Часть 1

— Сегодня буду убираться, — заявил Канда Сората, когда вернулся после обеда в свою комнату 101 в Сакурасо.

Картина, которая виднелась в дверном проёме, навевала уныние. На полу валялись учебники и распечатки, манги, журналов и коробок от игр были целые горы. Сората как мог старался не замечать бардак, но настал предел терпению.

На Новый год он ездил домой в Фукуоку и не успел убраться, а потом закончились зимние каникулы, в Сакурасо много чего произошло, потому свободного времени на нормальную уборку не осталось.

Сората распахнул настежь окно и стал терпеть ледяной воздух с улицы, лишь бы проветрить затхлую комнату.

Тут же семь кошек, которые теснились в углу кровати, разом недовольно заворчали. Вот их громогласные призывы Сората вынести уже не мог.

— Ладно-ладно, мне надо убираться, а вы, ребята, идите погуляйте, — сказал он, но кошки даже не подумали ему подчиниться. Тогда он взял поочередно белую Хикари, чёрную Нодзоми, черепаховую Кодама... и остальных и вынес по одной в коридор.

— Вот так.

Теперь никто не мешал.

Нет, осталась ещё одна здоровенная кошка.

Почти в центре комнаты на дзабутоне расселась девушка, которая с чопорным лицом зачитывалась сёдзё-мангой. Гениальная художница Сиина Масиро — она жила в комнате 202. С ноября прошлого года она начала публиковаться в ежемесячнике, то бишь перешла в ранг настоящего профессионала.

— Сората, — сказала она, не отрываясь от манги.

— Чего?

— Холодно.

— Я окно открыл.

— Зима же.

— Уборка! Проветривать надо! Поняла?

— Зима же.

— Уборку надо делать в любое время года! Короче, если холодно, дуй к себе.

— Сората тоже пойдёт?

— Я буду убираться!

— Тогда не уйду.

Масиро вернулась к чтению манги, нагло проигнорировав настоятельную просьбу Сораты. Разумеется, он не мог взять её, как кошек, и выкинуть в коридор. Уборке она явно будет мешать, но Сората попытался представить её частью мебели.

Прежде всего надо было навести порядок на полу: учебники сложить с учебниками, распечатки с распечатками. Сората разделил новые журналы и те, которые на выброс, скомкал непонятно когда накопившиеся листовки из торгового района и кинул в мусорку. Всё-таки рекламки с предмартовской распродажи не понадобились.

Из стопки старых игрожурналов выпали результаты экзаменов за первый семестр. Математика, 67 баллов — ни много, ни мало, обычный результат. Это Сората тоже скомкал и выбросил в корзину.

Возле телевизора стояли в ряд коробки с играми, и когда он проверил диски, во многих упаковка не сошлась с содержимым. На то, чтобы переложить их на свои места, ушло изрядно времени. Но где-то через полчаса на полу воцарился в порядок.

— Сората.

— М?

Когда он обернулся на оклик, Масиро держала в руке какой-то обрывок бумаги.

— А это? — спросила она и показала, как выяснилось, не обрывок бумаги, а фотографию, которая могла выпасть из книг.

— А.

Увидев снимок, Сората оторопело открыл рот. В груди сразу потеплело от приятных воспоминаний.

Фото сделали в прихожей. И на нём был запечатлён Сората в то время, когда впервые побывал в Сакурасо.

Часть 2

Кабинет директора, куда его впервые вызвали, находился в том же здании, что и класс, но ощущался совершенно по-другому. Всё было строго. Даже воздух обдавал холодом. И вовсе не из-за кондиционера...

Каждый отдельно взятый звук слышался до боли отчётливо. Как и собственная фраза «Разрешите войти». Как и щелчок закрытия двери. Как и крики со спортивной площадки — соревновались клубы бейсбола и софтбола. И тихое «Угу» директора… Всё это разлеталось по отнюдь не тесному кабинету директора.

На двух стенах висели деревянные полки, на которых стояли награды и сертификаты в рамках. Едва ли среди них попадались спортивные призы. Нет, там были награды за победу в искусстве — музыке и рисовании.

Ничего удивительного, ведь известная в народе Суйко на самом деле называлась Старшей школой при Университете искусств Суймэй. В самом университете, который культивировал исключительно искусство, предлагались на выбор факультеты музыки, рисования, видео, литературы, драмы и вещания, а в старшей школе, прикрепленной к нему, помимо общего направления были специальные — музыка и рисование.

И почти в самом центре кабинета стоял, сведя вместе ноги, ученик первого года Сората. Он напряжённо глядел на бородатого директора, который сидел за столом прямо напротив двери.

Шла середина июля, близились летние каникулы. Сората успел привыкнуть к школьной жизни и униформе Суйко, но к атмосфере кабинета директора он не привык бы и за три года.

— Ты же Канда Сората-кун?

— Д-да, — ответил парень фальцетом.

— Ты же понимаешь, почему тебя вызвали?

Скольких учеников за год вызывали к директору в среднем по стране? Могло и одного процента не набраться.

Разумеется, на вызов была веская причина. А раз так, вызванный человек имел представление, что его ждёт.

— Да, более или менее.

Вне всяких сомнений, говорить будут про кошку, которую он подобрал месяц назад, белого котёнка. Назвали его Хикари. Но Сората проживал в главном общежитии, где, к сожалению, запрещали животных.

— Де-дело в кошке?

— Сразу к делу.

— Ну и… Что со мной будет?

— Канда-кун, ты же знаешь о Сакурасо?

— Да, конечно.

— Конечно? Как директор этой школы скажу, что репутация у него такая себе.

— И п-правда...

Сакурасо.

Так называлось ещё одно студенческое общежитие окромя главного. Туда отправляли только по особому случаю. Но если так и делали, то никакой радости это не приносило.

Сакурасо было местом для перевоспитания учеников, которые создавали проблемы в школе и общежитии. Его попросту называли логовом проблемных детей.

«Обитатели Сакурасо сплошь ненормальные».

Так о нём говорили в школе, и если на тебя повесят ярлык чудака, жить нормальным старшеклассником уже не получится. Попадёшь туда, и конец. Спокойную жизнь будет не вернуть. Нельзя вляпаться в Сакурасо. Такие вот слухи переполняли школу.

Главное общежитие потому-то и называли главным, ибо Сакурасо именовали «специальным». Официалы школы называли между собой детей, которые туда уходят, изгоями.

И вот сейчас Сората стоял перед судьёй, который решит, становиться ему изгоем или нет.

— Прошу, выбирай, или избавишься от кошки, или уйдёшь из главного общежития.

Директор легонько погладил усы.

Рассеянно глядя на мужчину, Сората выпалил:

— Тогда уйду из главного.

Директор от удивления округлил глаза.

— Не пожалеешь?

— Нет.

С точки зрения Сораты, выбора ему вообще не оставили. Избавиться от кошки ради собственного удобства — это как если бы он изначально прошёл мимо. Сората не мог так поступить, потому подобрал кошку, надеясь найти ей хозяев, и пронёс в общежитие, где животные запрещены.

— Вот как. Тогда решено.

— ...

— Канда Сората-кун.

— Д-да.

— Отныне ты живёшь в Сакурасо.

— П-понятно.

Приняв слова Сораты, директор мощно надавил печатью на документ.

В тот миг парень превратился в изгоя.

Сакурасо располагалось на небольшом возвышении.

— И-и это Сакурасо?..

Сората уставился на здание, насупив брови.

Оно походило на ветхий барак, и даже вечернее солнце, окрасившее стены в красный, это не скрыло. Двухэтажная деревянная постройка. Старая черепичная крыша. На потемневшей табличке возле ворот кое-как читалось название.

