильно помогло, потому что «вовремя».

Когуре усмехнулся. Словно получив инструкции, на подвижных алтарях, размещённые на поле, одновременно загорелось пламя.

Дующий ветер быстро разжег пламя, которое выросло в мгновение, словно взрыв.

Именно тогда…

...Namah sarva tatha gatebhyah sarva mukhebhyah, sarva trat canda maha rosana, kham khahi khahi sarva vighnam hum trat... *

Экзорцисты складывали печати руками, читая заклинание в унисон, которое Кагами произнёс вечером, мантру Огненного Мира.

Пламя алтарей загорелось магической энергией, выстрелив в ночное небо, словно огненный меч, разрезая тьму и выбрасывая белый дым.

Официально, это являлось «очищением духовного бедствия», но, на самом деле, они шли в наступление на Нуэ, «подавляя» его. В отличие от очищения, приоритет которого восстановить баланс между Инь и Ян, в подавление демонов часто используется магия эзотерических религиозных систем Основного Оммёдо. Из-за этого, экзорцисты выбрали эзотерическую магию, в качестве основного средства в данном подавление Нуэ.

Мантра Огненного Мира выстреливала из алтаря, словно из пушки, и последовательно ударяла по Нуэ, покрывая всё его тело пламенем. Он скорбно кричал, а миазма высокой плотности, содержащаяся в его крике, проливалась над полем, словно цунами.

Однако… “…हूं” С северной стороны области, Кагами, находившийся ближе всего к Нуэ, произнёс биджу Кундали Видьяраджу, «рассеяв» волну миазмы, приближающуюся к полю. Цунами миазмы раскололось и распылилось, словно столкнувшись с каменной стеной, разбрызгивая огромные объёмы миазмы на поле, которые, затем, загорелись и испарились магией алтаря.

Из-за жуткой свирепости, миазма достигла Нацуме и остальных, находившихся в другом направлении. Именно тогда, Когуре медленно положил руку на ножны катаны на его поясе.

Он не обнажил меч, лишь положил пальцы на ножны, слегка подтолкнув лезвие.

В тот момент, Нацуме и Кёко даже не успели среагировать, когда острая аура вырвалась из лезвия, разрезав всю опускающуюся миазму.

Нуэ продолжал взмывать вверх, а мантра Огненного мира продолжала преследовать его.

Нацуме пришла в чувства, спешно крикнув: “Хокуто! Быстро отступай!”

Хокуто приоткрыла пасть, тупо смотря на интенсивный бой, который начался так внезапно. Она, вероятно, не хотела принимать участие, потому быстро последовала приказу Нацуме, опустившись вниз к голове своего мастера.

Но Нуэ заметил движения дракона и быстро спустился из-под окутывающей мантры Огненного Мира, пытаясь атаковать Хокуто сверху.

- О нет! Хокуто!

Нацуме спешно приказала Хокуто уклоняться, но когда дракон заметил атакующего Нуэ, показалось, что он вспыхнул от гнева. Хокуто внезапно остановилась, скручивая своё тело, чтобы запугать Нуэ, который был в несколько раз больше.

- И-идиот!

Нацуме приказала сбежать с побледневшим лицом, но дракон делал вид, что не слышит, даже зарычав, словно угрожая врагу «подойди, если посмеешь». Когуре нахмурил брови, его правая рука легка на рукоять катаны.

Но когда Когуре уже собрался обнажить меч, и пока Нуэ ещё не атаковал Хокуто, независимый оммёдзи мужчина, стоявший с северной стороны, бросил что-то в ночное небо.

То, что метнул мужчина, являлось магическим инструментом, используемом в Ваджраяне* – токкосо*.

Токкосо нёс в себе сильную магическую энергию, источая священный свет и прочерчивая сияющий след в ночном небе, словно ракета земля-воздух. Оно разрезало ночное небо, с гулом несясь прямо на Нуэ, и мгновенно пронзило тело, насильно разрывая одно из его крыльев.

Нуэ пронзительно закричал, и моментально потерял баланс. Эффект «лага» появился по всему телу, и монстр быстро закрутился перед Хокуто, застывшей в удивлении…

Он упал.

Столкновение, сопровождающееся шумом, заставило землю трястись. Нуэ упал в центр поля. Нет, это не совпадение, а скорее «неизбежный результат».

Когуре, мгновенно принявший защитную стойку, сказал: “Как и ожидалось от Мияти-сана”, и опустил защиту. Затем, сопровождая столкновение от падения, миазма снова бросилась вперёд, как цунами – но Нуэ упал в центре поля, внутри круга, сформированного алтарём, и миазма сгорела ещё до того, как покинула круг. Нацуме и Кёко – даже Хокуто – могли только наблюдать, ошеломлённые и безмолвные.

…Э-это… сила независимых оммёдзи.

Сила «Одарённой» Дайрендзи Сузуки, несомненна, была высока, но люди здесь – Небесные Генералы, очищающие это духовное бедствие – являлись даже более могущественными, будь то Кагами Рэдзи или мужчина, сбивший Нуэ с одного удара. Не только обычные оммёдзи не могли им соответствовать, они даже заставляли других сомневаться, а люди ли они вообще. Хотя Когуре по-прежнему казался неторопливым, если он будет серьёзным, он должен быть в состоянии показать похожую силу.

