– Абсолютное искусство клинка, финальная форма – Двойной последний удар!

В правой руке он держал Убийцу демонов, а в левой – Разящий меч.

Клинки света и тьмы пересеклись и разрубили оружие Рубии Эльштейн.

Багровый металл раскололся, и…

В то же мгновение хлынул поток высокотемпературного пламени.

– Да… ладно?!

Секунда бездействия. Посреди бушующего огня…

Ее губы исторгли выдох, преисполненный отчаяния.

А может, девушка просто хотела вобрать кислород.

Впрочем…

«Больше она не вдохнет».

Взмах меча повлек за собой вихрь взорвавшегося огня.

И Камито вновь бросился в бой.

– О-о-о-о-о-о-о-о!

Он атаковал сразу двумя клинками.

И нанес молниеносный удар в упор.

Грудь противника словно втянула источающий темное сияние кончик Разящего меча.

– Кх… ха!..

Она с неверием округлила рубиновые глаза.

Даже в час поражения девушка оставалась величественной и изящной.

Парень искренне восхитился ее красотой.

Однако на мгновение его захлестнули сильные чувства.

– Прости. Я верну титул Сильнейшего танцора клинка.

Не вынимая из ее груди демонический меч…

Камито взмахнул Убийцей демонов, который держал обратным хватом.

◇

Осколки Леватейна искрами танцевали в потоках воздуха, созданных огненным вихрем.

Серия ударов подкинула Рубию, и девушка с силой упала на пол.

– Кха!..

Камито не материализовал оружие, он нанес повреждения лишь разуму. Так что тело не получило ни царапинки.

Хотя ей не то что разговаривать, дышать трудно.

Тем не менее…

«Она осталась в сознании, несмотря на урон от тайной двухклинковой техники», – подумал парень, восстанавливая дыхание.

Наверное, Леватайн принял большую часть удара, но…

Она не лишилась чувств, вот что необычно.

Когда Грейворс передавала прием Камито, он намертво отключился.

«Такова сила Святой девы?..»

Святая Королева Арейсия Идрисс, тысячу лет назад убившая Владыку демонов.

Рубия Эльштейн заявила, что является ее реинкарнацией и переняла ее способности.

Она противоположна Камито, воплощению Владыки демонов. Ее мощь превратила девушку, даже меч не державшую никогда, в сильнейшего элементалиста.

В любом случае…

Парень медленно опустил клинки, глядя сверху вниз на мучительно хватающую воздух Рубию.

Танец клинка подошел к концу. Обладательница силы Святой девы утратила элементальное оружие и выдохлась.

«Как, впрочем, и я…»

Как только напряжение спало, перед глазами Камито все подернулось дымкой, накатила сонливость.

«Погорячился я, используя одновременно два элементальных оружия, да?..»

Убийца демонов и Разящий меч нестандартны. Даже Камито истощит божественную энергию, если начнет размахивать сразу обоими.

Печати духа на руках потухли, и…

Внезапно ноги стали ватными, парень зашатался.

– Камито!

Облаченная в ритуальное одеяние Клэр поспешно поймала чуть не падающего Казехаю.

– Клэр… прости…

– Т-ты в порядке?

– Ага. Просто использовал слишком много божественной энергии…

Окутанный приятным, нежным чувством парень прикрыл глаза.

Сознание поплыло. Однако он продолжал сжимать оба клинка.

Эст поклялась, что даже если он падет и превратится во Владыку демонов, она останется с Камито и станет Мечом демона. А также…

«Рестия…»

Три года с того самого дня он гнался за духом тьмы в облике девушки.

Такое чувство, что она исчезнет, стоит разжать руку.

Он стиснул рукоять меча с такой силой, что побелел кулак

– Камито-кун, расслабься. Сейчас я исцелю тебя магией, – прошептала на ухо подбежавшая Фианна.

Однако обнимаемый Клэр парень покачал головой.

– Не… надо… Лучше не дотрагивайся до меня пока что.

– Э? П-почему?

– Я временно пробудился Владыкой демонов… А сила Владыки демонов – сила переродившейся Рен Ашдолл…

– То есть ты отторгнешь мою божественную энергию, несущую элемент света?

– Ну да… именно… – коротко кивнул Камито.

Его тело и раньше отражало магию исцеления.

Поэтому Фианна, дабы усилить регенеративную способность парня, использовала окольные пути и передавала энергию непосредственно через соприкосновение кожи, однако…

Неизвестно, как повлияет на нее такой метод, примененный к Камито сразу после становления Владыкой демонов.

Не стоит подвергаться такому риску, даже ненароком.

– Ну хотя бы дай первую помощь окажу, без магии…

– Я… в порядке. Ты лучше… – покачал головой парень и посмотрел вперед.

Окруженная языками пламени Рубия глядела на них и мучительно стонала. Похвально, что она до сих пор не потеряла сознание, однако девушка так лишь продлевала страдания.

– Сначала ее подлатай. Даже если она восстановит немного сил, без элементального оружия она не опасна.

– Камито-кун…

– Я… еще… не проиграла!.. – выдавила из глубины горла Рубия.

Она встала, пошатываясь и не сводя с них взгляда полыхающих рубиновых глаз.

Но…

– Нет, Рубия, ты проиграла, – холодно возразил Камито. – Ведь ты заявила, что являешься Святой девой, противоположностью Владыке демонов. Другими словами, насколько увеличится во мне сила Владыки демонов, настолько же повысится и твоя. Я прав?

Ответа не последовало… Девушка просто озлобленно смотрела на парня такими же глазами, как и у Клэр.

