А пока Клэр и Ринслет шли по коридору…

«Пора?..»

Спящий в кровати Камито пробудился.

Он проснулся с помощью предварительного самовнушения, а не естественным путем. Особое умение, которому учат в Школе подготовки.

«Кажется, я немного восстановил силы».

Лежа лицом вверх, парень прислушался к самому себе.

Та женщина недолго расспрашивала его. Наверное, приняла во внимание истощенность. Если она узнает о его пробуждении, точно возобновит допрос.

«Однако все хуже, чем я думал».

Благодаря разговору с ней Камито в некоторой степени понял, что происходит.

Духовная академия Арейсия – учреждение, где обучаются элитные элементалисты империи. Похоже, его держат здесь в плену, причем в состоянии сильной амнезии.

Конечно, парень вообще не помнил, как оказался здесь.

«При выполнении задания по проникновению в это заведение я сражался с элементалистами и понес физический урон мозгу либо лишился памяти из-за магии манипуляции сознанием. Возможно, что-то в этом роде», – спокойно заключил он и перешел к следующей теме.

Ради сохранения в тайне существования Школы подготовки сирот наставляли тут же совершать суицид в случае попадания в плен.

Приказы организации абсолютны. Тренированный убийца нисколько не цеплялся за жизнь.

Ему ведомы множество способов совершить самоубийство даже без орудий. Быстро умереть можно, и не используя смертельный яд в зубе.

«Однако…»

Так стоит делать, только если попадаешь в лапы врага.

А Камито сейчас…

«Трудно сказать, что меня держат в плену».

Его не связали ни физически, ни магически. Да, он ослаб, но все равно они слишком легко обошлись с убийцей из Школы подготовки.

«Если бы они хотели обезвредить меня, поставили бы что-то вроде Изолирующей преграды».

Гнездо элитных элементалистов, которыми гордится империя, всего-то обычное образовательное учреждение, да?

«Снаружи двое на страже».

Лежащий на кровати Камито сосчитал ощущаемых за дверью людей.

Вероятно, они способны призывать элементальные оружия и обладают неплохими навыками. Сражаться с ними ослабленным и без оружия – уже самоубийство.

Он приподнялся и выглянул в окно: а там что? Внизу собрались девушки в униформе. Похоже, готовятся к какому-то ритуалу.

«Ну, все лучше, чем спрыгнуть туда».

Камито быстро поднялся и тихо соскользнул с кровати.

Внезапно парень потерял равновесие и чуть не упал. Неизвестно, сколько он уже без памяти, но, видимо, восстановление восприятия займет какое-то время.

«Тело ощущается странновато».

Он почувствовал дискомфорт, однако сразу же забыл о нем.

Камито коротко вдохнул и…

– Всплеск, – прошептал он.

Мгновенно все чувства улучшились, а восприятие обострилось.

Способность временно превзойти пределы тела, убрать ограничитель сознания с помощью мощного самовнушения. В таком состоянии убийца не ощущал усталости, а боль немного притуплялась.

Расширение возможностей снимает защитный механизм, которым изначально снабжен организм. Стоит приготовиться к последующей сильной отдаче.

Камито, по-прежнему не скрываясь, безбоязненно подошел к двери.

Стражи снаружи напряглись, что он достаточно четко ощутил.

– Эй, вы там, я хочу спросить кое-что, – намеренно едва слышно произнес парень.

Ауры девушек приблизились к двери.

– Расскажите, что здесь происходит.

– Э-Эллис-сама приказала не разговаривать с тобой!

– П-пожалуйста, не возражай и вернись в кровать.

В ответ раздались несколько испуганные голоса.

– Ах… Я заговорила с королем разврата, что ж теперь делать…

– Н-не волнуйся. Если разговаривать совсем недолго, ты сохранишь невинность.

– Недолго… А если долго?

– В-вот не знаю…

Девушки по ту сторону двери обменивались шепотками.

Камито особо не понял, о чем они, но…

– Ладно, я понял, – ответил он.

Судя по аурам, стражи расслабились.

Парень тут же ударил ладонью по двери.

– Кх!..

