– Скоро коронация.

– Да и свадьба не за горами.

Во временном Дворце Короля Демонов бок о бок стояли Сильван и Крис. Как правило, они никогда долго не находились в компании друг друга, но сегодня всё было иначе. Они стояли рядом, причем не испытывали абсолютно никакого дискомфорта.

– Удивительно.

– Что? – переспросил Сильван.

– Я думал, ты будешь в истерике из-за того, что Фелиция тебя игнорирует, – пожав плечами, подколол его Крис.

Сильван действительно становился полным идиотом, когда дело доходило до его сестры. Но вместо того, чтобы рассердиться, Сильван просто рассмеялся и ответил в подобном тоне:

– А разве ты не такой же?

Крис также не спускал глаз со своей сестры. Правильнее было сказать, что он относился к ней как к своей дочери, нежели как к младшей сестре. Иногда его забота и вправду была чрезмерной. Удивительно, что он вообще допускал её до сражений.

Контратака была эффективной, но Крис не сдался.

– Возможно, ты забыл, но именно я предложил брак с Шутрой.

– Да, ты настоящий злодей.

Сильван и Крис рассмеялись, словно два идиота. Прошло достаточно много времени, прежде чем они смогли вот так стоять бок о бок и обмениваться шутками.

Затем Крис глубоко вздохнул. Он посмотрел на золотистые глаза Сильвана, не прикрытые повязкой, и машинально спросил:

– О, теперь ты можешь её контролировать?

– Отчасти, – усмехнулся Сильван.

– Тогда хорошо, – кивнул в ответ Крис.

Прошло уже 10 лет с момента того инцидента. То, что случилось, было абсолютно непреднамеренным. Хоть Крис и не хотел этого признавать, но вины Сильвана в этом не было.

Когда Сильван был ещё ребенком, его фея высвободилась и чуть не убила Кейтлин и Криса.

Сильван и Кейтлин были в таком шоке, что практически ничего не помнили о том несчастном случае. Но вот Крис помнил всё.

К счастью, жертв удалось избежать, и этот инцидент не вызвал напряженности между 3-ей Королевой Сильвией и 4-ой Королевой Элейн. Тем не менее, всё это время Крис никак не мог простить Сильвана.

Но когда же его чувства успели измениться? Когда Сильван показал, что может контролировать фею? Или когда они вступили в одну фракцию?

Крис вспомнил Небесный Лес темных эльфов, и перед его глазами промелькнула фигура Сильвана, мчащегося спасать простых людей.

– Кстати… – внезапно произнес Сильван.

Крис обернулся и ухмыльнулся. У Сильвана было такое же выражение лица, как и всегда, когда он говорил о Фелиции.

– Разве из Фелиции не получится фантастическая невеста?

В этом не было никаких сомнений.

Крис нахмурился, но вскоре улыбнулся и твердо ответил:

– Кейтлин милее.

В этом тоже была своя доля правды. Два дурака посмотрели друг на друга и громко расхохотались.

***

Во Дворце Короля Демонов продолжались реконструкционные работы. Прошло всего несколько месяцев с тех пор, как началось строительство, но благодаря огромному количеству решивших помочь людей, уже начала вырисовываться форма главного замка.

– Мне всё равно кажется, что самая основная работа ещё впереди.

– Гм, ну ведь Дворец Короля Демонов – это самый настоящий большой город. Понадобится несколько лет, чтобы восстановить его до прежних размеров.

Вандал, который был новоиспеченным капитаном королевской гвардии, был одет в яркие доспехи. Ему всё время хотелось их снять, однако его положение в качестве капитана этого не позволяло.

Рядом с Вандалом стояла прекрасная девушка-суккуб, Найатра. На ней была аккуратная форма, означавшая, что она относится к Разведывательному Управлению Короля Демонов. Вскоре она должна была сформировать новую организацию.

Вандал осмотрел здания и снова вздохнул.

– До коронации всего месяц… Думаю, лучше было бы отпраздновать это событие в другом месте.

Скорость возведения построек была довольно быстрой, но, как и сказала Найатра, Дворец Короля Демонов представлял собой настоящий город.

Вряд ли рабочие успеют многое закончить всего за месяц, а потому церемония, возможно, будет происходить возле Черного Замка.

Найатра была согласна с мнением Вандала, однако пояснила:

– Дворец является символом. Помимо Святилища, только здесь может состояться церемония.

– Что ж, тогда ничего не поделаешь.

В конце концов, правила есть правила. Дворцы королев были роскошны и красивы, а потому идеально подходили для празднования подобных церемоний, но королев было несколько, и выбор одной из них мог бы оскорбить другую. Политика – сложная штука.

Вандал покачал головой, пытаясь поскорее выкинуть все эти сложные мысли, и повернулся к Найатре.

– А как твои успехи?

Он спрашивал о кое-чем конкретном, и Найатра это поняла.

Слегка надув губки, она ответила:

– Ну, прогресс есть. Очевидно, места королев уже заняты, но вот стать наложницей…

К сожалению, у неё были слишком сильные соперницы. Более того, положение королевы обреталось далеко не через одну любовь. Ей нужны сильные сторонники, однако у Найатры не было никого. Кроме того, согласно собранной ею информации, 1-ой Королевой должна была стать Анастасия.

