Глава 2: Святая дева
– Святая дева? – переспросил Камито, не совсем понимая, о ком говорит Соломон. – Неужели ты про Святую деву Арейсию?
– Да, – кивнул юноша. – В саркофаге покоится душа Святой девы, исчезнувшей тысячу лет назад.
– В смысле?
Многие полагали, что там лежат останки Соломона.
Сам Камито понимал: такое просто невозможно, а все эти истории – не более чем россказни культа Владыки демонов, направленные на укрепление веры.
Соломон же поведал, что в саркофаге запечатана Святая Королева.
– Если это шутка, то очень несмешная, – покачал головой парень. – Покончив с Владыкой демонов, Святая дева Арейсия попала под проклятие Убийцы демонов и превратилась в кристалл.
Он видел сон Эст, в котором дух меча показала ему последние минуты жизни Арейсии Идрисс.
Она окаменела и разлетелась вдребезги.
– Ты прав. Тело Святой девы разбилось на осколки, – согласился Соломон. – Но пропитанные ее божественной энергией чистейшие кристаллы вновь собрались воедино и образовали темницу для ее души.
– Не может быть… – округлил глаза Камито.
– Да. Тот самый кристалл и был Арейсией, – подтвердил его догадку юноша.
– Что?!
«То есть та самая колонна с Ирис была кристаллом Святой девы?»
Но оказалось, что сюрпризы на этом не закончились.
– Она еще жива. Просто спит в кристалле.
– Как… так? – выдавил Камито.
Немыслимо. Несусветная чушь. Уличная байка…
Вот только так сказал сам легендарный Владыка демонов Соломон – точнее, осколок его воспоминаний, – а ему можно было верить.
Тем более, колонна существовала в действительности.
Камито набрал побольше воздуха в грудь.
– Если ты не врешь, то зачем защищаешь ее вместе с Ирис?
– Позволь задать ответный вопрос. Кто в твоем понимании Святая дева? – вопросом на вопрос ответил Соломон.
– Ты чего вдруг?
– Ответь, – настойчиво повторил юноша, глядя Камито прямо в глаза.
– Святая дева – это антипод Владыки демонов. Та, кого создали Владыки Стихий для борьбы с ним, – пожал плечами Казехая.
Как сказала Рубия в бою на финале Танца клинка, Святая дева – это ответная реакция на появление Владыки демонов.
– Правильно. Не зря ты мой преемник.
– Смеешься надо мной? – прищурился Камито.
– Владыки Стихий наделили ее силой управлять духами. Однако лидер всей пятерки, Владыка Света Александрос, помимо всего прочего дал Арейсии Идрисс… можно сказать, свою частичку, свою душу.
– Что?
Владыка Света, создатель Владыки демонов… подарил ей часть самого себя?
– Как тебя понимать? Зачем он это сделал?
– Возможно, чтобы Святая дева, сосуд по своей сути, осталась жива, – ответил Соломон. – Человеческое тело не в состоянии выдержать силу Владык Стихий. Поэтому Александрос дал ей свою душу, которая помогла превратить ее во вместилище.
– Понятно…
Логично.
Тем более, косвенное подтверждение этой теории имелось: многие наследники силы Рен Ашдолл не выдерживали и превращались в Непентес Лоров.
– Вот поэтому мы запечатали Святую деву, – тихо сказал Соломон.
– Вообще, она выполнила свой долг – убила Владыку демонов. Душа Александроса должна была вернуться на место. Однако…
– Ясно.
Камито все понял.
«Получается, они запечатали окаменевшую Арейсию в кристалле вместе с душой Александроса, так?»
– То есть вы с Ирис пленили частичку Владыки Света?
Тогда она через какое-то время сможет переродиться, как и в случае с Владыкой Тьмы.
– Да. Думаю, не нужно говорить, зачем я так поступил, ведь ты видел мое прошлое.
Именно Александрос, предводитель всех Владык, искусил героя Зольдии стать Владыкой демонов.
Он слепил величайшего злодея в истории и одновременно с этим вселился в его антипода.
Зачем ему все это?
– Мы запечатали душу Александроса в Святой деве. Я отомстил… и хоть немного искупил вину за все те разрушения и беды, – тихо прошептал юноша. Его глаза потемнели.
– Но священное королевство сломало печать.
– Именно так, – кивнул Владыка демонов.
В этот момент они услышали далекий рокот.
Соломон посмотрел наверх.
Камито последовал его примеру и увидел, как во тьме разбегаются небольшие пространственные трещины.
– Что это?
– Пирамида разрушена. Скоро это измерение также прекратит существование.