Поле стало морем пламени из-за сильной магической энергии.

Даже так, Нуэ всё ещё не был очищен. Монстр, притянутый к земле, находился в ярости, и каждый раз, когда он поворачивал свои конечности, они били землю, а его гигантское тело подпрыгивало вверх, словно пойманная рыба, создавая сильные вибрации, которые можно было ошибочно принять за землетрясение.

Но даже если Нуэ был в ярости, он не мог снова взлететь. Потеря возможности летать не имела ничего общего с потерей крыла, так как на мобильные бедствия не влияли законы физики. Основной причиной являлись алтари, окружавшие его, и мантра Огненного Мира над ним, блокирующая побег Нуэ из круга. Кроме того, здесь присутствовала ещё одна магическая энергия, покрывавшая всё поле боя сверху. Эту магию они не видели раньше, и, вероятно, ее использовала женщина независимый оммёдзи.

- …Похоже, всё идёт очень гладко.

- Так выглядит сейчас.

Тон Хираты не мог скрыть восхищения, но, в сравнении, Когуре не показывал халатности, и его пессимистический взгляд смотрел прямо на Нуэ.

Затем…

- «Химера 02» появилась в зоне видимости!

Крик донесся из динамика, и только тогда Нацуме заметила присутствие другого Нуэ. Она быстро обернулась, чтобы посмотреть в направлении юго-запада, невольно воскликнув от удивления.

Нуэ находился на Стадионе Дзингу, забираясь на вершину возвышающегося электронного табло, словно дикая обезьяна, карабкающаяся по веткам дерева.

Она сразу же заметила, как увидела его, что это то духовное бедствие, которое сорвало экзамен. Его внешний вид являлся не таким, как «01», но схожим образом, он стал довольно большим. Пока Нуэ сгибался, он уже казался более десяти метров в длину, и, даже не учитывая длину хвоста, тело, вероятно, было около двадцати метров. Его голова напоминала обезьянью, круглые глаза отражали свет костров и ярко сияли, а хвост танцевал в воздухе, выглядя готовым создавать неприятности.

- … Нацуме-кун.

- Да!

Нацуме спокойно и безотлагательно выдавала приказы, заставив Хокуто прекратить приманивать Нуэ. Дракон выглядел так, словно помнил это духовное бедствие «02», быстро обернувшись ко второму Нуэ с видом, словно говорил: «так я столкнусь с этой штукой снова».

В то же время, «01» выглядел так, словно заметил появление «02», поднял две головы и заревел в сторону «02», будто просил о помощи.

«Химера 02» взревел в ответ, а затем яростно прыгнул, словно пытаясь раздавить электронное табло, прыгая всё выше и выше в ночное небо.

- Приготовить барьер!

Организационное объявление пришло из динамиков, и экзорцисты, ожидающие в стороне, сразу же выпустили свою ауру, трансформируя её в магическую энергию.

Затем, «02» полетел поверх барьера, и его тень двигалась над Нацуме и остальными.

- Поднять барьер!

Барьер из ауры был возведён одновременно с пришедшей командой

Но…

- Что?

Когуре невольно воскликнул.

Духовный поток внезапно исказился. Нет, слова «исказился» не достаточно для описания. Духовный поток внезапно вздрогнул, аура изверглась ужасной волной, смывая мантру Огненного Мира, которую распространили экзорцисты, и даже магию, используемую независимыми оммёдзи. Духовный поток выбрасывал гнетущую ауру, словно извергающийся вулкан.

И «01» находился рядом с извергающейся аурой.

Нуэ напрямую поглощал ауру, выплескиваемую из духовного потока, вообще не тратя на это энергии.

- ЕИЕЕ…!

Пока гигантское тело «01» увеличивалось дальше, «02» замешкался с поглощением вздымающейся ауры, позволив барьеру сформироваться вовремя. В результате, барьер был закончен, поймав «01», но оставив «02» снаружи.

- Это плохо! – крикнул Когуре, но, к сожалению, было слишком поздно. Ситуация шла по тому же пути, что и на экзамене, и Хирата также сокрушённо воскликнул: “Чёрт!”

- Двурогий Синдикат! Чёрт, как они это сделали?

«02» ощутил преграду барьера, кружась за пределами области и ревя. Но тело «01» быстро увеличивалось, и хотя экзорцисты снова использовали мантру Огненного Мира, они не могли остановить его вовремя. Миазма высокой плотности переливалась из гигантского тела, и аура в округе мгновенно искривилась, приведя ко множеству духовных бедствий. С «01» в качестве центра, духовные бедствия появлялись одно за другим, и среди них несколько сразу же раздули вихри, вдавливающиеся в землю, переходя во вторую фазу.

Нынешняя ситуация была точно, как…

- Духовное бедствие начало цепную реакцию! «Химера 01» достигла четвёртой фазы!