С самого начала наложницами Короля Демонов как раз и становились представительницы таких рас, у которых недоставало ресурсов и влияния, чтобы произвести на свет свою собственную королеву.

Этому процессу явно недоставало романтики, но так уж сложилось, что королевы и наложницы были олицетворением политической стабильности. Случаи, когда между Королем Демонов и Королевой действительно была любовь, как например, у Митры и Сильвии, или Ингуна, Кейтлин и Фелиции, были редкостью.

Вандал с сожалением посмотрел на Найатру и произнес:

– Это грустно.

– Это реальность.

Тем не менее, даже сама встреча с принцем была сродни чуду, а потому на лице Найатры появилась очаровательная улыбка.

– Что ж, вероятность победы всё равно высока. У меня уже достаточно крепкие отношения с принцем, то есть с Королем Демонов, – уверенно произнесла девушка.

Рассказ Ингуна был попросту невероятным. Им трудно было понять такие понятия, как «игровая концепция» и прочее.

Тем не менее, ей пришлось поверить в это, и она была очень счастлива тому, что он всё ей о себе рассказал. Все, знавшие правду об Ингуне, могли считаться настоящими сторонниками.

– Что ж, главное, чтобы ты сама этого хотела. Если что, я всегда поддержу тебя.

– Спасибо, капитан.

Вандал рассмеялся, причем громче обычного, а потому Найатра спросила:

– Что такое?

– Та ничего. Просто мне кажется, что мы знаем друг друга уже очень давно.

Казалось, они были связаны узами самой судьбой.

Найатра улыбнулась, вспомнив рассказ Ингуна, и сдержанно произнесла:

– Мне тоже так кажется, но ты ведь знаешь, что я не собираюсь в тебя влюбляться, правда?

– Не волнуйся. Я не Каррак.

Он был орком, но вот его жены были представительницами совершенно других рас.

– Да уж, – снова согласилась девушка.

Им было приятно смотреть на то, как под заходящим солнцем кипит работа.

***

Время прошло довольно быстро. После месячного отпуска Каррак вместе со своими женами вернулся во дворец. Увидев расслабленное лицо своего помощника, Ингун, наконец-то, смог обрести спокойствие.

Приглашения на коронацию были разосланы по всему Миру Демонов.

Прибыл и Байкал, отвечавший за восстановление Врат Эгиды, и Виктор, который почти полгода провел в западных регионах.

Виктор пропустил практически все самые главные события, определявшие судьбу Мира Демонов, а потому его присутствие было слегка непривычным, однако никто по этому поводу не беспокоился.

Из-за готовящихся свадебных церемоний, которые должны были пройти через месяц после коронации, в замке царила весьма оживленная атмосфера.

Свадеб планировалось целых три, а потому пиршество обещало растянуться аж на несколько месяцев.

…

Ночь перед коронацией.

Ингун стоял возле Зефи на темной террасе.

2-ой Принц был единственным, кто не заявил о своей поддержке Ингуна, однако он всё равно прибыл. Один только этот поступок отчетливо свидетельствовал о его намерениях.

– Король Демонов… Раз абамама так решил – так тому и быть.

Зефи, который был самым могущественным принцем до появления Ингуна, знал многое. Он знал о болезни Короля Демонов и о тайне рождения Кейтлин, и даже о том факте, что Ингун не был настоящим сыном Короля Демонов.

Однако до сегодняшнего дня он не произнес ни слова. Зефи молчал.

Это было связано с предыдущим Королем Демонов.

Зефи был гордым членом королевской семьи. У него не было желания бросать вызов воле своего отца. Более того, у него было одно убеждение.

– Король Демонов должен быть самым сильным существом в Мире Демонов. Король Демонов – это тот, кто защищает Мир Демонов.

Именно поэтому Зефи вернулся.

Выслушав рассказ Зефи, Ингун улыбнулся. Он попытался сдержаться, но уголки его рта всё равно поползли вверх.

Зефи нахмурился.

– Будь бдителен. Ты должен сохранять своё положение сильнейшего в Мире Демонов.

Это было предостережением о том, что всё может измениться, если Зефи станет сильнее, однако улыбка Ингуна так и осталась висеть на его лице.

Дело было вовсе не в том, что Ингун был уверен, что он является воплощением божества, а потому всегда сможет победить Зефи.

«Это здорово».

Ингун стоял рядом с Зефи. Трудно было сравнить этого Зефи с тем жестоким убийцей, который привел ко Дню Резни. Ингун продолжал улыбаться, а Зефи обеспокоенно прищурился.

Ингун рассмеялся и успокоил своего брата.

Ночь прошла, и наступило ясное утро дня коронации.

***

Собрались абсолютно все. Лорды, различные официальные чины и влиятельные лица из других областей выстроились слева и справа от красной дорожки, ведущей к алтарю.

Ингун, ожидавший начала церемонии, посмотрел на приветливые лица. Они находились на улице, а не в помещении, и здесь всё было по-другому, а потому он не мог почувствовать ностальгию.

