Регина, завершив молитву богам, покинула вершину горы в сопровождении двух своих охранников. Они спустились по горной тропе, которая вела к королевскому дворцу. Клод сделал несколько шагов вперед, а Серена встала рядом с Региной. Они оба не произнесли ни единого слова. Зимний ветер развевал золотистые волосы Регины. Она искоса посмотрела на Серену.

"С Жанной было немного легче сблизиться."

Понимая, что ей не следует сравнивать их, Регина просто задумалась об этом. Жанна была одним из охранников принцессы ещё в то время, когда она скрывала свой пол и называла себя Регнасом. Регина научилась у нее разным вещам: как разжечь огонь и как определить направление, глядя на звезды, сияющие в ночном небе... Даже слушала вульгарные старые истории, которые учителя королевского дворца никогда не рассказывали. Жанна в походе, защищая Регину после битвы при Динане.

"Ваше высочество, у меня что-то на лице?"

Заметив взгляд Регины, Серена озадаченно посмотрела на нее. Регина покачала головой.

"Я полагаюсь на тебя, Серена. Но не переусердствуй в своих обязанностях."

Их долгом было защищать Регину даже ценой собственной жизни. Понимая это, принцесса не могла не сказать об этом. До этого момента Серена никогда не показывала своих эмоций, но теперь широко раскрыла глаза от удивления. С мягкой улыбкой она слегка поклонилась.

"Мне очень жаль, что я заставила ваше высочество волноваться. Хотя я и не собиралась переусердствовать, но постараюсь еще больше, чтобы не беспокоить вас в будущем."

Хотя у нее было ощущение, что ее неправильно поняли, Регина с улыбкой кивнула. Вскоре они вернулись в королевский дворец. Их приветствовал премьер-министр Пьер Бодуин. Старый премьер-министр, облаченный в серый официальный костюм, почтительно склонил голову.

"Ваше высочество, прежде всего я рад, что вы благополучно вернулись."

Если говорить о чертах лица Бодуина, то здесь уместно выражение "как у кошки". Седые усы на его круглом лице прямо торчали вправо и влево. Даже его раскосые глаза больше походили на кошачьи.

"Я всего лишь поднялась на гору Люберон. Кроме того, со мной были Клод и Серена."

Когда Регина, смеясь, сказала это, премьер-министр с кошачьей мордой повернулся к двум охранникам. Клод и Серена покачали головами. Это означало, что докладывать было не о чем.

"Премьер-министр, есть кое-что, о чем я хотела бы с вами поговорить, не могли бы вы пройти ко мне в кабинет?"

Слова Регины были немного резкими, но Бодуин ответил без каких-либо признаков беспокойства.

"Конечно. Кстати, могу ли я также приказать приготовить подогретое вино?"

Бодуин также несколько раз посещал храм на вершине горы Люберон. Он особенно хорошо знал пронизывающий холод этой зимы.

"Спасибо. Но я откажусь от алкоголя. Могу я попросить чаю?"

Это означало, что речь шла не о небольшой беседе или светской болтовне, а о серьезном разговоре. Идя по коридору вслед за Региной, Бодуин позвал придворную даму и приказал ей отнести чай в кабинет.

Только Регина и Бодуин вошли в кабинет. Оба охранника остались стоять на страже снаружи. Регина была хозяйкой этого королевского дворца и в ее распоряжении было много комнат. Здесь была гостиная и игровая комната для отдыха, личная комната, спальня и библиотека. Конечно, тут была не только одна гостиная или отдельная комната; здесь было несколько комнат разных размеров и с разной обстановкой. Но принцессе нравился кабинет, который был не слишком широк, обставлен лишь немногочисленной мебелью и украшен государственным флагом. Даже когда не было работы, которую следовало бы сделать немедленно, она часто бывала в своем кабинете. Для Регины это было место, где она моментально успокаивалась. Когда Регина села за письменный стол, она предложила Бодуину присесть. Старый премьер-министр поклонился и сел на стул.

"В чем же дело? Что вы хотите услышать от этих старых костей?"

"Речь пойдет о герцоге Ганелоне и Священных Пещерах во Дворце (Сангроэль)."

Регина сразу перешла к делу. Герцог Ганелон был дворянином, который раньше управлял регионом Лютеция, расположенным в северной части королевства Брун. Дом Ганелон был знатным родом, который не прерывался со времен правления основателя Карла, и можно было утверждать, что это был один из влиятельнейших аристократов, представляющих Брун. В прошлом году он вступил в сговор с герцогом Тенардье и попытался убить Регину. Более того, они заставили короля Фарона принять подозрительное лекарство, которое ослабило его и значительно сократило продолжительность жизни. Не случись этого, отец Регины все еще был бы в добром здравии.