Эта ситуация, которую люди боялись увидеть больше всего, плюс «02» не был запечатан барьером. Они могли лишь позволить ему свободно бушевать снаружи, и объявить о провале операции «План С».

- Когуре! – крикнул независимый оммёдзи, сбивший Нуэ.

- Знаю. – ответил Когуре и проревел:

- Ко мне! – мотоцикл, остановившийся позади фонтана, немедленно завел мотор сам по себе, примчавшись к мужчине.

Когуре сразу же запрыгнул на него, прокричав: “Хирата! Найди «того человека» прямо сейчас!”

- Да! – мгновенно ответил Хирата со стороны, и побежал. Когуре показал серьёзный вид, смотря на «02», отличающийся от первого впечатления, которое он производил на других. Он планировал преследовать его один и разрешить эту проблему самостоятельно.

- Нацуме-кун, я извиняюсь, но, пожалуйста, оставайся позади. Ты можешь попросить экзорцистов рядом защитить тебя, тоже самое относиться и к Кёко-кун. Тебе не нужно беспокоиться о «01». Хотя он вошёл в четвертую фазу, эта группа, безусловно, преуспеет в очищении! Потому… - Нацуме рванулась к Когуре, когда он уже наполовину закончил, прыгнув на заднее сиденье мотоцикла.

- Эй! – Когуре очень удивился, с трудом скрывая свой гнев.

- Чтобы выманить Нуэ потребуется Хокуто! Я тоже пойду!

- …!

Глаза Когуре распахнулись, мужчина потерял дар речи на некоторое время. Нацуме не обращала на него внимания, насильно прекращая материализацию дракона.

- Н-Нацуме-кун!

Воскликнула Кёко, но Нацуме смотрела прямо на Когуре, не отворачивая головы. Начавший отбегать Хирата невольно остановился, смотря на Нацуме и Когуре.

Через миг, на лице Когуре расцвела улыбка.

- … Хорошо, но запомни, не говори об этом Дзину.

- Да!

«01» был закрыт внутри барьера, а «02» постепенно покидал поле, чтобы избежать запечатывания, убегая в одиночестве и оставляя «01» позади.

Мотоцикл Когуре издал грохочущий шум. Кёко растерялась, не зная, что делать.

- Н-Н-Н-Нацуме-кун?

- Курахаси-сан! Увидимся позже!

Мотоцикл Когуре понесся, преследуя Нуэ.

Часть 5

- Ты проснулся?

Перед ним появилась надежная улыбка директора Курахаси. Тодзи сразу же сел, когда его голова прояснилась.

Это Академия Оммёдо. Тодзи специально направили в классную комнату для практических занятий.

Он рефлекторно протянул руку, чтобы потрогать свой лоб. Рогов нет. Он расслабился – затем его сердце подпрыгнуло снова.

- Что с Харуторой? Он…

Директор криво улыбнулась, пока смотрела на ученика, спрашивающего её, а затем слегка махнула рукой, указывая в сторону ЖК телевизора в углу класса.

Когда парень увидел изображение на экране, его глаза невольно распахнулись, и он слабо застонал. Телевизор, в настоящее время, транслировал сцену духовного бедствия, показывая изображение сверху – с вертолёта. Вероятно, они решили, что подходить ближе будет опасно, потому снимали издалека, но изображение по-прежнему живо отображало напряженную атмосферу событий.

Ярко горящие огни.

Экзорцисты, читающие заклинания.

И ужасающий, гигантский Нуэ.

Тодзи посмотрел на директора с неподвижным лицом.

- …Это шутка? Харутора побежал туда?

- Верно, и, в действительности, Нацуме-сан с Кёко в настоящее время там. По словам Тэнмы-сана, Харутора-сан сразу же умчался, когда ты пришёл в норму.

Директор просто объяснила Тодзи, как Нацуме приняла запрос Бюро Экзорцистов о поддержке, и подробности о том, как всё пришло к тому, что Кёко сопровождала девушку. Способность понимания Тодзи была сильной, и он сразу ухватил ход событий.

- …Этот идиот.… - парень пробормотал такие слова, но затем не сказал ничего более.

- Он, действительно, проблемный ребёнок. – директор также криво улыбнулась, соглашаясь с мнением Тодзи.

Затем, она нахмурилась, намеренно информируя его деловым тоном:

- …Тодзи-сан, мне нужно кое-что сообщить тебе.

- С-сообщить?

- Да. Мы ослабили твою «печать».… ты, вероятно, не поймешь ситуацию, если я скажу вот так, да? Проше говоря, после того, как тебя отправили в здание академии, мы уже укрепили наиболее важные части заклинания и избавились от других частей печати. Я думаю, это причина того, что ты показал признаки демонической трансформации, когда недавно проснулся.

Небрежное объяснение директора ударило по больной точке Тодзи. Он внезапно посмотрел на директора, не в состоянии отвечать некоторое время. Затем, парень пробормотал вопрос, не в силах скрыть дрожащий голос: “…Почему…”

- После экзамена, когда тебя отправили обратно в академию, я быстро связалась с отцом Харуторы-сана, правдиво сообщив твоё состояние. – решительно ответила директор.