Раздались похожие на стоны короткие вскрики. Немного погодя донесся стук падения.

Разрушительный импульс. Техника убийства – окутываешь кулак божественной энергией и посылаешь через объект ударную волну.

Камито сломал замок и открыл дверь.

Подошедшие девушки потеряли сознание из-за сотрясения мозга.

◇

– И-и вовсе я не пытаюсь вырваться вперед… Да, нисколько не пытаюсь… – бормотала под нос Эллис, идя по длинному коридору академии.

В руке она держала маленький горшок. После расставания с Клэр и другими девушками она вернулась в комнату, чтобы подогреть приготовленную утром рисовую кашу на воде и взять ее с собой.

Особая рисовая каша с семью травами*, в которой синеволосая использовала семь лекарственных растений, хорошо усваивалась и была питательна.

Лучшее кушанье для только что очнувшегося Камито.

– Н-ничего удивительного в том, что глава рыцарского ордена просто навещает товарища из Сильфид. Симург, ты тоже так думаешь? – спросила Эллис, и демоническая птица на ее плече чирикнула.

Девушка удовлетворенно кивнула и дала маленький кусочек вяленого мяса страшному внешне контрактному духу.

– Угу, все правильно, все правильно. Для выздоровления лучше всего подходит рисовая каша на воде, которая легко усваивается. Однако я немного перегрела ее, придется подуть, чтобы остудить. Н-ну же, скажи «а-а»…

Мечтающая капитан рыцарей подняла взгляд.

«Камито, к-как тебе моя каша?»

Эллис подула на нее и осторожно сунула ложку в рот парню.

Но тот попробовал и…

«Неплохо. Но слегка недосолена», – недовольно оценил он.

«В-вот как, прошу прощения. В следующий раз я буду внимательнее…»

«Нет, она и так хороша».

Камито обнял за плечи упавшую духом девушку.

«Ах, К-Камито, ты что творишь?.. Кья♪»

Он нежно лизнул ее шею.

«Вот здесь как раз солено».

Лизь. Лизь-лизь. Лизь.

«Хьян… Ах, не надо, Камито… Не лижи т-там…»

«Расслабься, искренняя капитан рыцарей-сан».

Лизь. Лизь-лизь-лизь-лизь.

«Т-так… М-м… Не так сильно… А, а-а!»

«Ты – моя приправа. А приправы молчат».

«Н-нет… Я-я никакая не приправа… Хьяа-а-а…»

Несколько изменившийся характером парень грубо вжимал ее…

И еще, еще, еще…

Тык. Тык-тык.

Острый клюв впивался ей в шею.

Витающая в облаках Эллис внезапно пришла в себя.

«Д-да о чем я вообще думаю?!»

Она кашлянула и выпрямилась.

«Хоть Камито потерял память из-за неприятного события…»

Девушка помотала головой и тотчас приняла вид величественного капитана рыцарей.

Она завернула за угол коридора…

– Что?!

И застыла, потеряв дар речи.

Перед комнатой Камито лежали две девушки.

Рыцари Сильфиды, поставленные на охрану.

– В-вы в порядке?!

Эллис поставила горшок на пол и торопливо подбежала к ним.

Они дышали. Внешних повреждений нет, просто потеряли сознание.

– Удар концентрированной божественной энергией с близкого расстояния? – пробормотала синеволосая, и тут одна из девушек очнулась.

– Ух… Капитан…

– Рюска, что произошло?

– Король разврата… сбежал…

Эллис побледнела.

Все же стоило немедленно исполнить указание Грейворс и усилить охрану.

Капитан Сильфид знала, что Камито – такой парень, который не станет причинять вред девушкам.

Однако нынешний, утративший память Камито – это дикий зверь, выпущенный в сад юных дев. Он обнажит инстинкты ночного Владыки демонов и будет творить с невинными созданиями и то, и это…

– Н-ну нет, ни за что! – воскликнула Эллис и подскочила. – Т-так, нужно поймать Камито как можно скорее…

Они должны схватить его до начала всяких происшествий.

Не только ради целомудрия учениц академии, но и для защиты чести самого парня.

Капитан созвала находящихся рядом духов воздуха и разослала указания членам ордена.