– Но твой план не сработал, я отсек начавшую пробуждаться силу Владыки демонов. И тогда… – он легонько вздохнул и закончил. – Думаю, сила Святой девы, что помогла тебе стать Сильнейшим танцором клинка, тут же исчезла, так?

– …

Кажется, он попал в яблочко. Плечи Рубии слабо задрожали.

Однако…

– И… все же…

– Что?..

– И все же сила Владыки демонов полностью не исчезла!

В правой руке Рубии родился голубой огонь.

Морозная вспышка – еретическое пламя, идущее наперекор логике этого мира.

– Отойдите от меня! – воскликнул Камито и поднял мечи.

И тут руки онемели, по ним прокатилась волна боли. Такова отдача от тайного Абсолютного искусства.

Нервы оказались парализованы, и парень на мгновение остался беззащитен…

– Пробудись же вновь, Казехая Камито. Или… умри.

Рубия метнула в него голубое пламя, замораживающее даже душу.

– Камито!

Клэр встала и прыжком заслонила его.

– Клэр?!

– О истинное пламя, высеченное в древней крови, родись в моей руке и поглоти огонь.

Она быстро зачитала заклинание на языке духов, и ее ладонь окутали багровые всполохи.

Камито округлил глаза. Они рождены не духовной магией, в чем сильна красноволосая.

Это еретический огонь, противоположный тому, что зажигает Рубия.

– Сие пламя возвращает все в небытие – Конец вермилиона!

Величественные слова всколыхнули воздух, и Клэр выпустила багровый поток.

Бушующее пламя кончины схлестнулось с Морозной вспышкой Рубии.

– ?!

Взрыв, характерный для столкновения заклинаний духовной магии, не произошел.

Багровое инферно Клэр в мгновение ока сожгло огонь Рубии.

Жадно поглотившие голубое пламя всполохи еще немного горели…

И вскоре бесследно исчезли.

«Пламя, что испепеляет другое пламя, коим обладает Клэр…»

Камито сглотнул. Он слышал о нем, но видел впервые.

– Так значит, падение и превращение в Королеву Тьмы пробудило твою сущность?.. – пораженно пробормотала Рубия.

– Нээ-сама, хватит уже.

И…

Клэр спокойно опустила руку и шагнула вперед.

– Я никогда не позволю Камито стать Владыкой демонов.

Противостояние сестер Эльштейн.

Напряжение росло. Девушки сверлили друг друга взглядами одинаковых рубиновых глаз.

На миг показалось, что взор Рубии задрожал, но…

– Клэр, ты… стоишь у меня на пути, – хладнокровно отгородилась от сестры Королева Бедствий. – Я должна спасти мир. Таков долг того, кто узнал правду.

– Правду?.. – удивленно округлила глаза Клэр. – Верно. Нээ-сама, я пришла сюда, чтобы услышать правду из твоих уст.

Она, решившись, кивнула и направилась прямо к сестре.

– Правду о том, что произошло четыре года назад.

– Клэр, это опасно, – предупредил Камито, и в то же мгновение…

В ладони Рубии опять вспыхнуло пламя абсолютного нуля.

Однако младшая Эльштейн не остановилась. Она приближалась, опустив руки и не собираясь защищаться.

– Нээ-сама, расскажи, почему ты тогда предала Владык Стихий?

– Тебя не касается.

– Нет, касается. Ведь…

– Молчи!

– Нээ-сама, ведь…

– Замолчи, я сказала!

С кончиков пальцев Рубии сорвалось пламя абсолютного нуля.

– Клэр! – воскликнул Камито, отчаянно выбросил руку, но опоздал.

Поток голубого огня уже поглотил было девушку, и…

– Нээ-сама, я всегда буду очень сильно любить тебя.

– !..

Рубия ошеломленно округлила глаза.

Клэр, даже не уклоняясь от огня, прыгнула сестре прямо на грудь.

– Почему… ты не увернулась?

– Потому что я верила в то, что нээ-сама не причинит мне вреда.

Клэр нежно обняла израненную Рубию.

– ?!

– Нээ-сама, прекрати уже…

Ее приглушенный голос тотчас перешел в рыдания.

Не способная и шевельнуться Королева Бедствий пораженно оцепенела.

– Все кончено, Рубия, – спокойно сказал Камито.

– …

Девушка немного помолчала и…

– Наверное, – негромко произнесла она, посмотрев в небо. – Мое время на исходе. Я не смогла пробудить Владыку демонов, а других способов убить Владык Стихий нет.

«Время на исходе?»

Брошенная мимоходом фраза обеспокоила парня, но…

Прежде он должен спросить ее кое о чем.

– Ты сказала, что хочешь превратить наш мир в такой, где нет духов.

– …

– Ты ведь была Королевой, так почему пытаешься убить Владык Стихий?

– Нээ-сама…

Клэр подняла заплаканное лицо.

– Прошу, расскажи правду о том, почему тебе пришлось предать Владык Стихий.

Рубия…

Легонько вздохнула, ее губы слабо задрожали.

– Думаю, вы ни за что мне не поверите. Я и сама поверить не могла, хоть и видела это собственными глазами. Что в нашем мире существует такое…

– Я поверю. Нээ-сама, я поверю тебе. Что бы кто ни говорил.

– Клэр…

Глаза Рубии задрожали.

Клэр не сводила с нее взгляда.

– …

Королева Бедствий снова вздохнула и произнесла подрагивающими губами:

И…

– Четыре года назад я предала Владык Стихий, потому что… – тихо начала она.

Потому что Владыки Стихий сошли с ума.