- С-с моим доктором?

- Да. Услышав о твоём состоянии, он произнёс: «Так как мой сын по-прежнему нормально исполняет свои обязанности, я надеюсь, вы позволите лечению перейти на следующий этап». Мы подготовили новую технику прямо на месте, лечение о котором я только что упоминала… ослабление печати.

«Понимаешь?» Директор продолжила с серьёзным видом.

- Твоё «лечение» прямо сейчас перешло на следующий этап. Ты больше не будешь просто подавлять они, это больше похоже на «управление», взятие они под свой контроль. Для кого-то с таким состоянием, как у тебя, этот способ лечения невероятно опасен – другими слова, это очень агрессивное лечение.

- …

Тодзи не говорил, молча смотря на директора. Она прямо приняла его взгляд, а её выражение всё ещё оставалось серьёзным.

- Знаешь ли ты, почему так произошло?

- … Не знаю.

- Так как ты пришёл сюда и принял решение стать оммёдзи, способ лечения изменился с простого связывания и ликвидации последствий из твоего тела, как только возможно, на активное использование силы они. Это сделано, чтобы ты получил ещё один вариант, дать тебе возможность не только сражаться с они, но, вместо этого, «использовать они».

- …Они…

Использовать?

Эти слова поразили Тодзи, словно удар грома.

Последствия духовного бедствия. Потеря будущих возможностей. Дефект, отличный от других.

Они внутри него всегда играл ненавистную роль, подвергая его опасности, и парень изначально думал, что это «естественно», но сейчас, внезапно добавился выбор «использовать они», и он мог лишь чувствовать растерянность.

- Независимого оммёдзи Кагами называют «Пожирателем Огров». – дрожь пробежала по телу Тодзи, когда он услышал это – Знаешь ли ты, почему он получил это прозвище?

- …Нет.

- Я так и думала – тогда позволь мне рассказать. Он использует они, могущественный демон уступил ему. Он не призывает его, но напрямую поглощает силу, делая демона внутри себя «пищей». Источник его силы это они, которого он использует.

Слова директора заставили Тодзи снова изумиться. Он живо вспомнил огромную силу Кагами. Это сила они? Сила духовного бедствия – класса Огр?

Такой же, как и он сам…

- Но… - улыбка, наконец, появилась на лице директора, когда произнесла это. Она не улыбалась нежно, скорее провокационно. – Не забывай слова, сказанный твоим лечащим врачом. Твоё лечение перешло на следующий этап, так как ты удовлетворяешь условиям.

Тодзи очень ясно понимал значения слов директора.

«Так как мой сын по-прежнему нормально исполняет свои обязанности».

Это лечение имеет смысл только, если Харутора сможет сдерживать Тодзи и хранить его от полной потери контроля.

- …

Тодзи снова перевёл взгляд на телевизор. Директор удовлетворённо кивнула головой, увидев это.

Это, безусловно, была магия второго класса.

- Что ты хочешь сделать? – директор знала, как ответит Тодзи, но всё равно задала вопрос. Так как она поддерживала магическое сообщество из-за кулис на протяжении полувека, магия директора Академии Оммёдо не ошибалась.

☆

Тодзи шёл вперёд, а директор Курахаси следовала позади.

- Мастер, кажется, вы сегодня в довольно хорошем расположении духа.

- Можем ли мы спросить: произошло что-то хорошее?

Два комаину болтали по обе стороны от главного входа в здание академии. Они являлись стражами Академии Оммёдо, сикигами механического типа Альфа и Омега. Директор Курахаси улыбнулась и ответила на вопрос сикигами, но Тодзи, идущий впереди, даже не взглянул на них.

Пройдя через дверь, ветер беспорядочно раздул волосы Тодзи, не связанные банданой.

- Можете не провожать меня далее.

- Подожди, я кое-что дам тебе. – сказав это, директор достала талисман из одежды - … Первоначально, это не было тем, что я могла бы использовать… - объяснила она, а затем прочитала заклинание, высвобождая сикигами.

После этого появился величественный белый конь, с черным седлом и красные поводьями. Он выглядел сурово и внушительно. Тодзи узнал этого белого жеребца с первого взгляда, бросив любознательный взгляд на директора.

- Директор, может он быть …?

- Верно, кажется, ты слышал от Харуторы-сана. Это сикигами семьи Цучимикадо, Юкикадзе.

Белый конь – Юкикадзе – шумел, топая копытами и свирепо глядя на незнакомого призывателя перед ним.

- На самом деле, этот талисман отец Нацуме-сана прислал мне. Амулет прибыл вечером – именно тогда, когда у вас проходил экзамен – сказала директор удивлённому Тодзи.

- П-почему он прислал талисман?

Харутора упоминал, что Юкикадзе являлся признанным сикигами, служащим семье Цучимикадо поколениями. Такой важный талисман не может быть доверен кому-либо без причины, даже директору Академии Оммёдо.

Но директор улыбнулась и покачала головой.