◇

«Совсем как Пещерный замок в Школе подготовки».

В то же время одетый в пижаму убежавший Камито блуждал по академии.

Наверное, он слишком долго спал, потому что непривычное ощущение тела не исчезало.

Похоже, везде шли занятия, поскольку парень не натолкнулся ни на одного ученика. А снующие по коридору духи не обращали на него особого внимания.

Видимо, здание ставило на первое место комфорт духов, а не людей: лестницы пересекались тут и там, коридоры разветвлялись и изгибались снова и снова.

В проходах парили похожие на шары света духи, отчего создавалось ощущение, что ты заблудился в мире оптических иллюзий.

Школа подготовки, где Камито вырос, по структуре тоже напоминала лабиринт, однако, как помнил парень, лишь для защиты против внешних врагов.

«Такие пустяки я помню, но…»

Самое важное – как он здесь очутился – нет.

«Если есть какие-то зацепки…»

Внезапно вперед глазами всплыло лицо девушки.

Которая, плача, обняла проснувшегося Камито.

«Та девчонка точно знала обо мне».

Возможно, она обладает какой-то глубокой связью с потерявшим память парнем.

Казехая, сокрыв присутствие, приблизился к окну.

Перед главными вратами собрались благородные жрицы. Они готовились к грандиозному ритуалу.

Похоже, через несколько дней наступит большой крупный фестиваль.

«Через главные ворота убежать невозможно».

Против него ученицы с малым боевым опытом, однако Камито не так безрассуден, чтобы идти с голыми руками против стольких элементалистов. А вот Мьюр Аленстарл, элементалист боевых духов, может, и смогла бы пробиться силой.

Парень раздумывал, и тут…

Бр-р-р-р-р-р.

В коридоре раздалось громкое урчание живота.

«Плохо дело…»

Убийцы из Школы подготовки тренируются выполнять задания несколько дней без еды. Но так возможно только на словах.

Кроме того, Камито до сих пор лежал в кровати, и его тело наверняка поддерживала только применяемая целителями магия энергии.

Благодаря сильному самовнушению он кое-как перемещался, но, если все продолжится, рухнет от голода.

«Почему я упустил столь элементарную вещь?»

Обычно он не допустил бы такую ошибку.

Парень не мог отрицать, что после потери памяти стал нетерпеливым.

«Тут ничего нет?»

Молясь про себя, он пошарил в карманах пижамы.

Но, конечно же, никакой еды там не обнаружилось.

– Камито-кун?

Внезапно он услышал за спиной девичий голос.

– ?!

Парень обернулся. Из выходящей в коридор двери появилось несколько учениц.

Более всего привлекала взгляд сногсшибательная темноглазая красавица с эффектными черными волосами. Дизайн ее униформы почему-то отличался от униформы прочих девушек.

– Камито-кун, что ты тут?.. – внезапно она прикрыла рот. – М-м… Неужели ты сбежал?

Парень тут же оттолкнулся от пола и молниеносно сократил дистанцию до нее.

А затем он зажал ей рот и толкнул на пол.

– Чт… Камито-кун… М, мгм-м-м!

– Закрой рот. Скажешь еще что-нибудь, убью, – безжалостно произнес Казехая, удерживая ее. – Вы тоже…

Не меняя позы, он взглянул на вышедших девушек. Но…

– Кья, кьяа-а-а-а-а-а-а!

– К-король разврата показал истинное лицо!

– Кто-нибудь, кто-нибудь, сюда-а-а-а!

Те завизжали и разбежались.

– А?..

Камито обомлел.

Похоже, нападение на черноволосую девушку возымело противоположный от угрозы эффект.

«Возникнут проблемы, если они позовут товарищей».

Потому нужно быстро отсюда убираться.

Он убрал руку со рта пленницы. И…

– У-у, конечно, хорошо, что ты так напорист, но как бы то ни было, у-у всех на виду… Камито-кун, ты озабоченный… – укорила его покрасневшая девушка.

– О-озабоченный? О-о чем ты говоришь?

Ее неожиданные слова привели парня в недоумение.

«А может, она тоже знает обо мне?»