— Оно в три раза древнее, чем я думал...

Первое впечатление Сораты.

— Директор такой директор. В тот же день выпер из общаги...

Настоящая ссылка. Тюремный приговор без испытательного срока. Неужто урок остальным нарушителям правил, чтобы неповадно было?

Выйдя из кабинета директора, Сората ещё разок вернулся в основное общежитие. Он хотел собраться не спеша, спокойно, но времени ему не дали. Заведующая его подгоняла, и Сората нахватал самую необходимую одежду и учебные материалы. Только закончил, ему сразу велели отправляться в Сакурасо и вместе с белой Хикари выставили на улицу.

Не имея других вариантов, он поплёлся в новое жильё. Остальные вещи было решено перетаскать в другие дни.

— Эх~ — непроизвольно вздохнул Сората.

На вопрос директора, не пожалеешь ли, он чётко ответил, что нет, но его решимость уже давала слабину.

Хоть и ради спасения кошки, но не перегнул ли он палку со своим упорством?

— Как ни верти, это развалюха. Особенно после главной общаги...

Выбеленному общежитию из железобетона, в котором он проживал с апреля, скоро должно исполниться десять лет, но его фасад всё ещё впечатлял.

У мужского и женского крыла крыши различались по цвету, и каждый раз, когда Сората возвращался туда, видел в них близнецов. Теперь эти воспоминания стали даже приятными.

Не нравилось только одно. Выходя из ворот общежития, приходилось огибать просторную территорию Университета искусств Суймэй, на что быстрым шагом уходило пятнадцать минут, а обычным — все двадцать. Из-за этого где-то половина живущих в общежитии учеников ездила на занятия на велосипедах, включая одноклассника Сораты из его комнаты, Мияхару Даити. В те дни, когда Сората опаздывал, Даити усаживал его на заднее колесо.

Но теперь придётся распрощаться с такой жизнью. Отныне жить Сората будет в Сакурасо.

Уже бывшему соседу по комнате, Даити, объяснить всё надо будет потом. Он наверняка испугается, когда придёт после клубных занятий и не обнаружит Сорату.

Хикари в руках протяжно мяукнула.

— В-всё в порядке. Я же не проторчу в Сакурасо до самого выпуска. Как только у тебя появится хозяин, тут же вернусь в главную общагу.

Хикари от поглаживаний по голове довольно прикрыла глаза.

Сората сделал глубокий вдох.

— Да пусть его хоть логовом изгоев называют, там же не пришельцы какие-то живут или монстры, в самом-то деле. Там такие же школьники, нечего трусить.

Убедив самого себя, он взял волю в кулак.

— Погнали.

Выйдя через ворота, он направился к территории Сакурасо.

До входа оставалось пять-шесть метров. Сората проскакал по гравию, которым устлали проход, и встал перед изысканной раздвижной дверью, как в старых японских домах. Позвонил в звонок, приделанный сбоку от двери.

— ...

Никто не ответил.

Точнее, не было признаков движения внутри.

— Прости-и-ите.

Он легонько постучал.

— ...

Но опять никто не ответил.

И что ему теперь делать? Ждать, пока кто-нибудь из них не вернётся? Хотя дожидаться непонятно кого — то ещё удовольствие.

Сората робко потянулся к двери, чтобы хотя бы проверить, заперто или нет.

Дверь приоткрылась.

— Какие беззаботные...

Что бы они делали, залезь сюда вор? Хотя если какой-то вор решится проникнуть в такое древнее общежитие, его можно будет пожалеть. И вообще, если Сората будет тереться перед входом, соседи перепутают с вором его.

— Я вхожу...

Набравшись храбрости, он шагнул к двери. Оглянулся на всякий случай и открыл её.

Внутри стоял необычный запах, характерный для старых домов. Не неприятный, скорее навевающий воспоминания. Словно приехал домой к дедушке. Обнадёжило то, что не было грязно.

— Прости-и-ите, есть кто-нибудь?

И опять никто не ответил.

Выбора не осталось, и Сората, сняв обувь, поднялся в прихожую.

По крайней мере, заведующая главным общежитием сказала ему номер комнаты в Сакурасо.

101.

Зайдя в прихожую, Сората увидел слева дверь с надписью «Комната коменданта». Он слышал, что в Сакурасо учитель-контролёр жил вместе с учениками, стало быть, это как раз его комната. Звали её Сэнгоку Тихиро, учительница рисования. Единственный человек в логове проблемных детей, на которого Сората возлагал надежды.

В школе она вела себя холодно и производила впечатление взрослой, компетентной женщины, потому она точно станет опорой для Сораты.

За комнатой коменданта просматривался обычный зал для еды, то бишь столовая.

На второй этаж, где располагались комнаты девушек и куда парням, видимо, ходить запрещали, вела лестница.

Судя по всему, комната Сораты находилась справа.

Деревянный пол при ходьбе издал неприятный скрип. Боясь проломить его, Сората осторожно прошёл дальше в поисках своей комнаты.

Далеко ходить не пришлось: на первой же двери от прихожей справа висела табличка с числом 101.

— Здесь?

Он повернул ручку. Как и ожидалось, дверь не заперли.

Медленно приоткрыв её, Сората первым делом заглянул внутрь через щель.

— ...

Само собой, там никого не было.

Глубоко вздохнув, Сората открыл настежь дверь и зашёл внутрь.

Комната на шесть татами в западном стиле, пол застелили каким-то подобием ковра. А вот при взгляде на потолок, отделанный под дерево, складывалось впечатление о некой смеси Запада и Востока.

Стояли одинокие кровать и стол.

— Довольно просторно...

В главном общежитии он жил в комнате на двоих, потому нынешнее место поражало простором. Плюс ещё вещи не занесли.

Уборку тут проводили тщательно, залезали в каждый угол, так что пыли нигде не было. Даже удивительно, учитывая, что комната пустовала. Сората вообще не так себе представлял Сакурасо.

Поразительно приятное местечко. Да и говорят, жить можно где угодно.

Какое-то время Сората постоял как истукан и полюбовался жилищем, а когда надоело, присел на кровать. Раздался неприятный звук, словно от напольного покрытия в коридоре.

Хикари запрыгнула на колени и посмотрела Сорате в лицо, и тот, поглаживая кошку по голове, ещё раз оглядел комнату.

— Спокойно тут.

Сам дом хоть и шумел, людей было не видно не слышно. Место выглядело как обычное старое общежитие. В таком Сакурасо вполне себе можно жить.

С такими мыслями Сората расслабился и повалился спиной на кровать.

— Я так боялся, а на самом деле тут здорово.

Он лёжа потянулся. И в тот миг заметил позади двойную дверцу в хранилище… то ли чулан, то ли шкаф.

— О, — выдохнул парень и вскочил с кровати. Не то чтобы он сильно заинтересовался, но такая она, человеческая натура — видишь дверцу, и непременно хочется за неё заглянуть.

Сората на своей волне раскрыл обеими руками двойную дверцу.

— ...

В хранилище, где он ничего не ожидал найти, кое-что было.

На верхней полке сидело, обхватив колени, нечто, похожее на девочку-домового. Их глаза находились на одном уровне, потому взгляд тут же устремился на Сорату.

— ...

— ...

Представив, что ничего не видел, он закрыл дверцу.

— Я, кажется, устал...

Именно. Вне всяких сомнений, Сората накрутил себе много чего, и изгнание в Сакурасо здорово ударило по психике. В самом-то деле, откуда в таком месте взяться человеку.