– Этот наряд всё равно мне жмет, – проворчал орк, оттягивая воротник своего черного костюма.

Ничего не отвечая, Ингун встал.

– Выход 9-го Принца, – огласила стоявшая за трибуной Изабелла.

Это был последний раз, когда его официально назвали 9-ым Принцем. Этот факт должен был вызывать радость, но Ингун не мог избавиться от небольшого сожаления.

Когда Ингун вышел на красную дорожку, Каррак скромно последовал позади него, а стоявшие справа и слева от него склонили головы.

Ингун увидел Свирепые Глаза и Вандала. Также он видел Найатру и детей наложниц.

Очаровательные Фелиция, Кейтлин и Анастасия ждали его у алтаря. Фелиция, как и всегда, была одета в красное платье с высокой степенью открытости, а на Кейтлин было синее платье, оставлявшее крайне приятное впечатление. Очевидно, из-за Криса плечи девушки были прикрыты.

Анастасия, стоявшая рядом с ними, была одета во всё белое и выглядела как настоящая богиня.

Из-под веера виднелись смеющиеся глаза Фелиции. Кейтлин хихикала, а Анастасия, улыбнувшись, подошла к Ингуну.

Рядом с алтарем с короной в руках стоял Меч Герцога.

Это была новая корона, созданная Амитой специально для сегодняшнего дня. Енот определенно стал рабом Небесного Вина, а потому согласился её сделать, хоть и долго стучал своим хвостом по земле.

Это был радостный день, и Ингун предоставил Амите достаточное количество Небесного Вина, чтобы тот счастливо улыбался.

И вот, даже сейчас его эффект продолжался. Несмотря на то, что на Амите был воротничок, он сидел у ног Меча Герцога и со счастливым видом вилял хвостом.

Позади Амиты и Меча Герцога стояла улыбающаяся Диана.

– Иди, – тихо прошептал ему Каррак, остановившись перед алтарем.

Ингун обернулся к своему помощнику и кивнул.

А затем Ингун начал подниматься к алтарю. Фелиция, Кейтлин и Анастасия пошли вслед за ним, направляясь к Мечу Герцога, который стоял с короной на наивысшей точке подиума.

Трон Короля Демонов…

Ингун унаследовал его от Митры. Предыдущий Король Демонов всегда молчал, но никогда не был бессердечен. Митра всегда переживал за этот мир и за своих детей.

Защитник Мира Демонов… Он был настоящим хранителем Мира Демонов.

Глаза Фелиции повлажнели. Ингун осторожно вытер их, а затем встал перед своим троном и посмотрел на своих подданных.

– Как здорово, господин, – сказала внезапно появившаяся Зеленый Ветер.

Благодаря тому, что специально для этого случая её возвели в ранг Апостола, Зеленый Ветер была похожа на богиню. Хоть она и не была королевой или наложницей, хранительница была очень чувствительна к подобным вещам, и ей было важно быть в этот момент вместе с Ингуном.

– Мой господин.

Перед Ингуном появилась женщина в белом и взяла из рук Меча Герцога золотую корону. Завоевание посмотрела прямо на Ингуна и тихо произнесла:

– Наказание, послушание, управление.

Именно в этом заключалась истинная сила Завоевания. Завоевание поклонилась Ингуну, а затем возложила на его голову золотую корону.

Это было рождение нового Короля Демонов.

Королевы бывшего Короля Демонов смотрели на Ингуна со смесью сожаления и радости. Крис и Сильван громко зааплодировали, а Байкал улыбнулся. Виктор тоже неловко захлопал в ладоши, но никто не обратил на него внимания. Этот принц до сих пор проходил период адаптации.

Зефи криво улыбнулся и тоже похлопал в ладоши. Алтесия же рассмеялась и потянулась, чтобы обнять его, а Локк просто молча стоял рядом с ними.

– Ингун, – произнесла Фелиция, осторожно взяв руку Ингуна.

Ингун выдавил неловкую улыбку и ответил:

– Не переусердствуй.

– Хорошо, Шутра.

Она узнала его настоящее имя, но это ничего не изменило. Этот Ингун оставался тем самым Ингуном, с которым она встретилась неподалеку от племени Красной Молнии. Он был тем, кого любила Фелиция от начала и до самого конца.

Кейтлин увидела, что сделала Фелиция, и потянулась к другой руке Ингуна.

Король Демонов рассмеялся и спросил девушку:

– Нуна, могу я тебя кое о чем попросить?

Ему казалось, что для подобной просьбы это наиболее уместный момент. Фелиция рассмеялась, понимая, что он имеет в виду.

Зеленый Ветер окинула их недовольным взглядом, а Анастасия просто покачала головой.

Щеки Кейтлин слегка покраснели.

– Шутра потрясающий, – тихо пробормотала девушка, при этом мило улыбаясь.

Ингун поцеловал её в лоб. А затем, поцеловав и Фелицию, он поднял глаза к небу.

Это был счастливый конец, который полностью перевернул финал Саги о Рыцарях.

Он сокрушил эту концовку своими собственными руками.

Ингун усмехнулся.