Камито снова оглядел ее.

Пленительные черные волосы. Темные глаза, в которых словно растворилась ночь.

Неимоверно очаровательная девушка, которая с первого взгляда производит впечатление.

Бр-р-р-р-р.

Внезапно в коридоре раздался звук, который снял повисшее напряжение.

Парень замер, не двигаясь.

– Эм… Камито-кун, ты что, проголодался?

– Не твое дело, – спокойно ответил тот, не собираясь демонстрировать волнение.

Тогда девушка улыбнулась и протянула руку к ложбинке.

– У меня есть сладости, приготовленные на занятии по кулинарии. Будешь?

Она вытащила маленький мешочек.

Камито сглотнул слюну.

«Ловушка… Немыслимо, но…»

Их встреча здесь – обычное совпадение.

Ученице престижной академии незачем носить отравленные сладости.

Наверное, они для подношения духам.

– Почему?

– Э?

– Я ведь опасный беглец?

– Не могу же я бросить тебя голодным, Камито-кун.

Девушка искренне посмотрела на него.

Парень поколебался, и…

– Вперед, сюда!

– Осторожно обойдите вокруг! Если встретитесь с ним взглядом, станете рабынями!

– Спасем Фианну-саму!

По лестнице поднимались рыцари в доспехах.

– Прости. Я возьму это.

Камито схватил мешочек со сладостями и бросился бежать по коридору.

◇

Несколько минут спустя…

– Гх… А…

Скрывшийся в пустой классной комнате Камито, агонизируя, рухнул на пол.

Когда он съел печенье, горло опалила жгучая боль, а тело парализовало.

Он скрючился, держась за живот. Похоже, температура немного подскочила.

«Кх… Все-таки они были отравлены?»

Нет, убийц Школы подготовки приучали к ядам. Обычные отравы не должны иметь эффект. Просто…

«Они ужасны до невозможности!»

К такому заключению пришел дрожащий Камито.

«Разве такое преподносят духам? Или же духам нравится?» – вновь и вновь задумывался он.

Однако сейчас не время погружаться в размышления.

– Поймайте похотливого зверя!

– Нижнее белье! Выманите его нижним бельем!

По коридору перед пустой аудиторией бегали девушки.

Если они найдут его, все кончено.

Ныне Камито совсем не в том состоянии, чтобы сражаться.

«Так, а почему меня называют похотливым зверем?»

Чем же он занимался в академии, прежде чем потерял память?

– Он должен быть где-то рядом!

– Обыщите пустые аудитории!

Громкий топот приближался.

«Делать нечего…»

Парень выглянул в окно. Во дворе под школьным зданием было пусто.

Он снял пижаму, разорвал ее, связал и сделал импровизированную веревку.

Полуобнаженный Камито стал еще больше похож на подозрительную личность, но это пришлось проигнорировать.

Он привязал конец ткани к большой парте и убежал через окно.

Скользя по веревке, парень быстро спускался по стене здания. Полоса ткани оказалась короткой, но физические данные, наверное, позволят ему не переломать ноги при прыжке.

Он благополучно достиг первого этажа, и тут…

Гав! Гав!

Откуда-то раздался лай собаки.

«Пес?»

Камито посмотрел в том направлении и…

Увидел крупного белого пса в кустах напротив академии.

«Нет, вовсе нет, это не пес!»

А ужасный волк, высокоуровневый дух в облике зверя.

Когда большой волк с белой шерстью заметил парня, то внезапно прыгнул на него.

– Уа!

Камито чуть ткань из рук не выпустил.

Острые когти рассекли воздух совсем рядом с ним.

Гав! Гав!

Дух в облике волка не выказывал враждебности. Кажется, он просто играл с парнем.

«А разве дух привязывается к кому-то, кроме своего элементалиста?»

Невозможно. По крайней мере, Камито о таком не слышал.

– Фенрир, что случилось?

Тут окно аудитории внизу открылось, и наружу выглянула девушка.

Дворянка с сияющими платиновыми волосами и – особенной чертой – прекрасными изумрудными глазами.

Она недоуменно нахмурилась, подняла взгляд, а затем…

– Кьяа-а-а-а-а-а-а-а-а!