– Как так?
– Пространственный разрыв закроется, и вернуться в мир людей больше не получится.
– Ч-чего?!
– Спокойнее. Я вытащу тебя наружу.
Соломон произнес заклинание на древнем языке духов, создавая ослепительно яркий разрыв в ткани пространства.
– Альказард исчезает. Беги, пока Святая дева не пробудилась окончательно. Возможно, она будет пытаться убить тебя.
– Ага, ладно, – кивнул Камито.
Конечно, он хотел бы познакомиться с предыдущим элементалистом Эст, но присутствие Владыки Света придавало делу иной оборот.
«Найду девочек, и мы убежим».
– Кстати, мой юный Владыка демонов, позволь сделать тебе прощальный подарок, – сказал Соломон, вытаскивая что-то из нагрудного кармана.
– Что это?
Камито склонил голову набок, рассматривая старое серебряное колечко без каких-либо узоров.
– Это мое кольцо. Думаю, оно тебе пригодится.
– Надеюсь, оно никак не проклято?
– Тебе оно не навредит.
– Так-так… – протянул парень, с подозрением разглядывая украшение.
– И еще кое-что.
– Еще не все?
– Да, моя гордость… Легендарная Маска демона.
Соломон, казалось, из воздуха достал… знакомую маску-череп. Точную копию маски Лжевладыки демонов, творения Рубии.
– Вот ее я точно не возьму, – решительно отказался Камито.
– Почему? Это же легендарный артефакт, предел мечтаний культа Владыки демонов.
– У того, кто ее сделал, ужасный вкус!
– Ужасный?.. – обескураженно переспросил Соломон.
Камито положил кольцо в карман, подошел к разрыву и обернулся.
– Скажи, что с тобой произойдет, когда столица Владыки демонов разрушится?
– Я мираж. Исчезну вместе с пирамидой.
– Ясно…
Он опустил голову, раздираемый внутренними противоречиями.
Соломон Йельсион, Владыка демонов, живший тысячу лет назад… и первый полноценный парень-элементалист, которого встретил Камито.
«Наверное, это пустые сантименты, но я не хочу, чтобы он куда-то исчезал».
– Не кисни, мой преемник. Я рад, что смог повстречать тебя.
– Спасибо, я многим тебе обязан.
– Ладно тебе. Я же говорил, что направляю домой заблудших путников, – открыто улыбнулся Соломон.
Камито пожал руку Владыке демонов, шагнул в пространственный разрыв и в последний раз услышал его голос:
– Не повторяй моих ошибок, Казехая Камито.
А потом в глазах все побелело.
◇– Так… И где я?
Парень открыл глаза и обнаружил, что его перенесло на ту самую площадь, где он купил Эст кольцо.
Практически все здания были разрушены, всюду летала пыль.
Камито хотел подняться, как вдруг воздух содрогнулся от оглушительного рева.
«Это еще что?!»
Он поднял голову и прищурился.
В небе обменивались ударами покрытый огненной чешуей красный дракон и гигантская птица.
Ящер выдохнул струю пламени, но птица взмахнула крыльями и погасила ее.
Два высокоуровневых духа устроили разборки. Редкое зрелище даже по меркам Астрал Зеро.
– Откуда они взялись? Да что вообще происходит?!
«Мог бы сначала рассказать, что тут творится, а потом уже отсылал бы! – рассерженно подумал Камито, проклиная исчезнувшего Соломона. – Так, надо уходить, а то еще зацепят ненароком».
Он встал и направился было к боковой улице, но…
– Камито, ты куда запропастился?!
Печать на левой руке вспыхнула, и перед ним материализовалась в вихре перьев девушка в темном платье.
– Рестия…
– У-у, я все это время пыталась достучаться до тебя!
Она сложила крылья, опустилась на землю и отдала ему Убийцу демонов.
Скорее всего, Эст еще не отошла от боя с Лурье.
– Прости, я был в гостях у Владыки демонов.
– Где? – недоуменно моргнула Рестия.
– Потом объясню. Побежали отсюда.
Однако в тот же момент земля вздрогнула и пошла трещинами, устоявшие дома рухнули.
За облаком пыли угадывался силуэт рогатого великана.
Видимо, в городе гулял еще один дух.
– Кто они и откуда?
– Это запечатанные духи Владыки демонов.
– Его духи?
– Да, часть от семидесяти двух духов, которую он запечатал в столице. Вероятно, они вместе со Сфинксом сторожили город, но после уничтожения пирамиды освободились и решили повеселиться.
– Ну понятно. Нечего сказать, грозная сила.