— Почудилось...

Сората нерешительно попытался открыть дверцу шкафа еще раз.

Но, к сожалению, ситуация не изменилась.

— Гя-я-я-я! Кто тут?!

— Вор!!!

Словно чтобы перекричать Сорату, домовёнок тоже закричала.

— Уа-а-а-а-а-а!!!

Со страшным воплем Сората дёрнулся назад и выбежал из комнаты. От испуга сердце у него заколотилось как бешеное.

Он ушёл к прихожей и там ещё разок обернулся. И пожалел. Потому что домовёнок на полной скорости погналась за ним.

— Э!

— Вор!

— Н-нет! Я пе-первогод...

Не успел Сората докричаться, как домовёнок, не сбавляя скорости, влетела в него и вцепилась мёртвой хваткой.

— И-эх!

Не выдержав напора, он повалился на пол и позволил себя оседлать.

— Сдаёшься, вор-кун?!

— Нет, говорю же, я не...

Она снова упёрлась в него взглядом. Пронзительным, ясным взглядом. Присмотревшись повнимательнее, Сората понял, что незнакомка одета в форму Суйко. Другими словами, на самом деле домовёнок была ученицей из той же школы. Она надула мягкие на вид губки, её нахмуренное личико выглядело при этом довольно-таки миленько. И сияла она так ярко, что, казалось, освещала всё вокруг. Сората, напрочь позабыв, что надо для начала всё прояснить, бездумно ею любовался. Миленькая. Очень миленькая. По-настоящему миленькая.

Стоило Сорате подумать об этом, как у него подскочил пульс.

К тому же и фигура у неё впечатляла: выдающаяся грудь переходила в выраженную талию, ниже которой радовала глаз прекрасная попка.

Сората мало общался со старшекурсниками, но девушку у себя на животе знал прекрасно. Самую известную школьницу узнал бы любой местный.

Она училась во втором классе направления рисования. Звали Камигуса Мисаки.

А прославилась она своим взбалмошным поведением. Слухи о ней ходили самые разные. Она единственная за последних лет десять получила бюджетное место, но через месяц его лишилась… Она начертила геоглиф на спортивной площадке… Это она сделала как раз во время церемонии поступления Сораты… А ещё она окончательно взбесила классного руководителя, когда заявилась в школу в костюме медведя. А если добавить неподтверждённые слухи, то жизнь Мисаки и вовсе превращалась в один сплошной анекдот.

И эта самая знаменитая в школе Камигуса Мисаки сидела прямо на нём. Впервые он видел её настолько близко. Слухи о её красоте ходили давно, но вблизи она выглядела просто бесподобно. Но ещё Сората слышал, что нельзя обманываться внешностью.

— Кто ты?! — безумно энергично спросила Мисаки.

— Я-я… ну… первогод...

Ему дали наконец высказаться, но слова не шли. В таком-то положении, хочешь не хочешь, мысли путались: на животе сидела школьная красавица старше него.

Мягкие ягодицы и жар девичьего тела перекручивали в фарш содержимое черепа Сораты. Он не мог заглянуть под юбку, но её попку и его живот разделяла лишь тоненькая ткань трусиков, а тело девушки прикрывала только блузка униформы.

Мозги Сораты, который даже за руку с девушкой не держался, мгновенно перегрелись до предела, из головы пошёл пар, лицо раскраснелось, как помидор, а тело и вовсе одеревенело.

— Ась? Ты чего, вор-кун?

— ...

— Эй~

Мисаки бесцеремонно потыкала щёку Сораты.

— Э!

Сората наконец перезагрузился.

— Я-я не вор!

— Тогда щипач?

— В ранге понизила?!

— В наказание!

Мисаки врезала ему по лбу ребром ладони, а Сората каким-то образом умудрился перехватить её, словно меч. Но, почуяв тепло женского тела, тут же отпустил. И удар достиг цели...

— Ай!

— Сдаёшься?!

— Н-нет! Я Канда Сората, первогодка, который теперь будет тут жить!

От ощущения женского тела на себе его мозг опять перегрелся. Но зато успел до конца договорить.

— Все воры так говорят!~

— Н-не говорят! Я что, похож на вора?

И тут к ним подошла белая Хикари, промяукала и облизала лицо Сораты.

— А, это Хикари. Меня из-за неё выгнали из главной общаги.

— О, вон оно что. Соратан и Хикарин! — выдала Мисаки и внезапно расплылась в улыбке, словно подсолнух. Пульс у Сораты подскочил настолько, что сердце могло не выдержать.

— А… что? Э-э-э.

От того, как Мисаки внезапно стала вести себя дружелюбно, Сората конкретно оторопел.

— Значит, если брать кошатников и собачников, Соратан кошатник?

Что она несёт? Сорате показалось, что она скачет с одной темы на другую.

— Ну типа.

Только он открыл рот, как Мисаки его оборвала:

— А я обожаю мишек!

Сората потерял ход её мыслей. С чего она так воодушевилась? Люди так не радуются, даже когда выигрывают в лотерею триста миллионов.

— Соратан, ты слушаешь?!

— Д-для начала прекрати называть меня странными прозвищами. Я тебе не моэ!

— Тады Сорапон?

— Теперь я маскот?!

— Как тебе Соранин?!

— Вещество какое-то?

Да что вообще происходит?.. Эта Камигуса Мисаки... Почему она пряталась в комнате Сораты? Да ещё в шкафу... Слишком подозрительно.

И тут Сората припомнил разные слухи. Камигуса Мисаки была миленькая. Но не просто миленькая. А ещё и говорливая... В школе постоянно шептались о том, какая она «безумно милая» и «безумно болтливая».

Слухи многое приукрасили? Или наоборот, на самом деле всё куда сильнее?

— Чем тебе не нравится Соранян?! Прозвища — залог хороших отношений между друзьями!

— По-моему, мы ещё не друзья. И вообще, давай извиняйся за Сораняна! Звучит тупо, аж голова заболела!

— Ну знаешь, Тантан.

Она перешла уже на такие прозвища?

— Президент одной компании каждое утро бегает трусцой в парке неподалёку.

— Чё?..

— Этот парк завален пустыми бутылками, а директор не может пробежать мимо и каждый день собирает их одну за другой.

— В-вон как?

— Но пустых бутылок не становилось меньше, сколько бы директор их ни собирал, наоборот, всё больше и больше.

— Печальная история.

— Но директор продолжал собирать бутылки каждый день, когда бегал!

— О...

Что она плела? Сората уже понятия не имел, что будет дальше.

— И что же дальше?! Прошло какое-то время, и разве пустых бутылок в парке не уменьшилось?! А ведь директор вовсе не стал собирать больше бутылок!

— Загадка. И в чём же тут загвоздка?

— А вот! Директора заметили другие бегуны в парке, замотивировались и тоже начали собирать бутылки, один за другим!

— О, круто.

— И вот благодаря одному-единственному человеку делом занялась целая толпа, и они собрали все бутылки в парке! Изумительно, изумительно.

— Ну и что ты хотела в итоге сказать, Камигуса-сэмпай?

— Люди мусорят, вот что! Разбрасывают пустые бутылки!

— Я не о том. Я спрашиваю, зачем ты начала про это рассказывать...

— А просто!

— Ту-тупо же!

От бесплодных попыток понять совершенно бессвязные мысли Мисаки мозг Сораты опять завис.

— Ась? Чего ты?

— ...

— Эй~

Получив пару ударов по щёкам, Сората пришёл в себя.

Сакурасо было логовом проблемных детей. Но Сората до самого конца думал, что тут живут такие же люди, как и везде. Думал...

