– Ха, ха…

В то время как Камито и остальные сражались с Валараукаром…

Ведомая непонятным беспокойством Фианна направлялась к центру заброшенной столицы Мегидои.

В такие моменты ее интуиция не давала осечек. Принцесса, одна из немногих одаренных благородных жриц, никогда не пренебрегала ею.

«Хорошо, если во всем виновата излишняя тревога, но…»

Она бежала по темной улочке, заросшей деревьями. И тут…

– Кья!

Внезапно перед ней выскочило нечто маленькое.

Быстро остановившаяся Фианна споткнулась и упала. К несчастью, ее рефлексы были намного хуже, чем у других девушек из команды «Скарлет».

– Ай-ай… Ч-что?..

Она потерла подвернутую ногу, подняла взгляд…

– Ня…

– Скарлет?!

И увидела духа адской кошки, принадлежащего Клэр.

Такое чувство, что она немного уменьшилась.

Наверное, ослабла…

– Ты здесь откуда? Неужели Клэр рядом? – забросала ее вопросами Фианна.

Однако Скарлет развернулась и исчезла среди выстроившихся руин.

– П-постой!..

Принцееса быстро встала.

Подвернутая нога отозвалась болью, но сейчас не до нее.

Наконец-то Фианна нашла одного из товарищей по команде.

Она побежала по улочке за покачивающимся кошачьим хвостом и вышла на открытое место, заваленное обломками.

– Это?!

Девушка округлила черные глаза.

Она увидела…

Изрытую глубокими кратерами землю. Горящее пламя.

Превратившиеся в некое подобие лавы здания уже утратили изначальный облик.

Насколько же жаркий огонь тут бушевал?..

– Что здесь произошло?.. – ошеломленно пробормотала Фианна.

И тут…

– М-м…

Откуда-то раздался тяжелый стон.

– ?!

Девушка поспешно огляделась.

И увидела за развалившейся стеной покачивающийся хвост Скарлет.

Она второпях обогнула преграду и…

– Клэр?!

Обнаружила красноволосую девушку, лежащую без сил.

– Клэр, эй, держись!

Фианна тут же подбежала к ней.

– М… У-у…

Похоже, Клэр была в полубессознательном состоянии и не узнавала ее.

Адская кошка беспокойно кружилась около хозяйки.

Принцесса вынула из кармана кристалл духа и прижала его к груди Клэр.

Появившийся тусклый свет, содержащий святую силу, исцелял.

– Клэр, это я. Говорить можешь?

– М… Фианна?..

В пустых рубиновых глазах зажегся слабый огонек.

– Что здесь произошло?

– Демонический… меч… Камито… быстрее…

– Демонический меч? – недоуменно нахмурилась Фианна.

Клэр дрожащей рукой вытащила меч из-за спины.

– !.. Неужели это…

Знакомый демонический клинок. Небольшие отличия есть, но все равно в нем легко узнать Разящий меч Рен Ашбелл.

– Откуда он у тебя, Клэр? – спросила принцесса.

И…

– Фианна Рей Ордесия, я же говорила больше не появляться предо мной.

– !..

Голос словно сжал сердце мертвой хваткой.

– …

Фианна тихо сглотнула.

По всему телу выступил холодный пот. Она обернулась.

Посреди яростных всполохов багрового пламени…

Стояла девушка.

Роскошные длинные волосы черного цвета. Словно вырезанная из огня багровая маска.

Военная форма Теократии, вьющиеся вокруг искры.

Лидер команды «Инферно». Сильнейший танцор клинка, Рен Ашбелл.

Нет. Фианна уже знала, кто она на самом деле.

«Рубия-сама…»

Почему она, до сих пор манипулировавшая всем из-за кулис, объявилась именно сейчас?

Причина очевидна.

«Королева Тьмы».

Фианна встала, защищая лежащую на земле Клэр.

– Я не отдам вам Клэр.

Принцесса знала: любое сопротивление обречено на провал.

Однако она не могла бросить полуживую подругу и убежать.

– Не мешай. Когда-нибудь ты все поймешь.

– Рубия-сама, я не знаю, во что вы верите. Но, если хотите причинить вред моему товарищу, я остановлю вас!

Фианна молниеносно начертила в воздухе магический круг и призвала Георгиоса.

Дух рыцаря тотчас обнажил меч и бросился в атаку.

– Бесполезно. С такой решимостью ты никогда меня не заденешь.

Вспыхнуло пламя. Морозное голубое пламя, отличающееся от того, что горело вокруг.

Как только оно коснулось доспеха, рыцарь рухнул.

– !..

Такова пропасть между ними.

Черные волосы, окутанные морозным пламенем, колыхались на ветру.

– Время вышло. Теперь Королева Тьмы станет моей.

А затем девушка…

Сняла багровую маску, скрывающую лицо.

Маска со стуком упала на землю.

– !..

Фианна оцепенела.

Красивые рубиновые глаза, в которых полыхало пламя.

По роскошным черным волосам – отличительной черте Рен Ашбелл – побежало легкое пламя.

Огонь словно полностью закрасил тьму…

Цвет прядей того, кого некогда звали Королевой Огня.

Багрец Эльштейнов.

И тут…

– Ум…

– !..

Фианна услышала стон позади.

– Клэр, нет!

– Нээ… сама? – недоуменно пробормотала едва пришедшая в сознание девушка.

Две пары пламенных рубиновых глаз встретились и…

– Итак, давай все закончим, – произнесла Рубия Эльштейн. – Время пробудить Владыку демонов.

КОНЕЦ