Пронзительно завизжала.

Ничего удивительного. Ведь по стене спускается сверху полуобнаженный парень.

– Ринслет-сан, что случилось?

– Чтобы дочь Лоренфростов и так кричала… Кья!

В окне аудитории появились друг за другом другие девушки. Более того, они переодевались к ритуалу очищения, поэтому предстали перед ним в неподобающем леди виде – в одном нижнем белье.

– П-подглядывальщик!

– Все не!.. – поспешно попытался воскликнуть Камито, но…

– Молчи, извращенец!

Выпущенный девушкой свет духовной магии сжег ткань, за которую тот держался.

– !..

Парень упал на землю. Он кое-как сгруппировался, но приземление вышло жестким.

– А-а, К-Камито-сан?!

К нему подбежала взволнованная девушка с платиновыми волосами.

Остальные тоже по очереди вылезли из окна аудитории.

Некоторые держали в руках элементальные оружия.

– Гх…

Нужно убежать… Ни за что нельзя попасться здесь.

– Т-ты в порядке?

Красавица в нижнем белье заглянула Камито в глаза.

Он схватил ее за запястье, быстро развернул к себе спиной и завел руки за спину.

– Хьян… Ч-что ты делаешь?

– Будь послушной, девчонка.

– Хьяу… Камито-сан, прямо в ухо… Ах-х…

Она обмякла, когда парень зашептал ей на ухо.

Все-таки ученицы этой академии не могут противиться парням.

– Ты, трус!

– Берешь заложника, да ты ужасен!

– А-а я только начала смотреть на тебя в новом свете!

Замершего Камито окружили девушки в нижнем белье.

Дух ужасного волка тоже обеспокоенно вился около него.

«Так, и что теперь?»

Нужно как-то сбежать, держа заложницу при себе.

Внезапно сверху налетел порыв ветра.

– ?!

Парень поднял взгляд и…

– К-Камито… Т-ты что вообще творишь?!

Из окна второго этажа выпрыгнула девушка с окутанным ветрами копьем.

Она легко опустилась на землю, ее «конский хвост» затрепетал.

– Капитан… – пробормотала блондинка, которой он завел руки за спину.

Похоже, девушка с «конским хвостом» возглавляет рыцарский орден.

Величественными красновато-коричневыми глазами она сурово взирала на Камито.

– Да уж… Даже потеряв память, т-ты все тот же ночной Владыка демонов!

– Ночной Владыка демонов? – переспросил он, услышав незнакомые слова.

Конечно, старейшины Школы подготовки называли его преемником Владыки демонов, но…

«Эти понятия как-то связаны?»

Девушка-рыцарь подняла окутанное ветрами копье.

– Камито, я не собираюсь причинять тебе вред. Я понимаю, ты потерял память и волнуешься. Но я хочу, чтобы ты отпустил Ринслет и послушно вернулся в комнату.

– Да ни за что.

Парень сильнее сжал заложницу.

– Ах, К-Камито-сан, ты озабоченный!..

– Если так хочешь поймать меня, отчего ж не схватишь грубой силой?

Он намеренно провоцировал ее, пытаясь внести сумятицу, но…

– Тогда ничего не поделать!

Капитан рыцарей взмахнула горизонтально копьем.

С его кончика сорвался плотный поток вихрящегося воздуха.

– ?!

Камито оттолкнул Ринслет и отпрыгнул в сторону.

Шквал вырыл яму там, где они стояли.

«Она и заложницу ранить хотела?!»

Парень не ожидал атаки.

– У-у, капитан, какая ты грубая!

– Прости. Но Фенрир защитил бы тебя от настоящего удара.

– Т-ты права, но…

Синеволосая, не обращая внимания на ее жалобы, выпустила сгусток бушующего ветра.

Воздушный шар, создающий направленное давление. Прямое попадание не убьет, но, если нынешний Камито примет атаку, о сражении точно можно забыть.

Девушка одновременно сократила дистанцию.

Окутанный ветрами кончик копья скользнул по телу парня.

«Сильна. Она намного выше прочих учениц».