— Ай, инопланетянка!

— Где?!

— Здесь!

— Соратин, а ты интересный.

— Вот от кого, а от тебя не хочу это слышать. Короче, веди себя адекватно!

Сората до сих пор находился в состоянии ездового животного.

По всему телу разлилось тепло от попки на животе, и проступил пот. К голове прилила кровь, готовясь вырваться через нос.

— Чего, Сорарин?! У тебя лицо покраснело!

Мисаки обеими руками схватила его за лицо.

— Э, сэмпай, отодвинься, живо!

Хоть Сората и заёрзал, Мисаки с него не слезла.

— Не сдерживайся.

— Это в чём я сдерживаюсь?! Кто-нибудь, спасите! Сердце не выдержит!

Мольбы Сораты словно достигли небес, и дверь в прихожей со скрипом отворилась.

В дверном проёме он увидел женщину в костюме — вот и спаситель объявился.

Сэнгоку Тихиро, которая в школе отвечала за супервайзинг учеников.

Но что такое? Теперь она производила совсем не такое впечатление, как в школе. И посмотрела она на Сорату, которого оседлали на полу, как на личинку.

Нет, не могла Тихиро-сэнсэй так себя вести.

— Сэ-сэнсэй, спасите!

— А ты ещё кто?

Даже говорила она не так, как он себе представлял.

— Эй, Камигуса-сан, чего вытворяешь?

Пускай она строго пожурила Мисаки, но как могла сказать «ты кто такой?»...

— С-с сегодняшнего дня я буду жить под вашей опекой. Первоклассник Канда Сората!

— А, кстати... Когда я собиралась домой, директор что-то там ляпнул про «ещё одного человечка в Сакурасо».

Уже не казалось, что она вела себя совершенно не так, как в школе.

— И что в этом непонятного?!

— В смысле?

— Именно, в смысле!

— У меня сейчас групповое свидание, мне не до учеников.

— Сейчас что?

Сората очень хотел, чтобы ему это послышалось.

— У меня сейчас групповое свидание, мне не до учеников.

И тут он уже в третий раз за день окаменел с открытым ртом. Как же ему хотелось заснуть на пару дней.

— ...

— Ты только смотри не помри.

— ...

— Так, к слову, мальчикам и девочкам запрещено тесно общаться.

— З-знаю! Я про групповое свидание, нечего по два раза говорить всякую ересь!

— Ты же сам спросил. С головой всё в порядке?

— Вот сейчас у меня точно крыша едет!

Да что в этом Сакурасо происходит? Кто бы мог подумать, что даже комендант скатился до такого состояния. Кто ж такое мог ожидать. Дальше некуда. Хоть стой, хоть падай.

— А, да, Канда.

— Да-да, что?

— Может, ты слышал, но сейчас в Сакурасо живёт кроме этой Камигусы ещё один человек — второгодка Митака Дзин, давай дружи с ним. Лишних проблем на мою голову не надо.

— ...

Ответить ему было нечем. Насколько же она тунеядец?

— Блин… какого чёрта летом так жарко? Вообще не понимаю прикола, — забив на Сорату, который погружался в пучину отчаяния, лениво протянула Тихиро и пропала в комендантской комнате.

Он, проводив взглядом удаляющуюся фигуру, ничего внутри комнаты не увидел. Неужели последний луч его надежды настолько быстро потух?.. Прямо сердце разбили. Нет, скорее скрутили в трубочку. От такого крыша точно поедет.

— Безнадёга...

Сорату охватило отчаяние. Уверенность в себе рухнула на дно. Но тут жил ещё один человек. Вот бы он оказался адекватным...

— Ну нет, Сорян!

Внезапно Мисаки схватила его за воротник и яростно затрясла.

— А ну-ка взбодрись! А то мне скучно!

— Кончай уже. Сегодня моей юности пришёл конец...

Силы покинули тело.

— Значит, так? Ты готов отказать девушке, которая сама к тебе лезет?! Ты травоядное, что ли?! Ешь что дают!

— Зря недооцениваешь травоядных… Они могут целую кучу слопать. Тот же слон жрёт как троглодит. Проглотит всё, что не прибито. Если и сравнивать меня с кем, то лучше с анорексиками. А вообще, что я несу?.. А-ха-ха.

— Тогда решим в игре!

— Ты точно меня слушаешь?! По-моему, нам ещё рано играть в маджонг на раздевание!

Недавно Мисаки отказывалась отлипать от него, а теперь встала. И галопом унеслась на второй этаж.

Тут же стало легче дышать. Полная свобода.

Сората, покрытый потом, вяло, по сравнению с девушкой, привстал. Тело потяжелело. Урона он получил больше, чем мог вынести. Нужно было срочно что-то предпринять. Как можно быстрее удрать из Сакурасо. Ему тут промоют мозги пришельцы.

— Найду хозяев для Хикари и сразу свалю из Сакурасо! — принял он решение, и вернулась Мисаки. К удивлению, в руках она несла супертонкий телевизор. Да ещё и пятьдесят два дюйма. Новая модель с крутой скоростью отображения и ничтожной задержкой. Отлично подходил в том числе для экшн-игр.

— Вот, держи!

— Ох!

Растерянный Сората принял телевизор, а Мисаки опять погнала на второй этаж. Затем вернулась, прихватив с собой новейшую игровую приставку и кучу игр к ней. Без лишних вопросов девушка открыла ногой дверь в комнату Сораты и влетела внутрь.

— Раттан, быстрее!

Сората пожаловался в духе «Ты кого Раттан назвала?», но всё же вынужденно пошёл за Мисаки.

Она поставила телевизор на пол и тут же воткнула кабель в сеть. Само собой, приставку тоже. Затем включила их и вставила в консоль игру.

— А ну стой!

— Стою!

— Зачем включила исторический симулятор?!

— Самое то для решающей битвы! Я буду за Уэсуги.

— Тогда я за Такэду... И сколько, по-твоему, это времени займёт?!

— Давай запустим финал битвы при Каванакадзиме! За Такэду!

При нажатии на кнопку вылез диск.

— Э, зачем вытащил?! О, мой владыка!!!

Мисаки запротестовала, изобразив белку с набитым орехами ртом. Она даже в таком виде выглядела поразительно мило. Но это не тот случай, когда стоит восхищаться. Она прилетела из космоса. Нельзя ей поддаваться, а то одурманит.

Вместо предыдущей игры Сората вытащил из огромной кучи диск с 3D-драками и всунул его в приставку. Если уж бороться, то в файтинг.

Когда Сората посмотрел вбок, Мисаки уже держала наизготове джойстик. Недовольство с её лица как рукой сняло.

— Хм~ Если я выиграю, зови меня нормальным именем, ладно, Камигуса-сэмпай?

— Я рестлер! Самый сильный рестлер!

Мисаки его не слышала: с головой ушла в выбор персонажа. Остановилась она на тяжёлом бойце, владеющем захватами.

Сората, планируя бой, выбрал бородатого, мускулистого рыбака, который тоже владел мощными бросками. Арену выбрали случайно.

Бой до двух побед в трёх раундах.

На экране возникла арена: небольшой тропический остров. Два крепко сложенных персонажа стояли друга напротив друга в ожидании мордобоя.

«Раунд 1, бой!»

Тут же развернулась решающая битва.

Прессование началось с самого начала. Предвидев финт Мисаки с верхним ударом, Сората пригнулся и бросился к ней, отдавая команду к захвату.

— Попалась!

Персонаж Сораты, глубоко вздохнув, поднял рестлера Мисаки.