Раз их использовал Соломон, то и у птицы, и у дракона класс должен быть не ниже демонического.
И тут до Камито дошло.
– Погоди, усыпальницы больше нет?
Рестия указала пальцем ему за спину.
– Сам посмотри. Пирамида исчезает. А ведь против нее даже моя магия оказалась бессильна.
– ?!
Камито обернулся.
Пирамиды и правда не было. Вместо нее в небо поднимался столб чистейшего света.
Красивое и в то же время неприятное зрелище.
«Святая дева Арейсия… – подумал Камито. – Предыдущий элементалист Эст, носительница души Александроса и… охотник на Владыку демонов».
Выходит, свет ознаменовал ее возрождение?
Камито мрачно взглянул на Рестию.
– Клэр с девочками уже убежали?
– Не знаю. Но им наверняка нелегко приходится среди всей этой неразберихи.
– Угу…
Парень ощутил тревогу.
Предположим, он нашел бы товарищей. Но что дальше? Они были в сердце Гул-А-Бала, причем без песчаного судна.
«Этот Соломон посоветовал бежать, но не сказал как».
Камито вторично проклял своего предшественника.
– Камито, что это такое? – недоуменно спросила Рестия, внимательно глядя на нагрудный карман его пиджака.
– А, это? Подарок, – ответил парень, доставая серебряное кольцо и показывая ей.
Дух тьмы, ужасная любительница артефактов, округлила глаза.
– Камито, это что, Кольцо Владыки демонов?! – возбужденно воскликнула она и в порыве чувств взмахнула крыльями. – Где ты его взял?
– Где?.. Скажем так, получил от владельца.
– ?..
– Ай, шут с ним, с этим кольцом. Сейчас важнее выбраться…
– О чем ты?! Камито, влей в кольцо божественную энергию!
– Э?
– Влей. Ну же, давай! – с напором сказала Рестия
– Л-ладно, ладно!..
Он послушался. В ту же секунду на блестящей поверхности появились письмена на древнем языке духов.
– Что это? Буквы какие-то.
– Без паники. Значит, кольцо настоящее.
Рестия посмотрела в небо.
И тут произошло нечто невероятное.
Дух гигантской птицы оставил в покое красного дракона и полетел прямо к ним.
– Рестия, он летит сюда?!
– Спокойно, – безмятежно произнесла девушка, придерживая волосы, которые трепал ветер.
Птица взмахнула крыльями и опустилась в центре площади, сфокусировав пристальный взгляд золотистых глаз на Камито.
«Не шевелись, а то съест и не подавится», – приказал самому себе парень, но…
– А?!
Рестия подошла к птице, погладила ее по клюву и посмотрела на Казехаю.
– Камито, этот дух гигантской птицы Рух* – твой верный слуга.
– Чего?
– Твое кольцо – это легендарный артефакт наравне с Одеянием повелителя и Маской демона. Оно способно повелевать семьюдесятью двумя духами Владыки демонов.
– Оно-то?
Камито уставился на слабо светящееся колечко.
Похоже, Рестия была права. Птица, которая минуту назад рвала дракона на части, сидела перед ним и смиренно ждала приказаний.
– А неплохой подарок.
– Рух без труда отыщет Адскую кошку-тян и остальных и перелетит через пустыню.
Рестия погладила клюв, и птица на удивление мелодично курлыкнула.
– Конечно, я ее побаиваюсь, но времени и так нет.
Когда Альказард исчезнет, все, кто в нем находился, окажутся вечными пленниками изолированной пространственной складки.
Камито сжал кольцо и ловко запрыгнул на спину птицы.
– Эм, можно же приказать ему?
– Конечно.
– Тогда… Лети, Рух!
В ту же секунду Рух можно взмахнул крыльями и, поднимая тучи пыли, поднялся в небо.
◇– Обратись угольками!
Язык пламени хлестнул по одноглазому великану, выползшему из разлома в земле, однако дух выстоял.
Тогда Клэр усмехнулась и махнула рукой над головой.
– Клэр!
Эллис вонзила в спину врага Ветрокрылое копье. Наконечник высек искры из сталеподобной кожи.
Гигант отвлекся и как ни в чем не бывало почесал спину. Улучив момент, красноволосая быстро отбежала от него.
– Тц, ни царапины… – раздраженно бросила Эллис.
В схватке с рыцарями Лугии они истратили львиную долю сил и уже едва удерживали Скарлет и Симурга в форме элементальных оружий.
Положение ухудшалось тем, что из-под земли постоянно лезли сильные духи и тянулись к мощным источникам божественной энергии – элементалистам.