- Я не знаю этого, но … боюсь у него были предчувствия, так как он тоже, в конце концов, читает звёзды. – ответила директор.

Тодзи поджал губы.

Он чувствовал, как другие манипулировали всем, словно всё уже было предрешено, и он просто двигался вперёд, следуя по уже проложенному пути. Но – какая разница. В глазах людей с огромной силой или обширнейшими знаниями, он не более, чем фигура на доске. Напрасно жаловаться, и самой важной вещью перед ним было пойти своим собственным путём и продвигаться вперёд по дороге, которую он выбрал. Так как кто-то заранее подготовил коня для него, он, действительно, не имел права ворчать.

Тодзи принял решение, смотря в глаза Юкикадзе.

- …Может ты никогда не слышал обо мне, но я знаю о тебе. Я слышал о тебе, как о невероятно сильном сикигами, мог бы ты помочь мне?

Парень не знал, способен ли Юкикадзе понимать человеческую речь, но конь топнул копытом, услышав это, неторопливо повернув голову, словно говоря прекратить нести чушь, поторопиться и забраться на него.

Тодзи ухмыльнулся, взял поводья, встал в стремена и легко сел на спину Юкикадзе.

Именно тогда, автоматические двери здания академии открылись и выбежал ученик, крича: “Подожди, Тодзи-кун!”

- Тэнма?

- А, отлично! Успел!

Тэнма, выскочивший из здания академии, держал посох у груди. Это сякудзё, которое Отомо специально сделал для Харуторы. Он бежал, задыхаясь, глядя на ошеломлённого Тодзи на коне.

- … Хаха. Хорошо. Честно говоря, я был не совсем уверен.

-Уверен?

- Да, не уверен в том, что смогу смотреть на тебя как обычно, после того, как узнал о твоей ситуации. – сказав это, Тэнма протянул сякудзё, которое он осторожно принёс, предлагая его сидящему на Юкикадзе Тодзи. – Я знаю, что не очень хорош в таких вещах, но… кажется, на меня это не повлияло. Это действительно здорово. Тодзи-кун — это Тодзи-кун, и даже духовное бедствие не изменит этого факта.

- Ты…

Тодзи на некоторое время лишился дара речи, но Тэнма показал обычное наивное выражение.

- Могу я попросить тебя передать сякудзё Харуторе-куну? Думаю, он, безусловно, будет в состоянии использовать это.

- … Хорошо, оставь это мне. – в течение длительного времени Тодзи молча смотрел на улыбку Тэнмы, ответив с особой благодарностью и принимая сякудзё.

- …Да, рассчитываю на тебя. – уверенно сказал Тэнма. Тодзи невольно отвернулся – а потом развернулся, кивнув Тэнме.

- … Я пошёл. – парень обратился к директору.

- Береги себя.

Он схватил сякудзё, слегка похлопав шею Юкикадзе и тихо пробормотав ему на ухо: “…Я впервые скачу на коне, но у меня есть некоторый опыт езды на мотоцикле без прав. Не сдерживайся, беги так быстро, как хочешь.”

Юкикадзе резко дёрнул телом, словно не желал, чтобы Тодзи сравнивал его с такими низкосортными товарами. Затем, он слегка поднял передние ноги, бросившись вперёд.

Существовал только один пункт назначения.

- Хорошо, вперёд!

Под взглядом директора и поддержкой Тэнмы…

Тодзи и Юкикадзе бросились на поле боя.

- …Они ушли. – пробормотал Тэнма, смотря им вслед.

Директор, стоявшая в стороне, внезапно повернула взгляд на здание академии, возвышающееся рядом с ними. “… Остальное зависит от него.… Хотя, говорить так бессмысленно.” – она тихо прошептала, слегка улыбнувшись.

- Вы более подходите на роль учителя, чем я ожидала. Рассчитываю на вас, Отомо-сэнсэй.

Часть 6

Харутора быстро бежал по ночной Сибуе. Затем, он невольно остановился, подняв голову, чтобы посмотреть наверх. Красное пламя внезапно загорелось в ночном небе.

- Уже начали…? – прошептал Харутора, задыхаясь.

В настоящее время, он пришёл на улицу Аояма Сибуи, держа путь на север. Он думал взять такси, но, к сожалению, вокруг не было ни одного. Пешеходов здесь также не было, так что казалось, что на данной дороге организовали ограничение траффика.

Улица Аояма пересекалась с ближайшими главными улицами, и высокие здания возвышались вдоль дороги. Из-за этого, хотя он заметил оттенки красного цвета в ночи, парень не видел, что именно происходит, так как здания блокировали взгляд. Харутора тревожился, но не мог ничего сделать, кроме как отчаянно бежать вперёд, не останавливаясь. Однако его физическая сила уже давно достигла своих пределов, ведь он бежал непрерывно.

- Х-Х-Харутора-сама! Я боюсь перейти границы, но, возможно, я могла бы понести вас…!