Но не тут-то было.

— Я те дам!

Мисаки запросто провела контрзахват.

— Чё?!

— На меня захваты не действуют!

Нарушив стойку, Сората увеличил расстояние и встал в защиту. Но Мисаки последовала за ним. Более того, она не упустила шанса, схватила рыбака Сораты за обе ноги и как следует дёрнула. Рыбак отправился в героический полёт.

Полоска жизней разом опустела наполовину.

— Си-сильная.

Обмен любезностями только начался, но Сората уже почуял, что Мисаки совсем не обычная. Она с лёгкостью прерывала вражеские движения в 3D-файтинге. Ей не везло, она именно умела.

Но бой только начался. Сората тоже знал эту игру. Если проведёт своё движение, быстро наверстает упущенное.

Прежде чем персонаж Сораты поднялся на ноги, Мисаки сократила расстояние — ещё одна привычка, характерная для умельцев.

Теперь дело дошло до защиты и нападения при вставании. Сората мог послать верхний и средний удары. У Мисаки было два варианта: защищаться сидя или стоя. Но на деле оставался и третий вариант: подняться, не атакуя вовсе, и реализовать захват. В такой ситуации Сората решил остановиться на третьем варианте.

Рестлер в ожидании удара после поднятия держал блок, и противник тем временем подобрался к его ногам. Сората без промедления нажал на захват. Дважды по диагонали вниз, одновременно кнопки блока и удара рукой.

Теперь всё решено.

— Иэх!

Рыбак запросто поднял рестлера. Но и только лишь. Рестлер опять проделал контрзахват и уверенно приземлился на ноги.

— Накося выкуси!

— Почему?!

Контрзахваты могли применяться в очень короткий промежуток времени, и несколько подряд их не провести. Если такое и получится, то по чистой случайности.

— Говорю, на меня захваты не действуют, — отстранённо выдала Мисаки.

Сорату охватил секундный кондрат. А Мисаки этого хватило.

— А!

Она вновь запустила мощную атаку, от которой рыбак закрутился в воздухе.

Яростный бросок закончил бой.

Жизни Сораты упали до нуля. А у Мисаки остались полные.

— Ты серьёзно?.. Быть не может!

Он проиграл. Полностью. Да и бой вышел на редкость унылым.

Но поединок шёл до двух побед. Надежда ещё оставалась.

Теперь он сменит тактику и будет бить. Персонаж Мисаки хорошо владел захватами, но персонаж Сораты, несмотря на свой грузный вид, много чего умел, в том числе отлично лупить.

Всё должно получиться.

«Раунд 2. Бой!»

Для начала провести верхний тычок...

— А...

Только Сората задумался, как Мисаки, на манер предыдущего раунда, пригнулась и подлетела к его персонажу, запросто уйдя от верхнего тычка.

Подобравшись вплотную, рестлер, поймав рыбака на его же приём, провёл ему брейнбастер* и уронил на пол прямо под собой.

Полоска жизней у Сораты изрядно сократилась, вместе с его собственной жизнью.

— Я те дам! — сказала что-то непонятное Мисаки. Для Сораты это прозвучало словно где-то вдалеке. За сегодня уже в четвёртый раз она заклинила ему мозги. Её персонаж взял верх и положил битве конец. Полное поражение.

— В двух раундах продуть всухую...

Казалось, у Сораты душа изо рта вылетела.

— Вот так веселуха.

Внезапный голос извне вернул его к жизни. И они вместе с Мисаки повернулись в сторону двери.

Там к стене прислонился высокий, худой парень. Очки придавали ему умный и взрослый вид. Да и сам он был красавчиком.

— Дзин! Это Соран!

— Тебе пора менять фамилию на Ярен*.

— Всё не так! Я теперь буду жить с вами! Я первогодка, Канда Сората!

— Чего, тебя в ссылку отправили?

— Из-за неё.

Сората поднял Хикари, которая всё время лежала у него на коленях.

— А, ты тот школьник, который в прошлом месяце подобрал у ворот брошенную кошку?

— Видимо, тот самый. Э-э-э...

— А, я Митака Дзин. Как и Мисаки, учусь во втором, живу в комнате 103. Будем знакомы.

— Приятно познакомиться, Митака-сэмпай.

— Не надо сэмпаев, можно просто Дзин.

— Тогда Дзин-сан.

— Будем знакомы, Сората.

— Да... Кстати, как только появятся хозяева для кошки, я сразу перееду.

Надо было заявить об этом сразу. Сората не собирался прописываться в Сакурасо.

— Чего-о? Ну уж нет.

Мисаки принялась дергать его за рукав.

— Х-хватит ко мне липнуть, Камигуса-сэмпай!

Дзин загадочно поглядел на Сорату и Мисаки.

— Ч-что такое?

— Просто подумал, как вы хорошо поладили.

— Э-это где?!

— Ты там полегче, Мисаки.

— Ещё чего, Дзин. Я хочу сильнее поладить!

— М?..

Сората заметил, что Мисаки и Дзин называют друг друга по именам. И вообще они общались довольно доверительно. Может ли такое быть, что у них особенные отношения?

— Скажу сразу, мы с Мисаки друзья детства, у нас нет никаких странных отношений, так что не выдумывай там себе ничего такого.

— К-как ты узнал?!

Его видели насквозь.

— И правда, как? На собственное лицо буду целый день в зеркале пялиться — и не пойму.

— Ага.

Этот парень отличался от Мисаки и Тихиро в сторону нормального. По крайней мере, пока...

— Я переоденусь и выйду на улицу, давай приветственную вечеринку завтра?

— А, что? Вы такое устроите?

— Ну, многого не жди, — сказал напоследок Дзин и ушёл в коридор.

— Та-ак, а теперь будет приветственный турнир с Соратаном!

— Э, чего? Нет, спасибо!

Само собой, Мисаки его не отпустила.

Часть 3

— Слушай, Камигуса-сэмпай...

Голова уже кружилась.

— Так вот какая сила у Сорапона, я тебя недооценила!

— То ноешь, то ругаешься...

— Покажи, на что способен!

Веки потяжелели, а глаза слипались.

Сората не мог и помыслить, что их посиделки растянутся на десяток часов. Дата давно уже сменилась — четыре часа назад. Близилось утро… Точнее сказать, уроки.

Более того, несмотря на кучу боев, он так ни разу у Мисаки и не выиграл. И не только в 3D-файтинг, но и в 2D-файтинг, а потом ещё в шутеры от первого и третьего лица, пазлы, бейсбол, гольф, футбол. Ни в чём не победил...

Сейчас они играли в настольный теннис беспроводными контроллерами. Руки изнывали от боли.

— Не хватает концентрации!

— А где ей взяться после такого...

При каждом зевке глаза наполнялись слезами.

Разум и тело находились на пределе. А вот Мисаки вообще не сбавляла темпа. Откуда у неё столько энергии?..

Точно пришелец. Земные рамки на неё не действовали.

Если и дальше тут жить, можно умереть от переутомления. Если Сората срочно не сбежит, быть беде. А для этого нужно найти любящих хозяев для белой Хикари. За месяц он обклеит школу постерами и поищет их, но найдёт или нет — тот ещё вопрос. Но если не попотеет и не приложит все силы, будет не до смеха. Выжить в местных условиях он не надеялся.

— Ну, хорошо бы ванну принять.

Сегодня... точнее, вчера была физкультура, а потом ещё и после ночи с Мисаки пропотел. Чувствовал себя Сората премерзко.