– Да сколько же их?! – отрывисто дыша, воскликнула Клэр.
– Угу, я уже на пределе… – проговорила Эллис, вонзая копье в землю. Нечасто она жаловалась на что бы то ни было.
В бою с Луминарис она постоянно поддерживала магию полета и устала сильнее обычного.
– Отойди-ка. Мы со Скарлет пробьем путь.
– Но ведь…
Дух гиганта приближался к ним, глухо порыкивая при каждом шаге.
– Приди, Ортлинда!
Клэр хотела освободить подлинную сущность духа, назвав его истинное имя, но…
– О морозный клык, пронзай – Замораживающая стрела!
Голову исполина утыкали ледяные стрелы. Одна попала точно в единственный глаз, и циклоп схватился за него, воя от боли.
– Тебе повезло, Клэр.
Красноволосая обернулась и увидела на горе обломков блондинку с луком в руке
– Ринслет, ты цела!
– Хмф, естественно. За кого ты меня держишь? – гордо выпятила грудь Ринслет.
– Ринслет, а где Ее Высочество? – спросила Эллис.
– Здесь, со мной.
Вскоре они услышали звон доспеха, и из-за пылевой завесы выбежал Георгиос, державший в руках Фианну и еще какую-то девушку.
– Ваше Высочество, вы целы! – воскликнула Эллис, приложив руку к груди.
– Я рада, что ты невредима, Фианна… А это кто?
– Ее Высочество принцесса Саладия Кан, – представила незнакомку Фианна, спускаясь с Георгиоса.
– Что?! – Как-как?! – одновременно закричали Клэр и Эллис.
– Где вы ее нашли?
– Потом, потом! Надо бежать отсюда.
– У-угу, ты права, – кивнула Клэр.
Тем временем дух великана уже регенерировал и поднялся на ноги.
– Мы с Фенриром выведем вас за стену!
Ринслет превратила лук в волка и запрыгнула ему на спину.
– Угу!
Они побежали, но Клэр сделала всего пару шагов и остановилась. По коже бежали мурашки.
– Клэр, что с тобой?
– Что это сейчас было?
Унаследованная интуиция била тревогу.
Девушка медленно обернулась и увидела поток чистого света, бьющий прямо в небо.
– Что это там?
◇Дух гигантской птицы летел, рассекая крыльями потоки искр.
Над городом поднимались столбы черного дыма, разрушенные дома исчезали в разломах.
Освободившиеся духи Владыки демонов разгулялись на славу.
– Нашла. Вон она.
Сидевшая позади Камито Рестия указала куда-то вниз.
– Что там?
– Дорога до ворот.
Парень свесился вниз и присмотрелся, но из-за дыма и пыли мало что разглядел.
– Вот они разошлись.
– А мы не можем утихомирить их с помощью кольца?
– К сожалению, кольцо позволяет управлять только одним духом за раз.
– Ясно…
Кольцо хранило в себе лишь малую толику способностей Соломона – возможность брать под контроль различных существ.
– Рух, спустись здесь, – приказал Камито, вложив посыл в артефакт.
Птица крикнула и послушно снизилась.
В этот момент Убийца демонов подал голос:
– Камито…
– Эст, ты проснулась?!
– Камито, быстрее приземляйся, – необычайно взволнованно сказала дух меча. – Она пробудилась.
– Она?
Парень резко обернулся.
Столб света в центре столицы изменил форму и рассыпался на радужные искры, которые образовали небольшую сферу.
«Что?»
Внутри нее материализовалась златовласая девушка в белом доспехе. В руке она держала священный меч Милении Санктус, бывшее оружие Лурье.
Сердце Камито вздрогнуло. Божественная энергия во всем теле потекла назад и, казалось, закипела.
Интуиция встала на дыбы, крича: это заклятый враг.
Да, именно так.
Святая Королева Арейсия Идрисс, единственный человек, способный убить Владыку демонов, наследника мощи Рен Ашдолл.
Камито видел сон Эст и знал, как она выглядела, а потому мог ответственно заявить: это она.
Вот только что-то в ней отличалось от прошлой Арейсии.
«Во сне она была доброй и человечной, но эта… ни одной эмоции на лице».
– Камито, это не Арейсия.
– Ага, сам вижу.
Если верить Соломону, воскресла не сама Святая дева, а душа Соломона в ее теле.
И тут девушка остановила взор ясных глаз на Камито.
«Заметила меня?»
Интуиция подсказывала, что так оно и было.
Святая дева легко занесла меч над головой.
– Рух, уклоняйся! – заорал парень.
Рух послушно нырнул вниз. И…
Белый луч пронесся там, где птица была мгновение назад, и улетел далеко в пустыню.