-Н-нет…! Мне потребуется твоя сила позже, так как, в конце концов, враг может летать.… Экономь свои силы сейчас! – Харутора задыхался, срывая исцеляющий амулет, прикрепленный к его груди, после отказа от предложения своего сикигами и прикрепил новый.

Подумав тщательнее, он заметил, что после того летнего дня в прошлом году, он не бегал на большие дистанции изо всех сил. С тех пор, как бежал сквозь тайфун к Нацуме – к особняку главной семьи, когда Бронированный Джаггернаут убил Хокуто. Сравнивая с тем временем, не должно быть проблемой продолжать бежать.

Нет, он должен бежать. Харутора из прошлого несся вперёд без мыслей, чтобы сбежать от смерти Хокуто, но прямо сейчас, он мчался помочь Нацуме – защищать её, находясь рядом.

Прямо сейчас было время бежать изо всех сил.

- …Ха… хорошо, я в порядке! Пошли!

Харутора крикнул, стиснув зубы, и снова бросился вперёд. Так как она не могла противиться своему упрямому мастеру, Кон хмыкнула и поплыла в воздухе, следуя за бегущим Харуторой.

Вскоре после… “…! Кон! Ты слышишь этот звук?”

- Д-да, это крик Нуэ, и… я могу ощущать слабое присутствие миазмы!

Когда они крикнули друг другу для подтверждения, то уже достигли перекрёстка. Это перекрёсток Аоямы, с рекламным щитом видным со стороны, на котором написано «Внешний Сад Храма Мэйдзи». Харутора взволнованно вскрикнул, и затем помчался вперёд на полной скорости.

Когда он пробежал перекрёсток, высокие здания моментально заблокировали его зрение, и парень внезапно потерял линию прямой видимости. Аллеи деревьев росли по обе стороны дороги, а красное пламя виднелось в далеком ночном небе. Он мог даже «видеть» гигантскую магическую стену, такую же огромную, как и Токио Доум.

Барьер. Внутри него бушевала магическая энергия в форме огня, а также внутри находилось…

- …Ч-что это, чёрт возьми?

Эта штука на мгновение мелькнула перед его глазами, а затем сразу же скрылась за деревьями, исчезнув из видимости.

Но, именно в этот момент, он увидел чудище, которое разрушило чувство расстояния. Харутора невольно остановился, согнулся и положил руки на колени.

- Я, я же вижу правильно, да? Этот монстр….

Он говорил, задыхаясь. Это просто плохая шутка или даже кошмар. Они должны мобилизовать танки и солдат, чтобы быть в состоянии справиться с этим. Нацуме действительно сражается с таким монстром?

Именно тогда, Кон, летящая над головой Харуторы, чтобы проверить ситуацию на поле боя, сообщила: “Х-Х-Х-Харутора-сама! Здесь другой Нуэ – о-он убежал за пределы барьера!”

Услышав доклад сикигами, Харутора быстро встал.

Он выпрямился, пытаясь увидеть ситуацию, но, к сожалению, деревья блокировали обзор. Так как барьер и Нуэ были такими огромными, он не мог даже получить представление о расстоянии, и не мог узнать, насколько большим на самом деле являлось расстояние до зоны духовного бедствия.

В любом случае, он мог лишь присмотреться. “Чёрт!” – Харутора снова побежал.

Он побежал к перекрестку и выбрал левую дорогу. Это прямой путь через центр внешнего сада храма.

Там проходил известный Туннель Гинкго, дорога с рядами конусообразных деревьев гинкго, посаженных с обеих сторон и аккуратно расположенных вдоль неё. Хотя их листья, в это время, уже упали, художественная сцена по-прежнему трогала сердце.

Первоначально, уникальный внешний фасад Мемориальной Картинной Галереи Мэйдзи можно было увидеть из дальнего конца прямого туннеля гинкго, но прямо сейчас Харутора мог видеть лишь багровое пламя, горящее на алтаре в другом конце стройных рядов деревьев. Гигантский Нуэ безумно метался в пламени, по-настоящему нереалистичная сцена.

Это выглядело, словно он одной ногой стоял на дороге в преисподнюю и получил представление о пылающем аду. Харутора невольно ахнул, и Кон также вскрикнула, её тело тряслось, глаза распахнулись, а рот широко раскрылся.

Он, действительно, очень хотел проигнорировать это, развернуться направо и пойти назад тем путём, которым пришёл, но не мог поступить так. Трудности ждали его в этом аду.

- …Я пошёл. – Харутора принял решение, пробормотав несколько слов, и рванулся изо всех сил прямо по центру дороги Туннеля Гинкго. Кон летела позади него с таким же напряжённым выражением. Он решил подумать позже о том, как именно сможет помочь, так как прямо сейчас парень должен добраться до Нацуме. Он не хотел повторять ошибку прошлого года, позволяя Нацуме и фанатикам Яко пересечься.

Однако, мастер Харуторы не ждала своего сикигами.

Крик Нуэ внезапно прозвучал в ночном небе над ним, и сразу же после раздался рёв.

Это рёв дракона.

- Хокуто?

Харутора посмотрел в небо, заметив слева за деревьями гинкго гигантского Нуэ, плывшего по воздуху, вместе с драконом, сражавшимся с ним.