Перекатившись по земле, Камито спокойно проанализировал ситуацию. И мастерство в обращении с копьем, и скорость нареканий не вызывают. Наверное, она элементалист воздуха и превосходна в комбинации магии воздуха и собственных боевых искусств.

А вот парень далек от нормального состояния. Его движения стали намного медленнее вкупе с уроном от того печенья и непривычным ощущением тела.

– Камито, лучше покорно сдавайся!

Он едва уклонился от нисходящего удара копьем.

– Хорошие навыки. Как тебя зовут, девушка-рыцарь?

– !..

И тут в величественных красновато-коричневых глазах появились большие капли слез.

«Э?»

– Ты и правда забыл…

Она прикусила губу, на лице появилось выражение одиночества.

– Я – вторая дочь рода Фаренгарт, Эллис Фаренгарт.

– Род Фаренгарт?

Парень уже слышал это имя.

Аристократы, которые управляют военными делами Империи Ордесия.

Эллис широким движением подняла копье и…

– Я твоя невеста!

– А?

Камито на мгновение оцепенел, услышав шокирующие слова.

Она безжалостно опустила на него окутанное бушующими ветрами копье.

«Черт!..»

Уклониться не выйдет. Парень мгновенно скрестил руки и занял оборонительную стойку.

Казехая знал, что защита такого уровня бесполезна против клинка элементального оружия. Но…

Тук!

Как только он занял позицию, тыльную сторону правой ладони прострелила сильная боль.

«Ч… что?!»

Эллис округлила красновато-коричневые глаза.

Камито принял клинок элементального оружия. И…

Вспышка света смела все вокруг.

◇

– У… Кх!..

Парень застонал от боли во всем теле.

Он упал рядом с кустами немного поодаль от здания академии.

«Это что было?..»

Сознание плыло. Он выругался и хотел встать…

Как вдруг кто-то сзади вцепился ему в шею.

– Уа?!

Камито силой затянули в кусты.

Там он обнаружил красивую девушку с красными волосами.

– Т-ты…

– Тише. Хочешь, чтобы тебя снова нашли?

Она прижала указательный палец к его губам.

Камито ощутил нежность ее кожи, и его сердце невольно заколотилось.

– Извращенец убежал!

– Поймайте, пока он еще чего не натворил!

– Ищите, ищите!

Девушки с оружием в руках бегали совсем рядом с кустами.

– Да уж… После того как ты, Камито, показался из классной комнаты, я подумала, что что-то случилось.

Красноволосая вздохнула и уставилась на него.

– Если девушки сейчас найдут тебя, на месте разорвут.

– Похоже на то.

Со лба Камито тек холодный пот.

Вокруг летали духи, ищущие парня.

Сбежать из академии без проблем уже практически невозможно.

– Что произошло? Что это была за внезапная вспышка?

– Не знаю…

Камито взглянул на правую руку.

И тут на тыльной стороне ладони появился сложный узор.

– Ч-что это такое?!

– Печать духа. Доказательство связи с контрактным духом, – серьезно сообщила девушка.

– Печать духа? Я контракта с духом…

Тук!

Череп кольнула сильная боль.

– Ух… Гх!..

Он скорчился, стиснув голову.

– Наверное, ты невольно попытался призвать Эст.

– Эс… т?..

Тук, тук, тук…

– Ты знаешь что-нибудь об этой печати?

– Да, – кивнула девушка. – Пока что идем в мою комнату. Я расскажу и о твоей памяти. В любом случае, лучше тебе скрыться, пока они не остынут.

– Гх…

Камито прикусил язык, вспомнив толпы вооруженных девушек.

«Ключ к утраченным воспоминаниям, да?..»

Она, по крайней мере, не собиралась выдавать его рыцарям.

Парень колебался, как вдруг…

Бр-р-р…

Раздалось громкое урчание живота.

Кстати говоря, после пробуждения он ел только те убийственные печеньки.

– Эм, я что-нибудь вкусное приготовлю, – предложила девушка, и…

Камито, наконец, сдался.

1. ↑ Здесь имеется в виду нанакуса-гаю, японское блюдо, которое едят седьмого января, в праздник Дзиндзицу.