— Соратян, ты кто, девка, которая боится вонять потом рядом с любимым парнем?! «Почему ты так далеко?» «П-просто!» «Чё?» «Говорю, не приближайся!» «Чего? Ну и ладно!» И вот тебя не так поняли!

— Вообще-то я парень...

— Тогда ванну приму я, ладненько?

Резко встав, Мисаки неспешно пошла из комнаты.

— Эй, слышь!

Сората совсем не понимал ход её мыслей. Содержимое его черепной коробки могло в любой миг телепортироваться на другой край Вселенной. С тех пор как он появился в Сакурасо, им крутили как хотели.

Когда Сората вышел в коридор, услышал со стороны душевой плеск воды и поющую Мисаки. Напевала она заглавную песню из аниме десятилетней давности про робота, который защищал Землю от инопланетных захватчиков.

— Сакурасо уже под контролем пришельцев...

Для начала стоило выпить воды, чтобы успокоиться.

Только он подумал об этом и пошёл на кухню, как по щиколотке ударил ветер, обдавший приятной прохладой. Дуло откуда-то из коридора. Интересно, с чего бы. Дзин из комнаты 103 вышел и не вернулся. Кондиционер тоже вряд ли работал, да и двери на улицу обычно закрывали за собой.

Сората попытался всмотреться вдаль, но в коридоре, где не горел свет, ничего не было видно.

— Как-то жутковато...

На самом деле не жутковато, а страшно до чёртиков. Надо быстро пойти и выпить воды. Ну же.

Пол под ногами протяжно заскрипел, изрядно перепугав Сорату, и он рефлекторно замер.

А потом произошла какая-то чертовщина: шаги почему-то не стихли.

— Сэ-сэнсэй? — вопросил он в сторону кухни, откуда доносился звук.

Но никто не отвечал.

Тихиро ушла на групповое свидание, а вернулась примерно в 11. Сората не знал, не пришёл ли парень в очках или кто ещё.

— Чего, чего? Завязывай. Кто ещё из нас неудачник. Совсем сдурели?

Примерно такое ворчание над пивом он слышал, когда выходил в туалет.

Но после двенадцати она должна была свалить в комнату коменданта. Сейчас там горел свет. А навострив уши, Сората услышал мощный храп.

Получается, Тихиро дрыхла без задних ног у себя.

Но при этом звуки шагов не утихали.

Наоборот, с каждым они раздавались всё ближе и ближе.

То была никакая ни Тихиро. И не Дзин. Мисаки ещё принимала ванну. Тогда... Какого...

— Д-да ну нафиг.

Сакурасо выглядело далеко не как конфетка снаружи, но неужели кто-то всё-таки...

Только успел Сората сглотнуть подступивший к горлу ком, как из кухни появилась чёрная тень.

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!

Окаменев от страха, он с заплетающимся ногами прислонился к стене коридора. На самом деле он хотел убежать куда глаза глядят, но стена не позволила сделать шаг назад. А надо было.

— П-при-прив...

Стуча зубами, Сората уставился на чёрную тень. Смотреть не хотел, но приходилось: перед ним возникла девушка-призрак с длинными волосами.

Волосы спадали вниз, закрывая лицо. Нет, сквозь щель едва виднелся глаз. Их взгляды встретились.

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!

Завопивший во всё горло Сората едва не отрубился. Черная тень тут же метнулась вбок и растворилась в едва различимом дверном проёме комнаты 102. Холодный ветерок в ту же секунду удивительным образом стих.

Позади загорелся свет — в комнате коменданта.

Оттуда вышла Тихиро.

Увидев её лицо, Сората завопил:

— А-а-а, призрак без бровей?!

Ему на голову опустился кулак.

— Ай!

— Это кто тут без бровей?! Не знаешь, как правильно говорить, да, Канда? Тихиро-сэнсэй красивая даже без макияжа, ты это хотел сказать

— А вы точно сэнсэй?

В него опять прилетел кулак.

— Ай!

— Тебе что, жить надоело?

— Конечно нет!

— Ты чего вопишь по ночам, крыша уже того? Давай завязывай, не хватало мне ещё возиться с такими геморройными ребятками.

— Н-но ба-ба...

— Ты кого бабкой назвал?! Мне немного за двадцать!

— Никто не называет вас бабкой! Я про барабашку!

Стоило ему сказать, как лицо Тихиро скривилось.

— П-правду говорю! Вот, у него волосы ниже плеч, а ещё, это, он исчез в соседней от меня комнате!

— А~ Если так, то ты точно попутал, — чётко заявила она.

— А?! Он тут бывает?!

— Очень редко. Он живёт в комнате 102, Акасака Рюноске.

— Э?..

— Он, как и ты, в первом классе, давайте дружите. Совсем забыла про него. Ну точно, Акасака же ещё, — выдала убийственную фразу учительница.

— И это говорит учитель?!

— Я сама его видела всего три раза.

— Что?

— Акасака — прожжённый хикикомори. После поступления он ни разу не приходил в школу.

— Вы серьёзно?..

— Разве не здорово? Тебе подфартило. Только заселился и сразу столкнулся с Акасакой.

— Пожалуйста, не делайте лепреконов из учеников-затворников!

— Но ведь правда круто, — равнодушно ответила Тихиро. — Реакция у тебя была круче некуда!

И что с этим Сакурасо делать?

— А вам не надо следить за тем, чтобы все ходили в школу?

— Если заставлять делать что-то мерзкое, то и жить перехочется. Ты и это не понимаешь?

— Как же я не подумал. Простите.

— Вот потому я и не занимаюсь работой в Сакурасо. Одно расстройство.

— Хотя бы про Акасаку сказать могли!

Если есть ещё один жилец, не помешает его поприветствовать.

Сората подошёл к двери комнаты 102 и позвал:

— Я первогодка Канда Сората. С сегодняшнего дня живу в соседней комнате.

Но ответа из-за двери не прозвучало. И она, само собой, не открылась.

— ...

Тишина обволакивала.

— Канда, мобильник.

Тихиро выставила руку.

— А?

— Ты же современный школяр, мобильник есть?

— Д-да.

Следуя приказу, Сората принёс из комнаты телефон.

Тихиро передала по ИК-порту адрес Акасаки Рюноске.

— Если хочешь его поприветствовать, то пиши.

В телефонной книге высветилось имя «Акасака Рюноске».

— Ладно, я спать.

Хорошенько зевнув, Тихиро удалилась в комнату коменданта. Интересно, она не будет его наказывать за то, что он не спит так поздно?

Ну, раз такое дело, то почему бы и не послать письмо.

Набирая текст, Сората вернулся к себе, и, когда уселся на кровать, письмо как раз улетело.

«Пишет Канда Сората, я заселился в комнату 101, будем знакомы».

И тут же пришёл ответ.

«В данный момент Рюноске-сама занят сборкой программы для сжатия звука. По этой причине он не может ответить Сорате-куну. От: новорожденной Горничной».

Пришло какое-то странное письмо с непонятным содержанием. Какая ещё Горничная?

Слишком много загадок свалилось на голову: Рюноске-сама, программа для сжатия звука. Что вообще происходит?

— И... как это понимать?

Сората попытался пораскинуть мозгами.

Неужели Акасака Рюноске изображает в интернете девушку и потому взял прозвище «Горничная»?

Но выдавать себя за девушку теперь, когда стало известно о его настоящем поле, как-то слишком.

Обычно люди такой бессмыслицей не занимались. А он, похоже, наоборот.

Если так, то впору принимать его за шутника. Неужто он задумал необычным образом поприветствовать вновь прибывшего? Похоже на правду...

«Забавная шутка, Акасака».