Однако Ганелон исчез.

Он сражался с герцогом Тенардье, потерпел поражение, поджег город Артишем и свой собственный особняк. Город, существовавший сотни лет, был окутан адским огнем, множество обугленных трупов было разбросано в сожженном и разрушенном особняке Ганелона, но его собственное тело так и не нашли.

В подземельях Артишема раскинулись Священные Пещеры Дворца (Сангроэль).

Они были тем местом, где основатель Карл получил откровение. Это было очень большое подземное пространство, ведущее как дворцу, так и к древнему святилищу. Там была дверь, которую мог открыть только член императорской семьи.

Во время прошлогодней гражданской войны Регина лично отправилась в Священные Пещеры Дворца (Сангроэль) вместе с Тигре и другими, чтобы доказать, что она из королевской семьи. Однако они столкнулись с препятствием в лице герцога Тенардье, когда подошли к двери, а после потолок рухнул, и Священные Пещеры Дворца (Сангроэль) были похоронены под землей.

- Почему Священные Пещеры Дворца (Сангроэль) находились в основании Артишема - под ногами Ганелона? - с тревогой спросила Регина у Бодуина.

До сегодняшнего дня Регина не задумывалась об этих вещах. Не то чтобы она забыла, просто у нее не было времени думать об этом, так как она была занята обязанностями правителя. Она вдруг вспомнила об этом, потому что именно Ганелон убил Роланда.

Когда Бодуин встретил серьезный взгляд Регины прямо перед собой, он, вспоминая, сказал после короткой паузы.

"Согласно мифу и старым документам об основании страны, считается, что основатель Карл очень доверял первому герцогу Ганелону. Для Карла Ганелон был тем, кого он мог бы назвать своим лучшим другом. Вероятно, в результате этого он получил землю Лютеции уже после того, как узнал о существовании Священных Пещер Дворца (Сангроэль)."

"Неужели по этой причине он остался в Артишеме около Священных Пещер (Сангроэль)?"

Лицо принцессы демонстрировало, что она не понимает. Премьер-министр ответил, поправляя рукой свои торчащие усы:

"Согласно одному документу считается, что первый лорд Ганелон был священником. А причина, по которой основатель Карл передал ему Лютецию, была неизвестна".

Регина широко раскрыла глаза, услышав слова Бодуина.

"Священник, вы говорите? Я также изучала мифы об основании страны и королевской семьи, но впервые слышу, что первый лорд Ганелон был священником."

"Ваше высочество, не странно, что вы не обратили внимание на это. Это, должно быть, написано только в мифах об основании - что он был лучшим другом Карла и главным вассалом."

Бодуин не стал отрицать слова Регины и медленно кивнул. Принцесса нахмурила брови, поскольку чувствовала, что не может понять.

"Каковы же были обстоятельства?"

"Несмотря на то, что его называли священником, он полностью отличался от нынешних священников. Говорят, что Ганелон был тем, кто посетил горы, скрытые в глубине снежного леса, и говорил не только с богами, но также с духами и феями, обращаясь к их мудрости. Кроме того, он также был достаточно хорошо осведомлен о колдовстве."

"Наверное, правильнее называть его не священником, а колдуном или шаманом…"

Регина невольно высказала свое искреннее впечатление. Бодуин прищурился и криво улыбнулся.

"Хотя я думаю об этом так же, как и Ваше Высочество, люди в то время называли Ганелона священником. Вероятно, в то время обязанности священника отличались от нынешних."

"Вот почему это не было записано в мифе об основании, ха..."

Регина наконец-то согласилась. Любой, вероятно, подумал бы, что разговоры с духами и знакомство с магией повредило бы репутации близкого и доверенного друга короля-основателя. Бодуин продолжал.

"Кроме того, похоже, что до третьего или четвертого поколения, считая с первого, дом Ганелонов считался родом священников. Вероятно, в течение поколений дворян Бруна такие вещи, как знания, обычаи и обучение в качестве священника исчезли, не будучи унаследованными."

По мере того, как королевство Брун развивалось, среди дворян также рождались новые традиции и обычаи. Дом Ганелон спустя несколько поколений забыл о том факте, что их предки были священниками. Именно так объяснил Бодуин.

"Это все, что я знаю. Была ли эта информация каким-либо образом полезна для вашего высочества?"

"Да. Спасибо, Бодуин."