Звук приближающегося выхлопа мотоцикла приходил между рёвами духовного бедствия и сикигами.

Он поспешно обернулся, заметив мотоцикл, мчащийся сквозь Тоннель Гинкго прямо на него. Экзорцист, который спешно погнался за сбежавшим вечером Нуэ, Небесный Генерал Когуре Дзендзиро, ехал на нём. Но, он был не единственным на мотоцикле, за ним также находилась персона с развивающимися чёрными волосами…

- Нацуме?

На его сомнения немедленно ответили.

- Харутора!

☆

После того, как Когуре и Нацуме сели на мотоцикл, они объехали круглый фонтан, покинув поле, и помчались по дороге. Затем, свернули направо, двигаясь вдоль внешнего края поля, с Туннелем Гинкго слева.

Когуре посмотрел на «02», пытавшегося улететь с поля.

- Лучше заблокировать его, а не ждать, пока мы догоним. Дасай! Кокурю! Рэйсэн! Хооубидэн!

Строгим голосом он призвал сикигами. Нет, на самом деле они были призваны давно. Двигатель мотоцикла внезапно взревел, и четыре скопления ауры пролились вперед из мотоцикла, на котором ехали Нацуме и Когуре, материализуясь. Появились четыре фигуры, которые она видела вечером – четыре ворона тэнгу.

Нацуме невольно воскликнула: “Механический тип? Нет, но, прямо сейчас, это…?”

Механический тип относился к сикигами, чей сосуд являлся непосредственно физическим телом. Альфа и Омега Академии Оммёдо, которые использовали двоих комаину, как сосуды, или Бронированный Джаггернаут, которым управляла Сузука, относились к этому типу. Мотоцикл Когуре мог действовать по собственной воле, словно живой, вероятно, потому что он сам являлся сикигами. После того, как вороны тэнгу покинули его один за другим, мотоцикл, казалось, стал тяжелее, чем раньше.

Как правило, сикигами механического типа едины со своим сосудом, но вороны тэнгу Когуре могли оставаться внутри их сосуда и также могли материализоваться отдельно, что являлось уникальным.

После того, как сикигами вышли, Когуре, едя на мотоцикле, быстро объяснил ошарашенной Нацуме: “Они не совсем обычные сикигами.” – затем, он посмотрел на воронов тэнгу, летящих над их головами. – “Остановите Нуэ! Не дайте ему уйти за пределы внешнего сада. Вперёд!”

Получив приказы Когуре, четыре ворона тэнгу громко закаркали, полетев прямо на Нуэ.

По сравнению с гигантским телом монстра, маленькие тела воронов тэнгу выглядели словно горошинки. Тем не менее, они несли сильную ауру в себе, о которой нельзя было судить по их внешнему виду. В конце концов, они являлись сикигами независимого оммёдзи, и обычные сикигами не могли сравниться с ними.

Нацуме уставилась на четырёх воронов тэнгу, летящих к «02». Их скорость полёта, казалось, намного превосходит Нуэ, и они догнали его в мгновение ока, окружив с четырёх сторон.

«02» угрожающе взревел, ударяя длинным хвостом. Однако, тэнгу легко избежали атаки и кружились вокруг Нуэ с четырёх сторон. Они не атаковали опрометчиво, строго следуя инструкциям их мастера, остановив побег Нуэ.

Вскоре после, Нуэ начал опускаться на землю. Он отличался от «01», который имел пару крыльев, и не очень хорошо парил в небе. Его тело выглядело пугающе ловким, способным двигаться, игнорируя вес. Хотя он не «летел», а скорее «прыгал», Нуэ всё ещё скакал по воздуху.

«02» опустился в том месте, где только что был – на Стадион Дзингу. “Хорошо.” – произнёс Когуре, словно у него всё находилось под контролем. Мотоцикл уже ехал к стадиону, и запасные ворота появились впереди.

- Мы ворвёмся внутрь и отчистим его внутри поля! – когда он сказал это, мотоцикл Когуре бросился на поле с дороги.

Но… “Ах, эти идиоты!” – Когуре наклонил мотоцикл, поспешно остановив его. Он увидел, как Нуэ прорвался через окружение воронов тэнгу, снова подпрыгнув.

- Что, чёрт возьми, вы все делаете?

- Кар! Он обманул нас!

- Дзендзиро! Он очень умный, он понял твой план!

Казалось, монстр притворился сбегающим на Стадион Дзингу, а затем сразу же прыгнул вверх. Оттеснение Нуэ на поле могло минимизировать ущерб, и он давно ожидал этот шаг.

- Поспешите и преследуйте его! Дальше – Стадион имени Принца Чичибу*, а за ним Аояма, мы, безусловно, должны разобраться с ним здесь! – сердито взревел Когуре, его лицо покраснело от гнева.

Вороны тэнгу снова последовали за Нуэ и Когуре выровнял мотоцикл, сделав большой крюк и вернувшись на дорогу, по которой они приехали.