«В каком смысле шутка? Горничная изо всех сил старается ради Рюноске-сама, это её работа. От: Горничной».

Второе письмо пускай и вводило в замешательство, писавший его явно подходил к делу серьёзно, о какой бы работе ни шла речь.

Но при этом казалось, тут что-то не то. Ответы приходили на удивление быстро. Только Сората нажал кнопку «Отправить», как секунды через две пришло второе. И текста написали не так уж и мало.

Парень так ничего и не понял, потому набрал ещё текст.

«Да не, это я просто. Давай нормально поговорим? Мы одногодки, почему бы не подружиться? То есть я был бы рад, если бы ты согласился. А то у меня уже голова кругом».

«Мы нормально говорим. У вас плохо с головой, Сората-кун. От: Горничной».

«Акасака-кун, не мог бы ты прекратить так заканчивать предложения? Раздражает!»

«Я не Рюноске-сама. От: Горничной».

«Ну что за тупица?! Хватит издеваться!»

«Горничная не тупица. Я в мгновение ока превзойду Сорату-куна и поставлю его на колени. От: Горничной».

Бесполезно. Если продолжить этот разговор, голова взорвётся.

Сората упал спиной на кровать, надеясь дать голове немного отдохнуть. Но стоило прикрыть глаза, как на телефон пришло письмо.

От Акасаки Рюноске.

«Горничная — это программа-автоответчик с искусственным интеллектом, которую я разработал. То есть не я отвечал. Когда ты получил первый ответ, тебе не показалось, что он искусственен? Горничная тратит меньше секунды на прочтение полученного письма, составляет адекватный текст и отсылает ответ. Её вычислительная мощь недостижима для человека, и, когда получаешь ответ настолько быстро, сразу можно догадаться, что отвечает не человек. Живи себе в соседней комнате, но не отнимай у меня время. Больше не беспокой. На этом всё».

Письмо теперь разительно отличалось от сообщений Горничной, отчего разболелась голова.

«Обычно люди не думают, что им отвечать будет программа-автоответчик».

«Вон как? Возможно, я это не учёл. Я и не думал, что в мире бывают люди, которые не понимают даже элементарных вещей. Прости. На этом всё».

— Вообще на извинение не похоже!

Местные обитатели окончательно выбили Сорату из колеи. Каждый из них поражал по-своему.

Сначала сэмпай с другой планеты, ленивая учительница и заносчивый сосед, а сейчас ещё и загадочный ИИ. Сората уже вышел за пределы понимания. Сможет ли он даже недолго тут прожить?

Ответ — нет.

Послышались гулкие шаги Мисаки, которая вылезла из ванны.

— Вот и я, Соранян. Продолжим?!

С утра пораньше, в половину шестого, Сорате было не до веселья. Да ещё Мисаки только что выбралась из ванны, и ночная кофточка с короткими штанами соблазнительно прилипали к её коже.

От её вида Сората одновременно возмутился, возбудился, испугался и отчаялся, отчего содержимое черепной коропки едва не лопнуло.

Но Мисаки не обращала на его состояние внимания.

— Ну, время битвы! Оттянемся!

— Ты меня угробить задумала?! Так, всё, достало! Пожалуйста, уходи! Оставь меня одного!

— Далее у нас гонки!

— ...

— Ну, садись! Бери джойстик! Играй!

— Понятно...

— Круть. Ну, погнали~!

— Если ты не выйдешь, выйду я! Как тут вообще находиться?! Я лучше в парке переночую!

Выпустив наружу накопившееся возмущение, Сората раздражённо вылетел из комнаты. Вышел из здания и, выкрикивая что-то нечленораздельное, побежал вниз по склону от Сакурасо. Мозги уже почти не соображали. Наверняка сработал механизм защиты, чтобы разум совсем не сгорел...

Часть 4

Восходило солнце.

Сората сидел на полузакопанной покрышке на детской площадке и оторопело таращился перед собой.

В заспанные после бессонной ночи глаза ударил солнечный свет.

— Кто ещё припёрся бы в парк кроме меня.

Сората глубоко вздохнул.

Он в буквальном смысле убежал от реальности. Но что делать потом?

Может, переговорить с директором, чтобы он позволил как-то вернуться в основное общежитие? Нет, пока у Сораты живёт белая Хикари, директор вряд ли рассмотрит его просьбу. Тем более Сората сам сделал выбор. Надо было проявить хоть какую-то ответственность.

Потому он подумает о возвращении в основное общежитие уже после того, как объявятся заботливые хозяева для кошки. Без этого никак.

Жизнь в Сакурасо оказалась не такой уж и лёгкой.

Сората не думал, что всего через день его мозги будут пытаться катапультироваться из черепа. Что же будет с оценками в школе через неделю или месяц такой жизни?

— Что делать?.. Неужели правда на улице спать?

По возможности хотелось бы этого избежать.

Тем более вещи и Хикари остались в Сакурасо.

— Эх... Что делать?

Только Сората вздохнул в очередной раз, как ему почудилось мяуканье.

Пусть его это не касалось, Сората навострил уши и поискал источник звуков.

И действительно, раздалось отчётливое «мяу».

Откуда-то из глубин парка.

Сората поднялся, направился в сторону манящего крика и нашёл среди зарослей травы картонную коробку.

В ней оказался породистый чёрный котёнок, который одиноко мяукал. Заметив Сорату, он поднял на него милые глазки.

Парень тут же закрыл лицо рукой.

— Нет, нельзя. Точно нельзя. Я...

Даже для Хикари найти хозяев оказалось задачкой не из лёгких. А если кошек будет ещё больше, это точно не ускорит побег из Сакурасо.

— Мяу.

— ...

— Мяу?

— ...

— Мяу...

— Блин! Понял я!

Сората поднял чёрного котёнка на уровень лица, тот принялся лизать его руку шершавым языком.

— Живот пустой, да?

— Ня~

— Ясно. Вот только у меня нет с собой еды.

Живот Сораты тоже заурчал. Они с Мисаки постоянно играли, потому попросту не успели поесть. Хотелось есть. Сильно хотелось.

Раз так, придётся ночевать в этом Сакурасо.

— Э-это просто чтобы накормить кошку...

Именно. Именно так. Он никогда бы не смирился с жизнью в Сакурасо.

Проговаривая про себя это малопонятное оправдание, Сората вышел из парка по той дорожке, по которой сюда пришёл.

Подойдя к Сакурасо, он не решился сразу открыть входную дверь.

Неужели его побег из дома завершился всего за час… Никуда не годится.

Прислушавшись, он не почувствовал никакой активности внутри: все спали.

Чтобы не поднимать шум, Сората легонько приоткрыл двери и заглянул внутрь.

Никого не было.

— Лады.

Только он проговорил...

— Ты чего творишь?

…как сзади ему на плечо опустилась рука.

— Уа-а-а-а-а!

— Ты тоже гуляка?

Обернувшись, Сората увидел Дзина, который зевал и смотрел на него сонными, полузакрытыми глазами.

— Руми-сан спать вообще не давала.

— А?

Сората и заметил у него на шее позади красные следы, похожие на поцелуи.

— У-у тебя есть девушка, Дзин-сан?

— Есть.

— В-взрослая, да?

— Четыре типа.

— А?

Ему показалось, или Дзин назвал странное число?

— Че-четыре?

— Чего ты, по мне скажешь, что у меня пять или шесть девушек? Ты явно что-то грубое подумал.

— Н-нет!.. Э, в смысле? Когда говорят, что у них четыре девушки, это реально странно, так что реакция у меня нормальная!

— А ты забавный, Сората.