Прогремел взрыв, яркостью затмивший солнце.
Налетела мощнейшая ударная волна.
– ?!
Рух несколько раз перекувырнулся в воздухе, но махнул широкими крыльями и восстановил равновесие.
Поднялась песчаная буря.
– Ч-что это сейчас было?! – закричал Камито.
– Диэс И-Рэ*, – дрожащим голосом ответила Рестия. – Духовная магия класса «полное уничтожение». Ее использовали на Войне духов.
Камито обернулся и округлил глаза.
– Рестия, ты…
Одно из ее крыльев бесследно исчезло.
Похоже, луч пролетел близко от нее.
– Ты как?
– В-в порядке… Скорее, скорее отсюда!
– Угу.
Взмахом крыльев Рух развеял песок, и Камито увидел своих товарищей.
Их разметало взрывом, но, кажется, никто не пострадал.
– Рух, давай, надо забрать их!
Птица крикнула и устремилась к земле.
Оглушенная Клэр кое-как подняла голову и увидела ее.
– Ч-чего?!
– Девочки, забирайтесь! – крикнул Камито.
– К-Камито?! Забираться… Ты откуда взялся?!
– Что это за птица?
Ошеломленные девушки ничего не понимали.
Рух спикировал прямо на них, открыл клюв и разом заглотил всех, включая Фенрира и Георгиоса.
– Кьяа-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
– Ч-чего?! Ай!
Все крики тотчас смолкли.
– Эй, ты чего?! Выплюнь!
Не ожидавший такого поворота событий Камито стукнул птицу по голове.
– Тише ты. Внутри Руха спокойно и безопасно.
– Уверена?
– Да. А теперь полетели отсюда. В следующий раз удача может быть не на нашей стороне.
Рестия бросила взгляд в сторону пустыни.
Диэс И-Рэ… В месте попадания зиял огромный кратер.
Силы луча хватило бы, чтобы распылить целый город.
– Да, ты права.
Камито влил в кольцо большую порцию божественной энергии, и Рух полетел быстрее.
Вскоре Святая дева исчезла в песчаной буре.
◇– Ушли?..
Владыка демонов стоял в тупике одной из улиц и смотрел на улетающего духа птицы.
Он уже начал исчезать и, вероятно, испарился бы даже раньше города.
Юноша опустил глаза на свои руки. В сложенных ладонях мерцала крошечная искорка света.
Последний осколок Ирис.
Она уходила вместе с Альказардом.
Для бессмертного духа тысяча лет – малый срок.
«Но мне понравилось время, проведенное с ней».
Разгулявшиеся духи Владыки демонов уже вернулись в Астрал Зеро, рыцарей священного королевства Соломон выбросил в пустыню, хоть и не обязан был помогать им. Если повезет, выживут.
В городе, по идее, остался он один…
– Эй, ты, че ты тут делаешь? – раздался грубый голос.
Соломон обернулся и увидел смуглого парня.
– Кто ты такой?
– А? Я-то? – Парень искривил губы в ухмылке. – Я – Джио Инзаги, преемник Владыки демонов, – назвался он.
– Что? – удивился Соломон.
«Кажется, я встретил большого фантазера».
– А ты кто?
– Я Сафьян, странствующий торговец.
– Торговец? Подозрительно.
«А сам-то», – чуть не сказал Владыка демонов, но вместо этого предупредил:
– Тут скоро все рухнет, тебе тоже нужно бежать.
– А ты?
– Я останусь. Здесь мой дом.
– Хм, ну, как хочешь, – равнодушно бросил Джио и уже хотел уйти…
Но Соломон подумал кое о чем и окликнул его:
– Подожди секунду.
– Ну?
– Мне кажется, нас с тобой свела судьба. Вот, возьми.
– Что это?
Джио нахмурился, разглядывая протянутую Маску демона.
– Один из непроданных товаров. Мне он без надобности, бери.
– Хе-е, а что, крутая, и дизайн ничего.
– Хм, чувство прекрасного у тебя и правда как у Владыки демонов.
– Ладно, давай. Пока.
– Пока.
Парень взял Маску демона и быстро, слишком быстро для обычного человека, убежал.
«Не знаю, кто он, но парень очень интересный».
Соломон проводил его взглядом.
– Ладно, и мне пора…
Он посмотрел на огонек в руке.
– Молю, спаси душу моей любимой дочери, которую забрал тот Владыка.
Убедившись, что искорка потухла, он исчез, точно сдутый ветром песок.
Горячие клавиши:
Предыдущая часть
Следующая часть