Нацуме прикусила нижнюю губу. Затем… “Хокуто, не дай Нуэ сбежать!” – она призвала Хокуто, которого дематериализовала раньше.

Когуре был застигнут врасплох, невольно обернувшись.

- Я тоже помогу!

- …Хорошо, не отстаём!

Мотоцикл мчался по асфальтированной дороге. Над её головой виднелась материализованная Хокуто, неохотно принявшая приказ Нацуме и летевшая через ночное небо за Нуэ. С драконом, пришедшим на помощь, вороны тэнгу счастливо летели на полной скорости.

После того, как «02» заметил дракона, он сразу же развернулся и проревел. Хокуто проревела в ответ, сминая рёв монстра. Хокуто и Нуэ сражались в воздухе, спускаясь к стадиону для регби.

- …Хорошо.

Когуре внимательно смотрел за битвой в небе, а его мотоцикл снова пронесся у фонтана. В этот раз он повернул направо, въехав в Туннель Гинкго.

Они продвигались вперёд. Когуре вдавил газ, ускорившись в мгновение ока.

Именно тогда…

- Нацуме?

Она даже подумала, что ей послышалось. Нацуме внезапно подняла голову из-за спины Когуре, подвинув своё тело немного вперёд.

Ветер бил ей в лицо, чёрные волосы беспорядочно танцевали за спиной, а давление ветра заставляло её прищуриться, чтобы видеть перед собой ясно. Она сомневалась в собственном зрение, но улыбка невольно показалась на её губах.

Когуре, казалось, заметил фигуру впереди – Харутору. Он пробормотал: “Харутора?” – и когда решил спросить Нацуме – “…!” – он внезапно затормозил. Мотоцикл издал пронзающий звук трения, оставляя следы на поверхности асфальтированной дороги. Нацуме, наклонившаяся вперёд, почти упала на землю, и спешно крепко схватилась за плечи Когуре.

Мужчина плотно сжал руль мотоцикла обеими руками – “Приказ!” – амулет, который уже давно был зачарован магией, вылетел сам собой из коробки с талисманами на его поясе под курткой. Это защитный амулет. Он выпустил свет, как только вылетел, возведя стену с помощью магической энергии – другой амулет пролетел над ним, ударившись в защитную стену.

Этот амулет был зачарован магией сокрытия, и после того, как первый амулет оказался блокирован, цепочка амулетов продолжила атаку.

Амулеты ударяли оборонительную стену защитного амулета один за другим, атакуя Когуре с ненормальной точностью. Оборонительная стена, образованная защитным амулетом, вскоре показала признаки колебания, но в тот миг, когда амулету удалось прорваться через стену, Когуре отпустил руки от остановленного мотоцикла.

Он вытащил катану из-за пояса со скоростью молнии. “Разрез!” – со вспышкой меча, он разрубил все амулеты, вместе со своей собственной оборонительной стеной. Аура, излучавшаяся его ударом и яростная магическая энергия, освобождённая лезвием, напугали Нацуме, находившуюся за спиной Когуре, так сильно, что она задрожала.

Когуре бросил резкий взгляд с обнажённой катаной, смотря на место, откуда прилетели амулеты. Там, на пешеходной дороге Туннеля Гинкго, стоял мужчина.

У него были длинные волосы, собранные на затылке, а его подбородок покрывала борода. Он носил военное пальто, джинсы и ботинки, казавшись немного неряшливым, но его черты лица смотрелись строго и достойно, а выражение, которым он смотрел на Когуре, даже несло некий эрудированный, интеллектуальный темперамент.

- Мутобе? – проверил Когуре.

Мужчина не сказал ни слова. Позади него – в направление стадиона для регби – пришел рёв Нуэ вместо ответа.

Гигантский Нуэ прыгнул в ночное небо со зрительских трибун над стадионом, выглядя, словно он хочет лишь сбежать, без какого-либо намерения сражаться. Хокуто и вороны тэнгу преследовали его, потому Нуэ использовал своё гигантское тело, как оружие, заставляя отступить преследующих сикигами, и сбежал из внешнего сада храма.

Всё что могла сделать Нацуме, это, затаив дыхание, смотреть, как Нуэ покидает место охоты.

1. ↑ 6 футов – 1.83 метра
2. ↑ Японские рисовые крекеры
3. ↑ В данном контексте класс связан с годом поступления
4. ↑ Брюс Ли
5. ↑ Период японской истории со второй половины XV до начала XVII века, также известен как период Сэнгоку. Привёл к объединению Японии под сёгунатом Токугава
6. ↑ Самое крупное в Токио синтоистское святилище, расположенное в Сибуе. Посвящено императору Мэйдзи и его супруге императрице Сёкэн
7. ↑ Парк Токио, часть специального района Сибуя
8. ↑ Стадион в Токио. В нём проводятся матчи по различным видам спорта
9. ↑ Районы Токио
10. ↑ Ночное шествие сотни демонов
11. ↑ Санскрит. Значение неизвестно
12. ↑ Тантрическое направление буддизма
13. ↑ Обоюдоострый жезл
14. ↑ Крупный стадион в Аояме