Похоже, над ним издевались. Несмотря на внешнюю нормальность, Дзин вёл себя очень вёртко. Да ещё и имел четырёх девушек… Настоящий обитатель Сакурасо. Нисколько не прилежный, ни на грамм не нормальный.

— Ну, и что это за милашка?

Дзин уже какое-то время смотрел на чёрную кошку в руках Сораты.

— Только что подобрал в парке.

— Ох, а зовут как?

— Думаю назвать Нодзоми.

— Когда подберёшь третью, назовёшь Кодама?

Под сдавленные смешки Дзина Сората открыл двери и зашёл в Сакурасо, а там поднялся в прихожую.

— Не будет следующей! Я быстро найду хозяев Хикари и Нодзоми и уйду из Сакурасо.

— Ну, давай постарайся.

От того, как Дзин веселился, Сорате вдруг показалось, что тот видел его будущее. Разумеется, такое было невозможно.

Пройдя по коридору вслед за Дзином, Сората снова направился к своей комнате. Хикари наверняка успела проголодаться, потому надо будет кошек разом покормить.

С такими мыслями он открыл дверь в комнату 101, и в тот же миг перед ним взорвалась хлопушка. От испуга Нодзоми вырвалась из рук, а Сорату засыпало конфетти.

— Ч-чего?!

— Добро пожаловать в Сакурасо! — с улыбкой до ушей поприветствовала его Мисаки.

Комнату украсили красивыми гирляндами, словно на Рождество. На раскладном столике кипел котелок, не соответствующий сезону. Прямо-таки пылал жаром.

— Что это такое?!

Сорате оставалось только глазеть с открытым ртом.

— Как видишь, приветственная вечеринка, — пояснил подошедший сзади Дзин, но Сората всё равно не понимал. Они, конечно, говорили про завтра, и дата уже сменилась, но сейчас было шесть утра. — Мисаки заявила, давайте сделаем, и ничего не хотела слушать.

На этой ноте Дзин зевнул. Неужели он вернулся в Сакурасо специально сейчас? Ну, расхаживать не пойми где в такое время… это само по себе не говорило ни о чём хорошем...

Мисаки принялась воодушевлённо напевать неизвестную приветственную песню. Её смысл вообще не улавливался. Сората понимал лишь то, что устроили всё это ради него.

— Мисаки всегда с нетерпением ждала, когда заселится кто-нибудь новый, — зашептал ему на ухо Дзин, подталкивая в спину. — Она даже убиралась тут в одиночку на случай, если кто-то придёт.

Это поэтому здесь было так прибрано?

— Ну вот так, так что сдавайся и дай себя поприветствовать.

Сорату повели к месту, которое отвели почетному гостю.

Подойдя, он почувствовал, как котелок дышит жаром.

— Ну же, ну же, Кохай-кун, садись, садись!

Мисаки была в приподнятом настроении, словно готовясь к чему-то весёлому.

— О... вот так и давай.

— М?

— Называть меня. Вот это «Кохай-кун», так меня и называй, Камигуса-сэмпай.

Из всего, что он слышал до сих пор, это звучало максимально адекватно.

— Хорошо, Кохай-кун! Можешь и меня звать по имени. Мы же с тобой сблизились.

В каком это смысле они сблизились, Сората не совсем понял.

— Ну, Камигуса-сэмпай слишком длинно, буду называть тебя Мисаки-сэмпай.

Сората уселся на дзабутон.

Дзин сел рядом с Мисаки.

— И вот мы начинаем приветственную вечеринку для Кохай-куна!

— Э, но зачем казан?

Летом казан был попросту не к месту.

— Мы так придумали в Сакурасо.

— А ничего, что сейчас утро?

Полный абсурд, казалось Сорате. Ни о чём таком он раньше не слыхал. Но, к его удивлению, то, что его решили поприветствовать, не вызывало отвращения. Происходящее выходило на замки здравого смысла, а он и не был против. Когда Сората это понял, на его лице возникла улыбка. Все вокруг него не соответствовало нормальному. Потому-то и пробивало на смех.

Поглядев на Сорату, Дзин сказал нечто зловещее:

— Мне кажется, мы с тобой будем долго общаться.

— Н-не шути так, пожалуйста. Я скоро съеду из Сакурасо. Ещё до летних каникул.

Мощное заявление Сораты оказалось полностью перекрыто воплями энергичной Мисаки:

— Во-от, Кохай-кун, кампа-ай!

И на этом не остановилась.

— А, да! Нужно сделать фотку! — бросила она и, не дождавшись ответа, вылетела из комнаты.

Спустя несколько минут возле дверей Сакурасо собрались Сората, Мисаки, Дзин и Тихиро. Рюноске отсутствовал.

Вместо того чтобы делать снимки поочередно, Дзин установил на цифровой камере таймер.

— А без Акасаки нормально?

— Нормуль, я потом его прифотошоплю!

— Не до такой же степени...

— Ну, погнали, — подал знак Дзин и встал перед объективом.

Мисаки, втиснувшись между Соратой и Дзином, резко потянула их за руки на себя. И в тот миг прозвучал звук затвора автоматической камеры.

И вот так начался второй безбашенный день Сораты в Сакурасо.

Часть 5

Тихиро на памятной фотографии зевала. Мисаки, повисшая на руках Сораты и Дзина, улыбалась до ушей, а Дзин единственный стоял как не при делах. Сората же, испугавшийся резкого рывка Мисаки, застыл с открытым ртом.

В верхнем левом углу прилепили, словно фотографию отсутствовавшего в день фотографирования перед выпуском ученика, Рюноске. И добавила его туда, разумеется, Мисаки.

С тех пор пролетело полтора года.

Сората на фотографии выглядел так же невинно, Дзин производил впечатление взрослого. Мисаки, как и Тихиро, будто нисколько не изменилась.

— Сората миленький.

Масиро разглядывала фотографию в руках.

— П-пошла вон!

Как когда-то они все встретились, так скоро и расстанутся. Завтра уже закончится январь.

Третьегодки выпустятся в марте, и вместе они смогут провести какой-то месяц...

От мысли об этом слова терялись, и в груди нарастала боль.

Сората знал, что такой день однажды настанет, но он уверял себя, что у них ещё много времени, и закрывал глаза на истину. А когда настала пора, он потерялся. Осознал, что с каждым новым утром приближался роковой день. День, когда уже никуда нельзя будет убежать.

— Сората.

— М?

— Хочу фото.

— А?

— Фото со всеми.

— А, ну да.

Сакурасо после того случая стояло на ушах. Весной приехала Масиро, летом заселилась одноклассница Сораты — Аояма Нанами. Все шесть комнат в общежитии заняли.

Так что хорошая фотография им точно не помешает. Такая, на которой будут собраны приятные воспоминания...

— Обязательно сфоткаемся с Мисаки-сэмпай и Дзином-саном до их выпуска.

— Угу...

Но пока это было невозможно. Дзин не возвращался в Сакурасо с Рождества. У него с Мисаки всё было сложно...

Вот бы всё у них наладилось, думал Сората.

Хотелось позабыть о всех тревогах и просто сходить на выпускную церемонию.

Хотелось просто взять и поздравить Мисаки и Дзина с окончанием. Поблагодарить за дни, проведённые вместе. За Сакурасо, где постоянно стоял смех, как в дурдоме. Сората от всего сердца ждал того дня.

1. ↑Прием в рестлинге, когда противника поднимают вертикально на руки, головой вниз, а затем буквально вдавливают ее в пол.
2. ↑«Ярэн соран соран» — строчка из традиционной японской песни.